JP6051675B2 - 画像処理装置、画像処理方法、プログラムおよび記録媒体 - Google Patents

Description

本発明は、モノクロ原稿画像の太文字を処理する画像処理装置、画像処理方法、プログラムおよび記録媒体に関する。

モノクロで印刷出力された印刷物を原稿としてコピーし、会議の資料として配布する場合や、モノクロで作成された電子データを印刷する場合に、モノクロデータであっても、モノクロ１色の印刷ではなく、強調したい箇所に色をつけるなどカラーで印刷して、重要な部分を明確にしたいというニーズがある。

このような技術として、例えば、モノクロ原稿の濃淡を検知し、濃淡によってカラー情報を付加し、モノクロ原稿をコピーしてもカラーで印刷する特許文献１がある。

しかし、上記したモノクロ原稿の濃淡部を識別しやすくする手法では、太文字がカラー化されず、識別しにくいという問題がある。

本発明は上記した課題に鑑みてなされたもので、
本発明の目的は、モノクロ原稿の太文字部（強調部）に色をつけ、識別しやすくした画像処理装置、画像処理方法、プログラムおよび記録媒体を提供することにある。

本発明は、モノクロ原稿画像から文字領域を像域分離する像域分離手段と、前記分離された文字領域の画素数が所定の閾値より大きいとき前記文字領域を太文字と判定する太文字判定手段と、前記文字領域が太文字と判定されたとき、前記太文字をカラー画像に変換する色変換手段と、前記太文字の原稿画像上の位置を判定する太文字位置判定手段と、前記太文字の周辺情報を判定する周辺情報判定手段と、前記太文字が存在する、前記原稿画像のページ数を検出するページ数検出手段と、を備えており、前記色変換手段は、前記太文字位置判定手段および前記周辺情報判定手段の判定結果と、前記ページ数検出手段の検出結果を参照して、前記太文字に対してカラー画像変換を行うものであることを特徴とする。

本発明によれば、モノクロ原稿の太文字部（強調部）に色をつけることができる。

本発明の実施例の画像処理装置の構成を示す。 本発明の実施例の処理フローチャートを示す。 文字画素検知部と太文字判定部の処理を説明する図である。 太文字情報を色情報に変換するか否かを判断する、色変換部における処理を説明する図である。 色変換部の処理フローチャートを示す。 プレビュー表示を説明する図である。 フォント情報・文字サイズに応じて太文字判定の閾値を切り替える実施例を説明する図である。 文字判断方法の一例を説明する図である。

以下、発明の実施の形態について図面により詳細に説明する。本発明では、モノクロ原稿をカラー化する処理に際して、モノクロ原稿の文字の太さを判断し、かつ文書の特徴（構成など）により、太文字の中でも、色変換が必要と考えられる箇所を判断し、色変換を実施する。

図１は、本発明の実施例の画像処理装置の構成を示す。図１において、１０１はモノクロ原稿を読み取るスキャナ、１０２はスキャナデータに対してγ変換処理を行うＲＧＢγ変換部、１０３はエッジ強調、平滑化処理を行うフィルタ処理部、１０４は判定された太文字をカラーデータに変換する色変換部、１０５はカラーデータに対してγ変換処理を行うＣＭＹＫγ変換部、１０６は多値画像を少値の画像に変換する階調処理部、１０７は画像を形成するプリンタエンジン、１０８はスキャナデータから文字、写真、空白などを判定する像域分離部、１０９は制御部である。制御部１０９は、文字の画素数をカウントする文字画素検知部１１０、文字画素数が所定の閾値より大きいとき太文字と判定する太文字判定部１１１、太文字があるページ数を検出するページ数検出部１１２、ページ内における太文字の位置を判定する太文字位置判定部１１３、太文字の周辺情報を判定する周辺情報判定部１１４、フォントの種別を判別するフォント種別判別部１１５、文字の大きさを判別する文字サイズ判別部１１６などを含む。なお、色変換部１０４は、通常コピー動作では、ＲＧＢデータをＣＭＹＫデータに変換する。

像域分離部１０８は、スキャナ１０１が読み取ったモノクロ原稿のスキャナデータを像域分離処理し、文字と判定された領域が制御部１０９へ入力される。制御部１０９の文字画素検知部１１０は、文字の主走査方向・副走査方向・斜め方向などの方向に画素数をカウントし、太文字判定部１１１は、カウント結果が所定の閾値より大きいとき太文字と判定し、色変換部１０４では、太文字部をカラーデータ（例えば、強調色である赤）に変換する。

図２は、本発明の実施例の処理フローチャートを示す。コピー／スキャナ／プリンタなどの機能がスタートし、像域分離部１０８は、カラー変換モード（モノクロ原稿の太文字部を色に変える機能）が選択されたか否かを判断する（ステップ２０１）。カラー変換モードが選択された場合（ステップ２０１でＹｅｓ）、像域分離部１０８は、該当文書中に文字情報があるか否かを検出する（ステップ２０２）。ここで文字が無ければ通常コピー動作となる（ステップ２０８）。文字があった場合は、文字画素検知部１１０は、文字部の主走査方向・副走査方向に画素をカウントする（ステップ２０３）。ページ全体の文字部に対して同様の処理を実施し、該当文書中の各文字の画素数より、該当文書で使用されている通常文字（基準文字）の基準画素数（閾値）を確定する（ステップ２０４）。続いて、太文字判定部１１１は、該当文書中に基準画素数より大きい文字（異なる太さの文字）があるか否かを判断し（ステップ２０５）、対象文字があった場合、色変換部１０４では、その特定された文字部に対して色情報の変換を実施し（ステップ２０６）、画像を出力する（ステップ２０７）。

図３は、文字画素検知部と太文字判定部の処理を説明する図である。図３（ａ）に示すように、文字画素検知部１１０は、文字と認識された箇所に対して、主走査方向と副走査方向の画素数をカウントし、それぞれの方向に対して白（２５５）から黒（０）にデータが急激に変化した箇所に関して、黒部の画素数をカウントする。

太文字判定部１１１は、基準文字の主走査方向と副走査方向の画素数を閾値として、閾値より大きい主走査方向、副走査方向の画素数の文字を、太文字と判定する。

ここで、図３（ｂ）に示すように、同一点を主走査方向と副走査方向の画素数をカウントした結果、どちらか一方のみ画素カウント数が多くなった場合、横線（もしくは縦線）部でカウントしていると判断し、そのようなケースの発生しない箇所でカウントする、もしくはどちらかカウント数の小さいほうを用いるなどの対応が必要である。

図４は、太文字情報を色情報に変換するか否かを判断する、色変換部における処理を説明する図である。図４（ａ）は、太文字位置判定部１１３がページ内における太文字の位置を判定した判定結果を示し、（ｂ）は、周辺情報判定部１１４が太文字の周辺情報を判定した判定結果を示し、（ｃ）は、ページ数検出部１１２が太文字のあるページ数を検出した検出結果を示す。

色変換部１０４は、図４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）の組合せによって、該当する太文字を色情報に変換するか否かを判断する。

太文字位置が “丸付き数字１”かつ“Ｃ”かつ“α”であった場合、該当太文字は表紙に記載されている表題である可能性が高いため、色情報の変換は実施しない。

太文字位置が丸付き数字２〜７の場合、ヘッダーやフッターの可能性が高いため、色情報の変換は実施しない。また、丸付き数字２〜７に加え、“α”と“β”で同じ箇所に太文字があるケースでは、よりヘッダーやフッターの可能性が高いので、色情報の変換は実施しない。

太文字位置が丸付き数字１〜７であって、周辺情報として上下左右の全ての方向が“Ａ”の場合、他の条件に関わらず、色変換を実施する。太文字位置が“丸付き数字８”かつ周辺情報が“Ｂ”の場合、写真や図表などの説明や表名・図名である可能性が高いため、色情報の変換は実施しない。それ以外の条件であれば、文字部の色情報の変換を実施する。このように、特定の太文字のみ色を変えることができ、また、ユーザーの意図しない色変換を行わない。

図５は、色変換部の処理フローチャートを示す。太文字があった場合（ステップ３０１でＹｅｓ）、まず原稿中でどの位置にあるのかを判断する（ステップ３０３）。

（１）太文字が中央部にあった場合
ページ情報を判定し（ステップ３０４）、太文字が１ページ目にある場合、該当太文字の周辺の画像情報を判定し（ステップ３０５）、周辺に文字があった場合、文書中の太文字と判断し、色変換を実施する（ステップ３０６）。写真や余白であった場合、表紙に記載されている文書の題名と判断し、色変換は実施しない（ステップ３０７、３０８）。

太文字のあるページが２ページ目以降であった場合（ステップ３０４）、周辺の画像情報を判定し（ステップ３０９）、周辺が文字や余白であった場合、太文字の色変換を実施する（ステップ３１０、３１４）。写真であった場合、さらに周辺（例えば上下左右のいずれかの方向）に文字があるか否かを調査する（ステップ３１１）。その結果、周辺に文字があった場合は、文書中である可能性が高いため、太文字部の色変換を実施する（ステップ３１３）。該当太文字の周辺に文字が無かった場合、写真部を説明している文字もしくは写真の名前などである可能性が高いため、太文字の色変換は実施しない（ステップ３１２）。

（２）右上・中央上・左上・右下・中央下・左下のいずれかであった場合
ページ情報を判定し（ステップ３１５）、太文字が１ページ目にある場合、該当太文字の周辺の画像情報を判定し（ステップ３１８）、文字があった場合には文書中と判断し、色変換を実施する（ステップ３１９）。余白であった場合は、ヘッダーやフッター部と判断し、色変換は行わない（ステップ３２３）。写真であった場合、周辺に文字があるか否かを調査し（ステップ３２０）、周辺に文字があった場合は、文書中である可能性が高いため、太文字部の色変換を実施する（ステップ３２２）。該当太文字の周辺に文字が無かった場合、写真部を説明している文字もしくは写真の名前などである可能性が高いため、太文字の色変換は実施しない（ステップ３２１）。

太文字のあるページが２ページ目以降にもある場合（ステップ３１５）、１ページ目と２ページ目以降の太文字の位置を比較する。その結果、１ページ目と２ページ目以降の太文字位置が一致した場合（ステップ３１６でＹｅｓ）、ヘッダーやフッター部と判断し、色変換は行わない（ステップ３１７）。一致しなかった場合は（ステップ３１６でＮｏ）、太文字が１ページ目にある場合と同様の処理を実施する。

（３）上記の何れも該当しない（その他の）場合
特にページ数を確認する必要が無いため、周辺情報の判定を行う（ステップ３２４）。周辺が文字や余白であった場合、太文字の色変換を実施する（ステップ３２５、３２９）。写真であった場合、さらに周辺（例えば上下左右のいずれかの方向）に文字があるか否かを調査する（ステップ３２６）。その結果、周辺に文字があった場合は、文書中である可能性が高いため、太文字部の色変換を実施する（ステップ３２８）。該当太文字の周辺に文字が無かった場合、写真部を説明している文字もしくは写真の名前などである可能性が高いため、太文字の色変換は実施しない（ステップ３２７）。

以上のようにして、太文字部の色を変換するか否かを判断する。上記した判断（色変換を行う／行わない）は状況に応じて、適宜変更しても構わない。

図６は、プレビュー表示を説明する図である。図６に示すように、変換箇所を画像処理装置の表示部にプレビュー表示することによって、ユーザーが印刷前に狙い通りに色変換が実施されているのか確認できる。図６の破線で囲まれた部分が色変換されるが、変換された箇所のみ「プレビュー上で実際に色が変わる」もしくは点滅させるなどすることにより、視覚的に変更された箇所がユーザーにわかり易いようにしている。

ユーザーの意図と異なる箇所が色変換されていた場合、修正することができる。また、置き換える色を変更したい場合は色変更ボタンより、希望の色に変更することができる。また、特定箇所のみさらに色を変えたいという要望にも応えることができる。
図７は、フォント情報・文字サイズに応じて太文字判定の閾値を切り替える実施例を説明する図である。フォント情報が取得可能である場合、図７のように使用するフォント（ゴシック、明朝）によって、線の太さが変わってしまう。そのため、フォント情報が取得可能である場合、フォント種別判別部１１５は、フォントに応じて画素カウントの太文字と判断する基準（閾値）を変更させる。なお、文字の大きさによっても同様に線の太さが変わるので、文字サイズ判別部１１６は、文字の大きさに応じて画素カウントの太文字と判断する基準（閾値）を変更させる。これにより、太文字の検出精度が向上する。

図８は、文字判断方法の一例を説明する図である。文字部と判断する場合、文字が太すぎる場合、画像処理上、写真部と判断されてしまうケースがある。これを回避するため、周辺の情報によって該当部が写真であっても、文字と判断して、色変換を行う。

このケースは図８（ａ）のように、写真と判断されている上下左右が全て文字情報で囲まれているケースで、このような位置に写真が配置されるケースはまれであると考えられるため、文字と判断し、必要に応じて色変換を実施する。また、これに類似した図８（ｂ）のようなケースでは、写真と判定されている部分の上下左右が全て文字情報であるが、写真部の左右に文字部が２行ずつ並んでいる。このケースでは、写真部は写真部として扱い、色変換の対象としない。

本発明は、前述した実施例の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても達成される。この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施例の機能を実現することになる。プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施例の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施例の機能が実現される場合も含まれる。さらに、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施例の機能が実現される場合も含まれる。また、本発明の実施例の機能等を実現するためのプログラムは、ネットワークを介した通信によってサーバから提供されるものでも良い。

１０１ スキャナ
１０２ ＲＧＢγ変換部
１０３ フィルタ処理部
１０４ 色変換部
１０５ ＣＭＹＫγ変換部
１０６ 階調処理部
１０７ プリンタエンジン
１０８ 像域分離部
１０９ 制御部

特開平１０−３２４０２５号公報

Claims (9)

1. モノクロ原稿画像から文字領域を像域分離する像域分離手段と、
   前記分離された文字領域の画素数が所定の閾値より大きいとき前記文字領域を太文字と判定する太文字判定手段と、
   前記文字領域が太文字と判定されたとき、前記太文字をカラー画像に変換する色変換手段と、
   前記太文字の原稿画像上の位置を判定する太文字位置判定手段と、
   前記太文字の周辺情報を判定する周辺情報判定手段と、
   前記太文字が存在する、前記原稿画像のページ数を検出するページ数検出手段と、を備えており、
   前記色変換手段は、前記太文字位置判定手段および前記周辺情報判定手段の判定結果と、前記ページ数検出手段の検出結果を参照して、前記太文字に対してカラー画像変換を行うものであることを特徴とする
   画像処理装置。
2. 前記色変換手段は、前記太文字の位置が前記原稿画像の中央部にあり、前記ページ数が１ページ目であり、前記太文字の周辺情報が文字である場合に、前記カラー画像変換を実施し、前記太文字の周辺情報が文字以外である場合に、前記カラー画像変換を実施しないことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 前記色変換手段は、前記太文字の位置が前記原稿画像の右上、中央上、左上、右下、中央下、左下の何れかにあり、前記ページ数が１ページ目であり、前記太文字の周辺情報が文字である場合に、前記カラー画像変換を実施し、前記太文字の周辺情報が余白である場合に、前記カラー画像変換を実施しないことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
4. 前記色変換手段は、前記太文字の位置が前記原稿画像の右上、中央上、左上、右下、中央下、左下の何れかにあり、前記ページ数が２ページ目以降であり、１ページ目と２ページ目以降の太文字の位置が一致した場合に、前記カラー画像変換を実施しないことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
5. フォントの種別を判別するフォント種別判別手段を備え、前記判別されるフォントの種別に応じて前記閾値を切り替えることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
6. 文字の大きさを判別する文字サイズ判別手段を備え、前記判別される文字の大きさに応じて前記閾値を切り替えることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
7. 像域分離手段により、モノクロ原稿画像から文字領域を像域分離する像域分離処理と、
   制御部により、前記分離された文字領域の画素数が所定の閾値より大きいとき前記文字領域を太文字と判定する太文字判定処理と、
   色変換手段により、前記文字領域が太文字と判定されたとき、前記太文字をカラー画像に変換する色変換処理とを実行する画像処理方法であって、
   太文字位置判定処理により、前記太文字の原稿画像上の位置を判定する太文字位置判定処理と、
   周辺情報判定処理により、前記太文字の周辺情報を判定する周辺情報判定処理と、
   ページ数検出処理により、前記太文字が存在する、前記原稿画像のページ数を検出するページ数検出処理と、を実行し、
   前記色変換手段により、前記太文字位置判定処理および前記周辺情報判定処理の判定結果と、前記ページ数検出処理の検出結果を参照して前記太文字に対してカラー画像変換を行うものであることを特徴とすることを特徴とする画像処理方法。
8. 請求項７記載の画像処理方法をコンピュータに実現させるためのプログラム。
9. 請求項７記載の画像処理方法をコンピュータに実現させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

Images