JP6049408B2 - 継手ナット部の緩み防止機構 - Google Patents

Description

本発明は、例えばビールサーバーに連結されたビール供給管に、温度センサ等を取付けるために設けられる継手に関し、より詳しくは、温度センサ等を継手本体に固定するための継手ナット部の緩み防止機構に関する。

このような継手は例えば、ビア樽とビールサーバーを連結する供給管の途中に設けられ、供給管内を流動するビールの温度を検出するための温度センサが供給管に対して垂直方向を向くように取付けられる。温度センサはナットによって継手本体に固定される。ナットが緩むのを防止するための機構として、ナットと継手本体の間にスプリングとワッシャを介在させたり、接着剤を用いてナットを固定することが知られている。また、ピンを用いてナットが回転しないようにする構成も知られている（特許文献１）。

特開２０１１−１３７４９０号公報

ビールサーバーに用いる継手の場合、成形の容易さや軽量化等の理由により、継手本体を合成樹脂で成形することがある。しかし合成樹脂は温度変化の影響を受けやすく、応力緩和すなわち塑性変形しやすい。この結果、スプリングとワッシャを用いた構成の場合、スプリングの弾性力が大きいためにナットがねじ飛びを起こして、継手本体の雄ねじを破損するおそれがある。また接着剤やピンを用いた構成では、ナットの取り外しが困難となり、継手部分の保守点検が面倒になるという問題がある。

本発明は、継手本体の雄ねじを破損するおそれがなく、ナットの取り外し作業が容易である継手ナット部の緩み防止機構および緩み防止部材を提供することを目的としている。

本発明に係る継手ナット部の緩み防止機構は、外周面に雄ねじが形成された筒状突起を有し、筒状突起の近傍に係合部が形成された継手本体と、筒状突起に被装着部材が挿入された状態で雄ねじに螺着されて被装着部材を筒状突起に対して固定するナットと、ナットの外周面に合致した内周面を有する管状を呈し、軸心方向に対し平行に延びるスリットに起因する弾性力を発揮した状態でナットに嵌着される緩み防止部材とを備え、緩み防止部材が係合部に係合することによりナットの緩みを阻止することを特徴としている。

係合部は例えば、ナットの外周面に対応した平面を有する。ナットの外周面が六角形である場合、係合部の外周面はナットと同じ大きさの六角形を有することが好ましい。また係合部の外周面は筒状突起と同軸的に形成されることが好ましい。

緩み防止部材の内周面はナットの外周面に合致した横断面形状を有することが好ましい。すなわちナットの外周面が六角形のとき、緩み防止部材の内周面の横断面形状も六角形である。

継手本体とナットの少なくとも一方は合成樹脂から成形される。

また本発明に係る継手ナット部の緩み防止部材は、継手本体に形成された筒状突起に螺着される継手ナット部の緩み防止部材であって、ナットの外周面に合致した内周面を有する管状を呈し、軸心方向に対し平行に延びるスリットに起因する弾性力を発揮した状態でナットに嵌着されるとともに、筒状突起の近傍に形成された係合部に係合することによりナットの緩みを阻止することを特徴としている。

本発明によれば、継手本体の雄ねじを破損するおそれがなく、ナットの取り外し作業が容易になる。

本発明の第１の実施形態の継手ナット部の緩み防止機構を備えた継手を示す斜視図である。 図１の継手において継手本体のみを示し、一部を破断して示す側面図である。 図１の継手を示し、一部を破断して示す側面図である。 緩み防止部材を示す斜視図である。 緩み防止部材を上から見た平面図である。 緩み防止部材をスリットのある側から見た正面図である。 緩み防止部材をスリットのない側から見た背面図である。 第２の実施形態の継手ナット部の緩み防止部材を示す斜視図である。 第３の実施形態の継手ナット部の緩み防止部材を示す斜視図である。

以下、本発明の第１の実施形態である継手ナット部の緩み防止機構を説明する。
図１〜図３を参照すると、継手本体１０は合成樹脂から成形され、第１の取付け口１１と第２の取付け口１２を有する。第１の取付け口１１には、ビア樽（図示せず）に連結された上流側ビール供給管Ａが取付けられ、第２の取付け口１２には、ビールサーバー（図示せず）に連結された下流側ビール供給管Ｂが取付けられる。継手本体１０には第１および第２の取付け口１１、１２を連通させる通路１３が形成される。

継手本体１０の中央には上方に延びる筒状突起１４が形成される。筒状突起１４は第１および第２の取付け口１１、１２に対して垂直方向に延び、外周面には雄ねじ１５が形成される。筒状突起１４の軸心部分に穿設された穴１６には温度センサ（被装着部材）２０が挿入され、穴１６の内壁面と温度センサ２０の間にはＯリング１７が設けられる。穴１６は通路１３に連通し、温度センサ２０の先端は通路１３に臨む。温度センサ２０のフランジ２１が筒状突起１４の上端面に当接した状態で、ナット２２が筒状突起１４の雄ねじ１５に螺着される。ナット２２は温度センサ２０のフランジ２１に当接し、これにより温度センサ２０は筒状突起１４に対して固定される。ナット２２の上面には、温度センサ２０の基部が挿通する穴２４が形成される。

継手本体１０において、筒状突起１４の基部の近傍には係合部２５が形成される。係合部２５の外周面はナット２２の外周面と同じ大きさの六角形を有する。係合部２５は筒状突起１４と同軸的に形成される。したがって、ナット２２の回転方向の位置を調整することにより、ナット２２の外周面の六角形の角度位置は係合部２５の六角形に合致する。

ナット２２の外周面には緩み防止部材３０が嵌合される。緩み防止部材３０は図４〜図７に示されるように、緩み防止部材３０は六角形の角筒であり、１つの面が開放している。緩み防止部材３０は金属板を折り曲げて管状によって成形され、内周面の横断面形状はナット２２の外周面に合致した六角形である。緩み防止部材３０の１つの面には、軸心方向に対し平行に延びるスリット３１が形成され、緩み防止部材３０は、その内周面がナット２２と係合部２５の外周面よりも若干小さくなるように成形される。すなわち緩み防止部材３０はスリット３１に起因する弾性力を有し、スリット３１が広げられた状態において、窄まろうとする復元力（弾性力）を発揮する。

次に本実施形態の作用を説明する。
筒状突起１４の穴１６に温度センサ２０が装着された状態でナット２２が筒状突起１４に螺着され、ナット２２は、筒状突起１４の上端部との間に温度センサ２０のフランジ２１を挟み込み、かつナット２２の角度位置が係合部２５の六角形に合致するまで締め付けられる。この状態において、緩み防止部材３０がナット２２に嵌合されるとともに、下端部が係合部２５に係合する位置まで押し下げられる。

緩み防止部材３０の下端部が係合部２５に係合することにより、ナット２２の回転は不可能になり、ナット２２の緩みが阻止される。また緩み防止部材３０は弾性力を発揮した状態でナット２２に嵌着されるので、筒状突起１４が下側を向くように継手本体１０が回転変位したとしても緩み防止部材３０が抜け落ちることはなく、ナット２２の緩みは確実に防止される。

ナット２２を緩めることが必要になった場合は、緩み防止部材３０の下端部と継手本体１０の間に治具等を挿し込んで緩み防止部材３０を上方へ変位させ、指で緩み防止部材３０を引っ張り上げてナット２２から取り外せばよい。これによりナット２２を緩めることが可能となる。

以上のように本実施形態によれば、スプリングとワッシャを用いてナット２２を付勢する構成とは異なり、ナット２２には大きな力が作用しないので、雄ねじ１５が破損したり、ナット２２がねじ飛びを起こすおそれがない。またピンや接着剤を用いてナットを固定する構成とは異なり、緩み防止部材３０、４０、５０は筒状突起１４に沿って抜き取るだけでよく、その作業は簡単である。

また緩み防止部材３０、４０、５０はそれぞれスリット３１、４１、５１を有するので、温度センサ２０がコードを有する場合であっても継手とナット２２の固定後にスリット３１、４１、５１からコードを通過させて係合させることができ、緩み防止部材３０、４０、５０の取付け、取り外しを容易に行うことができる。

図８は第２の実施形態である緩み防止部材４０を示している。第１の実施形態では、緩み防止部材３０は六角形の筒型であるが、ナット２２の緩みを防止するには、少なくとも１つの面がナット２２の外周面に一致していればよい。第２の実施形態では、緩み防止部材３０は平面部４２と略円筒形部４３を有し、平面部４２にはスリット４１が形成され、略円筒部４３の内周面はナット２２と継手本体１０の係合部２５の各角部の頂点に係合する内径を有している。すなわち平面部４２が継手本体１０の係合部２５に係合して、緩み防止部材４０の回転が阻止される。

図９は第３の実施形態である緩み防止部材５０を示している。この緩み防止部材５０は第２の実施形態と同様に平面部５２と略円筒形部５３を有するが、スリット５１は略円筒形部５３に形成され、平面部５２はスリット５１とは反対側に設けられている。略円筒形部５３の内径は実施形態２と同様である。この実施形態においても、平面部５２が継手本体１０の係合部２５の１つに係合して、緩み防止部材４０の回転が阻止される。なお、平面部５２とスリット５１の位置関係は任意であり、必ずしも反対側に位置する必要はない。

第１の実施形態では、係合部２５はナット２２と同じ大きさの六角形を有しているが、係合部２５は必ずしも六角形を有する必要はなく、ナット２２の外周面の１つの平面に対応する平面が１つあればよい。例えば、第２、第３の実施形態の場合、係合部２５は平面部４２、５２が係合する平面を有していればよい。

なお、第１の実施形態では継手本体１０が合成樹脂により成形され、ナット２２は金属製であることを前提としている。しかし本発明は、ナット２２が合成樹脂製で、継手本体１０が金属である場合にも適用でき、継手本体１０とナット２２が共に合成樹脂から成る場合においても適用できる。また本発明は、継手本体１０とナット２２が共に金属から成る場合であっても適用できる。

さらに第１の実施形態では、緩み防止部材３０のスリット３１は係合部２５の平面部に位置するように形成されているが、これに代えて、スリット３１を係合部２５の角部に位置するように形成してもよい。

また第２、第３の実施形態では、平面部４２、５２は緩み防止部材４０、５０において、１か所のみに設けられているが、平面部４２（または５２）は１つの緩み部材４０（または５０）において２つ設けられてもよい。この場合、２つの平面部は対向する位置にあってもよく、あるいは角度をなすように形成されてもよい。

１０ 継手本体
１４ 筒状突起
１５ 雄ねじ
２０ 温度センサ（被装着部材）
２２ ナット
２５ 係合部
３０、４０、５０ 緩み防止部材
３１、４１、５１ スリット

Claims (7)

1. 外周面に雄ねじが形成された筒状突起を有し、前記筒状突起の近傍に係合部が形成された継手本体と、
   前記筒状突起に被装着部材が挿入された状態で前記雄ねじに螺着されて前記被装着部材を前記筒状突起に対して固定するナットと、
   前記ナットの外周面に合致した内周面を有する管状を呈し、軸心方向に対し平行に延びるスリットに起因する弾性力を発揮した状態で前記ナットに嵌着される緩み防止部材とを備え、
   前記緩み防止部材が前記係合部に係合することにより前記ナットの緩みを阻止することを特徴とする継手ナット部の緩み防止機構。
2. 前記係合部が前記ナットの外周面の１つの平面と同一平面を成す平面を有することを特徴とする請求項１に記載の継手ナット部の緩み防止機構。
3. 前記ナットの外周面が六角形であり、前記係合部の外周面が前記ナットと同じ大きさの六角形を有し、かつ前記筒状突起と同軸的に形成されることを特徴とする請求項２に記載の継手ナット部の緩み防止機構。
4. 前記緩み防止部材の内周面が前記ナットの外周面に合致した横断面形状を有することを特徴とする請求項２に記載の継手ナット部の緩み防止機構。
5. 前記継手本体と前記ナットの少なくとも一方が合成樹脂から成形されることを特徴とする請求項１に記載の継手ナット部の緩み防止機構。
6. 継手本体に形成された筒状突起に螺着される継手ナット部の緩み防止部材であって、
   前記ナットの外周面に合致した内周面を有する管状を呈し、軸心方向に対し平行に延びるスリットに起因する弾性力を発揮した状態で前記ナットに嵌着されるとともに、前記筒状突起の近傍に形成された係合部に係合することにより前記ナットの緩みを阻止することを特徴とする継手ナット部の緩み防止部材。
7. 前記ナットの外周面が六角形であり、前記緩み防止部材の内周面が前記ナットの外周面に合致した横断面形状を有することを特徴とする請求項６に記載の継手ナット部の緩み防止部材。
   

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