JP6048232B2 - 車両用ゲート部材の操作ハンドル装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両後部に配置されるテールゲートやトランクリッド等の跳ね上げ式のゲート部材を開ける際に操作される車両用ゲート部材の操作ハンドル装置に関する。

テールゲートを有する車両は、テールゲートを閉状態に維持するためのロック機構を備えている。前記ロック機構として、従来より、ラッチやリンクロッド等の機構部品を用いた機械的なロック機構が知られている。これに対し電動アクチュエータを用いた電動式のロック機構も実用化されている。電動式のロック機構は、テールゲートを開閉する際に使用する操作ハンドル部付近に配置されたオープンスイッチを操作することによって、ロック状態を解除することができるように構成されている。すなわちテールゲートを開ける際に前記オープンスイッチをオン操作することにより、電動アクチュエータをロック解除方向に移動させている。

従来のテールゲート用オープンスイッチは、例えば特許文献１あるいは特許文献２に記載されているように、操作ハンドル部の内側において車体前側のパネル部材等に配置されている。つまり従来のオープンスイッチは、スイッチ操作をなすための押圧操作部が車両下方を向いている。このようなオープンスイッチを使ってテールゲートを開けるは、押圧操作部を手指で押すことによってオープンスイッチをオンにしたのち、操作ハンドル部を手でつかんで車両後側に引き寄せながらテールゲートを跳ね上げている。

特開２０１１−６３１４６号公報 特開２００７−３９９２０号公報

従来のテールゲート用オープンスイッチは、操作部が車両下方側を向いて配置されているため、テールゲートを開ける際に、操作ハンドル部に手を掛けた状態で、まずこのオープンスイッチの位置を手指で探して押したのち、テールゲートを車両後側に引き寄せて跳ね上げるといった２段階の操作（いわゆるツー・アクション）が必要となっている。つまり、オープンスイッチを操作する方向と、テールゲートを開けるために力を加える方向とが異なっている。

このためワンタッチでテールゲートを開けることができないことから、操作する者によっては少々煩わしさを感じることがある。また従来のオープンスイッチは、操作ハンドル部の開口の内側で車両前側に位置するパネル部材（鋼製パネル等）に配置していることから、パネル部材の形状やデザインの自由度が制約されることがある。しかもオープンスイッチを操作ハンドル部の外装材（例えば樹脂製ガーニッシュ部材）とは別に前記パネル部材に艤装する必要があるため、作業性に改善の余地があった。

従って本発明の目的は、テールゲートやトランクリッド等の跳ね上げ式のゲート部材を開ける際の操作性が改善される車両用ゲート部材の操作ハンドル装置を提供することにある。

本発明の１つの実施形態は、車両後部の跳ね上げ式のゲート部材に設けられ、該ゲート部材を開閉操作するための車両用ゲート部材の操作ハンドル装置であって、前記ゲート部材のロックを解除するオープンスイッチ装置と、前記オープンスイッチ装置を収容するガーニッシュ部材とを備え、前記オープンスイッチ装置は、前記ゲート部材を閉じた状態において押圧操作部が車両前側を向くよう配置されるスイッチ部材と、前記車両の前後方向に沿う水平方向の基準面に対する前記押圧操作部の傾きを調整可能な調整機構とを有し、前記ゲート部材が閉じた状態において前記押圧操作部が車両後側に押圧操作されると前記スイッチ部材が作動して前記ゲート部材のロックを解除するように構成されている。

この実施形態において、前記スイッチ部材は、車両の幅方向に延びる軸部を中心に回動自在に支持され、前記調整機構によって前記スイッチ部材を前記軸部を中心に回動させることにより前記押圧操作部の前記傾きを調整可能としてもよい。

また、前記オープンスイッチ装置は、前記スイッチ部材を回動自在に支持するスイッチベースと、該スイッチベースに形成されたガイド部に沿って前記ゲート部材の高さ方向に移動可能なスライド部材とをさらに有し、前記スイッチ部材は、前記スライド部材に向かって突出されて前記スライド部材の受け面に当接するカム面を有し、前記スライド部材を前記調整機構によって前記ガイド部に沿って移動させて前記カム面と前記受け面との接触箇所を変化させることにより、前記スイッチ部材を回動させて押圧操作部の前記傾きを変化させるようしてもよい。前記調整機構の一例は、前記押圧操作部の前記傾きを第１の角度に設定する第１の位置と、前記押圧操作部の前記傾きを前記第１の角度よりも小さい第２の角度に設定する第２の位置とにわたって、前記スイッチ部材を回動させる。さらに前記ガーニッシュ部材の前記オープンスイッチ装置の下方に位置する下縁には、前記オープンスイッチ装置の下端よりも車両前方側に膨出され、前記ゲート部材を開操作した際の操作力を受ける受け部が形成されていてもよい。

本発明の車両用ゲート部材の操作ハンドル装置によれば、車両に設けられたテールゲートやトランクリッド等の跳ね上げ式のゲート部材を開ける際に、オープンスイッチ装置の押圧操作部を手指でオン操作する方向とゲート部材を開けるために力を加える方向とがいずれも車両後側となるため、ゲート部材を開ける際の操作性が良くなる。しかもオープンスイッチ装置を操作ハンドル部のガーニッシュ部材に組付けることによって、オープンスイッチ装置とガーニッシュ部材とのアッセンブリ化を図ることができる。

テールゲートを備えた車両の斜視図。 １つの実施形態に係る操作ハンドル装置を備えたテールゲートの一部の縦断面図。 図２中のＦ３−Ｆ３線に沿うテールゲートの一部の断面図。 図２に示されたオープンスイッチ装置の分解斜視図。 図２に示されオープンスイッチ装置のスライド部材を移動させてスイッチ部材の傾きを変えた場合の断面図。

以下に、１つの実施形態に係る車両用ゲート部材の操作ハンドル装置について、図１から図５を参照して説明する。
図１は車両１０の一例を示している。この車両１０はテールゲート１１を備えている。テールゲート１１は跳ね上げ式のゲート部材の一例であり、車体１２の後部に配置され、車体１２の上部のルーフ付近に設けられたヒンジ１３を中心に、図１に矢印Ａで示すように上下方向に開閉させることができるようになっている。図１に示す矢印Ｘは車両１０の前後方向を示している。矢印Ｙは車両１０の幅方向、矢印Ｚはテールゲート１１の高さ方向（上下方向）である。

テールゲート１１は、テールゲート１１を開閉させる際に使用する操作ハンドル装置２０と、操作ハンドル装置２０の内側に配置されてテールゲート１１を開ける際に操作するオープンスイッチ装置２１と、操作ハンドル装置２０の下方に配置されたライセンスプレート２５を設ける部分と、ライセンスプレート２５を照明するランプ２６と、閉じた状態のテールゲート１１をロックするためのロック機構２７等を備えている。ロック機構２７は、車体１２の後部の例えばリヤバンパ２８の近傍に配置されている。このロック機構２７は、モータあるいはソレノイド等の電動アクチュエータによって、テールゲート１１を閉位置でロックすることができるようになっている。

操作ハンドル装置２０の内側に、オープンスイッチ装置２１が配置されている。オープンスイッチ装置２１を備えた操作ハンドル装置２０は、テールゲート１１の車両幅方向Ｙの中央部に配置されている。後に詳しく説明するように、オープンスイッチ装置２１をオン操作した際に出力される信号によって、電動式のロック機構２７のロック状態を解除させることができる。

図２は、テールゲート１１の一部でオープンスイッチ装置２１が配置された箇所の縦断面図である。図３は、図２中のＦ３−Ｆ３線に沿う横断面図である。テールゲート１１は、鋼板等の金属からなるパネル部材３０と、パネル部材３０の車両外側に配置された外装材の一例である樹脂製のガーニッシュ部材（例えばライセンスガーニッシュ）３１などを含んでいる。

ガーニッシュ部材３１には、操作ハンドル装置２０の一部をなす手掛け部３２と、ライセンスプレート２５（図１に示す）を照明するランプ２６が配置されている。ガーニッシュ部材３１の上方にリヤガラス３５が設けられている。図３に示されるようにガーニッシュ部材３１は、ねじ等の固定用部材３６によってパネル部材３０に固定されている。

オープンスイッチ装置２１は、操作ハンドル装置２０の内側、具体的にはパネル部材３０とガーニッシュ部材３１との間において、ガーニッシュ部材３１側に取付けられている。パネル部材３０とガーニッシュ部材３１との間には、テールゲート１１を開閉する際に手を下側から挿入することができる大きさの開口３７（図２に示す）が形成されている。オープンスイッチ装置２１の下方でガーニッシュ部材３１の下縁には、オープンスイッチ装置２１の下端よりも車両前方側に膨出された受け部３２が形成されている。この受け部３２は、操作ハンドル装置２０に手を掛けた際に指の腹部分に当たるように設定されている。そしてこの受け部３２は、テールゲート１１を開く際に加わる力に耐える強度を有し、手が痛くならないように、丸みを帯びた肉厚が大きい形状とされている。

以下に、オープンスイッチ装置２１について説明する。
図４は、オープンスイッチ装置２１の分解斜視図である。このオープンスイッチ装置２１は、スイッチベース４０と、オープンスイッチとして機能するスイッチ部材４１と、スライド部材４２と、アジャストスクリュー４３などを含んでいる。

スイッチベース４０は、ガーニッシュ部材３１に固定するための左右一対の取付部５０，５１と、取付部５０，５１間の中央部に上下方向に形成された溝状のガイド部５２を有する縦壁５３と、縦壁５３から車両前方に突出する左右一対の腕部５５，５６と、アジャストスクリュー４３が挿入されるねじ孔５７を有した底壁５８などを有している。図３に示されるようにスイッチベース４０は、ねじ等の固定用部材５９によってガーニッシュ部材３１に固定されている。

図３に示されるようにスイッチ部材４１の一例は、中空の密閉構造の樹脂製のスイッチハウジング７０と、スイッチハウジング７０に収容された可動子７１と、可動子７１を矢印Ｂ方向に移動可能に案内するガイド部７２と、可動子７１に設けられた可動側電極７３と、可動側電極７３と対向する固定側電極７４と、可動側電極７３を固定側電極７４から離す方向に付勢するばね７５などを含んでいる。

スイッチハウジング７０の一部（前面側の壁）の厚さを薄くすることにより、手指で押した際に小さなストロークで弾性変形することが可能な押圧操作部４１ａが形成されている。この押圧操作部４１ａは、図２において可動子７１の前側（車両前側）に位置している。

スイッチ部材４１は、操作ハンドル装置２０を構成する外装材の一例であるガーニッシュ部材３１に、押圧操作部４１ａが車両前側を向くように配置されている。押圧操作部４１ａが車両後側に押圧操作されると、可動子７１が車両後側に移動することにより、可動側電極７３が固定側電極７４に接し、スイッチ部材４１が閉路（オン）状態となる。すなわち押圧操作部４１ａは、テールゲート１１が閉位置にあるときに、操作ハンドル装置２０の内部にて車両前方を向いている。

スイッチ部材４１には電気信号を伝送するためのハーネス部材８０が設けられている。ハーネス部材８０の端部にコネクタ８１が設けられている。図３に示されるようにハーネス部材８０は、パネル部材３０に形成された孔８２を通ってテールゲート１１の内部に導かれている。ハーネス部材８０の途中にグロメット８３が設けられている。グロメット８３はパネル部材３０の孔８２に装着されている。スイッチ部材４１はコネクタ８１を介して、ロック機構２７の作動を制御するＥＣＵ（Electrical Control Unit）に接続されている。スイッチ部材４１がオンとなったときの電気的な信号は、ハーネス部材８０とコネクタ８１を介して、前記ＥＣＵに送られる。

スイッチハウジング７０の左右両側に、車両１０の幅方向Ｙに延びる軸部９０，９１が形成されている。スイッチベース４０には、軸部９０，９１と対応する位置に孔９２，９３が形成されている。この孔９２，９３に軸部９０，９１が挿入されることにより、スイッチ部材４１が軸部９０，９１を中心に前後方向（図２に矢印Ｃで示す方向）に回動に支持されている。さらにこのスイッチ部材４１は、リターンばね９５の弾力によって、起立する方向（図２に示した第１の位置）に向かって付勢されている。

スイッチハウジング７０の上部には、スライド部材４２に向かって突出する円弧状のカム面１００を有する凸部１０１が形成されている。カム面１００は、スライド部材４２の上端に形成された受け面１０２に対して上方から接するようになっている。そしてカム面１００は、リターンばね９５によって受け面１０２に向かって付勢されている。このためカム面１００が常時スライド部材４２の受け面１０２に接するとともに、スライド部材４２がガイド部５２から抜け出てしまうことが防止される。

スライド部材４２は、スイッチベース４０のガイド部５２に沿ってテールゲート１１の高さ方向に移動自在に嵌合する嵌合部１１０を有している。スライド部材４２の上端に受け面１０２が形成されている。図２に示されるようにスライド部材４２の下方に、アジャストスクリュー４３が設けられている。アジャストスクリュー４３とスライド部材４２とカム面１００等によって、押圧操作部４１ａの傾きを調整するための調整機構が構成されている。なお、アジャストスクリュー４３以外の高さ調整可能な部品（例えばリンク部材とかカム部材等）によって、スイッチ部材４１の傾きを変えるように構成された調整機構が採用されてもよい。

スライド部材４２は、図２に示すようにテールゲート１１を閉じた状態において、テールゲート１１の高さ方向（図２に矢印Ｅで示す方向）に移動することができるように、スイッチベース４０のガイド部５２にスライド可能に嵌合している。この明細書で言う上下方向とは、厳密な意味での重力の方向というわけではなく、重力の方向に対して角度をなして傾いていることも含む概念である。

アジャストスクリュー４３はスイッチベース４０に設けられており、アジャストスクリュー４３を回転させることによって、スライド部材４２を図２中の矢印Ｅ方向に移動させることができるようになっている。スライド部材４２の受け面１０２にはスイッチ部材４１のカム面１００が接している。

このためスライド部材４２が矢印Ｅ方向に移動すると、カム面１００と受け面１０２との接触箇所が変化することにより、スイッチ部材４１が軸部９０，９１を中心に矢印Ｃ方向に回動する。例えばアジャストスクリュー４３が右ねじの場合、図２に示すように工具１１１によってアジャストスクリュー４３を時計回り方向（矢印Ｒ１方向）に回転させると、スライド部材４２が図２に示す第１の位置から図５に示す第２の位置に向かって上昇する。

スライド部材４２が図２に示す第１の位置にあるとき、水平方向の基準面Ｈに対する押圧操作部４１ａの傾きは、垂直に近い角度θ１となるように設定されている。この明細書で言う水平方向の基準面Ｈは、重力の方向に対して厳密な意味で直角な方向を意味するのではなく、車両１０が水平な姿勢で地面等に置かれた状態において、車両１０の前後方向Ｘに延びる仮想の面である。

アジャストスクリュー４３を反時計回り（図５に矢印Ｒ２で示す方向）に回転させると、スライド部材４２が図５に示す位置から図２に示す第１の位置に向かって下降する。図５に示す第２の位置において、前記基準面Ｈに対する押圧操作部４１ａの傾きは、前記第１の角度θ１よりも小さい角度θ２に設定されている。すなわち第２の位置に移動したスイッチ部材４１は、その押圧操作部４１ａの上側が前方に倒れた姿勢となっている。

本実施形態のオープンスイッチ装置２１は、テールゲート１１の操作ハンドル装置２０の内側において、外装材の一例であるガーニッシュ部材３１に取付けられている。このためテールゲート１１を開ける際には、図２に示すように手指ｆ１を操作ハンドル装置２０の開口３７に下側から挿入し、手指ｆ１によって押圧操作部４１ａを車両後側に押すことにより、スイッチ部材４１がオンとなる。スイッチ部材４１がオンになると出力される電気信号によって、ロック機構２７がロック解除状態となるため、テールゲート１１を開けることができるようになる。

このロック解除状態で、操作ハンドル装置２０を車両後側に引き寄せながらテールゲート１１を跳ね上げることにより、テールゲート１１を開けることができる。この場合、手指ｆ１によって押圧操作部４１ａを押す方向（オン操作する方向）と、テールゲート１１を開ける際の力の方向Ｐ１とがいずれも車両後側となる。つまり、押圧操作部４１ａをオン操作する方向と、テールゲート１１を跳ね上げるための力の方向と、テールゲート１１の操作ハンドル装置２０の回動軌跡とがおおむね一致するため、テールゲート１１を開けるための一連の操作をワンタッチで行なうことができ、操作性が良いものである。なお、操作ハンドル装置２０を引いてテールゲート１１を開ける際、指先で押圧操作部４１ａを押圧した状態で指の腹部分がガーニッシュ部材３１の受け部３２に当たるように設定されているので、操作時の力を受け部３２で受けることができ、押圧操作部４１ａに必要以上の負荷をかけずにテールゲート１１を開けることができる。

また、オープンスイッチ装置２１がテールゲート１１の外装材（例えばガーニッシュ部材３１）に艤装されてサブアッセンブリ化されるため、オープンスイッチ装置２１の組付けに関して金属製のパネル部材３０とは別の作業として完結でき、艤装のための作業性が向上する。しかもオープンスイッチ装置２１を外装材（例えばガーニッシュ部材３１）に取付けるため、テールゲート１１の剛性を保つ部材としても機能するパネル部材３０にオープンスイッチ装置２１用の取付面や取付孔等をプレス等によって形成する必要がなく、パネル部材３０の形状の自由度が広がるものである。

開位置に移動したテールゲート１１を閉じるには、テールゲート１１を回動降下させることにより、ロック機構２７が作動できる位置までテールゲート１１を移動させる。こうすることにより、ロック機構２７をロック位置に作動させるための信号がＥＣＵ等によって出されたときに、ロック機構２７の電動アクチュエータによってテールゲート１１を閉位置にてロックすることができる。

図２に示す線分Ｐ１は、比較的小柄な人の手指ｆ１が押圧操作部４１ａを押してテールゲート１１を開ける場合に、テールゲート１１を跳ね上げるために操作ハンドル装置２０に加わる力の方向を示している。小柄な人の場合、腕の位置が低いため、力のかかる方向Ｐ１が水平方向の基準面Ｈの近くとなる。この場合、テールゲート１１を開けるための力の方向Ｐ１と、押圧操作部４１ａを押す方向とがおおむね一致するため、操作フィーリングが向上する。

これに対し図５に示す線分Ｐ２は、背丈が大きい人の手指ｆ２が押圧操作部４１ａを押してテールゲート１１を開ける場合に、テールゲート１１を跳ね上げるために操作ハンドル装置２０に加わる力の方向を示している。背丈が大きい人の場合、腕の位置も高いため、力のかかる方向Ｐ２は、小柄な人と比較して、水平方向の基準面Ｈに対して上向きの角度が大きくなる傾向がある。

本実施形態のオープンスイッチ装置２１は、図５に示すように工具１１１によってアジャストスクリュー４３を第２の方向Ｒ２に回転させ、スライド部材４２を上昇させることができるため、背丈に応じて押圧操作部４１ａを軸部９０，９１を中心に車両前側に傾けることができる。こうすることにより、背丈が大きい人がテールゲート１１を開ける際に力が加わる方向Ｐ２と、押圧操作部４１ａを押す方向とがおおむね一致するようになり、操作フィーリングが向上する。

なお本発明を実施するに当たって、オープンスイッチ装置の形状や構成等の具体的態様をはじめとして、ゲート部材や操作ハンドル装置を構成する要素の具体的な形状や材料、デザイン、配置等の態様を種々に変更して実施できることは言うまでもない。また本発明は、前記実施形態で説明したようなテールゲート用の操作ハンドル装置以外に、例えばセダンタイプの車両の後部の跳ね上げ式トランクリッドのための操作ハンドル装置に適用することもできる。

１０…車両、１１…テールゲート（ゲート部材）、１２…車体、２０…操作ハンドル装置、２１…オープンスイッチ装置、３０…パネル部材、３１…ガーニッシュ部材（外装材の一例）、３２…受け部、３７…開口、４０…スイッチベース、４１…スイッチ部材、４１ａ…押圧操作部、４２…スライド部材、４３…アジャストスクリュー（調整機構）、７０…スイッチハウジング、９０，９１…軸部、１００……カム面、１０２…受け面。

Claims (5)

1. 車両後部の跳ね上げ式のゲート部材に設けられ、該ゲート部材を開閉操作するための車両用ゲート部材の操作ハンドル装置であって、
   前記ゲート部材のロックを解除するオープンスイッチ装置と、前記オープンスイッチ装置を収容するガーニッシュ部材とを備え、
   前記オープンスイッチ装置は、前記ゲート部材を閉じた状態において押圧操作部が車両前側を向くよう配置されるスイッチ部材と、前記車両の前後方向に沿う水平方向の基準面に対する前記押圧操作部の傾きを調整可能な調整機構とを有し、
   前記ゲート部材が閉じた状態において前記押圧操作部が車両後側に押圧操作されると前記スイッチ部材が作動して前記ゲート部材のロックを解除することを特徴とする車両用ゲート部材の操作ハンドル装置。
2. 前記オープンスイッチ装置の前記スイッチ部材は、車両の幅方向に延びる軸部を中心に回動自在に支持され、
   前記調整機構によって前記スイッチ部材を前記軸部を中心に回動させることにより前記押圧操作部の前記傾きを調整可能としたことを特徴とする請求項１に記載の車両用ゲート部材の操作ハンドル装置。
3. 前記オープンスイッチ装置は、前記スイッチ部材を回動自在に支持するスイッチベースと、該スイッチベースに形成されたガイド部に沿って前記ゲート部材の高さ方向に移動可能なスライド部材とをさらに有し、
   前記スイッチ部材は、前記スライド部材に向かって突出されて前記スライド部材の受け面に当接するカム面を有し、
   前記スライド部材を前記調整機構によって前記ガイド部に沿って移動させて前記カム面と前記受け面との接触箇所を変化させることにより、前記スイッチ部材を回動させて押圧操作部の前記傾きを変化させることを特徴とする請求項２に記載の車両用ゲート部材の操作ハンドル装置。
4. 前記調整機構は、前記押圧操作部の前記傾きを第１の角度に設定する第１の位置と、前記押圧操作部の前記傾きを前記第１の角度よりも小さい第２の角度に設定する第２の位置とにわたって、前記スイッチ部材を回動させることを特徴とする請求項３に記載の車両用ゲート部材の操作ハンドル装置。
5. 前記ガーニッシュ部材の前記オープンスイッチ装置の下方に位置する下縁には、前記オープンスイッチ装置の下端よりも車両前方側に膨出され、前記ゲート部材を開操作した際の操作力を受ける受け部が形成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の車両用ゲート部材の操作ハンドル装置。

Images