JP5999619B2 - 遊技媒体揚送磨き装置 - Google Patents

Description

本発明は、磨きユニットに保持された磨き布と揚送ユニットに保持された揚送ベルトとの間にメダル等の遊技媒体を挟持して揚送することによって該遊技媒体を磨いてその汚れを拭き取るための遊技媒体揚送磨き装置に関するものである。

例えば、スロットマシン等の遊技台において使用されるメダルは、遊技に伴って手垢や油分等によって汚れるため、これを磨いて汚れを除去するための揚送研磨装置（遊技媒体揚送磨き装置）が例えば特許文献１において提案されている。

上記揚送研磨装置は、搬送方向に沿う搬送ベルト（揚送ベルト）と、該搬送ベルトに対向して固定配置される案内体を有し、該案内体にはメダルが挟まる案内溝が設けられ、該案内溝に清浄化材（磨き布）を嵌め込んで構成されている。この揚送研磨装置によれば、汚れたメダルは、搬送ベルトと案内体によって挟持されながら搬送ベルトによって案内体の案内溝に沿って転動しながら揚送され、その両面が案内溝に挟み込まれた清浄化材と摺擦することによって磨かれ、その汚れが除去される。

ところが、上記揚送研磨装置においては、清浄化材は案内体の複数の案内溝に各々個別に配置されているため、該清浄化材の交換が容易でなく、その交換作業に多大な手間と時間を要するという問題があった。

そこで、特許文献２には、清浄化材を案内体に対して着脱可能とした構成が提案されている。

特許第３１５１１７９号公報 特開２０００−０２４２９３号公報

しかしながら、特許文献１，２において提案された揚送研磨装置においては、清浄化材は案内体の案内溝に固定され、その片面のみが研磨に供されているため、その交換頻度が高く、メンテナンス性が悪いという問題があった。

本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、磨き布を適宜巻き取ってその磨き面を更新することによって該磨き布の交換頻度を低く抑えてメンテナンス性の向上を図ることができる遊技媒体揚送磨き装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、無端状の揚送ベルトを周回可能に保持する揚送ユニットと、前記揚送ベルトと対向して配置される磨き布を保持する磨きユニットと、を備え、前記揚送ユニットと前記磨きユニットにて遊技媒体を挟持して前記揚送ベルトで揚送するとともに、前記磨き布にて前記遊技媒体を磨く遊技媒体揚送磨き装置において、前記磨きユニットには前記遊技媒体が通過するガイド溝を形成し、前記磨き布を前記ガイド溝の表面形状に沿って被覆するよう嵌め込み、前記遊技媒体の両側面を前記磨き布によって磨くとともに、前記遊技媒体の外縁面に前記揚送ベルトを押し当てて該遊技媒体を転動させながら揚送する構成と成し、前記磨きユニットには、前記磨き布の終端を第１の巻取軸に形成された取付部に取り付け、該第１の巻取軸に巻回された前記磨き布を送り出して前記遊技媒体の磨きに供する送出部と、前記遊技媒体の磨きに供された前記磨き布を第２の巻取軸に巻き取る巻取部と、を備え、前記磨き布の磨き面を定期的に更新するとともに、前記送出部より送り出される前記磨き布を前記ガイド溝に嵌め込むように導き、且つ、前記ガイド溝に嵌め込まれた前記磨き布を前記巻取部へ導くガイド機構を設け、前記ガイド機構によって、前記磨き布は前記遊技媒体を磨くために前記ガイド溝に嵌め込まれた状態であっても定期的にその磨き面を更新し、前記ガイド機構は、凸状の布押え部を有するメダル案内部材と、凹部を有する布案内ブロックと、前記磨き布を折り返すローラと、で構成され、前記ガイド機構を前記磨きユニットの上下端それぞれに配置し、前記送出部より上方に向かって送り出される扁平な帯状の前記磨き布は、前記磨きユニットの上端に配置された前記ローラにより下方へ折り返され、前記ローラの下方に配置した前記メダル案内部材の前記布押え部と、前記布案内ブロックの前記凹部との間によって、軸方向中央部を折り曲げて前記ガイド溝に被覆するよう嵌め込まれ、且つ、前記ガイド溝に被覆するよう嵌め込まれた前記磨き布は、前記磨きユニットの下方の前記メダル案内部材の前記布押え部と、前記布案内ブロックの前記凹部との間によって、前記磨き布の幅方向中央部を折り曲がりが除かれて前記磨きユニットの下端に配置された前記ローラに導かれ、該下端に配置された前記ローラにより扁平な帯状に戻しながら上方へ折り返されて前記巻取部に巻き取られることを特徴とする。

請求項１記載の発明によれば、磨き布は、ガイド溝の表面形状に沿って被覆するよう嵌め込まれた状態であっても定期的にその磨き面を更新するようにしたため、該磨き布の交換頻度を低く抑えてメンテナンス性の向上を図ることができる。

また、磨きユニットに、凸状の布押え部を有するメダル案内部材と、凹部を有する布案内ブロックと、磨き布を折り返すローラと、で構成されたガイド機構を、上下端それぞれに配置することによって、送出部より送り出される扁平な帯状の磨き布を、上端のガイド機構によって磨き布の幅方向中央部を折り曲げてガイド溝に被覆するよう嵌め込み、且つ、下端のガイド機構によって、ガイド溝に嵌め込まれた磨き布を幅方向中央部の折り曲がりが除かれて下端のローラに導き、該ローラにより扁平な帯状に戻しながら巻取部に巻き取ることによって、該磨き布はガイド溝の表面形状に沿って被覆するよう嵌め込まれた状態であっても定期的にその磨き面を更新することができる。

本発明に係る遊技媒体揚送磨き装置の斜視図である。 本発明に係る遊技媒体揚送磨き装置の斜視図である。 本発明に係る遊技媒体揚送磨き装置の分解斜視図である。 本発明に係る遊技媒体揚送磨き装置の側断面図である。 本発明に係る遊技媒体揚送磨き装置の磨きユニットの側断面図である。 本発明に係る遊技媒体揚送磨き装置の磨きユニットの斜視図である。 本発明に係る遊技媒体揚送磨き装置下部の側面図である。 本発明に係る遊技媒体揚送磨き装置下部の側面図である。 本発明に係る遊技媒体揚送磨き装置上部の分解斜視図である。 本発明に係る遊技媒体揚送磨き装置上部の斜視図である。 本発明に係る遊技媒体揚送磨き装置の蛇行ユニットの構成を示す斜視図である。 蛇行ユニットの駆動カムの斜視図である。 蛇行ユニットの従動カムと押圧ブロックの斜視図である。 （ａ）〜（ｃ）は蛇行ユニットの作用を示す斜視図である。 本発明に係る遊技媒体揚送磨き装置の巻取軸を示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は分解正面図、（ｃ）は分解斜視図である。 本発明に係る遊技媒体揚送磨き装置の布誘導アームの斜視図である。 図４のＡ−Ａ線断面図である。 磨きユニット上端部のメダル案内部材を取り外した状態を示す斜視図である。 メダル案内部材の正面図である。 メダル案内部材の底面図である。 （ａ）〜（ｃ）はメダル案内部材による磨き布のメダルガイドのガイド溝へのガイド作用を説明する斜視図である。 メダルホッパの斜視図である。 メダル姿勢変換部を示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）は右側面図である。 水平状態でメダル姿勢変換部に投入されたメダルがその姿勢を垂直に変換される様子を示す斜視図である。

以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
［遊技媒体揚送磨き装置の全体構成］
図１及び図２は本発明に係る遊技媒体揚送磨き装置の斜視図、図３は遊技媒体揚送磨き装置の分解斜視図、図４は遊技媒体揚送磨き装置の側断面図、図５は遊技媒体揚送磨き装置の磨きユニットの側断面図、図６は磨きユニットの斜視図、図７及び図８は遊技媒体揚送磨き装置下部の側面図、図９は遊技媒体揚送磨き装置上部の分解斜視図、図１０は遊技媒体揚送磨き装置上部の斜視図である。

本実施の形態に係る遊技媒体揚送磨き装置１は、遊技場に設置されたスロットマシンに使用されるメダルを磨いて汚れを拭き取る装置であって、無端状の揚送ベルト２（図２参照）を周回可能に保持する揚送ユニット３と、該揚送ユニット３に着脱可能に装着された磨きユニット４を備えている。
［揚送ユニットの構成］
上記揚送ユニット３は、垂直に立設されるチャンネル状のハウジング５を備えており、このハウジング５内には、図４に示すように該ハウジング５の上端部と下端部に回転可能に横架された回転軸６，７にそれぞれ結着された従動ローラ８と駆動ローラ９に巻装された例えば不織布等から成る前記揚送ベルト２が収容されている。尚、前記揚送ユニット３には、複数のガイドローラ１０と、揚送ベルト２に所定の張力を付与するためのテンションローラ１１と、が備えられている。そして、この揚送ベルト２は、ハウジング５の背面下部にブラケット１２によって横置き状態で固設された駆動源である電動モータ１３（図８参照）によって回転駆動される。

即ち、図７に示すように、電動モータ１３の出力軸（モータ軸）１３ａの端部に結着された駆動プーリ１４と前記回転軸７の端部に結着された従動プーリ１５には無端状の駆動ベルト１６が巻装されており、この駆動ベルト１６にはテンションプーリ１７によって所定の張力が付与されている。従って、電動モータ１３が起動されると、その出力軸１３ａの回転は、駆動プーリ１４と駆動ベルト１６及び従動プーリ１５を経て回転軸７に伝達され、該回転軸７に結着された前記駆動ローラ９(図４参照)が回転駆動されるため、該駆動ローラ９と従動ローラ８間に巻装された揚送ベルト２が周回せしめられる。

又、図３に示すように、揚送ユニット３の正面（磨きユニット４との合面）側下端部にはメダル案内ブロック１８が設けられており、このメダル案内ブロック１８には、磨き前の汚れたメダルＭ（図４参照）を揚送ユニット３の下部に投入するための縦スリット状のメダル投入口１８ａが形成されている。

更に、ハウジング５の上部には、図９及び図１０に詳細に示すように、揚送ユニット３の上端開口部を開閉するベルトカバー１９が軸２０を中心として上下に回動可能に軸支されている。このベルトカバー１９には、磨きによって汚れが拭き取られたメダルＭを排出するためのメダル排出口１９ａ（図１〜図３参照）が開口しており、該ベルトカバー１９は、左右に設けられた固定手段としてのフック２１と係止金具２２とによって閉状態がロックされる。ここで、フック２１はベルトカバー１９の左右に取り付けられ、係止金具２２はハウジング５の上端左右に取り付けられており、図１〜図３に示すようにベルトカバー１９を閉じて係止金具２２をフック２１に係止することによって該ベルトカバー１９の閉状態がロックされる。尚、図９及び図１０に示すように、揚送ユニット３には、揚送ベルト２の寄りを調整するための調整ボルト２３が備えられている。
(蛇行ユニットの構成)
ところで、図７に示すように、揚送ユニット３のハウジング５の背面側下部であって、前記電動モータ１３の上方には、揚送ベルト２を周期的に左右に蛇行させるための蛇行ユニット２４が設けられている。ここで、蛇行ユニット２４の構成を図１１〜図１３に基づいて以下に説明する。

図１１は蛇行ユニットの構成を示す斜視図、図１２は蛇行ユニットの駆動カムの斜視図、図１３は蛇行ユニットの従動カムと押圧ブロックの斜視図である。

蛇行ユニット２４は、前記電動モータ１３を共通の駆動源として動作するものであって、図１１に示すように互いに平行に配された回転可能な回転軸２５，２６を備えており、一方の回転軸２５には従動プーリ２７と駆動カム２８が結着されており、他方の回転軸２６には従動カム２９と２つの押圧ブロック３０が結着されている。

上記駆動カム２８の外周１箇所には図１２に示すようにカムローラ３１が回転可能に軸支されており、前記従動カム２９の背面には図１３に示すように略四角形状のガイドブロック２９Ａが一体に形成されている。このガイドブロック２９Ａの外周４辺には前記駆動カム２８との干渉を避けるために円弧状凹部２９ａがそれぞれ形成されており、該ガイドブロック２９Ａの４つの各頂点からは回転中心に向かうガイド溝２９ｂが放射状に形成されている。

又、２つの前記押圧ブロック３０は、周方向に互いに位相が互いに１８０°ずれた状態で回転軸２６に結着されており、揚送ベルト２の幅の左右位置に配されている。そして、各押圧ブロック３０には計６つの押圧ローラ３２がそれぞれ回転可能に軸支されている。そして、図１１に示すように、前記電動モータ１３の出力軸１３ａの端部には駆動プーリ３３が前記駆動プーリ１４と共に結着されており、この駆動プーリ３３と蛇行ユニット２４の回転軸２５に結着された前記従動プーリ２７との間には無端状の駆動ベルト３４が巻装されており、該駆動ベルト３４にはテンションプーリ３５によって所定の張力が付与されている。
（蛇行ユニットの作用）
次に、以上のように構成された蛇行ユニット２４の作用を図１４（ａ）〜（ｃ）に基づいて説明する。

図１４（ａ）〜（ｃ）は蛇行ユニットの作用を説明する斜視図であり、図１１に示す電動モータ１３が起動されると、その出力軸１３ａの回転は駆動プーリ３３と駆動ベルト３４及び従動プーリ２７を経て回転軸２５に伝達され、該回転軸２５とこれに結着された駆動カム２８が図１４の矢印方向（時計方向）に回転する。駆動カム２８と、従動カム２９と、はゼネバ機構を構成しており、図１４の矢印方向に回転する回転軸２５の連続回転を、前記ゼネバ機構によって回転軸２６への断続回転に変換する。よって、回転軸２６に結着された押圧ブロック３０は、断続回転する回転軸２６によって周期的に回転することで、揚送ベルト２の左右端方向を左右交互に周期的に押圧することができる。ここで、図１４（ａ）は駆動カム２８のカムローラ３１が従動カム２９のガイド溝２９ｂに係合する前の状態を示しており、このとき、駆動カム２８の回転は従動カム２９に伝達されておらず、従って、従動カム２９と回転軸２６及び２つの押圧ブロック３０は停止しており、２つの押圧ブロック３０に軸支された各６つの押圧ローラ３２は揚送ベルト２から離間している。

そして、駆動カム２８のカムローラ３１が従動カム２９のガイド溝２９ｂに係合すると、図１４（ｂ）に示すように従動カム２９は図示矢印方向（反時計方向）に回転し、これによって回転軸２６と２つの押圧ブロック３０が同方向に回転する。図１４（ｂ）は右側の押圧ブロック３０に設けられた押圧ローラ３２が揚送ベルト２に当接している状態を示しており、従動カム２９と回転軸２６及び２つの押圧ブロック３０が更に回転して図１４（ｃ）に示す状態になると、右側の押圧ブロック３０に設けられた押圧ローラ３２が揚送ベルト２の右側に当接してこの部分を押圧する。

そして、図１４（ｃ）に示す状態から駆動カム２８が更に回転すると、該駆動カム２８に設けられたカムローラ３１は従動カム２９のガイド溝２９ｂから外れるため、駆動カム２８の回転は従動カム２９に伝達されず、該従動カム２９と回転軸２６及び２つの押圧ブロック３０の回転が停止する。その後、駆動カム２８だけが回転し、これに設けられたカムローラ３１が従動ローラ２９のガイド溝２９ｂに係合すると、この駆動カム２８の回転は従動カム２９と回転軸２６及び２つの押圧ブロック３０に伝達されてこれらが回転し、図１４（ａ）〜（ｃ）に示す状態を経て今度は左側の押圧ブロック３０に設けられた６つの押圧ローラ３２が揚送ベルト２の左側部分に当接してこの部分を押圧する。

従って、駆動カム２８が１回転する毎に従動カム２９と回転軸２６及び２つの押圧ブロック３０が間欠的に１／４回転し、２つの押圧ブロック３０にそれぞれ設けられた各６つの押圧ローラ３２が揚送ベルト２の左右端部分を左右交互に周期的に押圧するため、周回する揚送ベルト２が周期的に左右に蛇行を繰り返すことになる。
［磨きユニットの構成］
次に、前記磨きユニット４の構成について説明する。

磨きユニット４は、揚送ユニット３に着脱可能に装着されるものであって、図１〜図３に示すように垂直に起立するチャンネル状のハウジング３６を備えており、このハウジング３６の表裏には磨き布３７(図１及び図３参照)が巻き取り可能に巻き掛けられて保持されている。そして、ハウジング３６の背面側下部には、図５に示すように、後述する巻取軸３８（３８Ａ）に巻回された布ロール３７Ａから磨き布３７を送り出してメダルＭの磨きに供する送出部Ａと、メダルＭの磨きに供せられた磨き布３７の表裏を反転させてこれを巻取軸３８（３８Ｂ）に巻き取る巻取部Ｂ、及びメダルＭを遊技媒体繰出装置であるメダルホッパ９２に投入するためのメダル投入部Ｃが上下方向に配置されている。

図１〜図８に示すように、磨きユニット４のハウジング３６の背面下部には左右一対のブラケット３９が結着されており、これらのブラケット３９間の上下には図１５に示す巻取軸３８Ａ，３８Ｂがそれぞれ着脱可能に装着されている。即ち、図７及び図８に示すように、各ブラケット３９の上下には背面側（図８の右側）に向かって開口する軸受部３９ａ，３９ｂがそれぞれ形成されており、送出部Ａに設けられた上側の左右一対の軸受部３９ａには、布ロール３７Ａの巻取軸３８Ａが着脱可能に装着されている。又、巻取部Ｂに設けられた下側の左右一対の軸受部３９ｂには他方の巻取軸３８Ｂが着脱可能に装着されている。

ここで、上下の巻取軸３８Ａ，３８Ｂは同じものであって共通化されており、図１５に示すように、その軸方向一端にはギヤ４０が結着され、軸方向中央には、磨き布３７よりも若干幅広の軸方向に長いスリット３８ａが貫設されている。そして、各巻取軸３８（３８Ａ，３８Ｂ）のスリット３８ａには磨き布３７の端部がそれぞれ通され、各巻取軸３８（３８Ａ，３８Ｂ）が回転することによって布ロール３７Ａから磨き布３７が巻き出されてメダルＭの磨きに供され、メダルＭの磨きに供された磨き布３７は巻取部Ｂの巻取軸３８Ｂに定期的に巻き取られる。

ここで、前記巻取軸３８（３８Ａ，３８Ｂ）は１５（ｂ），（ｃ）に示すように分割可能な分割片３８−１と３８−２とを結合一体化して構成されており、一方の分割片３８−１の結合端面には２つの係合孔３８ｂが形成され、他方の分結片３８−２の結合面には２本の係合ピン３８ｃが突設されている。そして、一方の分割片３８−１の係合孔３８ｂに他方の分割片３８−２の係合ピン３８ｃを嵌合させることによって両分割片３８−１，３８−２が結合されて図１５（ａ）に示すような巻取軸３８が構成される。この巻取軸３８には汚れた磨き布３７が巻き取られるが、その表裏が汚れた磨き布３７が巻取軸３８に巻き取られた段階で、磨き布３７は巻取軸３８から取り外されて回収されるが、このとき、図１５（ｂ），（ｃ）に示すように分割片３８−２を分割片３８−１から抜き取れば、分割片３８−１に巻き取られている磨き布３７を容易に取り外して回収することができる。

ところで、左右一対のブラケット３９の上下に形成された前記軸受部３９ａ，３９ｂの近傍には、各巻取軸３８Ａ，３８Ｂの上半部を押える凹部４１ａ（図７参照）が形成された軸受アーム４１の各一端が軸４２によって上下に回動可能に軸支されており、同じ側に配された上下の軸受アーム４１同士は連結ロッド４３によって互いに連結されている。そして、各軸受アーム４１は、これらとブラケット３９間に縮装されたスプリング４４によって軸４２を中心として常時下方（各巻取軸３８Ａ，３８Ｂを押える方向）に付勢されている。尚、下方の軸受アーム４１にはフック４１ｂが形成されており、このフック４１ｂに後述の布誘導アーム５４のアーム固定軸４５が係合することによって布誘導アーム５４の固定がロックされる。

而して、図７及び図８に示すように送出部Ａと巻取部Ｂにそれぞれ装着された巻取軸３８Ａ，３８Ｂを取り外すには、例えば上側の片方の軸受アーム４１の先端部を操作して該軸受アーム４１をスプリング４４の付勢力に抗して軸４２を中心として上方へ回せば、連結ロッド４３によって上側の軸受アーム４１に連結された下側の軸受アーム４１が連動して軸４２を中心として上方へ回動するため、巻取軸３８Ａ，３８Ｂの固定状態が解除され、これらの巻取軸３８Ａ，３８Ｂをそのまま引き出して簡単に取り外すことができる。

又、取り外された各巻取軸３８Ａ，３８Ｂを送出部Ａと巻取部Ｂにそれぞれ装着するには、これらの巻取軸３８Ａ，３８Ｂをブラケット３９の各軸受部３９ａ，３９ｂにそのままスライドさせて押し込めば良い。すると、各軸受アーム４１が各巻取軸３８Ａ，３８Ｂによってスプリング４４の付勢力に抗して軸４２を中心として押し上げられるため、各巻取軸３８Ａ，３８Ｂの押し込みが許容され、各巻取軸３８Ａ，３８Ｂが各軸受アーム４１の凹部４１ａにそれぞれ合致すると該凹部４１ａが巻取軸３８Ａ，３８Ｂの各上半部に嵌合し、巻取軸３８Ａ，３８Ｂが送出部Ａと巻取部Ｂにそれぞれ装着される。

又、図７に示すように、左右のブラケット３９には駆動源としての電動モータ４６が横置き状態で架設されており、図８に示すように該電動モータ４６の出力軸４６ａの一方のブラケット３９から側方に突出する端部には小径の駆動ギヤ４７が結着されている。そして、駆動ギヤ４７は、ブラケット３９に回転軸４８によって回転可能に軸支された大径のギヤ４９に噛合しており、このギヤ４９は、図８及び図１５に示すように、巻取部Ｂに装着された巻取軸３８Ｂの一端に結着された前記ギヤ４０に噛合している。

ところで、磨きユニット４の送出部Ａに装着された布ロール３７Ａから送り出される磨き布３７は、ハウジング３６の背面側を垂直上方へ延び、図４及び図５に示すように、ハウジング３６の上部に互いに平行に配されたローラ５０，５１によって折り返されてハウジング３６の内部を下方に延び、この部分が揚送ユニット３側の揚送ベルト２に対向している。そして、垂直下方へ延びる磨き布３７は、図４に示すようにローラ５２，５３及び布誘導アーム５４によって方向を垂直上方へと変えられた後、布誘導アーム５４の布誘導ローラ５５によって略直角に折り曲げられて巻取軸３８Ｂへと水平に延び、その端部が巻取軸３８Ｂに巻き付けられている。

又、図５に示すように、前記ローラ５３を支持する軸５６の端部には、外周部に複数のスリット５７ａが放射状に形成された回転板５７が結着されており、この回転板５７の近傍には、該回転板５７のスリット５７ａを通過する光を検出することによってローラ５３の回転数を光学的に検出する不図示の回転センサ（エンコーダ）が設けられている。

更に、図４及び図５に示すように、磨きユニット４の送出部Ａの近傍であって、ブラケット３９の上端には、磨き布３７の有無を光学的に検知する光学センサ５８が設けられている。尚、図１〜図４に示すように、磨きユニット４には、磨き布３７をガイドするためのベルトガイド５９が設けられている。
（布誘導アームの構成）
ここで、前記布誘導アーム５４の構成を図１６に基づいて説明する。

図１６は布誘導アームの斜視図であり、該布誘導アーム５４は、側面視Ｌ字状に屈曲する部材であって、矩形プレート状のガイド板５４Ａの上端に左右一対の平行なアーム５４Ｂの各端部を直角に取り付けて構成されている。そして、左右一対のアーム５４Ｂ間には布誘導ローラ５５，６０が回転可能に支持されるとともに、１本のアーム固定軸４５が連結されており、布誘導アーム５４は、回転軸６２によって左右のブラケット３９によって揺動可能に支持されている。尚、布誘導アーム５４の前記ガイド板５４Ａの左右両端には磨き布３７の左右両端をガイドするための側壁５４ａが起立しており、ガイド板５４Ａの下端は磨き布３７を円滑に誘導するための円弧状に折り曲げられたガイド部５４ｂが形成されている。
（磨き布及びメダルガイド構造）
次に、磨きユニット４のハウジング３６内に設けられた磨き布３７及びメダルＭのガイド構造を図１７に基づいて説明する。

図１７は図４のＡ−Ａ線断面図であり、ハウジング３６内の幅方向中央には上下方向（図１７の紙面垂直方向）に４分割されたメダルガイド６３が配されている。このメダルガイド６３の両側部には係合溝６３ａが上下方向に形成されており、各係合溝６３ａにはガイド押え板６４の幅方向端縁がそれぞれ係合している。ここで、各係合溝６３ａの幅はガイド押え板６４の板厚よりも大きく設定されており、メダルガイド６３は、図示矢印方向（揚送ベルト２に対して接離する方向）に移動可能に保持されている。そして、メダルガイド６３の背面には複数の凹部６３ｂが形成されており、各凹部６３ｂとハウジング３６の内面との間にはガイドバネ６５がそれぞれ縮装されており、これらのガイドバネ６５によってメダルガイド６３は揚送ベルト２に近接する方向（図１７の左方）に付勢されており、通常はメダルガイド６３の左右の係合溝６３ａの幅方向両端面がガイド押え板６４に当接してメダルガイド６３は図１７に示す位置にある。

又、メダルガイド６３の揚送ベルト２に対向する面には、メダルＭが通過するためのガイド溝６３Ａが上下方向に形成されており、このガイド溝６３Ａ内には磨き布３７が嵌め込まれており、ガイド溝６３Ａの内面は磨き布３７によって被覆されている。そして、後述のようにメダルＭはガイド溝６３Ａ内に嵌め込まれた磨き布３７と揚送ベルト２によって挟持された状態でガイド溝６３Ａ内の磨き布３７間をメダルＭの外縁面に該揚送ベルト２を押し当てて転動しながら上方へと揚送されることによって、メダルＭの両側面が磨き布３７によって磨かれて汚れが拭き取られる。尚、メダルＭの揚送ベルト２による押圧の程度に応じてメダルガイド６３がガイドバネ６５の付勢力に抗して図示矢印ａ方向(揚送ベルト２側)に移動し、メダルＭは揚送ベルト２によって常に一定の押圧力を受ける。

ところで、メダルガイド６３に形成されたガイド溝６３Ａの幅はメダルＭの厚さよりも大きく設定されており、このガイド溝６３Ａに嵌め込まれた磨き布３７はメダル押板６６によってメダルＭ側（図１７の矢印ｂ方向）に押圧されている。即ち、メダルガイド６３の内部にはテンションピン６７が横方向に摺動可能に収容保持されており、このテンションピン６７の先端に前記メダル押板６６が結着されている。そして、メダル押板６６はテンションバネ６８によって磨き布３７をメダルＭに押圧する方向（図１７の上方）に付勢されており、これによって磨き布３７はメダルＭに所定の力で押圧されている。尚、図１７に示すように、メダルガイド６３には、テンションピン６７を固定するためのメダルガイド蓋６９が備えられている。

而して、後述のように磨き布３７は送出部Ａから定期的に送り出されて巻取部Ｂに巻き取られる。この場合、送出部Ａからは扁平な帯状の磨き布３７が送り出されるが、磨きユニット４の上端でローラ５０，５１によって折り返されて下方に向かって移動する磨き布３７は、図１８〜図２０に示すガイド機構によって折り曲げられてその幅方向中央がメダルガイド６３のガイド溝６３Ａ内に嵌め込まれる。
（ガイド機構の構成及び作用）
ここで、メダル案内部材７８と、布案内ブロック７０と、ローラ５１，５２と、から構成されるガイド機構の構成を図１８〜図２０に基づいて以下に説明する。

図１８は磨きユニット上端部のメダル案内部材を取り外した状態を示す斜視図、図１９はメダル案内部材の正面図、図２０は同メダル案内部材の底面図である。

図１８に示すように、ハウジング３６内上端の前記メタルガイド６３が設けられていない部分には布案内ブロック７０が設けられており、この布案内ブロック７０の上端にクラウン状の前記ローラ５１が回転可能に支持されている。そして、ハウジング３６の背面上端にはブラケット７１が取り付けられており、このブラケット７１には回転可能な布押えローラ７２と前記ローラ５０(図４及び図５参照)が上下に配置されて支持されている。ここで、布押えローラ７２は、ローラ５０，５１に掛け渡された磨き布３７をローラ５０との間に押え込むものであって、この布押えローラ７２は、その回転軸７３がブラケット７１の左右にそれぞれ形成された上下方向に長い長孔７１ａに係合することによって上下方向に移動可能に支持されており、その回転軸７３とローラ５０の回転軸７４の両端にそれぞれ結着された同側のプーリ７５，７６間に巻装された弾性リング７７によって下方へと引っ張られてローラ５０との間で磨き布３７を挟持している。

ところで、前記布案内ブロック７０の幅方向中央にはＶ字状の凹部７０ａが形成されており、この凹部７０ａを覆うように図１９及び図２０に示すメダル案内部材７８がハウジング３６の上端左右に回動可能に支持されている。

上記メダル案内部材７８は、略矩形平板状に成形されており、その左右の上部には固定ピン７９が水平に突設されており、これらの固定ピン７９がハウジング３６の上端左右に形成された鍵状の長孔３６ａ（図１８参照）に嵌め込まれることによってメダル案内部材７８がハウジング３６に回動可能に支持されている。そして、このメダル案内部材７８の前記布案内ブロック７０に対向する側の面の幅方向中央には、図２０に示すように上下方向（図２０の紙面垂直方向）に延びる凸状の布押え部７８Ａが突設されており、この布押え部７８Ａの裏側（揚送ベルト２に対向する側）には、メダルＭが通過するためのスリット状のメダル通路７８ａが上下方向に貫設されている。又、メダル案内部材７８の布押え部７８Ａが突設された側の面の左右には、磨き布３７の左右両端縁を案内するための布案内ピン８０が突設されている。尚、メダル通路７８ａの下端の幅は上端の幅よりも若干広く設定されており、このメダル通路７８ａは、メダルガイド６３に形成された前記ガイド溝６３Ａに連続している。

更に、メダル案内部材７８の揚送ベルト２に対向する側の面（図２０の上側の面）の左右には凹部７８ｂが形成されており、各凹部７８ｂには、軸８１によって左右に移動可能に支持されたツマミ８２と、このツマミ８２の下端に結着されたロックピン８３とが収容されている。ここで、ロックピン８３はメダル案内部材７８の支持部７８ｃに摺動可能に挿通支持されており、ツマミ８２とロックピン８３は、軸８１に巻装されたスプリング８４によって外側方に常時付勢されている。そして、ツマミ８２を操作しない場合には、スプリング８４によって外側方に付勢されている左右のロックピン８３は、図１９に示すようにその先端部がメダル案内部材７８の支持部７８ｃから外側方に突出している。

ところで、図１８に示すように、メダルガイド６３の上端部の左右にはＬ字状に屈曲する布案内ガイド８５が設けられており、その下方には同じくＬ字状に屈曲する布押え板８６が上下方向に配されている。

次に、メダル案内部材７８による磨き布３７のメダルガイド６３のガイド溝６３Ａへのガイド作用を図２１（ａ）〜（ｃ）に基づいて以下に説明する。

図２１（ａ）〜（ｃ）はメダル案内部材による磨き布のメダルガイドのガイド溝へのガイド作用を説明する斜視図であり、図２１（ａ）に示すように磨きユニット４のハウジング３６の上端部にメダル案内部材７８を取り付ける前の状態から、図２１（ｂ）に示すように磨き布３７をハウジング３６にセットし、該磨き布３７の幅方向中央部分に不図示の治具を押し込んで、この部分をメダルガイド６３のガイド溝６３Ａに嵌め込む。その後、メダル案内部材７８を図２１（ｃ）に示すようにハウジング３６に取り付け、このメダル案内部材７８を固定ピン７９を中心として回動させれば、ロックピン８３の先端がハウジング３６の左右に当接してスプリング８４（図１９参照）の付勢力に抗してメダル案内部材７８の支持部７８ｃ(図１９参照)に埋没するため、メダル案内部材７８の回動が許容される。そして、左右のロックピン８３がハウジング３６の左右に形成された円孔３６ｂに合致した時点で両ロックピン８３がスプリング８４の付勢力によって外側方に突出してハウジング３６の円孔３６ｂに嵌合するため、メダル案内部材７８が図６に示すようにハウジング３６の上部に固定され、これに形成されたメダル通路７８ａ（図１９及び図２０参照）がメダルガイド６３のガイド溝６３Ａ(図１８参照)に連続するとともに、メダル案内部材７８に突設された布押え部７８Ａが布案内ブロック７０の凹部７０ａとの間で磨き布３７の幅方向中央部を押圧し、この部分を折り曲げてメダルガイド６３のガイド溝６３Ａへと導く。すると、磨き布３７の幅方向中央部分がメダルガイド６３のガイド溝６３Ａへと順次送り込まれて該磨き布３７がガイド溝６３Ａに嵌め込まれる。尚、メダル案内部材７８をハウジング３６に取り付けた状態であっても、磨き布３７をメダルガイド６３のガイド溝６３Ａに嵌め込んで被覆することができる。

尚、図６に示すように、ハウジング３６の下端部にはメダル案内部材７８が上下を逆にして取り付けられているため、幅方向中央がメダルガイド６３のガイド溝６３Ａを通過した磨き布３７は、メダル案内部材７８によってその形状が扁平な帯状に戻されて巻取部Ｂの巻取軸３８Ｂに巻き取られる。
（メダル投入部）
次に、左右のブラケット３９とメダルホッパ９２と、から構成される磨きユニット４の下部に設けられた前記メダル投入部Ｃの構成を図１〜図８に基づいて以下に説明する。

左右の前記ブラケット３９には矩形のメダル投入口３９Ａがそれぞれ形成されており、各メダル投入口３９Ａにはチャンネル状のメダル投入ガイド８７がそれぞれ装着されている。そして、各メダル投入口３９Ａは、左右のブラケット３９の外面側に回動可能に設けられた左右のシャッタ８８によってそれぞれ開閉される。ここで、左右のシャッタ８８は、軸８９によってブラケット３９に回動可能に支持されている。又、左右の各シャッタ８８の内面には図５に示すように係合ピン９０が突設されており、この係合ピン９０はブラケット３９に形成された係合孔３９ｃに係合している。そして、図７及び図８に示すように、各シャッタ８８とブラケット３９との間にはスプリング９１が縮装されており、各シャッタ８８は各メダル投入口３９Ａを閉じる方向（図８において軸８９を中心とする時計方向）に付勢されている。

又、左右のブラケット３９内には図３〜図５に示すメダルホッパ９２が着脱可能に装着される。ここで、遊技媒体繰出装置であるメダルホッパ９２の構成と作用を図２２に基づいて以下に説明する。

図２２はメダルホッパの斜視図であり、図示のメダルホッパ９２は、上方が開口する矩形箱状のメダルタンク９３を備えており、その下方のハウジング９４に中央部には円板状のスプロケット９５が回転可能に配置されている。そして、ハウジング９４の前端部にはメダル姿勢変換部９６が設けられており、ハウジング９４の後部両側には固定ピン９７が横方向に突設されている。

前記スプロケット９５は、ハウジング９４に内蔵された駆動源である不図示の電動モータによって水平面内を回転駆動されるが、これにはメダルＭを嵌合保持するための複数のメダル取込孔９５ａが形成されている。尚、メダルタンク９３の前端部には斜面９３ａが形成されている。

ところで、図７及び図８に示すように、左右のブラケット３９（図７及び図８には一方のみ図示）の下部には、ロックアーム９８がその一端を軸９９によって上下に回動可能に支持されてそれぞれ設けられており、このロックアーム９８の他端には上方に開口する係合溝９８ａが形成されている。そして、各ロックアーム９８は、これとブラケット３９間に縮装されたスプリング１００によって軸９９を中心として図８の反時計方向に常時付勢されており、ブラケット３９に突設されたストッパピン１０１に当接することによって図示のように水平状態を維持している。

而して、メダルホッパ９２をブラケット３９間の収納空間内に押し込んで装着すると、そのメダルタンク９３の前端部の斜面９３ａがシャッタ８８の内面に突設された係合ピン９０に当接する。すると、係合ピン９０がブラケット３９の係合孔３９ｃに沿って移動するため、図５に示すようにブラケット３９のメダル投入口３９Ａの一部を閉じていたシャッタ８８がスプリング９１の付勢力に抗して軸８９を中心として図５の反時計方向に回動し、図７及び図８に示すようにメダル投入口３９Ａが全開状態となる。尚、自重によって図５に鎖線にて示すように傾いていた布誘導アーム５４は、メダルホッパ９２が装着される前に手動操作によって回転軸６２を中心として時計方向に回動せしめられており、そのガイド板５４Ａが図５に実線にて示すように垂直に起立している。このため、ローラ５２，５３によって折り返された磨き布３７は、図５に実線にて示すように垂直に起立した後、布誘導ローラ５５によって直角に折り返されて巻取軸３８Ｂまで水平に案内される。

又、メダルホッパ９２が更に押し込まれると、これの両側部に水平に突設された固定ピン９７が左右の各ロックアーム９８の先端に当接して該ロックアーム９８をスプリング１００の付勢力に抗して軸９９を中心として下方（図８の時計方向）に押し下げるため、該メダルホッパ９２の更なる押し込みが許容される。そして、メダルホッパ９２が正規の位置まで押し込まれ、その左右に突設された固定ピン９７が各ロックアーム９８の係合溝９８ａに合致すると、各ロックアーム９８がスプリング１００の付勢力によって軸９９を中心として回動するため、図７及び図８に示すように該ロックアーム９８の係合溝９８ａにメダルホッパ９２の左右の固定ピン９７が係合し、これによってメダルホッパ９２が位置決めされてその位置がロックされる。

このようにして、ブラケット３９間の収納空間に装着されたメダルホッパ９２のメダルタンク９３に対し、汚れたメダルＭが左右のメダル投入ガイド８７を経てメダル投入口３９Ａから投入されると、該メダルＭは、メダルホッパ９２のメダルタンク９３に入り込み貯留されるとともに、回転するスプロケット９５のメダル差込孔９５ａへと順次差し込まれて嵌合保持され、スプロケット９５と共に回転する。そして、スプロケット９５と共に回転するメダルＭがメダル姿勢変換部９６の位置に達すると、その外周が不図示のピンに当接してスプロケット９５の径方向外方に向かう力をピンから受けるため、メダルＭはスプロケット９５のメダル差込孔９５ａから取り出されて水平な状態を保って前記メダル姿勢変換部９６へと投入される。
（メダル姿勢変換部）
次に、前記メダル姿勢変換部９６の構成と作用を図２３及び図２４に基づいて以下に説明する。

図２３はメダル姿勢変換部を示す図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）は右側面図、図２４は水平状態で投入されたメダルがその姿勢を垂直に変換される様子を示す斜視図である。

メダル姿勢変換部９６は、前記メダルホッパ９２から水平状態を保って投入されるメダルＭの姿勢を水平から垂直に変換する機構であって、矩形ブロック状のハウジング１０２の中心部には円孔状のメダル通路１０２ａが貫設されている。ここで、メダル通路１０２ａの内径はメダルＭの外径よりも若干大きく設定されており、このメダル通路１０２ａをメダルＭが通過することができる。

又、ハウジング１０２の上下面にはプレート１０３，１０４がそれぞれ取り付けられており、一方（上側）のプレート１０３には、ハウジング１０２を貫通してメダル通路１０２ａ内に上方から臨む姿勢変換板１０３Ａが垂直下方に向かって互いに平行且つ一体に形成され、他方（下側）のプレート１０４には、ハウジング１０２を貫通してメダル通路１０２ａ内に下方から臨む姿勢変換傾斜板１０４Ａが垂直上方に向かって一体に形成されている。ここで、姿勢変換板１０３Ａと姿勢変換傾斜板１０４Ａとは互いに平行に上下方向に配されており、両者間にはメダルＭが通過するための横方向の隙間δ１と縦方向の隙間δ２がそれぞれ形成されている。又、これらの姿勢変換板１０３Ａと姿勢変換傾斜板１０４Ａは、メダル通路１０２ａの中心から左右にオフセットした位置に配置されており、姿勢変換傾斜板１０４Ａの長手方向中間部からは先端出口に向かって上方に傾斜する斜面１０４ａが形成されている。

而して、前述のようにメダルホッパ９２から水平状態を保って送り出されるメダルＭは、メダル姿勢変換部９６のメダル通路１０２ａへと投入されるが、この水平状態のメダルＭはメダル通路１０２ａ内に姿勢変換板１０３Ａと姿勢変換傾斜板１０４Ａによって形成された横方向の隙間δ１に送り込まれる。すると、このメダルＭは姿勢変換傾斜板１０４Ａの上面に載って搬送されるが、前述のように姿勢変換傾斜板１０４Ａはメダル通路１０２ａの中心（メダルＭの中心）から左右にオフセットした位置に配置されているため、メダルＭが姿勢変換傾斜板１０４Ａの斜面１０４ａに達すると、図２４に示すように斜面１０４ａによって倒れて姿勢が垂直に変換され、姿勢変換板１０３Ａと姿勢変換傾斜板間１０４Ａ間の垂直な隙間δ２を通ってメダル通路１０２ａから排出され、図３に示す揚送ユニット３の下部に設けられたメダル案内ブロック１８に開口するメダル投入口１８ａからメダル案内ブロック１８内へと投入される。
（揚送ユニットと磨きユニットとの着脱構造）
ここで、以上説明した揚送ユニット３と磨きユニット４との着脱構造について説する。

本実施の形態に係る遊技媒体揚送磨き装置１においては、磨きユニット４は、揚送ユニット３に互いのハウジング３６，５の開口部同士が接合されるように着脱可能に装着されているが、図１〜図３に示すように、磨きユニット４のハウジング３６の開口部の左右端縁には、下方が開口した複数のフック３６ｃが上下方向に適当な間隔で一体に形成されており、揚送ユニット３のハウジング５の両側面の前記フック３６ｃに対応する箇所には、フック３６ｃが係合する複数の係合ピン１０５が上下方向に適当な間隔で水平に突設されている。
［遊技媒体揚送磨き装置の作用］
次に、以上のように構成された遊技媒体揚送磨き装置１によるメダルＭの磨きについて説明する。

図１及び図２に示すように、磨きユニット４が揚送ユニット３に装着された状態では、図１７に示すように、該磨きユニット４に保持された磨き布３７と揚送ユニット３に保持された揚送ベルト２とは両ハウジング５，３６によって囲まれた空間内において互いに対向している。

而して、汚れた複数のメダルＭが前述のようにメダル投入ガイド８７を経てメダル投入部Ｃの左右のメダル投入口３９Ａからメダルホッパ９２へと投入されると、メダルタンク９３に貯留されるとともに回転するスプロケット９５によって各メダルＭが水平に姿勢を保って順次メダル姿勢変換部９２へと送り込まれる。すると、メダル姿勢変換部９２をメダルＭが通過する過程で、該メダルＭは、水平から垂直に姿勢変換され、垂直の姿勢を保ったまま揚送ユニット３の下端部に設けられたメダル案内ブロック１８に開口する縦スリット状のメダル投入口１８ａからメダル案内ブロック１８内へと投入される。

揚送ユニット３においては、電動モータ１３が起動されると、前述のように揚送ベルト２が図２の矢印方向に周回し、その磨き布３７に対向する部分が上方へと移動するため、メダル案内ブロック１８へと投入されたメダルＭは、図１７に示すようにメダルガイド６３のガイド溝６３Ａにおいて揚送ベルト２とガイド溝６３Ａに嵌め込まれた磨き布３７との間で挟持された状態でその外縁面が揚送ベルト２に押し当てられて転動しながらガイド溝６３Ａに沿って順次上方へと揚送され、その過程で該メダルＭの両面が磨き布３７によって磨かれて汚れが拭き取られる。このようにして汚れが次々と拭き取られた複数のメダルＭは、上端のベルトカバー１９に開口するメダル排出口１９ａから順次排出され、以後、同様の作用が繰り返されて複数のメダルＭが次々と磨かれてベルトカバー１９のメダル排出口１９ａから連続的に排出される。

而して、以上のようにメダルＭを磨いている間は磨きユニット４の磨き布３７は停止しているが、メダルＭの磨きによって磨き布３７が或る程度汚れると、該磨き布３７の磨き面が次の要領で更新される。

即ち、磨きユニット４の図７に示す電動モータ４６が起動されると、該電動モータ４６の出力軸４６ａの回転は図８に示す駆動ギヤ４７とギヤ４９を経て巻取部Ｂに装着された巻取軸３８Ｂへと伝達され、該巻取軸３８Ｂが図４の矢印方向（反時計方向）に回転するため、該巻取軸３８Ｂに汚れた磨き布３７が巻き取られるとともに、送出部Ａに装着されている布ロール３７Ａからは新しい磨き布３７が送り出される。そして、送り出された磨き布３７は、磨きユニット４の上下端それぞれに配置した、凸状の布押え部７８Ａを有するメダル案内部材７８と、凹部７０ａを有する布案内ブロック７０と、磨き布３７を折り返すローラ５１，５２と、から構成されるガイド機構によって、送出部Ａより上方に向かって送り出される偏平な帯状の磨き布３７は、磨きユニット４の上端に配置された前記ローラ５１により下方へ折り返され、ローラ５１の下方に配置したメダル案内部材７８の前記布押さえ部７８Ａと、布案内ブロック７０の凹部７０ａとの間によって、幅方向中央部を折り曲げてガイド溝６３Ａに被覆するよう嵌め込まれ、ガイド溝６３Ａの下端から下方に向けて巻取部Ｂへ巻き取られる磨き布３７は、磨きユニット４の下方のメダル案内部材７８の布押え部７８Ａと、下方の布案内ブロック７０の凹部７０ａとの間によって、磨き布３７の幅方向中央部を折り曲がりが除かれて磨きユニット４の下端に配置されたローラ５２へ導かれ、該下端に配置されたローラ５２により偏平な帯状に戻しながら上方へ折り返されて巻取部Ｂに巻き取られる。

ここで、送出部Ａに装着されている布ロール３７Ａにおいては、図５に示すように、その内面であるａ面がメダルＭの磨きに供されるため、このａ面が磨きによって汚れる。そして、磨き布３７が巻取部Ｂの巻取軸３８Ｂに巻き取られると、該磨き布３７はその表裏が反転され、巻取軸３８Ｂには磨き布３７が汚れたａ面を外側（外面側）、汚れていない新しいｂ面を内側（内面側）にして巻き取られ、このとき、磨き布３７の有無、つまり、送出部Ａの巻取軸３８Ａに磨き布３７が残っているか否かが光学センサ５８によって光学的に検知される。

上述のように磨き布３７が巻取部Ｂの巻取軸３８Ｂに巻き取られて該巻取部Ｂに布ロール３７Ａが形成され、送出部Ａ側の巻取軸３８Ａに巻回されていた磨き布３７が無くなり、該磨き布３７の終端が巻取軸３８Ａのスリット３８ａ（図１５参照）から抜け、その終端が光学センサ５８を通過すると、光学センサ５８がそのことを検知して磨き布３７の交換時期を報知する。

ところで、磨き布３７が最も汚れる部分は、汚れたメダルＭが投入されるメダル案内ブロック１８に近い側の部分であり、前述のように磨き布３７の終端が光学センサ５８を通過しても、磨き布３７を更に更新してメダルＭの磨きに供することができる。従って、本実施の形態では、光学センサ５８が磨き布３７の終端を検知してから該磨き布３７の終端が光学センサ５８から所定の高さ位置まで移動するまでの間は磨き布３７の使用を継続し、磨き布３７を最後まで無駄なく使い切るようにしている。尚、磨き布３７の光学センサ５８からの高さ位置は、不図示の前記回転センサによって検出されるローラ５３の回転数によって演算される磨き布３７の送り量によって決定される。

而して、光学センサ５８が磨き布３７の終端を検知してから該磨き布３７の終端が光学センサ５８から所定高さ位置まで移動すると、磨き布３７の交換を促すための報知がなされる。その後、磨き布３７を交換するが、この磨き布３７の交換（実際には巻取軸３８Ａ，３８Ｂの交換）は以下のようにしてなされる。

即ち、先ず、ベルトカバー１９を固定している係止金具２２とフック２１との係合を解除し、該ベルトカバー１９を図１０に示すように軸２０を中心として上方に回動させてこれを開く。そして、ベルトカバー１９を開いた状態で、磨きユニット４をそのまま持ち上げれば、該磨きユニット４に形成されたフック３６ｃと揚送ユニット４に突設された係合ピン１０５との係合が解除されるため、磨きユニット４を持ち上げるだけの簡単な操作で該磨きユニット４を揚送ユニット３から作業性良く容易に取り外すことができる。

このようにして磨きユニット４が揚送ユニット３から取り外されると、磨き布３７が残っていない送出部Ａの巻取軸３８Ａと１回目の磨きに供された磨き布３７が巻回された巻取部Ｂの巻取軸３８Ｂを前記要領に従って取り外し、両者を交換して送出部Ａと巻取部Ｂに巻取軸３８Ｂ，３８Ａを前記要領によってそれぞれ装着する。従って、１回目の磨きに供された磨き布３７が巻回された巻取軸３８Ｂが送出部Ａに装着され、磨き布３７が残っていない巻取軸３８Ａが巻取部Ｂに装着される。

そして、送出部Ａに装着された巻取軸３８Ｂに巻回されて形成される布ロール３７Ａから磨き布３７が送り出され、この磨き布３７は、図４及び図５に示すように各ローラ５０〜５３に巻き掛けられ、その始端部が巻取部Ｂに装着された巻取軸３８Ａのスリット３８ａ（図１５参照）に差し込まれて該巻取軸３８Ａに巻き付けられる。ここで、前述のようにメダルＭの磨きに供された磨き布３７は、その表裏が反転されて巻取軸３８Ｂに巻き付けられているため、送出部Ａに装着された巻取軸３８Ｂに巻回された磨き布３７は、その外面であるａ面が１回目の磨きに供されて汚れた面となる。尚、本実施の形態では、巻取軸３８（３８Ａ，３８Ｂ）に磨き布３７を取り付ける取付部として巻取軸３８（３８Ａ，３８Ｂ）に形成されたスリット３８ａを使用したが、これに代えて例えばヘアピン形状の固定具によって磨き布３７の端部を挟んでこれを巻取軸３８（３８Ａ，３８Ｂ）に巻き付ける構成を採用しても良い。

以上のようにして巻取軸３８Ａと巻取軸３８Ｂとの交換がなされると、これらの巻取軸３８Ａ，３８Ｂが装着された磨きユニット４が揚送ユニット３に装着されるが、この磨きユニット４の揚送ユニット３への装着は、ベルトカバー１９を開いた状態で、該磨きユニット４を揚送ユニット３に沿ってそのまま降ろすことによって容易になされる。

即ち、磨きユニット４を持ち上げ、該磨きユニット４のハウジング３６の開口部を揚送ユニット３のハウジング５の開口部に合わせた状態で磨きユニット４を降ろせば、該磨きユニット４の両側部に形成された複数のフック３６ｃが揚送ユニット３の両側部に突設された複数の係合ピン１０５に係合するため、磨きユニット４が揚送ユニット３に作業性良く簡単に装着される。そして、その後にベルトカバー１９を図１及び図２に示すように閉じ、ロック手段である左右の係止金具２２をベルトカバー１９の両側部に設けられたフック２１に係止することによってベルトカバー１９の閉じ状態をロックすると、磨きユニット４の持ち上がりが確実に防がれる。

而して、上述のように磨きユニット４が揚送ユニット３に装着されると、該磨きユニット４の送出部Ａに装着された布ロール３７Ａから送り出される磨き布３７は第２回目の磨きに供されるが、この第２回目の磨きに供される面は１回目の磨きに供されたａ面とは反対側のｂ面となる。従って、本実施の形態では、磨き布３７の両面（ａ面とｂ面）を磨きに使用することができ、１本の磨き布３７で多量のメダルＭを磨くことができ、該磨き布３７の交換時期を延ばすことができる。

そして、磨き布３７のｂ面の全てが２回目の研磨に供されて巻取部Ｂの巻取軸３８Ａに磨き布３７が巻き取られて布ロール３７Ａが形成され、該磨き布３７の終端が送出部Ａの巻取軸３８Ｂのスリット３８ａ（図１５参照）を抜けて光学センサ５８を通過すると、このことが光学センサ５８によって光学的に検知され、前述のように光学センサ５８が磨き布３７の終端を検知してから該磨き布３７の終端が光学センサ５８から所定の高さ位置まで移動するまでの間は磨き布３７の使用が継続される。そして、磨き布３７の終端が光学センサ５８から所定の高さ位置まで移動すると、磨き布３７の交換がを促し、前述と同様の要領で磨きユニット４を揚送ユニット３から取り外し、未使用の新しい磨き布３７が巻取軸３８Ａに巻回された布ロール３７Ａを送出部Ａに装着し、前述の要領で磨きユニット４を揚送ユニット３に装着してメダルＭの磨きを再開することができる。

以上において、本実施の形態では、磨きユニット４に配置された、磨き布３７を送り出してメダルＭの磨きに供する送出部Ａと、メダルＭの磨きに供された磨き布３７を巻き取る巻取部Ｂと、によって、磨き布３７を定期的にその磨き面を更新するとともに、送出部Ａより送り出される磨き布３７をガイド溝６３Ａに嵌め込むよう導く、且つ、ガイド溝６３Ａに嵌め込まれた磨き布３７を巻取部Ｂへ導くガイド機構を設け、該ガイド機構によって、磨き布３７はメダルＭを磨くためにガイド溝６３Ａに嵌め込まれた状態であっても定期的にその磨き面を更新するようにしたため、該磨き布３７の交換頻度を低く抑えてメンテナンス性の向上を図ることができる。

又、本実施の形態では、磨き布３７の有無を検知する光学センサ５８を送出部Ａの近傍に設けるだけの簡単な構成によって、磨き布３７の無しを光学的に検知して磨き布３７の交換時期を報知することができる。特に、本実施の形態では、光学センサ５８が磨き布３７の終端の通過を検知してから該磨き布３７の終端が光学センサ５８から所定高さ位置まで移動するまでの間は磨き布３７の使用を継続するようにしたため、磨き布３７を最後まで無駄なく使い切ることができる。

更に、本実施の形態では、不図示の回転センサによって実際に検出されたローラ５３の回転数によって磨き布３７の送り量を演算し、この送り量に基づいて磨き布３７の交換時期を決定するようにしたため、磨き布３７の交換時期を正確に報知することができるという効果が得られる。

１ 遊技媒体揚送磨き装置
２ 揚送ベルト
３ 揚送ユニット
４ 磨きユニット
５ 揚送ユニットのハウジング
１３ 電動モータ
１８ メダル案内ブロック
１９ ベルトカバー
２４ 蛇行ユニット
３６ 磨きユニットのハウジング
３７ 磨き布(清浄化材)
３８ 巻取軸
３９ ブラケット
３９Ａ メダル投入口
４６ 電動モータ
５０〜５３ ローラ
５４ 布誘導アーム
５８ 光学センサ
６３ メダルガイド
６３Ａ メダルガイドのガイド溝
７０ 布案内ブロック
７８ メダル案内部材
７８Ａ メダル案内部材の布押え部
７８ａ メダル案内部材のメダル通路
８８ シャッタ
９２ メダルホッパ（遊技媒体繰出装置）
９５ スプロケット
９６ メダル姿勢変換部
１０３Ａ 姿勢変換板
１０４Ａ 姿勢変換傾斜板
１０４ａ 姿勢変換傾斜板の斜面
Ａ 送出部
Ｂ 巻取部
Ｃ メダル投入部

Claims (1)

1. 無端状の揚送ベルトを周回可能に保持する揚送ユニットと、
   前記揚送ベルトと対向して配置される磨き布を保持する磨きユニットと、を備え、
   前記揚送ユニットと前記磨きユニットにて遊技媒体を挟持して前記揚送ベルトで揚送するとともに、
   前記磨き布にて前記遊技媒体を磨く遊技媒体揚送磨き装置において、
   前記磨きユニットには前記遊技媒体が通過するガイド溝を形成し、
   前記磨き布を前記ガイド溝の表面形状に沿って被覆するよう嵌め込み、
   前記遊技媒体の両側面を前記磨き布によって磨くとともに、
   前記遊技媒体の外縁面に前記揚送ベルトを押し当てて該遊技媒体を転動させながら揚送する構成と成し、
   前記磨きユニットには、
   前記磨き布の終端を第１の巻取軸に形成された取付部に取り付け、該第１の巻取軸に巻回
   された前記磨き布を送り出して前記遊技媒体の磨きに供する送出部と、
   前記遊技媒体の磨きに供された前記磨き布を第２の巻取軸に巻き取る巻取部と、を備え、
   前記磨き布の磨き面を定期的に更新するとともに、
   前記送出部より送り出される前記磨き布を前記ガイド溝に嵌め込むように導き、且つ、前
   記ガイド溝に嵌め込まれた前記磨き布を前記巻取部へ導くガイド機構を設け、
   前記ガイド機構によって、
   前記磨き布は前記遊技媒体を磨くために前記ガイド溝に嵌め込まれた状態であっても定期的にその磨き面を更新し、
   前記ガイド機構は、
   凸状の布押え部を有するメダル案内部材と、
   凹部を有する布案内ブロックと、
   前記磨き布を折り返すローラと、で構成され、
   前記ガイド機構を前記磨きユニットの上下端それぞれに配置し、
   前記送出部より上方に向かって送り出される扁平な帯状の前記磨き布は、
   前記磨きユニットの上端に配置された前記ローラにより下方へ折り返され、
   前記ローラの下方に配置した前記メダル案内部材の前記布押え部と、
   前記布案内ブロックの前記凹部との間によって、
   軸方向中央部を折り曲げて前記ガイド溝に被覆するよう嵌め込まれ、
   且つ、前記ガイド溝に被覆するよう嵌め込まれた前記磨き布は、
   前記磨きユニットの下方の前記メダル案内部材の前記布押え部と、
   前記布案内ブロックの前記凹部との間によって、
   前記磨き布の幅方向中央部を折り曲がりが除かれて前記磨きユニットの下端に配置された前記ローラに導かれ、
   該下端に配置された前記ローラにより扁平な帯状に戻しながら上方へ折り返されて前記巻取部に巻き取られることを特徴とする遊技媒体揚送磨き装置。
   

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