JP5970599B2 - 光発散ノブの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、発光素子から提供される光を文字又は記号の形態の光発散表示窓を介して外部に発散させて視認性を増大させる光発散ノブの製造方法に関する。

一般に、ノブ（ｋｎｏｂ）は、辞書的には突出した取っ手と同じ意味で、車両や電子製品などを表示又は制御するためのボタンのことをいう。このようなノブは、車両の場合、自動車変速ギヤのチェンジノブのような表示型ノブ、自動車の始動ボタンのようなプッシュ型ノブ、及びオーディオのボリューム調節のような回転型ノブなどの様々な形状、構造及び機能を有している。

従来から、ノブの製造時、単純に合成樹脂のみを用いて成形加工したが、最近は、ノブのデザイン的な面への関心が高まるにつれて、より一層高級かつ美麗な外観を持つノブが登場している。例えば、特許文献１の「光発散調節ノブ」がその例であり、図１及び図２に示したように、光発散ノブ１は、光発散表示窓１１が形成される光遮断金属板１０と、前記光遮断金属板１０の下面に結合される光透過性合成樹脂の樹脂層２０とを含んでなる。

このとき、前記樹脂層２０は、前記光遮断金属板１０の下部に接着またはインサート射出成形によって結合される。また、図２を参照すると、前記樹脂層２０の下方には発光素子３０が設置されることで、前記光遮断金属板１０の光発散表示窓１１を通じて設定されたメッセージ、例えば、「ＥＮＧＩＮＥ ＳＴＡＲＴ ＳＴＯＰ」などを光発散方式で外部に表示する。

上述した従来技術による光発散ノブの製造方法を、図３及び図４を参照して説明すると、上部が密閉され、下部が開放された形状に光遮断金属板１０を加工する金属板加工段階（Ｓ１０）と、前記光遮断金属板１０の下部内側に光透過性合成樹脂の樹脂層２０を結合する樹脂層結合段階（Ｓ２０）と、前記光遮断金属板１０の上面に光発散表示窓１１を彫って切り取る表示窓形成段階（Ｓ３０）と、前記光発散表示窓１１が形成された前記光遮断金属板１０の上面を表面処理する表面処理段階（Ｓ４０）と、表面処理された前記光遮断金属板１０の上面をコーティングするコーティング段階（Ｓ５０）とを含んでなる。

しかし、前記のような従来技術による光発散ノブの製造方法は、図５に示したように、光発散表示窓１１のメッセージにおいて広く使用される文字である「ＥＮＧＩＮＥ ＳＴＡＲＴ ＳＴＯＰ」のうち、ＥＮＧＩＮＳＴのように切り取り線の始まりと終わりが光遮断金属板１０に付いている文字は、樹脂層２０から離脱するおそれがない。しかし、ＡＲＯＰのような文字の内部に光遮断金属板１０から離脱して下面のみが樹脂層２０に付いているＡの「△」、Ｒ及びＰの「Ｄ」、Ｏの「ｏ」文字の場合には、前記表示窓形成段階（Ｓ３０）で光発散表示窓１１を彫って切り取るとき、及び表面処理段階（Ｓ４０）で表面処理するときに樹脂層２０から容易に離脱してしまい、不良発生率が増加するという問題がある。

韓国登録特許第１０−１２１０９０６号公報

上記のような問題点を解決するために案出された本発明の目的は、光発散表示窓を形成する文字の形状及び種類に関係なく、表示窓形成段階及び表面処理段階で、光遮断金属板から分離された文字が樹脂層から離脱することを防止して、不良発生率を著しく低下させることができるように新たな工程を導入した光発散ノブの製造方法を提供することにある。

本発明のその他の目的、特定の利点及び新規な特徴は、添付の図面と関連する以下の詳細な説明と好ましい実施例からより明確になるだろう。

上記のような目的を達成するために、本発明に係る光発散ノブの製造方法は、上部が密閉され、下部が開放された形状に光遮断金属板を加工する金属板加工段階と、前記光遮断金属板の上面を平面に保ちながら、該上面の裏面となる前記光遮断金属板の上側内面に光発散表示溝を凹設する表示溝形成段階と、前記光遮断金属板の下部内側に前記光発散表示溝にまで光透過性合成樹脂の樹脂層が結合されるように、前記光遮断金属板をインサートとして前記樹脂層をインサート射出成形して結合する樹脂層結合段階と、前記光遮断金属板の上面を平面切削して、前記光発散表示溝に結合された前記樹脂層が上面に露出されることによって光発散表示窓を形成する表示窓形成段階とを含んでなる。

また、前記金属板加工段階は、板状の金属素材からプレス加工によって光遮断金属板を加工することを特徴とする。

また、前記光発散表示窓が形成された前記光遮断金属板の上面を表面処理する表面処理段階をさらに含むことを特徴とする。

また、前記表面処理段階は、前記光遮断金属板の上面にヘアライン又はスピン加工することを特徴とする。

また、前記光遮断金属板の上面をコーティングするコーティング段階をさらに含むことを特徴とする。

また、前記コーティング段階は、前記光遮断金属板の上面に硬質ウレタンをコーティングすることを特徴とする。

本発明に係る光発散ノブの製造方法は、第一に、表示溝形成段階を通じて光発散表示溝を予め光遮断金属板の下面に形成した後、樹脂層結合段階を行うことによって、光遮断金属板から分離される文字が、樹脂層によって下面及び側面が堅固に結合された状態を維持することができる。

第二に、表示窓形成段階を通じて光遮断金属板の上面を平面切削して光発散表示窓を形成するので、文字の形状及び種類に関係なく、表示窓形成段階及び表面処理段階で、光遮断金属板から分離された文字が樹脂層から離脱することを防止して、不良発生率を著しく低下させることができる。

一般的な光発散ノブを示した斜視図である。 図１の実施例の光発散ノブの分解斜視図である。 従来技術による光発散ノブの製造方法を示したフローチャートである。 図３の実施例のフローチャートに従って各段階別光発散ノブの製造過程を示した側断面図である。 図３及び図４の実施例を通じて製造された光発散ノブを示した正面図である。 本発明に係る光発散ノブの製造方法の第１の実施例を示したフローチャートである。 図６の実施例のフローチャートに従って各段階別光発散ノブの製造過程を示した側断面図である。 図７の実施例の表示溝形成段階において光発散ノブの製造過程を示した要部側断面図である。 図７の実施例の表示窓形成段階において光発散ノブの製造過程を示した要部側断面図である。 本発明に係る光発散ノブの製造方法の第２の実施例を示したフローチャートである。 図１０の実施例のフローチャートに従って各段階別光発散ノブの製造過程を示した側断面図である。 図１０及び図１１の実施例を通じて製造された光発散ノブを示した正面図である。 本発明に係る光発散ノブの製造方法の第３の実施例を示したフローチャートである。 図１３の実施例のフローチャートに従って各段階別光発散ノブの製造過程を示した側断面図である。

以下では、添付の図面を参照して、本発明に係る光発散ノブの製造方法の好ましい実施例を詳細に説明する。

本発明に係る光発散ノブの製造方法は、図６乃至図９に示したように、金属板加工段階（Ｓ１００）、表示溝形成段階（Ｓ２００）、樹脂層結合段階（Ｓ３００）及び表示窓形成段階（Ｓ４００）を含んでなり、図１０乃至図１２に示したように、表面処理段階（Ｓ５００）をさらに含むことができ、図１３及び図１４に示したように、コーティング段階（Ｓ６００）をさらに含むことができる。

金属板加工段階（Ｓ１００）は、図６及び図７に示したように、上部が密閉され、下部が開放された形状に光遮断金属板１００を加工する。光遮断金属板１００は、その名称通り、板状の金属材質からなり、従来の合成樹脂に比べて、メタルの高級感により美観上華やかさを一層引き立てるためのものである。このような光遮断金属板１００は、光発散ノブの機能及び種類に応じて様々な形状を有し、図２に示したように、下方で発光する発光素子３０からの光を遮断し、下部との結合のために上部が密閉され、下部が開放された形状を有する。このような光遮断金属板１００は、上部が密閉され、下部が開放された形状を有することができるように、例えば、切削、鋳造、射出などの様々な加工法で加工されてもよいが、板状の材質であることを勘案して、図７に示したように、板状の金属素材からプレス加工によって光遮断金属板１００を加工することが大量生産に最も適している。

表示溝形成段階（Ｓ２００）は、図６乃至図８に示したように、前記光遮断金属板１００の上側内面に光発散表示溝１１０を凹設する。光遮断金属板１００が、上部が密閉され、下部が開放された形状を有する場合、図６乃至図８に示したように、側断面視で下部が開口された「コ」字状を有し、内部の上面又は上側内面に、後述する光発散表示窓１２０の文字や記号と同一の形状で前記光発散表示溝１１０を凹設するものである。光遮断金属板１００の上側内面に光発散表示溝１１０を凹設する方法として、図７及び図８に示したように、彫って切り取るか又は切削することができ、その他のプレス加工、パンチングまたは化学的ハッチングなどのその他の様々な加工法があり得る。前記表示溝形成段階（Ｓ２００）を通じて光遮断金属板１００の上側内面に、後述する光発散表示窓１２０の形状と同一の光発散表示溝１１０を凹設することができれば、いかなる加工法でもよい。

一方、前記金属板加工段階（Ｓ１００）と表示溝形成段階（Ｓ２００）の場合、図面符号の順序や図面に示された順序上、金属板加工段階（Ｓ１００）の後に表示溝形成段階（Ｓ２００）を行ったように見えるが、前記金属板加工段階（Ｓ１００）と表示溝形成段階（Ｓ２００）の実行順序は関係ない。すなわち、板状の金属素材に金属板加工段階（Ｓ１００）で上側内面となる部分に予め表示溝形成段階（Ｓ２００）の光発散表示溝１１０を凹設した後、金属板加工段階（Ｓ１００）を行ってもよく、また、光遮断金属板１００と光発散表示溝１１０をプレス加工などによって共に形成してもよいためである。

樹脂層結合段階（Ｓ３００）は、前記光遮断金属板１００の下部内側に光透過性合成樹脂の樹脂層２００を結合する。樹脂層２００は、光透過性合成樹脂であるので、上述した発光素子３０から発光された光が透過して前記光遮断金属板１００にまで到達できるようにする。このような樹脂層２００は、図示していないが、下部に他の部材との結合のためにブラケット、突起または突出溝などが形成されてもよい。前記光遮断金属板１００の下部内側に樹脂層２００が結合される場合、樹脂層２００を光遮断金属板１００に挿入係合され得る形状に予め作製して接着（ｂｏｎｄｉｎｇ）結合したり、前記光遮断金属板１００をインサートとして前記樹脂層２００をインサート射出成形して結合してもよい。

表示窓形成段階（Ｓ４００）は、図６、図７及び図９に示したように、前記光遮断金属板１００の上面を平面切削して前記光発散表示溝１１０が上面に露出されることによって光発散表示窓１２０を形成する。すなわち、前記表示溝形成段階（Ｓ２００）で光発散表示溝１１０が形成された後、樹脂層２００が結合されることによって、発光素子３０から発光された光が光遮断金属板１００にまで到達しても、光発散表示溝１１０の上面は密閉されているので、上方に光が発散することができない。したがって、光発散表示溝１１０の上端まで光遮断金属板１００の上面を平面切削すれば、光発散表示溝１１０が上方に露出されながら、溝（ｇｒｏｏｖｅ）がホール（ｈｏｌｅ）又は開口された窓になるので、これにより、光発散表示窓１２０が形成されるものである。

上記のように、本発明に係る表示溝形成段階（Ｓ２００）を通じて光発散表示溝１１０を予め光遮断金属板１００の下面に形成した後、樹脂層結合段階（Ｓ３００）を行うことによって、光遮断金属板１００から分離される文字が、樹脂層２００によって下面及び側面が堅固に結合された状態を維持し、その後、表示窓形成段階（Ｓ４００）を通じて光遮断金属板１００の上面を平面切削して光発散表示窓１２０を形成するので、文字の形状及び種類に関係なく、表示窓形成段階（Ｓ４００）及び後述する表面処理段階（Ｓ５００）で、光遮断金属板１００から分離された文字が樹脂層２００から離脱することを防止して、不良発生率を著しく低下させることができる。

表面処理段階（Ｓ５００）は、図１０及び図１１に示したように、前記光発散表示窓１２０が形成された前記光遮断金属板１００の上面を表面処理する。表面処理とは、一般に、材料の表面を腐食によく耐え、滑らかで固くするためにメッキや塗装などを行うことをいい、このような表面処理は、もちろん、図１２に示したように、前記光遮断金属板１００の上面にヘアライン３００又はスピン加工することも含む。このような表面処理段階（Ｓ５００）で、上述した光遮断金属板１００から分離された文字が樹脂層２００から容易に離脱するが、本発明の光発散ノブの製造方法は、上述したように、光遮断金属板１００から分離された文字が、樹脂層２００によって下面のみならず側面まで埋められて堅固に結合されているので、離脱することを防止することができる。

コーティング段階（Ｓ６００）は、図１３及び図１４に示したように、前記光遮断金属板１００の上面をコーティングする。コーティングとは、素材の表面をパラフィン、ゴム、樹脂、化学物質などの薄い膜で覆うことを意味し、特に、本発明では、前記光遮断金属板１００の上面に硬質ウレタン４００をコーティングする。硬質ウレタン４００は、液状の状態で様々な色の顔料を選択して混合すると、半透明の樹脂状態で形成され、これを光遮断金属板１００の上面にコーティングして乾燥させると、前記光発散表示窓１２０を介して発光される光の視認性を向上させることができる。また、硬質ウレタン４００のコーティングを通じて、指紋跡が残ることを防止する機能と共に、光遮断金属板１００の上面をより高級にして美観をより一層向上させることができる。

以上説明し、図面に示した本発明の実施例は、本発明の技術的思想を限定するものと解釈してはならない。本発明の保護範囲は、特許請求の範囲に記載した事項によってのみ制限され、本発明の技術分野で通常の知識を有する者は、本発明の技術的思想を様々な形態に改良及び変更することが可能である。したがって、このような改良及び変更は、通常の知識を有する者にとって自明なものである限り、本発明の保護範囲に属するだろう。

１ 光発散ノブ
１００ 光遮断金属板
１１０ 光発散表示溝
１２０ 光発散表示窓
２００ 樹脂層
３００ ヘアライン
４００ コーティング層
Ｓ１００ 金属板加工段階
Ｓ２００ 表示溝形成段階
Ｓ３００ 樹脂層結合段階
Ｓ４００ 表示窓形成段階
Ｓ５００ 表面処理段階
Ｓ６００ コーティング段階

Claims (6)

1. 上部が密閉され、下部が開放された形状に光遮断金属板を加工する金属板加工段階と、
   前記光遮断金属板の上面を平面に保ちながら、該上面の裏面となる前記光遮断金属板の上側内面に光発散表示溝を凹設する表示溝形成段階と、
   前記光遮断金属板の下部内側に前記光発散表示溝にまで光透過性合成樹脂の樹脂層が結合されるように、前記光遮断金属板をインサートとして前記樹脂層をインサート射出成形して結合する樹脂層結合段階と、
   前記光遮断金属板の上面を平面切削して、前記光発散表示溝に結合された前記樹脂層が上面に露出されることによって光発散表示窓を形成する表示窓形成段階とを含んでなる、光発散ノブの製造方法。
2. 前記金属板加工段階は、
   板状の金属素材からプレス加工によって光遮断金属板を加工することを特徴とする、請求項１に記載の光発散ノブの製造方法。
3. 前記光発散表示窓が形成された前記光遮断金属板の上面を表面処理する表面処理段階をさらに含むことを特徴とする、請求項１に記載の光発散ノブの製造方法。
4. 前記表面処理段階は、
   前記光遮断金属板の上面にヘアライン又はスピン加工することを特徴とする、請求項３に記載の光発散ノブの製造方法。
5. 前記光遮断金属板の上面をコーティングするコーティング段階をさらに含むことを特徴とする、請求項３に記載の光発散ノブの製造方法。
6. 前記コーティング段階は、
   前記光遮断金属板の上面に硬質ウレタンをコーティングすることを特徴とする、請求項５に記載の光発散ノブの製造方法。

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