JP5954585B2 - 機器用コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、機器用コネクタに関する。

従来、複数の雄端子を内部に収容する複数の機器側フード部を備えた機器用コネクタとして、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。一方、この機器用コネクタと嵌合可能な電線側コネクタには、雄端子と接続される雌端子と、この雌端子を内部に収容するキャビティを備えて機器側フード部内に挿入される複数の端子保持筒部とが設けられている。したがって、電線側コネクタを機器用コネクタに嵌合させると、端子保持筒部が機器側フード部内に挿入されて雄端子が雌端子に接続することになる。

特開２００６−３４４４１９号公報

しかしながら、上記の構成の機器用コネクタでは、複数の機器側フード部の取り付け公差等により、複数の機器側フード部間の相対的な位置ずれが生じることがある。このような場合、電線側コネクタの端子保持筒部が機器側フード部に干渉し、電線側コネクタとの嵌合を行うことができなくなってしまうおそれがある。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、相手側コネクタとの嵌合を円滑に行うことのできる機器用コネクタを提供することを目的とする。

本発明は、複数の機器を並列した機器ユニットに設けられ、相手側コネクタと嵌合可能な機器用コネクタであって、前記機器に個別に設けられるものであって、前記複数の機器の並列方向に沿って並列する複数の端子収容部と、前記複数の端子収容部を一括して保持する保持部と、前記端子収容部と前記保持部とに設けられ、互いに係合することで前記端子収容部の位置決めを図る位置決め部と、を備え、前記位置決め部が、前記端子収容部および前記保持部のうち一方に設けられて前記端子収容部の並列方向と交差する交差方向に延びる板状の突部と、前記端子収容部および前記保持部のうち他方に設けられて前記交差方向に延びると共に前記突部が嵌り込むスリット状に形成された受部と、を備えるものである。

このような構成によれば、複数の端子収容部の相対的な位置ずれにより、この端子収容部が相手側コネクタと干渉することが回避され、機器用コネクタと相手側コネクタとの嵌合が円滑に行われる。
ここで、複数の端子収容部は、各機器に個別に設けられて、複数の機器の並列方向に沿って並列するものであるから、特に、隣り合う端子収容部間のピッチにバラツキが生じやすい。このため、位置決め部を、端子収容部の並列方向と交差方向に延びる突部と、この突部が嵌まり込む受部とで構成することとした。このような構成によれば、複数の端子収容部の並列方向についての位置決めを確実に行うことができ、機器用コネクタと相手側コネクタとの嵌合を円滑に行わせることができる。

本発明によれば、相手側コネクタとの嵌合を円滑に行うことのできる機器用コネクタを提供できる。

実施形態において、保持部材の機器用コネクタに電線側コネクタを嵌合させた様子を示す斜視図 実施形態において、保持部材の機器用コネクタに電線側コネクタを嵌合前の様子を示す斜視図 実施形態における保持部材の分解斜視図 実施形態におけるフードの斜視図 実施形態のフードの部分拡大正面図 実施形態におけるフードケースの正面図 実施形態におけるフードケースの背面図 実施形態におけるフードケースを背面側から見た斜視図 実施形態のフードにフードケースが組み付けられる前の様子を示す部分拡大図 実施形態におけるフードにフードケースを組み付けた様子を示す部分拡大図

本発明の実施形態を、図１〜図１０を参照しつつ詳細に説明する。
本実施形態における機器用コネクタ１は、バッテリや基板などの扁平な機器の複数を並列した機器ユニットに設けられて、電線側コネクタ３０（相手側コネクタに該当）と嵌合可能なものである（図１、図２参照）。機器ユニットの例としては、電池モジュールが挙げられる。電池モジュールは、扁平な形状に形成された複数の単電池（図示せず）を厚さ方向に積層し、その前端を保持部材２により固定保持することで一体化したものであって、この保持部材に機器用コネクタ１が設けられている。なお、以下、各コネクタ１、３０において、相手側との嵌合面側を前側として説明する。

保持部材２は、単電池毎に独立して設けられる複数（本実施形態では４個）のフード１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄと、これら複数のフード１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄを固定保持するフードケース２０により構成されている（図３参照）。なお、４個のフード１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄの構成は基本的に同一であるから、以下の説明において重複する場合は、フード１０Ａを代表として説明するものとし、単に「フード１０」という。

フード１０は、全体として扁平に形成されたブロック状をなすフード本体１１を備えている（図４、図５参照）。このフード本体１１は、各単電池の前端面に覆い付けられている。複数の単電池が積層された状態では、各単電池に設けられたフード１０も積層されて、フード群１０Ｇを構成している。

フード本体１１において、長辺方向の中央位置には、端子収容部１２が設けられている。４個のフード１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄのうち、並列方向の一方の端に配されるフード１０Ｄについては、端子収容部１２Ｄは、前方から見て複数のフード１０の並列方向と交差方向に沿って立設される一対の第１側壁１３、および、複数のフード１０の並列方向に沿って立設され、一対の第１側壁１３の側縁同士を連結する一対の第２側壁１４を備える角筒状に形成されている。一方、他の３つのフード１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃについては、端子収容部１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃは、前方から見て隣接するフード１０と対向する一対の対向面のうち一方に設けられた第１側壁１３、および、複数のフード１０の並列方向に沿って立設される一対の第２側壁１４を有して、一対の対向面側のうち他面側は全開された形状となっている。

これらの端子収容部１２は、フード本体１１を前後方向に貫通しており、その前端はフード１０の前面よりも前方に突出している。各端子収容部１２の内部には、この端子収容部１２の内部空間を前後に仕切る隔壁１５が設けられている。

４つのフード１０が積層された状態では、３つのフード１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃにおける端子収容部１２の開口面を、隣接するフード１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄの第１側壁１３が塞ぐ状態とされ、これにより、断面が方形の角筒状をなすキャビティ１６が形成される。そして、このキャビティ１６の内部には、雄端子１７が隔壁１５を貫通して配されている。この雄端子１７は、各単電池の電極タブや電圧検知タブに接続されている。

端子収容部１２における一対の第２側壁１４の外側面には、それぞれ、位置決め板１８（位置決め部、突部に該当）が設けられている。この位置決め板１８は、第２側壁１４の外側面から、フード１０の長辺方向と平行に（複数のフード１０の積層方向と交差方向に）延びる板状に形成されたものである。

これら複数のフード１０を固定保持するフードケース２０は、全体として扁平に形成され、後面側が開口する略角筒状に形成されたケース本体２１を備えている（図６〜図８参照）。このケース本体２１は、内部にフード群１０Ｇを構成する各フード１０のフード本体１１を一括して収容している。

ケース本体２１の前壁には、内部にフード１０の端子収容部１２を保持する保持部２２が設けられている。保持部２２は、ケース本体２１の前壁に開口する開口部２３の開口縁から延設される一対の受け壁部２４を備えている。開口部２３は、ケース本体２１の内部にフード本体１１を収容した状態で、端子収容部１２と整合する位置に、矩形状に形成されている。そして、一対の受け壁部２４は、それぞれ、開口部２３の口縁においてケース本体２１の長辺方向と交差方向の辺（複数のフード１０の積層方向に沿う方向に延びる辺）から後方（フード１０側）へ延び、その延出端から折り返されて前方に延びている。受け壁部２４の前端は、フードケース２０の内部にフード本体１１が収容された状態で、端子収容部１２の前端とほぼ同じ位置まで延出されている。フードケース２０の内部にフード本体１１が収容された状態では、端子収容部１２がフードケース２０の開口部２３に後方から進入し、一対の受け壁部２４の間に挟まれた状態で保持される。この受け壁部２４と端子収容部１２とにより、相手側である電線側コネクタ３０と嵌合可能な機器用コネクタ１が形成されている。

受け壁部２４の後端には、位置決め板１８と係合する複数の位置決め凹部２５（位置決め部、受部に該当）が設けられている（図９、図１０参照）。各位置決め凹部２５は、フードケース２０の内部にフード本体１１が収容された状態で、各位置決め板１８に整合する位置に配されており、受け壁部２４の後端部を前後方向に切り欠いたスリット状に形成されている。フードケース２０の内部にフード本体１１が収容された状態では、位置決め板１８が位置決め凹部２５に進入して係合することにより、複数の端子収容部１２の積層方向に沿う方向の位置決めがなされる。

一方、機器用コネクタ１に嵌合される電線側コネクタ３０は、電圧検知線や電力線などの電線（図示せず）の端末に接続されたコネクタである（図１、図２参照）。この電線側コネクタ３０は、コネクタフレーム３１と、このコネクタフレーム３１に装着される端子収容ケース３３とを備えている。

コネクタフレーム３１は、前後方向に開口する枠状に形成され、機器用コネクタ１に嵌合可能なフレーム本体３２を備えている。このフレーム本体３２の内部には、機器用コネクタ１の４つのキャビティ１６に個別に嵌合可能な４つの端子収容ケース３３が収容されている。

各端子収容ケース３３は、前後方向に貫通する角筒状に形成されて、機器用コネクタ１におけるキャビティ１６の内部に挿入可能とされている。この端子収容ケース３３の内部には、雌端子が収容されている。雌端子は、詳細には図示しないが、一方の端部が電線に接続され、他方の端部が相手側の雄端子１７と接続可能とされた一般的な構成のものである。

端子収容ケース３３は、コネクタフレーム３１に後面側から挿入され、コネクタフレーム３１の内部において、後端から前方に突出する形態で収容されている。４つの端子収容ケース３３は、コネクタフレーム３１が機器用コネクタ１に嵌合された状態で、保持部材２におけるフード１０の並列方向（端子収容部１２の並列方向）に沿う方向に並列し、各キャビティ１６の配列ピッチと同ピッチで配されている。

コネクタフレーム３１の側面には、平板状のロックアーム３４が設けられている。このロックアーム３４は、コネクタフレーム３１の後端から立ち上がった後、片持ち状をなして前方に延びる形態とされており、後端部を支点として弾性変形可能とされている。このロックアーム３４の前端部には、ロック孔３５が板厚方向に貫通して形成されている。

一方、機器用コネクタ１を構成するケース本体２１の受け壁部２４において、ロックアーム３４のロック孔３５に整合する位置には、このロック孔３５と係合可能なロック突部１９が設けられている。

上記のように構成された保持部材２の機器用コネクタ１を電線側コネクタ３０と嵌合させると、電線側コネクタ３０の各端子収容ケース３３が、対応する機器用コネクタ１におけるキャビティ１６の内部に進入していく。

ここで、保持部材２において、フード１０は一定のピッチで積層されるように設計されているが、寸法公差等により、隣り合う端子収容部１２のピッチにバラツキが生じることがある。このため、本実施形態では、フードケース２０に設けられた位置決め凹部２５に、各フード１０に設けられた位置決め板１８を係合させることにより、複数の端子収容部１２をフード１０の積層方向について位置決めし、電線側コネクタ３０の端子収容ケース３３に対応する位置に配するようにしている。これにより、端子収容部１２の位置ずれによりこの端子収容部１２が相手側の端子収容ケース３３と干渉し、互いに嵌合不能となることが回避され、機器用コネクタ１と電線側コネクタ３０との嵌合が円滑に行われる。

機器用コネクタ１と電線側コネクタ３０とが正規嵌合状態に至ると、雄端子１７が雌端子と導通可能に接続される。また、ロックアーム３４のロック孔３５にロック突部１９が嵌まり込んで係止することで、機器用コネクタ１と電線側コネクタ３０とが嵌合状態にロックされる。

以上のように本実施形態によれば、機器用コネクタ１は、複数の機器を並列した機器ユニットに設けられ、電線の端末に接続された電線側コネクタ３０と嵌合可能なものであって、複数の機器に個別に設けられ、これら複数の機器の並列方向に沿って並列する複数の端子収容部１２と、これら複数の端子収容部１２を一括して保持する保持部２２とを備えている。そして、この機器用コネクタ１には、端子収容部１２に設けられた位置決め板１８と、保持部２２に設けられてこの位置決め板１８が嵌まり込む位置決め凹部２５とが設けられ、この位置決め板１８と位置決め凹部２５とが互いに係合することで端子収容部１２の位置決めが図られている。

このような構成によれば、複数の端子収容部１２の相対的な位置ずれにより、この端子収容部１２が電線側コネクタ３０の端子収容ケース３３と干渉することが回避され、機器用コネクタ１と電線側コネクタ３０との嵌合が円滑に行われる。

また、位置決め板１８が、端子収容部１２の並列方向と交差方向に延びるものであり、位置決め凹部２５が、この位置決め板１８が嵌まり込むものである。

ここで、複数の端子収容部１２は、各機器に個別に設けられて、複数の機器の並列方向に沿って並列するものであるから、特に、隣り合う端子収容部１２のピッチにバラツキが生じやすい。このため、端子収容部１２の並列方向と交差方向に延びる位置決め板１８と、この位置決め板１８が嵌まり込む位置決め凹部２５とで位置決めを行うこととした。このような構成によれば、複数の端子収容部１２の並列方向についての位置決めを確実に行うことができ、機器用コネクタ１と電線側コネクタ３０との嵌合を円滑に行わせることができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、端子収容部１２に位置決め板１８が設けられ、保持部２２に位置決め凹部２５が設けられていたが、保持部に突部が設けられ、端子収容部に受部が設けられていても構わない。

（２）上記実施形態では、位置決め部は位置決め板１８と位置決め凹部２５であったが、参考例として、位置決め部の形状に特に制限はなく、互いに係合することで位置決めが図られるものであればよい。

１…機器用コネクタ
１２…端子収容部
２２…保持部
１８…位置決め板（突部、位置決め部）
２５…位置決め凹部（受部、位置決め部）

Claims (1)

1. 複数の機器を並列した機器ユニットに設けられ、相手側コネクタと嵌合可能な機器用コネクタであって、
   前記機器に個別に設けられるものであって、前記複数の機器の並列方向に沿って並列する複数の端子収容部と、
   前記複数の端子収容部を一括して保持する保持部と、
   前記端子収容部と前記保持部とに設けられ、互いに係合することで前記端子収容部の位置決めを図る位置決め部と、を備え、
   前記位置決め部が、前記端子収容部および前記保持部のうち一方に設けられて前記端子収容部の並列方向と交差する交差方向に延びる板状の突部と、前記端子収容部および前記保持部のうち他方に設けられて前記交差方向に延びると共に前記突部が嵌り込むスリット状に形成された受部と、を備える機器用コネクタ。

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