JP5938438B2 - 吸収性物品 - Google Patents

Description

本発明は、経血やおりものなどを吸収するための生理用ナプキン、パンティライナー、失禁パッド等の吸収性物品に係り、詳しくは表面側にエンボスが形成された吸収性物品に関する。

従来より、パンティライナー、生理用ナプキン、失禁パッドなどの吸収性物品として、ポリエチレンシートまたはポリエチレンシートラミネート不織布などの不透液性裏面シートと、不織布又は透液性プラスチックシートなどの透液性表面シートとの間に粉砕パルプ等の紙綿からなる吸収体を介在したものが知られている。

この種の吸収性物品にも幾多の改良が重ねられ、前記透液性表面シートの面側に、種々の目的で線状のエンボスを施すようにした吸収性物品が知られている。たとえば下記特許文献１では、吸収性物品の長手方向に延び、かつ表面シート及び吸収体を一体的に圧縮してなる側方溝が、排泄部対向領域における幅方向の左右の側部域に形成されており、前記側方溝は、排泄部対向領域と前方領域及び後方領域それぞれとの境界域において、直線部分の端部に連結して幅方向の中央方向又は外方向に向かう斜行部分を有している吸収性物品が開示されている。

また、下記特許文献２では、エンボスが排尿口対応エンボスとその前後の前側エンボス及び後側エンボスとから構成され、前記排尿口対応エンボスが吸収性物品の幅方向外側に膨出する形状で形成されるとともに、前記前側エンボス及び後側エンボスはそれぞれ、少なくとも前記排尿口対応エンボスに近接する部分が、吸収性物品の幅方向外側に曲率中心を有するとともに前記排尿口対応エンボスの長手寸法以上の曲率半径を有する曲線状または直線状に形成した吸収性物品が開示されている。

特許第４９６９４３７号公報 特開２０１３−１７６５０９号公報

上記特許文献１記載の吸収性物品では、側方溝（エンボス）の直線部分と斜行部分との連結部がエンボス方向が急変する折れ曲がり部となっているが、この折れ曲がり部で外側の側縁及び内側の側縁がそれぞれ角部となっているため、エンボス付加時に力のかかる方向が急激に変化することにより、表面材にシワがよったり、表面材が吸収体から離れる浮きが発生したりする問題があった。

また、上記特許文献２記載の吸収性物品では、排尿口対応エンボスと前側エンボス及び後側エンボスとの連結部がエンボス方向が急変する折れ曲がり部となっているが、この折れ曲がり部で外側の側縁及び内側の側縁がそれぞれ曲線部となっているため、折れ曲がり部であることが外部から視認しにくいという問題があった。折れ曲がり部の視認性が低下すると、エンボスを目盛りとして吸収体に吸収された体液の量を把握する場合などにおいて、体液の吸収量が認識しづらくなるなどの問題が発生する。

そこで本発明の主たる課題は、エンボスの折れ曲がり部において、エンボス付加時のシワや浮きの発生を低減するとともに、折れ曲がり部の視認性を良好にした吸収性物品を提供することにある。

上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、透液性表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、前記透液性表面シートの面側にエンボスが形成された吸収性物品において、
前記エンボスは、エンボス方向が急変する折れ曲がり部を有し、前記折れ曲がり部は、外側の側縁を角部とし、内側の側縁を曲線部としていることを特徴とする吸収性物品が提供される。

上記請求項１記載の発明では、透液性表面シートの面側に形成されたエンボスに、エンボス方向が急変するエンボスの折れ曲がり部を有しており、この折れ曲がり部が、外側の側縁を角部とし、内側の側縁を曲線部としているため、前記角部によってエンボスの折れ曲がり部であることが明瞭に視認できるようになるとともに、前記曲線部によってエンボス付加時の力のかかる方向が徐々に変化するようになるので、表面材のシワや浮きの発生が抑制できる。

請求項２に係る本発明として、前記折れ曲がり部の少なくとも１箇所は、吸収性物品の幅方向内側に突出している請求項１記載の吸収性物品が提供される。

上記請求項２記載の発明では、折れ曲がり部の少なくとも１箇所を吸収性物品の幅方向内側に突出した折れ曲がり部としているため、折れ曲がり方向に対し外側、即ち吸収性物品の幅方向内側の側縁が前記角部となるので、装着時に吸収性物品の幅方向両側から脚圧を受けたとき、この内側に突出した折れ曲がり部が吸収体の下側に入り込みやすくなり、エンボスで挟まれた吸収体中央部が肌側に盛り上がって肌とのフィット性が向上するようになる。

請求項３に係る本発明として、前記折れ曲がり部は、吸収性物品の幅方向内側に突出する折れ曲がり部と幅方向外側に突出する折れ曲がり部とが、吸収性物品の長手方向に連続して設けられている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品が提供される。

上記請求項３記載の発明では、幅方向内側に突出する折れ曲がり部と幅方向外側に突出する折れ曲がり部とを吸収性物品の長手方向に連続して設けることにより、このエンボスに吸収体の吸収量を判断するための目盛りとしての機能が明確に発揮されるようになる。また、折れ曲がり方向が逆の折れ曲がり部が連続して設けられることにより、折れ曲がり部においてエンボスに沿った体液の流れが一時的に停滞するので、エンボスに沿った体液の流れが抑制され、体液が吸収体に吸収保持されやすくなる。

請求項４に係る本発明として、前記折れ曲がり部は、吸収性物品の長手方向に連続する少なくとも３つの前記折れ曲がり部について、吸収性物品の幅方向内側に突出する折れ曲がり部と幅方向外側に突出する折れ曲がり部とが交互に配置されたジグザグ状に形成している請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品が提供される。

上記請求項４記載の発明では、吸収性物品の長手方向に連続する少なくとも３つの折れ曲がり部をジグザグ状に形成することによって、前記折れ曲がり部において体液の流れが一時的に滞留するので、このエンボスに沿った体液の流れが抑えられるようになる。

請求項５に係る本発明として、前記エンボスは、全ての前記折れ曲がり部が、外側の側縁を角部とし、内側の側縁を曲線部としている請求項１〜４いずれかに記載の吸収性物品が提供される。

上記請求項５記載の発明では、全ての折れ曲がり部が、外側の側縁を角部とし、内側の側縁を曲線部としてあるため、エンボスの視認性とエンボス付加時の操業性がより一層向上できるようになる。

請求項６に係る本発明として、前記エンボスの底面に離散的に高圧搾部が配置され、
前記折れ曲がり部に配置される前記高圧搾部は、他の領域に配置される前記高圧搾部より大きな面積で形成している請求項１〜５いずれかに記載の吸収性物品が提供される。

上記請求項６記載の発明では、エンボス溝の底面に離散的に高圧搾部が配置され、前記折れ曲がり部に配置される高圧搾部を、他の領域に配置される高圧搾部より大きな面積で形成することによって、折れ曲がり部が視覚的にはっきりと目立つようにしている。このため、エンボスを目盛りとして吸収体に吸収された体液の量を把握する場合などにおいてエンボスの視認性が向上する。

請求項７に係る本発明として、前記エンボスの底面に離散的に高圧搾部が配置され、
前記高圧搾部は、エンボス溝内において、吸収性物品の長手方向に対し、前記高圧搾部を通らない部分をなくすように離散的に配置している請求項１〜５いずれかに記載の吸収性物品が提供される。

上記請求項７記載の発明では、エンボス溝内において、吸収性物品の長手方向に対し、前記高圧搾部を通らない部分を極力なくすように、前記高圧搾部を離散的に配置している。これによって、エンボス加工時にエンボス溝内にほぼ均等の圧力が加わるため、前記高圧搾部によるエンボス加工時のシワの発生などが抑えられるようになる。

以上詳説のとおり本発明によれば、エンボスの折れ曲がり部において、エンボス加工時のシワや浮きの発生が抑えられるとともに、折れ曲がり部の視認性が良好となる。

本発明に係る失禁パッド１の一部破断展開図である。 図１のII−II線矢視図 エンボス１０の拡大平面図である。 折れ曲がり部３０の拡大図である。

〔失禁パッド１の基本構造〕
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述すると、
本発明に係る失禁パッド１は、図１及び図２に示されるように、ポリエチレンシートなどからなる不透液性裏面シート２と、尿などを速やかに透過させる透液性表面シート３と、これら両シート２、３間に介装された綿状パルプまたは合成パルプなどからなる吸収体４と、前記吸収体４の形状保持および拡散性向上のために前記吸収体４を囲繞するクレープ紙や不織布等からなる被包シート５と、前記吸収体４の略側縁部を起立基端とし、かつ少なくとも体液排出部位Ｈを含むように長手方向に所定の区間内において肌側に突出して設けられた左右一対の立体ギャザーＢＳ、ＢＳを形成するサイド不織布７、７とから主に構成され、かつ前記吸収体４の周囲においては、その長手方向端縁部では前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との外縁部がホットメルトなどの接着剤やヒートシール等の接着手段によって接合され、またその両側縁部では吸収体４よりも側方に延出している前記不透液性裏面シート２と前記サイド不織布７とがホットメルトなどの接着剤やヒートシール等の接着手段によって接合されている。また、必要に応じて、前記透液性表面シート３と吸収体４との間に、親水性のセカンドシート（図示せず）を配置してもよい。

以下、さらに前記失禁パッド１の構造について詳述すると、
前記不透液性裏面シート２は、ポリエチレン、ポリプロピレン等の少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、この他に防水フィルムを介在して実質的に不透液性を確保した上で不織布シート（この場合には、防水フィルムと不織布とで不透液性裏面シートを構成する。）などを用いることができる。近年はムレ防止の観点から透湿性を有するものが好適に用いられる傾向にある。この遮水・透湿性シート材としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートが好適に用いられる。

次いで、前記透液性表面シート３は、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、たとえばポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、ドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法は嵩高でソフトである点で優れている。

前記吸収体４は、たとえばフラッフ状パルプ等の吸収性繊維と高吸水性ポリマーとにより構成され、図示例では平面形状がパッド長手方向に長い縦長の略小判形とされている。前記高吸水性ポリマーは例えば粒状粉とされ、吸収体４を構成するパルプ中に分散混入されている。

前記パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶解パルプ等のセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられ、広葉樹パルプよりは繊維長の長い針葉樹パルプの方が機能および価格の面で好適に使用される。本失禁パッド１では、吸収体４を被包シート５で囲繞するため、結果的に透液性表面シート３と吸収体４との間に被包シート５が介在することになり、吸収性に優れる前記被包シート５によって体液を速やかに拡散させるとともに、これら尿等の逆戻りを防止するようになる。前記パルプの目付は、１００ｇ／ｍ^２〜８００ｇ／ｍ^２、好ましくは２００ｇ／ｍ^２〜５００ｇ／ｍ^２とするのがよい。

前記高吸水性ポリマーとしては、たとえばポリアクリル酸塩架橋物、自己架橋したポリアクリル酸塩、アクリル酸エステル−酢酸ビニル共重合体架橋物のケン化物、イソブチレン・無水マレイン酸共重合体架橋物、ポリスルホン酸塩架橋物や、ポリエチレンオキシド、ポリアクリルアミドなどの水膨潤性ポリマーを部分架橋したもの等が挙げられる。これらの内、吸水量、吸水速度に優れるアクリル酸またはアクリル酸塩系のものが好適である。前記吸水性能を有する高吸水性ポリマーは製造プロセスにおいて、架橋密度および架橋密度勾配を調整することにより吸水力（吸収倍率）と吸水速度の調整が可能である。前記ポリマーの目付は、体液排出部及びその近傍に所定の吸収能力を持たせるため、６０ｇ／ｍ^２〜５００ｇ／ｍ^２、好ましくは１００ｇ／ｍ^２〜４５０ｇ／ｍ^２とするのがよい。

また、前記吸収体４には合成繊維を混合しても良い。前記合成繊維は、例えばポリエチレン又はポリプロピレン等のポリオレフィン系、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系、ナイロンなどのポリアミド系、及びこれらの共重合体などを使用することができるし、これら２種を混合したものであってもよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイドバイサイド型繊維、分割型繊維などの複合繊維も用いることができる。前記合成繊維は、体液に対する親和性を有するように、疎水性繊維の場合には親水化剤によって表面処理したものを用いるのが望ましい。

前記吸収体４には、吸収体基部よりパルプやポリマー量を多くした中高部やポリマーシートを部分的に配置してもよい。前記中高部を形成する場合、後段で詳述するエンボス１０は、この中高部の外側に形成するのが好ましい。

本失禁パッド１の表面側両側部にはそれぞれ長手方向に沿って、かつ失禁パッド１の全長に亘ってサイド不織布７，７が設けられ、このサイド不織布７，７の外側部分が側方に延在されるとともに、前記不透液性裏面シート２が側方に延在され、これら側方に延在されたサイド不織布７部分と不透液性裏面シート２部分とをホットメルト接着剤等により接合して側部フラップが形成されている。

前記サイド不織布７としては、重要視する機能の点から撥水処理不織布または親水処理不織布を使用することができる。たとえば、尿等が浸透するのを防止する、あるいは肌触り感を高めるなどの機能を重視するならば、シリコン系、パラフィン系、アルキルクロミッククロリド系撥水剤などをコーティングしたＳＳＭＳやＳＭＳ、ＳＭＭＳなどの撥水処理不織布を用いるのが望ましく、体液の吸収性を重視するならば、合成繊維の製造過程で親水基を持つ化合物、例えばポリエチレングリコールの酸化生成物などを共存させて重合させる方法や、塩化第２スズのような金属塩で処理し、表面を部分溶解し多孔性とし金属の水酸化物を沈着させる方法等により合成繊維を膨潤または多孔性とし、毛細管現象を応用して親水性を与えた親水処理不織布を用いるのが望ましい。かかるサイド不織布７としては、天然繊維、合成繊維または再生繊維などを素材として、適宜の加工法によって形成されたものを使用することができる。

前記サイド不織布７は、図２に示されるように、幅方向中間部より外側部分を吸収体４の内側位置から吸収体側縁を若干越えて不透液性裏面シート２の外縁までの範囲に亘ってホットメルトなどの接着剤によって接着されている。一方、サイド不織布７の内方側部分は幅方向に折り返されるとともに、少なくとも折り返し先端部が二重シートによって構成され、この二重シート内部に、両端または長手方向の適宜の位置が固定された少なくとも１本の、図示例では２本の糸状弾性伸縮部材８、８が配設されている。この幅方向に折り返された部分は、ナプキン長手方向の前後端部では下層側に接着されている。その他の前記糸状弾性伸縮部材８、８が配設されたナプキン長手方向の中間部では、図２に示されるように、前記糸状弾性伸縮部材８、８の収縮作用によって表面側に起立する立体ギャザーＢＳ、ＢＳが形成されている。

〔エンボス１０〕
前記透液性表面シート３の面側には、図１に示されるように、左右に離間する一対のエンボス１０、１０が形成されている。このエンボス１０は、透液性表面シート３の表面側からの圧搾により、透液性表面シート３、被包シート５及び吸収体４を一体的に圧縮して形成したものである。

前記エンボス１０は、図１に示されるように、体液排出部エンボス１１、長手方向エンボス１２及び傾斜部エンボス１３から構成されている。前記長手方向エンボス１２は、図１に示される例では、前記体液排出部エンボス１１側（内方側）の第１の長手方向エンボス１２Ａと、これより長手方向外方側の第２の長手方向エンボス１２Ｂとから構成されている。また、前記傾斜部エンボス１３は、前記第１の長手方向エンボス１２Ａの外方側端部から延びる第１の傾斜部エンボス１３Ａと、前記第２の長手方向エンボス１２Ｂの外方側端部から延びる第２の傾斜部エンボス１３Ｂとから構成されている。図示例では、前記エンボス１０として、前記体液排出部エンボス１１、長手方向エンボス１２及び傾斜部エンボス１３のみから構成しているが、この他に適宜のエンボスを付与してもよい。

前記体液排出部エンボス１１は、体液排出部位Ｈに対応する領域とパッド幅方向に重なる領域を含む範囲に形成され、失禁パッド１の長手方向に沿うとともに、失禁パッド１の幅方向外側に膨出する形状線からなる左右に離間する一対のエンボスラインである。この体液排出部エンボス１１は、左右の体液排出部エンボス１１、１１間の吸収体４に吸収された体液が幅方向外側に拡散して横漏れするのを防止するとともに、表面の中央部から幅方向外側に流れる体液を凹溝内に流入させて幅方向外側に流れ出るのを防止するためのものである。左右の体液排出部エンボス１１、１１は、パッド幅方向に離間して左右にそれぞれ独立的に設けられている。前記体液排出部エンボス１１は、長手方向中央部が長手方向両端部より幅方向外側に位置する全体として幅方向外側に膨出した形状線によって形成され、円弧状や長円の外形線状など種々の形態で形成されている。前記体液排出部エンボス１１は、前後方向への体液の拡散が均等になるように、体液排出部エンボス１１の前後方向中央部を基準に前後対称となる形状で形成するのが好ましい。

本書において、失禁パッド１の長手方向に沿って形成されるとは、エンボスの端部同士を結ぶ直線が概ね失禁パッド１の長手方向に沿うことであり、この直線が長手方向線と平行する場合の他、この長手方向線に対し±４０°程度までの角度差を有するものも含まれる。また、エンボスラインは、直線である必要はなく、曲線、折れ線、波状線などで形成することも可能である。

前記長手方向エンボス１２は、体液排出部エンボス１１の前後にそれぞれ、失禁パッド１の長手方向に沿って形成された左右に離間する一対のエンボスラインである。この長手方向エンボス１２は、吸収体内を拡散する体液がパッド幅方向に拡散して横漏れが生じるのを防止し、パッド長手方向に体液が拡散するように誘導するためのものである。前記長手方向エンボス１２は、後段で詳述する傾斜部エンボス１３に目盛りとしての機能を持たせるため、前記体液排出部エンボス１１の前後にそれぞれ２組以上で形成するのが好ましい。図示例では、体液排出部エンボス１１の前後にそれぞれ２組ずつ形成され、体液排出部エンボス１１側（内方側）から順に第１の長手方向エンボス１２Ａ、第２の長手方向エンボス１２Ｂが配置されている。

前記長手方向エンボス１２は、パッド長手方向に対し直線又は曲線で構成するのが好ましい。また、前記長手方向エンボス１２は直線やパッド幅方向外側に膨出する曲線で構成してもよいが、吸収体内での体液の拡散をよりスムーズにするため、図１に示されるように、パッド幅方向内側に膨出する曲線で構成するのが好ましい。

前記第１の長手方向エンボス１２Ａは、前記体液排出部エンボス１１の前後に連結して配置され、前記体液排出部エンボス１１の長手方向端部に接続するとともに、体液排出部エンボス１１の長手方向端部を基点としてパッド長手方向に連続して延びる左右に離隔する一対のエンボスラインである。

前記第２の長手方向エンボス１２Ｂは、前記第１の長手方向エンボス１２Ａの長手方向外方側に、第１の長手方向エンボス１２Ａの長手方向外方側端部とは異なる位置から形成されるとともに、失禁パッド１の略長手方向に沿って形成された左右に離隔する一対のエンボスラインである。この第２の長手方向エンボス１２Ｂは、第１の長手方向エンボス１２Ａより外側に拡散した体液を長手方向に誘導するためのものである。前記第２の長手方向エンボス１２Ｂを第１の長手方向エンボス１２Ａの長手方向外方側端部と異なる位置から設けることにより、第１の長手方向エンボス１２Ａのエンボスラインに沿って流れる体液が、第２の長手方向エンボス１２Ｂに連続的に流れるのが防止でき、エンボス溝内を流れる体液の拡散が抑えられるようになる。

次いで、前記傾斜部エンボス１３は、図１に示されるように、前記長手方向エンボス１２の外方側端部から延びるとともに、失禁パッド１の幅方向中央側に向けて傾斜した左右一対のエンボスラインである。前記傾斜部エンボス１３は、長手方向エンボス１２に沿ってパッド外方側に拡散する体液の流れをパッド幅方向の内側に誘導するためのものである。また、傾斜部エンボス１３を目盛りとして吸収体４に吸収された体液の量を把握するのに利用することもできる。前記傾斜部エンボス１３は、図１に示される例では、前記第１の長手方向エンボス１２Ａの外方側端部から延びるとともに、前記第２の長手方向エンボス１２Ｂの内方側端部に接続する第１の傾斜部エンボス１３Ａと、前記第２の長手方向エンボス１２Ｂの外方側端部から延びる第２の傾斜部エンボス１３Ｂとから構成されている。

前記傾斜部エンボス１３は、直線又は曲線で構成するのが好ましい。特に、図１に示されるように、長手方向エンボス１２に沿って拡散する体液を内側に誘導しやすくするため、パッド長手方向の外方側に膨出する円弧状の曲線によって構成するのが望ましい。

左右の傾斜部エンボス１３、１３同士は、幅方向内方側の端部同士が幅方向に離間して設けられ、パッド幅方向中央部においてエンボスが形成されない離間部１８を有している。即ち、前記傾斜部エンボス１３は、左右に離隔して形成された長手方向エンボス１２の外方側端部からそれぞれ、パッド幅方向の中央側に向けて、パッド幅方向の中間部まで延びている。前記離間部１８を設けることにより、吸収体内を拡散する体液が、前記エンボス１０によって長手方向への拡散が抑制されるのが防止できる。

前記第１の傾斜部エンボス１３Ａは、前述の通り、前記第１の長手方向エンボス１２Ａのパッド長手方向の外方側端部と、これよりパッド幅方向内方側に位置する前記第２の長手方向エンボス１２Ｂのパッド長手方向の内方側端部とを接続するように設けられている。

また、前記第２の傾斜部エンボス１３Ｂは、第２の長手方向エンボス１２Ａのパッド長手方向の外方側端部からパッド幅方向内方側のパッド長手方向中心線に至らない中間位置まで延びている。

以上の構成からなる失禁パッド１では、前記エンボス１０を、体液排出部エンボス１１と、この体液排出部エンボス１１の前後にそれぞれ、パッド長手方向に沿って形成される長手方向エンボス１２と、この長手方向エンボス１２の外方側端部から延びるとともに、パッド幅方向中央側に向けて傾斜する傾斜部エンボス１３とから構成することにより、使用後にパッド表面を目視で確認するだけで、前記傾斜部エンボス１３を目盛りとして、吸収体内での体液の拡散の程度が認識でき、この体液の拡散状況をその後のパッド大小の選択の目安とすることができるようになる。

このとき、本失禁パッド１では、左右の前記傾斜部エンボス１３、１３の端部同士が幅方向に離間する離間部１８が設けられているため、エンボス１０によって吸収体内での前後方向の体液拡散が制限されるのが防止でき、正確な吸収体内での体液拡散の状況が認識できるようになる。また、体液の拡散が抑制されないため、体液が体液排出部付近に滞留せず、ベタツキによる不快感が軽減できるようになる。

本失禁パッド１においては、前記エンボス１０は、前述の通り、体液排出部エンボス１１、長手方向エンボス１２及び傾斜部エンボス１３が全体としてパッド長手方向に連続するエンボス溝によって左右一対で形成されている。ここで、各エンボス１１、１２、１３の接続部分は、エンボス方向が急変する折れ曲がり部３０を構成している。前記折れ曲がり部３０とは、この折れ曲がり部３０を境に前後のエンボス溝に沿ったエンボス方向が急激に変化する部分のことであり、概ねパッド長手方向に逆向きに傾斜したエンボス同士が連結する部分のことである。このため、前記折れ曲がり部３０において、エンボスラインがパッド幅方向の外側や内側に突出するようになる。

前記エンボス１０は、前記折れ曲がり部３０が、折れ曲がり方向に対して外側の側縁を角部３１とし、折れ曲がり方向に対して内側の側縁を曲線部３２としている。詳細には図３に示されるように、パッド幅方向内側に突出する折れ曲がり部３０ａでは、折れ曲がり方向の外側となるパッド幅方向内側の側縁に前記角部３１が形成され、折れ曲がり方向の内側となるパッド幅方向外側の側縁に前記曲線部３２が形成されている。また、これとは逆に、パッド幅方向外側に突出する折れ曲がり部３０ｂでは、折れ曲がり方向の外側となるパッド幅方向外側の側縁に前記角部３１が形成され、折れ曲がり方向の内側となるパッド幅方向内側の側縁に前記曲線部３２が形成されている。

前記折れ曲がり部３０の「外側の側縁」及び「内側の側縁」とは、図４に示されるように、この折れ曲がり部３０にて接続する２方向のエンボス溝のうち、一方のエンボス溝に沿った中心線を延長した仮想線を引いたとき、他方のエンボス溝が折れ曲がる折れ曲がり方向と逆側の側縁が「外側の側縁」であり、他方のエンボス溝が折れ曲がる側の側縁が「内側の側縁」である。すなわち、仮想中心線に対し、折れ曲がり部３０を中心に、他方のエンボス溝が折れ曲がる側の方向にθをとったとき、このθより大きい角度側の側縁が「外側の側縁」であり、θより小さい角度側の側縁が「内側の側縁」である。

前記角部３１とは、接続部で接線が一致しない曲線同士が交差する部分、平行しない直線同士が交差する部分又は曲線と直線とが交差する部分のことである。ただし、実際の製品においては、柔軟性を有する吸収体などを圧搾して形成されるものであるとともに、エンボス凸部の先端に面取りなどが施されるため完全に直線同士が交差する角部が形成されるものではない。このため、本発明において前記角部３１は、曲線同士、直線同士又は曲線と直線とが曲率半径１ｍｍ以下（Ｒ１ｍｍ以下）の円弧によって接続された部分を含む概念である。

前記曲線部３２とは、これらが交差する角を滑らかな円弧で結んだ所謂Ｒを施した部分のことである。前記曲線部３２を構成する円弧の曲率半径は、Ｒ２〜Ｒ２０ｍｍが好ましい。

前記折れ曲がり部３０の内側と外側の側縁を角部３１と曲線部３２によって形成することにより、前記角部３１によってエンボス方向が急変した折れ曲がり部であることが明瞭に視認できるようになるとともに、前記曲線部３２によってエンボス付加時の力のかかる方向が徐々に変化する連続的な力の方向の転換が行われるようになるので、力のかかる方向が急激に変化することによる表面材（透液性表面シート３）のシワの発生が抑えられるとともに、表面材が吸収体から離れるエンボスの浮きが防止できるようになる。

また、内側に突出する折れ曲がり部３０ａにおいて、内側の側縁に角部３１が形成されているため、装着時に脚の付け根部分の内側によってパッド幅方向外側から内側に向かう脚圧が作用したときに、左右のエンボス１０、１０で挟まれた部分が肌側に盛り上がりやすくなる。

さらに、折れ曲がり部３０の外側の側縁を前記角部３１とし、内側の側縁を前記曲線部３２とすることによって、角部同士や曲線部同士とした場合より、エンボスの溝幅が広くなるため、折れ曲がり部３０がより明瞭に視認しやすくなるとともに、折れ曲がり部３０のエンボス加工がしっかりと行えるようになる。

前記折れ曲がり部３０の少なくとも１箇所は、失禁パッド１の幅方向内側に突出する折れ曲がり部３０ａとするのが好ましい。図示例では、体液排出部エンボス１１の前後にそれぞれ２箇所ずつの幅方向内側に突出する折れ曲がり部３０ａ、３０ａが設けられている。これにより、折れ曲がり方向に対し外側、即ちパッド幅方向内側の側縁が前記角部３１となるので、装着時にパッド幅方向両側から内側に向かう脚圧を受けたとき、このパッド幅方向内側に突出した折れ曲がり部３０ａが吸収体４の下側に入り込みやすくなり、この折れ曲がり部３０ａを基点として左右のエンボス１０、１０で挟まれた吸収体中央部が肌側に盛り上がって肌とのフィット性が向上するようになる。特に、体液排出部Ｈとの密着性を高めるため、体液排出部エンボス１１とこれに隣接する長手方向エンボス１２（第１の長手方向エンボス１２Ａ）との連結部分の折れ曲がり部３０は、パッド幅方向内側に突出する折れ曲がり部３０ａとするのが望ましい。

前記折れ曲がり部３０は、体液排出部エンボス１１の前後においてそれぞれ、パッド幅方向内側に突出する折れ曲がり部３０ａと、パッド幅方向外側に突出する折れ曲がり部３０ｂとが、パッド長手方向に連続して設けるのが好ましい。これにより、前記エンボス１０に吸収体４の吸収量を判断するための目盛りとしての機能が明確に発揮されるようになる。また、折れ曲がり方向が逆になる折れ曲がり部３０ａ、３０ｂが連続して設けられることにより、折れ曲がり部３０においてエンボス１０に沿った体液の流れが一時的に停滞するので、エンボス１０に沿った体液の流れが抑制され、体液が吸収体に吸収保持されやすくなる。折れ曲がり部３０ａ、３０ｂがパッド長手方向に連続するとは、長手方向エンボス１２や傾斜部エンボス１３を介してパッド長手方向に折れ曲がり部３０ａ、３０ｂが設けられることである。

前記折れ曲がり部３０は、体液排出部エンボス１１の前後においてそれぞれ、パッド長手方向に隣接する少なくとも３つの折れ曲がり部３０、３０…について、パッド幅方向内側に突出する折れ曲がり部３０ａと、パッド幅方向外側に突出する折れ曲がり部３０ｂとが交互に配置されたジグザグ状に形成するのが好ましい。折れ曲がり部３０ａ、３０ｂをジグザグ状に配置することにより、エンボス１０に沿って流れる体液が折れ曲がり部３０において一時的に滞留するので、このエンボス１０に沿った体液の流れが抑制され、吸収体４に吸収保持されやすくなる。

前記エンボス１０は、図１に示されるように、全ての折れ曲がり部３０…が、折れ曲がり方向の外側の側縁を角部３１とし、内側の側縁を曲線部３２とするのが望ましい。これにより、エンボス１０の視認性とエンボス付加時の操業性がより一層向上する。このとき、体液排出部１１の前後に配置された折れ曲がり部３０…がそれぞれ、前述のジグザグ状となるように３０ａと３０ｂを交互に配置するのが望ましい。

ところで、前記エンボス１０の溝底部は、一定の深さで圧搾した平坦なパターンとしてもよいが、図３に示されるように、エンボス溝の底部に種々のパターンで高圧搾部３３（塗りつぶし箇所）と低圧搾部３４（白箇所）とを設けるのが好ましい。前記高圧搾部３３は、周りより圧搾深さを深くした部分であり、円形、楕円形、半円形、角形、線状の群の内から選択した１種又は複数種の組み合わせによるパターンで形成されている。図示例では円形で形成されている。前記高圧搾部３３を設けることにより、エンボス溝に沿う体液の流れが抑えられ、吸収体内に体液が浸透しやすくなるとともに、エンボス溝の保形性を高めることができるようになる。

図３に示されるように、前記高圧搾部３３のうち、前記折れ曲がり部３０に配置される高圧搾部３３ａは、他の領域に配置される高圧搾部３３ｂより大きな面積で形成するのが好ましい。図３では、折れ曲がり部３０の角部３１寄りの頂部に他の領域より一回り大きな円形の高圧搾部３３ａが設けられている。これにより、折れ曲がり部３０が視覚的によりはっきりと目立つようになり、両側の体液排出部エンボス１１、１１で挟まれた領域を的として失禁パッドが装着しやすくなるとともに、傾斜部エンボス１３を目盛りとして吸収体４に吸収された体液の量を把握する場合にエンボスの視認性が向上する。前記高圧搾部３３ａの面積は、他の領域の高圧搾部３３ｂの面積より１．２〜２．５倍大きくするのが好ましい。

図３に示されるように、エンボス１０の端部に配置される高圧搾部３３ｃについても同様に、他の領域に配置される高圧搾部３３ｂより大きな面積で形成するのが好ましい。これにより、エンボス端部において表面材と吸収体４とが強固に固定され、エンボス端部からの表面材の浮きが防止できるようになる。

図３に示されるように、前記高圧搾部３３は、パッド長手方向に対し、エンボス溝内において、該高圧搾部３３を通らない部分をなくすように離散的に配置するのが望ましい。すなわち、仮想のパッド長手方向線３５を引いたときに、連続するエンボス溝内において、高圧搾部３３と重ならない部分をなくすように、前記高圧搾部３３が離散的に配置されている。より具体的には、傾斜部エンボス１３に比べ溝幅が小さく、パッド長手方向線３５に対する傾斜角が小さな長手方向エンボス１２では、複数の高圧搾部３３…をエンボス方向に沿って間隔をあけて１列で配置してあり、この長手方向エンボス１２に比べ溝幅が大きく、パッド長手方向線に対する傾斜角が大きな傾斜部エンボス１３では、複数の高圧搾部３３…をエンボス方向に沿って千鳥状に２列で配置している。これにより、失禁パッドのライン搬送方向をパッド長手方向とし、エンボスロールによってエンボス加工を施す際に、エンボス溝内にほぼ均等の圧力が加わるようになるため、エンボス加工時のシワの発生などが抑えられるようになる。

次に、前記エンボス１０の構造について更に詳細に説明すると、体液排出部エンボス１１の前後に接続する前記第１の長手方向エンボス１２Ａ、１２Ａは、図１に示されるように、これら第１の長手方向エンボス１２Ａ、１２Ａ同士を繋ぐ第１の長手方向エンボス１２Ａの延長線を描いたときに、失禁パッド１の幅方向内側に膨出する単一の円弧状曲線１４に沿って形成するのが好ましい。このような円弧状曲線１４上に配置することにより、体液排出部エンボス１１がその前後の第１の長手方向エンボス１２Ａ、１２Ａと比較して際立って目立つようになり、この左右の体液排出部エンボス１１、１１で挟まれた部分を的として体液排出部位Ｈに当接させるようにして装着することによって、失禁パッド１が身体の適正な位置に容易に装着できるようになる。なお、図１に示される例では、前記円弧状曲線１４の曲率中心を失禁パッド１の幅方向中心線ＣＷ上に位置させることにより、第１の長手方向エンボス１２Ａ、１２Ａが幅方向中心線ＣＷを基準として前後対称に設けられるようにしている。

前記第１の長手方向エンボス１２Ａは、図１に示されるように、左右の前記円弧状曲線１４、１４の離隔幅が最小となる最狭部１５の位置と、左右の前記体液排出部エンボス１１、１１の幅方向外側への膨出幅が最大となる最膨出部１６の位置とが一致するか近接するように配置するのが好ましい。図示例では、前記円弧状曲線１４、１４の最狭部１５の位置と体液排出部エンボス１１、１１の最膨出部１６の位置とが、失禁パッド１の幅方向中心線ＣＷで一致するように配置されている。これによって、体液排出部エンボス１１の膨出形状の中央部に体液排出部位Ｈを合わせるように装着することによって、失禁パッド１が正しい位置に装着できるようになる。最狭部１５と最膨出部１６とが近接するとは、最狭部１５と最膨出部１６とのパッド長手方向の離隔距離が、体液排出部エンボス１１のパッド長手方向長さに対して十分に小さいこと、即ち体液排出部エンボス１１のパッド長手方向長さの１／５以下であることを意味する。

次いで、前記第２の長手方向エンボス１２Ｂは、図１に示されるように、前記第１の長手方向エンボス１２Ａと同様に、パッド幅方向内側に膨出する単一の円弧状曲線１４Ｂ上に配置するのが好ましい。

前記第２の長手方向エンボス１２Ｂは、図１に示されるように、第１の長手方向エンボス１２Ａのエンボスラインを外方側に延長した延長線１７と一致しない位置に設けるのが好ましい。これにより、第１の長手方向エンボス１２Ａに沿って流れた体液が、第２の長手方向エンボス１２Ｂに流れ込みにくくなり、エンボス溝に沿った体液の拡散が抑えられるようになる。第２の長手方向エンボス１２Ｂが前記延長線１７と一致しないとは、第１の長手方向エンボス１２Ａの溝幅の中心を通る延長線を引いたとき、この延長線１７が第１の長手方向エンボス１２Ｂの溝幅内を通らないことが好ましく、第２の長手方向エンボス１２Ｂの縁部と延長線１７とが第２の長手方向エンボス１２Ｂの溝幅以上に離隔しているのがより好ましい。前記延長線１７は、第１の長手方向エンボス１２Ａの形状をそのままに延長した線のことであり、例えば図示例のように円弧状曲線１４によって第１の長手方向エンボス１２Ａが形成される場合、その円弧状曲線１４を外方側に延長した円弧線が前記延長線１７である。

前記第２の長手方向エンボス１２Ｂは、図１に示されるように、前記第１の長手方向エンボス１２Ａの延長線１７よりパッド幅方向内側に設けるのが好ましい。これにより、パッド幅方向への体液の拡散が抑制され、体液の横漏れが確実に防止できるようになる。

一方、前記第１の傾斜部エンボス１３Ａは、図１に示されるように、失禁パッド１の幅方向線との成す角αが４５°以下、好ましくは２０°〜４５°に設定するのがよい。これにより、第１の長手方向エンボス１２Ａを流れた体液が確実に内側に誘導されるようになり、この内側に誘導された体液が確実に吸収体に吸収されるようになる。また、前記吸収体内を拡散する体液が内側に向けて拡散するようになる。前記角αは、前記第１の傾斜部エンボス１３Ａを曲線によって構成する場合、第１の長手方向エンボス１２Ａとの接続部分と第２の長手方向エンボス１２Ｂとの接続部分とを結ぶ線との成す角をとればよい。

また、前記第２の傾斜部エンボス１３Ｂは、同図１に示されるように、失禁パッド１の幅方向線との成す角βが６０°以下、好ましくは前記角α以上６０°以下に設定するのがよい。これにより、第２の長手方向エンボス１２Ｂと第２の傾斜部エンボス１３Ｂとで囲まれる面積が広く確保され、第１の長手方向エンボス１２Ａを超えて外方側に延出する体液がより確実に吸収体に吸収されるようになる。

図１に示されるように、左右の前記傾斜部エンボス１３、１３の離間部１８の離間幅１９は、傾斜部エンボス１３のパッド幅方向長さである傾斜部幅２０の１〜３倍、好ましくは１．５〜２．５倍とするのが望ましい。前記離間幅１９を前記傾斜部幅２０よりも広くすることによって、吸収体内を拡散する体液のパッド長手方向への拡散通路を十分な幅で確保でき、体液の吸収体前後方向への自然拡散を阻害しなくなるとともに、体液が体液排出部エンボス１１、１１間に溜まることがなく、ベタツキが抑制できる。

前記エンボス１０の配置は、体液排出部エンボス１１の中心位置、図１に示される失禁パッド１ではパッド幅方向中心線ＣＷを基準に前後対称にするのが好ましく、特に傾斜部エンボス１３の配置を前後対称にすることで、使用後に体液の拡散状況から体液の吸収量が正確に認識できるようになる。

前記長手方向エンボス１２は、パッド長手方向の外方側が、パッド長手方向線に対し、パッド幅方向の外方側に傾斜して設けるのが好ましい。これにより、体液排出部エンボス１１、１１で挟まれた領域から外方側に拡散した体液が、パッド長手方向外方側にいくに従ってパッド幅方向外方側に拡散する自然拡散を阻害せず、吸収体４内での体液の拡散がスムーズに進行するようになる。

前記長手方向エンボス１２は、前述の通り、失禁パッド１の長手方向線に対しパッド長手方向の外方側が幅方向外側に傾斜する傾斜角を有するように形成し、相対的に外方側に配置される第２の長手方向エンボス１２Ｂを、その内方側に隣接する第１の長手方向エンボス１２Ａより、前記傾斜角が大きくなるように設定することが好ましい。具体的には、図１に示されるように、第１の長手方向エンボス１２Ａとパッド長手方向線との成す角を第１の長手方向エンボス１２Ａの傾斜角γとし、第２の長手方向エンボス１２Ｂとパッド長手方向線との成す角を第２の長手方向エンボス１２Ｂの傾斜角δとしたとき、γ＜δの関係で形成されている。前記傾斜角δは、傾斜角γより１５〜２０°程度大きく設定するのが好ましい。なお、第１の長手方向エンボス１２Ａの前記傾斜角γは、２０°以下、好ましくは５°〜１５°、より好ましくは８°〜１２°とするのがよく、第２の長手方向エンボス１２Ｂの前記傾斜角δは、３７°以下、好ましくは２２°〜３２°、より好ましくは２５°〜２９°とするのがよい。

このようにパッド長手方向の外方側で傾斜角を大きくすることによって、本失禁パッド１のように長手方向に連続するエンボスを形成した場合でも、特に傾斜角が大きなパッド長手方向の外方側でエンボスに沿ったパッド長手方向への体液拡散が抑制されるようになる。このため、吸収体に吸収された体液の拡散状態が認識しやすくなる。

また、前記体液排出部エンボス１１、長手方向エンボス１２及び傾斜部エンボス１３は同じ溝幅で形成してもよいし、違えてもよい。異なる溝幅で形成する場合、傾斜部エンボス１３の溝幅を長手方向エンボス１２の溝幅より大きく設定しするのが好ましい。具体的には、図１に示されるように、傾斜部エンボス１３の溝幅をＳ_１３、長手方向エンボス１２の溝幅をＳ_１２としたとき、Ｓ_１３＞Ｓ_１２の関係で形成する。前記傾斜部エンボス１３の溝幅Ｓ_１３は、長手方向エンボス１２の溝幅Ｓ_１２に対して１．３〜２倍とするのが好ましい。前記溝幅とは、エンボスを横断する断面視で溝底部の幅のことである。本例のように、低圧搾部のエンボス底部に高圧搾部３３が設けられる場合には、低圧搾部の幅とする。

傾斜部エンボス１３の溝幅を相対的に大きくすることによって、長手方向エンボス１２に沿って流れた体液が傾斜部エンボス１３に一時貯留され、エンボス溝に沿った体液の拡散が抑制されるので、エンボスに沿って流れた体液の拡散ではなく、吸収体に吸収された体液の拡散状態が認識しやすくなる。
〔他の形態例〕
上記形態例では、失禁パッドを例に説明したが、生理用ナプキンなどの吸収性物品に適用することも可能である。このとき、吸収性物品の特質に合わせて構成部材の成分や大きさなどを適宜変更することができる。例えば、生理用ナプキンに適用する場合、吸収体４に混入される高吸水性ポリマーの目付は、５ｇ／ｍ^２〜２００ｇ／ｍ^２、好ましくは５ｇ／ｍ^２〜１５０ｇ／ｍ^２とするのがよい。

１…失禁パッド、２…不透液性裏面シート、３…透液性表面シート、４…吸収体、５…被包シート、７…サイド不織布、８…糸状弾性伸縮部材、１０…エンボス、１１…体液排出部エンボス、１２…長手方向エンボス、１２Ａ…第１の長手方向エンボス、１２Ｂ…第２の長手方向エンボス、１３…傾斜部エンボス、１３Ａ…第１の傾斜部エンボス、１３Ｂ…第２の傾斜部エンボス、１４…円弧状曲線、１５…最狭部、１６…最膨出部、１８…離間部、３０…折れ曲がり部、３１…角部、３２…曲線部、３３…高圧搾部、３４…低圧搾部

Claims (7)

1. 透液性表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、前記透液性表面シートの面側にエンボスが形成された吸収性物品において、
   前記エンボスは、エンボス方向が急変する折れ曲がり部を有し、前記折れ曲がり部は、外側の側縁を角部とし、内側の側縁を曲線部としていることを特徴とする吸収性物品。
2. 前記折れ曲がり部の少なくとも１箇所は、吸収性物品の幅方向内側に突出している請求項１記載の吸収性物品。
3. 前記折れ曲がり部は、吸収性物品の幅方向内側に突出する折れ曲がり部と幅方向外側に突出する折れ曲がり部とが、吸収性物品の長手方向に連続して設けられている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品。
4. 前記折れ曲がり部は、吸収性物品の長手方向に連続する少なくとも３つの前記折れ曲がり部について、吸収性物品の幅方向内側に突出する折れ曲がり部と幅方向外側に突出する折れ曲がり部とが交互に配置されたジグザグ状に形成している請求項１〜３いずれかに記載の吸収性物品。
5. 前記エンボスは、全ての前記折れ曲がり部が、外側の側縁を角部とし、内側の側縁を曲線部としている請求項１〜４いずれかに記載の吸収性物品。
6. 前記エンボスの底面に離散的に高圧搾部が配置され、
   前記折れ曲がり部に配置される前記高圧搾部は、他の領域に配置される前記高圧搾部より大きな面積で形成している請求項１〜５いずれかに記載の吸収性物品。
7. 前記エンボスの底面に離散的に高圧搾部が配置され、
   前記高圧搾部は、エンボス溝内において、吸収性物品の長手方向に対し、前記高圧搾部を通らない部分をなくすように離散的に配置している請求項１〜５いずれかに記載の吸収性物品。

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