JP5936397B2 - 画像読取装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取装置及び画像形成装置に関する。

従来、デジタル複写機等の画像形成装置においては、給送原稿積載部から原稿読取部を経由して該給送原稿積載部の下方に設けられた原稿排出部に原稿を排出する。このような自動原稿搬送装置（以下、「ＡＤＦ（Auto Document Feeder）」という）を備えたものがある。

画像形成装置では原稿がＡＤＦによって給送原稿積載部から原稿排出部に搬送されるため、ユーザは原稿排出部から原稿を取り除くことになる。しかしながら、原稿排出部の上方に給送原稿積載部があるため原稿排出部が暗く、排出された原稿の視認性が悪いという問題がある。また、排出された原稿に気付かずユーザが原稿を取り忘れてしまうと、原稿排出部上に前のユーザの原稿と次のユーザの原稿とが混在してしまうという問題がある。

原稿排出部に排出された原稿の視認性を改善する方法として、特許文献１では、装置上方の画像読取部と、装置下方の画像形成部との間に排紙トレイを設ける。そして、コピー動作やファクシミリの受信により記録が行われた用紙が該排紙トレイ上に排出されると該排紙トレイ内を照らす照明ランプを設けて記録用紙の視認性を改善するものが提案されている。

また、特許文献２には、画像読取部の原稿排出部を照らす照明を設けたものが提案されており、原稿排出部が見通し可能な透視部を給送原稿積載部に設ける。原稿が排出されたことを検知する原稿検知手段を設ける。原稿排出部を照明する照明を設ける。そして、原稿排出部に一定時間、原稿が置かれていると、照明によって原稿排出部を照明する。これにより、原稿の原稿排出部での取り忘れを防止する。更に、省電力化のために、照明を開始してから所定時間経過後（例えば、１０秒程度後）に照明を終了している。

特開平０８−３３９１０７号公報 特開２００８−１０９０２号公報

しかしながら、特許文献１では、用紙の排出動作中においては、照明ランプの照明光は排出中の用紙に遮られるため排紙トレイに照明光が届かない。また、用紙の積載量が多い場合、積載された最上位の用紙と照明ランプとの距離が近いため照明ランプの照明範囲が小さくなってしまい、積載された用紙に当たった照明光を外から視認することが困難になる場合がある。

また、特許文献２では、給送原稿積載部に設けた透視部の近傍に照明を設けているため、給送原稿積載部に原稿が無い場合は、透視部越しに、原稿排出部に排出された原稿に照明光が当たっていることを視認出来る。しかしながら、給送原稿積載部に原稿がある場合は透視部を原稿が塞ぐため透視部越しに原稿排出部に積載された原稿に当たった照明光を視認することは出来ない。

特に画像読取装置においては、給送原稿積載部と原稿排出部との間隔が狭いため、照明の視認性が困難になり易い。更には、原稿排出部の原稿積載量が多い場合等、積載された最上位の原稿と照明との距離が近いため、照明光の照明範囲が小さくなってしまう。これにより、積載された原稿に当たった照明光を視認することが困難になる。これは、特許文献１でも同様である。このため、原稿の積載量が少ない場合と比較して、原稿の積載量が多い場合は、原稿排出部の視認性が低下する。

本発明は前記課題を解決するものであり、その目的とするところは、原稿の排出動作中と排出完了後とで、或いは、原稿排出部への原稿積載量の多少にかかわらず、原稿排出部の照明状態の変化が少ない。更に、原稿の取り忘れ防止の告知効果が安定的に得られる画像読取装置を提供するものである。

前記目的を達成するための本発明に係る画像読取装置の代表的な構成は、給送される原稿が積載される給送原稿積載部と、前記給送原稿積載部に載置された原稿を搬送する原稿搬送手段と、前記原稿搬送手段によって搬送される原稿の画像を読み取る画像読取手段と、前記給送原稿積載部の下方に配置され、前記画像読取手段によって画像が読み取られた原稿が積載される原稿排出部と、前記原稿排出部の上方で且つ前記給送原稿積載部の下方に配置され、前記原稿排出部を照明する照明手段と、を有する画像読取装置において、前記照明手段を、原稿搬送方向と直交する幅方向における最大サイズの原稿が積載される積載領域よりも、前記幅方向において外側に配置したことを特徴とする。

上記構成によれば、照明手段を原稿搬送方向と直交する幅方向における最大サイズの原稿が積載される積載領域よりも、前記幅方向において外側に配置した。このため、原稿の排出動作中においても照明手段からの照明光が排出中の原稿によって遮られることがない。したがって、原稿排出部の照明状態の変化が少なく、原稿の取り忘れ防止の告知効果が安定的に得られる。

また、原稿積載量の多少にかかわらず、原稿排出部の照明状態の変化が少なく、原稿の取り忘れ防止の告知効果が安定的に得られる。

本発明に係る画像読取装置を備えた画像形成装置の構成を示す概略構成図である。 （ａ），（ｂ）は本発明に係る画像読取装置の構成を示す概略斜視図である。 本発明に係る画像読取装置の構成を示す断面説明図である。 図３の矢印Ｃ方向から見た側面説明図である。 図３の矢印Ｄ方向から見た平面説明図である。 本発明に係る画像読取装置の制御系の構成を示すブロック図である。 本発明に係る画像読取装置の画像読み取り処理を説明するフローチャートである。

図により本発明に係る画像読取装置及びこれを備えた画像形成装置の一実施形態を具体的に説明する。

図１に示すように、本発明に係る画像読取装置を備えた画像形成装置となる複写機Ａは、原稿201の画像を読み取る画像読取装置２と、該画像読取装置２によって読み取られた画像に濃度補正処理等の画像処理を施す画像処理部３を有する。更に、該画像処理部３により画像処理が施された画像データに基づいてトナー等を記録材に転写させて定着させる画像形成部４と、該複写機Ａを制御する制御手段となる制御部１とを備えている。画像形成部４の構成及び動作は周知であるので説明を省略する。

次に図２〜図７を用いて画像読取装置２の構成について説明する。

画像読取装置２は、自動原稿搬送装置（以下、「ＡＤＦ（Auto Document Feeder）」という）により給送される原稿201（給送原稿）が積載される給送原稿積載部21を有する。更に、該給送原稿積載部21に原稿201が積載されたことを検知する給送原稿検知手段となる給送原稿検知部22を有する。

更に、給送原稿積載部21に載置された原稿201を搬送する原稿搬送手段となる原稿搬送部23と、該原稿搬送部23によって搬送される原稿201の画像を読み取る画像読取手段となる画像読取部24を有する。更に、給送原稿積載部21の直下（下方）に配置され、原稿搬送部23によって排出された原稿201が積載される原稿排出部25を有する。

更に、該原稿排出部25の上方で且つ給送原稿積載部21の下方に配置され、該原稿排出部25を照明する照明手段となる照明ランプ26を有する。給送原稿積載部21は、上面に原稿201が載置される原稿トレイである。原稿排出部25と向かい合う面である原稿トレイの下面に、照明ランプ26が設けられている。更に、該原稿排出部25に原稿201が排出されたことを検知する排出原稿検知手段となる排出原稿検知部28とを備えて構成されている。

照明ランプ26は、図４に示すように、原稿搬送方向と直交する方向（図４の左右方向）において、図４の積載領域42の幅に対応する本実施形態の画像読取装置２に使用できる最大サイズの原稿搬送経路よりも外側となる位置に配置される。原稿排出部25は、本実施形態の画像読取装置２に使用できる最大サイズの原稿201（最大サイズ原稿）の積載領域42と、該積載領域42から原稿搬送方向と直交する方向（図４の左方向）に延長して設けた延長部43とを有して構成される。

そして、図４に示すように、照明ランプ26による照明範囲41は、少なくとも延長部43の一部を含むように構成される。照明ランプ26及びその照明範囲41は、原稿搬送方向と直交する方向（図４の左右方向）において、画像読取装置２本体（画像読取装置本体）の前方側（図４の左側）に配置される。

図３に示すように、先ず、給送原稿積載部21上に原稿201をセットすると、給送原稿検知部22により原稿201が検知されて原稿セット報知ランプ45が点灯し、ユーザに原稿201がセットされたことを報知する。

その後、ユーザが操作部５から原稿読み取り命令を発する。すると、原稿201は給送原稿積載部21の上部に位置する給送ローラ202により画像読取装置２内に給送される。そして、分離ローラ203と分離パッド204との協働によって最上位の原稿201から一枚毎に分離され搬送される。

一枚毎に分離された原稿201はレジストローラ205部で原稿201の先端が揃えられる。レジストローラ205部で先端が揃えられた原稿201は搬送ローラ206，207により搬送され、画像読取部24のプラテン６に対向して配置されたプラテンローラ208で搬送される原稿201の画像が読み取られる。

原稿201の画像は、該原稿201からの反射光７が複数のミラー303で反射されてレンズ302により集光される。そして、画像読取手段としてのＣＣＤ（Charge Coupled Device；電荷結合デバイス）301に導かれることで原稿201の画像が読み取られる。原稿201の画像が読み取られた後、原稿201は搬送ローラ209により搬送され、更に排出ローラ210によって原稿排出部25に排出される。

図４及び図５に示すように、照明ランプ26は、給送原稿積載部21の下面側で画像読取装置２本体の前方側（図４の左側、図５の下側）に配置されており、照明ランプ26は、排出ローラ210が設けられる原稿排出口40よりも上方に設けられている。そして、本実施形態の画像読取装置２に使用できる最大サイズの原稿201の画像読取装置２本体の前方側の端部よりも外側に配置されている。

照明ランプ26による照明範囲41は次の通りである。即ち、本実施形態の画像読取装置２に使用できる最大サイズの原稿201が積載される積載領域42から画像読取装置２本体の前方側に延長して設けた延長部43に照明ランプ26の照明光44の少なくとも一部が当たるように構成されている。

これにより、本実施形態の画像読取装置２に使用できる最大サイズの原稿201の積載領域42に積載された原稿201の多少にかかわらず、照明ランプ26の照明光44は延長部43に当たる。このため、原稿201が排出された原稿排出部25をユーザに認知させる効果は、本実施形態の画像読取装置２に使用できる最大サイズの原稿201の積載領域42に積載された原稿201の多少にかかわらず、安定的に得られる。

また、本実施形態の画像読取装置２に使用できる最大サイズの原稿201の積載領域42は、原稿排出口40から排出される本実施形態の画像読取装置２に使用できる最大サイズの原稿201の排出経路に相当する。照明ランプ26の照明範囲41は、本実施形態の画像読取装置２に使用できる最大サイズの原稿201の積載領域42の画像読取装置２本体の前方側の外側、すなわち原稿201の排出経路の外側に位置する。

照明ランプ26の位置も本実施形態の画像読取装置２に使用できる最大サイズの原稿201の積載領域42の画像読取装置２本体の前方側の外側、すなわち原稿201の排出経路の外側に位置している。このため、排出途中の原稿201によって照明ランプ26からの照明光44が完全に遮られることは無い。したがって、原稿201の排出動作中及び排出完了後にかかわらず、原稿201が排出された原稿排出部25をユーザに認知させる効果を安定的に得ることが出来る。

本実施形態では、照明ランプ26による照明範囲41は画像読取装置２本体の前方側に設けている。これにより、画像読取装置２を操作するユーザに近い側の延長部43に照明ランプ26からの照明光44が当たる。このため、照明ランプ26の照明範囲41を他の場所に設けた場合と比較して、原稿201が排出された原稿排出部25をユーザに認知させる効果が高くなる。

図５において、照明ランプ26による照明範囲41の殆んどは、給送原稿積載部21によって、その上部が覆い隠されている。しかしながら、実際の複写機Ａにおいては、ユーザは図４の矢印Ｅ方向で示す画像読取装置２の前方斜め上方から見ることになる。したがって、ユーザの視線は図４に示した矢印Ｅ方向となり、上部が給送原稿積載部21によって覆い隠されていたとしても、照明ランプ26による照明範囲41は十分に視認可能である。

本実施形態において、照明ランプ26は給送原稿積載部21の下面側に設けているため、通常の操作位置に立つユーザは照明ランプ26を直接視認することは無く、延長部43を照らす間接光によって原稿排出部25を認知することが出来る。照明ランプ26が直接視界に入らないためユーザが眩しさを感じることは無い。

また、延長部43には複写機Ａが設置された室内照明からの光や日射光等も到達するが、照明ランプ26からの照明光44は延長部43の至近距離から照明されるためユーザは十分に視認可能である。ユーザの認知効果をより高くするためには、照明ランプ26を点滅させると更に良い。

また、照明ランプ26の輝度は比較的高く、原稿を給送原稿積載部21にセットしたことを報知するために光る原稿セット報知ランプ45や、画像読取装置や画像形成装置の動作状態を示す図示しないランプ等、ユーザが直接視認するランプ類とは輝度が異なる。このため、他のランプ類の点灯と混同することが少ない。

尚、図４に示した本実施形態では、照明ランプ26の照明範囲41が本実施形態の画像読取装置２に使用できる最大サイズの原稿201の積載領域42に重ならない状態の一例を示した。

他に、照明ランプ26の照明範囲41が本実施形態の画像読取装置２に使用できる最大サイズの原稿201の積載領域42に一部重なった場合であっても良い。即ち、延長部43の照明状態の安定性は少し低下するものの原稿排出部25をユーザに認知させる効果は十分に得られる。

図６は本実施形態の制御系の構成を示すブロック図である。制御手段となる制御部１には、給送原稿検知部22及び排出原稿検知部28からの検知信号、並びに操作部５からの操作信号が入力される。制御部１は、原稿搬送部23や照明ランプ26、更には原稿セット報知ランプ45を制御する。

次に、図７のフローチャートを用いて、複写機Ａの制御部１により実行される原稿読み取り処理について説明する。

図７のステップＳ１において、給送原稿検知部22からの検知信号に基づいて、制御部１は給送原稿積載部21に原稿201が積載されたか否かを判断する。ステップＳ１での制御部１の判断により給送原稿積載部21に原稿201が積載されたと判断されたら、ステップＳ２へ進み、排出原稿検知部28により原稿排出部25の原稿201の有無が検知される。ステップＳ２で原稿排出部25に原稿201が無いことが検知されると、照明ランプ26による原稿排出部25への照明は行わない。

前記ステップＳ２で原稿排出部25に原稿201が有ることが検知されると、ステップＳ３へ進み、原稿排出部25を照明ランプ26により照明する。その後、前記ステップＳ２へ戻り、原稿排出部25の原稿201が取り除かれたか否かを検知するために排出原稿検知部28により原稿201の有無が検知される。前記ステップＳ２で原稿排出部25に原稿201が有ることが検知されると、ステップＳ３へ進み、原稿排出部25の原稿201が取り除かれるまで照明ランプ26により原稿排出部25を照明し続ける。前記ステップＳ２で原稿排出部25に原稿201が無いことが検知されると、ステップＳ４へ進み、照明ランプ26による原稿排出部25への照明を終了する。

本実施形態では、ユーザが給送原稿積載部21に原稿201を積載（セット）したとき、原稿排出部25に原稿201が有る場合に、照明ランプ26が原稿排出部25を照明する。即ち、原稿排出部25に原稿201が無い場合には、照明ランプ26を動作しないので、省エネルギーに寄与する。

ステップＳ５において、操作部５の読み取りスタートボタンが押されて原稿201の給送開始信号を制御部１が受信したらステップＳ６に進み、制御部１が原稿搬送部23を制御して原稿201の給送を開始する。続いて、ステップＳ７において、給送原稿検知部22からの検知信号に基づいて、制御部１は給送原稿積載部21に原稿201が有るか否かを判断し、給送原稿積載部21に原稿201が有る場合には、ステップＳ８へ進む。

ステップＳ８において、排出原稿検知部28の検知信号に基づいて、制御部１は原稿排出部25に原稿201が有るか否かを判断する。そして、原稿排出部25に原稿201が有る場合にはステップＳ９に進んで、照明ランプ26により原稿排出部25を照明し、その後、前記ステップＳ７に戻る。

前記ステップＳ６において、給送原稿積載部21上の原稿201を一枚ずつ分離、給送する動作を継続する。そして、前記ステップＳ７において、給送原稿検知部22からの検知信号に基づいて、制御部１が給送原稿積載部21上に原稿201が無くなったと判断する。すると、ステップＳ10に進み、原稿201の給送動作を終了する。

続いて、原稿201の給送動作の終了後、ステップＳ11において、排出原稿検知部28の検知信号に基づいて、制御部１は原稿排出部25に原稿201が有るか否かを判断する。そして、原稿排出部25に原稿201が有る場合には、ステップＳ12に進んで、照明ランプ26により原稿排出部25を照明する。更に、ステップＳ13において、制御部１は、予め決められた設定時間が経過したか否かを判断する。ステップＳ13において、予め決められた設定時間が経過していない場合は前記ステップＳ11に戻り、照明ランプ26による原稿排出部25の照明は継続される。

前記ステップＳ11において、排出原稿検知部28からの検知信号に基づいて制御部１が原稿排出部25から原稿201が取り除かれたと判断したらステップＳ14に進み、照明ランプ26による照明を終了する。前記ステップＳ11において、原稿排出部25から原稿201が取り除かれなくても、前記ステップＳ13において、照明ランプ26による所定の照明時間が経過したら、照明ランプ26による照明を終了する（ステップＳ14）。

上記の制御により、ユーザが給送原稿積載部21に原稿201を積載（セット）すると、照明ランプ26が原稿排出部25を照明する。よって、前のユーザが置き忘れた原稿201が原稿排出部25にあったとき、照明ランプ26が原稿排出部25を照明する。これにより、原稿排出部25に置き忘れられた原稿201をユーザに気付かせることが出来る。

したがって、原稿排出部25に置き忘れられた前のユーザの原稿201と、画像読取後に原稿排出部25に排出された次のユーザの原稿201とが原稿排出部25において混在することを防ぐことが出来る。よって、例えば、次のユーザが自分の原稿201のみならず誤って前のユーザの原稿201を一緒に持ち去ってしまうことを未然に防ぐことが出来る。また、原稿排出部25に取り忘れられた前のユーザの原稿201が原稿排出部25に大量に残留し、原稿排出口40で原稿詰まりが発生してしまうことを防止できる。

本実施形態では、照明ランプ26及び照明ランプ26の照明範囲41は、本実施形態の画像読取装置２に使用できる最大サイズの原稿201の積載領域42の外側に位置している。このため、最大サイズの原稿201の積載領域42に積載された原稿201の多少にかかわらず、照明ランプ26の照明光44は延長部43に当たる。このため、原稿201が排出された原稿排出部25をユーザに認知させる効果は、最大サイズの原稿201の積載領域42に積載された原稿201の多少にかかわらず、安定的に得られる。

また、照明ランプ26及び照明ランプ26の照明範囲41は、本実施形態の画像読取装置２に使用できる最大サイズの原稿201の原稿搬送経路の外側に位置している。このため、排出途中の原稿201によって照明光44が完全に遮られることは無く、原稿201の排出動作中及び排出完了後にかかわらず、原稿201が排出された原稿排出部25をユーザに認知させる効果を安定的に得ることが出来る。

２ …画像読取装置
21 …給送原稿積載部
23 …原稿搬送部（原稿搬送手段）
24 …画像読取部（画像読取手段）
25 …原稿排出部
26 …照明ランプ（照明手段）
201 …原稿

Claims (8)

1. 給送される原稿が積載される給送原稿積載部と、
   前記給送原稿積載部に載置された原稿を搬送する原稿搬送手段と、
   前記原稿搬送手段によって搬送される原稿の画像を読み取る画像読取手段と、
   前記給送原稿積載部の下方に配置され、前記画像読取手段によって画像が読み取られた原稿が積載される原稿排出部と、
   前記原稿排出部の上方で且つ前記給送原稿積載部の下方に配置され、前記原稿排出部を照明する照明手段と、
   を有する画像読取装置において、
   前記照明手段を、原稿搬送方向と直交する幅方向における最大サイズの原稿が積載される積載領域よりも、前記幅方向において外側に配置したことを特徴とする画像読取装置。
2. 前記原稿排出部は、前記積載領域と、前記積載領域から前記幅方向に延長して設けた延長部とを有し、
   前記照明手段による照明範囲は、少なくとも前記延長部の一部を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記照明手段は、前記幅方向において、画像読取装置本体の前方側に配置したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像読取装置。
4. 前記照明手段による照明範囲は、前記幅方向において、画像読取装置本体の前方側に配置したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
5. 前記給送原稿積載部は、原稿トレイの上面を含み、
   前記照明手段は、前記原稿トレイの下部に設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
6. 上面に原稿が載置される原稿トレイと、
   前記原稿トレイに載置された原稿を搬送する原稿搬送手段と、
   前記原稿搬送手段によって搬送される原稿の画像を読み取る画像読取手段と、
   前記原稿トレイの下方に配置され、前記画像読取手段によって画像が読み取られた原稿が積載される原稿排出部と、
   前記原稿トレイの上面よりも下方であって、原稿搬送方向と直交する幅方向における最大サイズの原稿が積載される積載領域よりも、前記幅方向において外側となる位置に配置され、前記原稿排出部を照明する照明手段と、
   を有することを特徴とする画像読取装置。
7. 前記原稿排出部は、前記積載領域と、前記積載領域から前記幅方向に延長して設けた延長部とを有し、
   前記照明手段による照明範囲は、少なくとも前記延長部の一部を含むことを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
8. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像読取装置と、
   前記画像読取装置によって読み取られた画像に基づいてシートに画像を形成する画像形成部と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。

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