JP5829549B2 - リモートコントローラ、およびエネルギシステム - Google Patents

Description

本発明は、主として、少なくとも太陽光発電装置を制御可能であり、好ましくは、太陽光発電装置と給湯装置とを統合して制御可能なリモートコントローラに関するものである。

近年、一般家庭において、太陽光発電装置の設置が普及しつつあり、さらに、電力によって湯沸かしを行う給湯装置を併設したオール電化住宅も普及しつつある。

太陽光発電装置は、太陽電池の発電電力を優先的に利用し、商用系統電源の消費電力を低減することを目的とし、また発電電力が家庭内で消費される電力を上回る場合には、電力会社に余剰電力を売ることが可能である。

したがって、太陽光発電装置を設置したユーザは、発電中の電力量、消費電力量および売電量の情報に高い関心を示す。このユーザの関心事に呼応して、太陽光発電装置を制御可能なリモートコントローラには、上記の情報を表示する表示部が備わっている。

また、上記給湯装置は、商用電力の深夜電力を利用して湯沸しをするとともに、日中には太陽光発電の電力を利用して湯沸しをすることもできる。

このような太陽光発電装置と、給湯装置と、これら両者をユーザが遠隔操作するためのリモートコントローラとを備えたシステムが、下掲の特許文献１および特許文献２に開示されている。

特開２００８−２７０２号（２００８年１月１０日公開） 特開２００８−２７０３号（２００８年１月１０日公開）

しかしながら、特許文献１および特許文献２は、ユーザが使いやすいように、リモートコントローラの操作性を高める必要があるという技術的課題に全く着目していない。

太陽光発電装置および給湯装置に共用される統合型リモートコントローラは、多機能対応型であるため、単独装置のリモートコントローラと比較して、表示画面を切り替えて、操作対象となる表示画面を表示させる操作を一層多く必要とする。

例えば図６は、統合型リモートコントローラの表示画面例を示す説明図である。図６に示すように、統合型リモートコントローラの表示画面の上端部分に、操作対象画面を切り替えるためのタブ（ソーラー、給湯装置、設定、履歴など）を表示することが考えられる。すなわち、統合型リモートコントローラの表示画面をタッチパネルとして構成することにより、ユーザは、所望のタブ、もしくは画面上に表示されたボタンまたはアイコンなどにタッチすることで、所望の指示を入力することができる。

図６の例では、現在画面は、太陽光発電装置の動作状況に関する情報を表示するソーラー初期画面になっている。

この場合、ユーザが、お風呂の自動お湯はりをしようとすると、給湯装置のタブにタッチし、給湯装置初期画面に表示された「風呂自動」のようなボタンにタッチするという複数段階の操作を強いられる。

統合型リモートコントローラの操作は、１日あたり複数回必要であり、しかも毎日繰り返されるものなので、所望の指示を１回入力しようとするたびに、複数段階の操作を強いられることは、ユーザにストレスをかけることになる。

本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、少なくとも太陽光発電装置および給湯装置を遠隔操作可能な統合型リモートコントローラの操作性を向上させることにある。

本発明に係るリモートコントローラは、上記の課題を解決するために、
(1)太陽光発電装置および給湯装置と通信可能なリモートコントローラにおいて、
(2)太陽光発電装置および給湯装置の各動作に関するユーザ指示を少なくとも受け付けるとともに、各種情報を表示する表示入力部と、
(3)上記表示入力部の領域外に、少なくとも１つのボタン式スイッチとを備え、
(4)ユーザの操作頻度が最も高いことが特定されている操作を、上記ボタン式スイッチに割り当てたことを特徴とする。

上記の構成によれば、太陽光発電装置および給湯装置の各動作に関するユーザ指示を入力する、例えばタッチパネルのような表示入力部のほかに、特定の操作を入力するボタン式スイッチが設けられている。

そのボタン式スイッチには、上記特定の操作、すなわちユーザの操作頻度が最も高いことが特定されている操作が割り当てられているので、ユーザは、特定の操作をワンタッチで完了することができる。

したがって、ユーザは、表示入力部の表示画面を操作対象画面に切り替えた上で、表示されたボタンなどにタッチして、上記特定の操作を入力するという手間を省くことができる。

これにより、少なくとも太陽光発電装置および給湯装置を遠隔操作可能なリモートコントローラの操作性を向上させることができる。

なお、上記「通信可能」の意味は、太陽光発電装置または給湯装置とリモートコントローラとの間での信号授受が、有線で行われてもよいし、無線で行われてもよいということである。

本発明に係るリモートコントローラでは、ユーザの操作頻度が最も高いことが特定されている上記給湯装置に対する操作を、上記ボタン式スイッチに割り当てたことを特徴とする。

上記の構成によれば、毎日のように繰り返してユーザが行う給湯装置に対する特定の操作をワンタッチで完了することができる。したがって、リモートコントローラの使い勝手の良さを、ユーザは強く実感することができる。

本発明に係るリモートコントローラでは、ユーザの操作頻度が最も高いことが特定されている上記操作は、風呂の自動お湯はりの操作であることが好ましい。

上記の構成によれば、毎日のように繰り返してユーザが行う風呂の自動お湯はりの操作をワンタッチで完了することができる。したがって、リモートコントローラの使い勝手の良さを、ユーザは強く実感することができる。

本発明に係るリモートコントローラでは、ユーザの操作頻度が最も高いことが特定されている上記操作は、本日の発電実績表示の操作であることが好ましい。

太陽光発電装置を設置したユーザは、節電および売電に対する関心が高いので、本日の発電実績の確認は、１日のうちに何回も行うユーザもいる。

上記の構成によれば、そのようにユーザが頻繁に行う本日の発電実績表示の操作をワンタッチで完了することができる。したがって、リモートコントローラの使い勝手の良さを、ユーザは強く実感することができる。

なお、本日の発電実績は、太陽光発電装置が朝に発電を開始して以降、現在時点に至るまでの発電量の時間的変化の情報を含んでいてもよい。

本発明に係るリモートコントローラの上記表示入力部が表示する上記各種情報は、少なくとも、上記太陽光発電装置の現在時点の発電状況に関する情報を含んでいることが好ましい。

上記の構成によれば、本発明に係るリモートコントローラは、太陽光発電装置の発電実績に関するリアルタイム情報を表示することができる。発電実績に関するリアルタイム情報には、例えば、本日の現在時点での総発電量、現在発電量の瞬時値、本日の現在時点での総消費電力、現在消費電力の瞬時値、本日の現在時点での売電量などを含むことが可能である。

これにより、ユーザは、太陽光発電装置の動作状況を表示入力部を見ることによって、モニターすることができ、節電を実行しやすくなる。

上記いずれかのリモートコントローラと、太陽光発電装置とを備えた太陽光発電システム、および上記いずれかのリモートコントローラと、太陽光発電装置と、給湯装置とを備えたエネルギシステムも、本発明の範疇に含まれる。

本発明に係るリモートコントローラは、以上のように、少なくとも太陽光発電装置および給湯装置の動作に関するユーザ指示を受け付けるとともに、各種情報を表示する表示入力部の領域外に、少なくとも１つのボタン式スイッチを備え、そのボタン式スイッチに、ユーザの操作頻度が最も高いことが特定されている操作を割り当てている。

それゆえ、ユーザは、操作頻度が最も高い特定の操作をワンタッチで完了することができるので、リモートコントローラの操作性が向上するという効果を奏する。

家屋の内壁面に設置された本実施形態に係るリモートコントローラの外観の一例を示す正面図である。 上記リモートコントローラの表示入力部に表示される画面であって、給湯装置を操作するための画面の例を示す説明図である。 本実施形態に係るエネルギシステムおよび太陽光発電システムの概略構成を示す模式図である。 リモートコントローラの変形例の外観の一例を示す正面図である。 上記リモートコントローラの表示入力部に表示される画面であって、本日の発電実績を含む画面の例を示す説明図である。 統合型リモートコントローラの表示画面例を示す説明図である。

本発明に係るリモートコントローラ、太陽光発電システムおよびエネルギシステムの一実施形態について、図面を参照しながら、以下に説明する。

（太陽光発電システムおよびエネルギシステムの概略構成）
図３は、本実施形態に係るエネルギシステム１０００および太陽光発電システム１００の概略構成を示す模式図である。図３に示すように、エネルギシステム１０００は、太陽光発電システム１００と、給湯装置２００とを備え、太陽光発電システム１００と給湯装置２００との間に分電盤１５０が設けられている。

太陽光発電システム１００は、リモートコントローラ１１０と、太陽光発電装置１４０を構成するパワコン（パワーコンディショナ）１２０および太陽電池モジュール１３０とを備えている。パワコン１２０には、上記分電盤１５０を経由して、給湯装置２００のほかに、種々の電気機器３００，３１０などが接続されている。

太陽電池モジュール１３０は、太陽光を電気エネルギーに変換することによって直流の電力を発電し、発電した直流の電力をパワコン１２０に出力する。

リモートコントローラ１１０は、パワコン１２０と給湯装置２００と有線または無線によって通信可能であり、太陽光発電装置１４０の動作モードと、給湯装置２００の動作モードとを遠隔制御することができる統合型リモートコントローラである。

リモートコントローラ１１０の機能には、パワコン１２０から太陽電池モジュール１３０の発電量を示す情報を受信して当該情報に応じた画像を表示する機能（図１参照）、およびパワコン１２０に対するユーザからの指示を受け付けて当該指示に応じた情報をパワコン１２０に伝達する機能、給湯装置２００から当該給湯装置２００の状態を示す情報を受信して当該情報に応じた画像を表示する機能（図２参照）、および給湯装置２００に対するユーザからの指示を受け付けて当該指示に応じた情報を給湯装置２００に伝達する機能などが含まれる。

また、リモートコントローラ１１０は、電力供給線Ｌ１を介してパワコン１２０と接続され、電力供給線Ｌ２を介して給湯装置２００と接続されている。これにより、リモートコントローラ１１０は、パワコン１２０から駆動電力の供給を受けることも、給湯装置２００から駆動電力の供給を受けることも可能になっている。

なお、リモートコントローラ１１０は、太陽光発電装置１４０を先に設置したユーザが、後から給湯装置２００を設置する場合に、給湯装置２００とも通信可能になるように変更できる構成であってもよい。さらに、太陽光発電装置１４０および給湯装置２００の一方のみが設置されている場合に、設置されていない装置の表示画面をリモートコントローラ１１０に表示しない設定ができるようにしてもよい。

ここで、上記「通信可能」の意味は、太陽光発電装置１４０または給湯装置２００とリモートコントローラ１１０との間での信号授受が、有線で行われてもよいし、無線で行われてもよいということである。

パワコン１２０は、太陽電池モジュール１３０から入力される直流の電力を商用電力と同じ交流の電力に変換し、分電盤１５０を介して、給湯装置２００および電気機器３００，３１０などの各種機器に対して交流の電力を出力する。

また、太陽電池モジュール１３０によって発電した電力量が太陽光発電システム１００から電力を供給される上記各種機器の消費電力の合計を上回り、余剰電力が生じた場合には、その余剰電力は商用電力系統に出力され、電力会社に売電される。

一方、太陽電池モジュール１３０によって発電した電力量が上記各種機器の消費電力の合計を下回る場合には、不足分の電力は電力会社から取得（買電）され各種機器に供給される。

給湯装置２００および電気機器３００，３１０は、分電盤１５０を介して、パワコン１２０から供給される電力、または商用電力系統から供給される電力（太陽電池モジュール１３０で発電された電力、あるいは電力会社から買電した電力）によって動作する機器である。電気機器３００，３１０の種類および数は特に限定されるものではなく、例えば、照明器具、冷蔵庫、洗濯機、テレビ、空調装置など、各種の電気機器があげられる。

また、電気機器３００，３１０および給湯装置２００は、電力会社からパワコン１２０への給電が開始される前の期間であっても電力会社からの商用電力の供給（買電）を受けて、これら各種機器を利用できるように、分電盤１５０を介して商用電力系統に接続されている。

（リモートコントローラの外観の構成例１）
図１は、家屋の内壁面に設置されたリモートコントローラ１１０の外観の一例を示す正面図である。図１に示すように、リモートコントローラ１１０は、少なくとも、上記太陽光発電装置１４０および給湯装置２００と通信可能なリモートコントローラであり、表示入力部１と、少なくとも１つのボタン式スイッチ２とを備えている。

上記表示入力部１は、太陽光発電装置１４０および給湯装置２００の各種動作に関するユーザ指示を少なくとも受け付けるとともに、各種情報を表示する。具体的には、表示入力部１は液晶表示パネルと一体化されたタッチパネルとして構成され、表示入力部１の上端に画面切替タブが表示されている。

図１に示すリモートコントローラ１１０は、太陽光発電装置１４０および上記給湯装置２００と通信可能な統合型リモートコントローラなので、画面切替タブによって操作対象を切り替えることができる。すなわち、ユーザの操作対象が太陽光発電装置１４０なのか給湯装置２００なのか、あるいは、その他の機能を実行したいのかに応じて、特定の画面切替タブにユーザがタッチすることで、表示入力部１の表示内容を切り替えることができる。

また、上記ボタン式スイッチ２は、表示入力部１の領域外に設けられ、ユーザの操作頻度が最も高いことが特定されている操作、特に給湯装置２００に対してユーザの操作頻度が最も高いことが特定されている操作を、ボタン式スイッチ２に割り当てている。

具体的には、ボタン式スイッチ２を介して入力できる操作であって、給湯装置２００に対してユーザの操作頻度が最も高いことが特定されている操作に、風呂の自動お湯はりの操作を割り当てている。したがって、ボタン式スイッチ２には、風呂の自動お湯はりの操作を意味する「ふろ自動」が表示されている。

上記の構成によれば、ユーザの操作頻度が最も高いことが特定されている操作（特定の操作）をボタン式スイッチ２をユーザが押すことによって、ワンタッチで完了することができる。

これに対し、ボタン式スイッチ２が設けられていない形態では、表示入力部１の表示内容をユーザの操作対象に切り替えることが必要になる。例えば、図１に示すように、表示入力部１に太陽光発電装置１４０の操作入力画面が表示されている場合に、ユーザは、給湯装置のタブにタッチして、図２に示すような給湯装置２００の操作入力画面に切り替えた後で、その操作入力画面に表示されているアイコンにタッチしなければならない。

したがって、ボタン式スイッチ２を設けたことにより、特定の操作を入力するためのユーザの手間を省くことができ、リモートコントローラの操作性を向上させることができる。

なお、図２に示す給湯装置２００の操作入力画面には、給湯装置２００および風呂の状態を示す情報、あるいは風呂の温度変更、追いだき、予約などの各種操作を入力するためのボタンまたはアイコンが表示されている。ただし、上記ボタン式スイッチ２を設けたので、風呂の自動お湯はりを指示するボタンは、表示入力部１には表示されていない。

なお、本実施例では表示入力部１に自動お湯はりを示すボタンは表示されていないが、表示されるようにしてもよい。

このほか、リモートコントローラ１１０の表示入力部１の領域外に、ボタン式スイッチ２と並べて、ホームボタン３を設けることもできる。ホームボタン３は、表示入力部１に初期画面を表示させることができる。その初期画面に表示された各種情報は、少なくとも、上記太陽光発電装置１４０の現在時点の発電状況に関する情報を含んでいることが好ましい。

図１の例では、本日の総発電量、本日の消費電力量、本日の積算売電量または積算買電量、および現時点が売電中なのか買電中なのかを示す情報などが、初期画面として表示されている。また、現在発電量の瞬時値および現在消費電力の瞬時値などを初期画面に表示してもよい。これにより、ユーザは、太陽光発電装置１４０の動作状況を表示入力部１を見ることによって、リアルタイムにモニターすることができ、節電を実行しやすくなる。

また、リモートコントローラ１１０の一側面には、運転切替ボタン（不図示）を設けてもよい。運転切替ボタンをユーザが押すと、運転切替画面が表示され、パワコン１２０の運転状態を切り替えることができる。具体的には、運転状態の切り替えは、パワコン１２０の運転状態と停止状態との切り替え、および系統連系運転モードと自立運転モードとの切り替えを含んでいる。

例えば、滅多に起きることではないが、パワコン１２０に異常が発生した場合に、パワコン１２０の運転を手動で停止させることが必要になるので、運転切替画面に表示された運転／停止切替ボタンによって、パワコン１２０の運転／停止を手動操作できるようにしている。

また、上記系統連系運転モードは、パワコン１２０が出力する交流電力を商用電力系統に接続して、逆潮流（売電）可能とする運転モードである。また、上記自立運転モードは、商用電力系統の停電時に、太陽光発電装置１４０を非常用電源として使うことができる運転モードであり、パワコン１２０が出力する交流電力を商用電力系統に接続せず、蓄電池または自立運転専用コンセントに供給可能とする運転モードである。

（リモートコントローラの外観の構成例２）
図４は、リモートコントローラ１１０の変形例であるリモートコントローラ１１０Ａの外観の一例を示す正面図である。

リモートコントローラ１１０Ａには、上記ボタン式スイッチ２の代わりに、制御内容の異なるボタン式スイッチ２Ａが設けられている。具体的には、ボタン式スイッチ２Ａには、太陽光発電装置１４０に対するユーザの操作頻度が最も高いことが特定されている操作が割り当てられている。

太陽光発電装置１４０に対するユーザの操作頻度が最も高いことが特定されている操作は、例えば、本日の発電実績を表示させる操作である。したがって、ボタン式スイッチ２Ａには、本日の発電実績を表示させる操作を意味する「今日の実績」が表示されている。

ボタン式スイッチ２Ａをユーザが押すと、表示入力部１の表示画面は、例えば図４に示す上記初期画面から図５に示す「今日の実績」画面に切り替わる。すなわち、本日の発電実績は、少なくとも、太陽光発電装置１４０の２４時間における発電量の時間変化の情報を含んでいる。より具体的には、太陽光発電装置１４０が朝に発電を開始して以降、現在時点に至るまでの発電量の時間変化の情報と、消費電力量の時間変化の情報とを含んでいる。これらの情報は、図５に示すように、棒グラフまたは折れ線グラフなどによって視角化されている。

これにより、節電および売電に対する関心が高く、本日の発電実績の確認を１日のうちに何回も行うユーザにとって、リモートコントローラの使い勝手の良さを強く実感することができる。

本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

本発明は、少なくとも太陽光発電装置および給湯装置を制御可能なリモートコントローラ全般に利用することができる。

１ 表示入力部
２ ボタン式スイッチ
２Ａ ボタン式スイッチ
１００ 太陽光発電システム
１１０ リモートコントローラ
１１０Ａ リモートコントローラ
１４０ 太陽光発電装置
２００ 給湯装置
１０００ エネルギシステム

Claims (2)

1. 太陽光発電装置および給湯装置と通信可能なリモートコントローラにおいて、
   少なくとも、
   太陽光発電装置の各動作に関するユーザ指示を受け付けるとともに太陽光発電装置の各種情報を表示する第１の表示と、
   給湯装置の各動作に関するユーザ指示を受け付けるとともに給湯装置の各種情報を表示する第２の表示と
   を切り替えて表示する表示入力部と、
   上記表示入力部の領域外に設けられた少なくとも１つのボタン式スイッチとを備え、
   上記表示入力部の表示が前記第１の表示の場合に、上記表示入力部の領域外に設けられたボタン式スイッチにより、上記給湯装置に関するユーザの操作頻度が高い操作である浴槽にお湯をはる操作が実行可能であること
   を特徴とするリモートコントローラ。
2. 請求項１に記載のリモートコントローラと、
   太陽光発電装置と、
   給湯装置とを備えたこと
   を特徴とするエネルギシステム。

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