JP5820183B2 - 光ファイバカッタ及び光ファイバカッタユニット - Google Patents

Description

本発明は、光ファイバを切断する光ファイバカッタ及び光ファイバカッタユニットに関するものである。

従来の光ファイバカッタとしては、例えば特許文献１に記載されているように、光ファイバのガラスファイバ部分に創傷を付ける円板状の刃部材を備えた下箱体（カッタ基体）と、この下箱体の一端にヒンジ部材を介して回動自在に連結された上箱体（カッタ蓋体）とから構成されているものが知られている。

特開２００８−２０３８１５号公報

しかしながら、上記従来技術においては、以下の問題点が存在する。即ち、上記従来技術の光ファイバカッタを用いて光ファイバの切断作業を行うときは、通常は光ファイバカッタを一方の手で持ち、もう一方の手で光ファイバ等を取り扱う。この場合には、ファイバカッタを持ったほうの手でカッタ蓋体を閉じることになるため、カッタ基体に対するカッタ蓋体の開き角度をあまり大きくしていない。しかし、ユーザによっては、光ファイバカッタを作業台上に置いた状態で作業を行う場合もある。この場合には、カッタ基体に対するカッタ蓋体の開き角度が大きくないと、光ファイバを光ファイバカッタにセットしにくくなり、作業性の低下につながる。

本発明の目的は、光ファイバカッタを手で持った状態で作業を行う場合だけでなく、光ファイバカッタを作業台上に置いた状態で作業を行う場合でも、作業性を良くすることができる光ファイバカッタ及び光ファイバカッタユニットを提供することである。

本発明は、光ファイバを切断する光ファイバカッタにおいて、光ファイバを位置決めするファイバガイド部を有するカッタ基体と、カッタ基体に光ファイバの切断が開始されるカット開始位置と光ファイバの切断が完了するカット完了位置との間で移動可能に取り付けられ、カット開始位置からカット完了位置に戻るときに光ファイバに傷を付ける刃部材を有するスライダと、カッタ基体に軸部を介して開閉可能に取り付けられ、カッタ基体に対して閉じることでスライダをカット開始位置からカット完了位置に戻すように移動させるカッタ蓋体と、カッタ基体に設けられ、カッタ基体に対するカッタ蓋体の開き角度を切り替える開き角度切替手段とを備え、開き角度切替手段は、カッタ基体の軸部側の端部に配置され、カッタ基体の幅方向に延在するスリット状の窓部を有する切替プレートと、切替プレートの外面側に設けられた切替操作部と、切替操作部と連動するように切替プレートの内面側に設けられ、切替操作部が所定位置にあるときにカッタ蓋体の開きを規制するようにカッタ蓋体と係合するストッパとを有し、切替操作部及びストッパは、スリット状の窓部に沿ってカッタ基体の幅方向に一緒に移動可能であり、カッタ蓋体がストッパと係合するときのカッタ蓋体の開き角度は、カッタ蓋体とストッパとの係合が解除されたときのカッタ蓋体の開き角度よりも小さく、カッタ蓋体の軸部側の端部は、カッタ基体の幅方向に対応するカッタ蓋体の幅方向とカッタ蓋体の厚み方向とに直交するカッタ蓋体の前後方向に対して垂直に切った断面で逆Ｕ字形状を有していることを特徴とするものである。

このような本発明の光ファイバカッタを用いて、光ファイバの切断作業を行うときは、スライダをカット完了位置から押し込んでカット開始位置に移動させた後、カッタ基体のファイバガイド部に光ファイバを位置決めし、その状態でカッタ蓋体をカッタ基体に対して閉じることで、スライダをカット開始位置からカット完了位置に戻すように移動させる。すると、スライダに設けられた刃部材によって光ファイバに傷が付けられ、光ファイバが切断される。

このとき、カッタ基体に対するカッタ蓋体の開き角度を切り替える開き角度切替手段を設けることにより、光ファイバ切断作業のやり方に応じて、カッタ基体に対するカッタ蓋体の開き角度を切り替えるようにする。例えば、光ファイバカッタを一方の手で持った状態で作業を行うときは、カッタ基体に対するカッタ蓋体の開き角度を小さく設定することで、ファイバカッタを持ったほうの手でカッタ蓋体を容易に閉じることが可能となるため、作業が行いやすくなる。一方、光ファイバカッタを作業台上に置いた状態で作業を行うときは、カッタ基体に対するカッタ蓋体の開き角度を大きく設定することで、光ファイバカッタの上方から光ファイバをカッタ基体のファイバガイド部に位置決めすることが可能となるため、作業が行いやすくなる。このように光ファイバカッタを一方の手で持った状態で作業を行うときでも、光ファイバカッタを作業台上に置いた状態で作業を行うときでも、作業性を良くすることができる。

また、切替操作部が所定位置にあるときは、ストッパがカッタ蓋体と係合するため、カッタ蓋体の開きがストッパにより規制される。一方、切替操作部が所定位置から他の位置に切替操作されると、ストッパとカッタ蓋体との係合が解除されるため、カッタ蓋体が更に開くようになる。従って、カッタ基体に対するカッタ蓋体の開き角度を簡単に且つ確実に切り替えることができる。

さらに、切替操作部は切替プレートの外面側に設けられ、ストッパは切替プレートの内面側に設けられているため、開き角度切替手段の構成を簡素化できると共に、切替操作部の操作が行いやすくなる。

本発明の光ファイバカッタユニットは、上記の光ファイバカッタと、光ファイバカッタがセットされるベースアタッチメントとを備えることを特徴とするものである。

このように本発明の光ファイバカッタユニットにおいては、上記の開き角度切替手段を有する光ファイバカッタを備えているので、上述したように、光ファイバカッタを一方の手で持った状態で作業を行うときでも、光ファイバカッタを作業台上に置いた状態で作業を行うときでも、作業性を良くすることができる。また、光ファイバカッタを作業台上に置いた状態で作業を行うときに、ベースアタッチメントに光ファイバカッタをセットすることにより、光ファイバカッタの姿勢が安定化するため、作業性をより良くすることができる。

好ましくは、ベースアタッチメントには、スライダをカット完了位置から押し込むための押し込み操作レバーが設けられている。光ファイバカッタがベースアタッチメントにセットされた状態では、スライダを手で押し込もうとするときは、ベースアタッチメントの上方や側方からスライダを押すことになるので、スライダの押し込み操作が行いにくくなる。そこで、スライダをカット完了位置から押し込むための押し込み操作レバーをベースアタッチメントに設けることにより、押し込み操作レバーによりスライダを容易にカット完了位置から押し込んでカット開始位置に移動させることができる。

本発明によれば、光ファイバカッタを手で持った状態で作業を行う場合だけでなく、光ファイバカッタを作業台上に置いた状態で作業を行う場合でも、作業性を良くすることができる。これにより、作業者にかかる負担を軽減することが可能となる。

本発明に係わる光ファイバカッタの一実施形態を示す斜視図である。 図１に示したカッタ基体の内部構造を示す斜視図である。 図１に示した光ファイバカッタにより光ファイバに傷を付ける様子を示す概念図である。 図１に示したカッタ蓋体を閉じた状態を示す斜視図である。 図１に示した光ファイバカッタよりもカッタ蓋体が大きく開いた状態を示す斜視図である。 図１に示した光ファイバカッタの側面図及び背面図である。 図５に示した光ファイバカッタの側面図及び背面図である。 図６に示した切替プレートを内面側及び外面側から見た斜視図である。 図７に示した切替プレートを内面側及び外面側から見た斜視図である。 図６に示した光ファイバカッタの後部の断面図である。 図７に示した光ファイバカッタの後部の断面図である。 図５に示した光ファイバカッタがセットされるベースアタッチメントを示す斜視図である。 図５に示した光ファイバカッタがベースアタッチメントにセットされた状態を示す斜視図である。 図１３に示した押し込み操作レバーの支持構造を示す斜視図である。 図１３に示した押し込み操作レバーによりスライダが押し込まれた状態を示す斜視図である。 図１４に示した押し込み操作レバーによりスライダが押し込まれた状態を示す斜視図である。

以下、本発明に係わる光ファイバカッタ及び光ファイバカッタユニットの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明に係わる光ファイバカッタの一実施形態を示す斜視図である。同図において、本実施形態の光ファイバカッタ１は、光ファイバ２の先端部分の被覆を除去して露出されたガラスファイバ２ａを切断するものである。

光ファイバカッタ１は、カッタ基体３と、このカッタ基体３に開閉可能に取り付けられたカッタ蓋体４とを備えている。カッタ蓋体４は、カッタ基体３の後端部においてカッタ基体３の幅方向に延びる軸部５を介して回動可能に連結されている。カッタ基体３の上面には、切断すべき光ファイバ２を保持するファイバホルダ６を位置決めする略矩形凹状のホルダガイド部７が形成されている。

カッタ基体３におけるホルダガイド部７の後側（軸部５側）には、スライダ８が取り付けられている。スライダ８は、図２に示すように、カッタ基体３の幅方向に移動可能である。スライダ８の一端部には、押し込み壁部９が設けられている。カッタ基体３の一側壁には、押し込み壁部９を露出させるための開放部３ａが形成されている。スライダ８の他端部とカッタ基体３の他側壁との間には、スライダ８を開放部３ａ側に付勢するバネ１０（図３参照）が設けられている。スライダ８は、バネ１０の付勢力によって、通常は図２（ｂ）に示すような初期位置にある。

スライダ８の支持壁部１１には、光ファイバ２のガラスファイバ２ａに傷を付ける円板状の刃部材１２が回転可能に支持されている。刃部材１２には円形のギア１３が取り付けられており、刃部材１２及びギア１３が一体で回転可能となっている。カッタ基体３における開放部３ａの反対側の部位には、ギア１３と係合するアーム部材１４が設けられている。

このような光ファイバカッタ１を用いて、光ファイバ２の切断作業を行うときは、まずカッタ基体３に対してカッタ蓋体４が開いた状態で、図３（ａ）に示すように、スライダ８の押し込み壁部９を押し込む。すると、図２（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、スライダ８がバネ１０の付勢力に抗して開放部３ａの反対側に移動してカット開始位置に達する。このとき、カッタ基体３に設けられた係止構造（図示せず）によって、スライダ８はカット開始位置に保持された状態となる。

また、アーム部材１４がギア１３と係合することで、ギア１３が所定量だけ回転し、これに伴って刃部材１２が所定量だけ回転する。このため、スライダ８がカット開始位置に達する度に、刃部材１２における光ファイバ２と接触する部分が所定量だけずれることになる。これにより、刃部材１２の寿命を長くすることができる。

その状態で、図１に示すように、光ファイバ２を保持したファイバホルダ６をカッタ基体３のホルダガイド部７にセットする。これにより、図３（ｃ）に示すように、光ファイバ２がスライダ８に対して位置決めされた状態となる。

次いで、図４に示すように、カッタ基体３に対してカッタ蓋体４を閉じる。すると、カッタ蓋体４に設けられた係止解除片（図示せず）によって、カッタ基体３に対するスライダ８の係止状態が解除される。これにより、図２（ｂ）及び図３（ｄ）に示すように、スライダ８がバネ１０の付勢力により開放部３ａ側に移動して初期位置（カット完了位置）に戻るようになる。

このとき、刃部材１２が開放部３ａ側に移動することで、刃部材１２が光ファイバ２のガラスファイバ２ａに接触し、刃部材１２によりガラスファイバ２ａに傷が付けられてガラスファイバ２ａがカットされることとなる。

本実施形態の光ファイバカッタ１は、カッタ基体３に対するカッタ蓋体４の開き角度（以下、単にカッタ蓋体４の開き角度という）を切り替える機能を有している。具体的には、カッタ蓋体４の開き角度としては、図１に示すような第１角度（ここでは３５度）と、図５に示すような第１角度よりも大きい第２角度（ここでは７０度）とのいずれかに設定される。

カッタ基体３の後端部には、図６及び図７に示すように、切替プレート１５が取り付けられている。切替プレート１５の外面側には、図６〜図９に示すように、切替操作部１６が設けられている。切替プレート１５の内面側には、図８及び図９に示すように、切替プレート１５の上側に向かって下がるように傾斜した傾斜面１７ａを有するストッパ１７が設けられている。

ストッパ１７は、切替プレート１５に形成された窓部１５ａを介して切替操作部１６と一体化されている。つまり、ストッパ１７は、切替操作部１６と連動するようになっている。窓部１５ａは、切替プレート１５の長手方向に延在するようにスリット状に形成されている。切替操作部１６及びストッパ１７は、スリット状の窓部１５ａに沿ってカッタ基体３の幅方向に移動可能である。

切替操作部１６は、第１位置（図６及び図８参照）と第２位置（図７及び図９参照）との間で切り替え可能である。第１位置は、第２位置よりも切替プレート１５の中央側にある。ここでは、第１位置は、カッタ蓋体４の開き角度を３５度にする（図１及び図６参照）位置であり、第２位置は、カッタ蓋体４の開き角度を７０度にする（図５及び図７参照）位置である。

切替操作部１６が第１位置にあるときは、カッタ蓋体４が開くと、図１０に示すように、カッタ蓋体４の後端部に設けられた当接部１８がストッパ１７の傾斜面１７ａに係合（当接）するようになる。このため、カッタ蓋体４の開きがストッパ１７により規制されるため、カッタ蓋体４がそれ以上開くことは無く、カッタ蓋体４の開き角度が３５度に保持される。

一方、切替操作部１６が第１位置から第２位置に切り替えられたときは、図１１に示すように、当接部１８とストッパ１７の傾斜面１７ａとの係合が解除され、当接部１８が切替プレート１５に当たるようになるため、カッタ蓋体４の開き角度が７０度に保持される。

以上において、切替プレート１５、切替操作部１６、ストッパ１７及び当接部１８は、カッタ基体３に対するカッタ蓋体４の開き角度を切り替える開き角度切替手段を構成している。

ここで、光ファイバカッタ１を用いて光ファイバ２を切断する際に、光ファイバカッタ１を一方の手で持った状態で作業を行う場合は、切替操作部１６を第１位置に設定することにより、カッタ蓋体４の開き角度が３５度と小さくなる。このため、光ファイバカッタ１を持ったほうの手でカッタ蓋体４が閉じやすくなる。

また、光ファイバカッタ１を一方の手で持った状態で作業を行う場合は、もう一方の手で光ファイバ２を保持したファイバホルダ６をカッタ基体３のホルダガイド部７にセットすることになる。このとき、ファイバホルダ６を、光ファイバカッタ１の上方からではなく、光ファイバカッタ１の前方または側方からホルダガイド部７にセットするため、カッタ蓋体４の開き角度が３５度と小さくても、特に支障は無い。

一方、光ファイバカッタ１を作業台上に載置した状態で作業を行う場合は、切替操作部１６を第２位置に設定することにより、カッタ蓋体４の開き角度が７０度と大きくなる。

光ファイバカッタ１を作業台上に載置するときは、光ファイバカッタ１の上方からファイバホルダ６をホルダガイド部７にセットすることになる。従って、カッタ蓋体４の開き角度を７０度と大きくすることで、ファイバホルダ６をホルダガイド部７にセットしやすくなる。

また、光ファイバカッタ１を作業台上に載置した状態で作業を行う場合は、図１２に示すように、光ファイバカッタ１がセットされるベースアタッチメント１９が使用される。ベースアタッチメント１９は、光ファイバカッタ１と共に光ファイバカッタユニット２０（図１３参照）を構成する部品である。

ベースアタッチメント１９には、光ファイバカッタ１を位置決め収容する凹部２１が形成されている。これにより、図１３に示すように、光ファイバカッタ１がベースアタッチメント１９にセットされたときに、光ファイバカッタ１の姿勢が安定するようになり、作業が一層行いやすくなる。

ベースアタッチメント１９における凹部２１に隣接した部位には、支持用突起２２が突設されている。支持用突起２２には、光ファイバカッタ１のスライダ８を初期位置（前述）から押し込むための押し込み操作レバー２３が支持ピン２４を介して回動可能に支持されている。

押し込み操作レバー２３は、図１４に示すようにクランク状をなしている。押し込み操作レバー２３の一端側部分は、スライダ８の押し込み壁部９と係合する押圧部２３ａを構成し、押し込み操作レバー２３の他端側部分は、作業者が手で掴む取手部２３ｂを構成している。また、支持用突起２２には、取手部２３ｂが上方に延びるような方向に押し込み操作レバー２３を付勢するための巻きバネ２５が取り付けられている。

押し込み操作レバー２３が通常位置にある状態から、図１５及び図１６に示すように、押し込み操作レバー２３の取手部２３ｂを巻きバネ２５の付勢力に抗して押し下げると、押し込み操作レバー２３の押圧部２３ａがスライダ８を押し込む。すると、スライダ８は、バネ１０の付勢力に抗して開放部３ａとは反対側の方向に移動して、カット開始位置（前述）に達するようになる。

以上のように本実施形態にあっては、カッタ蓋体４の開き角度を２段階に切り替え可能としたので、光ファイバカッタ１を片方の手で持った状態で光ファイバ２のカット作業を行う場合だけでなく、光ファイバカッタ１を作業台上に載置した状態で光ファイバ２のカット作業を行う場合においても、作業性を良好にすることができる。

具体的には、光ファイバカッタ１を片方の手で持った状態で光ファイバ２のカット作業を行う場合は、カッタ蓋体４の開き角度を第１角度に設定することで、光ファイバカッタ１を持ったほうの手でカッタ蓋体４を容易に閉じることができる。一方、光ファイバカッタ１を作業台上に載置した状態で光ファイバ２のカット作業を行う場合は、カッタ蓋体４の開き角度を第１角度よりも大きい第２角度に設定することで、ファイバホルダ６を光ファイバカッタ１の上方から容易にカッタ基体３のホルダガイド部７にセットすることができる。

また、光ファイバカッタ１を作業台上に載置した状態で光ファイバ２のカット作業を行う場合に使用されるベースアタッチメント１９に、光ファイバカッタ１のスライダ８を押し込むための押し込み操作レバー２３を設けたので、作業者が光ファイバカッタ１の上方や側方から手でスライダ８を押し込まなくて済む。これにより、作業性を一層良好にすることができる。

なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、カッタ蓋体４の開き角度を２段階に切り替え可能となるようにしたが、例えば切替プレート１５のストッパ１７に段差を設けることで、カッタ蓋体４の開き角度を３段階以上に切り替え可能となるようにしても良い。

また、上記実施形態では、ベースアタッチメント１９に、光ファイバカッタ１を位置決め収容する凹部２１を設けたが、そのような構成の他に、例えば光ファイバカッタ１をベースアタッチメント１９にネジ止めするようにしても良い。

さらに、上記実施形態では、カッタ蓋体４の開き角度を第２角度としたときに、光ファイバカッタ１をベースアタッチメント１９にセットするようにしたが、カッタ蓋体４の開き角度に関わらず、光ファイバカッタ１をベースアタッチメント１９にセットして、光ファイバ２の切断作業を行っても良い。

また、上記実施形態では、ベースアタッチメント１９は光ファイバカッタ１をセットするものであるが、光ファイバカッタ１だけでなく、リムーバー（被覆除去器）等の付属工具をベースアタッチメントにセット可能としても良い。また、光ファイバの被覆除去後には、光ファイバの清掃が必要となるが、そのような清掃工具もベースアタッチメントにセット可能としても良い。このとき、アルコール、ベンコットン、綿棒の置き場所をベースアタッチメントに確保したり、ゴミ箱をベースアタッチメントに取り付け可能としても良い。

１…光ファイバカッタ、２…光ファイバ、３…カッタ基体、４…カッタ蓋体、７…ホルダガイド部（ファイバガイド部）、８…スライダ、１２…刃部材、１５…切替プレート（開き角度切替手段）、１６…切替操作部（開き角度切替手段）、１７…ストッパ（開き角度切替手段）、１８…当接部（開き角度切替手段）、１９…ベースアタッチメント、２０…光ファイバカッタユニット、２３…押し込み操作レバー。

Claims (3)

1. 光ファイバを切断する光ファイバカッタにおいて、
   前記光ファイバを位置決めするファイバガイド部を有するカッタ基体と、
   前記カッタ基体に前記光ファイバの切断が開始されるカット開始位置と前記光ファイバの切断が完了するカット完了位置との間で移動可能に取り付けられ、前記カット開始位置から前記カット完了位置に戻るときに前記光ファイバに傷を付ける刃部材を有するスライダと、
   前記カッタ基体に軸部を介して開閉可能に取り付けられ、前記カッタ基体に対して閉じることで前記スライダを前記カット開始位置から前記カット完了位置に戻すように移動させるカッタ蓋体と、
   前記カッタ基体に設けられ、前記カッタ基体に対する前記カッタ蓋体の開き角度を切り替える開き角度切替手段とを備え、
   前記開き角度切替手段は、前記カッタ基体の前記軸部側の端部に配置され、前記カッタ基体の幅方向に延在するスリット状の窓部を有する切替プレートと、前記切替プレートの外面側に設けられた切替操作部と、前記切替操作部と連動するように前記切替プレートの内面側に設けられ、前記切替操作部が所定位置にあるときに前記カッタ蓋体の開きを規制するように前記カッタ蓋体と係合するストッパとを有し、
   前記切替操作部及び前記ストッパは、前記スリット状の窓部に沿って前記カッタ基体の幅方向に一緒に移動可能であり、
   前記カッタ蓋体が前記ストッパと係合するときの前記カッタ蓋体の開き角度は、前記カッタ蓋体と前記ストッパとの係合が解除されたときの前記カッタ蓋体の開き角度よりも小さく、
   前記カッタ蓋体の前記軸部側の端部は、前記カッタ基体の幅方向に対応する前記カッタ蓋体の幅方向と前記カッタ蓋体の厚み方向とに直交する前記カッタ蓋体の前後方向に対して垂直に切った断面で逆Ｕ字形状を有していることを特徴とする光ファイバカッタ。
2. 請求項１記載の光ファイバカッタと、
   前記光ファイバカッタがセットされるベースアタッチメントとを備えることを特徴とする光ファイバカッタユニット。
3. 前記ベースアタッチメントには、前記スライダを前記カット完了位置から押し込むための押し込み操作レバーが設けられていることを特徴とする請求項２記載の光ファイバカッタユニット。

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