JP5794959B2 - パルブモールド緩衝材 - Google Patents

Description

本発明は、外表面から突起が突出する製品を抱持するパルブモールド緩衝材に関するものである。

例えば、複写機やプリンタ等の画像形成装置にオプションとして増設されるペーパーフィーダーにおいては、その天面に位置決めピンが垂直に突設されており、この位置決めピンによって当該パーパーフィーダーとその上に設置される画像形成装置本体との位置決めがなされ、これによって該ペーパーフィーダーから画像形成装置本体への用紙の搬送位置が決められている。

斯かるペーパーフィーダーを輸送又は保管する場合、例えば図９の部分側断面図に示すように、ペーパーフィーダー５０の両端部（図９には一端部のみ図示）が２ピースのパルプモールド緩衝材１１（図９には一方のみ図示）によって抱持され、これらのパルプモールド緩衝材１１によって抱持されたパーパーフィーダー５０は、段ボール等によって構成された外箱１２内に収納されて輸送又は保管される（例えば、特許文献１参照）。

ここで、上記パルプモールド緩衝材１１は、パルプ材の金型成形によって断面略横Ｗ字状に一体成形されており、その本体部１１Ａの上下には、ペーパーフィーダー５０の端部の上下面を覆う横台形状の緩衝部１１Ｂ，１１Ｃが一体に形成されている。尚、これらの緩衝部１１Ｂ，１１Ｃが一方に向かって広がる開口部を有する断面台形状に成形されるのは、成形時の金型の抜き勾配を確保するためである。

図９に示すようなパルプモールド緩衝材１１を用いる場合、ペーパーフィーダー５０の天面に垂直に突出する位置決めピン５２は、パルプモールド緩衝材１１の上側の緩衝部１１Ｂによって保護されるが、この場合の緩衝部１１Ｂによる位置決めピン５２の緩衝距離は図示のＡとなる。

特開２００１−２４０１４３号公報

しかしながら、図９に示すようなパルプモールド緩衝材１１を用いた場合、該パルプモールド緩衝材１１の上側の緩衝部１１Ｂと位置決めピン５２が上下方向においてオーバーラップしているため、図示の緩衝距離Ａが比較的小さく、高い緩衝性能が得られないために位置決めピン５２を十分保護することができない。又、上側の緩衝部１１Ｂは端部に向かって傾斜しており、該緩衝部１１Ｂと本体部１１Ａとの隙間が緩衝部１１Ｂの端部に向かって大きくなっているため、上からの衝撃に対して緩衝部１１Ｂが変形してしまい、位置決めピン５２に対する衝撃を抑えることができない。このため、位置決めピン５２に外部から強い衝撃が加わった場合には該位置決めピン５２が破損したり、変形する等の問題が発生する。

そこで、図１０に示すように、パルプモールド緩衝材１１の上側の緩衝部１１Ｂを位置決めピン５２の頂部に当てるよう構成すれば、図９に示した緩衝距離Ａよりも大きな緩衝距離Ａ’（＞Ａ）が確保されるが、その分だけパルプモールド緩衝材１１と外箱１２が大きくなり、コストアップと保管スペースの増大を招いてしまうという問題がある。

本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、コストアップや大型化を招くことなく、製品の突起を十分保護してその破損等を確実に防ぐことができるパルプモールド緩衝材を提供することにある。

上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、外表面から突起が突出する製品を抱持するパルプモールド緩衝材であって、本体部の周囲に緩衝部を一体に形成し、前記本体部のリブによる補強が不要な部位にダミーのリブを一体に形成し、該リブの周囲の一部を切断して該リブを折り曲げ又は切り取って前記製品の突起近傍に移動させて、前記突起部周囲の緩衝部を補強することを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、折り曲げ又は切り取ったダミーの前記リブを緩衝部の凹部に嵌合保持することを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記リブの形状は略四角錐で、前記緩衝部のリブと嵌合する側面は、前記リブの側面に合わせた傾斜が形成されていることを特徴とする。

請求項１記載の発明によれば、パルプモールド緩衝材の小型化とコストダウンを図るために該パルプモールド材の緩衝距離を犠牲にしてこれを比較的小さく設定しても、該パルプモールド緩衝材のリブによる補強が不要な本体部に一体に形成されたダミーのリブの周囲の一部を切断して該リブを折り曲げ又は該リブを本体部から切り取って製品の突起近傍に移動させるようにしたため、パルプモールド緩衝材の製品の突起近傍の強度がダミーのリブによって補強される。このため、パルプモールド緩衝材の緩衝性能が部分的に高められ、該パルプモールド緩衝材によって製品の突起が衝撃から十分保護される。従って、パルプモールド緩衝材のコストアップや大型化を招くことなく、製品の突起を十分保護してその破損や変形等を確実に防ぐことができる。

請求項２記載の発明によれば、パルプモールド緩衝材の本体部から切り離し又は切り取ったダミーのリブを本体部の凹部に嵌合保持するようにしたため、該リブを補強が必要な箇所（製品の突起近傍）に確実に固定してその機能を発揮させることができる。

請求項３記載の発明によれば、パルプモールド緩衝材の緩衝部が上方からの圧縮力を受けても、該緩衝部のリブとの嵌合面が傾斜しているため、リブによって緩衝部を支えることができる。

画像形成装置本体とペーパーフィーダーの斜視図である。 本発明に係るパルプモールド緩衝材の使用前の状態を示す斜視図である。 本発明に係るパルプモールド緩衝材の使用前の状態を示す内面図である。 本発明に係るパルプモールド緩衝材の使用前の状態を示す外面図である。 本発明に係るパルプモールド緩衝材の使用時の状態を示す斜視図である。 本発明に係るパルプモールド緩衝材の使用時の状態を示す内面図である。 本発明に係るパルプモールド緩衝材の使用時の状態を示す平面図である。 本発明に係るパルプモールド緩衝材の使用時の状態を示す部分側断面図である。 従来のパルプモールド緩衝材の使用時の状態を示す部分側断面図である。 従来のパルプモールド緩衝材の使用時の状態を示す部分側断面図である。

以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。

図１は画像形成装置本体とペーパーフィーダーの斜視図であり、本実施の形態では、輸送や保管に際して本発明に係るパルプモールド緩衝材が使用される製品としてペーパーフィーダーを例として説明する。

図１に示すペーパーフィーダー５０は、複写機等の画像形成装置本体１００に増設されるオプションの機器であって、画像形成装置本体１００の下方に積み重ねられる。尚、図示例では１台のペーパーフィーダー５０のみを示すが、実際には用途に応じて複数台のペーパーフィーダー５０が画像形成装置本体１００の下方に積み重ねられる。

上記ペーパーフィーダー５０の矩形ボックス状の筐体５１の内部には複数枚の不図示の用紙が積層収容可能であって、筐体５１の天面の一端部には位置決めピン５２が垂直に突設されている。この位置決めピン５２は、ペーパーフィーダー５０とその上に設置される画像形成装置本体１００とを位置決めするためのものであって、画像形成装置本体１００の底面に形成された不図示の係合孔に位置決めピン５２が挿入されることによってペーパーフィーダー５０と画像形成装置本体１００とが正確に位置決めされ、ペーパーフィーダー５０から画像形成装置本体１００へと供給される用紙の搬送位置が決定される。

次に、上記ペーパーフィーダー５０の輸送や保管に使用されるパルプモールド緩衝材の詳細を図２〜図８に基づいて以下に説明する。

図２は本発明に係るパルプモールド緩衝材の使用前の状態を示す斜視図、図３は同内面図、図４は同外面図、図５は本発明に係るパルプモールド緩衝材の使用時の状態を示す斜視図、図６は同内面図、図７は同平面図、図８は同部分側断面図である。

本発明に係るパルプモールド緩衝材１は、パルプ材の金型成形によって一体成形される部材であって、その使用前の状態は図２〜図４に示される。尚、パルプモールド緩衝材１は、図１に示す１台のペーパーフィーダー５０に対して２ピース使用されるが、２つのパルプモールド緩衝材１の基本構成は同じであるため、以下、１つのパルプモールド緩衝材１についてのみ図示及び説明する。

パルプモールド緩衝材１は、内面が開口する矩形ボックス状に一体成形されており、その縦断面は図８に示すように横Ｗ字状とされ、その内面形状は図１に示すペーパーフィーダー５０の端部の外形に対応している。そして、パルプモールド緩衝材１の本体部１Ａの周囲には、図８に示すように外方（図８の右方）に向かってテーパー状に広がりながら開口する横台形状の緩衝部１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅがそれぞれ一体に形成されている。即ち、本体部１Ａの上側と下側には緩衝部１Ｂ，１Ｃがそれぞれ一体に形成され、両側部には緩衝部１Ｄ，１Ｅがそれぞれ一体に形成されており、各緩衝部１Ｂ〜１Ｅには内方に向かってテーパー状に台形状に広がる複数の凹部１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄがそれぞれ形成されている。

ところで、本実施の形態においては、パルプモールド緩衝材１の垂直な本体部１Ａのリブによる補強が不要な部位には、先端に向かって細くなるテーパーブロック状のダミーのリブ１ｅが図２及び図３に示すように内方に向かって一体に突設されている。そして、本体部１Ａのリブ１ｅの周囲には図３及び図４に示すように切り取り線ａが形成されている。

而して、図１に示すペーパーフィーダー５０を輸送又は保管する際には、図８に示すようにペーパーフィーダー５０の両端図（図８には一端部のみ図示）に各パルプモールド緩衝材１（図８には一方のみ図示）が嵌め込まれ、これらのパルプモールド緩衝材１によってペーパーフィーダー５０の両端部が抱持される。そして、このように両端部がパルプモールド緩衝材１によって抱持されたペーパーフィーダー５０は、パルプモールド緩衝材１と共にダンボール製の外箱２内に収納され、この状態で輸送又は保管される。

ここで、本実施の形態においては、パルプモールド緩衝材１及び外箱２の小型化とコストダウンを図るために、図８に示すようにペーパーフィーダー５０の天面に突出する位置決めピン５２とパルプモールド緩衝材１とを上下方向にオーバーラップさせている。このようにすると緩衝距離Ａが図１０に示す緩衝距離Ａ’よりも小さきなって（Ａ＜Ａ’）、パルプモールド緩衝材１の緩衝性能が低下して位置決めピン５２を十分保護するができなくなることは前述の通りである。

そこで、本実施の形態では、パルプモールド緩衝材１を使用する前の状態で、図１及び図３に示すように本体部１Ａに突設されたダミーのリブ１ｅの周囲の一部を切り取り線ａに沿って切断し、本体部１Ａに残ったリブ１ｅを図８に鎖線にて示すように略９０°上方に折り曲げ、この折り曲げられたリブ１ｅを図５〜図７に示すように上側の緩衝部１Ｂの凹部１ａの１つ（パルプモールド緩衝材５０を図８に示すようにペーパーフィーダー５０に嵌め込んだ状態で位置決めピン５２の近傍に位置する凹部１ａ）に嵌合保持させるようにした。そして、このようにダミーのリブ１ｅが折り曲げられて保持されたパルプモールド緩衝材１が図８に示すようにペーパーフィーダー５０の端部に嵌め込まれて使用されるが、このとき、パルプモールド緩衝材１の上側の緩衝部１Ｂの位置決めピン５２の近傍の部位がダミーのリブ１ｅによって部分的に補強される。

以上のように、本実施の形態においては、パルプモールド緩衝材１の小型化とコストダウンを図るために該パルプモールド緩衝材１の緩衝距離を犠牲にしてこれを図８にＡにて示すように比較的小さく設定しても、該パルプモールド緩衝材１の本体部１Ａのリブによる補強が不要な部位に一体に形成されたダミーのリブ１ｅの周囲の一部を切断して該リブ１ｅを折り曲げ、この折り曲げたリブ１ｅをペーパーフィーダー５０の位置決めピン５２の近傍に移動させるようにしたため、パルプモールド緩衝材１の緩衝部１Ｂの位置決めピン５２近傍の部位の強度、特に上からの圧縮に対する緩衝力がダミーのリブ１ｅによって部分的に補強される。具体的には、リブ１ｅと緩衝部１Ｂが嵌合状態にある場合、リブ１ｅの形状が先端に向かって細くなるテーパーブロック形状であるため、緩衝部１Ｂが上からの圧縮力を受けた場合、リブ１ｅが支えとなって緩衝部１Ｂの下方への変形が防がれ、これによって位置決めピン５２の保護が可能となる。このため、パルプモールド緩衝材１の緩衝性能が部分的に高められ、該パルプモールド緩衝材１によってペーパーフィーダー５０の位置決めピン５２が衝撃から十分保護される。この結果、パルプモールド緩衝材１のコストアップや大型化を招くことなく、ペーパーフィーダー５０の位置決めピン５２を十分保護してその破損や変形等を確実に防ぐことができる。

又、本実施の形態では、パルプモールド緩衝材１の折り曲げたダミーのリブ１ｅを上側の緩衝部１Ｂの凹部１ａの１つに嵌合保持するようにしたため、該リブ１ｅを補強が必要な箇所（ペーパーフィーダー５０の位置決めピン５２の近傍）に確実に固定してその機能を発揮させることができる。

尚、以上の実施の形態では、パルプモールド緩衝材１に形成されたダミーのリブ１ｅの周囲の一部を切断してリブ１ｅを折り曲げるようにしたが、リブ１ｅを本体部１Ａから切り取ってペーパーフィーダー５０の位置決めピン５２の近傍へと移動させるようにしても良い。

又、以上は本発明に係るパルプモールド緩衝材が使用される製品として画像形成装置本体に増設されるペーパーフィーダーを例として説明したが、本発明に係るパルプモールド緩衝材は、外表面から突出する突起を備える他の任意の製品に対しても同様に使用可能であることは勿論である。

１ パルプモールド緩衝材
１Ａ パルプモールド緩衝材の本体部
１Ｂ〜１Ｅ パルプモールド緩衝材の緩衝部
１ａ〜１ｄ 緩衝部の凹部
１ｅ パルプモールド緩衝材のダミーのリブ
２ 外箱
５０ ペーパーフィーダー（製品）
５１ ペーパーフィーダーの筐体
５２ 位置決めピン（突起）
１００ 画像形成装置本体
ａ 切り取り線
Ａ 緩衝距離

Claims (3)

1. 外表面から突起が突出する製品を抱持するパルプモールド緩衝材であって、
   本体部の周囲に緩衝部を一体に形成し、前記本体部のリブによる補強が不要な部位にダミーのリブを一体に形成し、該リブの周囲の一部又は全部を切断して該リブを折り曲げ又は切り取って前記製品の突起近傍に移動させて、前記突起部周囲の緩衝部を補強することを特徴とするパルプモールド緩衝材。
2. 折り曲げ又は切り取ったダミーの前記リブを緩衝部の凹部に嵌合保持することを特徴とする請求項１記載のパルプモールド緩衝材。
3. 前記リブの形状は先端に向かって細くなるテーパーブロック状で、前記緩衝部のリブと嵌合する側面は、前記リブの側面に合わせた傾斜が形成されていることを特徴とする請求項２記載のパルプモールド緩衝材。

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