JP5777241B2 - 封止エンクロージャ及び封止方法 - Google Patents

Description

本発明は、標準化された光ファイバコネクタ等のケーブルコネクタ用封止エンクロージャに関する。

例えば特許文献１に示されるように、コネクタプラグ又はコネクタアダプタとして、封止エンクロージャが従来から使用されている。特許文献１に示されているように、内側本体はプラグ本体として構成され、外側本体はバヨネット型ロック部を有するシェルとして構成される。プラグ本体及び相手エンクロージャにおいて、標準化されたコネクタは、エンクロージャ内の所定位置に固定実装される。

米国特許第７３３８２１４号明細書

特許文献１に示されたタイプのコネクタの問題点は、大きな空間が利用できない場合、特にコネクタが結合される相手コネクタが回路基板上に載置されている場合、コネクタを作動させることが面倒であることである。これは特に、相手コネクタが増幅器やトランシーバ等の部品の一部である場合が該当する。

特許文献１のコネクタは、部品点数が多いため、多くは時間的プレッシャーの下及び限られた空間内で、現場での組立に多工程を必要とする。このため、コネクタへの損傷又は不完全な封止等の不良が発生し易い。

従って、本発明は、現場で容易に組立及び実装ができ、同時に過酷な環境条件からコネクタを信頼性高く封止する封止エンクロージャを提供することにより上述の問題を解決することを目的とする。

上述の目的は、前方位置で外側本体がケーブルシールを超えて後方に延びており、ケーブルシールは外側本体により圧縮される、本発明に係る封止エンクロージャにより達成される。

本発明によれば、封止エンクロージャは、ケーブルを封止係合するよう構成されたケーブルシールと、コネクタを受容するよう構成されると共に少なくとも後方端で開放するコネクタ収容部（connector volume）を有し、ケーブルシールがコネクタ収容部の後方端に配置された内側本体と、前方位置まで内側本体の上を摺動するよう構成された外側本体とを具備し、外側本体は、前方位置にある場合に相手エンクロージャに封止エンクロージャを軸方向に固定するよう構成された少なくとも１個のロック部材を具備する。

本発明に係る別の封止エンクロージャは、ケーブルの一端に実装されるよう構成されたコネクタと、ケーブルを受容するよう構成されると共に、前方端でプラグ面に開放するコネクタ収容部を有する内側本体と、内側本体を取り囲むと共に内側本体に対して移動可能な外側本体とを具備する。

さらに、本発明は、封止エンクロージャ及び相手エンクロージャからなる封止組立体によりコネクタのアダプタとの接続部を封止する方法に関する。この方法は、ケーブルの上に封止エンクロージャの外側本体、ケーブルシール及び内側本体を摺動させる工程と、ケーブル上にコネクタを実装する工程と、内側本体を相手エンクロージャに結合させる工程とを具備する。

以下では、「前方」は、封止エンクロージャから見て封止エンクロージャが相手エンクロージャを向く向きと定義される。「後方」は、その逆向き、すなわち、相手エンクロージャから離れる方向を向く向きを指す。相手エンクロージャについては、これらの向きは逆になる。相手エンクロージャの「前方」は封止エンクロージャを指すので、封止エンクロージャの後方に対応する。この結果、相手エンクロージャの「後方」は、封止エンクロージャから離れる方向を向くと共に相手エンクロージャの前方に対応する。

また、封止エンクロージャ及び相手エンクロージャの共通の前後方向は、軸方向と呼ばれる。

本解決手段により、単一の移動で、封止エンクロージャが相手エンクロージャと係合するようになると共に、ケーブルシールが圧縮され締め付けられるとコネクタが封止されるという効果を奏する。外側本体にロック部材を係止するために、作業者は、内側本体の上に外側本体を摺動させることにより、外側本体を前方位置に移動させなければならない。外側本体を前方位置に移動させる間、ケーブルシールは自動的に締め付けられ、コネクタ収容部を後方端で封止する。

また、上述の目的は、光コネクタが前方開口内に緩く受容されると共に前後方向に沿って又は前後方向に対して直交する方向に沿って変位する、上述の封止エンクロージャで達成される。本解決手段は、コネクタが封止エンクロージャ内で限定された行程だけ自由に移動することを可能にする。このため、コネクタは、相手コネクタの位置の変動を補償することができる。前方開口内でのコネクタの可変位置、すなわち封止エンクロージャのプラグ面は、相手エンクロージャが取り付けられる位置の自由度を増大させる。このため、相手コネクタの位置の精密さを監視する必要が無いので、現場における相手エンクロージャの実装が著しく容易になる。

本発明に係る封止エンクロージャは、通信技術における全てのタイプの標準化されたコネクタ、特にＬＣ型コネクタ等の光ファイバコネクタ、或いはＲＪ型コネクタ等の電子コネクタに適用可能である。

特許文献１に示されたエンクロージャと比較すると、分離工程で実装されなければならない圧縮金具は、外側本体の前方位置で自動的に締め付けられるケーブルシールに置き換えられる。コネクタは、内側本体に緩く受容され、中間アダプタに固定されない。

以下の特徴が追加されると、上述のコンセプトはさらに改良される。なお、以下の特徴は、互いに独立して個別に追加可能である。

改良された別の一実施形態において、例えば、外側本体は、ほぼ筒形である内側本体を受容するほぼ中空の筒形である。このため、ほぼ筒形でもある外側本体が前方位置にある場合、内側本体及び外側本体間に環状空間が形成される。

前方位置では、外側本体が後方端で内側本体を超えて延びているので、ケーブルシールは内側本体及び外側本体間にしっかりと保持される。

別の改良によれば、封止エンクロージャは、外側本体に接続されたストレインリリーフ部材をさらに具備してもよい。さらに、ストレインリリーフ部材は、追加のシールとして機能すると共に外側本体に封止当接してもよい。或いは、ケーブルシールは、ストレインリリーフ部材として作用するか又は追加のストレインリリーフ部材を支持するように、外側本体の前方位置で十分に圧縮することができる。これは、ケーブルに押圧され、摩擦によってケーブル上の位置に封止エンクロージャを固定するケーブルシールの圧縮のためである。

少なくとも１個のロック部材は、相手エンクロージャに封止エンクロージャを軸方向に固定するよう作用する。ロック部材は、好適な一実施形態ではバヨネット型である。バヨネット型は、前方移動と組み合わせると、封止エンクロージャの後方端でケーブルシールにより、軸方向のロックに対する限定された回転ロック移動でコネクタの封止をもたらすという利点がある。限定された回転移動のため、ケーブルシールに生ずる捩れは、バヨネット型ロック部材内で限定される。もちろん、バヨネット型の代わりに、ねじ等の他のロック部材を使用してもよい。しかし、ねじ式接続部は、締付け接続を確保するために多数回の回転を要する。これは、バヨネット結合と比較すると、ケーブルシール上の捩れ歪が大きくなるおそれがある。

後方端でのコネクタ収容部の封止を容易にし且つ確保するために、後方に開放するクランプ部を有する別の実施形態に係る内側本体が提供される。このため、ケーブルシールは、ケーブルに沿ってクランプ部内へ摺動することができる。クランプ部は、ケーブルシールを受容するために後方に開放する保持部を有してもよい。外側本体の前方位置において、クランプ部は、ケーブル上に半径方向に押圧されると共にケーブル及びケーブルシール間の間隙を封止するケーブルシール上に半径方向に圧縮されてもよい。クランプ部は、例えば、内側本体からケーブルに沿って後方に延びる、半径方向に可撓である好適には弾性舌片を有することにより、半径方向に弾性を有してもよい。これらの舌片間にわたる径は、それら舌片の中立な非変位状態では、ケーブルシールの外径より大きい。この結果、ケーブルシールは、外側本体からの大きな圧力を用いることなく、クランプ部内に受容される。

外側本体は、ケーブルシールを向くと共に、外側本体が前方位置にあり又は前方位置に移動する場合にケーブルシール又はクランプ部に対して押圧される壁部を実質的に具備するクロージャを後方端に具備してもよい。別の実施形態において、外側本体は、封止機能を全くもっていないが、封止エンクロージャを相手エンクロージャにロックするよう作用するのみであってもよい。この場合、コネクタ収容部は、必要なシール及びシール面が設けられた内側本体によってのみ封止される。しかし、封止エンクロージャの締付けを増大させるために、コネクタ収容部のみならず、内側本体及び外側本体間の空間をも封止する。

外側本体は、クランプ部と係合するよう構成されると共に、外側本体が前方位置にあり又は前方位置に移動する場合にケーブルシールの半径方向の周りでクランプ部を圧縮又は撓ませるよう構成される係合面を具備してもよい。係合面は、傾斜した又は段付きの筒状面又は筒状壁、或いは截頭円錐形状の面又は壁であってもよい。係合面の前方端での係合面の内径は、クランプ部の外径より大きくてもよい。係合面の後方端での係合面の内径は、クランプ部の外径より小さくてもよい。

特に、ロック部材がロックするために回転されるタイプの場合、内側本体は、相手エンクロージャ及び内側本体が少なくとも部分的に一旦結合されると内側本体及び相手エンクロージャ間の相対回転を防止する少なくとも１個の積極的ロック部材を具備するのが好適である。積極的ロック部材は、後方端から離れるケーブル方向に沿って延びる半径方向に突出するリブとして、若しくは対応して形成された溝又は凹部として構成されてもよい。

別の一改良において、内側本体は、その前方端にＯリング、周囲シール面、前方を向くシール面等の前シールを具備してもよい。前シールは好適には、コネクタ収容部が終了するプラグ面を取り囲む。

コネクタ収容部は、プラグ面に位置する最大径を有する筒状又は截頭円錐形状であってもよい。径は、後方端に向かって傾斜してもよい。後方端では、コネクタ収容部の径が、ケーブル径より大きいことが好適である。そして、プラグ面では、径が、半径方向すなわち軸方向に直交する方向でコネクタの最大径より大きいことが好適である。コネクタより大きな径を有するコネクタ収容部の部分は、好適な一実施形態では、後方に少なくともコネクタ長さについて、プラグ面から内側本体内へ延びてもよい。これは、コネクタ完成品のコネクタ収容部内での緩い受容を可能にするので、コネクタは、プラグ面内で少なくとも軸方向に直交する方向に移動できる。

上述した複数の構成のうちいずれか一つの封止エンクロージャと嵌合するよう構成された相手エンクロージャは、内側本体のプラグ部を受容するよう構成された、好適には筒状の案内面を具備してもよい。相手エンクロージャの内側輪郭は、極く小さな遊びを有する緊密嵌合が可能になる、プラグ本体の少なくとも前部の外側輪郭に特に対応する。また、案内面は、封止エンクロージャの少なくとも１個の積極的ロック部材と係合するよう構成された少なくとも１個の積極的ロック部材を具備する。

十分な封止を与えるために、相手エンクロージャは少なくとも１個のシール面を具備する。好適には形状が筒状である１個のこのようなシール面は、内側本体の円周面と封止係合して、内側本体及び相手エンクロージャ間の半径方向の間隙を封止する。もちろん、封止は、プラグ面を取り囲む内側本体の前方を向く面にも生ずる。この場合、相手エンクロージャはプラグ面を向く平坦壁を提供するのが好適であり、プラグ面及び相手エンクロージャ間にガスケットが介在してもよい。相手エンクロージャのこのシール面は、案内面の一部であってもよい。

相手エンクロージャはコネクタ及びケーブルを緩く受容する中央開口を好適には具備するので、結合状態において、コネクタの位置は、封止エンクロージャ及び相手エンクロージャ内の双方で変化してもよい。これは中央開口の寸法をコネクタ収容部のように設定することにより達成できるので、中央開口は、コネクタの半径方向の最大寸法より大きい。

ねじ又はクリップが挿入される孔等の固定部材は相手エンクロージャに設けることができるので、相手エンクロージャは、回路基板又はトランシーバ等の部品上に固定することができる。固定部材は、実装エンクロージャのフランジ部に配置されてもよい。

本発明に係る封止エンクロージャを示す分解側面図である。 組立状態の図１の封止エンクロージャを示す断面斜視図である。 図１及び図２の封止エンクロージャ用の相手エンクロージャを示す斜視図である。 図３の相手エンクロージャを示す側面図である。 図１及び図２の封止エンクロージャ及びプラグ状態の図３及び図４の相手エンクロージャからなる封止組立体を示す側面図である。

以下、上述の特徴を組み合わせた一実施形態を参照して、本発明を例示により説明する。この特徴の組合せのうち、その特徴に関連する効果が望ましいか否かに依り、任意の特徴を省略又は追加してもよい。

最初に、図１及び図２を参照して、本発明に係る封止エンクロージャを説明する。

図１の実施形態において、内側本体３、外側本体５、並びに内側本体３及び外側本体５間に介在するケーブルシール７を具備する封止エンクロージャ１が示される。

ケーブルシール７は、円周方向に好適には矩形断面を有する単一のエラストマリングからなる。ケーブルシール７に加えて、封止エンクロージャ１は、内側本体３及び外側本体５間に配置された例えば環状ばね部材８及びＯリング９等の他の部材を具備してもよい。

外側本体５は、内側本体３に対して移動することができ、好適には内側本体３に沿って摺動すると共に内側本体３に対して回転する。外側本体５が内側本体３上を摺動する場合、これら２個の本体３，５間にほぼ環状の空間１０がある。環状空間１０は、光ファイバケーブルであってもよいケーブル１１と平行に内側本体３の全長にわたって延びる。

封止エンクロージャ１は、光ファイバケーブル等のケーブル１１上に実装されるよう構成される。封止エンクロージャ１は、ケーブル１１の一端に実装されたコネクタ１３を封止して取り囲むようにさらに構成される。コネクタ１３は、通信技術で使用される標準的なタイプ、特に図示されるように、光データ信号伝送用の２連ＬＣコネクタであってもよい。

内側本体３は、ほぼスリーブ状の構成であってもよい。このスリーブ状の構成は、半径方向すなわちケーブル１１に直交する任意の方向に、コネクタ収容部を機械的にシールドする連続して外壁を表す。内側本体３はさらに、軸方向である前後方向１４にケーブル１１に沿って最大寸法で延びるほぼ細長の形状であってもよい。内側本体３は、好適にはほぼ筒状をなしており、プラグ部１５、支持部１７及びクランプ部１９を具備してもよい。これらプラグ部１５、支持部１７及びクランプ部１９は全て、ほぼ筒状の外輪郭を有する。内側本体３は、ケーブル１１上に実装されるよう構成されると共にケーブル１１に沿って摺動するよう構成される。

クランプ部１９は内側本体３の後方端２１に位置するのに対し、プラグ部１５は内側本体３の前方端２３に位置する。命名法として、封止エンクロージャに関連し、ケーブル１１の一端１２、相手エンクロージャ又はコネクタ１３を向く全ての向きは、前方Ｆ（図２参照）と呼ばれる。ケーブル１１の一端１２、相手エンクロージャ又はコネクタ１３から離れる方向を向く全ての向きは、後方Ｒ（図２参照）と呼ばれる。

プラグ部１５は、本発明においては前方Ｆに好適には完全に開放しコネクタ収容部２７として内側本体３内へ後方Ｒに連続する、前方を向くプラグ面２５を取り囲む。コネクタ収容部２７は内側本体３の中空内部を構成する。

コネクタ収容部２７は、内壁２８を有する、図２に示された段付きの筒状であってもよい。コネクタ収容部２７は、少なくとも前方部２９にコネクタ１３を緩く受容する寸法に設定されている。前方部２９は、半分を超えた範囲にわたって延びており、好適には軸方向にコネクタ１３の少なくとも殆ど軸方向全長にわたって延びている。このため、コネクタ１３は、コネクタ収容部２７内に緩く受容され、すなわち、好適には軸方向及びプラグ面２５の平面内の両方向に変位可能である。図２の実施形態において、前方部２９は、コネクタ１３用により大きな空間を提供するために、コネクタ収容部２７の後方部よりも大きな径を有する。或いは、コネクタ収容部２７はまた、直線的な筒状、又は後方に傾斜するほぼ円錐形状であってもよい。

プラグ部１５は、図１の実施形態ではＯリング９により定められた少なくとも１個の前シール面２９を具備する。Ｏリング９は、前方端２３に近接した円周溝３０内に挿入される。追加又は代替の封止のために、プラグ面２５を囲むと共に前方Ｆを向く環状の前壁部３１も、例えば相手コネクタ（図示せず）のガスケットに押圧される場合には前シール面として作用してもよい。

プラグ部１５は、ケーブル１１及びプラグ面２５の周囲で対向する向きを向く好適には対向する２個の停止面３５，３７を有する少なくとも１個の積極的ロック部材３３を具備する。少なくとも１個の積極的ロック部材３３は、プラグ部１５から半径方向に突出すると共に前後方向１４に沿って延びる突起として、或いは前方端で開放すると共にプラグ部１５内で半径方向に窪み且つ前後方向１４に沿って延びる溝として形成されてもよい。

さらに、プラグ部１５は、前方を向く停止面３９を有してもよい。停止面３９は、内側本体３が相手エンクロージャ内に挿入される深さに対する制限として作用する。後方端において、後方を向く肩４０は、外側本体５内への内側本体３の挿入深さを制限する別の停止面として作用する。

図１に示されるように、プラグ部１５は、内側本体３の残余部分とは異なる、それら残余部分よりも特に大きな外径を有する。

支持部１７は、ほぼ滑らかな筒形状であり、ケーブル１１に沿ってすなわち前後方向に、内側本体３の長さの半分を超えた範囲にわたって延びる。支持部１７は、外側本体５用の支持面兼案内面として、及びケーブル１１上の内側本体３の据付及び摺動を容易にするハンドルとして作用する。支持部１７の外径は、クランプ部１９の外径よりも大きい。

クランプ部１９は、半径方向すなわちケーブル１１に対して直交する向きに変形、特に圧縮されるよう構成される。一実施形態において、クランプ部１９は、半径方向に変位可能な舌片４１を具備する。舌片４１は、内側本体３の後方端２１の周囲すなわちケーブルが受容される後方開口の周囲に、等距離で離間すると共に、前後方向とほぼ平行すなわちケーブル１１に沿って、後方端から離れる向きに延びる。舌片４１は、舌片４１及びケーブル１１間の環状空間にケーブルシール７を受容する保持部４２（図２参照）を区画する。ケーブルシール７がクランプ部１９で保持部４２に受容されると、舌片４１は、図２に示されるように、ケーブルシール７の外面と半径方向に重なる。

具体的なやり方、すなわちケーブルシール７を保持部４２内にどのように挿入するかに依って、保持部４２の内径は、未圧縮のケーブルシール７の外径より小さくてもよいし、大きくてもよい。ケーブルシール７及び内側本体３が予め組み立てられる場合、保持部４２の内径は好適にはケーブルシール７の外径より小さいので、ケーブルシール７は、半径方向に圧縮されることにより保持部４２内にしっかりと保持される。加えて、内側本体３及びケーブルシール７がケーブル１１に沿って前方Ｆへ共に摺動する場合、ケーブルシール７の脱落を防止するために、保持部４２がケーブルシール７の背後で係合してもよい。さらに、未変形のクランプ部１９に受容されたケーブルシール７の内径は、ケーブル１１に沿った摺動を容易にするためにケーブル１１の外径より大きくてもよい。

ケーブルシール７及び内側本体３がケーブル１１上に実装された後にケーブルシール７が保持部４２内に挿入される場合、保持部４２の内径はケーブルシール７の外径よりも大きいので、ケーブルシール７は現場で容易に保持部４２内に押圧することができる。本実施形態において、ケーブルシール７は、保持部４２に受容される際にケーブル１１上に押圧される場合、内側本体３をケーブル１１上に一時的に固定するために使用してもよい。

クランプ部１９は、図２に示される、後方を向く壁４３を具備する。壁４３はシール面を構成し、このシール面に対してケーブルシール７が押圧される。壁４３にはケーブル１１用の開口があり、この開口の径はケーブルシール７の外径より小さい。この開口はコネクタ収容部２７に連結される。壁４３は、後方Ｒに保持部４２を区切っており、エンクロージャが相手エンクロージャと結合するとケーブルシール７が当接するシール面を表す。

内側本体３の内径は、ケーブル１１又はその撚り線１１’が緩く受容されると共に内側本体３がケーブル１１に沿って摺動するように寸法が設定される。プラグ面２５を有するコネクタ収容部２７は、少なくともその前方部２８に、前後方向に直交してコネクタ１３の半径方向の最大寸法４５より大きな内幅４４を有する。このため、コネクタ１３は、少なくともプラグ面２５の直ぐ背後の領域でプラグ面２５及びコネクタ収容部２７内に緩く受容することができる。

内側本体３は、外側本体５が内側本体３上を摺動することにより外側本体５内に受容される。外側本体５の全体形状は、筒状の、又は図示されているように截頭円錐形状の中空シェルであってもよい。前後方向１４に沿った外側本体５の長さは、内側本体３の長さと概ね同じである。内側本体３の後方端２１は、封止エンクロージャ１が相手エンクロージャに結合され、又は結合の準備が整うと、外側本体５により完全に覆われる。突起や凹部からなる把持構造４６は、外側本体５の取扱いを容易にする。

外側本体５は、複数の異なる径の部分を有してもよい。これらの部分の軸線部は、封止エンクロージャ１が相手エンクロージャと結合する準備が整えば図２に示される状態でプラグ部１５、支持部１７及びクランプ部１９に合致する。

一実施形態において、外側本体５が支持部１７の径より若干大きな径の合致する滑らかな案内内面４７を有するので、支持部１７は案内面として作用する。内面４７は前方Ｆの向きに好適には円錐状に若干広がるので、内側本体３は、外側本体５内に無理やり押し込まれることなく、自ら心出しして受容される。

外側本体５の内部は、その後方端５０に、封止エンクロージャ１が相手エンクロージャに結合するとクランプ部１９が受容される閉鎖部５１を具備する。閉鎖部５１は、コネクタ１３から見てケーブルシール７の背後に係合する。閉鎖部５１は、傾斜した内壁５２の形状の係合面を具備する。閉鎖部５１は、その前方端に、クランプ部１９の外径より大きな内径を有する。閉鎖部５１の後方端の内壁５２の内径は、クランプ部１９すなわち舌片４１の外径よりも小さい。外側本体５が内側本体３上を摺動すると、傾斜した内壁５２（図２参照）は、内面５２に受容された舌片４１及びケーブルシール７を半径方向に徐々に圧縮する。内壁５２は、ケーブル１１が通過する開口５３で後方の向きＲに終わる。

ストレインリリーフ５５が軸方向に挿入されるかご状構造の支持部材５４は、外側本体５の後方端５０に設けられる。ストレインリリーフ５５は、積極的ロックにより支持部材５４に保持される。ストレインリリーフ５５は、支持部材５４により軸方向に固定される。図１には、ストレインリリーフ５５は示されていない。後方端５０には、ケーブル１１が通過する開口が設けられている。

外側本体５の前方端５６において、外側本体５の内部は、内側本体３の拡大されたプラグ部１５を収容するために、内面４７と比較して拡大された部分を形成する。例えばバヨネット型又はねじ等の少なくとも１個のロック部材５７は、好適には外側本体５の前方端５６、好適にはプラグ部１５を向く内側にある。

外側本体５は、前方部２９の後方端に環状当接面５８を具備する。当接面５８は、軸方向に沿って内側本体３の肩４０に面する。封止エンクロージャが相手エンクロージャに結合すると、外側本体５はその前方位置をとる。この位置では、ばね８が肩４０及び当接面５８間で圧縮され、内側本体３を外側本体５から離れるように付勢すると共にこれらの本体３，５間のバヨネット接続部をしっかりとロックする。

外側本体５は、前方Ｆを向くと共に外側本体５の前方端で内側本体３を取り囲む前シール面６０をさらに具備する。前シール面６０は、コネクタ収容部２７及び空間１０を封止するために、Ｏリング９に加えて追加のシール部材として使用してもよい。

次に、図３及び図４を参照して、相手エンクロージャ６２の一実施形態を説明する。

相手エンクロージャ６２は、半径方向の内幅がコネクタ１３の半径方向の最大寸法より大きな中心開口６３を有する。

相手エンクロージャ６２は、外側本体５の少なくとも１個のロック部材５７が合致する少なくとも１個のロック部材６４をさらに具備する。特に図１に示されるように、少なくとも１個のロック部材６４は、外側本体５のバヨネット型ロックを可能にする突起６５を具備する。

図３に示されるように、ロック部材６４は、相手エンクロージャ６２の前方端から前方へ突出する、好適には弾性のない２個の舌片上に位置する。必要であれば、２個以上のロック部材を設けてもよい。

図３の実施形態において、突起６５はまた、内側本体３及び相手エンクロージャ６２間の相対回転を防止するために、内側本体３の積極的ロック部材３３間に係合する積極的ロック部材として作用する。突起６５の前方端６７は、内側本体３の停止面３９に当接するよう設計されている。

突起６５の内面は、中央開口６３を取り囲むように前後方向すなわち軸方向に連続する、好適には連続した筒状の内面６９の一部である。内面６９は、案内面と、内側本体３、特にシール面２９又はＯリング９用のシール面との双方を構成する。内面６９の内径は、内側本体３及び相手エンクロージャ６２間の緊密嵌合を確保するために、内側本体３の前方端２３での径より若干大きい。しかし、径７１はＯリング９の外径より小さいので、内側本体３が相手エンクロージャ６２内に挿入されると、Ｏリング９は内面６９との封止接触状態にある。

相手エンクロージャ６２はまた、突起６５より軸方向に短い、好適には環状のカラー７３を有する。カラー７３は、その外周にガスケット７５用の支持部を形成する。ガスケット７５は、封止エンクロージャ１及び相手エンクロージャ６２が一旦結合完了すると、外側本体５の前シール面６０に当接するよう構成されている。

相手エンクロージャ６２の前方面７７は、後方面にガスケット８１が設けられたフランジ７９により形成される。固定部材を受容する孔８３が設けられる。

ガスケット８１は回路基板、電気増幅器、光増幅器、トランシーバ等の部品に対して封止状態で押圧されるよう構成されるので、いかなる汚染物も相手エンクロージャ６２の後方面８２を介してコネクタ収容部２７に到達しない。Ｏリング９及び内面６９間の封止係合は、塵埃及び水滴等の汚染物がプラグ面を通ってコネクタ収容部２７に入り込むことも防止する。シール面６０及びガスケット７５間の任意的な係合は、内側本体３及び外側本体５間の空間１０を封止すると共に、コネクタ収容部２７に入り込む塵埃及び水滴の別の障壁となる。

このため、コネクタ１３及びそれに合致するアダプタ（図示せず）間の接続は、本発明に係る結合状態の封止エンクロージャ１及び相手エンクロージャ６２を用いて完全に封止される。コネクタ収容部２７及び中央開口６３の半径方向の寸法により、コネクタ１３は確実に緩く受容される。封止エンクロージャ１及び相手エンクロージャ６２内でのコネクタ１３の可動性は、中央開口６３内での合致するアダプタの位置変動を補償することを可能にする。このため、相手エンクロージャ６２は、コネクタ１３に合致するアダプタの位置とは無関係に、ガスケット８１による封止が最も効果的である位置に配置することができる。

コネクタ収容部２７及び好適には内側本体３及び外側本体５間の空間１０は、封止エンクロージャ１及び相手エンクロージャ６２の結合の間、単一の移動で後方端で封止される。これについて以下に説明する。

現場では、作業者が、二重ＬＣアダプタを有する印刷回路基板上の例えばＳＦＰトランシーバ等の部品への所望の接続に必要な適当な長さにケーブル１１を短くする。もちろん、他の任意の部品も同様に使用することができる。

ケーブル１１を短くする前又は後に、作業者は最初に、外側本体５の後方端５０がケーブルの一端１２から離れる方向を向いた状態で、外側本体５をケーブル１１上に摺動させる。この後、作業者は、ケーブルシール７を実装し、次に、前方端２３がケーブルの一端１２を向いた状態で内側本体３を実装する。

しかし、ケーブルシール７を、内側本体３に予め組み込んでケーブル１１に沿って内側本体３と共に実装し摺動させてもよい。Ｏリング９もまた、内側本体３に予め組み込まれ、又は現場で実装してもよい。最後に、作業者は、ケーブル１１の一端１２にコネクタ１３を実装する。このため、封止エンクロージャ１は、図１に示される構成で実装される。

図１に示される位置から始まり、封止エンクロージャ１が相手エンクロージャ６２（図３参照）に結合されると、コネクタ１３は最初に、対応するアダプタ（図示せず）に嵌合する。次に、内側本体３は、相手エンクロージャ６２と係合するまでケーブル１１上を前方へ摺動する。停止面３９は、内側本体３が相手エンクロージャ６２内に深く挿入され過ぎることを防止する。図示の実施形態において、この係合はまた、内側本体３及び相手エンクロージャ６２間の積極的なロックとなる。この積極的なロックは、相手エンクロージャ６２に対する内側本体３の回転を防止する。

次に、外側本体５は、そのロック部材５７が相手エンクロージャ６２の合致するロック部材に係合するようにするために、ケーブル１１上を前方位置へ内側本体３の上に前方へ摺動する。

ケーブルシールが保持部４２に受容されていない場合、一実施形態における外側本体５は、ケーブル１１に沿って前方Ｆへ保持部４２内にケーブルシール７を自動的に押圧する。

好適には、外側本体５は、さらに結合工程を容易にするために、前後方向すなわちケーブル１１に沿って支持部１７により案内される。外側本体５の前方への移動の終了間際で、クランプ部１９は、傾斜壁５２によりケーブルシール７の周囲で圧縮される。半径方向の圧縮はケーブル１１上のケーブルシール７の緊密嵌合、及び軸方向のケーブルシール７の延伸をもたらすので、ケーブルシール７は壁４３を押圧する。このため、コネクタ収容部２７の後方端が封止される。ケーブルシール７の軸方向の長さがクランプ部１９から後方へ突出するように選択される場合、空間１０もまた、ケーブルシール７に対して直接押圧する傾斜壁５２により封止される。

前方への移動の最中に、外側本体５のロック部材は、相手エンクロージャ６２のロック部材と係合するようになる。内側本体３及び相手エンクロージャ６２に対する外側本体５の前方への移動の終了時に、外側本体５は、ロック部材３５，３７，６５のため相手エンクロージャ６２に無回転でロックされる内側本体３に対して回転される。これは結局、ロック部材の係合完了及び接続の終了となる。同時に、ばね部材８は、外側本体５及び内側本体３間で軸方向に圧縮される。ばね部材８の圧縮は、凹部への回転及びスナップ係合の終了時に外側本体５が相手エンクロージャ６２から離れる方向に移動することができることにより、回転の終了時にいくらか緩んでもよい。このため、外側本体５及び相手エンクロージャ６２は、この位置で無回転でロックされる。外側本体５がばね部材８の作用に抗して相手エンクロージャ６２に向かって移動した後、ロック係合の解除が生ずるのみである。

前方位置では、Ｏリング９が内面６９と封止係合状態にあり、前面６０がガスケット７５に押圧される。

図５は、ストレインリリーフの無い、結合状態すなわち外側本体５の前方位置での封止エンクロージャ１及び相手エンクロージャ６２からなる封止組立体８４を示す。相手エンクロージャ６２は、破線で概略的に示された部品８５上に実装される。図に見られるように、コネクタ収容部２７及び中央開口６３の内幅４４，７１はコネクタ１３の最大半径寸法４５より大きいので、コネクタ１３は、相手エンクロージャ６２内でアダプタ８７の実際の位置に適合するように、実装された封止エンクロージャ１及び相手エンクロージャ６３内で移動可能である。封止エンクロージャ１の全体構成により、片手での実装作業が容易になる。封止エンクロージャ１及び相手エンクロージャ６２の封止及びロックは、単一の移動で行われる。

１ 封止エンクロージャ
３ 内側本体
５ 外側本体
７ ケーブルシール
１０ 空間
１１ ケーブル
１２ 一端
１３ コネクタ
１４ 前後方向
１９ クランプ部
２１ 後方端
２３ 前方端
２５ プラグ面
２７ コネクタ収容部
２９ 前方部
３１ 前壁部（シール面）
４１ 舌片
５０ 後方端
５２ 内壁、傾斜壁（壁）
５７ ロック部材
６０ 前シール面（シール面）
６２ 相手エンクロージャ
７９ フランジ
８４ 封止組立体
８５ 部品
Ｆ 前方
Ｒ 後方

Claims (7)

1. ケーブル（１１）上のコネクタ（１３）用の封止エンクロージャ（１）であって、
   前記ケーブルを封止係合するよう構成されたケーブルシール（７）と、
   前記コネクタを受容するよう構成されると共に少なくとも後方端（２１）で開放するコネクタ収容部（２７）を有し、前記ケーブルシールが前記コネクタ収容部の後方端に配置された内側本体（３）と、
   前方位置まで前記内側本体の上を摺動するよう構成された外側本体（５）と
   を具備し、
   前記前方位置では、前記外側本体は前記ケーブルシールを超えて後方（Ｒ）に延び、前記ケーブルシールは前記外側本体により圧縮される封止エンクロージャにおいて、
   前記外側本体は、該外側本体が前記前方位置にある場合に相手エンクロージャ（６２）に前記封止エンクロージャを軸方向に固定するよう構成された少なくとも１個のロック部材（５７）と、前記後方へ傾斜する壁（５２）とを具備し、
   前記内側本体は、該内側本体の前記後方端に、前記ケーブルシールを受容するよう構成されると共に前記ケーブルシールの周囲が半径方向に圧縮されるように構成されたクランプ部（１９）を具備し、
   前記壁は、前記ケーブルシールの周囲で前記クランプ部を圧縮することを特徴とする封止エンクロージャ。
2. 前記封止エンクロージャは、前記ケーブルの一端（１２）に実装された前記コネクタを有し、
   前記コネクタは、前記コネクタ収容部の少なくとも前方部（２９）内に緩く受容されていることを特徴とする請求項１記載の封止エンクロージャ。
3. 前記コネクタは、前後方向（１４）と直交する方向に前記内側本体に対して変位可能に受容されることを特徴とする請求項１又は２記載の封止エンクロージャ。
4. 前記コネクタは、前後方向（１４）に前記内側本体に対して変位可能に受容されることを特徴とする請求項１ないし３のうちいずれか１項記載の封止エンクロージャ。
5. ケーブル（１１）の一端（１２）に実装されるよう構成されたコネクタ（１３）と、
   前記ケーブルを受容するよう構成されると共に、前方端（２３）でプラグ面（２５）に開放するコネクタ収容部（２７）を有する内側本体（３）と、
   前記内側本体を取り囲むと共に前方位置まで該内側本体に対して移動可能な外側本体（５）と
   を具備する封止エンクロージャ（１）において、
   前記外側本体は、前記前方位置では、ケーブルシールを超えて後方（Ｒ）に延び、前記ケーブルシールは前記外側本体により圧縮され、
   前記外側本体は、該外側本体が前記前方位置にある場合に相手エンクロージャ（６２）に前記封止エンクロージャを軸方向に固定するよう構成された少なくとも１個のロック部材（５７）と、前記後方へ傾斜する壁（５２）とを具備し、
   前記内側本体は、該内側本体の後方端に、前記ケーブルシールを受容するよう構成されると共に前記ケーブルシールの周囲が半径方向に圧縮されるように構成されたクランプ部（１９）を具備し、
   前記壁は、前記ケーブルシールの周囲で前記クランプ部を圧縮し、
   前記コネクタは、前記プラグ面に緩く受容されることを特徴とする封止エンクロージャ。
   
6. 前記クランプ部は前記後方に開放することを特徴とする請求項５記載の封止エンクロージャ。
7. 前記クランプ部は、前記内側本体から前記後方に突出する、半径方向に可撓である舌片（４１）を具備することを特徴とする請求項５又は６記載の封止エンクロージャ。
   

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