JP5756599B2 - インクジェットプリンタ及び印刷方法 - Google Patents

Description

本発明は、紫外線硬化型インクを吐出するインクジェットプリンタ及び印刷方法に関する。

従来、特許文献１に記載されたように、記録媒体に同心円状のパターンをスクリーン印刷することで、金属様の外観を形成することが考えられている。

特開２００５−１１１６８５号公報

しかしながら、特許文献１に記載された技術において、記録媒体にカラー画像を印刷し、且つ、このカラー画像の表面に同心円状のパターンを印刷する場合は、一旦、記録媒体へのカラー画像の印刷が終了した後、記録媒体を元に戻してから記録媒体に同心円状のパターンを印刷する必要があるという問題がある。

そこで、本発明は、１工程で、記録媒体にカラー画像を印刷するとともに、このカラー画像の表面に線状のパターンを印刷することができるインクジェットプリンタ及び印刷方法を提供することを目的とする。

本発明に係るインクジェットプリンタは、走査方向に移動可能なキャリッジと、キャリッジに搭載されて記録媒体に紫外線硬化型インクを吐出するインク吐出手段と、キャリッジに搭載されるとともにインク吐出手段の走査方向において前方及び後方の少なくとも一方に配置されて記録媒体に紫外線を照射する紫外線照射手段と、キャリッジの移動制御、インク吐出手段のインク吐出制御及び紫外線照射手段の紫外線照射制御を行う制御手段と、を備え、走査方向に直交するフィード方向に、記録媒体がインク吐出手段に対して相対的に移動するインクジェットプリンタであって、制御手段は、インク吐出手段のフィード方向において後側に配置される第一吐出領域から、第一の紫外線硬化型インクを吐出させ、インク吐出手段のフィード方向において前側に配置される第二吐出領域から、第二の紫外線硬化型インクを吐出させ、第一吐出領域から吐出したカラーの紫外線硬化型インクにより形成した画像の表面に、第二吐出領域から吐出した透明の紫外線硬化型インクにより、線状のパターンを形成し、前記インクジェットプリンタは、前記第一の紫外線硬化型インクの１色のノズル列１列に対して、前記第二の紫外線硬化型インクのノズル列２列備えており、当該２列のノズル列を１回の走査に用いることによって前記線状のパターンを形成することを特徴とする。前記フィード方向に沿って形成された前記第一の紫外線硬化型インク及び前記第二の紫外線硬化型のノズル列のうち、上記制御手段によって選択されるノズルによって、前記第一吐出領域及び前記第二吐出領域が決定されてもよい。

本発明に係るインクジェットプリンタによれば、フィード方向において前側に配置される第一吐出領域から第一の紫外線硬化型インクを吐出させ、フィード方向において後側に配置される第二吐出領域から第二の紫外線硬化型インクを吐出させるため、記録媒体とインク吐出手段とをフィード方向に相対的に移動させる１工程で、記録媒体の表面に、第一の紫外線硬化型インクによる画像を形成することができるとともに、この画像の表面に、第二の紫外線硬化型インクによる線状のパターンを形成することができる。

この場合、第一の紫外線硬化型インクは、有色の紫外線硬化型インクであり、第二の紫外線硬化型インクは、透光性を有する紫外線硬化型インクであることが好ましい。このように、第二吐出領域から透光性を有する紫外線硬化型インクを吐出することで、第一吐出領域から吐出されたカラーの紫外線硬化型インクにより形成されるカラー画像の視認性を大きく妨げることなく、カラー画像に装飾性を与えることができる。

また、本発明に係るインクジェットプリンタは、走査方向に移動可能なキャリッジと、前記キャリッジに搭載されて記録媒体に紫外線硬化型インクを吐出するインク吐出手段と、前記キャリッジに搭載されるとともに前記インク吐出手段の前記走査方向において前方及び後方の少なくとも一方に配置されて前記記録媒体に紫外線を照射する紫外線照射手段と、前記キャリッジの移動制御、前記インク吐出手段のインク吐出制御及び前記紫外線照射手段の紫外線照射制御を行う制御手段と、を備え、前記走査方向に直交するフィード方向に、前記記録媒体が前記インク吐出手段に対して相対的に移動するインクジェットプリンタであって、前記制御手段は、前記インク吐出手段の前記フィード方向において後側に配置される第一吐出領域から、第一の紫外線硬化型インクを吐出させ、前記インク吐出手段の前記フィード方向において前側に配置される第二吐出領域から、第二の紫外線硬化型インクを吐出させ、前記第一吐出領域から吐出したカラーの紫外線硬化型インクにより形成した画像の表面に、前記第二吐出領域から吐出した透明の紫外線硬化型インクにより、線状のパターンを形成し、前記第一の紫外線硬化型インクは、有色の紫外線硬化型インクであり、前記第二の紫外線硬化型インクは、透光性を有する紫外線硬化型インクであり、
そして、インク吐出手段は、第二吐出領域の走査方向前方の領域から、第二吐出領域から吐出する紫外線硬化型インクに対して５体積％以下の有色の紫外線硬化型インクを吐出する。これにより、１回の走査で、クリアインクに５体積％以下のカラーインクが混ざり合うため、線状のパターンを彩色することができ、より高い装飾性を与えることができる。

また、線状のパターンは、線の太さが０．０９〜０．７１ｍｍ、線の高さが１０μｍ以上、線の間隔が０．５〜０．９ｍｍ、であることが好ましい。このように、パターンのパラメータを設定することで、金属様の外観とすることができる。

また、線状のパターンは、同心円状であることが好ましい。このように、パターンを同心円状とすることで、反射光が回転して見える外観とすることができる。

本発明に係る印刷方法は、走査方向に移動可能なキャリッジと、キャリッジに搭載されて記録媒体に紫外線硬化型インクを吐出するインク吐出手段と、キャリッジに搭載されるとともにインク吐出手段の走査方向において前方及び後方の少なくとも一方に配置されて記録媒体に紫外線を照射する紫外線照射手段と、キャリッジの移動制御、インク吐出手段のインク吐出制御及び紫外線照射手段の紫外線照射制御を行う制御手段と、を備え、走査方向に直交するフィード方向に、記録媒体がインク吐出手段に対して相対的に移動するインクジェットプリンタの印刷方法であって、インク吐出手段のフィード方向において後側に配置される第一吐出領域から、第一の紫外線硬化型インクを吐出させ、インク吐出手段のフィード方向において前側に配置される第二吐出領域から、第二の紫外線硬化型インクを吐出させ、第一吐出領域から吐出したカラーの紫外線硬化型インクにより形成した画像の表面に、第二吐出領域から吐出した透明の紫外線硬化型インクにより、線状のパターンを形成し、前記インクジェットプリンタは、前記第一の紫外線硬化型インクの１色のノズル列１列に対して、前記第二の紫外線硬化型インクのノズル列２列備えており、当該２列のノズル列を１回の走査に用いることによって前記線状のパターンを形成することを特徴とする。

本発明に係る印刷方法によれば、フィード方向において前側に配置される第一吐出領域から第一の紫外線硬化型インクを吐出させ、フィード方向において後側に配置される第二吐出領域から第二の紫外線硬化型インクを吐出させるため、記録媒体とインク吐出手段とをフィード方向に相対的に移動させる１工程で、記録媒体の表面に、第一の紫外線硬化型インクによる画像を形成することができるとともに、この画像の表面に、第二の紫外線硬化型インクによる線状のパターンを形成することができる。

この場合、第二吐出領域から吐出する透明の紫外線硬化型インクにより、線の太さが０．０９〜０．７１ｍｍ、線の高さが１０μｍ以上、線の間隔が０．５〜０．９ｍｍ、の線状のパターンを形成することが好ましい。このように、パターンのパラメータを設定することで、金属様の外観とすることができる。

本発明によれば、１工程で、記録媒体にカラー画像を印刷するとともに、このカラー画像の表面に線状のパターンを印刷することができる。

本実施形態に係るインクジェットプリンタを示す概略図である。 印刷動作を説明するための動作例を示す図である。 他の線状のパターンを示す図である。 別の印刷動作を説明するための動作例を示す図である。 実施例のパラメータを示す図である。 実施例の観察結果を示す図である。

以下、図面を参照して、本発明に係るインクジェットプリンタ及び印刷方法の好適な実施形態について詳細に説明する。実施形態に係るインクジェットプリンタは、紫外線硬化型インクを液滴として吐出し、メディアに着弾した紫外線硬化型インクに紫外線を照射して硬化させることで、メディアに画像を形成するものである。なお、全図中、同一又は相当部分には同一符号を付すこととする。

図１は、本実施形態に係るインクジェットプリンタを示す概略図である。図１に示すように、本実施形態に係るインクジェットプリンタ１は、走査方向Ｓに往復移動可能なキャリッジ２と、キャリッジ２に搭載されて複数のインクジェットヘッド６が搭載されたヘッドユニット３と、キャリッジ２に搭載されてヘッドユニット３の走査方向Ｓ前方に配置された紫外線照射装置４ａと、キャリッジ２に搭載されてヘッドユニット３の走査方向Ｓ後方に配置された紫外線照射装置４ｂと、インクジェットプリンタ１の印刷制御を行う制御部８と、を備える。そして、このインクジェットプリンタ１は、走査方向Ｓに直交するフィード方向Ｆにメディアをパス幅分ずつ搬送し、また、キャリッジ２を走査方向Ｓに移動させて、インクジェットヘッド６から紫外線硬化型インクを吐出するとともに、紫外線照射装置４ａ及び紫外線照射装置４ｂから紫外線を照射させる走査を行うとで、メディアに画像を形成する。

キャリッジ２は、メディアが搬送されるプラテン（不図示）の上方において、走査方向Ｓに往復移動可能に保持されるものである。このキャリッジ２は、例えば、走査方向Ｓに延びるガイドレール（不図示）に移動可能に保持され、駆動モータなどの駆動機構（不図示）の駆動により、ガイドレールに沿って走査方向Ｓへの往復移動が可能となる。

ヘッドユニット３は、紫外線硬化型インクを吐出する複数のインクジェットヘッド６（６ａ〜６ｆ）が組み込まれたインク吐出装置である。なお、ヘッドユニット３は、キャリッジ２に搭載されているため、キャリッジ２の移動に伴う走査方向Ｓへの移動時に、各インクジェットヘッド６から紫外線硬化型インクを吐出することが可能となっている。そして、インクジェットヘッド６ａ〜インクジェットヘッド６ｆは、走査方向Ｓに沿って併設されており、走査方向Ｓにおいて前方から後方に向けて、インクジェットヘッド６ａ、インクジェットヘッド６ｂ、インクジェットヘッド６ｃ、インクジェットヘッド６ｄ、インクジェットヘッド６ｅ及びインクジェットヘッド６ｆ、の順に配列されている。

各インクジェットヘッド６には、紫外線硬化型インクを液滴として吐出する複数のノズル（不図示）が形成されている。この複数のノズルは、フィード方向Ｆに延びるように配列されたノズル列を成している。そして、走査方向Ｓ前側に配置されたインクジェットヘッド６ａ〜インクジェットヘッド６ｄからは、有色の紫外線硬化型インク（以下「カラーインク」ともいう）が吐出され、走査方向Ｓ後側に配置されたインクジェットヘッド６ｃ及びインクジェットヘッド６ｄからは、透光性を有する紫外線硬化型インク（以下「クリアインク」ともいう）が吐出される。具体的に説明すると、インクジェットヘッド６ａのノズル列からは、ブラック（Ｋ）のカラーインクが吐出される。インクジェットヘッド６ｂのノズル列からは、イエロー（Ｙ）のカラーインクが吐出される。インクジェットヘッド６ｃのノズル列からは、シアン（Ｃ）のカラーインクが吐出される。インクジェットヘッド６ｄのノズル列からは、マゼンタ（Ｍ）のカラーインクが吐出される。また、インクジェットヘッド６ｅ及びインクジェットヘッド６ｆの各ノズル列からは、クリアインク（ＣＬ）が吐出される。

そして、カラーインクを吐出するインクジェットヘッド６ａ〜インクジェットヘッド６ｄに形成されるノズル列のうち、フィード方向Ｆにおいて後半分に配置される第一吐出領域Ａ１のノズル列からのみカラーインクが吐出され、フィード方向Ｆにおいて前半分に配置されるノズル列からはカラーインクが吐出されない。一方、クリアインクを吐出するインクジェットヘッド６ｅ及びインクジェットヘッド６ｆに形成されるノズル列のうち、フィード方向Ｆにおいて前半分に配置される第二吐出領域Ａ２のノズル列からのみクリアインクが吐出され、フィード方向Ｆにおいて後半分に配置されるノズル列からはクリアインクが吐出されない。このため、フィード方向Ｆに搬送されるメディアには、まず、インクジェットヘッド６ａ〜インクジェットヘッド６ｄの第一吐出領域Ａ１から吐出されたカラーインクがメディアの表面に塗布され、その後、メディアがフィード方向Ｆに搬送された後、インクジェットヘッド６ｅ及びインクジェットヘッド６ｆの第二吐出領域Ａ２から吐出されたクリアインクがカラーインクの表面（上層）に塗布される。

なお、各インクジェットヘッド６は、一種類のインクのみを吐出するものとして説明したが、ノズル列を走査方向Ｓに複数列形成し、ノズル列毎に、吐出するインクの種類を変えても良い。

紫外線照射装置４ａ及び紫外線照射装置４ｂは、同一に構成されているため、以下では、紫外線照射装置４ａ及び紫外線照射装置４ｂを纏めて、紫外線照射装置４として説明する。

紫外線照射装置４は、メディアに塗布された紫外線硬化型インクに紫外線を照射して、この紫外線硬化型インクを硬化させるものである。紫外線照射装置４は、紫外線発光ダイオード（以下“ＵＶＬＥＤ”という）を主構成要素としており、ＵＶＬＥＤの点灯により紫外線が出射され、ＵＶＬＥＤの消灯により紫外線の出射が停止される。そして、紫外線照射装置４は、メディアが搬送されるプラテン（不図示）の方向にＵＶＬＥＤが向けられており、ＵＶＬＥＤが点灯することで、プラテンに搬送されたメディアに紫外線が照射され、ＵＶＬＥＤが消灯することで、メディアへの紫外線の照射が停止される。なお、紫外線照射装置４は、キャリッジ２に搭載されているため、キャリッジ２の移動に伴う走査方向Ｓへの移動時に、紫外線を出射することが可能となっている。

制御部８は、インクジェットプリンタ１の印刷制御を行うものであり、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを含むコンピュータを主体として構成されている。そして、後述する制御部８の各制御は、ＣＰＵやＲＡＭ上に所定のコンピュータソフトウェアを読み込ませ、ＣＰＵの制御のもとで動作させることで実現される。

制御部８は、キャリッジ２の駆動制御を行い、キャリッジ２を走査方向Ｓに移動させる。また、制御部８は、キャリッジ２を移動させている際に、インクジェットヘッド６のインク吐出制御を行うとともに、紫外線照射装置４の紫外線照射制御を行う。また、制御部８は、メディアを所定ピッチでフィード方向Ｆに搬送する搬送制御を行う。

インク吐出制御は、インクジェットヘッド６ａ〜インクジェットヘッド６ｄの第一吐出領域Ａ１からカラーインクを吐出させてメディアの表面にカラー画像を形成し、インクジェットヘッド６ｅ及びインクジェットヘッド６ｆの第二吐出領域Ａ２からクリアインクを吐出させてカラー画像の表面に線状のパターンを形成する。この線状のパターンは、同心円状のパターンであり、そのパラメータは以下の通りである。線の太さは、０．０９〜０．７１ｍｍの範囲内、線の高さは、１０μｍ以上、線のピッチ（各線同士の間隔）は、０．５〜０．９ｍｍである。なお、線の高さは、クリアインクの吐出量や紫外線の照度などにより調整することが可能であり、１０〜１００μｍの範囲内であることが好ましい。

紫外線照射制御は、印刷を開始する際に、紫外線照射装置４を点灯させ、全ての印刷が終了すると、紫外線照射装置４を消灯させる。このため、キャリッジ２が移動している間は、紫外線照射装置４の点灯状態が維持される。なお、キャリッジ２がメディア上又は印刷画像上を移動する場合にのみ紫外線照射装置４を点灯させ、キャリッジ２がメディア上又は印刷画像上に無い場合は紫外線照射装置４を消灯させても良い。

このように構成されるインクジェットプリンタ１では、キャリッジ２の移動に伴い、インクジェットヘッド６の第一吐出領域Ａ１及び第二吐出領域Ａ２からカラーインク及びクリアインクが吐出されるとともに、紫外線照射装置４から紫外線が出射され、更に、パス幅分ずつメディアがフィード方向Ｆに順次搬送されることで、メディアに画像が形成される。このため、メディアの表面にカラーインクが塗布されてカラー画像が形成され、このカラー画像の表面にクリアインクが塗布されて上記パラメータの同心円状のパターンが形成される。

次に、図２を参照して、インクジェットプリンタ１の印刷動作について説明する。図２は、印刷動作を説明するための動作例を示す図である。本実施形態では、２パスで印刷する場合の印刷動作について説明する。すなわち、インクジェットヘッド６のノズル列をパス数である２で割った幅（パス幅）を、メディアの１回の搬送量とし、同一印刷領域を２回（パス数）の走査で印刷する場合の印刷動作について説明する。このため、図２（ａ）は、１パス目の動作例を示し、図２（ｂ）は、２パス目の動作例を示し、図２（ｃ）は、３パス目の動作例を示している。なお、図２において、メディアＭの第一領域Ｂ１は、フィード方向Ｆにおいて前側の領域であり、メディアＭの第二領域Ｂ２は、フィード方向Ｆにおいて後側の領域である。そして、第一領域Ｂ１及び第二領域Ｂ２のフィード方向Ｆにおける各長さは、ヘッドユニット３に搭載されたインクジェットヘッド６の第一吐出領域Ａ１及び第二吐出領域Ａ２のフィード方向Ｆにおける長さと同じになっている。

メディアをフィード方向Ｆに搬送していくと、このメディアは、まず、第一領域Ｂ１が第一吐出領域Ａ１の走査ラインに到達し、その後、第二領域Ｂ２が第一吐出領域Ａ１の走査ラインに到達するとともに、第一領域Ｂ１が第二吐出領域Ａ２の走査ラインに到達する。

そこで、まず、第一領域Ｂ１が第一吐出領域Ａ１の走査ラインに到達するまで、メディアＭをフィード方向Ｆに搬送させる。そして、紫外線照射装置４を点灯させた状態で、キャリッジ２を走査方向Ｓに移動させて走査を行い、第一吐出領域Ａ１からカラーインクを吐出させる。すると、図２（ａ）に示すように、メディアＭの第一領域Ｂ１には、第一吐出領域Ａ１から吐出されたカラーインクが塗布されて紫外線が照射されることで、カラー画像が形成される。

次に、第二領域Ｂ２が第一吐出領域Ａ１の走査ラインに到達するとともに第一領域Ｂ１が第二吐出領域Ａ２の走査ラインに到達するまで、メディアＭを搬送させる。そして、紫外線照射装置４を点灯させた状態で、キャリッジ２を走査方向Ｓに移動させて走査を行い、第一吐出領域Ａ１からカラーインクを吐出させるとともに第二吐出領域Ａ２からクリアインクを吐出させる。すると、図２（ｂ）に示すように、メディアＭの第二領域Ｂ２には、第一吐出領域Ａ１から吐出されたカラーインクが塗布されて紫外線が照射されることで、カラー画像が形成され、メディアＭの第一領域Ｂ１には、第二吐出領域Ａ２から吐出されたクリアインクが塗布されて紫外線が照射されることで、カラー画像の表面に同心円状のパターンが形成される。

次に、第二領域Ｂ２が第二吐出領域Ａ２の走査ラインに到達するまで、メディアＭを搬送させる。そして、紫外線照射装置４を点灯させた状態で、キャリッジ２を走査方向Ｓに移動させて走査を行い、第二吐出領域Ａ２からクリアインクを吐出させる。すると、図２（ｃ）に示すように、メディアＭの第二領域Ｂ２には、第二吐出領域Ａ２から吐出されたクリアインクが塗布されて紫外線が照射されることで、カラー画像の表面に同心円状のパターンが形成される。

これにより、メディアＭには、下層にカラーインクによるカラー画像が形成され、カラー画像の表面（上層）にクリアインクによる同心円状のパターンが形成される。

このように、本実施形態に係るインクジェットプリンタ１によれば、第一吐出領域Ａ１からカラーインクを吐出させ、第二吐出領域Ａ２からクリアインクを吐出させるため、メディアとインクジェットヘッド６とをフィード方向に相対的に移動させる１工程で、メディアの表面に、カラーインクによるカラー画像を形成することができるとともに、このカラー画像の表面に、クリアインクによる同心円状のパターンを形成することができる。

そして、カラーインクは透光性を有するため、カラー画像の視認性を大きく妨げることなく、カラー画像に装飾性を与えることができる。

また、クリアインクで形成するパターンを同心円状とするとともに、線の太さ、高さ、ピッチを上記のパラメータとすることで、反射光が回転して見える金属様の外観とすることができる。

以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、第二吐出領域Ａ２からクリアインクを吐出して、同心円状のパターンを形成するものとして説明したが、線状のパターンであれば如何なる形状のパターンであってもよい。例えば、図３（ａ）に示すように、中心がメディアの外に位置する同心円状のパターンであっても良く、図３（ｂ）に示すように、複数の同心円を組み合わせたパターンであっても良く、図３（ｃ）に示すように、直線状のパターンであっても良く、図３（ｄ）に示すように、異なる傾きの直線を組み合わせたり重ね合わせたりするパターンであっても良い。

また、上記実施形態では、インクジェットヘッド６ａ〜インクジェットヘッド６ｂをフィード方向Ｆにおいて同じ位置に配置し、インクジェットヘッドの一部からのみインクを吐出させることで第一吐出領域及び第二吐出領域を形成したが、例えば、インクジェットヘッド６ａ〜インクジェットヘッド６ｆをフィード方向Ｆにずらし、インクジェットヘッド６ｅ及びインクジェットヘッド６ｆをインクジェットヘッド６ａ〜インクジェットヘッド６ｄのフィード方向Ｆにおいて前方に配置してもよい。

また、上記実施形態では、紫外線照射装置としてＵＶＬＥＤを用いるものとして説明したが、紫外線硬化型インクに紫外線を照射することができれば、メタルハライドランプなど、如何なるものを用いても良い。

また、上記実施形態では、２パスで印刷を行うものとして説明したが、パス数に限定されるものではない。ここで、図４を参照して、１２パスで印刷を行う場合について説明する。図４は、別の印刷動作を説明するための動作例を示す図であり、図４（ａ）は１パス目、図４（ｂ）は６パス目、図４（ｃ）は７パス目、図４（ｄ）は１２パス目、図４（ｅ）は１３パス目、図４（ｆ）は１８パス目を示している。図４に示すように、１２パスで印刷する場合は、インクジェットヘッド６のノズル列をパス数である１２で割った幅（パス幅）を、メディアの１回の搬送量とし、同一印刷領域を１２回（パス数）の走査で印刷する。そして、図４（ｂ）に示すように、６パス目の走査が行われると、図２（ａ）と同様に、メディアＭの第一領域Ｂ１には、カラー画像が形成される。また、図４（ｄ）に示すように、１２パス目の走査が行われると、図２（ｂ）と同様に、メディアＭの第二領域Ｂ２には、カラー画像が形成され、メディアＭの第一領域Ｂ１には、カラー画像の表面に同心円状のパターンが形成される。また、図４（ｆ）に示すように、１８パス目の走査が行われると、図２（ｃ）と同様に、メディアＭの第二領域Ｂ２には、カラー画像の表面に同心円状のパターンが形成される。

また、上記実施形態では、インクジェットヘッド６の第一吐出領域Ａ１及び第二吐出領域Ａ２からのみ紫外線硬化型インクを吐出するものとして説明したが、例えば、インクジェットヘッド６ａ〜インクジェットヘッド６ｄのノズル列のうち、フィード方向Ｆにおいて前半分に配置される領域から、第二吐出領域Ａ２から吐出されるクリアインクに対して、５体積％以下のカラーインクを吐出するものとしても良い。これにより、１回の走査で、クリアインクに５体積％以下のカラーインクが混ざり合うため、線状のパターンを彩色することができ、より高い装飾性を与えることができる。

次に、本発明の実施形態について説明する。

本実施例では、上記実施形態に係るインクジェットヘッド１を用いて複数のサンプルを形成し、各サンプルについて、メディアを動かすと同心円状のパターンが回転して見える金属用外観を形成しているか否かを観察した。

具体的に説明すると、第一吐出領域Ａ１からカラーインクを吐出し、第二吐出領域Ａ２からクリアインクを吐出することで、メディアにカラー画像を形成するとともに、このカラー画像の表面に同心円状のパターンを形成した。なお、クリアインクは、透明の紫外線硬化型インクのみとし、ミマキエンジニアリング製の品番：ＬＨ−１００ クリアを用いた。同心円状のパターンのパラメータは以下の通りである。線の太さ（線幅）を、０．２５ｐｔ（０．０９ｍｍ）、０．５ｐｔ（０．１８ｍｍ）、１ｐｔ（０．３５ｍｍ）、２ｐｔ（０．７１ｍｍ）の４種類とした。線の数を１０ｃｍ当たり、５本、１０本、２０本、５０本、１００本、１５０本、２００本、３００本の８種類とした。線の高さは、１０μｍとした。

図５に、上記パラメータにより形成した線のピッチ（各線同士の間隔）を示し、図５に、観察結果を示す。なお、図５において、○は、同心円状のパターンが回転して見える金属様の外観が確認されたことを示しており、○⁻は、十分でないながらも、同心円状のパターンが回転して見える金属様の外観を確認することはできることを示しており、×は、同心円状のパターンが回転して見える金属様の外観が確認できないことを示している。

図６に示すように、観察の結果、線の高さが１０μｍであって、線の太さ（線幅）が、０．５ｐｔ（０．０９ｍｍ）〜２ｐｔ（０．７１ｍｍ）、線のピッチが、０．５〜１．９ｍｍである場合に、同心円状のパターンが回転して見える金属様の外観が確認され、その中でも、０．５ｐｔ（０．０９ｍｍ）〜１ｐｔ（０．３５ｍｍ）、線のピッチが、０．５〜０．９ｍｍである場合に、上記外観が更に良く確認された。

１…インクジェットプリンタ、２…キャリッジ、３…ヘッドユニット、４…紫外線照射装置、４ａ…紫外線照射装置、４ｂ…紫外線照射装置、６（６ａ〜６ｆ）…インクジェットヘッド、８…制御部、Ｆ…フィード方向、Ｓ…走査方向、Ａ１…第一吐出領域、Ａ２…第二吐出領域、Ｂ１…第一領域、Ｂ２…第二領域、Ｍ…メディア。

Claims (8)

1. 走査方向に移動可能なキャリッジと、
   前記キャリッジに搭載されて記録媒体に紫外線硬化型インクを吐出するインク吐出手段と、
   前記キャリッジに搭載されるとともに前記インク吐出手段の前記走査方向において前方及び後方の少なくとも一方に配置されて前記記録媒体に紫外線を照射する紫外線照射手段と、
   前記キャリッジの移動制御、前記インク吐出手段のインク吐出制御及び前記紫外線照射手段の紫外線照射制御を行う制御手段と、
   を備え、
   前記走査方向に直交するフィード方向に、前記記録媒体が前記インク吐出手段に対して相対的に移動するインクジェットプリンタであって、
   前記制御手段は、
   前記インク吐出手段の前記フィード方向において後側に配置される第一吐出領域から、第一の紫外線硬化型インクを吐出させ、
   前記インク吐出手段の前記フィード方向において前側に配置される第二吐出領域から、第二の紫外線硬化型インクを吐出させ、
   前記第一吐出領域から吐出したカラーの紫外線硬化型インクにより形成した画像の表面に、前記第二吐出領域から吐出した透明の紫外線硬化型インクにより、線状のパターンを形成し、
   前記インクジェットプリンタは、前記第一の紫外線硬化型インクの１色のノズル列１列に対して、前記第二の紫外線硬化型インクのノズル列２列備えており、当該２列のノズル列を１回の走査に用いることによって前記線状のパターンを形成することを特徴とするインクジェットプリンタ。
2. 前記第一の紫外線硬化型インクは、有色の紫外線硬化型インクであり、
   前記第二の紫外線硬化型インクは、透光性を有する紫外線硬化型インクであることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
3. 走査方向に移動可能なキャリッジと、
   前記キャリッジに搭載されて記録媒体に紫外線硬化型インクを吐出するインク吐出手段と、
   前記キャリッジに搭載されるとともに前記インク吐出手段の前記走査方向において前方及び後方の少なくとも一方に配置されて前記記録媒体に紫外線を照射する紫外線照射手段と、
   前記キャリッジの移動制御、前記インク吐出手段のインク吐出制御及び前記紫外線照射手段の紫外線照射制御を行う制御手段と、
   を備え、
   前記走査方向に直交するフィード方向に、前記記録媒体が前記インク吐出手段に対して相対的に移動するインクジェットプリンタであって、
   前記制御手段は、
   前記インク吐出手段の前記フィード方向において後側に配置される第一吐出領域から、第一の紫外線硬化型インクを吐出させ、
   前記インク吐出手段の前記フィード方向において前側に配置される第二吐出領域から、第二の紫外線硬化型インクを吐出させ、
   前記第一吐出領域から吐出したカラーの紫外線硬化型インクにより形成した画像の表面に、前記第二吐出領域から吐出した透明の紫外線硬化型インクにより、線状のパターンを形成し、
   前記第一の紫外線硬化型インクは、有色の紫外線硬化型インクであり、
   前記第二の紫外線硬化型インクは、透光性を有する紫外線硬化型インクであり、
   前記インク吐出手段は、前記第二吐出領域の走査方向前方の領域から、前記第二吐出領域から吐出する紫外線硬化型インクに対して５体積％以下の紫外線硬化型インクを吐出することを特徴とするインクジェットプリンタ。
4. 前記線状のパターンは、
   線の太さが０．０９〜０．７１ｍｍ、
   線の高さが１０μｍ以上、
   線の間隔が０．５〜０．９ｍｍ、
   であることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載のインクジェットプリンタ。
5. 前記線状のパターンは、同心円状であることを特徴とする請求項４に記載のインクジェットプリンタ。
6. 走査方向に移動可能なキャリッジと、前記キャリッジに搭載されて記録媒体に紫外線硬化型インクを吐出するインク吐出手段と、前記キャリッジに搭載されるとともに前記インク吐出手段の前記走査方向において前方及び後方の少なくとも一方に配置されて前記記録媒体に紫外線を照射する紫外線照射手段と、前記キャリッジの移動制御、前記インク吐出手段のインク吐出制御及び前記紫外線照射手段の紫外線照射制御を行う制御手段と、を備え、前記走査方向に直交するフィード方向に、前記記録媒体が前記インク吐出手段に対して相対的に移動するインクジェットプリンタの印刷方法であって、
   前記インク吐出手段の前記フィード方向において後側に配置される第一吐出領域から、第一の紫外線硬化型インクを吐出させ、
   前記インク吐出手段の前記フィード方向において前側に配置される第二吐出領域から、第二の紫外線硬化型インクを吐出させ、
   前記第一吐出領域から吐出したカラーの紫外線硬化型インクにより形成した画像の表面に、前記第二吐出領域から吐出した透明の紫外線硬化型インクにより、線状のパターンを形成し、
   前記インクジェットプリンタは、前記第一の紫外線硬化型インクの１色のノズル列１列に対して、前記第二の紫外線硬化型インクのノズル列２列備えており、当該２列のノズル列を１回の走査に用いることによって前記線状のパターンを形成することを特徴とする印刷方法。
7. 前記第二吐出領域から吐出する透明の紫外線硬化型インクにより、
   線の太さが０．０９〜０．７１ｍｍ、
   線の高さが１０μｍ以上、
   線の間隔が０．５〜０．９ｍｍ、
   の線状のパターンを形成することを特徴とする請求項６に記載の印刷方法。
8. 前記フィード方向に沿って形成された前記第一の紫外線硬化型インク及び前記第二の紫外線硬化型インクのノズル列のうち、上記制御手段によって選択されるノズルによって、前記第一吐出領域及び前記第二吐出領域が決定されることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。