JP5723211B2 - 画像生成装置及びその制御方法、プログラム、及び記録媒体 - Google Patents

Description

本発明は、地図上に配置する画像の表示技術に関する。

近年、デジタルカメラ等の撮像装置の中には、ＧＰＳユニット等の位置検出手段を有し、画像データを撮影した際に当該位置検出手段により取得した位置情報を、撮影場所の位置情報（所謂ジオタグ）として画像データのヘッダ情報等に含めるものがある。このように撮影場所の情報が含められた画像データ（以下、画像データとする）は、当該撮影場所の位置情報を用いて地図上の撮影場所に対応する位置に配置して表示させることができ、ユーザに対して画像データの撮影場所を直感的に示すことができる。

しかしながら、地図上に画像データを配置して表示すると、同一の撮影場所で撮影した画像データが複数存在する場合は、当該複数の画像データが重なりあってしまい、見難くなることがある。また、地図上の建造物の名称や形状等のランドマークが、配置された画像データによって遮蔽されてしまい、ユーザは撮影場所の情報を把握できないことがある。このため、画像データが有する撮影場所の情報に従って一度地図上に配置された画像データを、ユーザにより設定された任意の位置に変更可能にする技術がある。例えば特許文献１には、地図上に配置する画像データの位置を変更可能とし、画像データの地図上の配置位置の情報を実際の地図上の位置情報として記憶することにより、複数のユーザ間で地図上の画像データの配置位置を共有する技術が開示されている。

特開２０１０−６６９７２号公報

しかしながら特許文献１の技術では、画像データの地図上の配置位置の情報は、配置位置が変更された際の地図の縮尺についてのみ共有され、他のユーザが異なる縮尺で閲覧していた場合、配置位置が変更された際の縮尺に変更されてしまう。

また、画像データの地図上の配置位置は、地図がスクロール操作されるため上述したように実際の地図上の位置情報として記憶されるが、縮尺が変更された場合に当該実際の地図上の位置情報を用いて画像データを配置すると以下のような問題がある。例えば地図の縮尺が大きく変更された場合、変更前の縮尺において地図上の撮影場所の近辺に配置されていた画像データは、縮尺の変更後には撮影場所から離れた位置に表示されることになる。即ち、地図の縮尺の変更によって、閲覧を目的としている撮影場所において撮影された画像データを、ユーザが見つけられない、あるいは閲覧できないことを引き起こす。

これに対して、例えば地図が提供する全ての縮尺のそれぞれについての地図上の配置位置の情報を画像データに含める方法も考えられるが、縮尺によって画像データの配置位置が異なる等、ユーザに混乱を与える可能性がある。また１つの縮尺における配置位置の変更を他の縮尺にも反映させる場合、全ての縮尺に対して配置位置の再計算が必要となる可能性もある。さらに、地図の全ての縮尺について地図上の配置位置の情報を画像データに記憶させることは、画像データの容量を増大させてしまうことになり、現実的ではない。

本発明は、地図の縮尺の変更に対応して、画像を地図上の適切な位置に配置する方法を提供することを目的とする。

前述の目的を達成するために、本発明の画像処理装置は、以下の構成を備える。
画像を配置した地図を生成する生成手段を備える画像処理装置であって、地図に配置する画像について、当該画像が撮影された撮影場所と、第１の縮尺の地図において当該画像を配置する予め設定された第１の配置位置とを取得する取得手段と、地図の縮尺を変更する変更手段と、変更手段により変更された縮尺の地図における、画像の配置位置を決定する決定手段と、を備え、決定手段は、地図の縮尺が第１の縮尺とは異なる第２の縮尺に変更された場合に、当該第２の縮尺の地図において画像を配置する第２の配置位置を、第２の縮尺が第１の縮尺より大きい場合は、第２の縮尺の地図における撮影場所と第２の配置位置とがなす距離が第２の縮尺の地図における撮影場所と第１の配置位置とがなす距離よりも小さくなるように決定し、生成手段は、第２の縮尺の地図に、当該地図上の第２の配置位置に画像を配置させることを特徴とする。

このような構成により本発明によれば、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、地図の縮尺の変更に対応して、画像を地図上の適切な位置に配置する方法を提供することが可能となる。

本発明の実施形態に係るＰＣ１００の機能構成を示したブロック図 本発明の実施形態に係る画像ファイルのファイル構造を示した図 本発明の実施形態に係る画像配置位置変更アプリケーションのインタフェース例を示した図 本発明の実施形態に係る画像配置位置格納処理のフローチャート 本発明の実施形態に係る地図閲覧アプリケーションのインタフェース例を示した図 本発明の実施形態に係る画像配置の概略を説明するための図 本発明の実施形態に係る画像配置位置補正処理のフローチャート 本発明の実施形態に係る画像配置位置補正処理の例外処理を説明するための図 本発明の実施形態に係る地図ファイルのファイル構造を示した図

以下、本発明の好適な一実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下に説明する一実施形態は、画像処理装置の一例としての、画像データが有する撮影場所の位置情報に従って、地図上の対応する位置に当該画像データを配置可能なＰＣに、本発明を適用した例を説明する。しかし、本発明は、画像データが有する位置情報に従って、地図上の対応する位置に当該画像データを配置することが可能な任意の機器に適用可能である。

（ＰＣ１００の構成）
図１は、本発明の実施形態に係るＰＣ１００の機能構成を示すブロック図である。

ＣＰＵ１０１は、ＰＣ１００が備える各ブロックの動作を制御するブロックである。ＣＰＵ１０１は、例えばＲＯＭ１０２に格納されている、後述する画像配置位置格納処理及び画像配置位置補正処理のプログラムをＲＡＭ１０３に展開して実行することにより、ＰＣ１００が備える各ブロックの動作を制御する。

ＲＯＭ１０２は、書き換え可能な不揮発性メモリであり、画像配置位置補正処理のプログラムに加え、例えばＰＣ１００が備える各ブロックの動作において必要なパラメータ等を格納する。

ＲＡＭ１０３は、揮発性メモリであり、画像配置位置格納処理及び画像配置位置補正処理のプログラムの展開領域としてだけでなく、ＰＣ１００が備える各ブロックの動作で出力されたデータや情報の一時的な格納領域として用いられる。

なお、本実施形態ではハードウェアとしてデジタルカメラ１００が備える各ブロックにおいて処理が実現されるものとして説明するが、本発明の実施はこれに限らず、各ブロックの処理は当該各ブロックと同様の処理を行うプログラムで実現されてもよい。

記録媒体１０４は、例えばＰＣ１００が備える内蔵メモリや、ＰＣ１００に着脱可能に接続されるメモリカードやＨＤＤ等の記録装置である。記録媒体１０４は、地図や画像データを管理するためのデータベースとして用いられる。また、後述する画像配置位置補正処理のプログラムは、アプリケーションとして当該記録媒体１０４に記録されていてもよい。

ネットワークＩ／Ｆ１０５は、有線・無線を問わず、ＰＣ１００と外部装置を接続するためのインタフェースであり、例えば接続された不図示のデジタルカメラから画像データを受信する。またネットワークＩ／Ｆ１０５を介すことにより、ＰＣ１００は、インターネット等のネットワーク上のサーバに接続し、地図データを受信してもよい。

操作部１０６は、例えばキーボードやマウス等のＰＣ１００が備える、ユーザからの入力を受け付けるユーザインタフェースであり、ユーザによってなされた操作に対応する制御信号をＣＰＵ１０１に伝送する。

表示部１０７は、例えばＰＣ１００に接続された液晶ディスプレイ等の表示装置であり、本実施形態では、少なくとも画像配置位置補正処理により生成された地図を含む画像データが表示される。

（画像ファイルのファイル構造）
まず、本実施形態において地図上に配置される画像データを有する画像ファイルについて、図２を参照して以下に説明する。

地図上に配置される画像データ２０３は、図２に示すようなファイル構造で画像ファイルとして記録媒体１０４に記録されている。画像ファイル２００は、メタデータヘッダ２０１、画像ヘッダ２０２、及び画像データ２０３からなり、１つの画像データに対応しているものとする。

メタデータヘッダ２０１は、画像ファイル２００に関するメタデータが格納されるヘッダ領域である。本実施形態では、メタデータヘッダ２０１内の撮影場所位置情報２０４領域には、当該画像ファイル２００が有する画像データ２０３が撮影された撮影場所の位置情報が含まれる。具体的にはメタデータヘッダ２０１は、Ｅｘｉｆ等の規格により定められており、例えば撮影場所位置情報２０４に加え、撮影日時、焦点距離やズーム倍率等の撮影時のデジタルカメラの設定パラメータ、画像検索用のキーワード、あるいはコメント等が含まれる。

また、本実施形態ではユーザにより変更された、地図上の画像データ２０３の配置位置の情報、及び変更がなされた地図上の縮尺が、配置位置情報２０５としてメタデータヘッダ２０１に格納されるものとする。メタデータヘッダ２０１内に当該配置位置情報２０５が存在する場合は、画像データ２０３は撮影場所位置情報２０４ではなく配置位置情報２０５を用いて地図上の対応する位置に配置されるものとする。

なお、以下の説明では撮影場所位置情報２０４及び配置位置情報２０５は、画像データ２０３を撮影したＧＰＳユニットより得られたデジタルカメラの位置情報、及び地図上の表示市の情報が、経度及び緯度の形で構成されているものとする。

画像ヘッダ２０２は、画像データ２０３のデコードに必要な情報が格納されたヘッダ領域である。例えば画像データ２０３がＪＰＥＧ符号化形式で符号化された画像データである場合、当該領域には画像データ２０３を縮小することにより生成されたサムネイル画像が格納される。

（画像配置位置変更アプリケーションのインタフェース例）
本実施形態では、画像データが有する撮影場所位置情報２０４に従って、当該画像データを地図上に配置し、ユーザに当該画像データのレイアウト変更を可能にするアプリケーションについて、以下に説明する。

図３は、表示部１０７に表示される画像配置位置変更アプリケーションのＧＵＩを示している。図３においてアプリケーションウィンドウ３００内には、地図の表示領域３０１と配置する画像データの選択領域３０２とが表示される。

選択領域３０２には、複数の画像が表示され、チェックボックスにチェックが入れられた画像のサムネイル画像が地図の表示領域３０１の地図上に配置される。チェックボックスにチェックが入れられた画像を配置する地図上の位置は、撮影場所位置情報２０４あるいは配置位置情報２０５に従って決定される。

なお、緯度φ、経度λに対応する地図上のｘ座標及びｙ座標は、国土地理院ホームページ http://vldb.gsi.go.jp/sokuchi/surveycalc/algorithm/bl2xy/bl2xy.htmに示される、「緯度・経度から平面直角座標ｘ，ｙ及び子午線収差角を求める計算式」を用いると、
・ｘ座標
・ｙ座標
ただし、
として得られる。なお、式中の各パラメータは、以下を示す。
λ_０：座標系の原点の経度
ｍ_０：座標系の原点における縮尺係数（ｍ０＝０．９９９９）
Ｓ_０：赤道から座標系の原点の緯度φ０までの子午線弧長
Ｓ ：赤道から緯度φまでの子午線弧長
Ｎ ：卯酉線曲率半径
ｅ‘：第二離心率

また、上述したように、地図の表示領域３０１の地図上に配置された撮影場所位置情報２０４を有する画像は、例えばユーザによるマウスを用いたドラッグ操作により地図上の位置を変更することが可能である。例えば、画像３０３が地図に含まれる地名を表す文字列を遮蔽して表示されている場合、ユーザは当該画像を、地名が遮蔽されないような３０４の位置に移動させることができる。このとき、地図の表示領域３０１における画像の配置位置（平面直角座標ｘ，ｙ）に対応する緯度φ及び経度λの情報は、撮影場所位置情報２０４として、当該画像の画像ファイルのメタデータヘッダ２０１に設定されている地図の縮尺とともに記憶される。

なお、地図上の平面直角座標ｘ座標及びｙ座標に対応する緯度φ及び経度λは、国土地理院ホームページ http://vldb.gsi.go.jp/sokuchi/surveycalc/algorithm/xy2bl/xy2bl.htmに示される、「平面直角座標ｘ，ｙから緯度、経度及び子午線収差角を求める計算式」を用いると、
・緯度φ
・経度λ
ただし、
として得られる。なお、式中の各パラメータは、以下を示す。
λ_０：座標系の原点の経度
ｍ_０：座標系の原点における縮尺係数（ｍ０＝０．９９９９）
φ_１：座標系（ｘ，ｙ）の点から基準子午線へ下らせる垂線の足の緯度
ｘ ：ｘ座標
ｙ ：ｙ座標
Ｎ_１：卯酉線曲率半径（引数はφ_１とする）
ｅ‘：第二離心率

また、本実施形態では各画像の地図上の配置位置に対応する緯度経度の情報は、画像が含まれる画像ファイルのメタデータヘッダ２０１に配置位置情報２０５として格納されるものとして説明するが、本発明の実施はこれに限らない。例えば各画像の地図上の配置位置に対応する緯度経度の情報は、当該画像に関連付けられてＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、あるいは記録媒体１０４に格納されてもよい。

なお、各画像の地図上の配置位置の情報は地図のスクロール操作を考慮すると、緯度経度として格納されることが好ましいが、異なる縮尺の地図上において一意に当該位置が規定可能な情報であればよい。配置位置情報２０５は、例えば地図の表示領域３０１の左上座標や原点に対応する緯度経度の情報、地図の表示領域３０１上の画像の配置位置の座標、及び地図の縮尺で構成されてもよい。あるいは、地心直交座標（地球の重心を原点に、Ｘ軸・Ｙ軸・Ｚ軸から成る座標系）の座標として構成されてもよい。

（画像配置位置格納処理）
このような構成をもつ本実施形態のＰＣ１００の画像配置位置格納処理について、図４のフローチャートを用いて具体的な処理を説明する。当該フローチャートに対応する処理は、ＣＰＵ１０１が、例えばＲＯＭ１０２または記録媒体１０４に記憶されている対応する処理プログラムを読み出し、ＲＡＭ１０３に展開して実行することにより実現することができる。なお、本画像配置位置格納処理は、例えばユーザの操作により上述した画像配置位置変更アプリケーションが起動された際に開始されるものとして説明する。

Ｓ４０１で、ＣＰＵ１０１は、ユーザにより地図上に配置されているサムネイル画像が移動されたか否かを判断する。具体的にはＣＰＵ１０１は、操作部１０６より受信したドラッグ操作の入力開始座標が、地図の表示領域３０１に配置されているサムネイル画像の位置であり、かつ入力終了座標が入力開始座標と異なる場合に、移動されたと判断する。ＣＰＵ１０１は、地図上に配置されているサムネイル画像が移動されたと判断した場合は処理をＳ４０２に移し、移動されていないと判断した場合は本ステップの処理を繰り返す。

Ｓ４０２で、ＣＰＵ１０１は、操作部１０６より受信した、地図上に配置されているサムネイル画像の移動後の座標を、上述した式（３）及び（４）を用いて緯度経度の情報に変換する。

Ｓ４０３で、ＣＰＵ１０１は、Ｓ４０２で変換されて得られたサムネイル画像上の配置位置に対応する緯度経度の情報と、現在設定されている縮尺の情報とを、撮影場所位置情報２０４として画像ファイルのメタデータヘッダ２０１に格納する。そしてＣＰＵ１０１は、再び処理をＳ４０１に戻す。

このようにすることで、ユーザは撮影場所の位置情報に従って地図上に配置された画像を、任意の位置に移動させることができる。また、移動後の地図上の配置位置の情報を緯度経度の情報として格納して付加することができるため、再び当該画像の配置指示がなされた際に同一の縮尺の地図上の同じ位置に当該画像を配置可能である。

本実施形態では、このように画像配置位置変更アプリケーションにおいてユーザにより設定された地図上に表示する画像データ及び当該画像データの配置位置の情報を共有することができるものとして説明する。具体的には、以下に説明する地図閲覧アプリケーションを用いて、ユーザは他のユーザに対して、地図上の撮影場所に関連する位置に画像データが関連付けされた地図を提供することができる。

（地図閲覧アプリケーションのインタフェース例）
図５は、表示部１０７に表示される地図閲覧アプリケーションのＧＵＩを示している。なお、本実施形態では地図上の画像データの位置を編集する画像配置位置変更アプリケーションと、編集された地図を閲覧する地図閲覧アプリケーションとは異なるものとして説明するが、１つのアプリケーションで同様の処理が行われてもよい。即ち、画像配置位置変更アプリケーションは、ネットワーク上の画像生成装置において実行され、当該装置により決定された画像の配置位置の情報を用いて、ＰＣ１００で地図閲覧アプリケーションを実行する構成であってもよい。

図５に示すアプリケーションウィンドウ５００内には、地図の表示領域５０１、地図のスクロールバー５０２、５０３、及び縮尺変更バー５０４が含まれる。地図の表示領域５０１には、画像配置位置変更アプリケーションで配置するように選択され、配置位置が編集されたサムネイル画像が配置された地図が表示される。

サムネイル画像６０１、６０２、６０３、及び６０４を、当該サムネイル画像を有する画像ファイルのメタデータヘッダ２０１の撮影場所位置情報２０４に基づいて配置すると、図６（ａ）に示されるような場合を考える。サムネイル画像が表示されることにより、ランドマークであるタワー６０５が遮蔽されているため、ユーザは当該サムネイル画像の配置位置を画像配置位置変更アプリケーションで図６（ｂ）のように変更したとする。

このように配置位置が変更されたサムネイル画像６０１乃至６０４が配置された地図が地図閲覧アプリケーションにおいてユーザに提示された場合に、ユーザが縮尺変更バー５０４を操作して地図の拡大を行うと、図６（ｃ）のようになる。これは、サムネイル画像を地図上に表示する際に、画像配置位置変更アプリケーションで変更された配置位置に対応する緯度経度の情報である配置位置情報２０５を用いて地図上にサムネイル画像を配置させているからである。即ち、縮尺が大きくされる（拡大される）程、撮影場所の位置情報である緯度経度と、変更された配置位置に対応する緯度経度の情報とにより規定される地図上の距離は広がっていくことになる。

このような場合、本来であれば撮影場所であるタワー６０５の周辺に配置されるべきサムネイル画像６０１が、図６（ｃ）にも示されるようにタワー６０５ではない観覧車６０６の近辺に配置されるようなことになる。即ち、撮影場所とサムネイル画像との対応関係を把握することができず、ユーザに対して誤解や混乱を与えてしまう。

本実施形態では、このような撮影場所とサムネイル画像との対応関係が、地図の縮尺によって理解しづらくなることを回避するように、例えばサムネイル画像６０１については図６（ｄ）のような配置位置となるように、以下の画像配置位置補正処理により補正する。

（画像配置位置補正処理）
このような構成をもつ本実施形態のＰＣ１００の画像配置位置補正処理について、図７のフローチャートを用いて具体的な処理を説明する。当該フローチャートに対応する処理は、ＣＰＵ１０１が、例えばＲＯＭ１０２または記録媒体１０４に記憶されている対応する処理プログラムを読み出し、ＲＡＭ１０３に展開して実行することにより実現することができる。なお、本画像配置位置補正処理は、例えばユーザの操作により上述した地図閲覧アプリケーションが起動された際に開始されるものとして説明する。また、以下では説明を簡単にするために、地図上に配置するサムネイル画像が１つ（サムネイル画像６０１）である場合について説明するが、本発明の実施はこれに限らないことは容易に理解されよう。

Ｓ７０１で、ＣＰＵ１０１は、ユーザにより地図の縮尺が変更されたか否かを判断する。具体的にはＣＰＵ１０１は、ユーザによってなされた操作入力を検出した操作部１０６より受信した操作が、縮尺変更バー５０４の変更操作であるか否かを判断する。ＣＰＵ１０１は、地図の縮尺が変更されたと判断した場合は処理をＳ７０２に移し、変更されていないと判断した場合は本ステップの処理を繰り返す。

Ｓ７０２で、ＣＰＵ１０１は、配置するサムネイル画像が含まれる画像ファイル２００のメタデータヘッダ２０１に含まれる撮影場所位置情報２０４を参照し、当該画像の撮影場所の地図上の位置を算出する。具体的にはＣＰＵ１０１は、撮影場所位置情報２０４に含まれる撮影場所の緯度経度の情報から、上述した式（１）及び（２）を用いて地図上における撮影場所の座標（ｘ_１，ｙ_１）を算出する。

Ｓ７０３で、ＣＰＵ１０１は、配置するサムネイル画像の撮影場所が、地図の表示領域５０１に表示されている縮尺変更後の地図に含まれるか否かを判断する。具体的にはＣＰＵ１０１は、Ｓ７０２で算出した地図上における撮影場所のｘ座標及びｙ座標が、地図の表示領域５０１の表示範囲を示すｘ座標の範囲及びｙ座標の範囲に含まれるか否かを判断する。ＣＰＵ１０１は、配置するサムネイル画像の撮影場所が表示される縮尺変更後の地図に含まれると判断した場合は処理をＳ７０４に移し、含まれないと判断した場合は当該サムネイル画像を地図上に配置せずに処理をＳ７０１に戻す。

Ｓ７０４で、ＣＰＵ１０１は、配置するサムネイル画像が含まれる画像ファイル２００のメタデータヘッダ２０１に含まれる配置位置情報２０５を参照し、当該画像について設定された配置位置の地図上の位置を算出する。具体的にはＣＰＵ１０１は、配置位置情報２０５に含まれる配置位置の緯度経度の情報から、上述した式（１）及び（２）を用いて地図上における配置位置の座標（ｘ_２，ｙ_２）を算出する。

上述したように、縮尺変更後の地図では、異なる縮尺において設定された配置位置は、撮影場所との変更前の縮尺の地図における対応関係、即ち地図における撮影場所と配置位置との間の距離が変更される。このため、Ｓ７０５でＣＰＵ１０１は、撮影場所と、異なる縮尺において設定された配置位置との変更前の縮尺の地図における対応関係を保持するような、縮尺変更後の地図における新たな配置位置を算出する。

具体的には新たな配置位置（ｘ_２’，ｙ_２’）は、
ｘ_２’＝ｎ（ｘ_１−ｘ_０）＋（１−ｎ）（ｘ_２−ｘ_０）＋ｘ_０・・・（５）
ｙ_２’＝ｎ（ｙ_１−ｙ_０）＋（１−ｎ）（ｙ_２−ｙ_０）＋ｙ_０・・・（６）
ただし、
αは、０＜α＜１を満たす定数、
あるいは関数
を満たす（０＜ｆ＜１）
として得られる。なお、式中の各パラメータは、以下を示す。
ｍ ：縮尺変更前の縮尺
ｍ’：縮尺変更後の縮尺
ｘ_０：地図の原点の地図の表示領域５０１におけるｘ座標
ｙ_０：地図の原点の地図の表示領域５０１におけるｙ座標

Ｓ７０６で、ＣＰＵ１０１は、配置するサムネイル画像の新たな配置位置が、地図の表示領域５０１に表示されている縮尺変更後の地図に含まれるか否かを判断する。具体的にはＣＰＵ１０１は、Ｓ７０５で算出した地図上における新たな配置位置のｘ座標及びｙ座標が、地図の表示領域５０１の表示範囲を示すｘ座標の範囲及びｙ座標の範囲に含まれるか否かを判断する。ＣＰＵ１０１は、配置するサムネイル画像の新たな配置位置が表示される縮尺変更後の地図に含まれると判断した場合は処理をＳ７０７に移し、含まれないと判断した場合は当該サムネイル画像を地図上に配置せずに処理をＳ７０１に戻す。

Ｓ７０７で、ＣＰＵ１０１は、地図の表示領域５０１に描画される範囲の地図に対して、サムネイル画像をＳ７０５で算出した地図上における新たな配置位置に配置させた画像を不図示のＧＰＵに生成させて操作部１０６に表示させる。

このようにすることで、地図上に配置する画像について、当該画像が撮影された撮影場所との対応関係が不明瞭とならないような配置位置を縮尺に応じて算出することができる。そして算出された配置位置に画像を配置した地図をユーザに提供することにより、上述した課題を解決することができる。

なお、上述した画像配置位置補正処理のフローチャートでは、縮尺変更後の地図におけるサムネイル画像の新たな配置位置を、式（５）及び（６）を用いて算出するものとして説明したが、本発明の実施はこれに限らない。本発明は、第１の縮尺の地図において画像を配置する第１の配置位置が予め設定されている場合に、第１の縮尺よりも大きい第２の縮尺の地図において第１の配置位置に対応する位置よりも、画像の撮影場所に近い第２の配置位置に配置するものであればよい。また上述した画像配置位置補正処理のように、本発明は、第１の縮尺よりも小さい第３の縮尺の地図において第１の配置位置に対応する位置よりも、画像の撮影場所に遠い第３の配置位置に配置するものであってもよい。

このとき第２の配置位置は、第２の縮尺の地図における撮影場所と第１の配置位置とを結ぶ直線上にあることが望ましいが、本発明の実施はこれに限らない。即ち、本発明は、縮尺が第１の縮尺とは異なる縮尺に変更された場合に、第１の縮尺の地図における撮影場所とサムネイル画像との対応関係が第２の縮尺の地図上でも認識可能な位置にサムネイル画像を配置すればよい。このため、撮影場所と第１の配置位置とを結ぶ直線上にない位置に第２の配置位置を決定する場合は、ユーザが縮尺の異なる地図においてサムネイル画像の対応関係を認識可能なように第１の配置位置から第２の配置位置に移動する遷移を提示してもよい。

また、撮影場所が表示される地図の範囲に含まれない場合にはサムネイル画像を配置しないものとして上述したが、本発明の実施はこれに限らない。例えば、表示される地図の範囲に撮影場所が含まれていなくても、算出された新たな配置位置が地図の範囲に含まれる場合は、サムネイル画像を配置するようにしてもよい。また、地図の範囲に撮影場所が含まれるが算出された新たな配置位置が地図の範囲に含まれない場合は、サムネイル画像を地図の外周あるいは専用の領域に表示する等によって、地図の範囲外にサムネイル画像があることをユーザに通知してもよい。

また、地図の縮尺の変更により、撮影場所に存在するランドマークのアイコン画像（ランドマーク画像）をサムネイル画像が遮蔽する場合、地図における当該アイコン画像の表示面積について閾値を設定し、サムネイル画像による遮蔽の可否を設定してもよい。例えば図８（ａ）のようにタワー６０５のアイコン画像の表示面積が閾値以下の場合は、サムネイル画像の配置位置がアイコン画像上であっても当該アイコン画像の領域外に配置位置を変更する。これに対し、タワー６０５のアイコン画像の表示面積が閾値より大きい場合はサムネイル画像６０１乃至６０４が配置されてもアイコン画像を認識できると思われるため、図８（ｂ）のようにアイコン画像上にサムネイル画像を配置させるようにしてもよい。なお、ランドマークのアイコン画像に限らず、例えば地名等の文字列画像や地図記号についても判断する面積を設定し、当該面積の大きさによって同様の処理を行ってもよい。

なお、地図の縮尺が小さくなった場合、当該縮尺変更後の地図について算出されたサムネイル画像の配置位置が、地図上の陸地ではない位置に配置されるようなことが生じうる。このような場合、ユーザは地図上に配置されているサムネイル画像に対応付けられている撮影場所の特定が困難となり得るため、例えば配置位置を変更せずに予め設定された配置位置に配置させる、あるいはサムネイル画像の配置をやめてもよい。また当該制御は地図について所定の縮尺より小さい縮尺が選択された場合に行ってもよいし、予め配置位置が設定された縮尺よりも小さい縮尺が選択された場合におこなってもよい。

また地図上に配置する画像について、第１の縮尺における配置位置が予め設定されている場合、地図を縮小する際に、第１の縮尺から所定の範囲の縮尺については上述のように配置位置を変更し、範囲外の縮尺については変更しなくてもよい。あるいは、範囲外の縮尺については、撮影場所に対応する位置に配置させてもよい。

また、地図上の位置について、例えば国名や地形の属性が設定されている場合に、サムネイル画像を配置する位置の属性が、撮影場所の属性と異なると判断した場合は当該サムネイル画像を撮影場所の位置に配置させてもよい。あるいはサムネイル画像を予め設定された配置位置に配置してもよいし、当該サムネイル画像を配置させなくてもよい。

また、以下のような種々の変形が適宜なされてもよい。縮尺の変更に応じて地図上に配置する全てのサムネイル画像の配置位置を変更する構成に限らず、配置位置の変更の有無をユーザが個別に選択可能であってもよい。縮尺変更後にサムネイル画像同士が重なる場合は、重ならないように配置位置、アスペクト比、及びサムネイル画像の大きさの少なくともいずれかを制御してもよいし、重なる場合の重なる順番を予めユーザが設定可能な構成であってもよい。

なお、上述した実施形態の説明では１つの縮尺についての配置位置を設定し、当該配置位置に基づいて異なる縮尺についての新たな配置位置を算出するものとして説明したが、複数の縮尺について配置位置が設定可能であっても構わない。即ち、画像ファイルの配置位置情報２０５内に複数の縮尺に対応する配置位置を格納しておき、表示位置が設定されていない縮尺に設定された場合は、最も近い縮尺の配置位置を基準として新たな配置位置を算出してもよい。あるいは、変更後の縮尺の前後の縮尺において設定された配置位置から内挿法あるいは外挿法を用いて算出してもよい。

また上述の説明では、地図上に配置する画像の画像ファイル内に、配置位置情報２０５が格納されるものとしたが、例えば図９に示すように記録媒体１０４に記録されている地図内に含められる構成であってもよい。図９は、例えば記録媒体１０４に記録され、画像配置位置変更アプリケーション及び地図閲覧アプリケーションに用いられる地図ファイル９００のファイル構造を示している。なお、図９では地図上に配置する画像の配置位置の情報を、緯度経度の形式ではなく、地図上の座標の形式で示したものである。

地図ファイル９００には、地図データ９０１、地図上に表示する画像ファイル２００に相当する画像情報９０３乃至９０５が含まれる。また地図ファイル９００には、画像情報９０３乃至９０５について配置位置を設定した際の縮尺と地図上の原点の緯度経度情報を含む配置位置設定情報９０２が含まれる。なお、画像情報のそれぞれは図示したように、画像ファイル同様メタデータヘッダ２０１、画像ヘッダ２０２、及び画像データ２０３を有し、さらに各画像データの、設定された縮尺の地図における座標情報を示す配置位置情報９０６が含まれる。このように構成することで、他のユーザとのサムネイル画像のレイアウト共有を可能とすることが容易にすることができる。

以上説明したように、本実施形態の画像処理装置は、地図の縮尺の変更に対応して、画像を地図上の適切な位置に配置する方法を提供することができる。具体的には画像処理装置は、地図上に配置する画像について、配置位置を、第１の縮尺では予め定められた第１の配置位置に決定する。また、第１の縮尺よりも大きい第２の縮尺では、当該第２の縮尺の地図において第１の配置位置に対応する位置よりも、画像の撮影場所に近い第２の配置位置に配置位置を決定する。

このようにすることで、地図上に配置する画像の配置位置が設定された縮尺とは異なる縮尺に設定された場合であっても、縮尺を考慮して配置位置を変更するため、配置されている画像と当該画像の撮影場所との対応関係をユーザに容易に把握させることができる。

（その他の実施形態）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。

Claims (15)

1. 地図上に画像を配置して表示する表示手段を備える画像処理装置であって、
   地図の縮尺を変更する変更手段と、
   前記画像を配置する地図上の配置位置を決定する決定手段と、を備え、
   前記決定手段は、前記画像の配置位置を、
   第１の縮尺では、予め定められた第１の配置位置に決定し、
   前記第１の縮尺よりも大きい第２の縮尺では、当該第２の縮尺の地図において前記第１の配置位置に対応する位置よりも、前記画像の撮影場所に近い第２の配置位置に決定する
   ことを特徴とする画像処理装置。
2. 前記決定手段は、前記第２の縮尺の地図における前記撮影場所と前記第１の配置位置に対応する位置とを結んだ直線上の点を、前記第２の配置位置として決定することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記決定手段は、前記第１の縮尺よりも小さい第３の縮尺では、前記画像の配置位置を当該第３の縮尺の地図において前記第１の配置位置に対応する位置よりも、前記画像の撮影場所から遠い第３の配置位置に決定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
4. 前記決定手段は、前記第１の縮尺よりも小さい縮尺では、前記画像の配置位置を当該縮尺の地図において前記第１の配置位置に対応する位置に決定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
5. 前記決定手段は、前記第１の縮尺よりも小さく、かつ所定の縮尺より小さい縮尺では、前記画像の配置位置を当該縮尺の地図において前記第１の配置位置に対応する位置に決定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
6. 前記決定手段は、前記第３の縮尺の地図において、前記第３の配置位置に設定されている属性と前記撮影場所に設定されている属性とが異なる場合は、前記画像の配置位置を前記第１の配置位置に決定することを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
7. 前記表示手段は、前記撮影場所が表示領域に含まれない場合に、前記画像を地図上に配置しないことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
8. 前記表示手段は、前記決定手段により決定された前記画像の配置位置が表示領域に含まれない場合に、前記画像を地図上に配置しないことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像処理装置。
9. 表示領域に、前記撮影場所は含まれるが前記決定手段により決定された前記画像の配置位置が含まれない場合に、前記表示領域に表示されない画像が存在することを通知する通知手段をさらに備えることを特徴とする請求項８に記載の画像処理装置。
10. 前記決定手段は、表示領域において、前記撮影場所に存在するランドマーク画像、地名を含む文字列画像、または地図記号の表示面積が閾値以下である場合は、前記ランドマーク画像、前記文字列画像、または前記地図記号が遮蔽されないように、前記画像の配置位置を決定することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像処理装置。
11. 請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像処理装置において地図上に配置される画像を生成する画像生成装置であって、
    画像に、当該画像の撮影場所、当該画像を配置する地図の縮尺、及び当該画像を配置する配置位置の情報を付加する付加手段を備える
    ことを特徴とする画像生成装置。
12. 地図上に画像を配置して表示する表示手段を備える画像処理装置の制御方法であって、
    変更手段が、地図の縮尺を変更する変更工程と、
    決定手段が、前記画像を配置する地図上の配置位置を決定する決定工程と、を備え、
    前記決定工程において前記決定手段は、前記画像の配置位置を、
    第１の縮尺では、予め定められた第１の配置位置に決定し、
    前記第１の縮尺よりも大きい第２の縮尺では、当該第２の縮尺の地図において前記第１の配置位置に対応する位置よりも、前記画像の撮影場所に近い第２の配置位置に決定する
    ことを特徴とする画像処理装置の制御方法。
13. 請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像処理装置において地図上に配置される画像を生成する画像生成装置の制御方法であって、
    付加手段が、画像に、当該画像の撮影場所、当該画像を配置する地図の縮尺、及び当該画像を配置する配置位置の情報を付加する付加工程を備える
    ことを特徴とする画像生成装置の制御方法。
14. コンピュータを、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像処理装置の各手段として機能させるためのプログラム。
15. コンピュータを、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像処理装置の各手段として機能させるためのプログラムを記録した記録媒体。