JP5717694B2 - 車両用のランプ装置 - Google Patents

Description

本発明は、透光性材料により構成された導光体を有する車両用のランプ装置に関するものである。

導光体を用いた車両用のランプ装置は従来より周知である（特許文献１参照）。この形式のランプ装置は、ハウジング本体及び該ハウジング本体に固定されていて当該ハウジング本体の開口を覆うレンズを備えたランプハウジングを有し、そのランプハウジングの内部に透光性材料により構成された導光体が設けられている。かかる導光体の長手方向端部には光源が対向配置され、その光源から出射した光を導光体の長手方向端部から導光体内に入射させ、その入射した光を導光体の反射面で反射させながら、当該光を導光体の出射面から出射させ、その出射した光をレンズを通してランプハウジング外に出射させるように構成されている。かかるランプ装置の導光体は、例えば車両の車幅灯や方向指示器などとして用いることができる。

従来のこの種のランプ装置においては、その導光体が、ハウジング本体に固定された第１の取付部材と、その第１の取付部材に固定係止された第２の取付部材の２つの取付部材に挟み付けられた状態で保持され、これによって導光体がハウジング本体に対して固定支持されている。ところが、このように２つの取付部材を用いて導光体をハウジング本体に支持すると、ランプ装置の部品点数が増大し、その構造が複雑化し、ランプ装置のコストが上昇する欠点を免れない。

特開２０１１−２５８３５０号公報

本発明の目的は、上記従来の欠点を除去し、光源を点灯して導光体の出射面を発光させたときの導光体の見栄えの低下を招くことなく、導光体を１つの取付部材によってハウジング本体に対して固定支持することのできる車両用のランプ装置を提供することにある。

本発明は、上記目的を達成するため、ハウジング本体及び該ハウジング本体に固定されていて当該ハウジング本体の開口を覆うレンズを備えたランプハウジングと、該ランプハウジング内に設けられていて、透光性材料により構成された導光体と、該導光体の長手方向端部に対向配置された光源とを有し、該光源からの光を前記導光体の長手方向端部から該導光体内に入射させ、その入射した光を導光体の反射面で反射させながら、当該光を導光体の出射面から出射させ、その出射した光を前記レンズを通してランプハウジング外に出射させる車両用のランプ装置において、前記導光体には、爪部が形成されたランスが突設され、該ランスが前記ハウジング本体に固定された取付部材の取付孔に挿入されて該取付孔に係止されることにより、前記導光体がハウジング本体に固定支持され、前記ランスの根元部には、該ランスと前記導光体の接合部の少なくとも一部を覆う膨隆部が形成され、該膨隆部の外表面は、外方に向けて突出した湾曲面に形成され、前記導光体とランスと膨隆部は、同一の透光性材料によって一体に成形されていることを特徴とする車両用のランプ装置を提案する（請求項１）。

さらに、上記請求項１に記載のランプ装置において、前記膨隆部は、少なくとも、前記ランスの根元部の上側の部分に形成されていると有利である（請求項２）。

また、上記請求項１又は２に記載のランプ装置において、前記ランスは、前記導光体の中心軸線よりも上方の導光体部分に突設されていると有利である（請求項３）。

請求項１に係る発明によれば、導光体に一体に成形されたランスを、ランプハウジングに固定された取付部材の取付孔に係止することによって、導光体をハウジング本体に対して固定支持しているので、１つの取付部材だけで、導光体をハウジング本体に固定することができる。これにより、ランプ装置の部品点数を減少させると共に、その構造を簡素化して、ランプ装置のコストを低減することができる。

また、導光体に一体にランスを設けると、光源を点灯してその光源からの光を導光体に入射させたとき、ランスと導光体との接合部に光が集まってしまい、この接合部から外部に出射する光の量が、他の導光体の部分から出射する光の量よりも多くなり、導光体の全体を外部から見たとき、ランスの根元部が他の導光体の部分より強く光ってしまう。このように導光体が局部的に強く光るので、その見栄えが低下する。

ところが、請求項１に係る発明においては、ランスと導光体の接合部の少なくとも一部を覆う膨隆部が、導光体とランスとに一体に成形されているので、ランスと導光体の接合部に集まった光が、膨隆部を通過することにより分散される。このため、光源の点灯時に、ランスと導光体の接合部だけが特に強く光る不具合を阻止し、ないしはその不具合を効果的に抑制して、導光体の見栄え低下を防止することができる。

請求項２又は３に係る発明によれば、光源の点灯時の導光体の見栄え低下をより一層確実に防止することができる。

本発明に係るランプ装置が搭載された車両の前部を示す斜視図であって、従来のランプ装置の説明にも供した図である。 図１のII−II線拡大断面図であって、本発明に係る構成の主要部を示した図である。 導光体と光源の関係と、導光体の機能を明らかにする説明図である。 図２のIV−IV線断面図である。 ランスと導光体との接合部を覆う膨隆部を設けなかったときの不具合を説明する、図２と同様な断面図である。 従来のランプ装置と、その欠点を明らかにした、図２と同様の断面図である。

以下、本発明の実施形態を図面に従って説明し、併せて前述した従来のランプ装置の構造とその欠点を図面に即してより具体的に明らかにする。

図１は車両の一例である自動車の前部を示す斜視図である。図１における符号１は自動車の車体を示し、符号２はその車体１の前部に固定されたフロントバンパを示している。また、図示していないエンジンルームは、車体１に回動開閉可能に支持されたフードパネル３によって閉鎖されている。

車体１の前部の左右の部分には、本発明に係るランプ装置４，１０４がそれぞれ固定配置されている。これらのランプ装置４，１０４は、車体１の中心に対して左右対称に構成されているので、以下の説明では、主として一方のランプ装置４の構成と作用だけを明らかにする。

図２は、図１のII−II線拡大断面図である。この図と図１に示すように、ランプ装置４は、例えば金属又は樹脂などにより形成されたハウジング本体５と、そのハウジング本体５に固定されていて、当該ハウジング本体の開口を覆うレンズ６を備えたランプハウジング７を有している。レンズ６は、例えば、透明ガラス又は透明樹脂により構成されており、ランプハウジング７は、図１に示した車体１に固定支持されている。

図１及び図２に示したランプ装置４は、さらに、ランプハウジング７の内部に設けられた導光体８を有している。この導光体８は、例えば透明ガラス又は透明樹脂などの透光性材料により構成され、図１に示したように細長く延びた形状に形成されている。また、ランプ装置４は、図１に示すように、ランプハウジング７内に配置されていて、導光体８の長手方向端部９に対向配置された光源１０を有している。かかる光源１０は、例えばＬＥＤにより構成され、ハウジング本体５に固定支持されている。図示した例では、導光体８の一方の長手方向端部９にだけ光源１０が対向配置されているが、導光体８の他方の長手方向端部１１（図１）にも、図示していない光源を対向配置することができる。

図３は、導光体８と、その長手方向端部９に対置された光源１０との関係を示すと共に、導光体８の機能を明らかにする説明図である。この図に示した光源１０が点灯すると、その光源１０から出射した光は、導光体８の長手方向端部９から、その導光体８の内部に入射する。このように導光体８の内部に入射した光は、導光体８の反射面１２で反射しながら、その反射面１２に対向した出射面１３から導光体８の外部に出射する。このようにして出射面１３の全体が均一に光る。導光体８から出射した光は、図１及び図２に示したレンズ６を通してランプハウジング７の外部に出射する。図２及び図３においては、導光体８から出射した光を矢印Ｌ_１で模式的に示してある。かかるランプ装置４の導光体８は、図１に示した他のランプ装置１０４の導光体１０８と共に、車幅灯や方向指示器などとして用いられる。なお、図３は専ら導光体８と光源１０との関係と、導光体８の機能を模式的に説明する図であり、導光体の形状等は他の図と一致していない。

ここで、上述した導光体８は、図２に示した１つの取付部材１４を介してランプハウジング７のハウジング本体５に固定支持されているが、これに関連する構成の詳細を説明する前に、従来のランプ装置の導光体の支持構造を図面を参照してより具体的に明らかにする。

図６は、従来のランプ装置４Ａを示す、図２と同様な断面図である。ここに示したこのランプ装置４Ａも、ハウジング本体５Ａ及びそのハウジング本体５Ａに固定されたレンズ６Ａとから成るランプハウジング７Ａと、そのランプハウジング７Ａの内部に設けられた導光体８Ａとを有し、その導光体８Ａに入射した図示していない光源からの光が反射面１２Ａで反射しながら、出射面１３Ａから導光体８Ａの外部に出射するように構成されている。かかる導光体８Ａは、ハウジング本体５Ａに例えばねじ止めによって固定された第１の取付部材１４Ａと、その第１の取付部材１４Ａに固定係止された第２の取付部材１５Ａによって挟み付けられ、これによって、導光体８Ａがハウジング本体５Ａに対して固定支持されている。

上述のように、従来のランプ装置４Ａにおいては、導光体８Ａが第１及び第２の２つの取付部材１４Ａ，１５Ａを介してハウジング本体５Ａに固定されているので、ランプ装置４Ａの部品点数が増大し、そのコストが上昇する。しかも図６から明らかなように、導光体８Ａの幅方向各端部１６Ａが、第１及び第２の取付部材１４Ａ，１５Ａによって挟持されて、外部から覆い隠されているので、これらの端部１６Ａから出射する光は、外部に放出されることはない。このため、光のロスが発生し、無駄に電力が消費されるおそれも免れない。

これに対し、図２及び図３並びに図２のIV−IV線断面図である図４に示した本例のランプ装置４においては、その導光体８の反射面１２の側に、先端部に爪部１７が形成されたランス１８が突設されている。図示した例では、図３及び図４に示すように、導光体８の長手方向に沿って間隔をあけて配置された複数のランス１８が設けられている。かかるランス１８は、導光体８を成形するときに同時に成形され、従って該ランス１８は、導光体８と同じ透明材料によって、当該導光体８に一体に形成されている。

一方、図２に示すように、ランプハウジング７の内部には、例えば樹脂により形成された１つの取付部材１４が設けられている。この取付部材１４は、例えばねじ（図示せず）によってハウジング本体５に固定されている。かかる取付部材１４には、図２及び図４に示すように、複数の取付孔１９が形成され、その各取付孔１９に導光体８に一体に突設された各ランス１８がそれぞれ挿入され、その各ランス１８の先端の爪部１７が各取付孔１９の近傍の取付部材１４の部分に係合している。このように、ランス１８がハウジング本体５に固定された取付部材１４の取付孔１９に挿入されて、その取付孔１９に係止されているのである。これにより、導光体８がハウジング本体５に対して固定支持される。爪部１７を導光体８の先端部以外の部分に形成することもできる。

上述のように、本例のランプ装置４においては、導光体８を１つの取付部材１４だけでハウジング本体５に固定しているので、ランプ装置４の部品点数を減少させると共に、その構造を簡素化し、ランプ装置４のコストを低減できる。

また、導光体８に一体に突設されたランス１８を取付部材１４に形成された取付孔１９に押し込むだけで、そのランス１８と取付部材１４を弾性変形させながら、該ランス１８を取付孔１９に挿入して、そのランス１８を取付孔１９に係止させることができるので、簡単に導光体８を取付部材１４に組み付けることができる。

また、導光体８は２つの取付部材によって挟み付けられるのではないため、図６に示した従来のランプ装置４Ａのように、導光体８Ａの端部１６Ａが２つの取付部材１４Ａ，１５Ａによって覆われてしまうこともない。このため、本例のランプ装置４の導光体８によると、その導光体８に入射した光のロスの発生を抑え、電力の無駄な消費を防止することができる。

ところで、図２に示したように、導光体８に一体にランス１８を突設すると、図１及び図３に示した光源１０を点灯させて、その光源１０からの光を、導光体８の長手方向端部９から導光体８の内部に入射させたとき、ランス１８と導光体８との接合部２０に光が集まってしまい、図５に示すように、矢印Ｌ_１で示した光の出射方向と異なる方向の視線で導光体８とランス１８を見た時に、接合部２０から外部に出射する光Ｌ_２の量が、導光体８の他の部分から外部に出射する光の量よりも多くなる。このため、図５に示した状態の導光体８を外部から見たとき、ランス１８の根元部が導光体８の他の部分よりも強く光ってしまい、その見栄えが低下するおそれがある。

そこで、本例のランプ装置４においては、図２に示すように、ランス１８の根元部には、そのランス１８と導光体８の接合部２０を覆う膨隆部２１が、その導光体８及びランス１８とに一体に成形されている。導光体８が、例えば射出成形機により成形されるとき、これと同時に、ランス１８と膨隆部２１が一体に成形される。このように、導光体８とランス１８と膨隆部２１は、例えば、射出成形機により、同一の透明材料によって一体に成形されるのである。

上述した膨隆部２１の外表面は、図２に示すように、外方に向けて突出した湾曲面として形成されている。かかる膨隆部２１がランス１８と導光体８との接合部２０に形成されているので、電源１０の点灯時に接合部２０に集まった光が、膨隆部２１を通過することによって、図２に矢印Ｌ_３で示すように分散して外部に出射する。このため、接合部２０が導光体８の他の部分よりも強く光ることが阻止され、ないしは効果的に抑制される。このため、導光体８は、その全体が均一に光り、導光体８の見栄えが低下することが阻止される。図５に示したランプ装置４は、膨隆部２１を有しておらず、このため、前述のようにランス１８の根元部が特に強く当たってしまい、導光体８の見栄えが低下するのである。

図２に示した例では、膨隆部２１がランス１８の根元部の上側の部分にだけ形成されている。これは、一般に、人間の目２３の位置は、図２に示す如く導光体８よりも上方に位置するので、接合部２０の下側の部分２４から多くの光が出射して、ここが他の部分よりも強く光っても、その光は人間の目２３に入射しない。このため、接合部２０の下側の部分２４から他の部分よりも多量の光が出射しても、導光体８の見栄えが低下することはない。これに対し、接合部２０の上側の部分から導光体８の他の部分よりも多くの光が出射して、この上側の部分が特に強く光ったとすれば、その光は人間の目２３にそのまま入射して導光体８の見栄えが著しく低下するおそれがある。このため、ランス１８の根元部の上側の部分にだけ膨隆部２１を設け、接合部２０の上側の部分を膨隆部２１によって覆い、接合部２０の上側の部分に集まった光を分散して、導光体８の見栄え低下を防止したのである。従って、ランプ装置の設けられる位置によっては、接合部２０の全周を覆うように膨隆部２１を形成したり、接合部２０の上側の部分以外の部分を覆うように膨隆部２１を設けることもできる。これを一般的に示すと、膨隆部２１は、ランス１８の根元部に、該ランス１８と導光体８との接合部２０の少なくとも一部を覆うように形成されるのである。その際、通常は、図示した例のように膨隆部２１を、少なくとも、ランス１８の根元部の上側の部分に形成することが好ましい。

また、ランス１８は、導光体８の適宜な位置に突設することができるが、図２に示した例では、ランス１８が、導光体８の中心軸線ＣＬよりも上方の導光体部分に設けられている。その理由は以下のとおりである。

導光体８とランス１８との接合部２０に集まった光の一部は、図２に矢印Ｌ_４で示すように、斜め下方に進んで、導光体８の出射面から外部に出射する。このとき、前述のように、人間の目２３は、導光体８よりも上方に位置しているので、光Ｌ_４が人間の目２３に入射することはなく、従って光Ｌ_４によって導光体８の見栄えが低下することはない。

これに対し、ランスを図２に二点鎖線で示すように導光体８の中心軸線ＣＬよりも下方の位置に設けたとすると、光Ｌ_４に相当する光は、二点鎖線の矢印Ｌ_５で示すように、斜め上方に向かって、導光体８を出射し、人間の目２３に入射する。このため、光Ｌ_５によって、導光体８の見栄えが損なわれる。このような理由により、ランス１８を、図２に実線で示したように、導光体８の中心軸線ＣＬよりも上方の導光体部分に突設することが好ましいのである。

図２乃至図４に示した具体例においては、導光体８にランス１８を設け、取付部材１４に、そのランス１８が挿入されて係止される取付孔１９を形成したが、これとは逆に、取付部材１４にランスを設け、導光体８に、そのランスが挿入されて係止される取付孔を形成することもできる。或いは、導光体８にランスを突設し、そのランスが挿入されて係止される取付孔を取付部材１４に形成すると共に、その取付部材１４にもランスを設け、そのランスが挿入されて係止される取付孔を導光体８に形成することもできる。

要は、ハウジング本体５に固定された取付部材１４と導光体８のうちの一方に、爪部１７が形成されたランス１８が突設され、その他方に取付孔１９が形成されていて、ランス１８が取付孔１９に挿入されて該取付孔１９に係止されることにより、導光体８がハウジング本体５に固定支持されるように構成することができるのである。かかる構成によって、導光体８を１つの取付部材１４だけでハウジング本体５に固定できるので、ランプ装置４の部品点数を減少させ、その構造を簡素化して、コストを低減できる。

以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明はこの構成に限定されることなく、各種改変して構成できるものである。また、本発明は、車体の前部以外の部分、例えば、車体の後部に設けられるランプ装置などにも広く適用できるものである。

４，１０４ ランプ装置
５ ハウジング本体
６ レンズ
７ ランプハウジング
８，１０８ 導光体
９ 長手方向端部
１０ 光源
１２ 反射面
１３ 出射面
１４ 取付部材
１７ 爪部
１８ ランス
１９ 取付孔
２０ 接合部
２１ 膨隆部
ＣＬ 中心軸線

Claims (3)

1. ハウジング本体及び該ハウジング本体に固定されていて当該ハウジング本体の開口を覆うレンズを備えたランプハウジングと、該ランプハウジング内に設けられていて、透光性材料により構成された導光体と、該導光体の長手方向端部に対向配置された光源とを有し、該光源からの光を前記導光体の長手方向端部から該導光体内に入射させ、その入射した光を導光体の反射面で反射させながら、当該光を導光体の出射面から出射させ、その出射した光を前記レンズを通してランプハウジング外に出射させる車両用のランプ装置において、
   前記導光体には、爪部が形成されたランスが突設され、該ランスが前記ハウジング本体に固定された取付部材の取付孔に挿入されて該取付孔に係止されることにより、前記導光体がハウジング本体に固定支持され、前記ランスの根元部には、該ランスと前記導光体の接合部の少なくとも一部を覆う膨隆部が形成され、該膨隆部の外表面は、外方に向けて突出した湾曲面に形成され、前記導光体とランスと膨隆部は、同一の透光性材料によって一体に成形されていることを特徴とする車両用のランプ装置。
2. 前記膨隆部は、少なくとも、前記ランスの根元部の上側の部分に形成されている請求項１に記載の車両用のランプ装置。
3. 前記ランスは、前記導光体の中心軸線よりも上方の導光体部分に突設されている請求項１又は２に記載の車両用のランプ装置。

Images