JP5710746B2 - 航空機座席用肘掛けアセンブリ - Google Patents

Description

本発明は一般に座席用肘掛けアセンブリに関し、より詳細には、アーム底部と、スライドして該アーム底部とロック係合する上部アームキャップと、剥離を起こさないようにアームキャップ上に設けた外側被覆成形したアームパッドとを概して含む航空機座席用肘掛けアセンブリに関する。

航空機客席用肘掛けは一般に、とりわけオーディオ／ビデオ及びリクライニング操作器等の乗客用操作器を収納する機能を持たせつつ乗客に快適さを提供するよう設計されている。肘掛けは、快適であるように収納位置と使用位置との間で選択的に枢動させて、乗客の着座空間を画定すると共に、客席からの出入りを容易に行えるよう、それぞれの座席フレームに枢動可能に固定するのが一般的である。従来の肘掛けは機能的である一方で、航空会社が正確且つ手軽にカスタマイズできる基本の構造及び要素構成／係合に欠けているばかりでなく、総合的な座席操作部を提供するのに必要な人間工学及び構造にも欠けるのが通例である。本発明は、従来技術による肘掛け設計のこのような欠点を鑑みて成されたものであり、特定の応用を見出したものである。

本発明の一態様では、航空機客席用肘掛けアセンブリを提供する。

別の態様では、人間工学的な肘掛けと肘掛け支持部材とを含む肘掛けアセンブリを提供する。

別の態様では、総合的な座席操作部の機能を備えた肘掛けアセンブリを提供する。

別の態様では、スライドロック係合と単一の固定点とによってアーム底部に固定する複数の交換可能なアームキャップを受け入れるよう構成したユニバーサルなアーム底部を含むカスタマイズ可能な肘掛けアセンブリを提供する。

別の態様では、長期にわたり信頼性を保つために、主な荷重経路にパーツの継ぎ目を含まない肘掛けアセンブリを提供する。

別の態様では、肘掛けアセンブリの肘掛け部は、強度を高めると共に乗客の腰周り空間を広くするために、カーブした接合部を有する。

別の態様では、剥離を起こさないように外側被覆成形したアームパッドを含む肘掛けアセンブリを提供する。

別の態様では、射出成形したアームキャップと外側被覆成形したアームパッドとを含む肘掛けアセンブリを提供する。

別の態様では、スライドロック式にアームキャップを取り付け、単一の固定具で拘止することによりアームキャップを固定し、アクセスを制限して個別に行うことした肘掛けアセンブリを提供する。

別の態様では、前記肘掛けアセンブリは、更なる要素のためのタブ及びスロットの取付け部を備えた型打ちアルミニウムのアーム底部を含む。

別の態様では、パーツ同士を緊合するために、歯型のインデックス機構を含む肘掛けアセンブリを提供する。

別の態様では、動作を付勢するために一片の型打ちした高サイクルの板バネを含む肘掛けアセンブリを提供する。

以上の及びその他の態様と利点を達成するべく、本発明はその一態様において、細長い溝部を画定すると共に、前記溝部の上部開口周辺であってその対向する端部に配置したスライドロック構造を含み、アームキャップと係合するアーム底部と、前記溝部を覆うと共に、前記アーム底部のスライドロック構造と補完関係にあるスライドロック構造を有して、前記アーム底部のスライドロック構造とスライドロック係合するアームキャップであって、アームパッドの外側被覆材料を受け入れる少なくとも１つの空洞をさらに画定する、前記アームキャップと、前記アームキャップの一部を覆うアームパッドであって、外側被覆材料を含み、前記外側被覆材料の少なくとも一部が、前記アームキャップ上に前記アームパッドを保持するように前記アームキャップの前記少なくとも１つの空洞を塞ぐ、前記アームパッドと、を含む肘掛けアセンブリを提供する。

本発明の別の態様では、前記肘掛けアセンブリは、前記肘掛けに枢動可能に接続した肘掛け支持部材と、前記アーム底部に固定した後端カバーであって、２つの部分を含み、前記２つの部分同士の間において心出し部材同士の間の前記肘掛け支持部材の一端を固定する、前記後端カバーと、前記肘掛け支持部材の機械的止め具と係合して、前記肘掛け支持部材に対する前記アーム底部の枢動を制限する受け座を含むラッチと、をさらに含む。

本発明の別の態様では、前記肘掛け支持部材は、離間した第１端部と第２端部において終結する緩やかなカーブと、座席フレーム部材を受け入れる少なくとも１つの開口と、を画定し、前記アーム底部は強度を高め、乗客の腰回り空間を広くするためにカーブした接合部を画定する。

本発明の別の実施形態では、細長い溝部を画定すると共に、前記溝部の上部開口周辺であってその対向する端部に配置したスライドロック構造を含み、アームキャップと係合するアーム底部と、前記溝部を覆うと共に、前記アーム底部のスライドロック構造と補完関係にあるスライドロック構造を有して、前記アーム底部のスライドロック構造とスライドロック係合するアームキャップであって、アームパッドの外側被覆材料を受け入れる少なくとも１つの空洞をさらに画定する、前記アームキャップと、前記アームキャップの一部を覆うアームパッドであって、外側被覆材料を含み、前記外側被覆材料の少なくとも一部が、前記アームキャップ上に前記アームパッドを保持するように前記アームキャップの前記少なくとも１つの空洞を塞ぐ、前記アームパッドと、を含む上部肘掛けアセンブリと、前記上部肘掛けアセンブリに枢動可能に接続して前記上部肘掛けアセンブリを支持する肘掛け支持部材と、を含む肘掛けアセンブリを提供する。

添付の図面を参照しつつ本発明に関する以下の詳細な説明を読めば、本発明の上記及び他の特徴、態様、及び利点がより理解されよう。

本発明の実施形態による航空機客席の斜視図であり、列中と列端の肘掛けアセンブリを示している。 座席フレームに取り付ける肘掛け支持部材を含む肘掛けアセンブリの斜視図である。 図２の肘掛けアセンブリの分解斜視図であり、パーツの接続状態を詳しく示した図である。 アーム底部とアームキャップの係合を示す肘掛けアセンブリの上部肘掛け部の分解斜視図である。 上部肘掛け部の長手軸に沿った垂直断面図である。 板バネと受け座を含む肘掛けラッチボディの分解斜視図である。 肘掛けの後端アセンブリの斜視図である。 図７のアセンブリの分解図である。

本発明の例示的な実施形態を示す添付の図面を参照しつつ、以下に本発明をより詳細に記載する。ただし、本発明は多くの様々な形態で実施することができると共に、ここで説明する代表的な実施形態に限定されると解釈すべきではない。本開示が十分且つ完全なものであるよう、そして本発明の範囲を十分に述べ、当業者が発明を製造、使用、及び実施できるよう、例示的な実施形態を示す。

図１を参照すると、一例の航空機客席の列中と列端にある肘掛けをそれぞれ参照番号１２及び１０で示している。詳細には、肘掛け１０は列端にあるため、側面に取り付けられた肘掛け支持部材１４がこれを下から支持しており、該支持部材１４は概して、座席底部１６に沿って背もたれ１８の途中まで緩やかなカーブとなる形状を有する。肘掛け１２は列中に位置し、隣接する背もたれ同士の間で既存の座席フレームが下からこれを支持している。よって、本明細書で示す肘掛けアセンブリは、列のどの位置にあるかに関わらず略同一の上部肘掛けアセンブリを含むが、列端の肘掛けには追加の支持部材１４が必要である。本明細書で示す肘掛けアセンブリは、ここに示す肘掛けアセンブリを取り付けて支持するフレームや他の構造を有する様々な既存の座席タイプと共に使用できることを意図している。図示するように、支持部材１４は成型プラスチックまたは同等の材料の装飾カバー１５を含み、それぞれの上部肘掛けアセンブリに対応させた外観となっている。

肘掛け１０及び１２はそれぞれの支持部材又は座席フレームに任意の適切な方法で固定するが、その際肘掛けが、対応する座席に対して収納位置と展開位置との間で選択的に枢動できるようにする。図１では、下部の座席底部に対して略水平又は平行に位置する展開又は「使用」位置にある肘掛け１０及び１２を示している。

図２を参照すると、肘掛けアセンブリ１０を各座席から分離させて、支持部材１４が肘掛けアセンブリ１０をその後端周辺で下から支持した状態を示している。図示するように、支持部材１４は端部２４と２６の間で約９０度の角度を形成する緩やかなカーブを画定する。端部２４は、その中に管状フレーム部材を受け入れるための略円形の開口２８を画定すると共に、端部２４の下流に座席底部１６に沿って一直線に並んで配置した、第２の管状フレーム部材を受け入れるための略円形の第２開口３０を画定する。既存の管状フレームに間隔をあけて固定することによって支持部材１４の回転を防止し、対応する座席に対して固定位置に端部２６を位置させる。既存の座席フレームへの支持部材の取付けを、当業者が既存の座席フレームに適応するよう変更し得ることが想定される。変更の例としては、代替的な開口の形状、開口の配置、及び開口を従来の固定具に置き換えること、等があり得る。支持部材１４はその長さ方向に、構造的な剛性を持たせるための複数の補強用肋材をさらに含む。支持部材１４は、装飾カバーとその他の要素のための従来の固定具を受け入れる、雌ネジ付き開口等の複数の開口をさらに画定する。

本明細書中「肘掛け１０」とも称する肘掛けアセンブリ１０等の上部肘掛けアセンブリは一般に、アーム底部２２、アームキャップ２０、前端カバー３２、及び後端カバー３４を含む。展開した位置で示すように、肘掛け１０はその長さ方向に緩やかなカーブを画定し、中心あたりが盛り上がっている。さらにアーム底部２２は、乗客の腰回り空間を広くするために、カーブした接合部を画定する。図１及び図２の両図を参照すると、肘掛け１０及び１２と、支持部材１４を使用する場合には支持部材１４を含めた全体の外観は、滑らかであると共に優雅であり、鋭い角、縁、または接触した際に邪魔になったり負傷したりする可能性のあるものがない。

図３を参照すると、肘掛け１０を分解図で示し、肘掛け１０の支持部材１４への枢着の様子が示されている。肘掛け１０は、その後端３６において単一の固定具３８で取り付けられるが、固定具３８は、端カバー３４、第１心出しブラケット４０、支持部材１４、第２心出し部材４０、及び端カバー３４を順次通り、肘掛け１０が支持部材１４の端部２６に対して略中心となり枢動できるようにする。隠し／装飾カバー４２により、取付け後に固定具３８を見えないように隠す。

参照番号５０で示す固定具、ピン等によって、ラッチ４４を肘掛け１０の端部３６内の中心に維持する。ラッチ４４は肘掛け１０の動きを付勢するための板バネ４６と、面５２付近で支持部材１４と接して、肘掛け１０の支持部材１４に対する枢動を機械的に制止する受け座４８とを含む。このように、ラッチ４４を介した受け座４８は、支持部材１４の面５２に抗して、肘掛け１０の下方向への回転を制限し、座席底部１６の角度と肘掛け１０を略水平又は略平行にするよう機能する。受け座４８と面５２が係合した状態は図２で示している。ラッチ４４への板バネ４６の取り付けをさらに示すために、ラッチ４４の拡大分解斜視図を図６に示している。

図４を参照すると、肘掛け１０の分解図が肘掛け１０の種々の要素と操作器収納部を示している。肘掛け１０は概して、細長い溝部を画定すると共に、溝部の上部開口周辺であってその対向する端部に配置した、アームキャップと係合するためのスライドロック構造を含むアーム底部２２と、溝部を覆うと共に、補完関係にあるスライドロック構造を有してアーム底部２２と係合するアームキャップ２０であって、アームパッド７０の外側被覆材料を受け入れる少なくとも１つの空洞構造７４をさらに画定する、前記アームキャップ２０と、アームキャップ２０の一部を覆うと共に外側被覆材料を含むアームパッド７０であって、外側被覆材料がアームキャップ上にアームパッドを保持するようにアームキャップの少なくとも１つの空洞７４を塞ぐ、前記アームパッド７０と、を含む。肘掛けアセンブリ１０は、前端カバー３２と後端カバー３４をさらに含む。

例示的な実施形態では、アーム底部２２は、強度と軽量性によって選ばれた型打ちアルミニウムで製造する。アーム底部２２は機能上、操作器、並びに付属のケーブル及び配線を収納する溝部を画定するハウジングである。アーム底部２２は他の要素を取り付けるための構造的なタブをさらに含む。構造的なタブにより、部品を追加する必要はなく、他の構成要素がスライドロック式に取り付けられ、「ロック」位置を維持するための単一の固定具のみを通常必要とするため、有利である。詳細には、アーム底部２２はスナップフィット式のインデックス機構５４を含み、該機構５４は前端カバー３２等のプラスチック要素を構造的に支持するばかりでなく、効率的なメンテナンスも可能にする。アーム底部２２は、アームキャップ２０をスライドロック式に取り付けるための、折って溶接したタブ５６をさらに含む。アームキャップ２０はタブ５６と係合する留め金をその下側に画定し、とりわけ美観的な理由と不正開封防止の理由から、係合箇所を上から見えないように隠す。

肘掛け１０内には、前端カバー３２を介してアクセス可能な肘掛け作動操作器等の操作器５８や、アーム底部２２を介したリクライニング機構操作器６０等があり、これらはいずれも、座席装置の分野の当業者には周知のように、それらの指定機能を実行するための従来のケーブル接続又は配線を含む。ブラケット６２は、その中に画定された対応するスロット６４と、前端カバー３２内に画定されたタブ６６によって前端カバー３２と係合して、更なる固定具と共に構成要素を固定することで、迅速に組立／解体を行うことができる。端カバーの双方を、固定具６８で固定する。

アームキャップ２０は薄型流線形状を有し、アーム底部２２をカバーし、アームパッド７０を支持すると共に、更なる座席操作器と、ディスプレイユニット７２等を含むがこれに限定しない、乗客用インタフェースを収納するよう機能する。アームキャップ２０に開口を設けて、この開口にディスプレイユニット７２を挿嵌し、ディスプレイユニット７２がアームキャップ２０上に出る形態とする。ディスプレイユニット７２はとりわけ、乗客に可視表示と、ソフト制御ボタンを提供し得る。ディスプレイユニット７２はプラグを差し込むための差込口をさらに含み得る。用途をカスタマイズした又は航空会社の嗜好に合わせた代替的な特徴、凹所、操作部の位置、制御タイプ、ディスプレイ、形状等を有する、代替的／交換可能なアームキャップのデザインを提供し得ることが想定される。

図５を参照すると、肘掛け１０の長手軸に沿って縦方向に二分した肘掛け１０の断面図が示されていて、アームパッド７０の外側被覆の詳細を示している。特定の実施形態では、アームキャップ２０を射出成形し、前もってアームキャップ２０を形成した状態で外側被覆工程によってアームパッド７０を追加するが、所望の外側被覆材料（即ち、結果的に得られる適切なパッド材料）を、流動／溶融／未硬化状態で導入し、指定の位置及び係合スロットに流し込む。構成要素を別々に成型した後で従来のように取付けを行う方法とは対照的に、外側被覆方法では、構成要素同士の優れた係合と、剥離への耐性が得られる。詳細には、図示した鳩尾型の空洞等の複数の空洞７４をアームキャップ２０内に画定し、外側被覆材料で、かつアームパッド７０の被覆長さを満たす。材料を硬化させて、アームパッド７０を形成する。構成要素を取り付けるために同様の外側被覆技術によって追加の構成要素を製造し得ることが想定される。代替的実施形態では、アームパッド７０を別個に成型し、空洞７４と同様に機能し、製品を新装する際にアームキャップ２０から引き抜かれるロック機構をアームパッド７０に備えることもできる。快適性を増すよう、下に間隔をあけた肋材構造を設けてもよい。

図５はさらに、アームキャップ２０をアーム底部２２に取り付けるスライドロック方法を示している。詳細には、アームキャップ２０が肘掛け１０の前面付近に配置したタブ５６と係合又はタブ５６を「捕える」まで、溶接したアーム底部２２の上面に沿ってアームキャップ２０をスライドさせ、その後、アーム底部２２にスナップフィットさせることによって、アームキャップ２０を参照番号７６において後部で固定する。固定具７８を使用して、アーム底部２２にアームキャップ２０を下から永久的に固定することで、アームキャップ２０は、アクセスを制限して個別に行う配置となる。代替的な実施形態では、固定具７８で拘止する代わりに、アームキャップ２０内に形成した拘止機構を用いてもよい。

図７及び図８を参照すると、それぞれ後端カバー３４の組立図及び分解図によって、構成要素の構成と組立てを示す。詳細には、後端カバー３４は一般に、第１成形部分８０と第２成形部分８２を含み、これらを接合させ、その間に支持部材１４の第２端部２６を挟入する、又は代替的に、列中の肘掛けの場合にはフレーム部材の同様の特徴のものを挟入する。さらに、部分８０と８２の間に心出し部材４０を挟入するが、各心出し部材は、その外側面に少なくとも１つの相補キー（図３の８４）を画定して、後端カバーの部分８０及び８２それぞれに画定した対応するキースロット８６と係合し、前記要素同士の回転を防止する。各心出し部材４０はさらに、その内側面に略平坦な面（図３の８８）を画定し、端部２６に接触するが、端部２６に対して低摩擦で回転することができる。特に図８を参照すると、離間したダボを用いて部分８０と８２を相互に接続して、それらの回転を防止する。

上記のように肘掛け１０を構成することで、例示的な実施形態では約１．２ポンドという軽量の組立品がもたらされる。好適には、肘掛け１０内に操作器に付属するケーブル及び配線を保護及び収納する。図面から、例えば図３の矢印９０を参照すると分かるように、長期にわたって信頼性を保つよう、主要な荷重経路には継ぎ目がない状態となっている。

特定の実施形態と実施例を参照しつつ肘掛けアセンブリについて説明してきたが、発明の範囲を逸脱することなく本発明の種々の詳細を変更できることが想定される。さらに、発明の好適な実施形態と発明を実施するための最良の形態の説明は、単に例示を目的とするものであって、発明を制限するためのものではない。

１０、１２ 肘掛けアセンブリ
１４ 支持部材
１６ 座席底部
１８ 背もたれ
２０ アームキャップ
２２ アーム底部
２４、２６ 端部
２８、３０ 開口
７０ アームパッド

Claims (10)

1. 細長い溝部を画定すると共に、前記溝部の上部開口周辺であってその対向する端部に配置したスライドロック構造を含み、アームキャップと係合するアーム底部と、
   前記溝部を覆うと共に、前記アーム底部のスライドロック構造と補完関係にあるスライドロック構造を有して、前記アーム底部のスライドロック構造とスライドロック係合するアームキャップと、
   前記アームキャップの上面の一部を覆うアームパッドであって、外側被覆によって形成された前記アームパッドとを備え、
   前記アームパッドは、前記アームキャップの長手方向に沿って設けられた複数の凸部を備え、
   前記外側被覆を、前記アームキャップの長手方向に沿って設けられた複数の空洞の各々に対して、前記複数の空洞の各々から前記アームキャップの上面に至るように形成された開口を介して流し込んで硬化させ、前記外側被覆によって前記複数の空洞の各々を塞ぐことによって、前記複数の凸部を形成し、
   前記アームパッドにおける前記アームキャップの上面の一部を覆う部分と、前記アームパッドにおける前記複数の凸部とを、一体に形成し、
   前記アームパッドの前記複数の凸部を、前記アームキャップに係脱不能に係合させた、
   航空機座席用肘掛けアセンブリ。
2. 前記肘掛けに枢動可能に接続した肘掛け支持部材をさらに含む、請求項１に記載の航空機座席用肘掛けアセンブリ。
3. 前記アーム底部に固定された後端カバーであって、前記後端カバーが２つの部分を含み、前記２つの部分同士の間において心出し部材同士の間の前記肘掛け支持部材の一端を固定する、前記後端カバーと、前記肘掛け支持部材の機械的止め具と係合して前記肘掛け支持部材に対する前記アーム底部の枢動を制限する受け座を含むラッチと、をさらに含む、請求項２に記載の航空機座席用肘掛けアセンブリ。
4. 前記ラッチが、前記アーム底部の枢動を付勢する板バネをさらに含む、請求項３に記載の航空機座席用肘掛けアセンブリ。
5. 前記肘掛け支持部材が、離間した第１端部と第２端部において終結する緩やかなカーブと、座席フレーム部材を受け入れる少なくとも１つの開口とを画定する、請求項２に記載の航空機座席用肘掛けアセンブリ。
6. 前記アームキャップが、ディスプレイユニットを受け入れて設置するための開口をさらに画定する、請求項１に記載の航空機座席用肘掛けアセンブリ。
7. ブラケットを介して前記アーム底部に固定された前端カバーをさらに含み、前記前端カバーが、少なくとも１つの座席操作手段を収納する、請求項１に記載の航空機座席用肘掛けアセンブリ。
8. 前記アーム底部が、その長さに沿ったカーブした接合部を画定する、請求項１に記載の航空機座席用肘掛けアセンブリ。
9. 前記アームキャップと前記アーム底部とをスライドロック係合させた後、前記アームキャップを前記アーム底部に固定する、単一の隠し固定具をさらに含む、請求項１に記載の航空機座席用肘掛けアセンブリ。
10. 前記アーム底部と前記アームキャップのうちの少なくとも１つの中に収納する座席操作手段と付属のケーブル及び配線をさらに含む、請求項１に記載の航空機座席用肘掛けアセンブリ。

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