JP5685336B1 - 光コネクタに装着するアタッチメント、及び光コネクタの清掃方法 - Google Patents

Abstract

【課題】清掃工具にアタッチメントを装着する場合、清掃する光コネクタに応じてアタッチメントを付け替える必要がなく、清掃作業が効率的になるアタッチメントを提供する。【解決手段】アタッチメント５０は、フェルールを備えた光コネクタに装着可能なアタッチメント本体５１を有し、アタッチメント本体５１に、フェルールを清掃する清掃工具１の端部を案内する案内穴５８が形成されている。【選択図】図４

Description

本発明は、光コネクタに装着するアタッチメント、及び光コネクタの清掃方法に関する。

光コネクタの接続端面を清掃する清掃工具が知られている。例えば、特許文献１記載の清掃工具は、先端のヘッドを用いて光コネクタの接続端面（フェルールの端面）に清掃体を押し当てることによって、光コネクタの接続端面を清掃する。

なお、特許文献２には、光コネクタの接点部を保護する保護キャップについての記載がある。

特開２０１０−１６４９９７号公報 実開昭５８−１５９５０６号公報

清掃体と光コネクタの接続端面とを精度良く対向させるため、特許文献１記載の清掃工具の先端にはアタッチメントを装着することが可能である。但し、清掃工具にアタッチメントを装着する場合、清掃する光コネクタに応じてアタッチメントを付け替える必要が生じてしまい、清掃作業が非効率になることがある。

本発明は、光コネクタ清掃用の新規なアタッチメントを提供し、清掃工具へのアタッチメントの着脱作業を不要にすることを目的とする。

上記目的を達成するための主たる発明は、フェルールを備えた光コネクタに装着可能なアタッチメント本体であって、前記光コネクタに嵌合する嵌合部と、前記フェルールを清掃する清掃工具の端部を案内する案内穴とが形成されているアタッチメント本体と、前記案内穴を前記清掃工具の端部を挿入する側から塞ぐためのキャップとを有し、前記光コネクタは、雌型コネクタであり、前記嵌合部は、前記光コネクタの内側に嵌合することを特徴とするアタッチメントである。
また、上記目的を達するための主たる別の発明は、フェルールを備えた光コネクタに装着可能なアタッチメント本体であって、前記光コネクタに嵌合する嵌合部と、前記フェルールを清掃する清掃工具の端部を案内する案内穴とが形成されているアタッチメント本体と、前記案内穴を前記清掃工具の端部を挿入する側から塞ぐためのキャップとを有し、前記光コネクタは、雌型コネクタに挿入する挿入部を備えた雄型コネクタであり、前記嵌合部は、前記光コネクタの前記挿入部の外側に嵌合し、前記アタッチメント本体は、前記案内穴の形成された案内部を有することを特徴とするアタッチメントである。

本発明の他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。

本発明によれば、清掃する光コネクタにアタッチメントを装着するため、清掃工具へのアタッチメントの着脱作業が不要になる。

図１Ａ及び図１Ｂは、光コネクタシステムの説明図である。図１Ａはレセプタクル側の光コネクタ１０の斜視図であり、図１Ｂは、プラグ側の光コネクタ１１０の斜視図である。 図２Ａ及び図２Ｂは、レセプタクル側の光コネクタ１０の説明図である。図２Ａは正面図であり、図２Ｂは断面図である。 図３は、光コネクタ清掃工具１の斜視図である。 図４Ａは、参考例の清掃動作の説明図である。図４Ｂは、第１実施形態の清掃動作の説明図である。 図５Ａ〜図５Ｃは、レセプタクル側のアタッチメント５０の使用時の説明図である。 図６Ａ及び図６Ｂは、レセプタクル側のアタッチメント５０を後側から見た斜視図である。 図７は、アタッチメント本体５１の形状の説明図（正投影図）である。 図８は、アタッチメント本体５１の断面図である。 図９Ａは、第１実施形態のアタッチメント５０の第１変形例の説明図である。図９Ｂは、第１実施形態のアタッチメント５０の第２変形例の説明図である。 図１０Ａ〜図１０Ｃは、プラグ側のアタッチメント１５０の使用時の説明図である。 図１１は、アタッチメント本体１５１の形状の説明図（正投影図）である。 図１２Ａは、アタッチメント本体１５１を斜め後ろから見た斜視図である。図１２Ｂは、アタッチメント本体１５１の断面図である。

後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。

フェルールを備えた光コネクタに装着可能なアタッチメント本体を有し、前記アタッチメント本体に、前記フェルールを清掃する清掃工具の端部を案内する案内穴が形成されていることを特徴とするアタッチメントが明らかとなる。このようなアタッチメントによれば、清掃工具へのアタッチメントの着脱作業が不要になる。

前記案内穴を塞ぐためのキャップを更に有することが望ましい。これにより、フェルールに汚れが付着することを抑制できる。

前記アタッチメント本体と前記キャップとを連結した連結部を更に有することが望ましい。これにより、外したキャップの紛失を防ぐことができる。

前記案内穴には、前記清掃工具の端部に形成された突部に合わせるためのキー溝が形成されていることが望ましい。これにより、清掃工具の清掃体と光コネクタのフェルールとのずれを抑制できる。

前記光コネクタは、雌型コネクタであり、前記アタッチメント本体は、前記光コネクタの内側に嵌合する嵌合部を有し、前記案内穴は、前記嵌合部に形成されていることが望ましい。これにより、光コネクタにアタッチメントを装着しても、光コネクタの端部からのアタッチメントの突出を抑制できる。

前記光コネクタは、雌型コネクタに挿入する挿入部を備えた雄型コネクタであり、前記アタッチメント本体は、前記光コネクタの前記挿入部の外側に嵌合する嵌合部と、前記案内穴の形成された案内部と有することが望ましい。これにより、フェルールの配置された挿入部の内側にアタッチメントを配置できない状況下でも、アタッチメント本体の案内穴で清掃工具の端部を案内可能になる。

フェルールを備えた光コネクタにアタッチメントを装着すること、及び、前記アタッチメントに形成された案内穴に清掃工具の端部を案内させて、前記光コネクタのフェルールを前記清掃工具で清掃することを行う光コネクタの清掃方法が明らかとなる。このような光コネクタの清掃方法によれば、清掃工具へのアタッチメントの着脱作業が不要になる。

＝＝＝第１実施形態（レセプタクル側）＝＝＝
本実施形態のアタッチメントについて説明する前に、まず、アタッチメントを装着する対象となる光コネクタと、光コネクタの清掃に用いられる清掃工具について説明する。

＜光コネクタ１０，１１０の概要＞
図１Ａ及び図１Ｂは、光コネクタシステムの説明図である。図１Ａはレセプタクル側の光コネクタ１０の斜視図であり、図１Ｂは、プラグ側の光コネクタ１１０の斜視図である。図２Ａ及び図２Ｂは、レセプタクル側の光コネクタ１０の説明図である。図２Ａは正面図であり、図２Ｂは断面図である。光コネクタシステムは、レセプタクル側の光コネクタ１０と、プラグ側の光コネクタ１１０とを有する。

以下の説明では、図に示すように、各方向を定義する。すなわち、コネクタ着脱方向に沿って「前後方向」を定義し、フェルールの端面の側（相手側の光コネクタの側）を「前」とし、逆側を「後」とする。また、フェルールの長方形状の端面の長辺方向に沿って「左右方向」を定義し、後側から前側に向かって見たときの右側を「右」、逆側を「左」とする。また、前後方向及び左右方向に垂直な方向を「上下方向」とする。

レセプタクル側の光コネクタ１０は、結合金具２０と、フェルール３０と、ハウジング４０とを有する。プラグ側の光コネクタ１１０も、レセプタクル側とほぼ同様に、結合金具１２０と、フェルール１３０と、ハウジング１４０とを有する。

結合金具２０，１２０は、光コネクタ１０，１１０を結合するための金属製の結合部（結合機構、締結機構、カップリング機構ともいう）であり、ここでは電気的な同軸コネクタで採用されているＢＮＣ形の結合金具が採用されている。但し、ＢＮＣ形の結合金具に限られるものではなく、ネジ接続式の結合金具を用いることも可能である。ネジ接続式の結合金具には、ネジを手で回すタイプや、スパナで回すタイプなどがあるが、いずれのタイプも採用可能である。また、着脱容易なスライドオン方式の結合金具を採用することも可能である。

レセプタクル側の結合金具２０は、円筒形状の本体２１と、突起部２２とを有する。円筒形状の本体２１には、プラグ側の結合金具１２０の挿入部１２５が挿入される。突起部２２は、本体２１の外周面から外側に突出した外側突起部２２Ａと、本体２１の内周面から内側に突出した内側突起部２２Ｂと、を有する。

プラグ側の結合金具１２０は、回転部１２４と挿入部１２５とを有する。回転部１２４は、挿入部１２５の外側で回転可能な筒状の部位である。回転部１２４には、進入部１２４Ａと係止部１２４Ｂが形成されている。挿入部１２５は、レセプタクル側の本体２１に挿入する部位である。挿入部１２５の外周には、前後方向に沿って溝１２５Ａが形成されている。

プラグ側の結合金具１２０をレセプタクル側の結合金具２０に接続するとき、回転部１２４を回転させつつレセプタクル側の外側突起部２２Ａを回転部１２４の進入部１２４Ａに通し、外側突起部２２Ａを係止部１２４Ｂに係止させることになる。また、レセプタクル側の内側突起部２２Ｂとプラグ側の溝１２５Ａとを合わせながら、プラグ側の挿入部１２５をレセプタクル側の本体２１に挿入させることによって、レセプタクル側の光コネクタ１０に対するプラグ側の光コネクタ１１０の位置合わせ（上下方向、左右方向の位置合わせと、前後方向を軸とする回転方向の位置合わせ）が行われることになる。

フェルール３０は、複数の光ファイバを保持する部材であり、ここではＭＴ形光コネクタ（ＪＩＳ Ｃ５９８１に制定されるＦ１２形光コネクタ。ＭＴ：Mechanically Transferable）である。レセプタクル側のフェルール３０の端面からはガイドピン３１が突出している。ガイドピン３１の先端（前側の端部）はレセプタクル側の結合金具２０の前縁よりも後側に位置しており、レセプタクル側のフェルール３０は、レセプタクル側の結合金具２０の前縁よりも後側に配置されている。プラグ側のフェルール１３０も、プラグ側の結合金具１２０（挿入部１２５）の前縁よりも後側に配置されている。

ハウジング４０は、フェルール３０を後退可能に収容しつつ、結合金具２０に収容された部材である。ハウジング４０の内部空間には突出部が形成されており、この突出部とフェルール３０の鍔部とが係合した状態で、フローティング機構のコイルスプリングの反発力によってフェルール３０が前側に押されている。

レセプタクル側の結合金具２０とプラグ側の結合金具１２０とを結合することによって、レセプタクル側の光コネクタ１０と、プラグ側の光コネクタ１１０とが接続される。レセプタクル側の結合金具２０にプラグ側の結合金具１２０を結合するとき、一方のフェルール（ここではレセプタクル側のフェルール３０）の端面から突出したガイドピン３１が、他方のフェルール（ここではプラグ側のフェルール１３０）のガイド穴１３１に挿入されて、フェルール３０，１３０同士が位置決めされる。また、このとき、フェルール３０，１３０の端面同士が突き当たることによって、光ファイバの端面同士が物理的に突き当たり、光ファイバ同士が光接続することになる。所定の力で光ファイバの端面同士を突き当てるために、フェルール３０，１３０がハウジング４０，１４０内でフローティング機構によって後退可能に収容されている。

＜清掃工具１の概要＞
図３は、光コネクタ清掃工具１（以下、単に「清掃工具１」ということがある）の斜視図である。清掃工具１は、工具本体４と、工具本体４の開口から延び出た延出部６とを備えている。

清掃工具１は、図１Ａ及び図１Ｂに示す光コネクタ１０，１１０とは異なる形状のＭＰＯコネクタの清掃に用いられる。ＭＰＯコネクタは、ＭＴ型光コネクタ（ＪＩＳ Ｃ５９８１）を光コネクタフェルールとして用いた光コネクタであり、光アダプタにより抜き差し自在に結合される光コネクタである。

延出部６は、ヘッド７を有している。ヘッド７は、ＭＰＯコネクタの接合端面（フェルールの端面）に清掃体２を押し付けるための部材である。ヘッド７は、延出部６の端部に位置しており、ＭＰＯコネクタに清掃体２を押し付けられるように清掃体２が外部に露出している。

延出部６には、突部８が形成されている。突部８は、ＭＰＯコネクタの光アダプタのキー溝に適合した形状をしている。清掃工具１を用いて光アダプタ内のＭＰＯコネクタを清掃するとき、光アダプタのキー溝に突部８を合わせながら、延出部６のヘッド７を光アダプタに挿入することになる。

清掃工具１の延出部６の先端は、ＭＰＯコネクタの清掃に適した外形をしている。このため、作業者が光アダプタのキー溝に突部８を合わせながら延出部６の先端を光アダプタに挿入すれば、光アダプタの内壁面によって清掃工具１の延出部６が案内されるため、ヘッド７の清掃体２がＭＰＯコネクタの接合端面（フェルールの端面）に自然に到達する。

一方、図１Ａに示すレセプタクル側の光コネクタ１０（若しくはプラグ側の光コネクタ１１０）は、ＭＰＯコネクタ（及び光アダプタ）とは異なる形状をしている。このため、図４Ａに示すように、レセプタクル側の光コネクタ１０に延出部６の先端を挿入しても、延出部６の周囲に隙間があるため、フェルール３０に対してヘッド７の清掃体２がずれてしまい、正常に清掃できないおそれがある。

そこで、本実施形態では、図４Ｂに示すように、レセプタクル側の光コネクタ１０にアタッチメント５０を装着し、このアタッチメント５０の案内穴５８に清掃工具１の延出部６の先端を挿入する。これにより、アタッチメント５０の内壁面によって清掃工具１の延出部６を案内させることができ、ヘッド７の清掃体２と光コネクタ１０のフェルール３０の端面とのずれを抑制できる。

＜アタッチメント５０＞
図５Ａ〜図５Ｃは、レセプタクル側のアタッチメント５０の使用時の説明図である。図６Ａ及び図６Ｂは、レセプタクル側のアタッチメント５０を後側から見た斜視図である。以下のアタッチメント５０の説明における各方向は、装着対象となる光コネクタ１０における前述の各方向の定義に従っている。

アタッチメント５０は、アタッチメント本体５１と、キャップ５５と、連結部５６とを有する。アタッチメント本体５１は、清掃工具１の延出部６を案内する案内穴５８を有し、光コネクタ１０の結合金具２０に嵌合する部位である。キャップ５５は、アタッチメント本体５１の案内穴５８を塞ぐ蓋である。連結部５６は、アタッチメント本体５１とキャップ５５とを連結する。アタッチメント５０は樹脂による一体成形品であり、アタッチメント本体５１、キャップ５５及び連結部５６は一体的に形成されている。

図５Ａ及び図５Ｂに示すように、アタッチメント５０は、レセプタクル側の光コネクタ１０の前側で着脱可能である。図５Ｃに示すように、アタッチメント本体５１を光コネクタ１０に装着したまま、キャップ５５を外すことができる。キャップ５５は連結部５６によってアタッチメント本体５１に連結されているので、外したキャップ５５を紛失せずに済む。キャップ５５を外せば、アタッチメント本体５１に清掃工具１を挿入可能になる（図４Ｂ参照）。なお、図５Ｂに示すように、キャップ５５で案内穴５８を塞げば、案内穴５８からゴミや埃や油分などが進入することを防止でき、フェルール３０に汚れが付着することを抑制できる。

図７は、アタッチメント本体５１の形状の説明図（正投影図）である。図８は、アタッチメント本体５１の断面図である。ここでは、アタッチメント本体５１の形状を説明するため、キャップ５５及び連結部５６を除去して図示している。

アタッチメント本体５１は、内側嵌合部５２と、外側嵌合部５３とを有する。

内側嵌合部５２は、光コネクタ１０の結合金具２０の本体２１に挿入（嵌合）される円柱形状の部位である。内側嵌合部５２には、案内穴５８が形成されている。内側嵌合部５２の外周面には、光コネクタ１０の結合金具２０の内側突起部２２Ｂの位置に合う溝５２Ａが前後方向に沿って形成されている。言い換えると、内側嵌合部５２の外形は、プラグ側の光コネクタ１１０の挿入部１２５の外形とほぼ同様である。

なお、レセプタクル側の光コネクタ１０は雌型コネクタであり（光コネクタ１０の結合金具２０の本体２１が雌型であり）、結合金具２０の円筒形状の本体２１の内径が大きいため、案内穴５８を有する内側嵌合部５２を結合金具２０の円筒形状の本体２１に挿入することが可能である。これにより、光コネクタ１０にアタッチメント本体５１を装着しても、光コネクタ１０の端部からのアタッチメント本体５１の突出を抑制できる（光コネクタ１０の前側からの突出を抑制できる）。

外側嵌合部５３は、光コネクタ１０の結合金具２０の本体２１の外側に嵌まる部位であり、内側嵌合部５２を外側から囲む円筒形状の部位である。外側嵌合部５３の内周面と内側嵌合部５２の外周面との間の環状隙間に、円筒形状の結合金具２０の本体２１が嵌合することになる。つまり、内側嵌合部５２は円筒形状の結合金具２０の本体２１の内側に嵌合し、外側嵌合部５３は、円筒形状の結合金具２０の本体２１の外側に嵌合する。外側嵌合部５３には、光コネクタ１０の結合金具２０の外側突起部２２Ａに合う溝５３Ａ（切り欠き）が前後方向に沿って形成されている。外側嵌合部５３は、樹脂によって内側嵌合部５２と一体的に成形されており、前側で内側嵌合部５２と連結している。

案内穴５８は、清掃工具１の延出部６の先端を案内する穴である。案内穴５８は、その内壁面によって清掃工具１の延出部６を前後方向に案内する。このため、案内穴５８の断面形状は、清掃工具１の延出部６の先端の外形に適合した形状になっている。清掃工具１を用いて光コネクタ１０内のフェルール３０を清掃するとき、作業者は、アタッチメント本体５１の案内穴５８に清掃工具１の延出部６を合わせながら、清掃工具１の延出部６のヘッド７をアタッチメント本体５１の案内穴５８に挿入することになる。これにより、ヘッド７の清掃体２と光コネクタ１０のフェルール３０の端面とのずれを抑制できる（ヘッド７の清掃体２と光コネクタ１０のフェルール３０の端面とを精度良く対向させることができる）。

案内穴５８の上側には、清掃工具１の延出部６の先端に配置された突部８（ＭＰＯコネクタの光アダプタのキー溝に合わせるための突部８）の位置に合わせたキー溝５８Ａが形成されている。清掃工具１を用いて光コネクタ１０内のフェルール３０を清掃するとき、作業者は、アタッチメント本体５１のキー溝５８Ａに清掃工具１の突部８を合わせながら、清掃工具１の延出部６のヘッド７をアタッチメント本体５１の案内穴５８に挿入することになる。キー溝５８Ａがあるため、作業者は、清掃工具１の上下方向を間違えずに、清掃工具１のヘッド７をアタッチメント本体５１に挿入できる。これにより、フェルール３０の端面の傾斜面に合うように、清掃工具１のヘッド７を挿入できる。

本実施形態によれば、清掃工具１にアタッチメントを装着するのではなく、光コネクタ１０にアタッチメント５０を装着することになる。これにより、清掃工具１へのアタッチメントの着脱作業が不要になる。例えば、多数の光コネクタを清掃する際に、各光コネクタにアタッチメントが装着されていれば、作業者は、清掃する光コネクタに応じてアタッチメントを付け替えずに済むため、清掃作業が効率になる。

＜第１実施形態の変形例＞
図９Ａは、第１実施形態のアタッチメント５０の第１変形例の説明図である。
第１変形例のアタッチメント５０は、前述のアタッチメント本体５１のみから構成されている。つまり、第１変形例のアタッチメント５０は、キャップ５５（及び連結部５６）を備えていない。第１変形例では案内穴５８を塞げないので、フェルール３０が汚染されるおそれがあるものの、清掃工具１の延出部６のヘッド７を案内穴５８に挿入することは可能であるため、ヘッド７の清掃体２と光コネクタ１０のフェルール３０の端面とのずれを抑制できる。

図９Ｂは、第１実施形態のアタッチメント５０の第２変形例の説明図である。
第２変形例のアタッチメント５０は、前述のアタッチメント本体５１の内側嵌合部５２から構成されており、外側嵌合部５３は備えていない。第２変形例においても、清掃工具１の延出部６のヘッド７を案内穴５８に挿入することは可能であるため、ヘッド７の清掃体２と光コネクタ１０のフェルール３０の端面とのずれを抑制できる。

＝＝＝第２実施形態（プラグ側）＝＝＝
図１０Ａ〜図１０Ｃは、プラグ側のアタッチメント１５０の使用時の説明図である。

アタッチメント１５０は、アタッチメント本体１５１と、キャップ１５５と、連結部１５６と、取り付け部１５７とを有する。アタッチメント本体１５１は、清掃工具１の延出部６を案内する案内穴１５８を有し、光コネクタ１１０の結合金具１２０に嵌合する部位である。キャップ１５５は、アタッチメント本体１５１の案内穴１５８を塞ぐ蓋である。連結部１５６は、アタッチメント本体１５１とキャップ１５５とを連結する。取り付け部１５７は、アタッチメント１５０を光コネクタ１１０に取り付けるための部位である。アタッチメント１５０は樹脂による一体成形品であり、アタッチメント本体１５１、キャップ１５５、連結部１５６及び取り付け部１５７は一体的に形成されている。

図１０Ａに示すように、取り付け部１５７はスリットを有するＣ字形状の部位を有し、スリットを開いて光コネクタ１１０にアタッチメント１５０を着脱可能である。図１０Ｃに示すように、アタッチメント本体１５１を光コネクタ１１０に装着したまま、キャップ１５５を外すことができる。キャップ１５５は連結部１５６によってアタッチメント本体１５１に連結されているので、外したキャップ１５５を紛失せずに済む。キャップ１５５を外せば、アタッチメント本体１５１に清掃工具１を挿入可能になる。なお、図１０Ｂに示すように、キャップ１５５で案内穴１５８を塞げば、案内穴１５８からゴミや埃や油分などが進入することを防止でき、フェルール１３０に汚れが付着することを抑制できる。

図１１は、アタッチメント本体１５１の形状の説明図（正投影図）である。図１２Ａは、アタッチメント本体１５１を斜め後ろから見た斜視図である。図１２Ｂは、アタッチメント本体１５１の断面図である。ここでは、アタッチメント本体１５１の形状を説明するため、キャップ１５５及び連結部１５６を除去して図示している。

アタッチメント本体１５１は、案内部１５２と、嵌合部１５３と、を有する。

案内部１５２は、案内穴１５８を有する部位であり、アタッチメント本体１５１の前側に位置する。前述の第１実施形態では、光コネクタ１０の結合金具２０に嵌合させる部位（内側嵌合部５２）の内側に案内穴１５８が形成されていたのに対し、第２実施形態では、嵌合部１５３の前側に配置された案内部１５２に案内穴１５８が形成されている。

嵌合部１５３は、光コネクタ１１０の結合金具１２０に嵌合する円筒形状の部位であり、アタッチメント本体１５１の後側に位置する。プラグ側の光コネクタ１１０の結合金具１２０の回転部１２４と挿入部１２５との間にはレセプタクル側の光コネクタ１０の結合金具２０の円筒形状の本体２１を挿入するための環状隙間があり、この環状隙間に、アタッチメント本体１５１の円筒形状の嵌合部１５３が嵌合することになる。嵌合部１５３の内側には、プラグ側の光コネクタ１１０の挿入部１２５の溝１２５Ａ（レセプタクル側の内側突起部２２Ｂを合わせるための溝）に合う突起部１５３Ａが内側に向かって突出して形成されている。

なお、第１実施形態のレセプタクル側の光コネクタ１０は雌型コネクタであり、結合金具２０の円筒形状の本体２１の内径が大きいため、案内穴５８を有する内側嵌合部５２を結合金具２０の円筒形状の本体２１に挿入することが可能であった。これに対し、第２実施形態のプラグ側の光コネクタ１１０は雄型コネクタであり（光コネクタ１１０の結合金具１２０の挿入部１２５が雄型であり）、結合金具１２０の挿入部１２５の径が小さいため、アタッチメント本体１５１の案内穴１５８を形成した部位を結合金具１２０の挿入部１２５の内側に配置することが困難である。このため、第２実施形態のアタッチメント本体１５１では、光コネクタ１１０に嵌合させる部位（嵌合部１５３）と、案内穴１５８を有する部位（案内部１５２）とを前後に分けて配置している。これにより、フェルール１３０の配置された挿入部１２５の内側にアタッチメントを配置できない状況下でも、アタッチメント本体１５１の案内穴１５８で清掃工具１の延出部６の先端を案内可能になる。

案内穴１５８は、清掃工具１の延出部６の先端を案内する穴である。第２実施形態においても、清掃工具１を用いて光コネクタ１１０内のフェルール１３０を清掃するとき、作業者は、アタッチメント本体１５１の案内穴１５８に清掃工具１の延出部６を合わせながら、清掃工具１の延出部６のヘッド７をアタッチメント本体１５１の案内穴１５８に挿入することになる。このため、第２実施形態においても、ヘッド７の清掃体２と光コネクタ１１０のフェルール１３０の端面とのずれを抑制できる。

案内穴１５８の下側には、キー溝１５８Ａが形成されている。キー溝１５８Ａの上下がレセプタクル側のアタッチメント５０と逆なのは、プラグ側の光コネクタ１１０のフェルール１３０の端面の傾斜が、レセプタクル側の光コネクタ１０のフェルール３０の端面の傾斜と逆だからである。第２実施形態においてもキー溝１５８Ａがあるため、作業者は、清掃工具１の上下方向を間違えずに、清掃工具１のヘッド７をアタッチメント本体１５１に挿入できる。

＝＝＝その他＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。

１ 清掃工具、２ 清掃体、４ 工具本体、
６ 延出部、７ ヘッド、８ 突部、
１０ 光コネクタ（レセプタクル側）、
２０ 結合金具、２１ 本体、
２２ 突起部、２２Ａ 外側突起部、２２Ｂ 内側突起部、
３０ フェルール、３１ ガイドピン、４０ ハウジング、
５０ アタッチメント（レセプタクル側）、
５１ アタッチメント本体、
５２ 内側嵌合部、５２Ａ 溝、
５３ 外側嵌合部、５３Ａ 溝（切り欠き）、
５５ キャップ、５６ 連結部、
５８ 案内穴、５８Ａ キー溝、
１１０ 光コネクタ（プラグ側）、
１２０ 結合金具、１２４ 回転部、
１２４Ａ 進入部、１２４Ｂ 係止部、
１２５ 挿入部、１２５Ａ 溝、
１３０ フェルール、１３１ ガイド穴、１４０ ハウジング、
１５０ アタッチメント（プラグ側）、
１５１ アタッチメント本体、１５２ 案内部、
１５３ 嵌合部、１５３Ａ 突起部、
１５５ キャップ、１５６ 連結部、１５７ 取り付け部、
１５８ 案内穴、１５８Ａ キー溝

Claims (6)

1. フェルールを備えた光コネクタに装着可能なアタッチメント本体であって、前記光コネクタに嵌合する嵌合部と、前記フェルールを清掃する清掃工具の端部を案内する案内穴とが形成されているアタッチメント本体と、
   前記案内穴を前記清掃工具の端部を挿入する側から塞ぐためのキャップと
   を有し、
   前記光コネクタは、雌型コネクタであり、
   前記嵌合部は、前記光コネクタの内側に嵌合する
   ことを特徴とするアタッチメント。
2. フェルールを備えた光コネクタに装着可能なアタッチメント本体であって、前記光コネクタに嵌合する嵌合部と、前記フェルールを清掃する清掃工具の端部を案内する案内穴とが形成されているアタッチメント本体と、
   前記案内穴を前記清掃工具の端部を挿入する側から塞ぐためのキャップと
   を有し、
   前記光コネクタは、雌型コネクタに挿入する挿入部を備えた雄型コネクタであり、
   前記嵌合部は、前記光コネクタの前記挿入部の外側に嵌合し、
   前記アタッチメント本体は、前記案内穴の形成された案内部を有する
   ことを特徴とするアタッチメント。
3. 請求項１又は２に記載のアタッチメントであって、
   前記アタッチメント本体と前記キャップとを連結した連結部を更に有することを特徴とするアタッチメント。
4. 請求項１〜３のいずれかに記載のアタッチメントであって、
   前記案内穴には、前記清掃工具の端部に形成された突部に合わせるためのキー溝が形成されていることを特徴とするアタッチメント。
5. フェルールを備えた雌型コネクタである光コネクタの内側に、アタッチメントの嵌合部を嵌合させて前記アタッチメントを装着すること、及び、
   前記嵌合部に形成された案内穴を清掃工具の端部を挿入する側から塞ぐキャップを外し、前記案内穴に清掃工具の端部を案内させて、前記光コネクタのフェルールを前記清掃工具で清掃すること
   を行う光コネクタの清掃方法。
6. フェルールと雌型コネクタに挿入する挿入部とを備えた雄型コネクタである光コネクタの前記挿入部の外側に、アタッチメントの嵌合部を嵌合させて前記アタッチメントを装着すること、及び、
   前記アタッチメントの案内部に形成された案内穴を清掃工具の端部を挿入する側から塞ぐキャップを外し、前記案内穴に清掃工具の端部を案内させて、前記光コネクタのフェルールを前記清掃工具で清掃すること
   を行う光コネクタの清掃方法。

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