JP5663400B2 - 髪ケア装置 - Google Patents

Description

本発明は、液体からミストを生成する構造を備えた髪ケア装置に関する。

従来より、毛髪の形状を整えたり毛髪のケアを行うのに、スチーム発生装置を備えたスチームヘアカール器が利用されている（例えば、特許文献１参照）。

特開平９−２５２８２８号公報

上記従来の髪ケア装置によれば、スチームによって毛髪の形状を整え、かつ、髪質を改善することができる。ところが、スチーム状となったミストを沸点を超えて更に加熱した過熱ミストを用いることにより、その効果が更に高められることが確認された。

しかしながら、このように過熱ミストを用いた構造の髪ケア装置は従来存在していなかった。敢えて言及すれば、特許文献１には遮蔽板にスチーム結露防止用ヒータを取り付けて、遮蔽板を加熱する構成が開示されている。これによりスチームを温めることができるのであるが、これはあくまでも結露を防止するためのものであり、遮蔽板の加熱温度はそれほど高くは必要としない。そのため、スチーム結露防止用ヒータによっても過熱ミストを生成することはできない。

そこで、本発明は、沸点を超える温度まで加熱した過熱ミストの生成を可能として、より効果的にヘアセットやケアを行うことのできる髪ケア装置を得ることを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の髪ケア装置にあっては、ハウジング内に設けられ液体または霧化された液体を加熱して沸点以下のミストを生成するミスト生成部を有し、前記ミスト生成部で生成したミストを液体の沸点を超える温度まで加熱して過熱ミストを生成する過熱ミスト生成部と、前記過熱ミスト生成部で生成した過熱ミストを使用者の毛髪に向けて吐出する吐出口と、を備えたことを特徴とする。

上記目的を達成するために、本発明の髪ケア装置にあっては、ハウジングに保持されるとともに使用者の毛髪に接触して毛髪を加熱する接触面が形成される加熱板と、前記加熱板の前記接触面の反対側に配置されて前記加熱板を加熱する第１のヒータと、前記ハウジング内に設けられ液体を加熱して沸騰させることによりミストを生成するミスト生成部と、を有し、前記ハウジング内に、前記ミスト生成部で生成したミストを導入するとともに導入された前記ミストを沸点を超える温度まで過熱して過熱ミストを生成する過熱ミスト生成流路と、前記過熱ミスト生成流路を加熱する第２のヒータと、から構成される過熱ミスト生成部を備え、前記加熱板には、前記過熱ミスト生成部で生成した過熱ミストを使用者の毛髪に向けて吐出する吐出口が形成され、前記過熱ミスト生成流路の先端は、前記第１のヒータを貫通して前記吐出口に連通されていることを特徴とする。

図１は、本発明の第１実施形態にかかる髪ケア装置の内部を透視して概略的に示す側面図である。 図２は、本発明の第１実施形態にかかる髪ケア装置の第１変形例を示した側面図である。 図３は、本発明の第１実施形態にかかる髪ケア装置の第２変形例を示した平面図である。 図４は、本発明の第１実施形態にかかる髪ケア装置の第２変形例を示した図であって、（ａ）は、図３のＡ−Ａ断面を含む概略側面図、（ｂ）は、（ａ）のＢ部を拡大して示した図である。 図５は、本発明の第１実施形態にかかる髪ケア装置の第３変形例を示した平面図である。 図６は、本発明の第１実施形態にかかる髪ケア装置の第３変形例を示した側面図である。 図７は、本発明の第２実施形態にかかる髪ケア装置の内部を透視して概略的に示す側面図である。 図８は、図７中Ｎ方向から見た拡大平面図である。 図９は、図７中Ｖ方向から見た拡大底面図である。 図１０は、本発明の第３実施形態にかかる髪ケア装置の内部を透視して概略的に示す側面図である。 図１１は、図１０中Ｅ部の拡大側面図である。 図１２は、本発明の第４実施形態にかかる髪ケア装置の図１１に対応した拡大側面図である。 図１３は、本発明の第５実施形態にかかる髪ケア装置の過熱ミスト発生部を示し、（ａ）は拡大側面図、（ｂ）は拡大底面図である。 図１４は、本発明の第６実施形態にかかる髪ケア装置の過熱ミスト発生部を示す拡大側面図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。

［第１実施形態］
図１は、本発明の髪ケア装置の第１実施形態を示した図であり、本実施形態では本発明を髪ケア装置としてのヘアーアイロン１に適用した場合を示す。

本実施形態のヘアーアイロン１は、アイロン部２と把持部３とから成る。アイロン部２は、対向配置される一対の加熱板４、４Ａを有しており、それら加熱板４、４Ａ間に毛髪を挟み込み可能となっている。把持部３は、使用者が把持する部分で、この把持部３によって一対の加熱板４、４Ａが開閉自在に保持されている。即ち、把持部３は、使用者が手で把持した際に、親指の付け根側に位置する部分と、残り４指に位置する部分とで分割されており、分割された一方（図１中上方）が第１把持部３１となり、他方（図１中下方）が第２把持部３２となっている。

ここで、アイロン部２が設けられた方向を前方、把持部３が設けられた方向を後方とすると、第１把持部３１と第２把持部３２とは、それらの後方端部近傍が支点部３３によって開閉自在に連結されている。このとき、第１把持部３１と第２把持部３２とは、図示省略した圧縮スプリングによって拡開方向に付勢されている。したがって、ヘアーアイロン１は、握持した手を弛めることにより、第１把持部３１と第２把持部３２とが支点部３３を中心として開かれることになる。

第１把持部３１は、ハウジングＨ１によって外郭が形成されるとともに、第２把持部３２は、副ハウジングＨ２によって外郭が形成されている。これらハウジングＨ１および副ハウジングＨ２は、アイロン部２の方向に向かって延設され、ハウジングＨ１によって一方の加熱板４の外側を覆って保持し、副ハウジングＨ２によって他方の加熱板４Ａの外側を覆って保持している。なお、この場合、加熱板４、４Ａの外側とは、これら加熱板４、４Ａが毛髪に接触する面４ａ、４Ａａとは反対側のことである。また、それぞれの加熱板４、４Ａは、専用のヒータ４１、４１Ａによってそれぞれ加熱されるようになっている。

そして、ハウジングＨ１に保持された一方の加熱板４と、副ハウジングＨ２に保持された他方の加熱板４Ａとは、把持部３を把持した手を弛めることにより両加熱板４、４Ａが開いて、それらの間に毛髪を取り込むことができる。そして、毛髪を取り込んだ後に把持した手を握ることにより、両加熱板４、４Ａ間に毛髪を挟み込んで整髪することができる。なお、第１把持部３１の後端（図中右端）には電源コードＣが接続されている。

ここで、本実施形態では、ハウジングＨ１のアイロン部２側内部に、ミスト生成部５および過熱ミスト生成部６を設け、液体の沸点を超える過熱ミストを生成するようになっている。

具体的には、ハウジングＨ１のアイロン部２側先端部には、ミスト源となる液体を貯留するタンク７が設けられており、このタンク７内の液体は液体供給部７１を通ってミスト生成部５に供給されるようになっている。なお、タンク７は、液体の注排が可能な液密構造となっている。

ミスト生成部５は、液体から微細なミストを生成する部分で、本実施形態では図示省略したヒータで液体を加熱して沸騰させることによりミストを生成するボイリング機構が用いられている。なお、ミスト生成部５は、このボイリング機構に限ることなく超音波によりミストを生成する超音波霧化器、空気の流速でミストを生成するベンチュリー管等であってもよく、要するに液体からミストを生成できる構造であればよい。

また、液体供給部７１としては、液体を浸透させた状態で移動させることができるフェルトを用いることができるが、これ以外にも毛細管やマイクロポンプ等を用いることができる。

過熱ミスト生成部６は、ミスト生成部５で生成されたミストを導入するミスト流路６１と、このミスト流路６１を加熱するヒータ６２とを備えて構成されている。このとき、ミスト流路６１の先端は、加熱板４に形成された吐出口４２に連通されている。吐出口４２は、図では１箇所を示しているが、実際には加熱板４の全面に亘って複数の吐出口４２が設けられており、加熱板４の全面から過熱ミストが吐出されるようになっている。勿論、吐出口４２は１箇所でもよく、この場合は加熱板４の略中央部に設けておくことが好ましい。

したがって、過熱ミスト生成部６は、ミスト流路６１をヒータ６２で加熱することにより、ミスト流路６１内を流れるミストが沸点を超えて加熱され、過熱ミストが生成されるようになっている。そして、過熱ミストは加熱板４の吐出口４２から吐出される。

タンク７内に貯留される液体、つまり、ミストとなる液体は、水以外にも毛髪のために用いられる液体、例えば、セット剤、育毛剤またはトリートメント剤等であってもよい。なお、このような剤が含まれた液体の場合、ミスト生成部５で生成されるミストの温度は沸点となる８０℃程度以下となり、水の場合にあっては、ミストの温度は沸点となる１００℃以下となる。一方、過熱ミストの温度としては、前記沸点を超える温度ということになるが、毛髪に与えるダメージを考慮すると、毛髪の状態に応じて、例えば毛髪のダメージが少ない使用者に対しては、過熱ミストの温度を２００℃〜３００℃程度となるように設定する。こうすることで、ダメージの少ない使用者に対してヘアセットをより効果的に行わせることができるようになる。その一方で、毛髪のダメージが多い使用者に対しては、過熱ミストの温度を１２５℃〜１３５℃程度となるように設定する。こうすることで、ダメージの多い使用者に対して毛髪のダメージ進行を抑制しながらヘアセットをより効果的に行わせることができるようになる。

また、ヘアーアイロン１は、把持部３にスイッチ８が設けられており、このスイッチ８を介して電源と、ミスト生成部５、過熱ミスト生成部６のヒータ６２および加熱板４、４Ａ等の機能部品とが配線Ｗによって電気的に接続されている。そして、スイッチ８を切り替えることにより、上記各機能部品をＯＮ・ＯＦＦできるようになっている。

したがって、本実施形態のヘアーアイロン１では、スイッチ８をＯＮすることにより、ミスト生成部５および過熱ミスト生成部６が通電されて稼働し、かつ、加熱板４、４Ａが通電されて加熱する。すると、ミスト生成部５では、タンク７より液体供給部７１を介して供給される液体からミストを生成する。過熱ミスト生成部６では、ミスト流路６１に導入されたミストをヒータ６２で加熱することにより過熱ミストを生成し、これを加熱板４の吐出口４２から吐出する。

以上、説明してきたように、第１実施形態によれば、アイロン部２の加熱板４、４Ａ間に毛髪を挟み込むことにより、加熱された加熱板４、４Ａで挟み込んだ毛髪を整髪（この場合、主にストレートの髪型）することができる。このとき、過熱ミスト生成部６で生成された過熱ミストが加熱板４の吐出口４２から吐出されるので、加熱板４、４Ａ間に挟み込んだ毛髪に過熱ミストを注ぐことができる。このように、使用者は、加熱板４、４Ａで整髪しながら過熱ミストを注ぐことができる。

ところで、毛髪の形状を保持するためには水素結合の組み換えが必要となることが知られており、より高温化することにより効率良く水素結合の組み換えを行うことができるようになる。

また、沸点以下の低温ミストでは、このミストを注いだ際に水分が溜まることによって水素結合が切断されてしまうことがある。しかし、沸点を超える過熱ミストでは、高温のために蒸発速度が早いため水素結合の切断が発生し辛いため、毛髪のセット力をより高めることができ、毛髪のヘアセットおよびケアをより効果的に行うことができる。

［第１変形例］
図２は、第１実施形態にかかる髪ケア装置の第１変形例を示した図であり、本変形例では本発明を髪ケア装置としてのカールアイロン１Ａに適用した場合を示す。なお、第１実施形態と同一構成部分には同一符号を付して重複する説明を省略して述べるものとする。

本変形例のカールアイロン１Ａは、アイロン部２Ａと把持部３Ａとから成る。アイロン部２Ａは、ヒータ４１Ｂを環状として内周に配置された円筒状のハウジングＨ３と、このハウジングＨ３の把持部３Ａ側端部となる基端部に開閉可能に取り付けられる押え板２１とから成る。

本実施形態のハウジングＨ３は、金属で形成されて加熱板としての機能を兼ね備えている。また、押え板２１は、閉じ方向に付勢されており、ハンドル２１ａを指で押さえることにより押え板２１が開き、ハンドル２１ａから指を離すことにより押え板２１が閉じるようになっている。

そして、カールアイロン１Ａの使用時には、押え板２１を開いた状態でハウジングＨ３の外周に毛髪を巻き付け、この状態で押え板２１を閉じて巻き付けた毛髪を挟み込む。すると、ヒータ４１Ｂの熱がハウジングＨ３に伝熱されて毛髪をカールできるようになっている。

このようなカールアイロン１Ａに、第１実施形態と同様にハウジングＨ３の内部に、ミスト生成部５および過熱ミスト生成部６を設けて、液体の沸点を超える過熱ミストを生成するようになっている。これらミスト生成部５および過熱ミスト生成部６は、第１実施形態と同様の構造とすることができる。

タンク７は、第１実施形態と同様にハウジングＨ３の先端部に設けられ、このタンク７内の液体は液体供給部７１を通ってミスト生成部５に供給されてミストを生成するようになっている。また、過熱ミスト生成部６では、ミスト流路６１を通過するミストをヒータ６２で加熱して過熱ミストを生成することになるが、この過熱ミストはヒータ４１Ｂの全面に設けられた複数の吐出口４２からカールした毛髪に向けて吐出される。この場合にあっても吐出口４２は複数設けることなく、少なくとも１箇所設けられていればよい。

したがって、第１変形例によれば、円筒状のハウジングＨ３に毛髪を巻き付けることにより、主にカールの髪型として整髪することができる。また、巻き付けた毛髪に過熱ミストを注ぐことができるため、第１実施形態と同様の作用効果を奏し、毛髪のヘアセットおよびケアをより効果的に行うことができる。

ところで、本変形例のカールアイロン１Ａでは、円筒状のハウジングＨ３の外周から過熱ミストが放出されるので、過熱ミストの吐出機能を有効に活用させることができる。

つまり、毛髪をカールすることなく、ハウジングＨ３を毛髪に近接させて吐出口４２から噴射される過熱ミストを毛髪に注ぐことができる。これにより、例えば、染毛料、パーマ液、トリートメント剤または育毛剤等の薬剤を液体として用いた場合は、毛髪や頭皮への浸透性を高めて、頭部の血行を促進できる効果を有する。

［第２変形例］
図３および図４は、第１実施形態にかかる髪ケア装置の第２変形例を示した図であり、第１実施形態と同様にヘアーアイロン１Ｂを例に取って示す。また、第１実施形態と同一構成部分には同一符号を付して重複する説明を省略して述べるものとする。

本変形例が第１実施形態と主に異なる点は、第１実施形態のヘアーアイロン１に静電霧化装置９を付加したことにあり、その他の構成は第１実施形態と同様である。

静電霧化装置９は、図３に示すように、ハウジングＨ１のアイロン部２の片側側面に収容保持されている。そして、静電霧化装置９によって帯電微粒子水を生成して、この帯電微粒子水をアイロン部２の加熱板４、４Ａ間に挟み込んだ毛髪に噴霧させるようになっている。

すなわち、静電霧化装置９は、図４に示すように、放電電極９１と、この放電電極９１の突出先端部９１ａから吐出口４２（図１参照）側に離間して配置される環状の対極板９２とを備えて構成されている。このとき、対極板９２の開口部９２ａには放電電極９１の突出先端部９１ａが臨んでいる。

放電電極９１には、冷却装置であるペルチェ素子９３が固定されている。このペルチェ素子９３には放熱フィン９４が設けられており、放電電極９１を冷却する一方で放熱フィン９４から放熱するようになっている。なお、放電電極９１、対極板９２およびペルチェ素子９３は配線Ｗを介してスイッチ８に接続されている。

このように構成された静電霧化装置９は、スイッチ８がＯＮされると、ペルチェ素子９３に駆動電圧が印加され、かつ、放電電極９１と対極板９２との間に高電圧が印加される。すると、ペルチェ素子９３によって放電電極９１を冷却することができ、この放電電極９１の表面には空気中の水分を凝結して結露が発生する。

一方、放電電極９１と対極板９２との間に高電圧が印加されたことにより、放電電極９１と対極板９２との間で放電現象が誘起される。このとき、放電電極９１に結露した水滴を原材料として帯電微粒子水が発生して、対極板９２の開口部９２ａから噴霧され、アイロン部２の加熱板４、４Ａ間に挟み込んだ毛髪に注がれる。

したがって、第２変形例によれば、第１実施形態のヘアーアイロン１と同様の作用効果を奏するのは勿論のこと、特に本変形例では静電霧化装置９を設けて帯電微粒子水を毛髪に注ぐことができる。これにより、毛髪に電子と水分が補給されるため、毛髪をより滑らかでしっとりとして質感を高めることができる。

［第３変形例］
図５および図６は、第１実施形態にかかる髪ケア装置の第３変形例を示した図であり、前記第２変形例と同様にヘアーアイロン１Ｃを例に取って示す。また、第２変形例と同一構成部分には同一符号を付して重複する説明を省略して述べるものとする。

本変形例が第２変形例と主に異なる点は、第２変形例のヘアーアイロン１Ｂの静電霧化装置９に代えてマイナスイオン発生装置１０を設けたことにあり、その他の構成は第２変形例と同様である。

マイナスイオン発生装置１０は、図５に示すように、第２変形例と同様にハウジングＨ１のアイロン部２の片側側面に収容保持されている。

マイナスイオン発生装置１０は、図６に示すように、静電霧化装置９から冷却機能、つまりペルチェ素子９３を無くした構造となっており、放電電極１０１と環状の対極板１０２とによって構成されている。勿論、対極板１０２は、放電電極１０１の突出先端部１０１ａから吐出口４２側に離間して配置されており、放電電極１０１の突出先端部１０１ａは対極板１０２の開口部１０２ａに臨んでいる。

また、マイナスイオン発生装置１０は、同図に示すように、放電電極１０１および対極板１０２は配線Ｗを介してスイッチ８に接続されている。

このように構成されたマイナスイオン発生装置１０は、スイッチ８がＯＮされると放電電極１０１と対極板１０２との間に高電圧が印加される。すると、放電電極１０１と対極板１０２との間で放電現象が誘起されてマイナスイオンが発生し、このマイナスイオンが対極板１０２の開口部１０２ａから放出されて、アイロン部２の加熱板４、４Ａ間に挟み込んだ毛髪に注がれる。

したがって、第３変形例によれば、第１実施形態のヘアーアイロン１と同様の作用効果を奏するのは勿論のこと、特に本変形例ではマイナスイオン発生装置１０を設けてマイナスイオンを毛髪に注ぐようになっている。これにより、毛髪の電気バランスが整えられて毛髪をより健やかに保つことができる。

ところで、本変形例のヘアーアイロン１Ｃでは、放電電極１０１を、毛髪に有効な金属微粒子を発生させる金属で形成することにより、マイナスイオン発生装置１０を金属微粒子発生装置として構成することができる。この場合、毛髪に有効な金属微粒子を発生させる金属としては、プラチナ、亜鉛、鉄、銀、銅、金、チタン、マグネシウム、カルシウム、ステンレス等を用いることができる。

したがって、マイナスイオン発生装置１０を金属微粒子発生装置として構成することにより、金属微粒子を毛髪に注ぐことができる。これにより、上述したマイナスイオンの効果に加えて、金属の持つ抗酸化作用や殺菌作用および保湿作用等を得ることができる。

［第２実施形態］
図７〜図９は、本発明にかかる髪ケア装置の第２実施形態を示した図であり、第１実施形態と同様にヘアーアイロン１Ｄを例に取って示す。なお、第１実施形態と同一構成部分には同一符号を付して重複する説明を省略して述べるものとする。

本実施形態が第１実施形態と主に異なる点は、図７に示すように、過熱ミスト生成部６のヒータ６２を加熱板４に接触させて、過熱ミスト生成部６によって加熱板４を過熱させるようにしたことにある。

すなわち、加熱板４は、金属等の熱伝導性の高い材料で形成されており、この加熱板４を過熱ミスト生成部６のヒータ６２に面接触させておくことにより、ヒータ６２の熱で加熱板４を直接加熱できるようになっている。

また、本実施形態では、図８に示すように、ミスト流路６１は、ヒータ６２の上面、つまり、加熱板４を接した面とは反対面に沿って蛇行配置されている。これにより、ヒータ６２の発熱をミスト流路６１内を流れるミストに効率良く取り込んで、ミスト流路６１内で加熱ミストが生成されるのを促進できるようになっている。また、図９に示すように、加熱板４には過熱ミストの吐出口４２が複数形成されているが、これに限ることなく少なくとも１箇所形成されていればよい。

したがって、第２実施形態によれば、第１実施形態のヘアーアイロン１と同様の作用効果を奏するのは勿論のこと、特に本実施形態では過熱ミスト生成部６のヒータ６２を加熱板（過熱部）４に接触させている。これにより、過熱ミスト生成部６の稼働に伴って加熱板４を加熱することができるため、加熱板４の加熱用に専用で設けられていたヒータ４１（図１参照）を廃止することができる。このことは、部品点数の削減によってコスト低減を達成でき、更には使用エネルギーの低減効果を得ることができる。なお、過熱ミスト生成部６が設けられない相手側の加熱板４Ａにはヒータ４１Ａを設けておく必要がある。

［第３実施形態］
図１０および図１１は、本発明にかかる髪ケア装置の第３実施形態を示した図であり、第１実施形態と同様にヘアーアイロン１Ｅを例に取って示す。なお、第１実施形態と同一構成部分には同一符号を付して重複する説明を省略して述べるものとする。

本実施形態が第１実施形態と主に異なる点は、過熱ミスト生成部６のヒータ６２に、図１１に示すように、過熱ミスト生成流路としての機能を有するミスト通過孔６２ａを形成したことにある。

本実施形態にあっても、図１０に示すように、ヒータ６２は加熱板４に接触して設けられている。また、ミスト流路６１は、ミスト生成部５で生成されたミストをヒータ６２の上面、つまり加熱板４と接した面とは反対面に供給するように配置されている。

ミスト通過孔６２ａが形成されたヒータ６２としては、例えば多孔質のセラミックヒータを用いることができる。そして、このセラミックヒータを用いたヒータ６２に接する加熱板４にもミスト通過孔６２ａに連通する小孔を多数設け、その小孔を吐出口４２としている。なお、ヒータ６２には、多孔質のセラミック以外にも、多数の微少孔を設けたＰＴＣヒータ等を用いることができる。

したがって、ミスト生成部５で生成されたミストは、図中矢印で示すように、ミスト流路６１を通ってヒータ６２に供給され、ヒータ６２のミスト通過孔６２ａに流入する。すると、ミストがミスト通過孔６２ａを通過する間にヒータ６２によって加熱され、加熱されたミストはミスト通過孔６２ａ内で過熱ミストとなり、この過熱ミストは加熱板４の吐出口４２から吐出される。

したがって、第３実施形態によれば、第１実施形態のヘアーアイロン１と同様の作用効果を奏するのは勿論のこと、特に本実施形態では過熱ミスト生成部６のヒータ６２にミスト通過孔６２ａを設けている。これにより、より簡単な構造で過熱ミストを生成できるようになる。

また、加熱板４の吐出口４２を、ミスト通過孔６２ａに連通する多数の小孔としたことにより、加熱板４の略全面から過熱ミストをむら無く吐出することができ、毛髪のヘアセットやケアの効果をより高めることができる。

［第４実施形態］
図１２は、本発明にかかる髪ケア装置の第４実施形態を示した図であり、第３実施形態と同一構成部分には同一符号を付して重複する説明を省略して述べるものとする。

本実施形態では、第３実施形態に示したミスト流路６１に代えて、タンク７から直接液体を流す液体流路６３を設け、この液体流路６３とヒータ６２との間にフェルト６４を介在させている。

フェルト６４は、ヒータ６２の上面、つまり、加熱板４と接した面とは反対面の略全面に沿って配置され、液体流路６３から供給される液体を浸透させてヒータ６２の上面に供給するようになっている。こうして、フェルト６４に浸透してヒータ６２に達した液体は、ヒータ６２で加熱されてミストとなり、このミストはヒータ６２のミスト通過孔６２ａに流入する。すると、流入されたミストはミスト通過孔６２ａを通過する間にヒータ６２で加熱されて過熱ミストとなり、この過熱ミストが加熱板４の吐出口４２から吐出されることになる。

したがって、第４実施形態によれば、過熱ミスト生成部６のヒータ６２は、過熱ミストを生成する機能に加えてミストを生成する機能を備えることになる。これにより、ミスト生成部５のボイリング機構などのミスト生成機能が不要となるため、部品点数の削減によってコスト低減を達成でき、更には使用エネルギーの低減効果を得ることができる。

［第５実施形態］
図１３は、本発明にかかる髪ケア装置の第５実施形態を示した図であり、第４実施形態と同一構成部分には同一符号を付して重複する説明を省略して述べるものとする。

本実施形態が第４実施形態と主に異なる点は、図１３（ａ）、（ｂ）に示すように、過熱ミスト生成流路としてのミスト通過孔６２ａに、生成した過熱ミストの流速を低下させる流速低下部としての空洞部６５を設けたことにある。

本実施形態の過熱ミスト生成部６は、第４実施形態（図１２参照）と同様に、液体流路６３とヒータ６２の上面との間にフェルト６４を介在させた構造となっている。

空洞部６５は、ミスト通過孔６２ａが形成されたヒータ６２の内部に、複数のミスト通過孔６２ａに跨がり、それら複数のミスト通過孔６２ａを相互に連通させるようにして形成されている。また、本実施形態では、空洞部６５が複数箇所設けられている。

さらに、本実施形態では、空洞部６５は過熱ミストが通過する経路となっており、その空洞部６５の内表面に、流速低下部としての微細な凹凸部（図示省略）を多数設けている。なお、凹凸部は、空洞部６５に限ることなく、過熱ミストが通過する経路となるミスト通過孔６２ａにあっても、内表面に設けることができる。

したがって、第５実施形態によれば、ミスト通過孔６２ａに空洞部６５を設けたことにより、空洞部６５で生成された過熱ミストの流速が低下し、その分、過熱ミストがミスト通過孔６２ａを通過する時間が長くなる。これにより、過熱ミストがヒータ６２からより多くの熱を受けることができるようになり、過熱ミストをより高温にすることができる。

また、空洞部６５の内表面に凹凸部を設けたことにより、過熱ミストの流速を更に低下させることができ、過熱ミストの更なる高温化を達成することができる。また、このことは、ミスト通過孔６２ａの内表面に凹凸部を設けた場合にも同様である。

なお、本実施形態の流速低下構造は第４実施形態に適用した場合を示したが、フェルト６４を用いない第３実施形態にあっても適用することができる。

［第６実施形態］
図１４は、本発明にかかる髪ケア装置の第６実施形態を示した図であり、第５実施形態と同一構成部分には同一符号を付して重複する説明を省略して述べるものとする。

本実施形態が第５実施形態と主に異なる点は、ミスト通過孔６２ａの断面積を上流側よりも下流側で小さくしたことにある。

すなわち、本実施形態では、図１４に示すように、多孔質セラミックを用いたヒータ６２の内部に形成したミスト通過孔６２ａを、空洞部６５の上流側よりも下流側で本数を少なくしてある。これにより、空洞部６５の上流側に存在するミスト通過孔６２ａの総断面積よりも、空洞部６５の下流側に存在するミスト通過孔６２ａの総断面積を小さくできる。この場合、空洞部６５の上流側および下流側にそれぞれ存在する各ミスト通過孔６２ａの断面積はそれぞれ略等しいものとする。

したがって、第６実施形態によれば、ミスト通過孔６２ａの断面積を上流側よりも下流側で小さくしてあるため、ミスト通過孔６２ａを通過して吐出口４２から吐出されようとする過熱ミストは通過抵抗が増大する。これにより、過熱ミストがミスト通過孔６２ａ内に留まる時間が長くなるため、過熱ミストがヒータ６２からより多くの熱を受けることができるようになり、過熱ミストをより高温にすることができる。

また、本実施形態では、ミスト通過孔６２ａの断面積が上流側よりも下流側で小さくなっているため、過熱ミストはミスト通過孔６２ａ内で圧力が高まって、吐出口４２から吐出する過熱ミストの流速を大きくすることができる。

ところで、本実施形態ではミスト通過孔６２ａの断面積を上流側と下流側とで異ならせるために、下流側のミスト通過孔６２ａの本数を少なくしている。しかし、これに限ることなく、ミスト通過孔６２ａの本数を空洞部６５の上流側と下流側とで等しくしておき、下流側の各ミスト通過孔６２ａの断面積を小さくしてもよい。また、空洞部６５を設けない場合にあっても、ミスト通過孔６２ａの断面積を下流側で小さくしておくことにより、同様の効果を得ることができる。

以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。

例えば、ヘアーアイロンやカールアイロン以外にも、液体からミストを生成する構造を備えた髪ケア装置であれば本発明を適用することができる。

１、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ、１Ｅ ヘアーアイロン（髪ケア装置）
１Ａ カールアイロン（髪ケア装置）
４ 加熱板（加熱部）
４２ 吐出口
５ ミスト生成部
６ 過熱ミスト生成部
６２ａ ミスト通過孔（過熱ミスト生成流路）
６５ 空洞部（流速低下部）
Ｈ１、Ｈ３ ハウジング

Claims (6)

1. ハウジングに保持されるとともに使用者の毛髪に接触して毛髪を加熱する接触面が形成される加熱板と、
   前記加熱板の前記接触面の反対側に配置されて前記加熱板を加熱する第１のヒータと、
   前記ハウジング内に設けられ液体を加熱して沸騰させることによりミストを生成するミスト生成部と、を有し、
   前記ハウジング内に、前記ミスト生成部で生成したミストを導入するとともに、導入された前記ミストを沸点を超える温度まで過熱して過熱ミストを生成する過熱ミスト生成流路と、前記過熱ミスト生成流路を加熱する第２のヒータと、から構成される過熱ミスト生成部を備え、
   前記加熱板には、前記過熱ミスト生成部で生成した過熱ミストを使用者の毛髪に向けて吐出する吐出口が形成され、
   前記過熱ミスト生成流路の先端は、前記第１のヒータを貫通して前記吐出口に連通されていることを特徴とする髪ケア装置。
2. 前記第２のヒータは前記第１のヒータを兼ねるものであり、
   前記第２のヒータは、前記加熱板の前記接触面の反対側に接して配置され、
   前記第２のヒータの前記加熱板が接した面と反対側の面に沿って前記過熱ミスト生成流路を配置することを特徴とする請求項１に記載の髪ケア装置。
3. 前記過熱ミスト生成流路に、生成した過熱ミストの流速を低下させる流速低下部を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の髪ケア装置。
4. 前記流速低下部が、前記過熱ミスト生成流路の途中に設けられた空洞部であることを特徴とする請求項３に記載の髪ケア装置。
5. 前記流速低下部が、前記過熱ミスト生成流路で生成された過熱ミストが通過する経路の内表面に設けられた凹凸部であることを特徴とする請求項３または４に記載の髪ケア装置。
6. 前記過熱ミスト生成流路の断面積を、上流側よりも下流側で小さくしたことを特徴とする請求項３〜５のうち何れか１項に記載の髪ケア装置。

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