JP5642239B2 - LCD substrate bonding system - Google Patents
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Description
本発明は、液晶基板の基板貼合システムに係り、特に、貼り合せ完了までの時間短縮を図ると共に、システム中でのロボットによる基板の受け渡し作業を極力少なくした基板貼合システムに関する。 The present invention relates to a substrate bonding system for a liquid crystal substrate, and more particularly to a substrate bonding system that shortens the time until completion of bonding and minimizes the work of transferring a substrate by a robot in the system.
液晶表示パネルの製造には、透明電極や薄膜トランジスタアレイを設けた2枚のガラス基板を、数μm程度の極めて接近した間隔をもって、基板の周縁部に設けた接着剤(以下、シール剤ともいう)で貼り合わせ(以下、貼合後の基板を液晶表示パネルという)、それによって形成された基板間の空間に液晶を封止する工程がある。 In the production of a liquid crystal display panel, an adhesive (hereinafter also referred to as a sealing agent) provided on the peripheral edge of a substrate with two glass substrates provided with a transparent electrode and a thin film transistor array at a very close distance of about several μm. And bonding (hereinafter, the substrate after bonding is referred to as a liquid crystal display panel), and there is a step of sealing the liquid crystal in the space between the substrates formed thereby.
この液晶の封止には、注入口を設けないようにシール剤をクローズしたパターンに描画した一方の基板上に液晶を滴下しておいて、真空チャンバ内において他方の基板をこの一方の基板上に配置し、これら上下の基板を接近させて貼り合わせる方法などがある。 For sealing the liquid crystal, liquid crystal is dropped on one substrate drawn in a pattern in which a sealing agent is closed so as not to provide an injection port, and the other substrate is placed on the one substrate in a vacuum chamber. There is a method in which the upper and lower substrates are brought close to each other and bonded together.
かかる液晶基板の貼合方法の一従来方法として、真空チャンバ内に基板を搬入・搬出するために予備室を設け、真空チャンバ内を予備室と同じ雰囲気にして基板の出し入れを行なう方法が知られている(例えば、特許文献1参照)。 As a conventional method of laminating a liquid crystal substrate, a method is known in which a spare chamber is provided for loading / unloading a substrate into / from the vacuum chamber, and the substrate is loaded / removed in the same atmosphere as the spare chamber. (For example, refer to Patent Document 1).
この特許文献1には、上基板と下基板とは、搬送治具に載せて、予備室から貼合室にローラコンベア上を搬送されて上テーブルと下テーブルとに夫々受け渡される構成が示されている。この方式では、搬送治具に上下基板を搭載するときには、ロボットハンドで搬送治具にセットすることになる。また、テーブルへの基板の受け渡しも、上基板を上テーブルに保持した後、下基板を搬送治具より持ち上げ、搬送治具を予備室に退避させた後に下テーブル上にセットする構成となっている。
This
また、他の従来例として、下基板を第1ロード室からスペーサ散布装置,封止材塗布装置,液晶注入装置及び第1予備整列装置を経てアセンブリー装置に搬送し、上基板を第2ロード室から第2予備整列室及び予備室を経て同じアセンブリー装置に搬送し、アセンブリー装置でこれら2枚の基板を貼り合わせた後、封止材硬化装置,熱処理装置及び基板切断装置を経て基板をアンロード装置に送るシステムが知られている(例えば、特許文献2参照)。 As another conventional example, the lower substrate is transferred from the first load chamber to the assembly device via the spacer spraying device, the sealing material coating device, the liquid crystal injection device, and the first preliminary alignment device, and the upper substrate is transferred to the second load chamber. After passing through the second preliminary alignment chamber and the preliminary chamber to the same assembly apparatus, these two substrates are bonded together by the assembly apparatus, and then the substrate is unloaded through the sealing material curing apparatus, the heat treatment apparatus, and the substrate cutting apparatus. A system for sending to an apparatus is known (for example, see Patent Document 2).
上記特許文献1に記載の技術では、液晶基板組立システムにおいて、基板を貼り合わせるための貼合室(真空チャンバ)に基板の出し入れをする際に、貼合室内を予備室と同じ雰囲気にするために、この貼合室の一方側に設けられている一方の予備室内に貼り合わせる2枚の基板を搬入し、貼合室でこれら2枚の基板の貼り合わせが終了すると、この貼合室の他方側に設けられている他方の予備室から排出する構成となっているために、装置が長い構造となり、それに大きな設置面積を必要としている。また、夫々の予備室及び貼合室を真空状態する必要があるために、そのための装置を配置する必要があり、しかも、真空状態するまでに時間がかかってタクトタイムを短くするには限界がある。また、上記特許文献1には、その前工程との関係は何等記載していない。さらに、予備室から貼合室への上下基板の搬送に搬送治具を用いるために、搬送治具への基板の受け渡しなどに時間がかかるという課題もある。
In the technique described in
また、特許文献2では、各装置間を移動手段で基板を移動させると記載しているのみであって、どのような搬送手段を用いて基板を搬送し、各装置に受け渡すかの記載は何等開示されていない。
本発明の目的は、システム全体の小型を図るために、ロボットハンドによる基板受渡し箇所を極力少なくして、ローラコンベアによる搬送及び搬送された基板の夫々装置に設けられたテーブル上への載置を精度良く行なうことができるようにして、位置合わせ時間や上下基板の貼合室への搬入にかかる時間の短縮を実現可能とした液晶基板貼合システムを提供することにある。 In order to reduce the size of the entire system, the object of the present invention is to reduce the number of places where a robot hand can deliver a substrate, and to convey the substrate by a roller conveyor and place the conveyed substrate on a table provided in each apparatus. An object of the present invention is to provide a liquid crystal substrate bonding system that can be performed with high accuracy and can reduce the time required for alignment and the time required for loading the upper and lower substrates into the bonding chamber.
上記目的を達成するために、本発明は、下基板を搬送するローラコンベアからなる第1の搬送ラインが形成され、該第1の搬送ライン上にシール剤を塗布するペースト塗布機と、該ペースト塗布機の下流側に配置された短絡用電極形成用塗布機と、液晶材を滴下する液晶滴下装置と、下基板の状態を検査する第1の検査室と、該第1の検査室から前記下基板を受け取る移載室と、が直列に配置され、前記第1の搬送ラインに並列に上基板を搬送するローラコンベアからなる第2の搬送ラインが形成され、該第2の搬送ラインの終端側に基板反転装置が設けられ、該基板反転装置の下流側に、前記第1の搬送ラインと前記第2の搬送ラインの合流点として、前記移載室が設けられ、前記合流点で、前記第1の搬送ラインに接続されたローラコンベアからなる第3の搬送ラインが形成され、該第3の搬送ライン上に移載室,前処理室,基板貼合室,後処理室,紫外線照射室及びパネル検査室が直列に配置され、前記移載室には、前記第3の搬送ラインと、複数の指部および吸着パッドを備えたロボットハンドと、が設けられ、前記基板反転装置により反転された前記上基板は前記ロボットハンドに設けた前記吸着パッドにより保持されて前記前処理室と前記パネル検査室との間に設けられた前記第3の搬送ラインに受け渡され、前記前処理室には、ローラコンベアを伸縮させるコンベア伸縮機構を前記前処理室の下側に設け、指部と吸着パッドを備え且つ前記上基板を前記前処理室から前記基板貼合室に搬入するロボットハンドを前記前処理室の上側に設け、前記基板貼合室には、前記コンベア伸縮機構により伸長されたローラコンベアから前記下基板を受け取る下テーブルと、前記前処理室のロボットハンドにより搬入された上基板を保持して受け取る粘着パッドを備えた上テーブルと、前記基板貼合室の入口側と出口側で開閉し前記基板貼合室を真空チャンバとするゲートバルブと、を設け、前記基板貼合室の入口側ゲートバルブが開かれ、前記コンベア伸縮機構により伸長されたローラコンベアが前記入口側ゲートバルブを越えて前記基板貼合室のローラコンベアに接続され、当該基板貼合室のローラコンベアによって前記下テーブルに前記下基板が搬送され、前記基板貼合室の入口側ゲートバルブが開かれ、前記前処理室の前記ロボットハンドの指部と吸着パッドにより保持された前記上基板が前記基板貼合室に搬入されると、前記上テーブルに備えられた伸縮自在の粘着パッドが前記ロボットハンドの指部の間を降下して前記上基板を保持し、前記ロボットハンドと前記第3の搬送ラインで前記上基板と前記下基板を前記基板貼合室に略同時に搬入することを特徴とする液晶基板貼システムである。 In order to achieve the above-mentioned object, the present invention provides a paste coating machine in which a first transport line including a roller conveyor for transporting a lower substrate is formed, and a sealant is applied onto the first transport line, and the paste A short-circuit electrode forming coating machine disposed downstream of the coating machine, a liquid crystal dropping device for dropping a liquid crystal material, a first inspection chamber for inspecting the state of the lower substrate, and the first inspection chamber from the first inspection chamber A transfer chamber for receiving the lower substrate, and a second transfer line comprising a roller conveyor for transferring the upper substrate in parallel with the first transfer line is formed, and the end of the second transfer line A substrate reversing device is provided on the side, and the transfer chamber is provided on the downstream side of the substrate reversing device as a confluence of the first transport line and the second transport line. Roller controller connected to the first conveying line A third transfer line is formed, and a transfer chamber, a pretreatment chamber, a substrate bonding chamber, a post-treatment chamber, an ultraviolet irradiation chamber, and a panel inspection chamber are arranged in series on the third transfer line; The transfer chamber is provided with the third transfer line and a robot hand having a plurality of fingers and suction pads, and the upper substrate inverted by the substrate reversing device is provided in the robot hand. the passed to the third transport line provided between the panel test chamber and the pre-treatment chamber is held by the suction pad, wherein the pre-treatment chamber, a conveyor stretch for stretching the low La conveyor A mechanism is provided on the lower side of the pretreatment chamber, a robot hand is provided on the upper side of the pretreatment chamber, which includes a finger part and a suction pad and carries the upper substrate from the pretreatment chamber into the substrate bonding chamber. In the substrate bonding chamber, A lower table from low La conveyor is extended by conveyors telescopic mechanism receiving the lower substrate, a table top with an adhesive pad for receiving and holding a substrate on which is carried by the pre-treatment chamber of the robot hand, stuck the substrate A gate valve that opens and closes at the entrance side and the exit side of the chamber and uses the substrate laminating chamber as a vacuum chamber, the gate valve on the entrance side of the substrate laminating chamber is opened and extended by the conveyor extension mechanism connected row La conveyor on the inlet side gate roller conveyor of the valve beyond said substrate lamination coupling chamber, the lower substrate to the lower table by the substrate lamination coupling chamber of the roller conveyor are transported, the substrate Hagoshitsu The entrance-side gate valve is opened, and the upper substrate held by the finger part of the robot hand and the suction pad in the pretreatment chamber is carried into the substrate bonding chamber. When this is done, the stretchable adhesive pad provided on the upper table descends between the fingers of the robot hand to hold the upper substrate, and the robot hand and the third transfer line In the liquid crystal substrate pasting system, the lower substrate is carried into the substrate pasting chamber substantially simultaneously.
また、本発明は、前記液晶基板貼合システムにおいて、前記第1の搬送ライン上に設けられた前記ペースト塗布機と前記短絡用電極形成用塗布機と前記液晶滴下装置と前記第1の検査室との夫々の装置の手前のローラコンベア、及び前記第2の搬送ラインの基板反転装置の手前のローラコンベアに、基板搬送方向に対して直角方向の左右に基板の左右辺部の先端部を検出する第1,第2の検出センサを配置し、 該第1,第2の検出センサのうちのいずれか一方の検出センサが基板の通過を検出すると、基板の通過を検出した該検出センサ側の前記ローラコンベアを停止させて、基板の通過を検出しない他方の検出センサが該基板の通過を検出するまで、前記他方の検出センサ側のローラコンベアの駆動を続けることを特徴とするものである。 Moreover, this invention is the said liquid crystal substrate bonding system. WHEREIN: The said paste applicator provided on the said 1st conveyance line, the said coating device for electrode formation for short circuits, the said liquid crystal dropping apparatus, and the said 1st test room. And the roller conveyor in front of the substrate reversing device in the second transport line, and the front end of the left and right sides of the substrate at right and left in the direction perpendicular to the substrate transport direction. The first and second detection sensors are arranged, and when one of the first and second detection sensors detects the passage of the substrate, the detection sensor side that detects the passage of the substrate The roller conveyor is stopped, and the driving of the roller conveyor on the other detection sensor side is continued until the other detection sensor that does not detect the passage of the substrate detects the passage of the substrate.
また、本発明は、前記第1の搬送ライン上に設けられた前記ペースト塗布機と前記短絡用電極形成用塗布機と前記液晶滴下装置と前記第1の検査室とに設けられているテーブル部には、基板の停止位置を規定するためのテーブル側に搬送方向に直角方向であって基板の両端部側の先端部を停止させる上下動可能な位置決め機構を設けたことを特徴とするものである。 In addition, the present invention provides a table unit provided in the paste coating machine, the short-circuit electrode forming coating machine, the liquid crystal dropping device, and the first inspection chamber provided on the first transport line. Is provided with a positioning mechanism capable of moving up and down on the table side for defining the stop position of the substrate, which is perpendicular to the transport direction and stops the tip portions on both end sides of the substrate. is there.
本発明によると、基板貼合のためのシール剤を塗布する塗布装置から貼合装置やシール剤硬化装置(紫外線照射装置)などをほぼ直列に配置するとともに、下基板や貼りあわせが完了した液晶パネルの搬送に左右別駆動方式のローラコンベアを用いて搬送し、各装置の手前で基板の傾きを補正することができ、かつ貼合装置や貼合室に上下基板を同時に搬入できるようにしたために、液晶パネルの製作時間を大幅に短縮でき、かつ装置手前で基板の傾き補正を行なうために、塗布や貼合精度が大幅に向上する。 According to the present invention, a bonding device, a sealing agent curing device (ultraviolet irradiation device), and the like are arranged almost in series from a coating device that applies a sealing agent for substrate bonding, and a lower substrate and a liquid crystal that has been bonded. Because the panel is transported using a roller conveyor with separate left and right drive systems, the tilt of the substrate can be corrected in front of each device, and the upper and lower substrates can be simultaneously loaded into the laminating apparatus and laminating chamber. In addition, the manufacturing time of the liquid crystal panel can be greatly shortened, and the substrate tilt correction is performed before the apparatus, so that the coating and bonding accuracy is greatly improved.
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
図1は本発明による液晶基板貼合システムの第1の実施形態の全体配置を示す平面図であって、1は下基板、2は上基板、3は基板搬入ロボット、4は整列機構、5は第1の搬送ライン(インライン)、6は第2の搬送ライン(サイドライン)、7はペースト塗布機(シールディスペンサ)、8は短絡用電極形成用塗布機、9は液晶滴下装置、10は第1の検査室、11は基板反転装置、12は移載室、13はロボットハンド、14は前処理室、15は基板貼合室(真空チャンバ)、16は後処理室、17は紫外線照射室、18は第2の検査室(パネル検査室)、19は貼合基板(液晶パネル)、20は第3の搬送ラインである。
FIG. 1 is a plan view showing the overall arrangement of a first embodiment of a liquid crystal substrate bonding system according to the present invention, wherein 1 is a lower substrate, 2 is an upper substrate, 3 is a substrate carry-in robot, 4 is an alignment mechanism, 5 Is a first transfer line (inline), 6 is a second transfer line (side line), 7 is a paste applicator (seal dispenser), 8 is a short-circuit electrode forming applicator, 9 is a liquid crystal dropping device, 10 is 1st inspection room, 11 is a substrate reversing device, 12 is a transfer room, 13 is a robot hand, 14 is a pretreatment room, 15 is a substrate bonding room (vacuum chamber), 16 is a post-treatment room, and 17 is an ultraviolet irradiation. The
同図において、下基板1が搬送される第1の搬送ライン(インライン)5と、TFT(Thin Film Transistor:薄膜トランジスタ)などが形成された上基板2が搬送される第2の搬送ライン(サイドライン)6とが設けられている。洗浄された上基板2及び下基板1を搬送する第1の搬送ライン5及び第2の搬送ライン6は、ローラコンベアまたはベルトコンベアで構成されている。ローラコンベアまたはベルトコンベアは、基板の移動方向に対して左右方向に分割されて配置されており、夫々が別々の駆動機構で別々に駆動制御できるように構成されている。以下は、ローラコンベアで構成されたことで説明する。上下基板1,2は、ローラコンベア上を夫々搬送される。
In the figure, a first transfer line (inline) 5 for transferring a
第1の搬送ライン5の手前には、洗浄された下基板1をこのシステムに搬入する基板搬入ロボット3と、基板搬入ロボット3から下基板1を整列させるための整列機構4とが設けている。整列機構4から第1の搬送ライン5に下基板1が受け渡され、第1の搬送ライン5上を下基板1が貼合面を上にして矢印方向に移動する。この第1の搬送ライン5の途中には、下基板1上にシール剤(接着剤)を閉じたループ状に塗布するペースト塗布機(シールディスペンサ)7が設けている。このペースト塗布機7と直列に、導電性ペーストをスポット的に塗布する短絡用電極形成用塗布機8が配置されている。
In front of the
さらに、この短絡用電極形成用塗布機8の下流側には、上記のように塗布されたシール剤のループ内に液晶を所望量滴下する液晶滴下装置9が配置されている。この液晶滴下装置9の下流側には、塗布されたシール剤や滴下された液晶材などの状態を検査する第1の検査室10が配置されている。この第1の検査室10で検査された下基板1は、移載室12に設けられたロボットハンド13により、前処理室14と第2の検査室18との間に設けられた第3の搬送ライン20に受け渡される。この第3の搬送ライン20も、ローラコンベアで形成されている。この第3の搬送ライン20により、まず、下基板1が基板搬入側の前処理室14内に搬入される。さらに、第2搬走ライン6で搬送されて来た上基板2が、基板反転装置11で表裏反転された後、移載室12に設けられたロボットハンド13により、前処理室14内に搬入される。
Further, a liquid crystal dropping
なお、前処理室14にも、上基板2を保持して基板貼合室(真空チャンバ)15に搬入するロボットハンド(図示せず)と、下基板1を搬送するローラコンベア(図示せず)とが設けている。また、この前処理室14には、ローラコンベアを伸縮させるコンベア伸縮機構(図示せず)が設けられており、前処理室14と基板貼合室15との間に設けられているゲートバルブ(図示せず)が開くと、このコンベア伸縮機構により、ローラコンベアがゲートバルブを越えて基板貼合室15のローラコンベアに接続できるように構成している。
Note that a robot hand (not shown) that holds the
上下両基板1,2が前処理室14に搬入されると、前処理室14の基板搬入側の入り口に設けられたゲートバルブ(図示せず)が閉じられ、前処理室14内は、図示していない真空ポンプにより、所定の真空度(150Torr程度:以下、半真空という)になるまで排気される。前処理室14内が半真空の状態になると、基板貼合室15との間のゲートバルブが開かれ、ローラコンベアがコンベア伸縮機構により基板貼合室15側に伸ばされて基板貼合室15のローラコンベアに接続される。このローラコンベア上を下基板1が基板貼合室15内に搬入され、また、、ロボットハンドにより、上基板2が基板貼合室15内に搬入される。このとき、基板貼合室15内は半真空状態となっている。この前処理室14には、下基板1を受け取って基板貼合室15の下テーブルに搬送する第3の搬送ライン20となるローラコンベアと、上基板2を受け取って基板貼合室15の上テーブル(加圧板)46(図4)に受け渡すためのロボットハンド37(図4)とが設けている。なお、基板貼合室15における基板1,2の受け取りの詳細は後述する。
When the upper and
基板貼合室15での両基板1,2の受け渡しが終了し、その上下両テーブル46,47(図4)にこれら上下基板1,2が夫々保持されると、前処理室14から伸ばされていたローラコンベアは前処理室14内に縮められ、上記のゲートバルブが閉じられる。その後、基板貼合室15内は高真空(約5×10−3Torr)になるまで排気される。その後、上下両基板1,2の位置合わせを行ないながら、上テーブルを降下させて上基板2の下基板1への貼り合わせを実行する。この貼り合わせが終了すると、基板貼合室15内が半真空に戻され、基板貼合室15と後処理室16の間のゲートバルブ(図示せず)が開放される。このとき、後処理室16は半真空の状態となっている。
When the transfer of both the
後処理室16にも、コンベア伸縮機構(図示せず)が設けられており、基板貼合室15との間のゲートバルブが開くと、後処理室16に設けられたこのコンベア伸縮機構が動作し、後処理室16からローラコンベアが伸ばされて基板貼合室15のローラコンベアに接続される。後処理室16に上下基板1,2が貼り合わされてなる貼合基板(即ち、液晶パネル)19が搬入されると、ローラコンベアは後処理室16内に縮められ、後処理室16と基板貼合室15との間のゲートバルブが閉じられて、後処理室16内を大気状態とする。後処理室16内が大気状態となると、後処理室16と紫外線照射室17との間のゲートバルブ(図示せず)が開かれ、後処理室16に設けられているコンベア伸縮機構(図示せず)により、紫外線照射室17のローラコンベアに接続される。その後、かかるローラコンベア上を紫外線照射室17内に液晶パネル19が搬入され、そこでシール剤に紫外線が照射されてシール剤を硬化させる。シール剤の硬化が完了すると、ローラコンベア上を液晶パネル19が搬送され、第2の検査室(パネル検査室)18に運ばれてその検査が行なわれる。
The
このように、各処理室14〜18をほぼ直線状に並べて、一部にロボットハンドを用いているが、ほぼ全体に基板の搬送にローラコンベアを用いる構成としたために、装置の設置面積を最小限に抑制することができる。
As described above, the
図2は図1における基板貼合室15内での上テーブルの具体例の概略構成を示す図であって、同図(a)は粘着ピン(粘着パッド)方式を、同図(b)は上テーブル面に粘着シートを取付けた方式を夫々示し、21は上テーブル、22は粘着パッド取付板、23は粘着ピン(粘着パッド)、24は粘着部材、25はベース板、26は弾性体、27は押付ピン取付部材、28は押付ピン、29は弾性部材、30は粘着シートである、なお、図1に対応する部分には同一符号をつけて重複する説明を省略する。また、ここでは、主に粘着ピン方式を採用したものとして説明する。
FIG. 2 is a diagram showing a schematic configuration of a specific example of the upper table in the
図2(a)に示す粘着ピン(粘着パッド)方式による上テーブル21は、ベース板25と弾性体26との積層体に、粘着パッド取付板22に取り付けられた複数の粘着ピン23が設けられた構成をなしており、これら粘着ピン23の先端部に粘着部材24が設けている。即ち、粘着パッド取付板22を図示していない駆動機構を用いて上下に移動させることで、各粘着ピン23の先端部が上テーブル21の下面(即ち、弾性体26の下面)より突出して、上基板2を粘着保持するように構成している。さらに、この粘着ピン(以下では、粘着パッドという)23は、その先端部に粘着部材24が設けられ、その中央部に真空吸着用の真空吸着口(図示せず)を設けた構成となっている。この粘着パッド23を用いて上記のロボットハンドから上基板2を受け取り、上テーブル21の下面まで引き揚げてそのまま粘着パッド23で上基板2を保持する。
The upper table 21 by the adhesive pin (adhesive pad) method shown in FIG. 2A is provided with a plurality of
また、上テーブル21は、図示していないテーブル駆動機構により、上下に移動できるように構成されている。なお、貼り合わせが終了してこれら粘着パッド23から貼合基板(液晶パネル)19(図1)を剥がす際には、上テーブル21をテーブル駆動機構でこの貼合基板19に押し付けた状態で、粘着パッド23の中央部の真空吸着口から気体をこの貼合基板19の面に噴き付けながら粘着パッド23を上テーブル21の下面より引き上げることにより、貼合基板19から粘着部材24を剥がすことができる。
The upper table 21 is configured to be moved up and down by a table driving mechanism (not shown). In addition, when the bonding is finished and the bonding substrate (liquid crystal panel) 19 (FIG. 1) is peeled off from the
図2(b)に示す粘着シートを取付けた方式による上テーブル21は、上テーブル21のペース板25のほぼ全面に粘着シート30を設け、さらに、上テーブル21から粘着シート30の貼り付け面(吸着面)まで貫通して複数の真空吸着口(図示せず)が設けられており、上テーブル21を先のロボットハンドで保持している上基板2の面近傍まで降ろすことにより、この真空吸着口による真空吸着でこの上基板2を吸着シート30の粘着面に吸い上げて粘着保持する構成とするものである。一般に、真空チャンバ内を真空状態として真空吸着機構を設けても、真空吸着力が小さくなり、役に立たないが、この具体例では、上基板2を受け取り、この上基板2を保持するまでは真空チャンバ(基板貼合室(図1))15内は半真空の状態であるため、真空吸着力を作用させることができるものである。
2B, the upper table 21 by the method of attaching the adhesive sheet shown in FIG. 2B is provided with the
なお、粘着シート30の粘着面は、図示に示すように、メッシュ状の凹凸が設けている。さらに、この構成で上テーブル21から粘着シート30を通過して複数の上下動できる真空吸着パッドを用い、これにより、上基板2を粘着シート30の粘着面まで持ち上げるようにしてもよい。
The pressure-sensitive adhesive surface of the pressure-
この粘着シート方式の場合、上下基板1,2の貼り合わせの完了後、粘着シート30から上基板2を剥がすために、上下に駆動する駆動機構を備えた押付ピン取付部材27が設けている。この押付ピン取付部材27には、複数の押付ピン28が設けられている。なお、押付ピン28の先端部には、弾性部材29が設けられており、押付ピン28を上基板2の面に押し付けても、この上基板2の面には傷が付かないようにしている。この押付ピン28を上基板2に押し付けながら上テーブル21を上昇させることにより、上基板2を粘着シート30から剥がすことができる。
In the case of this pressure-sensitive adhesive sheet method, a pressing
なお、押付ピン28及び弾性部材29の中央部に気体吹き付け用の気体流路や孔を設けておき、上基板2の面に押付ピン28を押し付けたときに、この面に気体を吹き付けることにより、上基板2を上テーブル21から剥がれ易くすることもできる。
A gas flow path or hole for gas blowing is provided in the center of the
図1に戻って、基板貼合室15において、上下基板1,2が貼り合けて形成された液晶パネル19は、上記のように、上テーブル21(図2)から剥がされて下テーブル(図示せず)上に載置された状態となり、この下テーブルからこの液晶パネル19がローラコンベア上に受け渡されて後処理室16に搬送される。後処理室16に液晶パネルが搬入されると、基板貼合室15と後処理室16との間のゲートバルブ(図示せず)が閉じられ、後処理室16内が大気状態に戻される。
Returning to FIG. 1, the
後処理室16内が大気状態となると、液晶パネル19は紫外線照射室17に搬送され、そこでシール剤にUV光(紫外線)が照射されてシール剤を硬化する。シール剤が硬化された液晶パネル19は、第2の検査室(即ち、パネル検査室)18に搬送され、そこで検査がなされる。
When the interior of the
以上のシステム構成で液晶パネル19が製造されるが、この実施形態の液晶基板貼合システムでは、基板1,2の搬送は、大部分がローラコンベアによって行なわれるために、従来のロボットハンドによる搬送に比べて上下基板1,2の位置合わせの精度が低下する恐れがある。そのため、搬送路上で停止する場合に発生する基板の位置ずれを防止して、各処理装置に上下基板1,2を受け渡すときに位置ズレのない状態にする必要がある。そのため、この実施形態では、各処理装置へ上下基板1,2を受け渡す手前で位置合わせを行なうための検出センサが配置されている。
The
図3は図1の第1の搬送ライン5での検出センサの配置とその動作の一具体例を示す概略構成図であって、同図(a)は基板(ここでは、下基板1を例に示す)が正常な姿勢で搬送されている状態を、同図(b)は基板が回転した状態で搬送されている状態を夫々示しており、31a,31bはローラ、32a,32bは動力伝達軸、33a,33bは駆動モータ、34a,34bは基板検出センサであり、前出図面に対応する部分には同一符号を付けて重複する説明を省略する。
FIG. 3 is a schematic configuration diagram showing a specific example of the arrangement and operation of the detection sensors in the
同図において、夫々のローラコンベアは、その左右に夫々ローラ31a,31bが配置され、夫々左右のローラ31a,31bを駆動するための駆動モータ33a,33bに動力伝達源32a,32bを介して接続されている。駆動モータ33a,33bの駆動力が動力伝達源32a,32bを介してローラ31a,31bに伝達され、これにより、ローラ31a,31bが回転駆動される。これらローラ31a,31b上に下基板1が載置された状態でこれらローラ31a,31bを回転駆動することにより、下基板1が矢印方向に搬送される。
In the figure, each roller conveyor is provided with
かかる搬送ライン5には、搬送方向に対して直角方向(左右方向)に、下基板1の左右両辺部の通過を検出する基板検出センサ34a,34bが配置されている。下基板1がペースト塗布機7(図1)のテーブル(図示せず)の手前に搬送されてくると、この第1の搬送ライン5に設置されている基板検出センサ34a,34bによってこの下基板1の左右両辺部が検出される。左右夫々の側の基板検出センサ34a,34bのうちのいずれか一方が下基板1の辺部を検出すると、検出した側の駆動モータ33aまたは33bを停止させるように、図示しない制御手段が制御する。基板検出センサ34a,34bが同時に下基板1の夫々の辺部の先端を検出したときには、制御手段は下基板1が正しい状態で搬送されてきたものと判定し、駆動モータ33a,33bをそのまま回転駆動して下基板1を搬送させる。
そこで、図3(b)に示すように、下基板1が進行方向からみて(以下、同様)反時計回転方向に回転して(傾いて)搬送されている(即ち、下基板1の左辺部側が右辺部側よりも遅れて搬送されている)とすると、(進行方向にみて)左右側に配置されている基板検出センサ34a,34bが同時に下基板1を検出せずに、その検出に時間差が生ずる。下基板1が図3(b)で図示するように傾いている場合、右側の基板検出センサ34bが最初に下基板1を検出し、基板検出センサ34b側のローラコンベアを駆動している駆動モータ33bが停止される。このとき、下基板1の左辺部側を検出していない基板検出センサ34a側の駆動モータ33aは動作を継続し、ローラ31aは回転し続ける。このため、下基板1の左辺側が移動状態を保持していることになる。このように搬送方向に対して傾いた状態にある下基板1に対しては、基板検出センサ34bが下基板1を検出すると、駆動モータ33bが停止する。このとき、他方の駆動モータ33aは回転駆動されており、下基板1の左辺部側が搬送される。この動作によって下基板1の左辺部側を進めるように下基板1が回転する。この回転動作によって下基板1の左辺部側が基板検出センサ34aで検出される状態となり、下基板1の左辺部の先端が右辺部の先端と同じ位置となって下基板1の傾きが補正される。このように、下基板1の傾きが補正されて基板検出センサ34a,34bがともに下基板1の左右辺部の先端を検出した状態となると、右側の駆動モータ33bも再起動され、傾きが補正された状態で下基板1が再び搬送される。
Therefore, as shown in FIG. 3B, the
なお、この点についてより詳細に説明すると、図示していない制御手段は、左右の基板検出センサ34a,34bの検出のタイム差を見て基板の回転(傾き)状態を検出するとともに、駆動モータ33a,33bを逆転させて再度下基板1を検出前の所定位置に戻す。その後、再度両駆動モータ33a,33bを順方向に回転駆動してローラ31a,31bを搬送方向に回転させ、下基板1を矢印の搬送方向に移動させる。これにより、下基板1の左右両辺部の先端を基板検出センサ34a,34bによって検出して傾きがなくなったことを確認できる。下基板1の傾きが充分に補正されていない場合には、かかる動作を繰り返して補正するとともに、駆動モータ33a,33bの停止処理を行なって検出時間差を求める。検出時間差が所定の範囲内にあることを制御手段が判断した場合には、下基板1が正常な状態で搬送されていると認識し、ペースト塗布機7の塗布テーブルの下まで下基板1を搬送し、そこで停止させる。
This point will be described in more detail. The control means (not shown) detects the rotation (tilt) state of the substrate by looking at the time difference between the detections of the left and right
ペースト塗布機7の塗布テーブルは上下移動可能に構成されており、この塗布テーブルを上昇させることにより、下基板1をローラコンベア上からこの塗布テーブル上に受け取る構成となっている。このように、搬送ライン5の途中の左右方向に基板検出センサ34a,34bを配置し、これら基板検出センサ34a,34bの検出結果に応じて下基板1の辺部の先端を検出した側の駆動モータを停止させるとともに、これら基板検出センサ34a,34bの検出時間差を求めることにより、下基板1の傾き状態を検出できる。また、基板検出センサ34a,34bの検出時間差が所定範囲内になるまで下基板1の左右両辺部の先端の検出を繰り返すことにより、下基板1の傾きの補正を行なうようにする。これにより、下基板1の傾き補正のためのテーブルを別設する必要がなく、さらに、ロボットハンドも設ける必要がなく、システムの大型化を抑制できる。なお、かかる傾きの補正を下基板1を例にして説明したが、第2の搬送ライン6(図1)を搬送される上基板2に関しても、同様の補正を行なう。
The application table of the paste applicator 7 is configured to be movable up and down, and is configured to receive the
第1の搬送ライン5のローラコンベアは、整列機構4,ペースト塗布機7,短絡用電極形成用塗布機8,液晶滴下装置9,第1の検査室10及び移載装置12の各装置間で区分されており、夫々の区間内で上記と同様の位置合わせ制御が実行される。なお、上記の制御方法では、ローラコンベアを逆転駆動して所定位置まで戻して下基板1の左右辺部の先端部の検出を繰り返すことにより、下基板1の傾きの補正を行なうようにしたが、検出時間の差と補正量との関係を予め求めておき、その関係を記憶しておいて、検出時間差に応じて、一方側の駆動モータを駆動制御して補正するようにすることも可能である。このように、搬送ライン上で下基板1の位置補正を行なうために、テーブル上に載置した下基板1の位置合わせを行なう必要がなくなり、テーブル上に載置した際の位置合わせ時間を短縮できるとともに、夫々のテーブル上での作業精度が向上する。
The roller conveyor of the
なお、上記の各装置には、夫々の処理を行なうためのテーブルが設けられており、各テーブルには、下基板1の停止位置を規定するために、基板位置決め機構を備えている。この位置決め機構は、基板搬送方向に対して、直角方向に下基板1の左右両辺部側の進行を規定する上下動する2本の規制ピンで構成されている。下基板1がローラコンベア上を装置内に搬送されてくると、この規制ピンが下基板1の移動を停止させるようにローラコンベアよりも上まで突出させ、この下基板1の進行を止めるものである。
Each of the above devices is provided with a table for performing each processing, and each table is provided with a substrate positioning mechanism for defining a stop position of the
また、上記装置の各テーブルは、図示しない駆動機構によって上下に移動できるように構成しており、ローラコンベアによってこのテーブル上まで下基板1が搬送されてきてローラコンベアが停止すると、このテーブルを上昇させることにより、ローラコンベアからテーブル面上に下基板1を受け取ることができるようになっている。なお、テーブル部に設けられたローラコンベアに上下移動機構を設けて、ローラコンベアをテーブル面より下まで移動させて基板を受け渡すようにすることも可能である。
Each table of the above apparatus is configured to be moved up and down by a driving mechanism (not shown). When the
図4は図1における基板貼合室15での前処理室14からの基板搬入及び後処理室16への基板搬出動作を示す縦断面図であって、35はコンベア伸縮機構、36はローラコンベア、37はロボットハンド、38は指部、39は吸着パッド、40はゲートバルブ、41は下テーブル、42は基板受渡し用のローラコンベア、43はゲートバルブ、44はコンベア伸縮機構、45はローラコンベアであり、図1,図2に対応する部分には同一符号を付けて重複する説明を省略する。
FIG. 4 is a longitudinal sectional view showing the operation of carrying the substrate from the
同図において、前処理室14(図1)には、その下側に、伸縮するコンベア伸縮機構35を備えたローラコンベア36が設けられ、その天井側に、ロボットハンド37が設けている。基板貼合室15と前処理室14との間にゲートバルブ38が設けられており、基板貼合室15内は、通常、所定の真空度に保持されている。なお、基板貼合室15と後処理室16(図1)との間にも、ゲートバルブ43が設けている。基板貼合室15は、図示するように、真空チャンバとなっており、その中に下基板1を保持する下テーブル41と上基板2を保持する上テーブル21とが設けている。
In FIG. 1, a pre-treatment chamber 14 (FIG. 1) is provided with a
前処理室14のローラコンベア36には、コンベア伸縮機構35が設けられており、基板貼合室15と前処理室14との間のゲートバルブ38が開くと、コンベア伸縮機構35により、基板貼合室15のローラコンベアまで前処理室14のローラコンベア36が伸びて接続され、下基板1が下テーブル41上に搬入できるように構成している。基板の貼合時には、図示しない駆動機構により、上テーブル21を下テーブル41側に移動させて下基板1と上基板2との貼り合わせが行なわれる。
The
前処理室14に設けられているロボットハンド37の指部38には、複数の吸着パッド39が設けている。また、先に説明したように、前処理室14の上テーブル21側にも、図2(a)で示したように、伸縮自在な粘着パッド(吸着ピン)23が複数設けられており、ロボットハンド37の指部38の間を上テーブル21側の粘着パッド23が降下して上基板2を吸着保持できるようにしている。これらの吸着パッド39,23には、その中心部に負圧を供給する供給口(図示せず)が設けられており、この供給口に負圧を供給することにより、上基板2を吸着するようにしている。なお、負圧源や供給配管に関しては、図示を省略している。
A plurality of
前述のように、上基板2の受け渡しに際しては、負圧で吸着できるように、前処理室14及び基板貼合室15内は半真空状態にして、各粘着パッド39,23に供給する負圧はそれよりも真空度を高くしている。
As described above, when the
上基板2の前処理室14から基板貼合室15への受渡し時には、ロボットハンド37側の粘着パッド39と上テーブル21側の粘着パッド23との両方で上基板2を保持した後に、ロボットハンド37側の粘着パッド39の負圧供給を停止して、ロボットハンド37及び伸ばされていたローラコンベア36を前処理室14に退避させる。その後、上基板2は粘着パッド23で上テーブル21の面まで持ち上げられ、かつこれら複数の粘着パッド23で保持するように構成している。従って、真空度を上げても、粘着力で上基板2が保持され、落下することはない。
When the
下基板1と上基板2との貼り合わせが終了すると、上テーブル21を上基板2に押し付けた状態で粘着パッド23をこの上テーブル21の面よりも上側に持ち上げることにより、上基板2の面から粘着パッド23を剥がすことができる。なお、このとき、粘着パッド23の中央部に設けた負圧供給口から正圧の気体を吹付けることにより、粘着パッド23を容易に剥がすことができる。
When the bonding of the
なお、下テーブル41には、図示しない粘着シート(粘着部材)と複数の負圧供給口とが設けて、下基板1が移動しないように保持するようにしている。下基板1からこの粘着部材を引き剥がす場合には、下テーブル41は移動させずに、粘着シートの中央部に設けた負圧供給口から圧縮気体を供給して引き剥がすようにする。または、負圧供給口の中央部に上下ピンを設けておき、下基板1をこの上下ピンで押し上げることにより、下基板1から粘着部材を引き剥がすことが可能である。
The lower table 41 is provided with an adhesive sheet (adhesive member) (not shown) and a plurality of negative pressure supply ports so as to prevent the
前処理室14に設けられているローラコンベア36は、伸縮機構35により、基板貼合室15側に伸縮できる構造となっており、前処理室14と基板貼合室15との間のゲートバルブ40が閉じているときには、前処理室14側に縮められており、ゲートバルブ40が開いて下基板1を基板貼合室15内に搬送するときには、基板貼合室15側に伸びて、基板貼合室15に設けている基板受渡し用のローラコンベア42にドッキングし、下基板1がスムーズに基板貼合室15の下テーブル41に受け渡せるように構成されている。下テーブル41は受取りコンベアとしての左右のローラコンベア42の間に設けており、上下移動可能なように駆動機構が設けている。
The
また、後処理室16には、そこに設けられているコンベア伸縮機構44により、基板貼合室15側に伸縮できるローラコンベア45が設けられており、下基板1と上基板2との貼り合わせが完了して後処理室16と基板貼合室15との間のゲートバルブ43が開くと、ローラコンベア45が基板貼合室15側に伸びて基板受渡し用のローラコンベア42に接続し、このローラコンベア42からローラコンベア45を介して、基板貼り合わせによって形成させた液晶パネル19が基板貼合室15から搬出され、後処理室16に搬送される。
Further, the
なお、ここでは、基板貼合室15への上下基板1,2の搬入と上下テーブル41,21への載置保持とをほぼ同時に行なうことができ、これにより、液晶パネルの組立時間を大幅に短縮できる。
Here, it is possible to carry the upper and
上記のように、前処理室14から上下基板1,2が夫々基板貼合室15の上テーブル21,下テーブル41に保持されると、ゲートバルブ40が閉じられる。なお、基板貼合室15と後処理室16との間のゲートバルブ43は予め閉じられている。ゲートバルブ40が閉じると、基板貼合室15内を半真空状態から高真空状態として上下基板1,2の貼り合わせが行なわれる。図示していないが、基板貼合室15の室外には、上テーブル21を上下動させる駆動機構や粘着パッド23を上下動する駆動機構が設けられ、これら駆動機構に設けられた動力伝達軸が上テーブル21や粘着パッド23に連結されており、かかる駆動機構を動作させて粘着パッド23や上テーブル21を上下に移動させることにより、上下基板1,2の貼り合わせが行なわれる。この貼り合わせ時には、上テーブル21を下テーブル41側に移動させる。
As described above, when the upper and
上下基板1,2の貼り合わせが終了すると、先に述べたように、基板貼合室15内を半真空状態とし、予め半真空状態としている後処理室16を高真空状態にする。基板貼合室15内が半真空状態となると、ゲートバルブ43が開かれ、後処理室16からローラコンベア45が基板貼合室15内に伸びて基板受け渡し用のローラコンベア42上の上下基板1,2が貼り合わされ、液晶パネル19となった作成物が後処理室16に搬出される。後処理室16に液晶パネル19が搬入されると、ゲートバルブ43が閉じ、後処理室16内が大気状態に戻される。後処理室16内が大気に戻されることにより、液晶パネル19全体に大気圧がに均一に加わり、上下基板1,2間の間隔が正規の間隔になる。しかる後、図1において、第3の搬送ライン20を構成するローラコンベアにより、液晶パネル19が紫外線照射室17に搬送される。そこで、シール剤が、紫外線が照射されることにより、硬化される。シール剤の硬化が終了すると、同じくローラコンベアにより、液晶パネル19がパネル検査室18に送られ、その状態が検査されて図示しない次の工程に送られる。
When the bonding of the upper and
次に、本発明による液晶基板貼合システムの第2の実施形態について説明する。 Next, 2nd Embodiment of the liquid crystal substrate bonding system by this invention is described.
先の第1の実施形態は、基板貼合室15内の状態を半真空の状態と高真空の状態とを繰り返すようにするために、その前後に前処理室14と後処理室16とを設け、それら側に夫々ゲートバルブ40,43を設けて開閉することにより、上下基板1,2の受け入れ及びその貼り合わせ後の液晶パネル19の送り出しを行なう構成とした。このように、半真空状態と高真空状態を繰り返すことにより、基板貼合室15内を真空状態にする時間の短縮を図るとともに、基板貼合室15内での清浄度の低下を防止するようにしたものである。
In the first embodiment, in order to repeat the state in the
次に説明する第2の実施形態では、図1に示す構成と同様の構成をなすものであるが、前処理室14と後処理室16とを省き、移載室12から直接基板貼合室15に上下基板1,2を搬入し、また、基板貼合室15で形成された液晶パネル19を直接紫外線照射室17に搬出する構成としたものである。
In the second embodiment to be described next, the configuration is the same as the configuration shown in FIG. 1, but the
図5はかかる第2の実施形態での基板貼合室15の部分を示す概略構成図であって、15’は基板貼合装置、46は上チャンバ、47は下チャンバ、48は上テーブル、48aはベース板、48bは粘着部材、49は下テーブル、49aはベース板、49bは弾性体、50は横押し機構、51は駆動モータ、52はボールネジ、53はリニアガイド、54は支持柱、55はシールリング、56は柱状部材、57はシール部材、58は下テーブル支持柱、59はシール部材、60a,60bは真空排気管、61は上フレーム、62は上下駆動部、63は架台、64はジョイント機構であり、前出図面に対応する部分には同一符号を付けて重複する説明を省略する。
FIG. 5 is a schematic configuration diagram showing a part of the
同図において、この第2の実施形態では、図1での基板貼合室18に相当する基板貼合装置18’が、それを形成する真空チャンバが上チャンバ46と下チャンバ47に分割された2分割構造をなし、移載室12(図1)から上基板2が上チャンバ46に、下基板1が下チャンバ47に夫々搬入され、また、これら上下基板1,2が貼り合わされてなる液晶パネル19(図1)が紫外線照射室17(図1)に搬出される。なお、この第2の実施形態においても、図示していないが、移載室12及び紫外線照射室17に上下基板1,2や液晶パネル19を搬送するためのローラコンベアを伸縮する伸縮機構が設けている。
In this figure, in this second embodiment, the
下チャンバ47は架台63側の支持柱54a,54bにほぼ固定された状態にして、下チャンバ47内に基板受渡し用のローラコンベア(図示せず)が設けられおり、このローラコンベア間に上下動できる下テーブル49が設けている。この下テーブル49の上下移動の範囲は上記のローラコンベア上の下基板1を受け取り、ローラコンベアに接触しない位置まで移動できればよい。下テーブル49はベース板49aに弾性体49bが設けられた構成をなし、この弾性体49bの部分が搬入された下基板1に接するようにしている。
The
下テーブル49は下チャンバ47内に設けられ、架台63上に設けられた上下駆動部62の複数の下テーブル支持柱58によって支持されている。下テーブル支持柱58と下チャンバ47との間には、シール部材59が設けられており、上チャンバ46と下チャンバ47とによって形成された真空チャンバ内を真空にしたときに、空気が入り込まないようにしている。
The lower table 49 is provided in the
また、この第2の実施形態では、下テーブル49を水平方向に移動して上基板2と下基板1との位置合わせを行なうための横押し機構50が設けている。
In the second embodiment, a
上テーブル48は、ベース板48aに粘着部材48bが設けられた構成をなして、先に説明した第1の実施形態と同様、複数の上下動できる真空吸着パッド(図示せず)を備えており、移載室12(図1)のロボットハンド13(図1)にその真空吸着パッドで保持された上基板2を上テーブル48に設けられた真空吸着パッドで受け取り、上テーブル48の基板保持面まで持ち上げる。上テーブル48の面には、複数の真空吸着口(図示せず)と粘着部材48bとが配置されており、これらで上テーブル48側の真空吸着パッドによって持ち上げられた上基板2を真空吸着するとともに、最終的には、粘着保持するようになっている。
The upper table 48 has a configuration in which an
上テーブル48のこの真空着パッドは、基板1,2の貼り合わせ後、上テーブル48の面に粘着保持されている液晶パネル19の上基板2を剥がすためにも用いられる。即ち、基板1,2の貼り合わせが終了すると、上テーブル48を貼合基板(液晶パネル)19の面から剥がす際に、真空吸着パッドで貼合基板19の面を押し付けている状態で上テーブル48を上昇させることにより、上テーブル48の面から液晶パネル19の上基板2を剥がすことができる。このとき、上テーブル48の面に設けられた真空吸着口から液晶パネル19の面に気体を吹き付けることにより、この液晶パネル19の上基板2を容易に剥がすことができる。
The vacuum pad of the upper table 48 is also used to peel off the
上チャンバ46は、上フレーム61にジョイント機構(図示せず)を介して接続されており、上テーブル48は上フレーム61に複数の柱状部材56で接続されている。柱状部材56と上チャンバ46との間には、シール部材57が設けられており、上チャンバ46と下チャンバ47とのよる真空チャンバ内を真空状態にしたときに、空気がこの真空チャンバ内に入り込まないようにしている。
The
上チャンバ46と上テーブル48とは、上フレーム61を上下駆動するために装置の4隅に設けられた駆動モータ51とボールネジ52とリニアガイド53とからなる上フレーム上下駆動機構により、上下に移動される。上チャンバ46と下チャンバ47の接続部には、ゴムなどで形成されたシールリング55が設けている。上チャンバ46と下チャンバ47が合体して真空チャンバが形成されると、このシールリング55により、この真空チャンバ内の機密性が保たれる。
The
なお、下基板1の傾きの補正は、先の第1の実施形態と同様、図3で説明したように、ローラコンベアの所定位置に配置した基板通過を検出するセンサの検出値を用いて行なわれる。基板貼合装置15’では、上基板2と下基板1とが略同時に搬入され、略同時に上テーブル48と下テーブル49に受け渡される。このとき、上チャンバ46と下チャンバ47とは離間されており、大気状態となっている。
In addition, the correction of the inclination of the
先に説明したように、上基板2は、図4で説明したようにして、上チャンバ46側に設けられている上テーブル48の真空吸着パッドを用いて、移載室12(図1)のロボットハンド13(図1)から受け取られ、上テーブル48に真空吸着と粘着保持機構を用いて保持する。下基板1は、下チャンバ47側に設けられている図4に示すような受け取り用のローラコンベア42にて下テーブル上に受け取り、下テーブル49を上昇させて下基板1を下テーブル49上に載置する。下テーブル49上に載置された下基板1は、下テーブル49に設けられている複数の真空吸着口を用いて真空吸着されるとともに、複数配置された粘着部材によって粘着保持される。なお、下テーブル49には、上基板2と下基板1との位置合わせのために、水平方向に移動可能にするテーブル駆動機構が設けている。この移動量は、上記のように、予め搬送ラインのローラコンベア上で基板1,2の傾きなどが補正されているので、微小とすることができ、かかる微小移動で基板1,2間の位置合わせが可能である。
As described above, the
上下基板1,2が上テーブル48と下テーブル49とに保持されると、上チャンバ46を下チャンバ47側に降下させてこれら上チャンバ46と下チャンバ47を合体させ、真空チャンバを形成する。真空チャンバが形成されると、上フレーム61と上チャンバ46とを接続しているジョイント機構64が外れ、上フレーム上下駆動機構により上テーブル48のみを上下に移動させるようになる。
When the upper and
このようにして、真空チャンバが形成されると、上チャバン46側と下チャンバ47側とに夫々設けられている真空排気管60a,60bから真空チャンバ内の気体を排気して高真空状態(約5×10−3Torr)とする。その状態で、上基板2と下基板1とに設けた位置合わせマークをカメラ(図示せず)によって観測してこれら上下基板1,2間の位置ずれ量を求めて、下テーブル49を水平方向に駆動して位置合わせを行なう。位置合わせが終了すると、上フレーム上下駆動機構により、上テーブル48を下テーブル49側に移動して上下基板1,2の貼り合わせが行なわれる。これにより、液晶パネル19(図1)が形成される。このときの貼り合わる押付力は、上テーブル48を駆動する駆動軸に設けた圧力センサにより計測して予め設定した圧力まで押し付ける。
Thus, when the vacuum chamber is formed, the gas in the vacuum chamber is exhausted from the
上下基板1,2の貼り合わせが終了すると、上テーブル48を上昇させて粘着保持している液晶パネル19を剥がす。この粘着保持された液晶パネル19を剥がす場合には、先に説明したように、基板受取り用の真空吸着パッドで液晶パネル19の基板面を押えながら上テーブル48を上昇させることにより、この粘着されている液晶パネル19を剥がすことができる。真空吸着パッドが液晶パネル19の基板面に貼り付いた場合には、負圧を供給する代わりに正圧の気体を供給することにより、簡単に剥がすことが可能である。なお、上テーブル48から粘着保持されている液晶パネル19を剥がす際には、上テーブル48の面に設けられている真空吸着口から正圧の気体を供給することにより、この粘着部材、即ち、液晶パネル19の上基板2を剥がす時間を短縮できる。
When the bonding of the upper and
上下基板1,2の貼り合わせ後に上テーブル48を液晶パネル19の上基板2から剥がし終わると、下基板1側の粘着部材、即ち、液晶パネル19の下基板1を下テーブル49から剥がす。この場合には、下テーブル49側に設けられている複数の基板支持ピンを下テーブル49の面まで上昇させて下テーブル49をローラコンベアより下方に移動させることにより、液晶パネル19の下基板1側をこれを保持していた下テーブル49の面から剥がすことができる。下テーブル49から液晶パネル19を剥がし終ると、基板支持ピンを下テーブル49の面より下方に降下させることにより、この液晶パネル19が図4に示されるような基板受渡し用のローラコンベア42上に受け渡される。このローラコンベア42上に液晶パネルが受け渡されると、真空チャンバ内に大気が導入される。真空チャンバ内が大気圧と同じ状態になると、上チャンバ46がチャンバ上下駆動機構によって上昇されて、上チャンバ46が下チャンバ47から分離され、紫外線照射室17(図1)からローラコンベアが伸ばされて基板貼合室15’内の基板受渡し用のローラコンベア42と接続される。次に、液晶パネル19が紫外線照射室17に送られ、そこでシール剤に紫外線を照射してシール剤を硬化させる。シール剤の硬化が終了すると、ローラコンベアにより、第2の検査装置であるパネル検査室18に送られて検査が行なわれる。
When the upper table 48 is peeled off from the
以上のように、この第2の実施形態では、基板貼合装置15’に上下基板1,2をほぼ同時に搬入して上テーブル48と下テーブル49とに保持するようしたため、従来、これら上下基板1,2が別々に搬入していた場合に比べて、基板の貼り合わせに要する時間を短縮できる。
As described above, in the second embodiment, since the upper and
また、基板の貼り合せを行なう前の工程の各処理室の配置を略直線状にし、上下基板1
,2の搬送にローラコンベアを用いた構成としたために、各処理装置でのテーブルの構成を略同じとすることができ、装置の設置面積を縮小することが可能となり、かつタクトタイムを短縮することができた。
In addition, the arrangement of the processing chambers in the process before bonding the substrates is made substantially linear so that the upper and
, 2 using a roller conveyor, the configuration of the table in each processing apparatus can be made substantially the same, the installation area of the apparatus can be reduced, and the tact time can be shortened. I was able to.
1 下基板
2 上基板
3 基板搬入ロボット
4 整列機構
5 第1の搬送ライン(インライン)
6 第2の搬送ライン(サイドライン)
7 ペースト塗布機(シールディスペンサ)
8 短絡用電極形成用塗布機
9 液晶滴下装置
10 第1の検査室
11 基板反転装置
12 移載室
13 ロボットハンド
14 前処理室
15 基板貼合室(真空チャンバ)
15’ 基板貼合装置
16 後処理室
17 紫外線照射室
18 第2の検査室(パネル検査室)
19 貼合基板(液晶パネル)
20 第3の搬送ライン
21 上テーブル
22 粘着パッド取付板
23 粘着ピン(粘着パッド)
24 粘着部材
25 ベース板
26 弾性体
27 押付ピン取付部材
28 押付ピン
29 弾性部材
30 粘着シート
31a,31b ローラ
32a,32b 動力伝達軸
33a,33b 駆動モータ
34a,34b 基板検出センサ
35 コンベア伸縮機構
36 ローラコンベア
37 ロボットハンド
38 指部
39 吸着パッド
40 ゲートバルブ
41 下テーブル
42 基板受渡し用のローラコンベア
43 ゲートバルブ
44 コンベア伸縮機構
45 ローラコンベア
46 上チャンバ
47 下チャンバ
48 上テーブル
48a ベース板
48b 粘着部材
49 下テーブル
49a ベース板
49b 弾性体
50 横押し機構
51 駆動モータ
52 ボールネジ
53 リニアガイド
54 支持柱
55 シールリング
56 柱状部材
57 シール部材
58 下テーブル支持柱
59 シール部材
60a,60b 真空排気管
61 上フレーム
62 上下駆動部
63 架台
64 ジョイント機構
1
6 Second transport line (side line)
7 Paste applicator (seal dispenser)
8 Coating device for forming an electrode for short-
15 '
19 Bonding substrate (liquid crystal panel)
20
24
Claims (3)
前記第1の搬送ラインに並列に上基板を搬送するローラコンベアからなる第2の搬送ラインが形成され、該第2の搬送ラインの終端側に基板反転装置が設けられ、該基板反転装置の下流側に、前記第1の搬送ラインと前記第2の搬送ラインの合流点として、前記移載室が設けられ、
前記合流点で、前記第1の搬送ラインに接続されたローラコンベアからなる第3の搬送ラインが形成され、該第3の搬送ライン上に移載室,前処理室,基板貼合室,後処理室,紫外線照射室及びパネル検査室が直列に配置され、
前記移載室には、前記第3の搬送ラインと、複数の指部および吸着パッドを備えたロボットハンドと、が設けられ、
前記基板反転装置により反転された前記上基板は前記ロボットハンドに設けた前記吸着パッドにより保持されて前記前処理室と前記パネル検査室との間に設けられた前記第3の搬送ラインに受け渡され、
前記前処理室には、ローラコンベアを伸縮させるコンベア伸縮機構を前記前処理室の下側に設け、指部と吸着パッドを備え且つ前記上基板を前記前処理室から前記基板貼合室に搬入するロボットハンドを前記前処理室の上側に設け、
前記基板貼合室には、前記コンベア伸縮機構により伸長されたローラコンベアから前記下基板を受け取る下テーブルと、前記前処理室のロボットハンドにより搬入された上基板を保持して受け取る粘着パッドを備えた上テーブルと、前記基板貼合室の入口側と出口側で開閉し前記基板貼合室を真空チャンバとするゲートバルブと、を設け、
前記基板貼合室の入口側ゲートバルブが開かれ、前記コンベア伸縮機構により伸長されたローラコンベアが前記入口側ゲートバルブを越えて前記基板貼合室のローラコンベアに接続され、当該基板貼合室のローラコンベアによって前記下テーブルに前記下基板が搬送され、
前記基板貼合室の入口側ゲートバルブが開かれ、前記前処理室の前記ロボットハンドの指部と吸着パッドにより保持された前記上基板が前記基板貼合室に搬入されると、前記上テーブルに備えられた伸縮自在の粘着パッドが前記ロボットハンドの指部の間を降下して前記上基板を保持し、
前記ロボットハンドと前記第3の搬送ラインで前記上基板と前記下基板を前記基板貼合室に略同時に搬入する
ことを特徴とする液晶基板貼合システム。 A first coating line formed of a roller conveyor for transporting the lower substrate is formed, a paste coating machine for applying a sealant on the first transportation line, and a short-circuit electrode disposed on the downstream side of the paste coating machine A forming coating machine, a liquid crystal dropping device for dropping a liquid crystal material, a first inspection chamber for inspecting the state of the lower substrate, and a transfer chamber for receiving the lower substrate from the first inspection chamber are connected in series. Arranged,
A second transfer line comprising a roller conveyor for transferring the upper substrate in parallel with the first transfer line is formed, and a substrate reversing device is provided on the terminal side of the second transfer line, and downstream of the substrate reversing device. On the side, the transfer chamber is provided as a confluence of the first transfer line and the second transfer line,
At the junction, a third conveyance line composed of a roller conveyor connected to the first conveyance line is formed, and a transfer chamber, a pretreatment chamber, a substrate bonding chamber, and a rear are formed on the third conveyance line. Processing chamber, UV irradiation chamber and panel inspection chamber are arranged in series,
The transfer chamber is provided with the third transfer line and a robot hand provided with a plurality of fingers and suction pads,
The upper substrate reversed by the substrate reversing device is held by the suction pad provided in the robot hand and delivered to the third transfer line provided between the pretreatment chamber and the panel inspection chamber. And
Wherein the pre-treatment chamber, provided with a conveyor extension mechanism extending and retracting the row La conveyor below the pre-treatment chamber, a and the substrate provided with a suction pad and fingers on the substrate lamination coupling chamber from the pre-treatment chamber A robot hand for carrying in is provided on the upper side of the pretreatment chamber,
The substrate stuck case chamber has a lower table for receiving the lower substrate from low La conveyor is extended by the conveyor stretch mechanism, an adhesive pad for receiving and holding a substrate on which is carried by the pre-treatment chamber of the robot hand An upper table provided, and a gate valve that opens and closes on the inlet side and the outlet side of the substrate bonding chamber and uses the substrate bonding chamber as a vacuum chamber,
The inlet-side gate valve of the substrate lamination if chamber is opened, rows La conveyor is extended by the conveyor extension mechanism is connected to the inlet side gate roller conveyor of the valve beyond said substrate lamination coupling chamber, the substrate lamination The lower substrate is conveyed to the lower table by a roller conveyor in the chamber,
When the gate valve on the entrance side of the substrate bonding chamber is opened, and the upper substrate held by the finger part and the suction pad of the robot hand in the pretreatment chamber is carried into the substrate bonding chamber, the upper table A retractable adhesive pad provided in the lowering between the fingers of the robot hand to hold the upper substrate,
The liquid crystal substrate bonding system, wherein the upper substrate and the lower substrate are carried into the substrate bonding chamber substantially simultaneously with the robot hand and the third transfer line.
前記第1の搬送ライン上に設けられた前記ペースト塗布機と前記短絡用電極形成用塗布機と前記液晶滴下装置と前記第1の検査室との夫々の装置の手前のローラコンベア、及び前記第2の搬送ラインの基板反転装置の手前のローラコンベアに、基板搬送方向に対して直角方向の左右に基板の左右辺部の先端部を検出する第1,第2の検出センサを配置し、 該第1,第2の検出センサのうちのいずれか一方の検出センサが基板の通過を検出すると、基板の通過を検出した該検出センサ側の前記ローラコンベアを停止させて、基板の通過を検出しない他方の検出センサが該基板の通過を検出するまで、前記他方の検出センサ側のローラコンベアの駆動を続ける
ことを特徴とする液晶基板貼合システム。 In the liquid crystal substrate bonding system according to claim 1,
A roller conveyor in front of each of the paste applicator, the short-circuit electrode forming applicator, the liquid crystal dropping device, and the first inspection chamber provided on the first transport line; and The first and second detection sensors for detecting the front end portions of the left and right sides of the substrate are arranged on the roller conveyor in front of the substrate reversing device of the second transport line on the right and left sides in the direction perpendicular to the substrate transport direction, When one of the first and second detection sensors detects the passage of the substrate, the roller conveyor on the detection sensor side that detected the passage of the substrate is stopped, and the passage of the substrate is not detected. Until the other detection sensor detects the passage of the substrate, the driving of the roller conveyor on the other detection sensor side is continued.
前記第1の搬送ライン上に設けられた前記ペースト塗布機と前記短絡用電極形成用塗布機と前記液晶滴下装置と前記第1の検査室とに設けられているテーブル部には、基板の停止位置を規定するためのテーブル側に搬送方向に直角方向であって基板の両端部側の先端部を停止させる上下動可能な位置決め機構を設ける
ことを特徴とする液晶基板貼合システム。 In the liquid crystal substrate bonding system according to claim 1,
In the table portion provided in the paste applicator, the short-circuit electrode forming applicator, the liquid crystal dropping device, and the first inspection chamber provided on the first transfer line, the substrate is stopped. A liquid crystal substrate bonding system, characterized in that a positioning mechanism capable of moving up and down is provided on the table side for defining the position, which is perpendicular to the transport direction and stops the tip portions on both ends of the substrate.
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