JP5617881B2 - キャップおよび液体収容容器 - Google Patents

Description

本発明は、液体収容容器を覆う技術に関する。

従来、液体吐出装置の一例であるプリンターに液体の一例としてのインクを供給する技術として、インクを収容するインクカートリッジ（単に「カートリッジ」ともいう。）を利用する技術が知られている。カートリッジは、インクを収容するための液体収容部と、液体収容部のインクをプリンターに供給するための液体供給部と、を備える。液体供給部は、一端部が液体収容部と連通し、他端部が開口である液体供給口を形成している（例えば、特許文献１、２）。

米国特許第７７３５９８３号明細書 米国特許第７９３８５２３号明細書

特許文献に記載のカートリッジは、例えば運搬時に衝撃を受けて液体収容部内のインクが使用前にカートリッジ外部に漏れ出す場合がある。カートリッジ外部にインクが漏れ出すと様々な不具合が生じる。例えば、利用者が使用できるインク量が少なくなってしまう虞があった。また、利用者やプリンターや印刷媒体等にインクが付着する虞があった。このような問題は、プリンター用のカートリッジに限らず、液体吐出装置に用いられる液体収容容器に共通する問題であった。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態として実現することが可能である。
本発明の一形態によれば、液体吐出装置に装着される液体収容容器が提供される。前記液体収容容器は、液体収容部と；プリズムユニットと；前記プリズムユニットの少なくとも一部が露出する第１面と；前記第１面と対向する第２面と；前記第１面及び前記第２面と交わる第３面と；前記第３面と対向する第４面と；前記第１面、前記第２面、前記第３面及び前記第４面と交わる、第５面と第６面と；前記第１面に設けられ、前記液体収容部と連通して前記液体吐出装置に前記液体を供給する液体供給部と；前記液体供給部と前記プリズムユニットとの間に配置された容器側係合部と；前記容器側係合部と係合するカバー側係合部を有し、前記液体供給部の開口を塞ぐとともに、前記液体収容容器に着脱自在に取り付けられるカバーと；を備え、前記容器側係合部は、前記第６面側が開口し前記第６面から前記第５面に向かう方向の凹部である複数の容器側係止部を有し、前記カバー側係合部は、前記複数の容器側係止部の間に受け入れられるとともに前記液体収容容器との位置を決める位置決め部と、前記複数の容器側係止部に係合する凸部と、を有し、前記位置決め部は、前記凸部に比べて、前記第６面から前記第５面に向かう方向に、より長く突出している。
本発明の他の形態によれば、液体吐出装置に装着される液体収容容器、に着脱自在に取り付けられるキャップが提供される。前記液体収容容器は、液体収容部と；プリズムユニットと；前記プリズムユニットの少なくとも一部が露出する第１面と；前記第１面と対向する第２面と；前記第１面及び前記第２面と交わる第３面と；前記第３面と対向する第４面と；前記第１面、前記第２面、前記第３面及び前記第４面と交わる、第５面と第６面と；前記第１面に設けられ、前記液体収容部と連通して前記液体吐出装置に前記液体を供給する液体供給部と；前記液体供給部と前記プリズムユニットとの間に配置された容器側係合部と；を有し、前記キャップは、前記容器側係合部と係合するキャップ側係合部を備え、前記液体供給部の一端である他端部の開口を塞ぐとともに、前記液体収容容器に着脱自在に取り付けられ、前記容器側係合部は、前記第６面側が開口し前記第６面から前記第５面に向かう方向の凹部である複数の容器側係止部を有し、前記キャップ側係合部は、前記複数の容器側係止部の間に受け入れられるとともに前記液体収容容器との位置を決める位置決め部と、前記複数の容器側係止部に係合する凸部と、を有し、前記位置決め部は、前記凸部に比べて、前記第６面から前記第５面に向かう方向に、より長く突出している。

（１）本発明の一形態によれば、液体収容部内における液体の量又は前記液体収容部内における前記液体の有無の光学的な検出に用いられる検出用部材の少なくとも一部が露出し、前記液体収容部と連通して液体吐出装置に前記液体を供給する液体供給部が設けられ、前記液体供給部と前記検出用部材との間に配置された容器側第１係合部を備える第１面を有すると共に前記液体吐出装置に装着される液体収容容器、に用いられるカバーが提供される。前記カバーは、前記カバーが前記液体収容容器に装着された状態において、前記容器側第１係合部と係合するカバー側第１係合部と、前記カバーが前記液体収容容器に装着された状態において、前記液体供給部を覆うカバー部と、を備える。この形態のカバーによれば、カバー部が液体供給部を覆うことができるので、液体供給部から外部に液体が漏れ出すことを抑制できる。加えて、液体収容容器の第１面においてカバー側第１係合部が係合する容器側第１係合部は、液体供給部と検出用部材との間に配置されている。したがって、何らかの原因によりカバー部から液体が漏れ出たとしても、カバー側第１係合部と容器側第１係合部とによる係合部分により液体を堰き止め、液体が検出用部材に達することを抑制できる。このため、検出用部材が液体により汚れることを抑制でき、液体収容部内の液体の量の誤検出の発生を抑制できる。

（２）上記形態のカバーにおいて、前記液体収容容器は、さらに、前記第１面と対向する第２面と、前記第１面及び前記第２面とそれぞれ交差する第３面と、前記第３面と対向する第４面と、前記第１面、前記第２面、前記第３面及び前記第４面と、それぞれ交差すると共に、前記第１面と交わる端部が前記第１面において前記検出用部材よりも前記液体供給部寄りに配置された第５面と、前記第５面と対向する第６面と、を有し、前記カバー側第１係合部は、第１位置決め部を有し、前記第１位置決め部は、前記カバーが前記液体収容容器に装着された状態において、前記第３面から前記第４面に向かう方向における前記液体供給部の中心を通り、かつ、前記第６面から前記第５面に向かう方向に平行な仮想面と交わってもよい。この形態のカバーによれば、第１位置決め部は、カバーが液体収容容器に装着された状態において、第３面から第４面に向かう方向における液体供給部の中心を通り、かつ、第６面から第５面に向かう方向に平行な仮想面と交わるので、第３面から第４面に向かう方向に沿ったカバーと液体収容容器との間の位置決めを確実に実行することができる。このため、カバー部により液体供給部を確実に覆うことができ、液体供給部から液体が漏れ出ることを抑制することができる。

（３）上記形態のカバーにおいて、前記液体収容容器は、さらに、前記第１面と対向する第２面と、前記第１面及び前記第２面とそれぞれ交差する第３面と、前記第３面と対向する第４面と、前記第１面、前記第２面、前記第３面及び前記第４面と、それぞれ交差すると共に、前記第１面と交わる端部が前記第１面において前記検出用部材よりも前記液体供給部寄りに配置された第５面と、前記第５面と対向する第６面と、を有し、前記容器側第１係合部には、前記６面側が開口し前記第６面から前記第５面に向かう方向に第１凹部が形成されており、前記カバー側第１係合部は、第１位置決め部と、前記第１凹部に係合する第１凸部と、を有し、前記第１位置決め部は、前記第１凸部に比べて、前記カバーが前記液体収容容器に装着された状態における前記第６面から前記第５面に向かう方向に、より長く突出しているように構成してもよい。この形態のカバーによれば、第１位置決め部は、第１凸部に比べて、カバーが液体収容容器に装着された状態における第６面から第５面に向かう方向に沿ってより長く突出しているので、カバーを第６面から第５面に向かう方向に移動させながら液体収容容器に装着させる際に、先ず第１位置決め部を容器側第１係合部に係合させて、位置決めを行うことができる。したがって、その後、第１凸部を第１凹部に係合させる際に、容易に係合させることができる。

（４）上記形態のカバーにおいて、前記液体収容容器は、さらに、前記第１面と対向する第２面と、前記第１面及び前記第２面とそれぞれ交差する第３面と、前記第３面と対向する第４面と、前記第１面、前記第２面、前記第３面及び前記第４面と、それぞれ交差すると共に、前記第１面と交わる端部が前記第１面において前記検出用部材よりも前記液体供給部寄りに配置され、容器側第２係合部を有する第５面と、前記第５面と対向する第６面と、を有し、前記カバーは、さらに、前記カバーが前記液体収容容器に装着された状態において前記容器側第２係合部と係合し、第２位置決め部を有するカバー側第２係合部を備え、前記第２位置決め部は、前記カバーが前記液体収容容器に装着された状態において、前記第３面から前記第４面に向かう方向における前記液体供給部の中心を通り、かつ、前記第６面から前記第５面に向かう方向に平行な仮想面と交わってもよい。この形態のカバーによれば、第２位置決め部は、カバーが液体収容容器に装着された状態において、第３面から第４面に向かう方向における液体供給部の中心を通り、かつ、第６面から第５面に向かう方向に平行な仮想面と交わるので、第３面から第４面に向かう方向（第４面から第３面に向かう方向）に沿ったカバーと液体収容容器との間の位置決めを確実に実行することができる。このため、カバー部により液体供給部を確実に覆うことができ、液体供給部から液体が漏れ出ることを抑制することができる。

（５）上記形態のカバーにおいて、前記容器側第２係合部は、前記第５面側が開口し前記第５面から前記第６面に向かう方向に形成された複数の第２凹部と、前記第６面から前記第５面に向かう方向に形成された第２凸部と、を有し、前記カバー側第２係合部は、前記カバーが前記液体収容容器に装着された状態において、前記複数の第２凹部に係合する複数の第３凸部を有し、前記第２位置決め部は、前記複数の第３凸部の間に位置し、前記カバーが前記液体収容容器に装着された状態において、前記第２凸部が挿入されてもよい。この形態のカバーによれば、カバー側第２係合部が有する第２位置決め部には、液体収容容器の第３面が備える容器側第２係合部のうち、第２凸部が挿入される。第２凸部は、第６面から第５面に向かう方向に形成されているので、第２凸部が第２位置決め部に挿入されることにより、第３面から第４面に向かう方向に沿ったカバーと液体収容容器との間の位置決めを確実に実行することができる。このため、カバー部により液体供給部を確実に覆うことができ、液体供給部から液体が漏れ出ることを抑制することができる。

（６）上記形態のカバーにおいて、前記液体収容容器は、さらに、前記第１面と対向する第２面と、前記第１面及び前記第２面とそれぞれ交差する第３面と、前記第３面と対向する第４面と、前記第１面、前記第２面、前記第３面及び前記第４面と、それぞれ交差すると共に、前記第１面と交わる端部が前記第１面において前記検出用部材よりも前記液体供給部寄りに配置され、容器側第２係合部を有する第５面と、前記第５面と対向する第６面と、を有し、前記容器側第２係合部は、前記液体収容容器が前記液体吐出装置に装着された状態において、前記液体吐出装置と係合する液体吐出装置位置決め部を有し、前記カバーは、さらに、前記カバーが前記液体収容容器に装着された状態において前記液体吐出装置位置決め部と係合するカバー側第２係合部を備えてもよい。この形態のカバーによれば、液体収容容器が液体吐出装置と係合するために用いられる液体吐出装置位置決め部を、カバーと液体収容容器との係合に利用することができる。したがって、カバーと液体収容容器との係合を、より密にすることができる。加えて、液体収容容器において、液体吐出装置との係合に用いる構成要素とは別に、カバーとの係合に用いる構成要素を用意する構成に比べて、液体収容容器の構成をシンプルにすることができ、液体収容容器の製造コストを抑えることができる。

（７）上記形態のカバーにおいて、さらに、前記カバー部と前記カバー側第２係合部との間に配置された接続部を有し、前記第１面は、前記第５面と交わる端部寄りに、前記第５面に向かって傾斜する傾斜部を有し、前記接続部の少なくとも一部は、前記カバーが前記液体収容容器に装着された状態において、前記傾斜部に沿って傾斜して配置されてもよい。この形態のカバーによれば、カバーが液体収容容器に装着された状態において、接続部は液体収容容器の傾斜部に沿って傾斜して配置されるので、接続部によって傾斜部を補強することができる。面と面（第１面と第５面）とが交わる端部寄りの部分は、他の部分に比べて脆弱であるので、接続部により傾斜部を補強することにより、かかる脆弱な部分を補強することができる。加えて、接続部は傾斜部に沿って傾斜して配置されるので、接続部及び傾斜部を利用して、第６面から第５面に向かう方向（第５面から第６面に向かう方向）におけるカバーと液体収容容器との間の位置決めを行うことができる。このため、カバー部により液体供給部を確実に覆うことができ、液体供給部から液体が漏れ出ることを抑制することができる。

（８）上記形態のカバーにおいて、さらに、前記カバーが前記液体収容容器に装着された状態において前記第２面と接するカバー側第３係合部を備えてもよい。この形態のカバーによれば、互いに対向する第１面及び第２面において、カバーを液体収容容器に係合させることができる。このため、カバー部によって液体供給部をより確実に覆うことができると共に、第１面から第２面に向かう方向（第２面から第１面に向かう方向）に沿ったカバーと液体収容容器との間の位置決めをより確実に実行することができる。

（９）上記形態のカバーにおいて、前記液体収容容器は、さらに、前記第１面と対向する第２面と、前記第１面及び前記第２面とそれぞれ交差する第３面と、前記第３面と対向する第４面と、前記第１面、前記第２面、前記第３面及び前記第４面と、それぞれ交差すると共に、前記第１面と交わる端部が前記第１面において前記検出用部材よりも前記液体供給部寄りに配置され、容器側第２係合部を有する第５面と、前記第５面と対向する第６面と、を有し、前記第４面において、前記第６面よりも前記第５面に近い領域には、前記第４面から前記第３面に向かう方向に第４面側凹部が形成されており、前記カバー側第２係合部は、さらに、前記カバーが前記液体収容容器に装着された状態において、前記第５面及び前記第３面に接すると共に、前記第５面から前記第６面に向かう方向に延びて前記第４面側凹部を超えて前記第４面に接する当接部を有してもよい。この形態のカバーによれば、カバー側第２係合部は、カバーが液体収容容器に装着された状態において、互いに対向する第３面及び第４面に接するので、カバー側第２係合部により液体収容容器を保持（挟持）することができる。したがって、第３面から第４面に向かう方向（第４面から第３面に向かう方向）に沿ったカバーと液体収容容器との間の位置決めを確実に実行することができる。加えて、当接部は、第５面から第６面に向かう方向に延びて第４面側凹部を超えて第４面に接するので、当接部の第２面側の端部が第４面側凹部の形成された領域に位置する構成に比べて、液体収容容器を保持（挟持）する力を向上させることができる。したがって、位置決めをより確実に実行することができる。

（１０）上記形態のカバーにおいて、前記液体収容容器は、さらに、前記第１面と対向する第２面と、前記第１面及び前記第２面とそれぞれ交差する第３面と、前記第３面と対向する第４面と、前記第１面、前記第２面、前記第３面及び前記第４面と、それぞれ交差すると共に、前記第１面と交わる端部が前記第１面において前記検出用部材よりも前記液体供給部寄りに配置され、容器側第２係合部を有する第５面と、前記第５面と対向する第６面と、を有し、前記第４面において、前記第６面よりも前記第５面に近い領域には、前記第４面から前記第３面に向かう方向に第４面側凹部が形成されており、前記カバー側第２係合部は、さらに、前記カバーが前記液体収容容器に装着された状態において、前記第４面側凹部に挿入される挿入部を有し、前記第５面及び前記第３面に接すると共に、前記挿入部により前記第４面に接してもよい。この形態のカバーによれば、カバーが液体収容容器に装着された状態において、カバー側第２係合部が互いに対向する第３面及び第４面に接するので、カバー側第２係合部により液体収容容器を挟持することができる。したがって、第３面から第４面に向かう方向（第４面から第３面に向かう方向）に沿ったカバーと液体収容容器との間の位置決めを確実に実行することができる。加えて、カバー側第２係合部は、液体収容容器の第４面側凹部に挿入される挿入部を有するので、第５面と接する部分と挿入部とにより、第５面から第６面に向かう方向（第６面から第５面に向かう方向）に沿ったカバーと液体収容容器との間の位置決めを確実に実行することができる。

（１１）本発明の他の形態によれば、カバーが取り付けられた液体収容容器が提供される。

上述した本発明の各形態の有する複数の構成要素はすべてが必須のものではなく、上述の課題の一部又は全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部又は全部を達成するために、適宜、前記複数の構成要素の一部の構成要素について、その変更、削除、新たな他の構成要素との差し替え、限定内容の一部削除を行うことが可能である。また、上述の課題の一部又は全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部又は全部を達成するために、上述した本発明の一形態に含まれる技術的特徴の一部又は全部を上述した本発明の他の形態に含まれる技術的特徴の一部又は全部と組み合わせて、本発明の独立した一形態とすることも可能である。

例えば、本発明の一形態は、カバー側第１係合部と、カバー部との２つの要素の内の一つ以上の要素を備えた装置として実現可能である。すなわち、この装置は、カバー側第１係合部を有していても、有していなくても良い。また、装置は、カバー部を有していても、有していなくても良い。カバー側第１係合部は、例えば、カバーが液体収容容器に装着された状態において、容器側第１係合部と係合するカバー側第１係合部として構成されてもよい。また、カバー部は、カバーが液体収容容器に装着された状態において、液体供給部を覆うカバー部として構成されてもよい。こうした装置は、例えば、カバーとして実現できるが、カバー以外の他の装置としても実現可能である。例えば、液体を収容するカートリッジ用のキャップとしても実現可能である。このような形態によれば、装置（部材）の小型化や、省資源化、製造の容易化、使い勝手も向上等の種々の課題の少なくとも１つを解決することができる。前述したカバーの各形態の技術的特徴の一部又は全部は、いずれもこの装置に適用することが可能である。

なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、カートリッジ、カバーの製造方法、液体収容容器の製造方法、カートリッジの製造方法等の態様で実現することができる。

液体噴射システム１０の構成を示す斜視図である。 カートリッジ２０が装着されたホルダー６０を示す第１の斜視図である。 カートリッジ２０が装着されたホルダー６０を示す第２の斜視図である。 カートリッジ２０の第１の外観斜視図である。 カートリッジ２０の第２の外観斜視図である。 カートリッジ２０の正面図である。 カートリッジ２０の背面図である。 カートリッジ２０の左側面図である。 カートリッジ２０の右側面図である。 カートリッジ２０の平面図である。 カートリッジ２０の底面図である。 カートリッジ２０の分解斜視図である。 本体部材２２の正面図である。 カートリッジ２０の動作を説明するための第１の図である。 カートリッジ２０の動作を説明するための第２の図である。 カートリッジ２０の動作を説明するための第３の図である。 キャップが取り付けられたカートリッジ２０の斜視図である。 キャップ７０の第１の斜視図である。 キャップ７０の第２の斜視図である。 カートリッジ２０の部分断面図である。 第２実施形態のカートリッジ２０ａの斜視図である。 第２実施形態のキャップ７０ａが装着されたカートリッジ２０ａの斜視図である。 キャップ７０ａの第１の斜視図である。 キャップ７０ａの第２の斜視図である。 第３実施形態のキャップ７０ｂの第１の斜視図である。 第３実施形態のキャップ７０ｂの第２の斜視図である。 キャップ７０ｂが装着されたカートリッジ２０の断面図である。 図２７の一部を拡大した図である。 変形例としてのキャップ７０ｃの第１の斜視図である。 変形例としてのキャップ７０ｃの第２の斜視図である。 第４実施形態のキャップ７０ｄが装着されたカートリッジ２０の斜視図である。 キャップ７０ｄの第１の斜視図である。 キャップ７０ｄの第２の斜視図である。 変形例としてのキャップ７０ｅの第１の斜視図である。 変形例としてのキャップ７０ｅの第２の斜視図である。 第５実施形態のキャップ７０ｆが装着されたカートリッジ２０の背面図である。 キャップ７０ｆが装着されたカートリッジ２０の部分断面図である。 第６実施形態のキャップ７０ｇが装着されたカートリッジ２０の背面図である。 キャップ７０ｇが装着されたカートリッジ２０の部分断面図である。 第７実施形態のキャップ７０ｈが装着されたカートリッジ２０の斜視図である。 キャップ７０ｈの第１の斜視図である。 キャップ７０ｈの第２の斜視図である。

次に、本発明の実施の形態を以下の順序で説明する。
Ａ〜Ｈ．各種実施形態：
Ｉ．変形例：

Ａ．第１実施形態：
Ａ−１：液体噴射システムの構成：
図１は、液体噴射システム１０の構成を示す斜視図である。図１には、互いに直交するＸＹＺ軸が描かれている。図１のＸＹＺ軸は他の図のＸＹＺ軸にも対応している。これ以降に示す図についても必要に応じてＸＹＺ軸を付している。液体噴射システム１０は、液体収容容器としてのカートリッジ２０と、液体吐出装置としてのプリンター５０とを備える。液体噴射システム１０では、プリンター５０のホルダー６０に、利用者によってカートリッジ２０が着脱可能に装着される。

カートリッジ２０は、内部にインクを収容する。カートリッジ２０に収容されたインクは、後述する液体供給部及び液体供給管を介してヘッド５４に供給される。本実施形態では、プリンター５０のホルダー６０には、複数のカートリッジ２０が着脱可能に装着される。本実施形態では、６色（ブラック、イエロー、マゼンタ、ライトマゼンタ、シアンおよびライトシアン）のインクに対応して６種類のカートリッジ２０が１つずつ、すなわち合計６つのカートリッジ２０がホルダー６０に装着される。なお、ホルダー６０に装着されるカートリッジ２０の数は、６つに限定されるものではない。

プリンター５０は、個人向けの小型インクジェットプリンターである。プリンター５０は、ホルダー６０の他、制御部５１と、ホルダー６０を有するキャリッジ５２と、を備える。キャリッジ５２はヘッド５４を備える。プリンター５０は、ホルダー６０に装着されたカートリッジ２０から後述する液体供給管を介してヘッド５４にインクを流通させる。ヘッド５４は、圧電素子等の吐出機構を備え、紙やラベルなどの印刷媒体９０に対してインクを吐出（供給）する。これにより、印刷媒体９０に文字、図形および画像などのデータが印刷される。

制御部５１は、プリンター５０の各部を制御する。プリンター５０のキャリッジ５２は、ヘッド５４を印刷媒体９０に対して相対的に移動可能に構成されている。制御部５１とキャリッジ５２との間はフレキシブルケーブル５３を介して電気的に接続されており、ヘッド５４の吐出機構は、制御部５１からの制御信号に基づいて動作する。

本実施形態では、キャリッジ５２には、ヘッド５４と共にホルダー６０が構成されている。このように、ヘッド５４を移動させるキャリッジ５２上のホルダー６０にカートリッジ２０が装着されるプリンター５０のタイプは、「オンキャリッジタイプ」とも呼ばれる。他の実施形態では、キャリッジ５２とは異なる部位に、不動のホルダー６０を構成し、ホルダー６０に装着されたカートリッジ２０からインクをチューブを介してヘッド５４に供給しても良い。このようなプリンターのタイプは、「オフキャリッジタイプ」とも呼ばれる。

本実施形態では、プリンター５０は、キャリッジ５２と印刷媒体９０とを相対的に移動させて印刷媒体９０に対する印刷を実現するための主走査送り機構および副走査送り機構を備える。プリンター５０の主走査送り機構は、キャリッジモーター５５および駆動ベルト５８を備える。駆動ベルト５８を介してキャリッジモーター５５の動力をキャリッジ５２に伝達することによって、キャリッジ５２を主走査方向に往復移動させる。プリンター５０の副走査送り機構は、搬送モーター５６およびプラテン５９を備える。搬送モーター５６の動力がプラテン５９に伝達されることによって、主走査方向に直交する副走査方向に印刷媒体９０を搬送する。

プリンター５０の印刷領域外の位置には、カートリッジ２０内のインクの残量を光学的に検出するための検出部５７が設けられている。検出部５７の内部には、発光部および受光部が設けられている。制御部５１は、キャリッジ５２の移動に伴ってカートリッジ２０が検出部５７の上方を通過する際に検出部５７の発光部を用いて光を発し、その光を検出部５７の受光部が受けるか否か又は受光量によってカートリッジ２０内のインク残量状態（詳細にはインクの有無）を検出する。

本実施形態では、液体噴射システム１０の使用状態（「使用姿勢」ともいう。）において、印刷媒体９０を搬送する副走査方向（前後方向）に沿った軸をＸ軸とし、キャリッジ５２を往復移動させる主走査方向（左右方向）に沿った軸をＹ軸とし、重力方向（上下方向）に沿った軸をＺ軸とする。なお、液体噴射システム１０の使用状態とは、水平な面に設置された液体噴射システム１０の状態であり、本実施形態では、水平な面はＸ軸およびＹ軸に平行な面（ＸＹ平面）である。

本実施形態では、副走査方向（前方向）を＋Ｘ軸方向、その逆方向（後方向）を−Ｘ軸方向とし、重力方向の下方から上方に向かう方向（上方向）を＋Ｚ軸方向、その逆方向（下方向）を−Ｚ軸方向とする。本実施形態では、液体噴射システム１０の右側面から左側面に向かう方向を＋Ｙ軸方向（左方向）、その逆方向を−Ｙ軸方向（右方向）とする。本実施形態では、ホルダー６０に装着された複数のカートリッジ２０の配列方向はＹ軸に沿った方向（左右方向，「単に「Ｙ軸方向」とも呼ぶ。）である。なお、Ｘ軸に沿った方向（前後方向）を「Ｘ軸方向」とも呼び、Ｚ軸に沿った方向（上下方向）を「Ｚ軸方向」とも呼ぶ。

Ａ−２．ホルダー６０の構成：
図２は、カートリッジ２０が装着されたホルダー６０を示す第１の斜視図である。図３は、カートリッジ２０が装着されたホルダー６０を示す第２の斜視図である。ホルダー６０は、５つの壁部６０１，６０３，６０４，６０５，６０６を有する。壁部６０１の周縁部から＋Ｚ軸方向に４つの壁部６０３，６０４，６０５，６０６が延びることで、凹部が形成される。この凹部が、カートリッジ２０を収容するカートリッジ収容室６０２（「カートリッジ装着部６０２」とも呼ぶ）となる。また、カートリッジ収容室６０２は、仕切り壁６０７によって、各カートリッジ２０を受け入れ可能な複数のスロット（装着空間）に分割されている。このような仕切り壁６０７は、スロットにカートリッジ２０を挿入する際のガイドとして機能するが、省略することも可能である。また、検出部５７を利用して光学的にインク残量状態を検出するために、壁部６０１には光が通過可能なように貫通孔６３６が形成されている。

ホルダー６０はスロット毎に、液体供給管６４０と、レバー６４と、接点機構６２と、係止孔６２０とを備える。各スロットの一側面（＋Ｚ軸方向側面；上面）は開口しており、この開口した一側面（上面）を介して、カートリッジ２０がホルダー６０に着脱される。

液体供給管６４０は、カートリッジ２０のインクをヘッド５４に流通させるための流路を形成する。液体供給管６４０は、カートリッジ２０がプリンター５０に装着された状態（装着状態）において、カートリッジ２０の液体供給部に接続される。液体供給管６４０の周囲には、弾性部材６４８が設けられている。弾性部材６４８は、装着状態においてカートリッジ２０の液体供給部の周囲を密閉する。これにより、カートリッジ２０の液体供給部から周囲にインクが漏れ出すことを防止する。

レバー６４は、カートリッジ２０の着脱の際に利用される。また、レバー６４は、カートリッジ２０がホルダー６０に装着された状態（装着状態）において、カートリッジ２０を係止する。

接点機構６２は、装着状態においてカートリッジ２０の後述する回路基板と電気的に接続される。また、接点機構６２は、制御部５１と電気的に接続されている。これにより、カートリッジ２０とプリンター５０との間で各種情報（カートリッジ２０のインク色やインク残量状態）の伝達が行なわれる。

係止孔６２０は、壁部６０４を厚さ方向に貫通する貫通孔である。係止孔６２０は、カートリッジ２０がホルダー６０に装着された状態において、後述するカートリッジ２０の第２係止部が挿入される。

Ａ−３．カートリッジ２０の外観構成：
図４は、カートリッジ２０の第１の外観斜視図である。図５は、カートリッジ２０の第２の外観斜視図である。図６は、カートリッジ２０の正面図である。図７は、カートリッジ２０の背面図である。図８は、カートリッジ２０の左側面図である。図９は、カートリッジ２０の右側面図である。図１０は、カートリッジ２０の平面図である。図１１は、カートリッジ２０の底面図である。本実施形態のカートリッジ２０は、インクの消費に伴って間欠的に外部の空気を液体収容部２００に導入する、いわゆる半密閉タイプのカートリッジ２０である。なお、カートリッジ２０の内部構成については後述する。

図４に示すように、カートリッジ２０は、内部にインクを収容するための液体収容部２００と、液体収容部２００のインクを外部のプリンター５０に流通させるための液体供給部２８０と、を備える。

図４〜図１１に示すように、カートリッジ２０は略直方体形状の外観を有する。カートリッジ２０は、６つの面（壁）２０１〜２０６を備える。６つの面２０１〜２０６は、カートリッジ２０の外表面（外殻）を構成する。６つの面は、第１面２０１と、第２面２０２と、第３面２０３と、第４面２０４と、第５面２０５と、第６面２０６とからなる。各面２０１〜２０６は、概ね平面である。概ね平面とは、面全域が完全に平坦である場合と、面の一部に凹凸を有する場合を含む。つまり、面の一部に多少の凹凸があっても、カートリッジ２０の外殻を構成する面や壁が把握できるような場合を含む。第１面〜第６面２０１〜２０６の平面視における外形は、いずれも長方形である。

第１面２０１と第２面２０２とは互いに対向する。第６面２０６と第５面２０５とは互いに対向する。第３面２０３と第４面２０４とは互いに対向する。ここで、第１面２０１と第２面２０２とが対向する方向がＺ軸方向（第１の方向に沿った方向）である。第６面２０６と第５面２０５とが対向する方向がＸ軸方向である。第３面２０３と第４面２０４とが対向する方向がＹ方向である。本実施形態において、カートリッジ２０をプリンター５０へ装着した状態では、第１面２０１が底面を構成する。ここで、図１１に示すように、第１面２０１のうち第６面２０６側の端部（辺）を第１端部２０１ｔとも呼ぶ。また、第１面２０１のうち第５面２０５側の端部（辺）を第２端部２０１ｓとも呼ぶ。また、カートリッジ２０をプリンター５０へ装着した状態では、−Ｚ軸方向（第１の方向）が鉛直下方向となる。

第６面２０６は第１面２０１と交わる。第５面２０５は第１面２０１と交わる。第２面２０２は、第５面２０５と第６面２０６に交わる。第３面２０３は、第１面２０１、第２面２０２、第５面２０５及び第６面２０６と交わる。第４面２０４は、第１面２０１、第２面２０２、第５面２０５及び第６面２０６と交わる。ここで、２つの面が「交わる」とは、２つの面が相互に交差し実際に交わる状態と、一方の面の仮想の延長面が他方の面に交わる状態と、相互の仮想の延長面が交わる状態と、のいずれかの状態であることを意味する。

図４や図５に示すように、液体供給部２８０は、第１面２０１から突出して設けられている。詳細には、液体供給部２８０は、第１面２０１から−Ｚ軸方向（第１の方向）に沿って延びる。液体供給部２８０は、プリンター５０に接続される。図５に示すように、液体供給部２８０は、一端部３７ｂが液体連通口２７７を有することで液体収容部２００と連通し、他端部３７ａが開口を形成する。ここで、一端部３７ｂに対して他端部３７ａは−Ｚ軸方向側（第１の方向側）に位置する。また、液体供給部２８０は、第１の方向に沿った方向（Ｚ軸方向）にインクを流通させる流路を有する。上述した液体供給部２８０を別の視点で以下に述べる。すなわち、液体供給部２８０は、カートリッジ２０を構成する部材（第１面）から外方に突出する。また、液体供給部２８０の一端である他端部３７ａに開口２８８を有する。液体供給部２８０の突出方向は、−Ｚ軸方向である。開口２８８を通ってプリンター５０の液体供給管６４０が液体供給部２８０内に挿入される。図４に示すように、第３面２０３にはカートリッジ２０の内部に空気を導入するための大気導入口２９０が形成されている。

図５及び図１１に示すように、液体供給部２８０内には、プリンター５０の液体供給管６４０に向かってインクが流通する液体流出部３１と、液体供給部２８０内と外部とを連通させるための開口としての連通口３２が形成されている。すなわち、連通口３２は、液体供給部２８０の外部と内部とを繋ぐための開口である。液体流出部３１はインクを保持可能に構成されている。装着状態では、液体供給管６４０（図２，図３）が液体供給口としての開口２８８から液体供給部２８０内に挿入されて、液体供給部２８０から液体供給管６４０へのインクの流通が可能となる。ここで、カートリッジ２０がプリンター５０の使用に供される前の未使用状態では、液体収容部２００内から液体流出部３１までの流路はインクで満たされている。また、カートリッジ２０は、液体供給部２８０内と外部とを連通させる連通路を有する。この連通路の一端は連通口３２であり、他端は第３面２０３に形成された大気導入口２９０（図４）である。なお、この連通路の詳細は後述する。液体流出部３１は、装着状態において、ヘッド５４にインクを流通させる液体供給管６４０と接触する。

図５及び図１１に示すように、第１面２０１には、プリズムユニット２７０が第１面２０１の一部を形成するように配置されている。プリズムユニット２７０は、いわゆる直角プリズムを備えている。プリズムユニット２７０の直角プリズムは、液体収容部２００内に位置する。図５〜図７及び図１１に示すように、プリズムユニット２７０は、第１面２０１の一部を形成する透過部としての透過面２７５と、略直角に交わる２つの表面（反射面）２７１（図６）とを備える。透過面２７５は、検出部５７（図１）から射出された光が透過する。また、透過面２７５は、表面２７１によって反射し検出部５７に向かう光が透過する。図１１に示すように、透過面２７５は、第１面２０１のうち第２端部２０１ｓよりも第１端部２０１ｔに近い側に配置されている。一方で、液体供給部２８０は、第１面２０１のうち第１端部２０１ｔよりも第２端部２０１ｓに近い側に配置されている。詳細には、透過面２７５と液体供給部２８０とをできるだけ遠ざけるために、透過面２７５は第１端部２０１ｔに近接し、液体供給部２８０は第２端部２０１ｓに近接している。

また、図５や図１１に示すように、第１面２０１において、液体供給部２８０とプリズムユニット２７０との間には、凹凸の外観形状を有する容器側第１係合部３３０が形成されている。容器側第１係合部３３０は、一対の第１容器係止部３３１と容器受入部３３３とから構成されている。

第１容器係止部３３１は、第６面２０６側が開口し、第６面２０６から第５面２０５に向かう方向に沿って形成された凹部である。一対の第１容器係止部３３１は、Ｙ軸方向に所定の間隔を開けて配置されている。容器受入部３３３は、一対の第１容器係止部３３１の間の空間として形成されている。図１１に示すように、容器受入部３３３は、平面ＣＸと交わる。平面ＣＸは、液体供給部２８０の開口２８８のＹ軸方向（幅方向）の中心Ｃを通り、かつ、Ｘ軸とＺ軸に平行な面（第３面２０３又は第４面２０４に平行な面）である。換言すると、平面ＣＸは、中心Ｃを通り、かつ、第６面２０６から第５面２０５に向かう方向に平行な平面（仮想平面）である。

一対の第１容器係止部３３１や容器受入部３３３は、開口２８８を塞ぐためのキャップがカートリッジ２０に取り付けられる場合には、キャップを開口２８８に対して位置決めするために用いられる。この詳細は後述する。また、図４や図１１に示すように、第１面２０１には、第５面２０５と交わる端部寄りに、第１面２０１から第５面２０５に向かって傾斜する傾斜部２１４が形成されている。また、図５及び図１１に示すように、第１面２０１には、凹部２１７が形成されている。凹部２１７は、第１面２０１から第２面２０２に向かう方向に形成された窪みであり、いわゆる肉盗みとして機能する。カートリッジ２０の外殻（後述する本体部材２２）の厚さが大きいと、部材内における気泡（ボイド）の発生や、部材が撓むおそれがある。そこで、カートリッジ２０では、肉盗みを形成して本体部材２２の厚さを部分的に小さく（薄く）することにより、上述した気泡の発生及び撓みの発生を抑制するようにしている。

図５に示すように、第６面２０６には、突起状の第１係止部２１０が形成されている。第１係止部２１０は、装着状態においてレバー６４に係止される。また、図５，図６，図７，及び図９に示すように、第６面２０６において、第２面２０２との交差端部には、＋Ｚ軸方向に突出した突出部２１１が設けられている。突出部２１１は、カートリッジ２０をホルダー６０からとりはずす際に、ユーザーが摘む部分として機能する。図４に示すように、第５面２０５には、突起状の第２係止部２２１が形成されている。装着状態において、第２係止部２２１は、図２に示す係止孔６２０に挿入され係止される。

図４及び図８に示すように、第５面２０５において、第１面２０１の端部に近接した位置には、凹凸の外観形状を有する容器側第２係合部２１２が形成されている。容器側第２係合部２１２は、一対の凹部２０７と凸部２１３とから構成されている。凹部２０７は、第５面２０５側が開口し、第５面２０５から第６面２０６に向かう方向に沿って形成された溝として形成されている。一対の凹部２０７は、Ｙ軸方向に所定の間隔を開けて配置されている。凸部２１３は、一対の凹部２０７の間において、第６面２０６から第５面２０５に向かう方向に沿って形成された壁として構成されている。図８に示すように、凸部２１３は、前述の平面ＣＸと交わる。一対の凹部２０７及び凸部２１３は、第５面２０５開口２８８を塞ぐためのキャップがカートリッジ２０に取り付けられる場合には、キャップをカートリッジ２０に取り付けるために用いられる。この詳細は後述する。

図５に示すように、第１面２０１と第６面２０６とを繋ぐ接続面２０８には、回路基板１５が設けられている。回路基板１５の表面には、装着状態において、接点機構６２と接触する複数の端子が形成されている。また、回路基板１５の裏面にはカートリッジ２０の各種情報（インク残量状態、インク色等）を記憶する記憶装置が設けられている。

図５及び図７に示すように、第４面２０４において、第６面２０６よりも第５面２０５に近い周縁領域には、肉盗み２１６が形成されている。肉盗み２１６は、第４面２０４から第３面２０３に向かう方向に形成された凹状の部位（凹部）である。肉盗み２１６は、前述の凹部２１７と同様の機能を有する。

Ａ−４．カートリッジ２０の内部構成：
図１２は、カートリッジ２０の分解斜視図である。図１３は、本体部材２２の正面図である。なお、図１３には、プリズムユニット２７０の表面２７１を破線で図示している。また、図１３には、液体収容部２００のインクが液体供給部２８０を通って外部へ流通する様子を矢印で示している。図１２に示すようにカートリッジ２０は、本体部材２２と、蓋部材２４とを備える。本体部材２２と蓋部材２４とは、カートリッジ２０の外表面（外殻）を形成する。また、カートリッジ２０は、弁機構４０と、付勢部材としてのコイルばね２９４と、受圧板２９３と、シート部材（フィルム部材）２９１と、を備える。

本体部材２２と蓋部材２４とは、ポリプロピレン等の合成樹脂により形成されている。また、シート部材２９１は、合成樹脂（例えば、ナイロンとポリプロピレンを含む材料）により形成され、可撓性を有する。すなわち、シート部材２９１は、外力により変形可能に構成される。

シート部材２９１には、通気口２９２が形成されている。これにより、カートリッジ２０は、大気導入口２９０、通気口２９２、貫通孔４７（後述）を通って液体収容部２００に空気を液体収容部２００に取り込むことができる。

本体部材２２は、液体収容部２００と液体供給部２８０とを形成するための部材である。本体部材２２は、凹状形状であり一側面が開口している。本体部材２２の一側面の開口を覆うようにシート部材２９１が本体部材２２に貼り付けられる。詳細には、図１３に示すように、本体部材２２の開口を形成する端面２２ｔや、液体収容部２００内のリブの端面２２ｐにシート部材２９１が気密に貼り付けられる。これにより、インクを収容するための液体収容部２００が形成される。すなわち、液体収容部２００は、内部空間を区画する壁部の一部が変形可能なシート部材２９１で形成されている。これにより、液体収容部２００は容積を変化できる。なお、図１３では、理解の容易のために、シート部材２９１が貼り付けられる部分をクロスハッチングで示し、液体収容部２００が形成される部分をシングルハッチングで示している。

また、図１３に示すように、本体部材２２の＋Ｙ軸方向側の端面のうち、シート部材２９１が貼り付けられる領域よりも外側の領域には熱溶着等により蓋部材２４が取り付けられる。そして、本体部材２２のうち、液体収容部２００が形成される領域よりも外側には、液体供給部２８０内と外部とを連通させる連通路の一部である第１連通室２４２が形成されている。

シート部材２９１と蓋部材２４との間には空間が形成される。この空間は、液体供給部２８０内と外部とを連通させる連通路の一部を形成する。

受圧板２９３は、ポリプロピレン等の合成樹脂により形成されている。受圧板２９３は、シート部材２９１に接触して配置されている。コイルばね２９４は、液体収容部２００内に配置される。詳細には、受圧板２９３と、本体部材２２の面のうち受圧板２９３と対向する面（対向面）に当接する。コイルばね２９４は、液体収容部２００の容積を拡大する方向に受圧板２９３を付勢する。コイルばね２９４は、Ｙ軸方向に沿って伸縮（移動）する。

弁機構４０は、液体収容部２００のインクの消費に伴って間欠的に液体収容部２００に空気を導入するための機構である。図１２に示すように、弁機構４０は、バネ部材４２と、レバーバルブ４４と、カバーバルブ４６とを備える。カバーバルブ４６は、本体部材２２のうち、第５面２０５と第２面２０２とが交わるコーナー部分２０９（図１３）に収容され、本体部材２２に取り付けられる。カバーバルブ４６は、例えばポリプロピレン等の合成樹脂により形成される。カバーバルブ４６は凹状形状であり、開口を形成する端面４１にはシート部材２９１が気密に貼り付けられている。カバーバルブ４６の凹部は、通気口２９２と連通している。また、カバーバルブ４６の凹部の底部にはカバーバルブ４６の裏側まで貫通した貫通孔４７が形成されている。

レバーバルブ４４は、バネ部材４２によってカバーバルブ４６に押し付けられ、貫通孔４７を塞いでいる。レバーバルブ４４は、受圧板２９３が変位することで当接する部分を有する。レバーバルブ４４は、例えば、ポリプロピレン等の合成樹脂により形成しても良い。また、レバーバルブ４４は、エラストマー等の弾性部材とポリプロピレン等の合成樹脂を用いて２色成型により形成しても良い。

液体供給部２８０は、液体収容部２００と連通している。図１２に示すように、液体供給部２８０は、内部に供給用部材３０を備える。供給用部材３０は、押圧部材３５とフォーム（多孔質部材）３４とシート部材（フィルター部材）３６とを備える。液体供給部２８０の一端部３７ｂから他端部３７ａに向かう順に、押圧部材３５とフォーム３４とシート部材３６が配置されている。押圧部材３５は、例えば、金属により形成されている。押圧部材３５は、バネ部３５ａを有し、かかるバネ部３５ａを利用してフォーム３４を下方（−Ｚ軸方向）に付勢（押圧）する。フォーム３４やシート部材３６は、例えば、ポリエチレンテレフタレート等の合成樹脂により形成されている。シート部材３６は、装着状態では液体供給管６４０（図２）に接触し、インクをプリンター５０側へ流通させる。すなわち、シート部材３６は、液体流出部３１を形成する。

Ａ−５．連通路及びカートリッジ２０の動作：
図１４は、カートリッジ２０の動作を説明するための第１の図である。図１５は、カートリッジ２０の動作を説明するための第２の図である。図１６は、カートリッジ２０の動作を説明するための第３の図である。なお、図１４〜図１６は、カートリッジ２０の内部の状態を理解しやすいように説明するための模式図である。

カートリッジ２０の動作説明の前に、液体供給部２８０内と外部とを連通させる連通路３１０について説明する。連通路３１０は、一端部が連通口３２であり、他端部が大気導入口２９０である。連通路３１０は、連通口３２から大気導入口２９０に向かう流体の流れ方向において、途中に一端側流路３３、第１連通室２４２、空気室２２０と、を順に備える。一端側流路３３は、液体供給部２８０内に形成された流路である。空気室２２０は、蓋部材２４とシート部材２９１との間の空間である。

このように、カートリッジ２０は、連通路３１０を備えることで液体供給部２８０内（詳細には、液体供給部２８０のうち開口２８８を含む空気が存在する部分）の圧力が外部の圧力と極端に異なることを抑制できる。

例えば、カートリッジ２０をプリンター５０に装着する際（装着動作時）には、ホルダー６０の弾性部材６４８（図２）が液体供給部２８０の開口２８８の周囲を密閉する。ここで、開口２８８の周囲を密閉する際には、弾性部材６４８の一部が液体供給部２８０内に食い込むことで、液体供給部２８０内の容積が減少し液体供給部２８０内の圧力が上昇する。一般に、液体収容部２００から液体流出部３１までの流路は、液体流出部３１から外部にインクが漏れ出さないようにするために流路抵抗が高い部分が存在する。本実施形態では、例えば、液体のメニスカスを形成し、液体を保持可能なシート部材３６や、フォーム３４によって流路抵抗が高くなっている。よって、開口２８８の周囲が密閉され、液体供給部２８０内の容積が減少した直後の状態では、減少した分の空気は液体収容部２００には十分に流通しない。しかしながら、連通路３１０によって減少した分の空気を外部に逃がすことができ、外部と液体供給部２８０内の圧力を略一定に維持できる。

仮に、カートリッジ２０に連通路３１０が設けられていない場合は、例えば液体供給部２８０内の圧縮された空気が、カートリッジ２０の装着後に徐々に液体収容部２００に流入する。これにより、液体収容部２００内に予期しない空気が侵入し、液体収容部２００内を適切な圧力範囲に維持できない虞が生じる。また、例えば、液体供給部２８０内の上昇した圧力と、液体収容部２００内の圧力が均衡するまで液体供給部２８０内の空気が液体収容部２００に流入すると、液体収容部２００内の圧力は空気が流入する前の状態に比べ上昇する。この状態で利用者がカートリッジ２０をホルダー６０から取り外した場合、液体供給部２８０内の圧力は大気圧になる。すなわち、液体供給部２８０内の圧力は低下し、圧力が高い液体収容部２００から供給用部材３０を介して外部にインクが漏れ出すことになる。

また、例えば、カートリッジ２０の未使用状態では、インクが外部に漏れ出すことを抑制するために、開口２８８を塞ぐためのカバー（フィルムやキャップ）が開口２８８に取り付けられる場合がある。また、カートリッジ２０の未使用状態では、カートリッジ２０は大気圧よりも低い圧力に減圧された包装パックの中に収容される場合がある。カバーが取り付けられた状態で、包装パックにカートリッジ２０を収容し包装パック内を減圧すると、空気室２２０も減圧される。すると、液体収容部２００内の負圧の絶対値が大きくなる（すなわち、より負圧になる）。一方で、液体供給部２８０内は外部との気体の流通が抑制された空間であるため、減圧パック直後は大気圧を維持する。これにより、液体供給部２８０内と液体収容部２００の圧力に不均衡が生じ、次第に液体供給部２８０内から液体収容部２００内に空気が流入する。また、減圧パックからカートリッジ２０を取り出すと、空気室２２０が大気圧に戻り、液体収容部２００内の負圧の絶対値も小さくなる（元の設定された負圧となる）。一方、液体供給部２８０内は減圧された状態を維持し、これにより液体収容部２００から液体供給部２８０側へとインクが漏れ出す虞がある。

次に、カートリッジ２０の動作について説明する。図１４に示すように、レバーバルブ４４は、貫通孔４７を塞ぐための弁部４３と、弁部４３の開閉を行うためのレバー部４９とを備える。カートリッジ２０の未使用状態（新品の状態）では、液体収容部２００はインクで満たされている。この状態では、レバーバルブ４４の弁部４３がバネ部材４２に付勢されて貫通孔４７を塞いでいる。また、コイルばね２９４は、液体収容部２００の容積を拡大する方向（＋Ｙ軸方向）に受圧板２９３を付勢する。これにより、液体収容部２００内の圧力は大気圧よりも低い圧力（負圧）に維持される。

図１５に示すように、液体収容部２００のインクが消費され、受圧板２９３が第４面２０４側に近づくと、受圧板２９３がレバー部４９を第４面２０４側に押す。これにより、弁部４３が貫通孔４７から離れ、外部の空気と液体収容部２００とが一時的に連通する。すなわち、レバーバルブ４４が開弁状態となる。そして、外部の空気が大気導入口２９０、空気室２２０、通気口２９２、貫通孔４７を通って液体収容部２００に流入する。これにより、図１６に示すように空気が導入された分だけ液体収容部２００の容積が大きくなる。同時に、液体収容部２００内の負圧は少し小さくなる（大気圧に近づく）。そして、図１６に示すように、液体収容部２００にある程度の空気が導入されると、受圧板２９３がレバー部４９から離れる。これにより、弁部４３が再び貫通孔４７を塞ぐ。すなわち、レバーバルブ４４が閉弁状態となる。このように、液体収容部２００のインクの消費に伴って、液体収容部２００内の負圧が大きくなると一次的にレバーバルブ４４が開弁状態になることで液体収容部２００内の圧力を適切な圧力範囲に維持することが可能となる。

Ａ−６．キャップの構成：
図１７は、キャップが装着されたカートリッジ２０の斜視図である。なお、図１７のカートリッジ２０は、ホルダー６０から取り外された状態を示す。カートリッジ２０がホルダー６０から取り外された状態において、キャップ７０は、液体供給部２８０の開口２８８を覆うように着脱自在にカートリッジ２０に取り付けられている。なお、キャップ７０は、カートリッジ２０がホルダー６０に装着される前に、カートリッジ２０から取り外される。キャップ７０は、開口２８８を覆うためのキャップ本体７４と、キャップ７０をカートリッジ２０から取り外すために用いられるレバーとしてのキャップレバー７２とを備える。カートリッジ２０をホルダー６０に装着する際には、キャップレバー７２を利用者が摘まんでカートリッジ２０から取り外す。図１７に示すように、キャップレバー７２は、カートリッジ２０の外表面よりも外側に突出する。詳細には、キャップレバー７２は、第５面２０５よりも外側（−Ｘ軸方向側）に突出する。ここで、キャップレバー７２と連通口３２とは、液体流出部３１に対して同じ側（−Ｘ軸方向側）に位置する。なお、本実施形態では、キャップレバー７２を省略することもできる。

図１８は、キャップ７０の第１の斜視図である。図１９は、キャップ７０の第２の斜視図である。図２０は、キャップ７０が装着されたカートリッジ２０の部分断面図である。なお、図２０は、図１０のＦ９−Ｆ９断面の一部を表している。

図１８及び図１９に示すように、キャップ本体７４は凹形状の土台部７５と、土台部７５の底部に配置され、カートリッジ２０の他端部３７ａと密着し開口２８８を覆うための第１キャップ部材７９とを備える。第１キャップ部材７９は、エラストマー等によって形成され弾性を有する。また、土台部７５とキャップレバー７２とは、ポリプロピレン等の合成樹脂により形成されている。

土台部７５は、第１係合部８４を備えている。第１係合部８４は、土台部７５において、キャップレバー７２と接続する側とは反対側（＋Ｘ軸方向側）の端部に配置されている。第１係合部８４は、挿入片７１ａと、挿入片７１ａを挟んでＹ軸方向に間隔を開けて配置された一対の第１突起部７１ｂとにより構成されている。第１突起部７１ｂは、土台部７５の内側に向かって（換言すると、キャップレバー７２に向かう方向に）突出した部位を有する。挿入片７１ａは、一対の第１突起部７１ｂの間に配置されている。挿入片７１ａは、一対の第１突起部７１ｂと同様に、土台部７５の内側に向かって（換言すると、キャップレバー７２に向かう方向に）突出した部位を有する。一対の第１突起部７１ｂは、第１容器係止部３３１に係止される。詳細には、一対の第１突起部７１ｂの一部は、キャップ７０がカートリッジ２０に装着された場合に、カートリッジ２０の第１容器係止部３３１に挿入され、第１突起部７１ｂは、第１容器係止部３３１に係止される。これにより、キャップ７０のカートリッジ２０に対するＸ軸方向（カートリッジ２０の第１面２０１の長手方向）の位置決めが行なわれる。詳細には、キャップ７０がカートリッジ２０に装着された状態において、キャップ７０がカートリッジ２０に対して−Ｘ軸方向に動こうとすると、第１容器係止部３３１が第１突起部７１ｂに当たり−Ｘ軸方向の動きが規制される。なお、挿入片７１ａは、キャップ７０がカートリッジ２０に装着された状態において、前述の平面ＣＸ（図８，図１１）と交わる。

挿入片７１ａは、容器受入部３３３に受け入れられることで、キャップ７０のカートリッジ２０に対するＹ軸方向（カートリッジ２０の第１面２０１の短手方向）の位置決めが行なわれる。詳細には、キャップ７０がカートリッジ２０に装着された状態において、キャップ７０がカートリッジ２０に対してＹ軸方向に動こうとすると、容器受入部３３３（詳細には、一対の第１容器係止部３３１によって形成された面）に当たりＹ軸方向の動きが規制される。

ここで、挿入片７１ａは、キャップ７０がカートリッジ２０に装着された状態において、一対の第１突起部７１ｂに比べて、第６面２０６から第５面２０５に向かう方向（−Ｘ軸方向）に沿って、より長く突出するように形成されている。これにより、キャップ７０がカートリッジ２０に装着される際に、先ず、第１係合部８４のうちの挿入片７１ａをカートリッジ２０の容器側第１係合部３３０（容器受入部３３３）に係合させて、位置決めを行うことができる。したがって、その後、挿入片７１ａよりも−Ｘ軸方向に短い２つの第１突起部７１ｂをカートリッジ２０の容器側第１係合部３３０（第１容器係止部３３１）に係合させる際に、容易に係合させることができる。

キャップレバー７２は、Ｘ軸方向と＋Ｚ軸方向との間の所定の方向に沿って斜めに延びる接続部７３と、接続部７３と繋がり＋Ｚ方向に延設された立位部８５０と、立位部８５０と繋がりＸ軸方向と＋Ｚ軸方向との間の所定の方向に沿って斜めに延びる操作部８５２とを備えている。上述した「斜めに延びる」とは、換言すると、土台部７５（後述する受入部７６）に対して所定の角度で傾斜して配置されていることを意味する。接続部７３は、土台部７５において、挿入片７１ａ及び一対の第１突起部７１ｂが形成された側とは反対側（−Ｘ軸方向側）に接続されている。操作部８５２は、キャップ７０をカートリッジ２０から取り外す際に、ユーザーが指で摘むための突起として機能する。

立位部８５０は、接続部７３及び操作部８５２と繋がる薄板状の部位であり、＋Ｚ軸方向に突出するように配置されている。この立位部８５０は、キャップ７０がカートリッジ２０に装着された状態において、カートリッジ２０の第５面２０５に対向する。立位部８５０の＋Ｚ軸方向の端部寄りには、第２係合部８５が形成されている。第２係合部８５は、位置決め部７１ｄと、位置決め部７１ｄを挟んでＹ軸方向に間隔を開けて配置された一対の第２突起部７１ｃとを備えている。位置決め部７１ｄは、一対の第２突起部７１ｃの間に形成された凹部として構成されている。一対の第２突起部７１ｃは、それぞれ＋Ｘ軸方向に突出した凸状の外観形状を有しており、互いに位置決め部７１ｄのＹ軸方向の長さだけ間隔を開けて配置されている。キャップ７０がカートリッジ２０に装着された状態において、一対の第２突起部７１ｃはカートリッジ２０の第５面２０５に設けられた対応する凹部２０７に挿入される。また、位置決め部７１ｄには、キャップ７０がカートリッジ２０に装着された状態において、カートリッジ２０の第５面２０５に設けられた凸部２１３が挿入される。これにより、第２配置部材７９ｔがカートリッジ２０の開口２８８を形成する他端部３７ａに気密に当接し、開口２８８が封止される（キャッピングされる）。位置決め部７１ｄは、キャップ７０がカートリッジ２０に装着された状態において、前述の平面ＣＸと交わる。

図２０に示すように、キャップ７０がカートリッジ２０に装着された状態において、接続部７３は、傾斜部２１４に沿って傾斜して配置されている。一般に、傾斜部２１４のように、面と面（第１面２０１と第５面２０５）との境界（角）に当たる部分は脆弱となり易い。そこで、接続部７３は、キャップ７０がカートリッジ２０に装着された状態において、傾斜部２１４に沿って配置されるように予め傾斜して構成されている。これにより、傾斜部２１４は、接続部７３によって補強される。また、接続部７３は、傾斜部２１４に沿って配置されるように予め傾斜して構成されているので、キャップ７０がカートリッジ２０に装着される際の位置決めに利用され得る。より詳細には、キャップ７０がカートリッジ２０に装着される際に、接続部７３が傾斜部２１４に当接することで、キャップ７０の＋Ｘ軸方向へのずれが規制される。このため、キャップ７０がカートリッジ２０に対してずれることなく装着され得るので、液体流出部３１から流出したインクがキャップ７０の外部へと漏れ出ることを抑制できる。

図１８〜図２０に示すように、第１キャップ部材７９は、封止部７６２と、受入部７６とを有する。封止部７６２は、キャップ７０がカートリッジ２０に装着された状態において、連通口３２を覆う。受入部７６は、キャップ７０がカートリッジ２０に装着された状態において、液体流出部３１（シート部材３６）を受け入れる。受入部７６は凹形状である。

第１キャップ部材７９は、さらに、封止部７６２と受入部７６との間に位置する第２段差部としてのキャップ段差部７６６を有する。キャップ段差部７６６は、受入部７６の周縁部７６４によって形成されている。キャップ段差部７６６は凸部７６６ａを備える。凸部７６６ａは、受入部７６の底部７６５や封止部７６２よりも一端部３７ｂ側（＋Ｚ軸方向側）に延びる。

図２０に示すように、キャップ７０がカートリッジ２０に装着された状態において、受入部７６はシート中央部３６８の少なくとも一部と接触する。また、周縁部７６４は、液体流出部３１の傾斜部３６８ｔが傾斜する方向に沿って傾斜する対向部７６６ｂを有する。対向部７６６ｂは、周縁部７６４の周方向に亘って形成されている。言い換えれば、対向部７６６ｂは、受入部７６の底部７６５の周縁から立設する部分である。ここで、傾斜部３６８ｔと対向部７６６ｂとは第１の方向（−Ｚ軸方向）に対して同じ傾斜角度である必要はなく、同じ向きに傾斜していれば良い。本実施形態では、傾斜部３６８ｔと対向部７６６ｂとは、互いに対向する面は略平行である。

なお、図２０に示すように、第１キャップ部材７９は、受入部７６や封止部７６２を形成する第１配置部材７９ｓと、他端部３７ａに当接する第２配置部材７９ｔとを備える。

上述したキャップ７０は、請求項におけるカバーおよびキャップに相当する。
また、第１係合部８４は請求項におけるカバー側係合部に、挿入片７１ａは請求項における位置決め部に、第１容器係止部３３１は請求項における容器側係止部に、第１突起部７１ｂは請求項における凸部に、容器側第１係合部３３０は請求項における容器側係合部に、第２係止部２２１は請求項における係止部に、それぞれ相当する。

Ａ−７．効果：
上記第１実施形態では、キャップ７０は、カートリッジ２０に装着された状態において、カートリッジ２０の開口２８８を覆う。これにより、カートリッジ２０の運搬時等に開口２８８からインクが漏れ出す可能性を低減できる。また、連通口３２とキャップレバー７２とは、液体流出部３１に対して同じ側に位置する。これにより、キャップレバー７２が下側となる状態で利用者がカートリッジ２０を所定面に置こうとしても、姿勢が安定しない。よって、キャップレバー７２が下側となる状態でカートリッジ２０が所定面に置かれることを防止できる。これにより、液体流出部３１からインクが漏れ出した場合でも、漏れ出したインクが連通口３２に到達する可能性を低減できる。また、キャップ７０は封止部７６２を有する。これにより、インクが連通口３２を介して連通路３１０に流入する可能性を低減できる。

また、キャップ７０は、キャップ段差部７６６を有する。これにより、キャップ段差部によってインクの流通を阻害できるため、受入部７６を伝って封止部７６２にインクが到達する可能性を低減できる。ここで、キャップ段差部７６６は、受入部７６の周縁部７６４によって形成されている。これにより、別途に段差を設けるための部材を設ける必要がない。また、受入部７６を凹形状とし、受入部７６の外側に封止部７６２を配置することで、周縁部７６４によって容易にキャップ段差部７６６を形成できる。

また、キャップ７０の対向部７６６ｂは、液体流出部３１の傾斜部３６８ｔが傾斜する方向に沿って傾斜している。これにより、液体供給部２８０とキャップ７０によって形成される空気を収容する内部室Ｓｐの容積を小さくできる。これにより、キャップ７０をカートリッジ２０に取り付ける際に、内部室Ｓｐが圧縮され内部室Ｓｐの空気が液体収容部２００に逆流した場合でも、液体流出部３１を介して液体収容部２００に流入する空気の量を制限できる。ここで内部室Ｓｐとは、液体供給部２８０とキャップ７０とによって形成された空間のうち、液体流出部３１よりも開口２８８側（下流側）に位置する空間である。また、ここで上流側と下流側は、液体供給部２８０の一端部３７ｂから他端部３７ａへと流れる流体の流れ方向を基準にしている。

また、受入部７６は、シート中央部３６８の少なくとも一部と接触することから、空気が存在する内部室Ｓｐの容積をさらに小さくできる。これにより、内部室Ｓｐから液体流出部３１を介して液体収容部２００に流入する空気の量をさらに制限できる。

また、キャップ７０は、傾斜部３６８ｔが傾斜する方向に対応して傾斜する対向部７６６ｂを有する（図２０）。この対向部７６６ｂは、受入部７６の周縁部（キャップ段差部７６６）によって形成されている。対向部７６６ｂを有することで、液体流出部３１から漏れ出したインクが、キャップ７０の外側に流出する可能性を低減できる。言い換えれば、キャップ７０は、液体流出部３１と対向する面の周縁から、液体流出部側（＋Ｚ軸方向側）に立設する部分７６６を有する。これにより、液体流出部３１から漏れ出したインクが、キャップ７０のうち、液体流出部３１と対向する面に付着して流れた場合でも、受入部７６内でインクを保持できる。よって、受入部７６よりも外側にインクが流出することを抑制できる。

また、第１係合部８４及び第２係合部８５は、キャップ７０をカートリッジ２０に係合させる機能を有すると共に、カートリッジ２０に対するキャップ７０の装着位置を決める機能を有する。したがって、キャップ７０をカートリッジ２０に対して確実に（ずれがなく）装着することができるので、キャップ７０を用いて開口２８８を確実に覆うことができる。また、これにより、受入部７６に液体流出部３１を受け入れてインクが受入部７６よりも外側に流出する可能性、及び液体流出部３１からのインクの蒸発の可能性を低減できる。

また、第１係合部８４の係合先となるカートリッジ２０における容器側第１係合部３３０は、第１面２０１においてプリズムユニット２７０（透過面２７５）と液体供給部２８０との間に配置されている。したがって、受入部７６から外部にインクが漏れ出た場合でも、第１係合部８４と容器側第１係合部３３０との係合部分によりインクを堰き止めて、透過面２７５側（＋Ｘ軸方向側）にインクが流出することを抑制できる。このため、透過面２７５がインクによって汚れてしまうことを抑制できる。

また、キャップ７０の挿入片７１ａは、キャップ７０がカートリッジ２０に装着された状態において、液体供給部２８０の開口２８８のＹ軸方向（幅方向）の中心Ｃを通り、かつ、Ｘ軸とＺ軸に平行な面（面ＣＸ）と交わる。また、挿入片７１ａは、第１面２０１に形成された容器受入部３３３に挿入される。これにより、キャップ７０とカートリッジ２０との幅方向の装着位置の位置決めを確実に実行することができる。

また、キャップ７０の位置決め部７１ｄは、キャップ７０がカートリッジ２０に装着された状態において、液体供給部２８０の開口２８８のＹ軸方向（幅方向）の中心Ｃを通り、かつ、Ｘ軸とＺ軸に平行な面（面ＣＸ）と交わる。また、位置決め部７１ｄには、第５面２０５に形成された凸部２１３が挿入される。これにより、キャップ７０とカートリッジ２０との幅方向の装着位置の位置決めを確実に実行することができる。

また、接続部７３は、キャップ７０がカートリッジ２０に装着された状態において、傾斜部２１４に沿って配置されるように予め傾斜して（土台部７５に対して傾斜して）形成されている。したがって、キャップ７０がカートリッジ２０に装着された状態において、傾斜部２１４を接続部７３により補強することができる。加えて、キャップ７０がカートリッジ２０に装着される際に、接続部７３が傾斜部２１４に当接することで、キャップ７０の＋Ｘ軸方向へのずれを規制することができる。したがって、キャップ７０がカートリッジ２０に対してずれることなく確実に装着し得るので、液体流出部３１から流出したインクがキャップ７０の外部へと漏れ出ることを抑制できる。

また、第１係合部８４において、挿入片７１ａは、隣り合う２つの第１突起部７１ｂに比べて、−Ｘ軸方向（キャップ７０がカートリッジ２０に装着された状態における第６面２０６から第５面２０５に向かう方向）に沿って、より長く構成されている。このため、キャップ７０がカートリッジ２０に装着される際に、先ず挿入片７１ａを容器側第１係合部３３０（容器受入部３３３）に係合させて位置決めを行うことができる。したがって、その後、２つの第１突起部７１ｂを容器側第１係合部３３０（第１容器係止部３３１）に係合させる際に、容易に係合させることができる。

Ｂ．第２実施形態：
Ｂ−１．カートリッジの構成：
図２１は、第２実施形態のカートリッジ２０ａの斜視図である。図２２は、第２実施形態のキャップ７０ａが装着されたカートリッジ２０ａの斜視図である。第２実施形態のカートリッジ２０ａは、第１実施形態のカートリッジ２０よりもＹ軸方向の寸法が大きい。カートリッジ２０ａは、ホルダー６０（図２，図３）の２つ分のスロットを用いてホルダー６０に装着される。カートリッジ２０ａは、第１実施形態のカートリッジ２０よりも多くの量のインクを収容できる。

図２１に示すように、カートリッジ２０ａは、第１面２０１から突出する２つの液体供給部２８０ａを有する。２つの液体供給部２８０ａは、それぞれ第１実施形態の液体供給部２８０と同様の構成である。すなわち、第２実施形態のカートリッジ２０ａは、内部のインクが分岐して２つの液体供給部２８０ａからプリンター５０側にインクが供給される。

図２２に示すように、カートリッジ２０ａには、２つの開口２８８を塞ぐ単一のキャップ７０ａが装着される。キャップ７０ａは、第１実施形態のカートリッジ２０と同様にキャップ本体７４とキャップレバー７２ａとを備える。キャップレバー７２ａは第１実施形態と同様に第５面２０５よりも外側に突出している。

図２３は、キャップ７０ａの第１の斜視図である。図２４は、キャップ７０ａの第２の斜視図である。第２実施形態のキャップ７０ａは、凹形状の土台部７５ａと、土台部７５ａの凹部に配置され、開口２８８を塞ぐための第１キャップ部材７９ａとを備える。第１キャップ部材７９ａは第１実施形態と同様にゴム等の弾性を有する部材である。第１実施形態の第１キャップ部材７９と異なる点は、第２配置部材７９ｔ上に２つの液体供給部２８０ａに対応した２つの第１配置部材７９ｓが配置されている点である。各第１配置部材７９ｓは、上記の第１実施形態と同様の構成であり、例えば、それぞれ封止部７６２やキャップ段差部７６６や受入部７６を有する。

キャップ７０ａの面に沿って２つの封止部７６２を結ぶ線上Ｌ１（最短線上Ｌ１）の間には、第１段差部としての段差部７６９が形成されている。段差部７６９は、封止部７６２を形成する第１配置部材７９ｓを液体供給部２８０ａ毎に用意し、同一面上（第２配置部材７９ｔの面上）に第１配置部材７９ｓを配置することで形成されている。

Ｂ−２．効果：
上記第２実施形態では、１つの封止部７６２にインクが到達した場合でも、段差部７６９によって１つの封止部７６２に到達したインクが、他の封止部７６２に到達することを抑制できる。また、上記第１実施形態と同様の構成を備える点については、第１実施形態と同様の効果を奏する。

Ｃ．第３実施形態：
Ｃ−１．カートリッジ２０およびキャップ７０ｂの構成：
図２５及び図２６は、第３実施形態のキャップ７０ｂの斜視図である。図２７は、キャップ７０ｂが装着されたカートリッジ２０の断面図である。図２８は、図２７の一部を拡大した図である。

図２７に示すように、第３実施形態のカートリッジ２０には、第１実施形態のカートリッジ２０と同様に、キャップ７０ｂが装着され得る。第３実施形態のカートリッジ２０は、第１実施形態のカートリッジ２０と同じ構成である。また、第３実施形態のキャップ７０ｂの外観を形成する外部構造（外観形状）は、第１実施形態のキャップ７０（図１７〜図１９）と同じ構成である。さらに、図２５に示すように、キャップ７０ｂは、第１係合部８４及び第２係合部８５を有する点等で第１実施形態のキャップ７０と共通する。第３実施形態のキャップ７０ｂと、第１実施形態のキャップ７０とで異なる点は、主に、第１キャップ部材７９ｂが一体成形されている点と、封止部７６２を有さない点と、液体吸収材８１が設けられている点である。よって、第１実施形態のキャップ７０と同様の構成は同一符号を付すと共に説明を省略する。なお、第１キャップ部材７９ｂは一体成形されていなくても良い。

図２５に示すように、受入部７６及びキャップ段差部７６６には、インクを吸収する部材である液体吸収材８１が配置されている。図２８に示すように、液体吸収材８１は、液体流出部３１（シート部材３６）と対向する位置に配置されている。液体吸収材８１は、液体流出部３１から漏れ出したインクが他の部分に流れ出すことを防止する。液体吸収材８１は、インクを保持する機能を有する部材であれば良い。インクを保持する機能を有する部材としては、多孔質体、例えば、ベルイーター（アイオン社製）等が挙げられる。

図２５及び図２６に示すように、液体吸収材８１は、受入部７６からキャップ段差部７６６を乗り上げて、受入部７６の外側まで延びている。詳細には、液体吸収材８１の端部８２が、キャップ段差部７６６よりも連通口３２側にまで位置する。液体吸収材８１は、シート状である。液体吸収材８１は、キャップ７０ｂがカートリッジ２０に装着された状態（以下、単に「取付状態」とも呼ぶ）において、液体流出部３１（シート部材３６）を受入部７６及びキャップ段差部７６６と共に受け入れる。すなわち、受入部７６の少なくとも一部の壁面が、液体吸収材８１で形成されているとも言える。

図２８に示すように、本実施形態では、取付状態において、液体吸収材８１のうち受入部７６上に配置された部分（「対向部分」ともいう。）は、液体流出部３１（シート部材３６）を構成する第１中央部３６８ｖと接触することなく間隔を開けて配置されている。また、取付状態において、液体吸収材８１の対向部分と液体流出部３１（シート部材３６）とは、Ｚ軸方向に対向して配置されている。すなわち、取付状態において、液体吸収材８１の対向部分と液体流出部３１（シート部材３６）とは、Ｚ軸方向に平行な平面（ＸＹ平面）に投影した場合に、重なる位置関係にある。

また、図２８に示すように、取付状態において、液体吸収材８１のうちキャップ段差部７６６上に配置された部分（「吸収材段差部分」とも呼ぶ。）は、液体流出部３１（シート部材３６）を構成する４つの傾斜部３６８ｔのうち、連通口３２側に位置する傾斜部３６８ｔと接触するように配置される。言い換えれば、液体吸収材８１は、キャップ段差部７６６と液体流出部３１の傾斜部３６８tとによって挟まれるように配置される。

さらに、図２８に示すように、液体吸収材８１の少なくとも一部は、連通口３２とＺ軸方向おいて対向する。すなわち、取付状態において、液体吸収材８１と連通口３２とは、Ｚ軸方向に平行な平面（ＸＹ平面）に投影した場合に、少なくとも一部が重なる位置関係にある。また、液体吸収材８１（詳細には、端部８２）が連通口３２と接触することなく間隔をあけて配置されている。

Ｃ−２．効果：
上記第３実施形態のキャップ７０ｂは、液体吸収材８１を備える。これにより、キャップ７０ｂが装着された状態でカートリッジ２０が運搬される際等に液体流出部３１（シート部材３６）からインクが漏れ出した場合であっても、液体吸収材８１によって漏れ出したインクを吸収することができる。その結果、カートリッジ２０が使用される際、キャップ７０ｂがカートリッジ２０から取り外されても外部にインクが漏れ出す可能性を低減できる。これにより、例えば、ユーザーの手元がインクで汚れる可能性を低減できる。

また、取付状態において、液体吸収材８１が、シート部材３６を構成する第１中央部３６８ｖと接触することなく間隔をあけて配置され、且つ、Ｚ方向において少なくとも一部が対向するように配置される。したがって、インクをプリンターに流出させる第１中央部３６８ｖに損傷を与えることなく、第１中央部３６８ｖから漏れ出したインクを吸収することができる。

また、取付状態において、液体吸収材８１のうちキャップ段差部７６６上に配置された部分（吸収材段差部分）は、液体流出部３１（シート部材３６）を構成する４つの傾斜部３６８ｔのうち、連通口３２側に位置する傾斜部３６８ｔ（連通口側傾斜部３６８ｔ）と接触するように配置される（図２８）。したがって、液体吸収材８１によって吸収したインクは、連通口側傾斜部３６８ｔを介して液体流出部３１に流通可能となる。よって、
液体吸収材８１によって吸収したインクを液体流出部３１（シート部材３６）に戻すことができる。その結果、カートリッジ２０が使用される際、キャップ７０ｂがカートリッジ２０から取り外されても外部にインクが漏れ出す可能性を低減できる。これにより、例えば、ユーザーの手元がインクで汚れる可能性を低減できる。また、使用できないインクの量を低減することができる。さらには、液体吸収材８１は、キャップ段差部７６６と液体流出部３１の傾斜部３６８ｔとによって挟まれるように配置されているため（図２８）、液体流出部３１から連通口３２へインクが流出する流路を狭くすることができる。これにより、連通口３２にインクが流入する可能性を低減することができる。

また、取付状態において、液体吸収材８１と連通口３２とは、Ｚ軸方向に平行な平面（ＸＹ平面）に投影した場合に、少なくとも一部が重なる位置関係にある（図２８）。したがって、仮に連通口３２とキャップ７０ｂから構成される空間８３（図２８）にインクが流出した場合であっても、連通口３２にインクが流入する可能性を低減することができる。また、液体吸収材８１は、その一部が連通口３２と接触することがないように間隔をあけて配置されることで、液体吸収材８１が保持しているインクが直接に連通口３２に流入する可能性を低減することができる。なお、第１実施形態と同様の構成を備える点については、第１実施形態と同様の効果を奏する。

Ｃ−３．第３実施形態の変形例：
上記第３実施形態では、インクを保持（吸収）する機能を有する部材として液体吸収材８１を採用したが（図２５）、これに代えて、受入部７６自体にインクを保持（吸収）する機能（構造）を持たせても良い。インクを保持できる構造として、受入部７６の表面に形成される溝を含む凹凸形状が挙げられる。凹凸形状によって毛細管力を発生させ、インクを受入部７６によって保持することができる。

上記第３実施形態において、受入部７６およびキャップ段差部７６６に、液体吸収材８１を配置したが、受入部７６のみ、又は、キャップ段差部７６６のみに液体吸収材８１を配置しても良い。これにより、液体流出部３１から漏れ出したインクを吸収することができる。この場合において、キャップ７０ｂの内面において、キャップ７０ｂのうち液体流出部３１と対向する部分から連通口３２と対向する部分までの少なくとも一部に液体吸収材８１が配置されることが好ましい。これにより、液体流出部３１から漏れ出したインクが連通口３２に流入する可能性を低減できる。

上記第３実施形態において、取付状態では、液体吸収材８１のうち受入部７６上に配置された部分（対向部分）は、液体流出部３１（シート部材３６）を構成する第１中央部３６８ｖと接触することなく間隔をあけて配置されているが、接触するように配置してもよい。両者８１，３６８ｖを接触させて配置することで、液体吸収材８１によってインクをより吸収することができる。

上記第３実施形態において、取付状態では、液体吸収材８１のうちキャップ段差部７６６上に配置された部分（吸収材段差部分）は、液体流出部３１（シート部材３６）を構成する４つの傾斜部３６８tのうち、連通口３２側に位置する傾斜部３６８ｔと接触するように配置していた。しかし、４つの傾斜部３６８ｔのうち、少なくとも１つに接触するように配置すればよく、複数と接触するように配置してもよい。また、両者８１，３６８ｔを接触させなくてもよい。このようにしても、キャップ段差部７６６と液体流出部３１の傾斜部３６８ｔとの間の空間を狭くすることで、インクが外部に流出する可能性を低減できる。さらには、液体吸収材８１は、キャップ段差部７６６と液体流出部３１の傾斜部３６８ｔとによって挟まれるように配置されているとしていた。しかし、液体吸収材８１は、キャップ段差部７６６と取付部３６２（図１９）とによって挟まれるように配置してもよい。このようにしても、キャップ段差部７６６と液体流出部３１の傾斜部３６８ｔとの間の空間を狭くすることで、インクが外部に流出する可能性を低減できる。

上記第３実施形態において、取付状態では、液体吸収材８１は、ＸＹ平面に投影した場合に、少なくとも一部が連通口３２と重複するように配置していたが、重複しなくてもよい。連通口３２へと繋がる空間８３に液体吸収材８１の一部が存在すれば良い。このようにしても、連通口３２へ流入するインクの量を低減することができる。

上記第３実施形態において、取付状態では、液体吸収材８１の端部８２が連通口３２と接触することがないように液体吸収材８１が配置されていたが、接触するようにしてもよい。両者８２，３２が接触することで、連通口３２へと繋がる空間８３に漏れ出したインクが連通口３２に流入しようとする際に、インクを液体吸収材８１によって吸収することができる。

上記第３実施形態のキャップ７０ｂは、複数の液体供給部２８０を有するカートリッジにも適用できるように変形しても良い。図２９は、変形例としてのキャップ７０ｃの第１の斜視図である。図３０は、変形例としてのキャップ７０ｃの第２の斜視図である。上記第３実施形態のキャップ７０ｂの変形例であるキャップ７０ｃは、第２実施形態のカートリッジ２０ａ（図２１）に取り付けることができる。キャップ７０ｃは、第３実施形態の第１キャップ部材７９ｂよりもＹ軸方向の幅が広い第１キャップ部材７９ｃを備える。また、第１キャップ部材７９ｃは、カートリッジ２０ａ（図２１）の２つの液体供給部２８０ａに対応して、２つの受入部７６と、２つのキャップ段差部７６６と、２つの液体吸収材８１とを備える。また、第２実施形態のキャップ７０ａ（図２３）と同様の構成については同一符号を付すと共に説明を省略する。変形例のキャップ７０ｃにおいても、第２実施形態のキャップ７０ｂと同様の構成については同様の効果を奏する。

Ｄ．第４実施形態：
Ｄ−１．カートリッジ２０およびキャップ７０ｄの構成：
図３１は、第４実施形態のキャップ７０ｄが装着されたカートリッジ２０の斜視図である。図３２は、キャップ７０ｄの第１の斜視図である。図３３は、キャップ７０ｄの第２の斜視図である。

図３１に示すように、第４実施形態のカートリッジ２０には、第１実施形態のカートリッジ２０と同様に、キャップ（キャップ７０ｄ）が装着され得る。第４実施形態のカートリッジ２０は、第１実施形態のカートリッジ２０と同じ構成である。第４実施形態のキャップ７０ｄは、一対の壁部８００を有する点において、第１実施形態のキャップ７０と異なり、他の構成については、第１実施形態のキャップ７０と同じであるので説明を省略する。

第４実施形態のキャップ本体７４ｂは、土台部７５及び第１キャップ部材７９に加えて、一対の壁部８００を有する。一対の壁部８００は、いずれも平面視四角形の形状を有する平板状の部位である。一対の壁部８００のうち、一方は、土台部７５において最も−Ｙ軸方向に位置する壁の＋Ｚ軸方向の端面に接続されており、他方は、土台部７５において最も＋Ｙ軸方向に位置する壁の＋Ｚ軸方向の端面に接続されている。換言すると、一対の壁部８００Ｘは、互いに土台部７５のＹ軸方向の長さ（幅）だけ間隔を開けて配置され、かつ、いずれもＸ軸及びＺ軸と平行となるように配置されている。一対の壁部８００は、土台部７５と同様にポリプロピレン等の合成樹脂により形成されており、Ｙ軸方向への可撓性を有する。このため、一対の壁部８００は、キャップ７０ｄがカートリッジ２０に装着される際にＹ軸方向（＋Ｙ軸方向及び−Ｙ軸方向）に撓んで、カートリッジ２０及びキャップ７０ｄの損傷を抑制することができる。

一対の壁部８００は、いずれも、土台部７５と接続する端部とは反対の端部（＋Ｚ軸方向の端部）において、第３係合部８０１を備えている。第３係合部８０１は、断面視（＋Ｘ軸方向又は−Ｘ軸方向に見て）略三角形の形状を有している。第３係合部８０１の厚さ（Ｙ軸方向の長さ）は、壁部８００の厚さに比べて大きい（長い）。このような構成により、図３１に示すように、キャップ７０ｄがカートリッジ２０に装着された状態において、第３係合部８０１は、第２面２０２に係合（接触）する。したがって、カートリッジ２０は、キャップ７０ｄにより上下方向に保持（挟持）される。

Ｄ−２．効果：
上記第４実施形態のキャップ７０ｄは、キャップ７０ｄがカートリッジ２０に装着された状態において、第２面２０２に係合（接触）する第３係合部８０１を備えている。このため、キャップ７０ｄがカートリッジ２０に装着される際のＹ軸方向のずれを規制することができる。したがって、キャップ７０ｄを用いて開口２８８を確実に塞ぐことができ、受入部７６に液体流出部３１を受け入れてインクが受入部７６よりも外側に流出する可能性、及び液体流出部３１からのインクの蒸発の可能性を低減できる。また、第１実施形態と同様の構成を備える点については、第１実施形態と同様の効果を奏する。

Ｄ−３．第４実施形態の変形例：
上記第４実施形態のキャップ７０ｄは、複数の液体供給部２８０を有するカートリッジにも適用するように変形してもよい。図３４は、変形例としてのキャップ７０ｅの第１の斜視図である。図３５は、変形例としてのキャップ７０ｅの第２の斜視図である。上記第４実施形態のキャップ７０ｄの変形例であるキャップ７０ｅは、第２実施形態のカートリッジ２０ａ（図２１）に取り付けることができる。なお、第２実施形態のキャップ７０ａ及び第４実施形態のキャップ７０ｄと同様の構成については同一符号を付すと共に説明を省略する。変形例のキャップ７０ｅにおいても、第２実施形態のキャップ７０ａ及び第４実施形態のキャップ７０ｄと同様な構成については同様の効果を奏する。

Ｅ．第５実施形態：
Ｅ−１．キャップ７０ｆの構成：
図３６は、第５実施形態のキャップ７０ｆが装着されたカートリッジ２０の背面図である。図３６に示すように、第５実施形態のカートリッジ２０には、第１実施形態のカートリッジ２０と同様に、キャップ（キャップ７０ｆ）が装着され得る。第５実施形態のカートリッジ２０は、第１実施形態のカートリッジ２０と同じ構成である。第５実施形態のキャップ７０ｆは、立位部８５０に代えて立位部８５０ａを備えている点において、第１実施形態のキャップ７０（図１７〜図１９）と異なり、他の構成については、第１実施形態のキャップ７０と同じであるので説明を省略する。

キャップ７０ｆの立位部８５０ａは、＋Ｚ軸方向により長く延伸されている点、及び一対の挟持部８５４を備えている点において、第１実施例のキャップ７０の立位部８５０と異なる。

図３７は、キャップ７０ｆが装着されたカートリッジ２０の部分断面図である。図３７は、カートリッジ２０の第５面２０５とキャップ７０ｆのキャップレバー７２ｂとの接触部分を−Ｘ軸方向に見た断面図である。図３６及び図３７に示すように、立位部８５０ａの＋Ｚ軸方向の端部寄り（接続部７３が接続されている端部とは反対の端部寄り）には、一対の挟持部８５４が形成されている。一対の挟持部８５４は、いずれもＸ軸方向を長手方向とする平面視長方形の薄板部材である。また、一対の挟持部８５４は、いずれも土台部７５や接続部７３等と同様に、ポリプロピレン等の合成樹脂により形成されている。

図３７に示すように、一方の挟持部８５４は、立位部８５０ａの＋Ｙ軸方向の端部に接続され、他方の挟持部８５４は、立位部８５０ａの−Ｙ軸方向の端部に接続されている。したがって、一対の挟持部８５４は、Ｙ軸方向に所定の間隔（カートリッジ２０の幅とほぼ同じ長さ）だけ開けて配置されている。一対の挟持部８５４は、一方の挟持部８５４が第４面２０４に接し、他方の挟持部８５４が第３面２０３に接することにより、カートリッジ２０を保持（挟持）する。

図３７に示すように、第４面２０４と接する側の挟持部８５４は、立位部８５０ａとの接続箇所を基準として、第４面２０４に形成された肉盗み２１６を＋Ｘ軸方向に超えて第４面２０４と接している。換言すると、挟持部８５４のＸ軸方向の長さは、第５面２０５から肉盗み２１６の＋Ｘ軸方向の端部までの長さよりも長い。挟持部８５４の＋Ｘ軸方向の端部が肉盗み２１６に配置されると、一対の挟持部８５４によるカートリッジ２０の保持力（挟持力）が弱くなる。そこで、第５実施形態では、挟持部８５４が肉盗み２１６を超えて配置されるように構成することで、一対の挟持部８５４によりカートリッジ２０の保持力（挟持力）を向上させている。

Ｅ−２．効果：
上記第５実施形態のキャップ７０ｆは、キャップ７０ｆがカートリッジ２０に装着された状態において第３面２０３及び第４面２０４と接する一対の挟持部８５４を備えている。このため、一対の挟持部８５４によりキャップ７０ｆのＹ軸方向（幅方向）の位置決めが確実に行われ得るため、キャップ７０ｆを用いて開口２８８を確実に覆うことができる。加えて、一対の挟持部８５４のうち、第４面２０４と接する側の挟持部８５４は、肉盗み２１６を＋Ｘ軸方向に超えて第４面２０４と接している。したがって、第４面２０４と接する側の挟持部８５４の端部が肉盗み２１６に位置する構成に比べて、一対の挟持部８５４によるカートリッジ２０の保持力（挟持力）を向上させることができる。また、第１実施形態と同様の構成を備える点については、第１実施形態と同様の効果を奏する。

なお、図示は省略するが、上述した第５実施例のキャップ７０ｆは、複数の複数の液体供給部２８０を有するカートリッジ（例えば、図２１のカートリッジ２０ａ）にも適用するように変形してもよい。

Ｆ．第６実施形態：
Ｆ−１．キャップ７０ｇの構成：
図３８は、第６実施形態のキャップ７０ｇが装着されたカートリッジ２０の背面図である。図３８に示すように、第６実施形態のカートリッジ２０には、第１実施形態のカートリッジ２０と同様に、キャップ（キャップ７０ｇ）が装着され得る。第６実施形態のカートリッジ２０は、第１実施形態のカートリッジ２０と同じ構成である。第６実施形態のキャップ７０ｇは、一対の挟持部８５４に代えて、一対の挟持部８５６を備えている点において、第５実施形態のキャップ７０ｆと異なり、他の構成については、第５実施形態のキャップ７０ｆと同じであるので説明を省略する。

図３９は、キャップ７０ｇが装着されたカートリッジ２０の部分断面図である。図３９は、カートリッジ２０の第５面２０５とキャップ７０ｇのキャップレバー７２ｃとの接触部分を−Ｘ軸方向に見た断面図である。図３８及び図３９に示すように、一対の挟持部８５６（挟持部８５６ａ及び挟持部８５６ｂ）のＸ軸方向の長さは、第５実施形態のキャップ７０ｆの一対の挟持部８５４のＸ軸方向の長さに比べて短い。より具体的には、図３９に示すように、一対の挟持部８５６のうち、第４面２０４と接する側の挟持部８５６ａは、＋Ｘ軸方向の端部が肉盗み２１６に対応する位置に配置されている。なお、一対の挟持部８５６のうち、第３面２０３と接する側の挟持部８５６ｂのＸ軸方向の長さは、挟持部８５６ａのＸ軸方向の長さと同じである。

ここで、挟持部８５６ａは、第４面２０４と対向する面に突出部８５７を備えている。突出部８５７は、挟持部８５６ａにおける第４面２０４と対向する面において、＋Ｙ軸方向に延設されている。突出部８５７は、肉盗み２１６に挿入されている。これにより、第４面２０４において、第５面２０５寄りの周縁部に形成されたリブ（肉盗み２１６と第５面２０５との間の部分）は、突出部８５７と立位部８５０ａとにより挟持される。これにより、キャップ７０ｇのＸ軸方向の位置決めが実行される。加えて、一対の挟持部８５６によりカートリッジ２０が挟持されるので、第５実施形態のキャップ７０ｆと同様に、キャップ７０ｇのＹ軸方向の位置決めが実行される。

Ｆ−２．効果：
上記第６実施形態のキャップ７０ｇは、キャップ７０ｆがカートリッジ２０に装着された状態において第３面２０３及び第４面２０４と接する一対の挟持部８５６を備えている。このため、一対の挟持部８５６によりキャップ７０ｇのＹ軸方向（幅方向）の位置決めが確実に行われ得るため、キャップ７０ｇを用いて開口２８８を確実に覆うことができる。加えて、一対の挟持部８５６のうち、第４面２０４と接する側の挟持部８５６ａは、肉盗み２１６に挿入される突出部８５７を備えている。これにより、肉盗み２１６と第５面２０５との間のリブを、突出部８５７と立位部８５０ａとで挟持することができ、キャップ７０ｇのＸ軸方向の位置決めを確実に行うことができる。

なお、図示は省略するが、上述した第７実施例のキャップ７０ｇは、複数の複数の液体供給部２８０を有するカートリッジにも適用するように変形してもよい。

Ｇ．第７実施形態：Ｇ−１．カートリッジ２０およびキャップ７０ｈの構成：
図４０は、第７実施形態のキャップ７０ｈが装着されたカートリッジ２０の斜視図である。図４１は、キャップ７０ｈの第１の斜視図である。図４２は、キャップ７０ｈの第２の斜視図である。

図４０に示すように、第７実施形態のカートリッジ２０には、第１実施形態のカートリッジ２０と同様に、キャップ７０ｈが装着され得る。第７実施形態のカートリッジ２０は、第１実施形態のカートリッジ２０と同じ構成である。第７実施形態のキャップ７０ｈは、立位部８５０に代えて立位部８５０ｂを有する点において、第１実施形態のキャップ７０と異なり、他の構成については、第１実施形態のキャップ７０と同じであるので説明を省略する。

第７実施形態のキャップ７０ｈの立位部８５０ｂは、第１実施形態のキャップ７０の立位部８５０に比べて、＋Ｚ軸方向の長さがより長く形成されている。図４１及び図４２に示すように、立位部８５０ｂは、＋Ｚ軸方向の端部近傍に係合孔８５１を備えている。係合孔８５１は、立位部８５０ｂを厚み方向に貫通する貫通孔である。図４０に示すように、キャップ７０ｈがカートリッジ２０に装着された状態において、係合孔８５１には、第２係止部２２１が挿入される。第２係止部２２１は、係合孔８５１に挿入されることにより、係合孔８５１と係合する。

Ｇ−２．効果：
第７実施形態のキャップ７０ｈは、係合孔８５１を有し、キャップ７０ｈがカートリッジ２０に装着された状態においてカートリッジ２０の第２係止部２２１が係合孔８５１に挿入されて係合する。したがって、キャップ７０ｈとカートリッジ２０との係合をより密にすることができる。加えて、カートリッジ２０の第２係止部２２１を、ホルダー６０との係合と、キャップ７０ｈとの係合とに兼用することができる。このため、カートリッジ２０において、第２係止部２２１及び容器側第２係合部２１２とは別に、キャップ７０ｈとの係合に用いる構成要素を用意する構成に比べて、カートリッジ２０の構成をシンプルにすることができ、カートリッジ２０の製造コストを抑えることができる。また、第１実施形態と同様の構成を備える点については、第１実施形態と同様の効果を奏する。

なお、図示は省略するが、上述した第７実施例のキャップ７０ｈは、複数の液体供給部２８０を有するカートリッジにも適用するように変形してもよい。

Ｈ．第８実施形態：
図示は省略するが、第８実施形態のカートリッジ２０には、第１実施形態のカートリッジ２０と同様にキャップ（第８実施形態のキャップ）が装着され得る。第８実施形態のカートリッジ２０は、第１実施例のカートリッジ２０と同じ構成である。第８実施形態のキャップは、容器側第１係合部３３０とは異なる部位においてカートリッジ２０と係合する点と、土台部７５が、液体供給部２８０に加えて、第１面２０１のうちの容器側第１係合部３３０から第１端部２０１ｔまでの間の少なくとも一部を覆う点とにおいて、第１実施形態のキャップ７０と異なり、他の構成は第１実施形態のキャップ７０と同じである。

第８実施形態のキャップは、第５面側係合部と、第６面側係合部とを有する。第５面側係合部は、カートリッジ２０の第５面２０５と係合する部位であり、例えば、カートリッジ２０の容器側第２係合部２１２及び第２係止部２２１のうちの少なくとも一方と係合することができる。第６面側係合部は、カートリッジ２０の第６面２０６と係合する部位であり、例えば、第６面２０６の第１係止部２１０及び突出部２１１のうちの少なくとも一方と係合することができる。

上記構成を有する第８実施形態のキャップは、第１実施形態のキャップ７０と同様な効果を有する。加えて、第８実施形態のキャップは、第１面２０１において、容器側第１係合部３３０から第１端部２０１ｔまでの間の少なくとも一部を覆う。容器側第１係合部３３０から第１端部２０１ｔまでの間の部位は、キャップ７０がカートリッジ２０に装着され、かつ、第１面２０１が鉛直下方に第２面２０２が鉛直上方にそれぞれ位置するようにキャップ７０及びカートリッジ２０が置かれた状態において、大気導入口２９０に対して鉛直下方に位置する。このような装着状態において大気導入口２９０からインクが漏れ出た場合、インクは、第３面２０３に沿って、第１面２０１において容器側第１係合部３３０から第１端部２０１ｔまでの間の部位に向かって流れる。しかしながら、かかる部位は、第８実施形態のキャップにより覆われているので、プリズムユニット２７０（透過面２７５）にインクが付着することを抑制できる。また、第８実施形態のキャップがカートリッジ２０に装着されていない場合、大気導入口２９０から漏れ出たインクは、第１面２０１に到達して凹部２１７内に入り込む虞がある。この場合、凹部２１７内に入り込んだインクが固化し（粘度が増加して）、透過面２７５に付着する虞や、カートリッジ２０がプリンター５０に装着される際に液体供給管６４０に付着する虞がある。しかしながら、第８実施形態のキャップがカートリッジ２０に装着されることにより、大気導入口２９０から漏れ出たインクが凹部２１７内に入り込むことを抑制できるので、固化したインク（増粘インク）が、透過面２７５や液体供給管６４０に付着することを抑制できる。したがって、インクの有無の誤検出や、インクの吐出不良の発生を抑制できる。

Ｉ．変形例：
Ｉ−１．第１変形例：
上記実施形態では、いわゆる半密閉タイプのカートリッジを例に説明を行ったが、他のタイプのカートリッジに本発明を適用して良い。例えば、液体収容部２００が外部と常に連通しているタイプのインクカートリッジや、液体収容部２００が常に密閉されているタイプのインクカートリッジ（いわゆるインクパック）にも本発明は適用可能である。

Ｉ−２．第２変形例：
上記実施形態では、キャップ７０，７０ａ〜７０ｈを用いて液体供給部２８０（開口２８８）を覆っていたが、キャップ７０，７０ａ〜７０ｈに代えて、シート状の部材（フィルム）を用いて液体供給部２８０を覆うこともできる。具体的には、合成樹脂（例えば、ナイロンとポリプロピレンを含む材料）により形成されたシート部材を、容器側第１係合部３３０に掛けつつ液体供給部２８０を覆うようにして、第１面２０１と、第３面２０３と、第２面２０２と、第４面２０４とに巻きつけて、液体供給部２８０を覆うこともできる。すなわち、一般には、容器側第１係合部３３０と係合し、かつ、液体供給部２８０を覆うことができる任意のカバーを、本発明のカバーとして採用することができる。

Ｉ−３．第３変形例：
本発明は、インクジェットプリンター及びそのインクカートリッジに限らず、インク以外の他の液体を消費する任意の液体吐出装置及びそれらの液体吐出装置に用いられるカートリッジ（液体収容容器）にも適用することができる。例えば、以下のような各種の液体噴射装置に用いられるカートリッジとして本発明は適用可能である。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置
（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射装置
（３）有機ＥＬ(Electro Luminescence)ディスプレイや、面発光ディスプレイ (Field Emission Display、ＦＥＤ)等の電極形成に用いられる電極材噴射装置
（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する液体噴射装置
（５）精密ピペットとしての試料噴射装置
（６）潤滑油の噴射装置
（７）樹脂液の噴射装置
（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置
（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置
（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射する液体噴射装置
（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体消費ヘッドを備える液体噴射装置

なお、「液滴」とは、液体吐出装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう「液体」とは、液体吐出装置が消費できるような材料であれば良い。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、及び、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。

Ｉ−４．第４変形例：
上記実施形態や上記変形例では、カートリッジ２０，２０ａとキャップ７０，７０ａ〜７０ｈとを別体であるものとして説明したが、キャップ７０，７０ａ〜７０ｈを含めてカートリッジ２０，２０ａとみなすこともできる。すなわち、本発明のカバーが装着された液体収容容器を、液体収容容器とみなすこともできる。

Ｉ−５．第５変形例：
上記実施形態では、インクが収容されている部位は、カートリッジ２０，２０ａ内の液体収容部２００であったが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、カートリッジ２０，２０ａが液体収容部２００を備えず、カートリッジ２０，２０ａに装着可能なインク供給ユニット内に液体収容部を設ける構成とすることもできる。この構成においては、インク供給ユニット内の液体収容部と液体供給部２８０とを連通させて、液体収容部から液体供給部２８０にインクを供給させることができる。

なお、上記実施形態及び変形例において、当接、接触、接する等との表現は、一方が他方に当接、接触、接している状態のみを表すのではなく、一方が他方に接触することなく単に覆う状態も含む広い概念を表す。すなわち、封止、当接することにより実現できる機能、具体的には、液体が飛散する可能性を低減する等の機能を少なからず発揮できうる状態を含む概念を表す。

本発明は、上述の実施形態や変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態、変形例中の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

１０…液体噴射システム
１５…回路基板
２０，２０ａ…カートリッジ
２２…本体部材
２２ｐ，２２ｔ…端面
２４…蓋部材
３０…供給用部材
３１…液体流出部
３２…連通口
３３…一端側流路
３４…フォーム
３５…押圧部材
３５ａ…バネ部
３６…シート部材
３７ａ…他端部
３７ｂ…一端部
４０…弁機構
４１…端面
４２…バネ部材
４３…弁部
４４…レバーバルブ
４６…カバーバルブ
４７…貫通孔
４９…レバー部
５０…プリンター
５１…制御部
５２…キャリッジ
５３…フレキシブルケーブル
５４…ヘッド
５５…キャリッジモーター
５６…搬送モーター
５７…検出部
５８…駆動ベルト
５９…プラテン
６０…ホルダー
６２…接点機構
６４…レバー
７０，７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ，７０ｅ，７０ｆ，７０ｇ，７０ｈ…キャップ
７１ａ…挿入片
７１ｂ…第１突起部
７１ｃ…第２突起部
７１ｄ…位置決め部
７２，７２ａ，７２ｂ，７２ｃ，７２ｄ，７２ｅ…キャップレバー
７３…接続部
７４，７４ａ，７４ｂ，７４ｃ…キャップ本体
７５，７５ａ…土台部
７６…受入部
７９，７９ａ，７９ｂ，７９ｃ…第１キャップ部材
７９ｓ…第１配置部材
７９ｔ…第２配置部材
８３…空間
９０…印刷媒体
２００…液体収容部
２０１〜２０６…第１面〜第６面
２０１ｓ…第２端部
２０１ｔ…第１端部
２０８…接続面
２０９…コーナー部分
２１０…第１係止部
２１１…突出部
２１２…容器側第２係合部
２１３…凸部
２１４…傾斜部
２１６…肉盗み
２１７…凹部
２２０…空気室
２２１…第２係止部
２４２…第１連通室
２７０…プリズムユニット
２７１…表面（反射面）
２７５…透過面
２７７…液体連通口
２８０，２８０ａ…液体供給部
２８８…開口
２９０…大気導入口
２９１…シート部材
２９２…通気口
２９３…受圧板
２９４…コイルばね
３１０…連通路
３３０…容器側第１係合部
３３１…第１容器係止部
３３３…容器受入部
３６２…取付部
３６８…シート中央部
３６８ｔ…傾斜部
３６８ｖ…第１中央部
６０１…壁部
６０２…カートリッジ装着部（カートリッジ収容室）
６０３…壁部
６０４…壁部
６０７…仕切り壁
６３６…貫通孔
６２０…係止孔
６４０…液体供給管
６４８…弾性部材
７６２…封止部
７６４…周縁部
７６５…底部
７６６…キャップ段差部
７６６ａ…凸部
７６６ｂ…対向部
７６９…段差部
８００…壁部
８０１…第３係合部
８５０，８５０ａ…立位部
８５１…係合孔
８５２…操作部
８５７…突出部
Ｓｐ…内部室

Claims (7)

1. 液体吐出装置に装着される液体収容容器であって、
   液体収容部と、
   プリズムユニットと、
   前記プリズムユニットの少なくとも一部が露出する第１面と、
   前記第１面と対向する第２面と、
   前記第１面及び前記第２面と交わる第３面と、
   前記第３面と対向する第４面と、
   前記第１面、前記第２面、前記第３面及び前記第４面と交わる、第５面と第６面と、
   前記第１面に設けられ、前記液体収容部と連通して前記液体吐出装置に前記液体を供給する液体供給部と、
   前記液体供給部と前記プリズムユニットとの間に配置された容器側係合部と、
   前記容器側係合部と係合するカバー側係合部を有し、前記液体供給部の開口を塞ぐとともに、前記液体収容容器に着脱自在に取り付けられるカバーと、
   を備え、
   前記容器側係合部は、前記第６面側が開口し前記第６面から前記第５面に向かう方向の凹部である複数の容器側係止部を有し、
   前記カバー側係合部は、前記複数の容器側係止部の間に受け入れられるとともに前記液体収容容器との位置を決める位置決め部と、前記複数の容器側係止部に係合する凸部と、を有し、
   前記位置決め部は、前記凸部に比べて、前記第６面から前記第５面に向かう方向に、より長く突出している、液体収容容器。
2. 請求項１に記載の液体収容容器において、
   前記カバーは、係合孔が形成されたレバーを備え、
   前記第５面は、前記カバーが前記液体収容容器に装着された状態において、前記係合孔に挿入される突起状の係止部を有し、
   前記液体吐出装置が備えるホルダーには、前記カバーが取り外された前記液体収容容器が前記ホルダーに装着された状態において、前記係止部が挿入される係止孔が形成されている、液体収容容器。
3. 請求項２に記載の液体収容容器において、
   前記液体収容容器には大気導入口が形成されており、
   前記液体供給部には、
   前記液体吐出装置に前記液体を流出させる液体流出部と、
   前記大気導入口と連通する連通口と、が形成されており、
   前記連通口と前記レバーとは、前記液体流出部よりも前記第５面側に位置する、
   液体収容容器。
4. 請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載の液体収容容器において、
   前記カバーは、前記液体収容容器に着脱自在に取り付けられるキャップである、液体収容容器。
5. 液体吐出装置に装着される液体収容容器、に着脱自在に取り付けられるキャップであって、
   前記液体収容容器は、
   液体収容部と、
   プリズムユニットと、
   前記プリズムユニットの少なくとも一部が露出する第１面と、
   前記第１面と対向する第２面と、
   前記第１面及び前記第２面と交わる第３面と、
   前記第３面と対向する第４面と、
   前記第１面、前記第２面、前記第３面及び前記第４面と交わる、第５面と第６面と、
   前記第１面に設けられ、前記液体収容部と連通して前記液体吐出装置に前記液体を供給する液体供給部と、
   前記液体供給部と前記プリズムユニットとの間に配置された容器側係合部と、
   を有し、
   前記キャップは、前記容器側係合部と係合するキャップ側係合部を備え、前記液体供給部の一端である他端部の開口を塞ぐとともに、前記液体収容容器に着脱自在に取り付けられ、
   前記容器側係合部は、前記第６面側が開口し前記第６面から前記第５面に向かう方向の凹部である複数の容器側係止部を有し、
   前記キャップ側係合部は、前記複数の容器側係止部の間に受け入れられるとともに前記液体収容容器との位置を決める位置決め部と、前記複数の容器側係止部に係合する凸部と、を有し、
   前記位置決め部は、前記凸部に比べて、前記第６面から前記第５面に向かう方向に、より長く突出している、キャップ。
6. 請求項５に記載のキャップにおいて、さらに、
   係合孔が形成されたレバーを備え、
   前記第５面は、前記カバーが前記液体収容容器に装着された状態において、前記係合孔に挿入される突起状の係止部を有し、
   前記液体吐出装置が備えるホルダーには、前記カバーが取り外された前記液体収容容器が前記ホルダーに装着された状態において、前記係止部が挿入される係止孔が形成されている、キャップ。
7. 請求項６に記載のキャップにおいて、
   前記液体収容容器には大気導入口が形成されており、
   前記液体供給部には、
   前記液体吐出装置に前記液体を流出させる液体流出部と、
   前記大気導入口と連通する連通口と、が形成されており、
   前記連通口と前記レバーとは、前記液体流出部よりも前記第５面側に位置する、
   キャップ。

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