JP5573840B2 - 積層エレクトレット不織布を用いたエアーフィルター材 - Google Patents

Description

本発明は、積層エレクトレット不織布を用いたエアーフィルター材に関する。更に詳しく言えば、低圧力損失、ダストの捕集効率が高くて長時間の使用に耐えるマスク材などに適した高性能積層エレクトレット不織布を用いたエアーフィルター材に関するものである。

従来から、花粉や粉塵などの微細なダストを除去するためのエアーフィルター材として、不織布製シートが多く用いられている。このようなエアーフィルター材には、ダストを高効率で捕集する性能とエアーフィルター材を気体が通過する際の吸気抵抗が少ない低圧力損失が求められている。それらは繊維径の細い繊維で形成した緻密なマトリックスや、フィルターをエレクトレット加工することによる物理的な捕集作用に加えて、静電気的な吸引力などで花粉や粉塵などの微細なダストの捕集を可能としている。

これらのエアーフィルター材には、緻密なマトリックスを形成するために平均繊維１５μｍ以下のメルトブロー不織布が多く用いられている。使用される形状はカップ形状にしたものや、プリーツ成形したものが使用されている。

一方、メルトブロー不織布は繊維が細く、柔軟なため、エアーフィルター材として用いる場合には、パッキング材または補強材が必要であった。特許文献１には、生分解性繊維からなる、メルトブロー不織布とスパンボンド不織布を積層したエアーフィルターが提案されている。このフィルター材は、メルトブロー不織布とスパンボンド不織布とがエンボスロールにより層間が多数の部分的融着部によって接着されているため、圧力損失が高くなるという欠点がある。

特許文献２には、溶融開始温度の異なる複数の合成繊維シートからなる積層フィルターが提案されている。この積層フィルター材は、エレクトレット加工されたメルトブロー不織布とスパンボンド不織布の組合せであり、スパンボンド不織布側は、エレクトレット加工されていないため、捕集効率が低いという欠点がある。

特開２００３−２６０３２１号公報 特開平５−２８７６８２号公報

本発明は、圧力損失が低く、ダストの捕集効率の高い積層エレクトレットフィルター材を提供することを目的としている。

本発明者らは、従来技術の問題を解決すべく鋭意検討を行った結果、平均繊維径が０．１μｍ〜１５μｍである不織布Ａの少なくとも片面に、平均繊維径が１０μｍ〜１００μｍである不織布Ｂを、１層又は複数層積層した構造でエレクトレット加工された積層エレクトレット不織布を使用する事で、圧力損失が低く、さらにダストの捕集性能に優れるエアーフィルター材が提供できることを見出し、その知見に基づいて本発明を完成するに至った。

本発明には下記のものが含まれる。
〔１〕平均繊維径０．１〜１５μｍである２種類の融点の異なる繊維であって、融点の低い繊維を繊維Ｄ、融点の高い繊維を繊維Ｅとした場合に、繊維Ｄと繊維Ｅを混繊して得られる不織布を不織布Ａとする場合、
前記不織布Ａの少なくとも片面に、平均繊維径が１０μｍ〜１００μｍであり、かつ不織布Ａを構成する繊維の平均繊維径よりも大きい平均繊維径の繊維からなる不織布Ｂが１層又は複数層積層されている積層不織布にエレクトレット加工が施されている積層エレクトレット不織布が用いられた、エアーフィルター材。
〔２〕 不織布Ａを構成する繊維Ｄがエラストマーを含み、繊維Ｄの融点をｄ（℃）、繊維Ｅの融点をｅ（℃）とすると、ｅ−ｄが２０〜１５０℃である前記〔１〕項に記載のエアーフィルター材。
〔３〕不織布Ａを構成する繊維Ｄの融点をｄ（℃）、不織布Ｂを構成する繊維の表面の少なくとも一部を構成する成分のうち最も融点の低い成分の融点をｂ（℃）とすると、ｂ−ｄが２０℃以上である前記〔１〕または〔２〕項に記載の積層エレクトレット不織布を用いたエアーフィルター材。
〔４〕不織布Ａを構成する繊維Ｄと繊維Ｅの重量比“繊維Ｄの重量／繊維Ｅの重量”が２０／８０〜８０／２０である前記〔１〕〜〔３〕のいずれか１項に記載の積層エレクトレット不織布を用いたエアーフィルター材。
〔５〕繊維Ｄがポリオレフィンエラストマーで構成されている前記〔１〕〜〔４〕のいずれか１項に記載の積層エレクトレット不織布を用いたエアーフィルター材。
〔６〕繊維Ｄおよび繊維Ｅを構成する樹脂成分にヒンダードアミン系化合物が添加されている前記〔１〕〜〔５〕のいずれか１項に記載の積層エレクトレット不織布を用いたエアーフィルター材。
〔７〕不織布Ａがメルトブロー不織布であり、不織布Ａに積層される前記不織布Ｂの少なくとも一つがスパンボンド不織布である前記〔１〕〜〔６〕のいずれか１項に記載の積層エレクトレット不織布を用いたエアーフィルター材。
〔８〕前記エアーフィルター材が、不織布Ａの両面に不織布Ｂが、それぞれ１層以上積層されているエアーフィルター材であって、
不織布Ａがメルトブロー不織布であり、
不織布Ａの両面に積層されている不織布Ｂのうち、不織布Ａの各面に積層されている少なくとも１層の不織布Ｂがスパンボンド不織布である前記〔１〕〜〔７〕のいずれか１項に記載の積層エレクトレット不織布を用いたエアーフィルター材。
〔９〕不織布Ｂのスパンボンド不織布を構成する繊維がポリエステルで構成されている前記〔７〕または〔８〕項に記載の積層エレクトレット不織布を用いたエアーフィルター材。
〔１０〕スパンボンド不織布からなる前記不織布Ｂの少なくとも一つが、当該スパンボンド不織布を構成する繊維が鞘芯構造の複合繊維であって、芯成分がポリエステルで、鞘成分が芯成分より融点の低い樹脂で構成されている前記〔７〕〜〔９〕のいずれか１項に記載の積層エレクトレット不織布を用いたエアーフィルター材。

本発明は、圧力損失が低く、ダストの捕集効率の高い積層エレクトレットフィルター材を提供できる。特にマスクに好適なエレクトレットフィルター材を提供できる。

以下、本発明を詳細に説明する。

本発明の積層エレクトレット不織布は、平均繊維径０．１〜１５μｍである不織布Ａの少なくとも片面に、平均繊維径が１０μｍ〜１００μｍである不織布Ｂを少なくとも１層積層し、エレクトレット加工を施した積層エレクトレット不織布を用いた、エアーフィルター材である。不織布Ａを構成する繊維は繊維Ｄと繊維Ｄより融点の高い繊維Ｅが混繊されている。本発明における「混繊」とは、少なくとも２種類の繊維が均一に混合されて不織布を構成している状態をいう。

本発明の不織布Ａを構成する繊維は、平均繊維径が０．１μｍ〜１５μｍである繊維Ｄと繊維Ｄより融点の高い繊維Ｅが混繊されていればその製法は限定されない。また、本発明においては、本発明の効果を妨げない範囲で不織布Ａ中に繊維Ｄおよび繊維Ｅ以外の繊維が混繊されることを妨げない。

本発明の不織布Ａを構成する繊維Ｅに対して相対的に融点が低い繊維Ｄは積層時の接着性を得るために、エラストマーからなる繊維であることが好ましい。

繊維Ｄの融点をｄ（℃）、繊維Ｅの融点をｅ（℃）とすると、ｅ−ｄが２０〜１５０℃であることが好ましく、３０〜１２０℃であればさらに好ましい。ｅ−ｄが２０℃以上の場合、不織布Ａに不織布Ｂを積層した時に、融点の高い繊維Ｅを溶融させることなく一体化が可能である。これにより繊維Ｅは繊維形態を保持し、充分な通気性を維持する事が出来る。また、均一に混繊するためには繊維Ｄと繊維Ｅを同一の紡糸口金から紡糸することが好ましいが、その場合に、繊維Ｄと繊維Ｅの融点が極端に異なると紡糸性が確保できにくくなる傾向となる。ｅ−ｄが１５０℃以下であれば、充分な紡糸性が確保される。

本発明の不織布Ａは、メルトブロー法によって得られる不織布であるのが好ましい。好ましくは、融点に２０℃〜１５０℃の差がある２種の熱可塑性樹脂をそれぞれ独立に溶融押出し、混繊メルトブロー紡糸口金から紡糸して得られ、さらに高温、高速の気体によって極細繊維流としてブロー紡糸され、捕集装置で混繊不織布として得られる。混繊メルトブロー紡糸口金としては、ある1つの繊維成分紡糸用ホールと他の繊維成分紡糸用ホールとが交互に多数個一列に設けられているメルトブロー紡糸口金などである。

本発明の積層エレクトレット不織布は平均繊維径が０．１μｍ〜１５μｍである不織布Ａの少なくとも片面に平均繊維径が１０μｍ〜１００μｍである不織布Ｂを少なくとも１層積層した構造でエレクトレット加工された積層エレクトレット不織布であれば、その製法は限定されない。

不織布Ａを構成する繊維Ｄの融点をｄ（℃）、不織布Ａと積層する不織布Ｂを構成する繊維の表面の少なくとも一部を構成する低融点側の繊維の融点をｂ（℃）とした場合、ｂ−ｄが２０〜２００℃であることが好ましい。更に好ましくは３０〜２００℃である。ｂ−ｄが２０℃以上の場合、不織布Ａと積層した時、不織布Ｂは繊維形態を保持し、かつ充分な接着性を維持する事が出来る。

本発明の不織布Ａがメルトブロー法によって得られた繊維層である場合、メルトブロー法におけるブロー紡糸する際の気体は通常、空気、窒素ガス等の不活性気体が使用される。該気体の温度は約２００〜５００℃、好ましくは約２５０〜４５０℃、圧力は約０．１〜６．０ｋｇｆ／ｃｍ^２（９８〜５８８ＫＰａ）、好ましくは約０．２〜５．５ｋｇｆ／ｃｍ^２（１９６〜５３９Ｐａ）である。この紡糸条件は、使用する樹脂の物性や組合せ、目的とする繊維径、紡糸口金等の装置等により、適宜設定される。

本発明の不織布Ａは、繊維Ｄと繊維Ｅの繊維径が同じでも異なっていてもよいが、繊維Ｄと繊維Ｅを併せた平均繊維径が０．１〜１５μｍの混繊繊維からなるのが好ましい。さらに好ましくは０．３〜１０μｍである。平均繊維径０．１μｍ以上であれば製造が容易で、生産性が良く価格も安価となる。平均繊維径が１５μｍ以下であればダストの捕集効率が十分高い。

本発明の不織布Ａの目付は特に限定されないが、フィルター材に用いる場合には、５〜２００ｇ／ｍ^２であることが好ましい。より好ましくは１０〜１００ｇ／ｍ^２である。マスク材に用いうる場合には、要求される通気性能とダストの捕集性能の程度から、この限りではないが２０〜１２０ｇ／ｍ^２の範囲が好適である。

本発明の不織布Ａを構成する繊維は接着性を得るために接着成分である低融点繊維Ｄ（好ましくはエラストマーからなる低融点繊維）が含まれている必要があり、また、通気性を得るために繊維Ｅが含まれている必要がある。これらの観点から、好ましい繊維Ｄと繊維Ｅの重量比は、繊維Ｄの重量／繊維Ｅの重量＝２０／８０〜８０／２０の範囲である。更に好ましくは、繊維Ｄの重量／繊維Ｅの重量＝３０／７０〜７０／３０である。不織布Ａ中の繊維Ｄの重量比が２０重量％以上であれば、不織布Ａと不織布Ｂの層間の接着力は十分強く、マスク成形時やプリーツ加工時等にこれらの不織布間の剥離が発生することがない。不織布Ａ中の繊維Ｄの重量比が８０重量％以下であれば、不織布Ａの接着成分である繊維Ｄの溶融量は適度な範囲に保たれるので、圧力損失が増大することがない。不織布Ａに含まれる繊維Ｄの重量が、積層不織布の重量基準で、５〜５０重量％の範囲であることが、積層不織布の強度と濾過性能のバランスの点で好ましい。更に好ましくは１０〜３０重量％である。

繊維Ｄを構成する熱可塑性樹脂（好ましくは低融点エラストマー樹脂）とは、上記条件を満たしていれば特別な制限はない。例えば、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリエステル、ポリアミド、ポリウレタン等の熱可塑性樹脂を上げることができ、好ましくはポリオレフィンエラストマー、ポリスチレンエラストマー、ポリエステルエラストマー、ポリアミドエラストマー、ポリウレタンエラストマー等を挙げることが出来る。特に細い繊維が紡糸し易いポリオレフィンエラストマーが好ましく、ポリマーの性質を損なわない範囲で他の成分が共重合されていてもよい。

前記ポリオレフィンエラストマーとしては、オレフィンモノマーから構成されたランダム共重合体がある。ポリオレフィンエラストマーのランダム共重合体とは、２重結合を持つ炭化水素で、Ｃ_ｎＨ_２ｎ（ｎは２以上の整数、上限は特に制限はないがｎ＝１０以下が好ましい。）で示されるエチレン、プロピレン、ブテン等のモノマーと、これら以外の少なくとも１種の他のモノマーとの共重合体であり、特にモノマーがランダムに配列したランダム共重合体である。

前記ランダム共重合体は、エチレンと炭素数３〜１０のオレフィンとの共重合体またはプロピレンと炭素数４〜１０のオレフィンとの共重合体であることが好ましい。更に、エチレンと炭素数３〜１０のオレフィンとからなる共重合体が好ましく、例えばプロピレン、１−ブテン、３−メチル−１−ブテン、４−メチル−１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、４−メチル−１−ペンテン、１−ヘプテン、１−オクテン、１−ノネン、１−デセン等との共重合体が挙げられる。前記オレフィンの中では、特に１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、１−オクテンが好ましい。特にこれらのオレフィンは、１種単独または２種以上を組み合わせて用いることができる。これらを組み合わせたエチレン−オクテン共重合体、エチレン−ブテン共重合体等のエチレン−オレフィン共重合体が好ましい。また本発明に用いられるエチレンと炭素数３〜１０のオレフィンとの共重合体またはプロピレンと炭素数４〜１０のオレフィンとの共重合体の分子量分布（Ｍｗ／Ｍｎ）は、紡糸性の点から１．５〜４であることが好ましい。かかるポリオレフィン共重合体エラストマーの市販品としては、例えば“エンゲージ”（商品名、ザ・ダウケミカルカンパニー社製）、“ビスタマックス”（商品名、エクソンモービルコーポレーション社製）が例示される。また本発明で用いられるポリオレフィン共重合体はメタロセン触媒によって製造された共重合体であっても良い。尚、前記ポリオレフィンエラストマーには、オレフィンに架橋用ジエンモノマーを加えた三元共重合体も含まれ、具体的には、エチレン−プロピレン−ジエンゴム、エチレン−ブテン−ジエンゴムが例示される。

前記ポリオレフィンエラストマーとしては、この他に、エラストメリックポリプロピレン、プロピレン−エチレンブロック共重合体を好適に使用することができる。エラストメリックポリプロピレンは、重合体鎖が結晶性のアイソタクチックポリプロピレンまたはシンジオタクチックポリプロピレンと、非晶性のアタクチックポリプロピレンとから構成されるステレオブロック構造をとり、アイソタクチックポリプロピレンまたはシンジオタクチックポリプロピレンをハードセグメントとし、アタクチックポリプロピレンをソフトセグメントとして共重合した構造物である。尚、本発明では、例えば米国特許第４３３５２２５号明細書、同第４５２２９８２号明細書、同第５１８８７６８号明細書に記載されているエラストメリックポリプロピレンが使用できる。これらは単独重合体及び共重合体の両方を意味する。共重合体はプロピレン単位に加えて、分子中にプロピレン単位以外の他のオレフィン単位、例えばエチレン、ブチレン、ペンテンまたはヘキセン単位を含有しても良い。これらは鎖構造中に実質的に立体規則性ブロック配列を有し、例えば、重合体鎖中に選択的に配列されたアイソタクチックポリプロピレン及びアタクチックポリプロピレン序列のブロックよりなる。

プロピレン−エチレンブロック共重合体とは、ポリプロピレンとポリ（エチレン−ｃｏ−プロピレン）とがブレンドの状態で存在しているのではなく、国際公開第００／２３４８９号パンフレット（対応米国特許６，８１５，５０８Ｂ１）に示されるような、ポリプロピレンセグメントとポリ（エチレン−ｃｏ−プロピレン）セグメントとが化学的に結合した真のブロック共重合体である。具体的には、チタン及びハロゲンまたはチタン、マグネシウム及びハロゲンからなる固体触媒成分とトリエチルアルミニウム等の有機金属化合物からなるオレフィン重合触媒の存在下に、必要に応じて電子供与性化合物を添加して、重合反応器、好ましくは国際公開第９９／２６９８６号パンフレットに例示してあるような管型重合反応器を使用して、所定量のポリ（エチレン−ｃｏ−プロピレン）セグメントを合成することにより、ポリプロピレンセグメントとポリ（エチレン−ｃｏ−プロピレン）セグメントが化学的に結合（共有結合）したプロピレン−エチレンブロック共重合体が製造できる。このようにして得られたプロピレン−エチレンブロック共重合体は、重量平均分子量（Ｍｗ）が１０万以上であり、ポリ（エチレン−ｃｏ−プロピレン）セグメント含有量が５〜１００重量％未満であり、かつ全エチレン含有量が２〜９５重量％である。

繊維Ｄより融点の高い繊維Ｅを構成する熱可塑性樹脂は繊維Ｄを構成する熱可塑性樹脂より融点の高い紡糸可能な熱可塑性樹脂であれば特別な制限はない。例えばポリプロピレン、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、プロピレンと他のオレフィンとの２または３元共重合体等のポリオレフィン類、ポリアミド類、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ジオールとテレフタル酸／イソフタル酸等を共重合した低融点ポリエステル、ポリエステルエラストマー等のポリエステル類、フッ素樹脂、上記樹脂の混合物等が使用できる。これらの中でも、ポリオレフィンを主体とするものはエレクトレット性能を特に発揮する点から好ましく、さらにポリオレフィンの中では、耐熱性に優れて、細い繊維が紡糸し易いポリプロピレン系樹脂が好ましい。またポリマーの性質を損なわない範囲で他の成分が共重合されていてもよい。

繊維Ｄおよび繊維Ｅを構成する熱可塑性樹脂には本発明の効果を妨げない範囲内で酸化防止剤、光安定剤、紫外線吸収剤、中和剤、造核剤、エポキシ安定剤、滑剤、抗菌剤、難燃剤、顔料、可塑剤及び他の熱可塑性樹脂等を添加することができる。また、耐熱性を向上させ、エレクトレット性能を向上させる目的からシクロオレフィンコポリマーを添加することができる。

繊維Ｄおよび繊維Ｅを構成する熱可塑性樹脂には、耐候性を向上させ、エレクトレット性能を向上させる目的からヒンダードアミン系化合物からなる群から選ばれる少なくとも一種が添加されていることが好ましい。

ヒンダードアミン系化合物としては、ポリ［（６−（１，１，３，３−テトラメチルブチル）イミノ−１，３，５−トリアジン−２，４−ジイル）（（２，２，６，６−テトラメチル−４−ピペリジル）イミノ）ヘキサメチレン（（２，２，６，６−テトラメチル−４−ピペリジル）イミノ）］（チバガイギー製、“キマソープ９４４ＬＤ”）、コハク酸ジメチル−１−（２−ヒドロキシエチル）−４−ヒドロキシ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン重縮合物（チバ・スペシャルティ・ケミカルズ製、“チヌビン６２２ＬＤ”）、２−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンジル）−２−ｎ−ブチルマロン酸ビス（１，２，２，６，６−ペンタメチル−４−ピペリジル）（チバ・スペシャルティ・ケミカルズ製、“チヌビン１４４”）などが挙げられる。

本発明の積層エレクトレット不織布には、配合される前記ヒンダードアミン系化合物の添加量は、特に限定されないが好ましくは０．５〜５重量％、さらに好ましくは０．６〜３重量％の範囲である。添加量が０．５重量％以上であれば、目的とする高性能フィルター材レベルのエレクトレット性能が容易に得られる。また、添加量が５重量％以下であれば、紡糸性は良好で、かつコスト的にも有利である。

本発明の積層エレクトレット不織布は、平均繊維径が０．１μｍ〜１５μｍである不織布Ａの少なくとも片面に平均繊維径が１０μｍ〜１００μｍである不織布Ｂを積層した構造でエレクトレット加工されていれば良い。

ここで、エレクトレット加工とは、繊維の低融点成分が溶融しない温度の加熱雰囲気下で電荷を与える熱エレクトレット法や、コロナ放電によって電荷を与えるコロナ放電法等のエレクトレット処理を行うことで積層不織布に電荷を帯電させて捕集機能等の特性を積層不織布に与える加工方法である。但し、エレクトレット処理法についてはこれに限定されるものではない。

本発明の積層エレクトレット不織布の積層パターン、即ち“不織布Ａの少なくとも片面に、不織布Ｂが１層又は複数層積層されている積層不織布”としては、不織布Ａの片面に不織布Ｂを１層又は２層以上積層した積層不織布、不織布Ａの両面に不織布Ｂを１層又は２層以上積層した積層不織布（ただし、不織布Ａの一方の面に積層される不織布Ｂの積層数と他方の面に積層される不織布Ｂの積層数とは同一でも異なっていてもよい）が挙げられる。ここにおいて、不織布Ａに積層される不織布Ｂの総積層枚数が複数枚の場合には、それぞれの不織布Ｂは、同一の不織布Ｂであってもよく、「平均繊維径が１０μｍ〜１００μｍであり、かつ不織布Ａを構成する繊維の平均繊維径よりも大きい平均繊維径の繊維からなる不織布」と言う条件を満たしさえすれば互いに異なっていても良い。互いに異なる不織布Ｂとは、例えば、ある一方の不織布Ｂと他の不織布Ｂを構成する繊維の平均繊維径が異なる場合、構成する繊維の種類（材質）が異なる場合、構成する繊維がある一方の繊維が複合繊維、他方の繊維が単繊維である場合、ある一方の不織布Ｂと他の不織布Ｂの目付けや厚さ、強度、気体の透過性（圧力損失）が異なる場合、構成する繊維の融点が異なる場合、これらの組み合わせなど、本発明の目的が達成できる限り、どのような相違であってもよい。そして目的に応じて適宜選定して用いることが出来る。

例えば、エアーフィルター材をマスク材として使用する場合に例をとると、（1）簡易マスクの場合、プレフィルター/メインフィルター/プレフィルターの３層積層フィルター材からなるもので、メインフィルターが不織布Ａからなり、安価なものは両面にプレフィルターとして同一の不織布Ｂからなるスパンボンド不織布等を用いて補強材も兼ねている例が挙げられる。（2）高性能マスクの場合、プレフィルター/メインフィルター/補強材（肌面の触感を損なわないように、触感の良い素材を用いたりする。）や、プレフィルター/機能性フィルター/メインフィルター/補強材等の4層以上の積層などの場合、メインフィルターが不織布Ａからなり、他の層は不織布Ｂからなるが、各層の不織布Ｂは、その性能を発揮するにふさわしい構成の不織布Ｂを採用するので、互いに異なる不織布となる。（3）カップ型防塵マスクの場合、プレフィルター（粉塵発生現場で使用する場合もメインフィルターを傷つけないようにフィルター性能と強度が必要）/メインフィルター/補強材（肌との密着性と成形性を保つ為、嵩高いものが好ましい）からなるが、メインフィルターが不織布Ａからなり、他の層は不織布Ｂからなるが、各層の不織布Ｂは、その性能を発揮するにふさわしい構成の不織布Ｂを採用するので、互いに異なる不織布となる場合がある。

フィルター材として用いる場合、空気流入層側に平均繊維系の細い不織布Ａを配置するとフィルター材の目詰まりが早くなるので、特に空気流入側には平均繊維径の大きな不織布Ｂを配置することが好ましい。また、用途によって要求される性能との適合によっては、不織布Ｂを不織布Ａの一方の面側に２枚以上積層して用いることも出来る。

本発明の積層エレクトレット不織布を構成する不織布Ｂは、平均繊維径が１０μｍ〜１００μｍであれば、その製法は限定されない。不織布Ｂを構成する繊維材料も熱可塑性樹脂であれば特に限定されない。

例えば、本発明の積層エレクトレット不織布の積層パターンを不織布Ａの両面に不織布Ｂを積層してフィルター材として用いる場合には、空気流入層側の不織布Ｂをプレフィルターとして用い、反対側に積層された不織布Ｂを補強材とした配置とすることが好ましい。

不織布Ｂを構成する繊維の熱可塑性樹脂は、例えばポリプロピレン、高密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、プロピレンと他のオレフィンとの２または３元共重合体等のポリオレフィン類、ポリアミド類、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ジオールとテレフタル酸／イソフタル酸等を共重合した低融点ポリエステル、ポリエステルエラストマー等のポリエステル類、フッ素樹脂、上記樹脂の混合物等が使用できる。不織布Ｂを構成する繊維の形態は、単成分繊維でもよく、複合繊維でもよいが、これらの繊維の表面の少なくとも一部を構成する樹脂の融点は、繊維Ｄの融点より高いことが好ましい。

不織布Ｂを構成する熱可塑性樹脂には、本発明の効果を妨げない範囲内で酸化防止剤、光安定剤、紫外線吸収剤、中和剤、造核剤、エポキシ安定剤、滑剤、抗菌剤、難燃剤、顔料、可塑剤及び他の熱可塑性樹脂等を添加することができる。また、耐候性を向上させ、エレクトレット性能を向上させる目的からヒンダードアミン系化合物からなる群から選ばれる少なくとも一種が添加されていることが好ましい。

本発明の積層エレクトレット不織布を構成する不織布Ｂの目付は特に限定されないが、フィルター材の補強材として用いる場合には、好ましくは１０〜３００ｇ／ｍ^２、より好ましくは２０〜２００ｇ／ｍ^２、さらに好ましくは４０〜１００ｇ／ｍ^２である。目付けが１０ｇ／ｍ^２以上であれば、不織布Ａを補強する効果が十分であり、マスク成形時やプリーツ加工時等に形状が良好に保持される。３００ｇ／ｍ^２以下であれば、マスク成形時やプリーツ加工時の生産性が良い。

また、本発明の積層エレクトレット不織布を構成する不織布Ｂをフィルター材のプレフィルターとして用いる場合には、不織布Ｂの目付は特に限定するものではないが、好ましくは５〜２００ｇ／ｍ^２、より好ましくは１０〜１００ｇ／ｍ^２、さらに好ましくは１５〜６０ｇ／ｍ^２である。目付けが５ｇ／ｍ^２以上であれば、不織布強度は十分強く、マスク成形時やプリーツ加工時等に形状が良好に保持される。２００ｇ／ｍ^２以下であれば、不織布の柔軟性が十分高く、マスクを装着する場合、装着性も良い。

不織布Ａをメインフィルターとして、これに、補強材として用いる不織布Ｂとプレフィルターとして用いる不織布Ｂの両者を積層して用いる場合には、上述の目付の範囲で、且つ、フィルター材の補強材として用いる方の当該不織布Ｂの目付けは、フィルター材のプレフィルターとして用いる方の当該不織布Ｂよりも大きい目付けのものを用いることが好ましい。

また、一般にプレフィルターは、フィルティング処理対象となる気体の流入側に設けられ、補強材は、処理対象となる気体の排出側に設けられるのが一般的であり、マスクの場合などで言えば、プレフィルターは、外気に近い側に位置し、補強材は、人体に近い側に位置するよう設けられるのが一般的であるが、これに限定されるものではない。

本発明の積層エレクトレット不織布を構成する不織布Ｂは、スパンボンド法によって得られる不織布であるのが好ましい。スパンボンド法は、溶融紡糸して得られる長繊維をそのまま開繊及び集積して不織布へと加工できるので、生産性が非常に優れ、安価に製造できる。また、引張強度等の機械的物性に優れた不織布を容易に得られるという特徴をもつので好ましい。

本発明の積層エレクトレット不織布を構成する不織布Ｂを補強材として用いる場合には、不織布Ｂは、不織布Ａを構成する低融点の繊維Ｄと融点差が広く、マスク成形時やプリーツ加工時等に形状保持性が良好なポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレートなどのポリエステルを主成分に構成されているスパンボンド不織布であることが好ましい。

本発明の積層エレクトレット不織布を構成する不織布Ｂをプレフィルターとしてスパンボンド不織布を用いる場合には、スパンボンド不織布を構成する繊維が鞘芯構造の複合繊維であって、鞘成分が不織布Ａを構成する繊維Ｄとの接着性が良好なポリオレフィン、芯成分が不織布Ａを構成する低融点の繊維Ｄと融点差が広く、マスク成形時やプリーツ加工時等に形状保持性が良好なポリエステルからなる複合繊維であって、鞘成分が芯成分より融点の低い樹脂を主成分に構成されていることが好ましい。

かかる複合繊維の鞘成分と芯成分の具体的な組合せ例としては、高密度ポリエチレン／ポリエチレンテレフタレート、低密度ポリエチレン／ポリエチレンテレフタレート、線状低密度ポリエチレン／ポリエチレンテレフタレート、エチレン-プロピレン共重合体／ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン／ポリエチレンテレフタレート、高密度ポリエチレン／ポリブチレンテレフタレート、低密度ポリエチレン／ポリブチレンテレフタレート、線状低密度ポリエチレン／ポリブチレンテレフタレート、エチレン-プロピレン共重合体／ポリブチレンテレフタレート、ポリプロピレン／ポリブチレンテレフタレート、高密度ポリエチレン／ポリトリメチレンテレフタレート、低密度ポリエチレン／ポリトリメチレンテレフタレート、線状低密度ポリエチレン／ポリトリメチレンテレフタレート、エチレン-プロピレン共重合体／ポリトリメチレンテレフタレート、ポリプロピレン／ポリトリメチレンテレフタレート等が例示できる。好ましくは、高密度ポリエチレン／ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン／ポリエチレンテレフタレート等を挙げることが出来る。

スパンボンド法は、例えば、複合繊維の場合には、２機の押出機を有する汎用の複合スパンボンド紡糸機を使用し、それぞれの押出機にそれぞれの樹脂を投入し、高温に保温した複合紡糸口金から溶融樹脂を長繊維として吐出させる。吐出した長繊維群をエアサッカーに導入して牽引延伸し、続いてエアサッカーから長繊維群を排出させ、コンベヤー上に捕集する。このときサクションコンベヤー上に、直接、長繊維ウェブとして長繊維群を捕集する方法や、コンベヤー上に捕集する前に開繊し、その後、捕集する方法がある。開繊する方法としては、例えば長繊維群の排出の途中で一対の振動する羽根状物（フラップ）の間に長繊維群を通過させる方法、長繊維群を反射板等に衝突させる方法またはコロナ帯電法により長繊維群を帯電させる方法が挙げられる。捕集した長繊維ウェブを、サクションコンベヤーで搬送し、ケミカルボンドや熱処理加工を施す。熱処理加工としては、ポイントボンド加工等が挙げられるがこれに限定されるものではない。

不織布Ａと不織布Ｂを積層し、一体化する方法は特に限定されないが、通気性を保つには、熱圧着により一体化され、ラテックス等の接着剤を使用しない事が好ましい。

本発明の不織布Ａと不織布Ｂを積層する場合、得られる不織布の厚さや通気度を調整することができるカレンダー加工により、加熱・加圧接着し一体化させる事が好ましい。この時の接着温度は相対的に融点の低い低融点エラストマー成分を含む繊維Ｄだけが溶融し、相対的に融点の高い繊維Ｅが充分に溶融しない温度で加工するのが好ましい。これにより積層後に繊維Ｄのみが溶融し、接着機能を発揮し、繊維Ｅは繊維形態を保持する事から、接着力と通気性も優れた積層エレクトレット不織布を用いたエアーフィルター材を得る事が出来るので好ましい。この時、不織布Ｂを構成する繊維も当然、充分に溶融しない温度で加工されることになる。

カレンダー加工においては、フラットローラーを用いて、１対の加熱フラットローラーの隙間を調整し所望する通気度に不織布を加工する方法が好ましい。加熱フラットローラーの温度は、不織布Ａと接する加熱フラットロールＡを繊維Ｄ（低融点）の融点より０℃以上低く設定することが好ましく、１０℃以上低くする事が好ましい。加熱フラットロールＡの温度を繊維Ｄの融点から０℃以上低く設定することで、不織布Ａを構成する繊維Ｄが不織布全体で変形しないので、エアーフィルターとして使用する場合に圧力損失やダストの捕集性能は良好に保たれる。不織布Ｂと接する加熱フラットロールＢは繊維Ｄ（低融点）の融点より０℃〜７０℃高く設定することが好ましく、１０℃〜４０℃高く設定する事が更に好ましい。加熱フラットロールＢの温度を繊維Ｄの融点以上に設定することで、不織布Ａと不織布Ｂとの接着は十分強く保たれ、マスク成形時やプリーツ加工時等にこれらの不織布間での剥離が発生することはない。一方、加熱フラットロールＢの温度を繊維Ｄの融点より７０℃を超えない温度に設定すれば、不織布Ａを構成する繊維Ｄが不織布全体で変形しないので、エアーフィルターとして使用する場合に圧力損失やダストの捕集性能は良好に保たれる。加熱フラットロールＢの設定温度が繊維Ｄの融点より１０℃〜４０℃高い場合は、不織布Ｂと接している不織布Ａの繊維Ｄ部分が溶融し、不織布Ｂとの接着は非常に良好である。ただし、フラットロールの設定温度は、本発明の積層不織布を構成する繊維Ｄ以外のいずれの繊維の融点よりも低くする必要がある。また、これらを所望の厚さや通気度に加工するのに適した条件は、本発明の作用や効果を阻害しない範囲で、フラットロール処理時の温度、圧力、クリアランス、速度などを適宜選択することで調整できる。

本発明では、熱接着に寄与する繊維Ｄが、不織布Ａにおいて、全体の一部を構成しているに留まるため、一方のカレンダーロールの表面を凹凸形状のエンボスロールとした場合であっても、エアーフィルター材である積層不織布として、過度に、圧力損失が増大することがない。加熱フラットロールとエンボスロールとで積層不織布とする場合においては、加熱フラットロールの温度は繊維Ｄ（低融点）の融点より０℃以上低く設定することが好ましく、１０℃以上低くする事が好ましい。加熱フラットロールの温度を繊維Ｄの融点から０℃以上低く設定することで、不織布Ａを構成する繊維Ｄが不織布全体で変形しないので、エアーフィルターとして使用する場合に圧力損失やダストの捕集性能は良好に保たれる。加熱エンボスロールの温度は繊維Ｄの融点に対して、−２０℃〜＋５０℃の範囲、更に好ましくは−１０℃〜＋３０℃の範囲とすることが好ましい。但し、不織布Ａが一方の面に露出している場合には、不織布Ａと接するロールは加熱フラットロールとすることが好ましい。従って、加熱エンボスロールは、不織布Ｂに当接されて用いられる。不織布Ａの両面に不織布Ｂが積層される場合には、一方の不織布Ｂに加熱フラットロールが当接され他方の不織布Ｂにエンボスロールが当接される。

エンボスロールによる接着部の面積は積層された不織布の０．５〜２０％が好ましい。更に好ましくは、１〜８％である。０．５％以上であれば、不織布強度は十分であり、マスク成形時やプリーツ加工時等の形状保持が良好である。２０％以下であれば、圧力損失は十分に抑えられ、エアーフィルター、特にマスクとしての性能は良好に保たれる。また、本発明の作用や効果を阻害しない範囲で、エンボスロール処理時の温度、圧力、クリアランス、速度を適宜選択することができる。

本発明の不織布Ａと不織布Ｂ、さらには不織布Ｂ同士（Ｂが少なくとも片面に少なくとも２層以上積層される場合）を超音波接着、高周波接着により層間を部分的に接着する場合、圧力損失を抑えるために、接着部の面積は積層された不織布の０．５〜２０％が好ましい。更に好ましくは１〜８％である。０．５％以上であれば、不織布強度は十分であり、マスク成形時やプリーツ加工時等の形状保持が良好である。２０％以下であれば、圧力損失は十分に抑えられ、エアーフィルター、特にマスクとしての性能は良好に保たれる。

本発明の積層エレクトレット不織布は、医療用マスクや産業用マスク、一般用マスク等に好適に用いることが出来る。また、要求される性能との適合によっては、エアコンや空調設備に用いられる高性能からＨＥＰＡクラスのエアーフィルター(High Efficiency Particulate Air Filter)にすることができる。これらの用途に対しては、本発明の積層エレクトレット不織布をプリーツ加工して用いても好ましい。なお、本発明の積層エレクトレット不織布を加工した場合、その加工品を構成する各種繊維の融点はＤＳＣ（示差走査熱量測定法）によって確認することができる。

以下、実施例、比較例により本発明を説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。なお、実施例、比較例中に示された物性値の測定法または定義を以下に示す。

繊維物性について示す。
融点：ＪＩＳ―Ｋ７１２１−１９８７に準じて測定した（℃）。
不織布物性について示す。
平均繊維径：不織布から小片を切取り、走査型顕微鏡にて倍率１０００〜５０００倍の写真を撮り、計１００本の繊維直径を測定し、平均値から平均繊維径を算出した（μｍ）。
目付：不織布を２５ｃｍ角に切った成形体全体の重量を秤量し、単位面積当たりの重量で示した（ｇ／ｍ^２）。
通気度：ＪＩＳ−Ｌ−１０８４―２００９、ＪＩＳ−Ｌ−１０１８―１９９９に準じて測定した（ｃｍ／ｓｅｃ）。
フィルター特性試験について示す。
ダストの捕集効率（％）：パーティクル測定器（リオン株式会社製パーティクルカウンターＫＣ−０１にて、大気塵（粒子径：０．３〜５μｍ、粒子数：１５００〜７０００個／Ｌ）を速度５ｃｍ／ｓｅｃで２８．３Ｌ（１Ｆｔ^３に相当）をサンプルに通過させた時に、不織布に捕集された塵の量を測定し、通過させた塵の全体の量から１００分率で算出した値（％）。
圧力損失（Ｐａ）：大気塵（粒子径：０．３〜５μｍ、粒子数：１５００〜７０００個／Ｌ）を速度５ｃｍ／ｓｅｃで２８．３Ｌ（１Ｆｔ^３に相当）をサンプルに通過させた時の大気圧に対する差圧をゲージから読み取る（Ｐａ）。

注）
エンゲージ（商品名、ザ・ダウケミカルカンパニー社製）：エチレン−オクテンランダム共重合 融点：１００℃
ビスタマックス（商品名、エクソンモービルコーポレーション社製）：ポリプロピレン−エチレンランダム共重合 融点：４０℃
ＰＰ：結晶性ホモポリプロピレン 融点：１６０℃
ＰＥＴ−ＳＢ：ＰＥＴレギュラースパンボンド不織布 目付６０ｇ／ｍ^２ 融点：２４０℃ 平均繊維径：４０μｍ
ＰＥ／ＰＥＴ−ＳＢ：ＨＤＰＥ／ＰＥＴ＝５０／５０（ｗｔ％）鞘芯複合スパンボンド不織布(鞘成分がＨＤＰＥ)
目付１７ｇ／ｍ^２ 鞘成分の融点：１２５℃ 芯成分の融点：２４０℃ 平均繊維径：１７μｍ
尚、上記においてＰＥＴはポリエチレンテレフタレート、ＨＤＰＥは高密度ポリエチレンを示す。

実施例１
不織布ＡのＤ成分としてポリエチレン系エラストマー、Ｅ成分としてポリプロピレンを原料として用いた。スクリュー（５０ｍｍ径）、加熱体及びギヤポンプを有する２機の押出機、混繊用紡糸口金（孔径０．３ｍｍ、孔数５０１ホールが一列、異成分繊維が交互に一列に並んだ、有効幅５００ｍｍ）、圧縮空気発生装置及び空気加熱機、ポリエステル製ネットを備えた捕集コンベアー、及び巻取り機からなる不織布製造装置を用いてメルトブロー不織布の製造を行った。

それぞれの押出機に原料樹脂を投入し、ポリエチレン系エラストマーを２３０℃、ポリプロピレンを２３０℃で加熱溶融させ、ギヤポンプをポリエチレン系エラストマー／ポリプロピレンの重量比が５０／５０になる様に設定し、紡糸口金から単孔あたり０．３ｇ／ｍｉｎの紡糸速度で溶融樹脂を吐出させ、吐出した繊維を４００℃に加熱した９８ｋＰａ（ゲージ圧）の圧縮空気によって紡糸口金から３０ｃｍの距離に設定したポリエステル製コンベアー上の不織布Ｂ（目付け６０ｇ／ｍ^２のスパンボンド不織布）に吹き付け捕集コンベアーの速度を調整する事によって不織布Ａの目付が３０ｇ／ｍ^２である不織布Ａと不織布Ｂ（Ｂ１とする）の積層シートを得た。

次に、不織布Ｂ／不織布Ａの積層シートの不織布Ａ側に別の不織布Ｂ（Ｂ２とする）を積層するため、不織布Ｂ（Ｂ１）／不織布Ａの積層シートと更に別の不織布Ｂ（Ｂ２）を１１０／１１０℃に加熱した、圧力３．４ＭＰａの、一対のフラットロール間を通過させカレンダー加工することにより不織布Ｂ（Ｂ１）／不織布Ａ／不織布Ｂ（Ｂ２）からなる積層不織布を得た。得られた不織布を１００℃雰囲気下で５分間保持した後−１０ｋＶの電圧を５秒間印加することで積層エレクトレット積層不織布を作製した。

実施例２
実施例１と同様の方法で、捕集コンベアーの速度を調整する事によって不織布Ａの目付が６０ｇ／ｍ^２の不織布Ａと不織布Ｂ（Ｂ１）の積層シートを得た。次に不織布Ｂ（Ｂ１）／不織布Ａの積層シートを不織布Ｂ（Ｂ１）側に当るエンボスロールの温度を９０℃、不織布Ａ側に当るフラットロールの温度を６０℃に加熱した、圧力１．０ＭＰａ、エンボス凸部の面積率が５．６％のエンボスロールと上記フラットロールの間を通過させエンボス加工することにより積層不織布を得た。得られた不織布を１００℃雰囲気下で５分間保持した後−１０ｋＶの電圧を５秒間印加することで積層エレクトレット積層不織布を作製した。

実施例３
実施例１の不織布Ａと不織布Ｂ（Ｂ１）の積層シートの製造において、Ｄ成分としてポリプロピレン系エラストマーを原料として用いた以外は同様の方法で不織布Ａの目付が３０ｇ／ｍ^２の不織布Ａと不織布Ｂ（Ｂ１）の積層シートを得た。

次に、不織布Ｂ（Ｂ１）／不織布Ａの積層シートを不織布Ｂ（Ｂ１）側に当るエンボスロールの温度を７０℃、不織布Ａ側に当るフラットロールの温度を４０℃に加熱した、圧力１．０ＭＰａ、エンボス凸部の面積率が５．６％のエンボスロールと上記フラットロールの間を通過させて、エンボス加工することにより積層不織布を得た。得られた不織布を１００℃雰囲気下で５分間保持した後−１０ｋＶの電圧を５秒間印加することで積層エレクトレット積層不織布を作製した。

実施例４
実施例３と同様の方法で、捕集コンベアーの速度を調整する事によって不織布Ａの目付が６０ｇ／ｍ^２の不織布Ａと不織布Ｂ（Ｂ１とする）の積層シートを得た。次に不織布Ｂ（Ｂ１）／不織布Ａの積層シートの不織布Ａ側に更に別の不織布Ｂ（Ｂ２とする）を積層するため、不織布Ｂ（Ｂ１）／不織布Ａの積層シートと不織布Ｂ（Ｂ２）を８０℃／８０℃に加熱した、圧力３．４ＭＰａの一対のフラットロール間を通過させカレンダー加工することにより不織布Ｂ（Ｂ１）／不織布Ａ／不織布Ｂ（Ｂ２）からなる積層不織布を得た。得られた不織布を１００℃雰囲気下で５分間保持した後−１０ｋＶの電圧を５秒間印加することで積層エレクトレット積層不織布を作製した。

比較例１
実施例１の不織布Ａと不織布Ｂ（Ｂ１）の積層シートの製造において、繊維Ｄとしてポリプロピレンを原料として用いた以外は同様の方法で不織布Ａの目付が３０ｇ／ｍ^２の不織布Ａと不織布Ｂ（Ｂ１）の積層シートを得た。

次に、不織布Ｂ（Ｂ１）／不織布Ａの積層シートの不織布Ａ側に更に別の不織布Ｂ（Ｂ２とする）を積層するため、不織布Ｂ（Ｂ１）／不織布Ａの積層シートと別の不織布Ｂ（Ｂ２）を不織布Ｂ（Ｂ１）側に当るフラットロールの温度を１６０℃、不織布Ｂ（Ｂ２）側に当るフラットロールの温度を１１０℃に加熱した、圧力３．４ＭＰａの一対のフラットロール間を通過させカレンダー加工することにより不織布Ｂ（Ｂ１）／不織布Ａ／不織布Ｂ（Ｂ２）からなる積層不織布を得た。得られた不織布を１００℃雰囲気下で５分間保持した後−１０ｋＶの電圧を５秒間印加することで積層エレクトレット積層不織布を作製した。

比較例２
比較例１と同様の方法で、捕集コンベアーの速度を調整する事によって不織布Ａの目付が６０ｇ／ｍ^２の不織布Ａと不織布Ｂ（Ｂ１）の積層シートを得た。次に不織布Ｂ（Ｂ１）／不織布Ａの積層シートの不織布Ａ側に更に別の不織布Ｂ（Ｂ２）を積層するため、不織布Ｂ（Ｂ１）／不織布Ａの積層シートと不織布Ｂ（Ｂ２）を不織布Ｂ（Ｂ１）側に当るエンボスロールの温度を１４０℃、不織布Ｂ（Ｂ２）側に当るフラットロールの温度を１１０℃に加熱した、圧力１．０ＭＰａ、面積率が５．６％のエンボスロールと上記フラットロール間を通過させてエンボス加工することにより積層不織布を得た。得られた不織布を１００℃雰囲気下で５分間保持した後−１０ｋＶの電圧を５秒間印加することで積層エレクトレット積層不織布を作製した。

比較例３
比較例１で得られた不織布Ｂ（Ｂ１）／不織布Ａの積層シートを不織布Ｂ（Ｂ１）側に当るエンボスロールの温度を１４０℃、不織布Ａ側に当るフラットロールの温度を１２０℃に加熱した、圧力１．０ＭＰａ、エンボス凸部の面積率が５．６％、のエンボスロールと上記フラットロールの間を通過させてエンボス加工することにより積層不織布を得た。得られた不織布を１００℃雰囲気下で５分間保持した後−１０ｋＶの電圧を５秒間印加することで積層エレクトレット積層不織布を作製した。

実施例１〜４、比較例１〜３の製品についてフィルター特性である捕集効率並びに圧力損失、加工性の測定を実施した。その結果を、表２に示す。

注）
加工性：加工速度＝１ｍ／ｍｉｎ、加工温度＝４０℃、プリーツ＝１ｃｍ/山の加工条件でプリーツ加工した後のシートの状態で判断した。
○：融着部分が剥離せず、加工性が良い。
×：融着部分が剥離し、加工性が悪い。

表２から分かるように、本発明の積層エレクトレット不織布は、加工性に優れ、小さい圧力損失で高いダスト捕集効率を有する事が分かった。本発明の実施例の積層エレクトレット不織布と同じ目付である比較例の試験結果を比較する事により本発明では、圧力損失を大幅に小さくする事が確認できた。また、不織布Ａには、相対的に融点の低い繊維Ｄを混繊する事で、不織布Ｂと低温で積層出来る事が確認できた。これにより、積層界面でのレジンボンドやラテックス等の接着成分が不必要となり、圧力損失を抑えた繊維エレクトレット不織布が得られることが可能となった。さらには、積層後にエレクトレット加工を行なう事により、帯電効果を減衰させる事が無くダスト捕集性能を高めることが可能になった。本発明の積層エレクトレット不織布は小さい圧力損失を維持しながら高性能からＨＥＰＡクラスのダスト捕集性能を得ることが出来る。

本発明の積層エレクトレット不織布は、高性能クラスやＨＥＰＡクラスの高い捕集性能を有しながらも、圧力損失を抑えることができるので、医療用マスクや産業用マスク、一般用マスク等に好適に用いることが出来る。また、要求される性能との適合によっては、エアコンや空調設備等のフィルター材に用いることができる。

Claims (9)

1. 平均繊維径０．１〜１５μｍである２種類の融点の異なる繊維であって、融点の低い繊維を繊維Ｄ、融点の高い繊維を繊維Ｅとした場合に、繊維Ｄと繊維Ｅを混繊して得られる不織布を不織布Ａとする場合、
   前記不織布Ａの少なくとも片面に、平均繊維径が１０μｍ〜１００μｍであり、かつ不織布Ａを構成する繊維の平均繊維径よりも大きい平均繊維径の繊維からなる不織布Ｂが１層又は複数層積層されている積層不織布にエレクトレット加工が施されている積層エレクトレット不織布が用いられ、
   不織布Ａを構成する繊維Ｄの融点をｄ（℃）、不織布Ｂを構成する繊維の表面の少なくとも一部を構成する成分のうち最も融点の低い成分の融点をｂ（℃）とすると、ｂ−ｄが２０℃以上であるエアーフィルター材。
2. 不織布Ａを構成する繊維Ｄがエラストマーを含み、繊維Ｄの融点をｄ（℃）、繊維Ｅの融点をｅ（℃）とすると、ｅ−ｄが２０〜１５０℃である請求項１に記載のエアーフィルター材。
3. 不織布Ａを構成する繊維Ｄと繊維Ｅの重量比"繊維Ｄの重量／繊維Ｅの重量"が２０／８０〜８０／２０である請求項１または２に記載の積層エレクトレット不織布を用いたエアーフィルター材。
4. 繊維Ｄがポリオレフィンエラストマーで構成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の積層エレクトレット不織布を用いたエアーフィルター材。
5. 繊維Ｄおよび繊維Ｅを構成する樹脂成分にヒンダードアミン系化合物が添加されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の積層エレクトレット不織布を用いたエアーフィルター材。
6. 不織布Ａがメルトブロー不織布であり、不織布Ａに積層される前記不織布Ｂの少なくとも一つがスパンボンド不織布である請求項１〜５のいずれか１項に記載の積層エレクトレット不織布を用いたエアーフィルター材。
7. 前記エアーフィルター材が、不織布Ａの両面に不織布Ｂが、それぞれ１層以上積層されているエアーフィルター材であって、
   不織布Ａがメルトブロー不織布であり、
   不織布Ａの両面に積層されている不織布Ｂのうち、不織布Ａの各面に積層されている少なくとも１層の不織布Ｂがスパンボンド不織布である請求項１〜６のいずれか１項に記載の積層エレクトレット不織布を用いたエアーフィルター材。
8. 不織布Ｂのスパンボンド不織布を構成する繊維がポリエステルで構成されている請求項６または７に記載の積層エレクトレット不織布を用いたエアーフィルター材。
9. スパンボンド不織布からなる前記不織布Ｂの少なくとも一つが、当該スパンボンド不織布を構成する繊維が鞘芯構造の複合繊維であって、芯成分がポリエステルで、鞘成分が芯成分より融点の低い樹脂で構成されている請求項６〜８のいずれか１項に記載の積層エレクトレット不織布を用いたエアーフィルター材。