JP5538687B2 - シート積載装置、シート積載装置の制御方法、及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、シート積載装置、シート積載装置の制御方法、及びプログラムに関する。

現在、ＰＯＤ（プリントオンデマンド）市場向けの印刷システム等で、印刷された用紙をオペレータからの指示で取り出せるように構成されたスタッカを利用できるようにすることが検討されつつある（下記特許文献１参照）。
米国公開特許公報２００４／０１９００５７号

このような印刷システムは、ＰＯＤ市場向けの製品として高い生産性が求められる。してみると、プリンタで印刷すべき印刷データが存在する状況において、スタッカの印刷結果を取り出すための指示がなされた場合でも、この印刷データの印刷が滞らないようにすることが望ましい。

しかしながら、現状、これを実現する提案についてなされておらず、製品実用化にはまだまだ検討の余地が残されている。

本発明の目的は、第１の積載トレイにシートを積載するジョブの実行中にユーザから指示が入力された場合に、当該ジョブを実行することによって排紙されるシートの排紙先を第１の積載トレイから当該第１の積載トレイと同じ積載装置の内部に存在する第２の積載トレイに変更することで、シートの取り出しが原因でジョブの実行が滞ることを抑制し、１つの積載装置の積載トレイにジョブのシートをまとめることができる仕組みを提供することである。

上記目的を達成するために本発明のシート積載装置は、シートを積載する第１の積載トレイ、シートを積載する第２の積載トレイを装置の内部に有する積載装置の前記第１の積載トレイまたは前記第２の積載トレイに、ジョブを実行することによってシートを排紙するよう制御する積載制御手段と、ユーザによって指示が入力された場合に前記第１の積載トレイに積載されたシートを取り出すためのカバーを開ける制御手段と、前記第１の積載トレイにシートを積載するジョブの実行中に前記指示が入力された場合に、当該ジョブを実行することによって排紙されるシートの排紙先を前記第１の積載トレイから、当該第１の積載トレイと同じ前記積載装置の内部に存在する前記第２の積載トレイに変更する変更手段とを有することを特徴とする。

本発明によれば、第１の積載トレイにシートを積載するジョブの実行中にユーザから指示が入力された場合でも、当該ジョブを実行することによって排紙されるシートの排紙先を第１の積載トレイから当該第１の積載トレイと同じ積載装置の内部に存在する第２の積載トレイに変更することで、シートの取り出しが原因でジョブの実行が滞ることを抑制し、１つの積載装置の積載トレイにジョブのシートをまとめることができる仕組みを提供できる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。

（第１の実施の形態）
＜ＰＯＤ（プリントオンデマンド）システムの構成＞
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る印刷システムを含むＰＯＤシステムの構成を示す模式図である。

図１のＰＯＤシステムは、本実施の形態の印刷システムとして適用される印刷システム１０００を有する。その他にも、スキャナ１０２やサーバコンピュータ（ＰＣ）１０３やクライアントコンピュータ（ＰＣ）１０４を有する。これらはネットワーク１０１を介して接続されている。また、このＰＯＤシステムは更に、紙折り機１０７、くるみ製本機１０８、断裁機１０９、及び中綴じ製本機１１０等を有している。このＰＯＤシステムが有する複数の装置のうち、中綴じ製本機１１０以外の装置は、ネットワーク１０１に接続されており、互いに他の装置とデータ通信が可能となっている。

＜印刷システムの構成＞
（Ａ）ブロック構成
図２は、本実施の形態に係る印刷システム１０００の構成を示すブロック図である。

この印刷システム１０００は、印刷装置１００とシート処理装置２００とを有する。なお、本実施の形態では、印刷装置１００として、コピー機能及びプリンタ機能等の複数の機能を有する多機能処理装置（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）を例にとって説明する。しかしながら、この印刷装置１００は、コピー機能のみ、或いは、プリンタ機能のみを有する単一機能型の印刷装置（プリンタ）であっても良い。なお、ここで印刷システム１０００に含まれる各ユニットのうち、シート処理装置２００以外のユニットは印刷装置１００に含まれる。また印刷装置１００には、任意の台数のシート処理装置２００を接続することができる。

印刷システム１０００は、印刷装置１００で印刷されたシートに対するシート処理を、印刷装置１００に接続されたシート処理装置２００により実行できるように構成されている。但し、シート処理装置２００を接続せずに印刷装置１００のみで印刷システム１０００を構成することも可能である。

シート処理装置２００は、印刷装置１００と通信可能に構成され、印刷装置１００からの指示を受け、後述するようなシート処理を実行することができる。スキャナ部２０１は、原稿上の画像を読み取り、これを画像データに変換し、他のユニットに転送する。外部Ｉ／Ｆ２０２は、ネットワーク１０１に接続された他の装置との間でデータの送受信を行う。プリンタ２０３は、入力された画像データに基づく画像をシート上に印刷する。ユーザインタフェースである操作部２０４は、後述するハードキー入力部（キー入力部）４０２や、タッチパネル部（表示手段）４０１を有し（図４参照）、それらを介してユーザからの指示（ユーザ操作）を受け付ける。また、操作部２０４が有するタッチパネルに各種表示が行われる。

制御部２０５は、ＣＰＵ（印刷制御手段、排出制御手段）２０５ａを有し、印刷システム１０００が有する各種ユニットの処理や動作等を統括的に制御する。即ち、ＣＰＵ２０５ａは、印刷装置１００及び印刷装置１００に接続されたシート処理装置２００の動作も制御する。ＲＯＭ２０７は、ＣＰＵ２０５ａによって実行される各種コンピュータプログラムを記憶する。例えばＲＯＭ２０７は、後述するフローチャートの各種処理を制御部２０５に実行させるためのプログラムや、後述する各種設定画面を表示するために必要な表示制御プログラムを記憶する。またＲＯＭ２０７は、サーバＰＣ１０３やクライアントＰＣ１０４等から受信したＰＤＬ（ページ記述言語）コードデータを制御部２０５が解釈し、ラスタイメージデータに展開する動作を実行するためのプログラムを記憶する。他にもＲＯＭ２０７は、ブートシーケンスやフォント情報等を記憶する。ＲＡＭ２０８は、スキャナ部２０１や外部Ｉ／Ｆ２０２から送られてきた画像データや、ＲＯＭ２０７からロードされた各種プログラムや設定情報を記憶する。またＲＡＭ２０８は、シート処理装置２００に関するインサータ印刷装置１００に接続されたシート処理装置２００の台数と、各シート処理装置２００の機能に関する情報、また各シート処理装置２００の接続順序等を記憶する。なお、このＲＡＭ２０８へのデータの書き込みや、ＲＡＭ２０８からのデータの読み出しは、ＣＰＵ２０５ａの制御の下に実行される。

ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）（記憶手段）２０９は、ハードディスクとハードディスクへのデータの読み書きを行う駆動部等で構成される。ストレージとして適用されるＨＤＤ２０９は、スキャナ部２０１や外部Ｉ／Ｆ２０２から入力され、圧縮伸張部２１０によって圧縮された画像データを記憶する大容量の記憶装置である。また、このＨＤＤ２０９は、後述する各項目のメモリ設定値（推奨設定値）も記憶している。制御部２０５は、ユーザからの指示に基づいて、ＨＤＤ２０９に格納された画像データ（印刷データ）をプリンタ２０３で印刷させるよう制御する。また制御部２０５は、ユーザからの指示に基づいて、ＨＤＤ２０９に格納された画像データを、外部Ｉ／Ｆ２０２を介してサーバＰＣ１０３等の外部装置へ送信することもできる。圧縮伸張部２１０は、ＪＢＩＧやＪＰＥＧ等といった各種圧縮方式によってＲＡＭ２０８、ＨＤＤ２０９に記憶されている画像データ等の圧縮・伸張動作を行う。

（Ｂ）断面構成
（ｉ）印刷装置の断面構成
図３は、本実施の形態に係る印刷装置１００と、この印刷装置１００に接続されたシート処理装置２００の断面図である。

印刷装置１００において、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）３０１は、原稿トレイの積載面にセットされた原稿束を１頁目の原稿から、ページ順に、順番に分離して、スキャナ部２０１よって原稿を走査して読み取るために原稿台ガラス上へ搬送する。スキャナ部２０１は、その原稿台ガラス上に搬送された原稿の画像を読み取り、ＣＣＤによって画像データに変換する。回転多面鏡（ポリゴンミラー等）３０３は、画像データに応じて変調されたレーザ光を入射し、反射ミラーを介して反射走査光として感光ドラム３０４を照射する。こうして感光ドラム３０４上に形成された潜像はトナーによって現像され、転写ドラム３０５に貼り付けられたシートにトナー像を転写する。この一連の画像形成プロセスをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナーに対して順次実行することによりフルカラー画像がシートに転写される。

このようにしてフルカラーの画像が転写された転写ドラム３０５上のシートは、分離爪３０６によって転写ドラム３０５から分離され、定着前搬送器３０７によって定着器３０８へ搬送される。定着器３０８は、ローラやベルトの組み合せによって構成され、ハロゲンヒータなどの熱源を内蔵し、トナー像が転写されたシート上のトナーを熱と圧力によって溶解、定着させる。排紙フラッパ３０９は、揺動軸を中心に揺動可能に構成され、シートの搬送方向を規定する。排紙フラッパ３０９が図中時計回りの方向に回動しているときには、シートは真直ぐに搬送され、排紙ローラ３１０によって機外へ排出される。制御部２０５（図２参照）は、以上のような一連のシーケンスによって、片面印刷を実行するように印刷装置１００を制御する。

一方、シートの両面に画像を形成する場合には、排紙フラッパ３０９が図中反時計回りの方向に回動し、シートは下方向に進路を変更され両面搬送部へと送り込まれる。この両面搬送部は、反転フラッパ３１１、反転ローラ３１２、反転ガイド３１３及び両面トレイ３１４を備える。反転フラッパ３１１は、回動軸を中心に回動してシートの搬送方向を規定する。

制御部２０５は、両面印刷ジョブを処理する場合、プリンタ２０３（図２参照）でシートの第１面にプリントし、そのシートを反転ローラ３１２を介して、反転ガイド３１３へと送り込むよう制御する。そしてシートの後端が反転ローラ３１２に狭持された状態で反転ローラ３１２の回転を一旦停止させ、引き続き反転フラッパ３１１を図中時計回りの方向に回動させて、反転ローラ３１２を逆方向に回転させる。これにより、シートをスイッチバックして搬送させ、シートの後端と先端が入れ替わった状態で、このシートを両面トレイ３１４へ導くよう制御する。両面トレイ３１４ではシートを一旦積載し、その後、再給紙ローラ３１５によってシートは再びレジストローラ３１６へと送り込まれる。このときシートは、１面目の転写工程とは反対の面が感光ドラム３０４と対向する側になって搬送されている。そして、前述したプロセスと同様にして、そのシートの第２面に対して２面目の画像を転写する。そして、シートの両面に画像が形成され、定着工程を経て排紙ローラ３１０を介して印刷装置１００本体内部から機外へとシートを排出させる。制御部２０５は、以上のような一連のシーケンスによって、両面印刷を実行するように印刷装置１００を制御する。

また、印刷装置１００は、印刷処理に要するシートを収納する給紙部を有する。給紙部には、給紙カセット３１７、３１８（例えば、それぞれ５００枚のシートを収容可能）、給紙デッキ３１９（例えば、５０００枚のシートを収納可能）、手差しトレイ３２０等がある。給紙カセット３１７、３１８、及び給紙デッキ３１９は、本実施の形態で使用するタブ紙を含む、サイズや材質の異なる各種シートを給紙部毎に区別してセットできる。

また手差しトレイ３２０には、ＯＨＰシート等の特殊なシートを含む各種シートをセットすることができる。給紙カセット３１７、３１８、給紙デッキ３１９、手差しトレイ３２０には、それぞれに給紙ローラが設けられており、この給紙ローラの回転によって、シートは１枚単位で連続的に給送される。

（ii）シート処理装置の断面構成
次に、図３に示すシート処理装置２００について説明する。

本実施の形態に係る印刷システム１０００におけるシート処理装置２００は、上流の装置から下流の装置にシート搬送路を介してシートを搬送できるのであれば、任意の種類の装置を任意の台数だけ連結することができる。例えば図３に示すように、印刷装置１００に近い順に、大容量スタッカ２００−３ａ、糊付け製本機２００−３ｂ、中綴じ製本機２００−３ｃの順序で連結し、これらのシート処理装置２００を印刷システム１０００でそれぞれ選択的に利用することができる。また、シート処理装置２００のそれぞれがシート排出部を備え、ユーザはシート処理がなされたシートを、それぞれのシート処理装置のシート排出部から取り出すことができる。なお、シート処理装置２００はプリンタ２０３で印刷された用紙（シート、印刷媒体）に各種の後処理を施すのに適用される後処理装置（ポストプロセッサー）とも称される。

制御部２０５は、印刷装置１００に接続されたシート処理装置２００で実行可能な種類のシート処理の候補から、ユーザが所望する種類のシート処理の実行要求を、操作部２０４（図２参照）を介して印刷実行要求と共に受け付ける。この際、後述する図５に示すユーザインタフェース画面が利用される。そして、操作部２０４を介して処理対象となるジョブの印刷実行要求をユーザから受け付けたことに応じて、制御部２０５は、そのジョブにて要する印刷処理をプリンタ２０３で実行させる。そして制御部２０５は、この印刷処理がなされたジョブのシートを、ユーザが所望するシート処理を実行可能なシート処理装置までシート搬送路を介して搬送させ、そのシート処理装置でシート処理を実行させる。

例えば、印刷システム１０００が図３に示すようなシステム構成である場合において、ユーザから印刷実行要求を受け付けた処理対象のジョブが、大容量スタッカ２００−３ａによる大量積載処理を行うように指示されたジョブであるとする。このようなジョブを「スタッカジョブ」と呼ぶ。一方、スタッカジョブでないジョブを、「非スタッカジョブ」と呼ぶ。すなわち、非スタッカジョブは、大容量スタッカ２００−３ａに接続された別のシート処理装置である糊付け製本機２００−３ｂや中綴じ製本機２００−３ｃの排出先へ印刷結果２００３を排出するよう指定されたジョブである。

図６は、タッチパネル部４０１の液晶表示部に表示される排紙先指定画面６００の一例を示す図である。スタッカジョブは、図６に示す排紙先指定画面６００のスタッカ排紙先指定部６０１にて、印刷出力物である印刷結果２００３の排出先（以下、「排出先」のことを「排紙先」ともいう）を指定される。排紙先指定画面６００は、例えば、印刷実行要求を受け付けたときに表示される。

このスタッカジョブを、図３に示す印刷システムで処理する場合、制御部２０５は、印刷装置１００で印刷されたこのジョブのシートを、図３のＡ点を経由して大容量スタッカ２００−３ａの内部へ搬送させる。その後、制御部２０５は、このジョブの積載処理を大容量スタッカ２００−３ａで実行させる。そして制御部２０５は、大容量スタッカ２００−３ａで積載処理がなされたジョブの印刷物を、他の装置（例えば後段の装置）へ搬送せずに、大容量スタッカ２００−３ａ内部の排出先である排紙先Ｘに保持させる。

この、図３の排紙先Ｘに保持された印刷物は、ユーザが直接取り出すことができる。これにより図３のシート搬送方向、最下流の排紙先Ｚ−１、Ｚ−２、Ｚ−３の何れかまでシートを搬送して、その排紙先Ｚ−１、Ｚ−２、Ｚ−３の何れかから印刷物を取り出すといった作業が不要となる。

本実施の形態では、後述する図５のユーザインタフェース画面のボタン５２２で大量積載処理が指示された印刷ジョブをスタッカジョブとして処理するよう制御部２０５により制御する。

また、図３において、ユーザから印刷実行要求を受け付けた処理対象のジョブが、糊付け製本機２００−３ｂによるシート処理（例えば、くるみ製本処理、或いは天糊製本処理の何れかの糊付け製本処理）を行うように指示されたジョブであるとする。このジョブを「糊付け製本ジョブ」と呼ぶ。この糊付け製本ジョブを、図３に示すシステムで処理する場合、制御部２０５は、印刷装置１００で印刷されたシートを、図３のＡ点及びＢ点を順に経由して糊付け製本機２００−３ｂの内部へ搬送させる。その後、制御部２０５は、このジョブの糊付け製本処理を、糊付け製本機２００−３ｂで実行させる。そして制御部２０５は、糊付け製本機２００−３ｂで糊付け製本処理がなされた印刷物を、他の装置（例えば、後段の装置）へ搬送させずに、そのまま糊付け製本機２００−３ｂの内部の排紙先Ｙに保持させる。なお、くるみ製本処理を行うにあたり、予め印刷した表紙を利用することもできる。この場合、この表紙となるシートをトレイＹ０にセットする。

なお、本実施の形態では、後述する図５のユーザインタフェース画面のボタン５１７又はボタン５１８により糊付け製本処理が指示された印刷ジョブを、糊付け製本ジョブとして処理するよう制御部２０５により制御する。

また、図３のシステム構成で、ユーザから印刷実行要求を受け付けた処理対象のジョブが、中綴じ製本機２００−３ｃによるシート処理を行うように指示されたジョブであるとする。この中綴じ製本機２００−３ｃによるシート処理には、例えば、中綴じ製本、パンチ処理、断裁処理、シフト排紙処理、折り処理等がある。ここでは、このジョブを「中綴じ製本ジョブ」と呼ぶ。

この中綴じ製本ジョブを、図３のシステムで処理する場合、制御部２０５は、印刷装置１００で印刷されたシートを、Ａ点、Ｂ点及びＣ点を順に経由して中綴じ製本機２００−３ｃに搬送させる。その後、制御部２０５は、このジョブのシート処理を中綴じ製本機２００−３ｃで実行させる。そして制御部２０５は、この中綴じ製本機２００−３ｃによるシート処理がなされた中綴じ製本ジョブの印刷物を、中綴じ製本機２００−３ｃの排紙先に保持させる。

この中綴じ製本機２００−３ｃは、予め印刷されたシートを供給するためのインサータトレイＺ０を持つ。例えば、予め印刷が施されたカバーシートなどがこのインサータトレイＺ０にセットされる。このインサータトレイＺ０から供給されるシートは、印刷装置１００からのシートとマージされる。そして、これらのシートを１束とする後処理がこの中綴じ製本機２００−３ｃにより行われる。

この中綴じ製本機２００−３ｃには、複数の排紙先Ｚ−１、Ｚ−２、Ｚ−３がある。これらは、中綴じ製本機２００−３ｃにより実行可能な複数種類のシート処理毎に排紙先を区別するのに利用される。例えば、排紙先Ｚ−３は、この装置で中綴じ製本処理が行われた印刷物の排紙先ブックレットホールド部である。排紙先Ｚ−２は、この装置でステイプル処理、パンチ処理、折り処理の何れかが行われた印刷物の排紙先スタックトレイである。排紙先Ｚ−１は、このようなシート処理を行わずにそのまま印刷物を排出する際に利用される排紙先サンプルトレイである。

本実施の形態では、後述する図５の画面のボタン５１１、５１２、５１３、５１４、５１５、５１６の何れかにより、中綴じ製本機２００−３ｃによるシート処理が指示された印刷ジョブを、中綴じ製本ジョブとして処理するよう制御部２０５により制御する。

また、本実施の形態において、大容量スタッカ２００−３ａは、外部の排出先乃至排紙先としてのエスケープトレイＸ０を持つ。このエスケープトレイＸ０は、通常、最終成果物としては採用しないシートが上流の装置から搬送されてきた場合に、そのシートを排出するのに利用される。例えば、搬送中のシートが詰まる（以下、用紙ジャムと記す）等の印刷中断要因が発生した時点で既に給紙が始まってしまっているシート（機内に存在する滞留シート）や、重送したシートを、このエスケープトレイＸ０に排出することができる。これにより、このようなシートを下流の装置へ流すことなく、機外へと排出できる。

＜操作部の外観＞
図４は、印刷装置１００の操作部２０４の外観図である。

この操作部２０４は、タッチパネル部４０１と、キー入力部４０２とを備える。タッチパネル部４０１は、液晶表示部とその上に貼られた透明電極とを具備し、ユーザから指示を受け付けるための各種設定画面を表示する。このタッチパネル部４０１は、各種画面を表示する機能と、ユーザからの指示を受け付ける指示入力機能とを兼ね備える。キー入力部４０２は、電源キー５０１、スタートキー５０３、ストップキー５０２、ガイドキー５０４や、ユーザモードキー５０５、テンキー５０６を備える。スタートキー５０３は、コピージョブや送信ジョブの実行を印刷装置１００に開始させる場合に用いられる。テンキー５０６は、印刷部数等の数値入力の設定を行う場合に用いられる。

制御部２０５（図２参照）は、このタッチパネル部４０１に表示される各種画面を介して受け付けたユーザ指示やキー入力部４０２を介して受け付けたユーザ指示に基づいた各種処理を行うように印刷システム１０００を制御する。

タッチパネル部４０１は、コピー、送信、ボックス、拡張などの各種動作をモード設定するモードボタンや、印刷倍率、シート設定などを行うための各種指示ボタンを表示している。これら各種指示ボタンは周知であるため、それらの説明を省略し、シート処理設定ボタン６０９が指示タッチされた場合について説明する。

＜設定画面＞
次に、印刷装置１００の操作部２０４のタッチパネル部４０１に表示される設定画面例について説明する。

図５は、図４に示すシート処理設定ボタン６０９が指示されたときにタッチパネル部４０１の液晶表示部に表示される画面の一例を示す図である。

ユーザは、この画面に表示されるボタンソフトキーを選択操作することで、この印刷システム１０００で利用可能なシート処理装置２００によって実行させるシート処理の種類を選択できる。

タッチパネル部４０１に表示されるボタンソフトキーにおいて、ボタン５１１は、ステイプル処理を施すよう指示するためのボタンである。ボタン５１２はパンチを行うように指示するボタン、ボタン５１２は裁断処理を指示するボタンである。ボタン５１４はシフト排紙、ボタン５１５は中綴じ製本、ボタン５１６は折りを指示するボタンである。ボタン５１７は糊付け製本くるみ製本を指示するボタン、ボタン５１８は糊付け製本天糊製本を指示するボタンである。ボタン５２２は大量積載処理を指示するボタンである。キャンセルボタン５２０は、これら設定を全てキャンセルするためのボタン、ＯＫボタン５２１は、これら設定を有効にするボタンである。

次に、本実施の形態に係わるスタッカとして適用される大容量スタッカ２００−３ａ（図３参照）に関する詳細説明を、図７を用いて行う。

図７は、大容量スタッカ２００−３ａの外観図である。大容量スタッカ２００−３ａは、上部に、ユーザインタフェースである取り出し指示キー２００１を備えると共に、前部にフロントカバー２００２を備える。

図８は、大容量スタッカ２００−３ａの左右及び上下に平行な面に沿う断面図である。印刷結果２００３は、ストレートパス２００４、スタックパス２００５、エスケープパス２００６の何れかの経路で搬送される。ストレートパス２００４は糊付け製本機２００−３ｂ（図３参照）への搬送経路である。スタックパス２００５はスタックトレイ２００７（図３の内部の排紙先Ｘに相当する）への搬送経路である。エスケープパス２００６はエスケープトレイＸ０への搬送経路である。伸縮可能なステイ２００８は、スタックトレイ２００７に積載される印刷結果２００３の量に応じて上下に伸縮する。ドリー（台車）２００９をスタッカ機外に引き出すことで、印刷結果２００３を取り出すことができる。

大容量スタッカ２００−３ａは、取り出し指示キー２００１にて取り出し指示が入力されると、次の動作を行う。すなわち、ドリー２００９を用いて印刷結果２００３を運搬するために必要な動作、フロントカバー２００２をオープンするために必要な動作の少なくとも何れかの取出必要動作を行う。この取出必要動作として、スタックトレイ２００７をドリー２００９に向かって移動する動作、フロントカバー２００２のロックを解除するためのロック解除動作の少なくとも何れかが適用される。これらの動作の選択は、予め定めておいてもよい。あるいは、ユーザが任意のタイミングで設定できるようにしてもよいし、取り出し指示がなされる度に設定できるようにしてもよい。

＜本実施の形態に係る処理のフロー＞
次に、本実施の形態に係る、図３のような印刷装置１００に対して複数台のシート処理装置が連結されたシステム構成からなる印刷システム１０００における印刷ジョブの制御（印刷制御、排紙先制御等含む）についてのメインの処理を説明する。この処理のフローは、図９を用いて説明する。

図９や後述の図１０や図１４のフローチャートについての処理を実行するためのコンピュータ実行可能なプログラムはＲＯＭ２０７に記憶されている。これらのプログラムは、制御部２０５のＣＰＵ２０５ａの制御の下に実行される。図９に示すＳ１０１〜Ｓ１０４、後述する図１０のＳ２０１〜Ｓ２０７、図１４のＳ３０１〜Ｓ３０８は各ステップを示す。

ＣＰＵ２０５ａは、操作部２０４や外部Ｉ／Ｆ２０２等を介して印刷要求を受け付けたか否かを監視し、印刷要求を受け付けた場合は、ＨＤＤ２０９に実行対象となる印刷ジョブの印刷データをストアするように制御する。そして、印刷に必要な印刷データがＨＤＤ２０９に記憶され次第、この印刷ジョブの印刷データをプリンタ２０３（図３の印刷装置１００）で印刷するよう制御する。

ＣＰＵ２０５ａは、プリンタ２０３で印刷を行っている最中に、取り出し指示キー２００１が押下されて取り出し指示がなされたか否かを監視する（Ｓ１０１）。例えば図３のシステム構成で、印刷装置１００にて印刷対象のジョブが存在する状況下においてＣＰＵ２０５ａは、スタッカ２０３−３ａ内部の排紙先Ｘ（図８のスタックトレイ２００７に相当）の印刷結果を取り出すための指示の入力有無をチェックする。そして、取り出し指示キー２００１が押下された場合には、スタックトレイ２００７（図３の排紙先Ｘに相当）に既に排出済みとなっている印刷結果２００３を取り出すための動作を開始するように大容量スタッカ２００−３ａを制御する（Ｓ１０２）。

次に、上述の取出し指示がなされたことを検知した一方で、ＣＰＵ２０５ａは、プリンタ２０３で印刷すべき印刷データがＨＤＤ２０９に存在するか判別する（Ｓ１０３）。もし、印刷すべき印刷データがＨＤＤ２０９に存在する場合には、その印刷データの印刷結果を図３の大容量スタッカ２００−３ａの機外上部に備える排紙先Ｘ０に対して排出するよう制御する（Ｓ１０４）。例えば、図３のシステム構成で、この印刷データをプリンタ２０３（印刷装置１００）で印刷する際には、この印刷データが印刷された用紙を図３のＡ点を介して排紙先Ｘ０側へと導くように用紙の搬送制御を行い、当該用紙を排紙先Ｘ０に排出するよう制御する。なお、図３の排紙先Ｘ０は、図８のエスケープトレイＸ０に相当する。

なお、Ｓ１０４についての制御は、１つの関連性をもった印刷ジョブに対して適用されるものであって、複数ページからなる一連の印刷データをページ単位で複数の用紙に順次印刷する印刷ジョブ（本形態では特にスタッカジョブ）等に対して適用される。この点に関して以下に例示する。

たとえば、印刷装置１００にて受け付けた印刷ジョブが、４００頁からなる印刷データの印刷を要するジョブで、図３の排紙先Ｘを要するスタッカジョブだとする。そして、印刷システム１０００の現状況として、このジョブの１頁目から３５０頁目までの印刷は済んでおりこれらの印刷結果が排紙先Ｘにスタックされているとする。なおかつ、現在、この印刷ジョブは印刷途中の状況にあり、残りのページを印刷しようとしている段階であるとする。この例では、３５１頁目の印刷をこれからプリンタ２０３で取り掛かろうとしているとする。もし、このタイミング（３５１頁目の印刷に差し掛かっている時点）で、既に排紙先Ｘにスタックされているこのジョブの３５０頁分の印刷結果を取り出すために、オペレータが取出しキー２００１を介して取出し指示を入力したとする。この場合、この取出指示が入力されたのを受け、ＣＰＵ２０５ａは、Ｓ１０２の処理によって、このジョブの印刷結果を排紙先Ｘから取り出すため取出動作をスタッカ２０３−３ａで行うよう制御する。なおかつ、ＣＰＵ２０５ａは、この取出指示が入力されたのを条件にＳ１０３にてＹＥＳ判定を下し、このスタッカ２０３−３ａでの取出動作を行うのと並行して（同時に）、当該ジョブに対してＳ１０４の処理を適用するよう制御する。例えばこのケースでは、この印刷ジョブの残り頁（即ち、３５１頁から４００頁迄）の印刷を印刷装置１００で行わせることとなるが、この際、これら３５１頁から４００頁の各頁の印刷結果の全てを排紙先Ｘ０に順次排出するよう印刷システム１０００を制御する。

本実施の形態の排紙先制御は、このスタッカジョブの具体例のように、スタッカ２０３−３ａ内部のスタックトレイ（排紙先Ｘ）の印刷結果の取り出し指示がなされた時点で印刷装置１００にて印刷すべき印刷ジョブが存在するケースに適用される。そして、上述のスタッカジョブのように予め指定されている排紙先がエスケープトレイＸ０でないケースで適用される。そして、この取り出し指示がなされた以後、残存している印刷データの印刷結果の排紙先は、エスケープトレイＸ０に切り替わることになる。なお、本形態では、ＨＤＤ２０９に記憶されているプリンタ２０３で印刷すべき印刷データが、この残存している印刷データとして適用される。また、取り出し指示がなされた時点で指定されていた排紙先がエスケープトレイＸ０であった場合は、取り出し指示がなされた以後の排紙先は切り替わらない。以上のような一連の処理がＳ１０３のＹＥＳ判定を経てＳ１０４にて遂行される。

なお、Ｓ１０３の判断においてプリンタ２０３で印刷すべき印刷データがＨＤＤ２０９に存在しないことを判断した場合には、ＣＰＵ２０５ａは、Ｓ１０３でＮＯ判定を下して、図９の処理フローを終了する。 以上のような仕組みで本形態では、印刷対象のジョブの印刷を印刷装置１００で行っている途中で、このジョブの既に印刷済のページの印刷結果を排紙先Ｘから取り出すための取出動作をスタッカ２００−３ａで行えるようＣＰＵ２０５ａにより制御する。そして、この取出動作を行うのに並行して、この印刷途中のジョブの残りページの印刷データの印刷結果をこの排紙先Ｘとは異なる排紙先Ｘ０へ排出できるようＣＰＵ２０５ａにより図３の印刷システム１０００を制御する。

このように、本実施の形態では、図３のように印刷装置１００に対して複数台のシート処理装置が連結されたシステム構成からなる印刷システム１０００をＣＰＵ２０５ａによって統括的に制御する。そして、複数の印刷ジョブの印刷データを記憶可能なＨＤＤ２０９に記憶される印刷データをプリンタ２０３で印刷するようＣＰＵ２０５ａにより制御する。本実施の形態では、この印刷制御を行うのに適用されるＣＰＵ２０５ａによって、上述した図９や後述する図１０等を用いて説明する排紙先制御についても行うよう構成している。

そのためにも本実施の形態では、プリンタ２０３（印刷装置１００）による印刷が済んでいない印刷データがＨＤＤ２０９に存在する状況であっても、スタッカ内部に存在する印刷結果の取り出し指示を取り出し指示キー２００１を介して入力可能に構成している。そして、この取り出し指示を入力するユーザインタフェースとして適用されるスタッカ２００−３ｃに具備されるキー２００１からの情報をＣＰＵ２０５ａに対して内部の信号線を介して伝達するよう構成している。

そして上述のように、プリンタ２０３により印刷すべき印刷データがＨＤＤ２０９に存在する状況で上述の取り出し指示が入力されたかをＣＰＵ２０５ａで判断する。

そして、このようにプリンタ２０３で印刷すべき印刷データがＨＤＤ２０９に存在する状況で当該取り出し指示が入力されるのを条件に、この印刷データの印刷結果を図３の排紙先Ｘとは異なる他の排出先に排出するようＣＰＵ２０５ａにより制御する。そして、本実施の形態では、当該他の排紙先として図３のスタッカ２００−３ａの機外上部に具備されるエスケープトレイＸ０が適用されるようＣＰＵ２０５ａにより排紙先の制御を行う。以上のような一連の排紙先制御（排出先制御）を実現する仕組みを印刷システム１０００でもって提供する。

このような仕組みにより、スタッカ２００−３ａの機内に存在する印刷結果を取り出すための上述の当該取出動作に依らないで、上述のエスケープトレイＸ０を用いた印刷動作をプリンタ２０３によって実行可能に制御している。これにより、印刷の途中で印刷結果をスタッカから取出すことができる。しかも、この取出動作を行う場合でも、この印刷ジョブの印刷を中断しないで済み、そのまま、この印刷途中のジョブの印刷をプリンタで継続させることが可能となる。

このように、本実施の形態では、印刷物の取出作業に関するオペレータの操作環境に柔軟性をもたせながらも、高い生産性を維持できる仕組みを印刷システム１０００で提供できるといった効果が得られる。

なお本実施の形態では、上述の排紙先制御（排出先制御）を、予め排紙先としてスタッカがユーザ（オペレータ）により指定された印刷ジョブである「スタッカジョブ」に適用する構成を主として説明している。

この点に関する更なる仕組みとして、本実施の形態では、上述の構成をベースに、上述した効果を得る為に必要以上の無駄な動作が行われてしまうといった新たなトラブルが起こるのを抑制し、効率よく且つ的確に上述の効果が図れる仕組みを備えている。この仕組みに関して図１０を用いて説明する。

この仕組みでは、例えば図３のようなシステム構成の印刷システム１０００において、スタッカジョブについてのみ排紙先の切り替え制御を適用して、これ以外のジョブについてはそのジョブで指定された排紙先を利用する。なお、このスタッカジョブとは異なるタイプのジョブとしては、冒頭で述べた糊付け製本ジョブや中綴じ製本ジョブ等の非スタッカジョブが適用される。

しかも、この仕組みでは、スタッカ２００−３ａ内部の印刷結果の取り出し指示が入力された時点で、印刷中のジョブとしてスタッカジョブ、非スタッカジョブのどちらのタイプのジョブが存在する場合でも、印刷を中断すること無しに印刷を継続可能に制御する。この図１０のフローチャートの処理は、図９の処理に代えて適用されるが、内容的には重複する部分もある。

まず、ＣＰＵ２０５ａは、図１０のＳ２０１、Ｓ２０２では、図９のＳ１０１、Ｓ１０２と同様の処理を実行する。

次に、ＣＰＵ２０５ａは、現在、印刷中のジョブが存在するか否かを判別する（Ｓ２０３）。そして、印刷中のジョブが存在しない場合には、フローは終了する。一方、印刷中のジョブが存在する場合には、印刷中のジョブがスタッカジョブであるか否かを判別する（Ｓ２０４）。

印刷中のジョブがスタッカジョブである場合は、ＣＰＵ２０５ａは、このスタッカジョブで利用する排紙先をスタックトレイ２００７からエスケープトレイＸ０へ変更する（切り替える）（Ｓ２０５）。そして、エスケープトレイＸ０を用いて、このジョブの印刷を継続する（Ｓ２０７）。大容量スタッカ２００−３ａによる取り出し期間中でもこのジョブの印刷は継続される。

一方、Ｓ２０４の判別の結果、印刷中のジョブが「非スタッカジョブ」である場合は、ＣＰＵ２０５ａは、印刷結果２００３の排紙先を変更せずに、そのまま、非スタッカジョブの印刷を継続する（Ｓ２０６）。これにより、例えば図３に示すシステム構成で、大容量スタッカ２００−３ａによる取り出し期間中でもこの非スタッカジョブの印刷は印刷装置１００で継続するよう制御する。

なお図３のシステム構成にて非スタッカジョブとして適用される印刷ジョブは糊付け製本ジョブや中綴じ製本ジョブである。これら非スタッカジョブとして適用されるジョブに対してＳ２０６に係る制御として如何なる制御を適用するか以下に例示する。

例えば図３のシステム構成で、糊付け製本ジョブの印刷をプリンタ２０３で行っている最中に、このジョブに先立ち既に印刷完了済の別ジョブであるスタッカジョブの印刷結果を排紙先Ｘから取り出す為に取出し指示キー２００１をオペレータが押下したとする。

このキー２００１からの取出し指示を検知するとＣＰＵ２０５ａは、図３のスタッカ２００−３ａ機内の排紙先Ｘ（図８のスタックトレイ２００７）をドリー２００９に向かって下降移動するよう制御する。そして、このスタッカ２００−３ａのフロントカバー２００２のロックを解除しオペレータの手動操作で当該カバーをオープンできるよう制御する。このように、取出し指示に基づいて、これら一連の取出し動作を行うようスタッカを制御することで、現在印刷中の糊付け製本ジョブに先立って印刷が完了している当該スタッカジョブの印刷結果をスタックトレイＸ（排紙先Ｘ）から取出せるようにする。

本形態では、このように印刷完了済みのスタッカジョブのための一連の取出作業を行う場合でも、これと並行して、この印刷途中の非スタッカジョブ（この例では糊付け製本ジョブ）を印刷システム１０００で継続できるようＣＰＵ２０５ａにより制御する。

例えば図３のシステム構成で、スタッカのフロントカバー２００２（図７参照）がオープンされている状況（開けっ放しの状況）でも、この糊付け製本ジョブの印刷動作を印刷装置１００で中断する事無しに継続するようＣＰＵ２０５ａにより制御する。

この図３のシステム構成では、スタッカ２００−３ａのフロントカバーが開いている状況下においても、印刷装置１００（プリンタ２０３）で印刷された用紙を機内の搬送路（図３のＡ点、Ｂ点）を介して糊付け製本機２００−３ｂ内部へ供給するよう制御する。

このようにして、スタッカのフロントカバー２００２がオープンされている期間中でも、この糊付け製本ジョブの印刷動作（プリンタ２０３による印刷、糊付け製本機２００−３ｂ内部への用紙供給）を継続させ続けるよう制御する。更に、この状況下（フロントカバー２００２が開けっ放しの状況下）でも、そのまま、糊付け製本機２００−３ｂ内部でこのジョブの用紙に対して糊付け製本処理を施して排紙先Ｙに排紙するよう制御する。

なお、図３のシステム構成では、非スタッカジョブとして、この糊付け製本ジョブに適用する制御と同様の制御を中綴じ製本ジョブにも適用するよう構成している。

即ち、図３のシステム構成で、印刷装置１００で中綴じ製本ジョブの印刷を行っている最中に、このジョブに先立ち印刷完了済のスタッカジョブのための一連の取出作業を行う場合でも上記制御は適用できる。

このケースの場合、このスタッカジョブの印刷結果の取出動作をスタッカ２００−３ａで行うのと並行し、この印刷途中の中綴じ製本ジョブの印刷を印刷装置１００で中断することなく継続できるようＣＰＵ２０５ａにより制御する。これにより図３のシステム構成でスタッカのフロントカバー２００２（図７参照）がオープンされている状況（開けっ放しの状況）でも、この中綴じ製本ジョブを続行できるようＣＰＵ２０５ａにより制御する。

この図３の構成では、スタッカ２００−３ａのフロントカバーが開いている状況下でも、印刷装置１００（プリンタ２０３）で印刷された用紙を機内の搬送路（図３のＡ点、Ｂ点、Ｃ点）を介し中綴じ製本機２００−３ｃ内部へ供給するよう制御する。このようにして、スタッカのフロントカバー２００２がオープンされている期間中でも、この中綴じ製本ジョブの印刷動作（プリンタ２０３による印刷、中綴じ製本機２００−３ｃ内部への用紙供給）を継続させ続けるよう制御する。更に、この状況下（フロントカバー２００２が開けっ放しの状況下）でも、中綴じ製本機２００−３ｃ内部でこのジョブの用紙に対して所望のシート処理を施し排紙先（Ｚ−１〜Ｚ−３の何れか）に排紙するよう制御する。

本形態では、以上のような、図３のスタッカ２００−３ａのフロントカバー２００２がオープンされている状況（開けっ放しの状況）でも非スタッカジョブの印刷動作を続行できる仕組みを備えている。この仕組みの１つとして上述のＳ２０４やＳ２０６の仕組みが適用される。

即ち、上述のようにプリンタ２０３で印刷途中のジョブが存在する状況でキー２００１を介しスタッカ２００−３ａ内部の印刷結果の取出し指示が入力されるの条件に、Ｓ２０４側へ処理を進める。そして、Ｓ２０４にてＣＰＵ２０５は、この印刷途中のジョブがスタッカジョブか非スタッカジョブか判断する。そして、このジョブが非スタッカジョブであることを判断したら、Ｓ２０６へ処理を進める。そして、Ｓ２０６にてＣＰＵ２０５ａは、この印刷途中の非スタッカジョブの排紙先を変更すること無しに、そのジョブで予め指定されている排紙先を用いて印刷を継続するよう印刷システム１０００を制御する。

以上のようにして、図３のシステムで、糊付け製本ジョブを実行中にスタッカ２００−３ａ内部の印刷結果の取出指示が入力されても、このジョブの排紙先はＹのまま維持し、この排紙先Ｙを用いてこの糊付け製本ジョブの印刷を継続するよう制御する。同様に、図３のシステムで、中綴じ製本ジョブを実行中にスタッカ２００−３ａ内部の印刷結果の取出指示が入力されても、このジョブの排紙先（Ｚ−１〜Ｚ−３の何れか）は変更しない。そして、そのまま当該排紙先を用いてこの中綴じ製本ジョブの印刷を継続するよう制御する。

このような仕組みにより本形態では、図９で述べたようなスタッカジョブに係る上述の効果を満足したいがために、非スタッカジョブに係る新たなトラブルが発生するといったことが生じないように働きかけることができる。たとえば、スタッカ内部の印刷結果を取り出すのに起因し、非スタッカジョブのために前もってオペレータが設定した後処理（糊付け製本や中綴じ製本）が無断でキャンセルされ意図しない排紙先に勝手に変更されてしまう等のトラブルの発生を未然に抑制できる。

以上のような一連の排紙先制御がステップＳ２０６側へ進めた場合にＣＰＵ２０５によって実行される。そして本実施の形態では、この仕組みを備える一方で、上述のステップＳ２０５及びＳ２０７についての仕組みも備えている。この仕組みについての制御例を以下に記す。

たとえば図３のシステム構成で、スタッカジョブの印刷を印刷装置１００（プリンタ２０３）で行っている最中であるとする。そして、この状況下で、このジョブで既に排紙先Ｘ（図８のスタックトレイ２００７に相当）に排紙済の印刷結果をスタッカ２００−３ａ内部から取り出したい為にオペレータがキー２００１を押下したとする。この場合も、ＣＰＵ２０５ａは、このスタッカ２００−３ａ機内のスタックトレイ２００７をドリー２００９に対して下降移動するよう制御する。そして、このスタッカ２００−３ａのフロントカバー２００２のロックを解除してオペレータの手動操作で当該カバーをオープンできるよう制御する。このような一連の取出動作を行うようスタッカ２００−３ｃをＣＰＵ２０５ａにより制御することで、現在印刷中のスタッカジョブ自身の印刷結果をスタッカ２００−３ｃ機内の排紙先Ｘ（図８のスタックトレイ２００７に相当）から取出せるようにする。

なお、この状況として、１０００頁分の印刷を行う必要があるスタッカジョブで、８００頁分の印刷は終了し、残り２００頁分の印刷を行っている最中に、この印刷済みの８００頁分の印刷用紙をスタックトレイＸから取り出すといった状況等が適用される。

このように本形態では、印刷途中のスタッカジョブ自身の為の取出作業を行う場合でも、この取出作業を行うのと並行し（同時に）、このスタッカジョブの印刷を印刷装置１００（プリンタ２０３）で継続させるようＣＰＵ２０５ａにより制御する。但し本形態では、このように、取出指示が入力された時点においてプリンタ２０３で印刷中の印刷ジョブが、非スタッカジョブでは無くスタッカジョブならば、このジョブで予め指定されている排紙先を他の排紙先に変更するようＣＰＵ２０５により制御する。例えば図３のシステム構成では、この印刷途中のスタッカジョブの排紙先をスタッカ２００−３ａ内部の排紙先Ｘ（図８のスタックトレイ２００７）から同スタッカの機外の排紙先Ｘ０（図８のエスケープトレイＸ０）に変更するよう制御する。そして、この変更後の排紙先を用いて当該スタッカジョブの印刷を印刷装置１００（プリンタ２０３）で継続するようＣＰＵ２０５により制御する。

これにより例えば図３の構成で、スタッカのフロントカバー２００２がオープンされている状況（開けっ放しの状況）でも、プリンタ２０３で印刷された用紙を、機内の搬送路の図３のＡ点を介してエスケープトレイＸ０側へと供給するよう制御する。そして、このフロントカバー２００２がオープンされている期間中でも、この印刷途中のスタッカジョブに関しては、このエスケープトレイＸ０を用いて印刷動作を継続させ続けるようＣＰＵ２０５ａにより印刷システム１０００を制御する。

このように、印刷途中のスタッカジョブのための一連の取出作業を行う場合でも、これと並行して、この現在印刷途中のスタッカジョブを印刷システム１０００で継続できるようＣＰＵ２０５ａにより制御する。

本形態では以上のような、スタッカのフロントカバー２００２がオープンされている状況（開けっ放しの状況）でもスタッカジョブの印刷動作を印刷システム１０００で続行する仕組みの１つとして、Ｓ２０４、Ｓ２０５、Ｓ２０７の仕組みを備えている。

即ち、上述したように、プリンタ２０３で印刷途中のジョブが存在する状況で取り出し指示キー２００１の押下により取出し指示が入力されたら、Ｓ２０４にてＣＰＵ２０５は、このジョブがスタッカジョブか非スタッカジョブか判断する。そして、このジョブがスタッカジョブであることを判断したら、ステップＳ２０５へ処理を進める。そして、この印刷途中のスタッカジョブの排紙先をスタックトレイＸからエスケープトレイＸ０に変更し、変更後の排紙先Ｘ０を用いてこのジョブの印刷を継続するようＣＰＵ２０５により印刷システム１０００を制御する。

これにより、図３のシステムで、スタッカジョブの印刷実行中にこのジョブで既に印刷済みの印刷結果の取出指示が入力されても、このジョブの排紙先を変更することで、この印刷途中のスタッカジョブの印刷を続行することができる。

尚、このスタッカジョブの印刷途中で、このジョブの排紙先を変更して印刷を継続する一連の動作は、上述したように、スタッカ２００−３ａのフロントカバー２００２が開けっ放しの状況であっても行えるようＣＰＵ２０５により制御する。

このように本実施の形態では、印刷結果を取り出す対象となるスタッカジョブ自身でも、印刷を止めずに継続することができる。これにより、非スタッカジョブに対してＳ２０６の制御を適用することで得られる効果（スタッカから印刷物を取り出す場合でも印刷を継続できる効果）に関して、このスタッカジョブ自身においても適用できるという効果が得られる。

この図１０で説明した仕組みのように、本実施の形態では、スタッカ２００−３ａ機内の印刷結果を取り出す指示がユーザインタフェースで入力された時点でプリンタ２０３で印刷途中のジョブが存在するかＣＰＵ２０５ａにより判断する。

そして、上記指示が入力された時点で印刷途中のジョブが存在するならば、その印刷途中のジョブが図３のスタックトレイＸへ印刷結果を排出するスタッカジョブか否か判断する。そして、そのジョブがスタッカジョブであると判断したら、当該ジョブの排出先を他の予め定められた排出先として適用されるエスケープトレイＸ０へ変更して当該ジョブの印刷をプリンタ２０３で継続するようＣＰＵ２０５ａにより制御する。

一方、もし、上記指示が入力された時点で印刷途中のジョブが、スタッカジョブではなく、スタッカ２００−３ａに接続される別のシート処理装置（図３の２００−３ｂ又は２００−３ｃ）の排出先へ印刷結果を排出する非スタッカジョブであるとする。この場合には、当該ジョブの排出先を変更すること無しに当該ジョブの印刷をプリンタ２０３で継続するようＣＰＵ２０５ａにより制御する。

但し、上記取出指示が入力された時点でＨＤＤ２０９に印刷データが記憶されている上記印刷途中のジョブ（プリンタ２０３で印刷中のジョブに相当）がスタッカジョブであっても非スタッカジョブであってもこれらに共通する制御は適用するよう構成する。即ち、上述の３つの具体例（糊付け製本ジョブ、中綴じ製本ジョブ、スタッカジョブ）のように、スタッカのフロントカバー２００２がオープンされたままの状態であっても、プリンタ２０３による印刷動作を中断しないで継続するよう制御する。

以上のように本実施の形態によれば、プリンタ２０３で印刷すべき印刷データが存在する状況で、大容量スタッカ２００−３ａに排出されている印刷結果２００３の取り出し指示がなされても、印刷の滞りを抑制できる。すなわち、取り出し指示がなされたことが原因で、残存する印刷データの印刷が滞るといったトラブルが発生するのを抑えることができる。例えば、スタッカジョブの印刷中に取り出し指示がなされた場合でも、印刷結果２００３の取り出しを可能にしつつも、排紙先をスタックトレイ２００７からエスケープトレイＸ０へ切り替えてその印刷を継続することができるので、印刷の滞りが生じにくい。

また、ＣＰＵ２０５ａは、切り替える他の排紙先として、印刷結果２００３の存在がユーザにより特定可能な位置に存在する排紙先を選択するように制御する。すなわち、機内と機外とに排紙先が存在するスタッカが適用された場合は、排紙先を機内のスタックトレイ２００７から、糊付け製本機２００−３ｂの排紙先Ｙや中綴じ製本機２００−３ｃの排紙先Ｚ−１、Ｚ−２、Ｚ−３の何れかへと変更するのではない。それの代わりに、元の排紙先と関連性の高いスタッカ機外のエスケープトレイＸ０へと変更する。そして、このエスケープトレイＸ０を用いて、印刷するように制御する。これにより、ユーザは、排紙された印刷結果２００３の存在に気が付きやすい。

ところで、本実施の形態では、印刷中の１つの印刷ジョブに着目して説明したが、印刷待機中である印刷待ちジョブに対しても、図１０の排紙先制御を適用可能である。すなわち、印刷中の印刷ジョブとは別のジョブが、印刷待ちジョブとなっている状況で、上記取り出し指示が入力されると、印刷待ちジョブの印刷の開始に先立って、排紙先を他の排紙先へ変更する。この仕組みに関して図１１等を用いて説明するが、必ずしも、この仕組みを持ち合わせていないものでも良い。例えば、図９の仕組み及び／又は図１０に係る仕組みを具備する構成のものであるならば、如何なるものでも本実施の形態は適用できる。

図１１は、タッチパネル部４０１の液晶表示部に表示されるジョブ状況画面１２０１の一例を示す図である。例えば、ジョブ状況画面１２０１が示すように、ジョブＡが印刷中である時に、スタッカジョブであるジョブＣが印刷を待機していたとする。このとき、ユーザにより取り出し指示が入力されると、ＣＰＵ２０５ａは、待機中のジョブＣの排紙先を排紙先Ｘ（スタックトレイ２００７）から他の排紙先であるエスケープトレイＸ０へと変更するように制御する。

さらには、ＨＤＤ２０９に存在する印刷待ちのスタッカジョブが複数ある場合は、これらスタッカジョブの各排紙先を、取り出し指示が入力されるのを条件に、一括して他の排紙先に変更してもよい。

例えば、図１１に示すように、ジョブＡが印刷中の時に、ユーザにより取り出し指示が入力されたものとする。このとき、ＣＰＵ２０５ａは、待機中のスタッカジョブであるジョブＣ、ジョブＥ、ジョブＦの排紙先を、一括して、排紙先Ｘ（スタックトレイ２００７）からエスケープトレイＸ０へと変更するように制御する。図１１に示す例でいえば、スタッカジョブであるジョブＣ、ジョブＥ、ジョブＦの排紙先が、それらの印刷開始前に、一括してエスケープトレイＸ０へと切り替えられる。

その結果、図１１に示す糊付け製本ジョブであるジョブＡは、糊付け製本機２００−３ｂの内部の排紙先Ｙ（図３参照）を使用して印刷される。ジョブＡの印刷が終了すると、糊付け製本ジョブであるジョブＢが、ジョブＡと同様に糊付け製本機２００−３ｂの排紙先Ｙを使用して印刷、排紙される。ジョブＢの印刷後は、スタッカジョブであるジョブＣが、排紙先ＸではなくエスケープトレイＸ０を用いて印刷、排紙される。次の、ジョブＤは中綴じ製本ジョブであるため、中綴じ製本機２００−３ｃの排紙先Ｚ−１、Ｚ−２、Ｚ−３の何れかを使用して印刷、排紙される。ジョブＤの印刷後は、スタッカジョブであるジョブＥ、ジョブＦの順に、エスケープトレイＸ０を用いて印刷、排紙される。

なお、図１０のＳ２０５において、トレイフル等のデバイスエラー発生等、何らかの理由で、自動で排紙先の切り替えができなかった場合は、排紙先Ｘを利用する印刷ジョブの印刷を保留するようにしてもよい。

ところで、図９、図１０、図１４に係る本実施の形態についての仕組みでは、キー２００１を介し取り出し指示が入力されると、この指示が入力されるのを条件に、印刷中及び／又は印刷待機中のスタッカジョブの排紙先を自動で変更する。そして、この変更後の排紙先を用いた印刷を自動で行うようＣＰＵ２０５ａにより制御する。

このように本実施の形態では、取出指示を入力する操作をユーザインタフェースでオペレータが行ってからは、以後、オペレータによる介入操作無しで上述の各種の動作が印刷システム１０００で自動的に遂行されるようＣＰＵ２０５ａにより制御している。

例えば図３の構成で、印刷装置１００で印刷中のジョブとしてスタッカジョブが存在する状況で、このジョブの印刷を印刷装置１００で実行している最中にこのジョブで既に印刷済の印刷結果を排紙先Ｘから取り出すための指示がオペレータ入力されたとする。この場合、スタッカ２００−３ｃでこの印刷結果を取り出す動作を行うのに並行し、このスタッカジョブの排紙先を排紙先Ｘから排紙先Ｘ０に変更し、排紙先Ｘ０を用いてこのジョブの印刷を印刷装置１００で継続させる。上述した本形態では、この印刷中のスタッカジョブに係る一連の動作（排紙先の変更、印刷の継続）を該取出指示が入力されるのを条件に該取出動作と並行して自動的に印刷システム１０００で行うようＣＰＵ２０５により制御する。

また同様に例えば図３の構成で、印刷装置１００で印刷中のジョブとして非スタッカジョブが存在する状況で、既に印刷完了済の別のスタッカジョブの印刷結果を排紙先Ｘから取り出すための指示がオペレータ入力されたとする。この場合、スタッカ２００−３ｃでこの印刷結果を取り出す動作を行うのに並行し、この印刷中の非スタッカジョブの排紙先については変更すること無しにこのジョブの印刷を印刷装置１００で継続できるようにする。上述した本形態では、この印刷中の非スタッカジョブに係る一連の動作（予め指定された排紙先を変更せずに印刷を継続する動作）を該取出指示が入力されるのを条件に該取出動作と並行して自動的に印刷システム１０００で行うようＣＰＵ２０５により制御する。

また同様に例えば図３の構成で、印刷装置１００で印刷待機中のジョブとしてスタッカジョブが存在する状況で、既に印刷完了済の別のスタッカジョブの印刷結果を排紙先Ｘから取り出すための指示がオペレータ入力されたとする。この場合、スタッカ２００−３ｃでこの印刷結果を取り出す動作を行うのに並行し、この印刷待機中の非スタッカジョブの排紙先を変更したうえでこのジョブの印刷を印刷装置１００で開始できるようにする。上述した本形態では、この印刷待機中のスタッカジョブに係る一連の動作（印刷開始前に排紙先を変更して印刷を開始する動作）を該取出指示が入力されるのを条件に該取出動作と並行して自動的に印刷システム１０００で行うようＣＰＵ２０５により制御する。

このように本実施の形態の印刷システム１０００は、上記３パターンのどの制御においても、上記取出指示を入力するためのオペレータによる１つの簡単操作でもって、それ以降の動作をオペレータの介入操作無しに自動で順次連続して行えるよう構成している。

これらの仕組みは、図１に示すＰＯＤシステムのような状況を想定した仕組みである。そして、図１に示すように種々の装置を駆使して、顧客からの要求に満足する複数の印刷ジョブを如何に効率よく高い生産性でもって処理できるかが重要視される印刷環境に着目した仕組みでもある。そして、このような印刷環境で如何に印刷システム１０００を操作するオペレータに余計な負担をかけること無しに効率よく印刷ジョブを処理できるかに着目した仕組みでもある。

例えば、上述した各種の仕組みを印刷システム１０００で提供することで、印刷システム１０００を操作するオペレータに対して以下のような操作環境を提供できる。ここでは、１例として、図１のＰＯＤシステムの印刷環境で従事するオペレータが１２００枚の印刷を要する大量印刷枚数のジョブを以下のような考えのもとで以下のように処理しようと試みているとする。

（ａ）：この１２００枚分の印刷を要するジョブをスタッカジョブとして印刷システム１０００で印刷させる。

（ｂ）：その後、このスタッカ２００−３ａのスタックトレイ２００７に排出されたこのジョブの印刷結果をスタッカから取り出し、ドリー２００９を使って、この印刷結果を断裁機１０９へ運搬する。そして、この断裁機１０９に印刷結果をセットしたら、このジョブの印刷結果の体裁を整えるように、これらの印刷結果（プリンタ２０３で印刷された印刷用紙）の用紙端部を断裁する処理を行う。

（ｃ）：ただし、この断裁機１０９は、一度に１０００枚までしか断裁できない。従って、印刷システム１０００で１２００枚の全てを印刷してから断裁機１０９にこのジョブの印刷結果をドリー２００９で運搬しても、２回の作業に分けて断裁する必要がある。

（ｄ）：このことを考慮すると、印刷システム１０００でこのジョブの印刷を１０００枚行った時点で、この１０００枚分の印刷結果をスタッカ２００−３ａ内部から取出してドリー２００９を使って断裁機１０９に運搬して、これらを断裁機１０９で断裁させる。この作業を行っている間に、残り２００枚分の印刷を印刷システム１０００で継続させておく。このように、このジョブを処理するほうが効率的である。

（ｅ）：この１０００分の印刷結果を断裁機１０９にセットして断裁させている最中に、空となったドリー２００９を印刷システム１０００に戻すべく、オペレータは断裁機１０９から印刷システム１０００の設置場所に戻る。

（ｆ）：印刷システム１０００にオペレータが戻った時点では、既に、スタッカ２００−３ａのエスケープトレイＸ０にこのジョブの残り２００枚分の印刷結果が排出されている。そこで、この２００枚の印刷用紙をエスケープトレイＸ０からとって、そのまま、断裁機１０９に戻る。そして、この残り２００枚分の印刷結果を断裁機１０９で断裁する。以上の一連の作業により、このジョブに必要な全ての作業工程が完了する。

（ｇ）：以上の（ａ）〜（ｆ）の観点からすると、次のように解釈される。すなわち、印刷システム１０００で１２００枚分の印刷を行ってから断裁機１０９で作業するよりも、１０００枚の印刷が済んだ時点でスタッカ２００−３ａからこのジョブの印刷結果を取出して断裁作業を進めた方が効率的である。このように、このジョブに必要なワークフロー（印刷システム１０００での印刷から断裁機１０９での断裁までの一連の作業工程）の全体の作業効率を考慮して、いち早く、このジョブで必要な作業が完結できるように印刷システム１０００を活用したい。

以上のような考えをもったオペレータは上述のように短期間で様々な流れ作業を効率よく行う必要がある。そして、上述のような作業をする必要があるならば、図１のＰＯＤシステムの印刷環境で各装置の間を行き来する必要もある。本実施の形態では、このようなことについても着目し、このような状況にも十分満足のいく仕組みを印刷システム１０００にて提供できるように構成している。図９、図１０等を用いて説明した上述の排紙先制御についての仕組みは、このような仕組みの１つとしても機能する。

例えばこの具体例に当てはめてみると、これら（ａ）〜（ｇ）の考えをもったオペレータが必要な操作は、このスタッカジョブの印刷を印刷システム１０００で開始させて、１０００枚分の印刷が済んだ時点でキー２００１を用いて取出し指示を入力する程度である。

この少ない操作だけで、オペレータは、このジョブの１０００枚分の印刷結果をスタッカ２００−３ａ内部から断裁機１０９へとドリー２００９を用いて取り出し運搬することができる。そして、この作業で断裁機１０９側にオペレータが赴いている間にも、印刷システム１０００側では、このジョブの残り２００枚の印刷を図３の排紙先Ｘ０を用いて自動的に継続させ続けることができる。

このような効率的な流れ作業を上述の図９、図１０等の仕組みでもって提供できるよう本実施の形態の印刷システム１０００は構成されている。

しかも、上述のような流れ作業を実現する為に、例えば図３の構成で、印刷装置１００とスタッカ２００−３ａとの間をオペレータが何往復もするなどの作業を要せずとも、キー２００１にて取出し指示を入力するだけで簡単に上述の流れ作業を実現できる。

このように本実施の形態は、図１のＰＯＤシステムのような印刷環境にて要求されうる様々なニーズに対して高い生産性で且つ高い操作性でもって応えられるようにした仕組みを印刷システム１０００で提供できるように構成されている。

但し、上述した各種の仕組みは、あくまでもユーザメリットを考慮した仕組みであって、必ずしも全ての仕組みを備えなくても良く、上述した一部の仕組みを置き換えて本実施の形態の印刷システム１０００を構成しても良い。例えば、以下のように、上記取出し指示が入力された場合に、スタッカジョブの排紙先を自動的に変更するのではなく、オペレータに確認した後に排紙先Ｘ０に変更する仕組みを本実施の形態の印刷システム１０００で提供するよう構成しても良い。

ここでは主に、ユーザ（オペレータ）に、切り替え後の他の排紙先がエスケープトレイＸ０となることを確認させてから、エスケープトレイＸ０にスタッカジョブの印刷結果を排出する構成を説明する。このような処理は、次のようにして実現可能である。

例えば、図１０のＳ２０４とＳ２０５との間に、排紙先確認ステップを追加する。すなわち、図１０のＳ２０４でＹＥＳと判断したら、ＣＰＵ２０５ａは、タッチパネル部４０１の液晶表示部に、図１２に示す排紙先変更確認画面（ユーザインタフェース画面）１３００を表示するよう制御する。

そして、エスケープトレイＸ０への切り替えを確認するための「はい」ボタン１３０１が押下されることで、確認がなされたら、それを条件にステップＳ２０５へ移行する。一方、切り替えの確認がなされなかったら（「いいえ」ボタン１３０２が押下されたら）、ＣＰＵ２０５ａは、排紙先Ｘを利用する印刷ジョブの印刷を保留する（印刷中断）。印刷を保留した場合において、大容量スタッカ２００−３ａにドリー２００９を戻したり、フロントカバー２００２を閉じたりするなどして、取出動作が終了したことを確認することを条件に、再度、排紙先Ｘを用いて印刷を再開するようにしてもよい。

なお、切り替え後の「他の排紙先」の候補となる排紙先が、機内に複数存在し得るように構成した場合は、候補の排紙先を排紙先変更確認画面１３００（図１２参照）にすべて表示し、その中からユーザに１つを選択させるように構成してもよい。

また、図１１や図１２を用いて説明した各種の制御（ユーザインタフェースに関する表示、操作の制御も含む）についても、本実施の形態では、ＣＰＵ２０５ａによって行うものとするが、他のＣＰＵによって一部の制御を任せるように構成しても良い。

（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態を説明する。上記第１の実施の形態では、大容量スタッカ２００−３ａは、機内に１個のスタックトレイを備える構成を前提としたが、第２の実施の形態では、複数個のスタックトレイを備える場合も考慮して排紙先制御を行う。

本実施の形態では、大容量スタッカ２００−３ａとして適用可能なスタッカのタイプとして、以下の第１タイプ、第２タイプの何れか１つが選択的に利用出来るように構成されている。第１タイプは、機内に１個のスタックトレイを備えたスタッカであり、図８に示した構成のものである。図１３は、第２タイプのスタッカの断面図である。第２タイプは、機内に複数個の排出先であるスタックトレイを備えたスタッカである。図１３に示すように、第２タイプのスタッカである大容量スタッカ２００−３ａには、第１スタックトレイ２０１０及び第２スタックトレイ２０１１が備えられている。

なお、この第２タイプのスタッカは、この内部の構成（スタックトレイが機内に複数個存在する点）以外については第１タイプのスタッカと同様であり、その概観も図７で示すとおりである。即ち、この第２タイプのスタッカに関しても、第１タイプのスタッカ同様に、機内のスタックトレイに排出された印刷結果を取り出すための指示を入力するための取出し指示キー（図７のキー２００１に相当）が具備されている。また、フロントカバー２００２も具備されている。また、機外上部にエスケープトレイＸ０も具備されている。

図１４は、本実施の形態におけるメインの処理の流れを示すフローチャートである。図１４の処理は、第１の実施の形態における図９の処理に相当する。

まず、ＣＰＵ２０５ａは、図１４のＳ３０１、Ｓ３０２では、図９のステップＳ１０１、Ｓ１０２と同様の処理を実行する。

次に、ＣＰＵ２０５ａは、大容量スタッカ２００−３ａが第１タイプ、第２タイプのいずれであるかを判別する（Ｓ３０３）。この判別は、例えば、各タイプのスタッカを印刷装置１００に連結したとき、それを示す情報が、自動的にＣＰＵ２０５ａに送られるようにすることで実現可能である。

そして、印刷装置１００に接続されるスタッカ２００−３ａのタイプが第１タイプである場合には、Ｓ３０３からＳ３０７側へ処理を進めて図１０のＳ２０５、Ｓ２０７と同様の処理をＳ３０７、Ｓ３０８で実行する。すなわち、スタッカジョブで利用する排紙先をスタックトレイ２００７（図３の排紙先Ｘ）からエスケープトレイＸ０へ変更する（Ｓ３０７）。そして、エスケープトレイＸ０を用いて、このジョブの印刷を継続する（Ｓ３０８）。大容量スタッカ２００−３ａによる取り出し期間中でもこのジョブの印刷は継続される。その後、本処理を終了する。

一方、印刷装置１００に接続されるスタッカ２００−３ａのタイプが第２タイプである場合には、Ｓ３０３からＳ３０４側へ処理を進める。そして、Ｓ３０４にてＣＰＵ２０５ａは、この第２タイプのスタッカ内部（機内）に存在するスタックトレイのうち、利用可能な他のスタックトレイがあるかを確認する。すなわち、第１スタックトレイ２０１０及び第２スタックトレイ２０１１のうち（図１３参照）、当該ジョブの印刷結果２００３の排紙先として指定されていない方のトレイが利用可能な状態であるかどうかを判別する。

ここで、利用可能である状態とは、例えば、トレイフルが発生しておらず、もしくは印刷結果２００３が積載されていない等の状態である。また、トレイフルが発生していなくても、他のジョブの印刷結果と混載されるのは好ましくないと思うオペレータのことを配慮した仕組みを適用しても良い。たとえば、印刷結果が１枚もスタックされていないこと（即ち、用紙の積載量が０）を条件に、その注目するトレイは利用可能なトレイであるとＣＰＵ２０５ａによって判断する構成でも良い。このように種々の変形が適用可能である。また、第２タイプのスタッカ内部の各スタックトレイのステータスの確認方法に関しても種々の構成が適用可能である。たとえば、第２タイプのスタッカ内部の複数のスタックトレイの各トレイ毎に印刷結果が存在するのかその有無、どの程度存在するかその積載量等を、同スタッカ内部に具備する不図示のセンサ等によって検知しＣＰＵ２０５ａで把握する構成が適用される。このような仕組みを用いてＳ３０４の判断をＣＰＵ２０５ａにより行う。

そして、Ｓ３０４の判断の結果、この第２タイプのスタッカ内部に、利用可能な他のスタックトレイが無い場合には、Ｓ３０４からＳ３０７側へ処理を進めて図１０のＳ２０５、Ｓ２０７と同様の処理をＳ３０７、Ｓ３０８で実行する。この場合、この印刷途中のスタッカジョブの排紙先をこの第２タイプのスタッカの機外上部に具備しているエスケープトレイＸ０に変更する（図１３参照）。そして、このエスケープトレイＸ０を用いてこのスタッカジョブの印刷を継続するようＣＰＵ２０５ａにより印刷システム１０００を制御する。そして、本処理を終了する。

一方、Ｓ３０４の判断の結果、この第２タイプのスタッカ内部に、利用可能な他のスタックトレイがある場合は、Ｓ３０４からＳ３０５へ処理を進める。そして、Ｓ３０５にてＣＰＵ２０５ａは、この印刷途中のスタッカジョブの排紙先を、この利用可能な他のスタックトレイに変更する。そして、上記利用可能な他のスタックトレイを用いて、このジョブの印刷を継続するよう制御する（Ｓ３０６）。なお、Ｓ３０６の処理、Ｓ３０８の処理のどちらを行うケースでも、共通の制御は適用するよう構成している。即ち、大容量スタッカ２００−３ａによる取り出し期間中でもこのスタッカジョブの印刷は継続するようＣＰＵ２０５ａにより印刷システム１０００を制御する。

図３のシステム構成で印刷装置１００に接続されるスタッカが第２タイプのスタッカとして適用される図１３に示す２個のスタックトレイを備えたスタッカである場合について具体例を述べる。以下の具体例は、Ｓ３０５、Ｓ３０６の仕組みによって実現される。

例えば、図３の構成で、スタッカ２００−３ａとしての図１３のスタッカ内部の印刷結果を取り出すための上記取出指示がオペレータ入力された時点にて印刷中のジョブとしてスタッカジョブが存在するとする。そして、このスタッカジョブについてオペレータにより予め指定されている排紙先が図１３の第１スタックトレイ２０１０であるとする。なおかつ、この取出指示が入力された時点にて図１３の第２スタックトレイ２０１１については利用可能であるとする。このケースの場合、この取り出し指示が入力されるのを条件に、ＣＰＵ２０５ａは、このジョブの排紙先を図１３の第１スタックトレイ２０１０から第２スタックトレイ２０１１に変更するよう制御する。そして、この第２タイプのスタッカ内部の第２スタックトレイ２０１１を用いてこのジョブの印刷を継続するよう制御する。このケースはＳ３０４でＹＥＳ→Ｓ３０５→Ｓ３０６のケースに相当する。

なお、このケースに該当する別の具体例として、このスタッカジョブに対してオペレータにより予め指定されている排紙先が第２スタックトレイ２０１１であるとする。かつ、上記取出し指示が入力された時点にて第１スタックトレイ２０１０が利用可能であるとする。この場合、ＣＰＵ２０５ａは、このスタッカジョブの排紙先を第２スタックトレイ２０１１から第１スタックトレイ２０１０に変更し、この第２タイプのスタッカ内部の第１スタックトレイ２０１０を用いてこのジョブの印刷を継続するよう制御する。次に、Ｓ３０４でＮＯ→Ｓ３０７→Ｓ３０８のケースに相当する具体例を以下に記す。

例えば、上記スタッカジョブの排紙先が図１３の第１スタックトレイ２０１０であり、かつ、現在の状況として第２スタックトレイ２０１１が利用可能でないとする。この場合、上述の取り出し指示が入力されるのを条件に、ＣＰＵ２０５ａは、このスタッカジョブの排紙先を、このスタッカの機外のエスケープトレイＸ０に変更するよう制御する。そして、この第２タイプのスタッカの機外上部のエスケープトレイＸ０を用いてこのジョブの印刷を行うよう制御する。このような一連の処理がＳ３０４でＮＯ→Ｓ３０７→Ｓ３０８のケースにおいて適用される。

なお、このケースに該当する別の具体例として、このスタッカジョブに対してオペレータにより予め指定されている排紙先が第２スタックトレイ２０１１であり、かつ、現在の状況として第１スタックトレイ２０１０が利用可能でないとする。この場合に、上記取り出し指示が入力されるのを契機に、ＣＰＵ２０５ａは、このジョブの排紙先をトレイ２０１１から機外のエスケープトレイＸ０に変更するよう制御する。そして、この第２タイプのスタッカの機外上部のエスケープトレイＸ０を用いてこのジョブの印刷を行うよう制御する。

なお、本実施の形態では、これら４つのケースの何れを行う場合でも共通の制御は適用するよう構成する。

即ち、上述の取出し指示が入力されたのを条件に、この第２タイプのスタッカの取出動作を開始するよう制御する。そして、この第２タイプのスタッカのフロントカバー２００２が開けっ放しの状況下においても、Ｓ３０５又はＳ３０７の処理で変更された排紙先を用いて上述のスタッカジョブの印刷を印刷装置１００で継続可能にＣＰＵ２０５ａにより制御する。なお、この第２タイプのスタッカの取出し動作の際には、上記取出し指示により取り出すべき印刷結果がスタックされているスタックトレイのみをドリーに下降移動させる。そして、利用可能なスタックトレイについては印刷装置１００から供給される印刷結果を積載できる位置に移動制御する。これにより、たとえば、図１３のトレイ２０１０、２０１１の何れか一方のみがドリーにセットされ、このトレイ上の印刷結果の運搬作業がオペレータにより可能となる。なおかつ、この運搬作業を行っている間にも、他方のトレイを用いて上述のスタッカジョブの印刷を継続できるようＣＰＵ２０５ａにより印刷システム１０００を制御する。

また、上記取出し指示が入力されたら、該取出し動作に並行し、自動的に（オペレータの介入指示無く）排紙先を変更して変更後の排紙先を用いて印刷を継続する点についても、上記４つの何れのケースにおいても適用するようＣＰＵ２０５ａにより制御する。ただし、この点については、上述した先の形態のように、ユーザインタフェースでオペレータに確認した後に、これらの処理（排紙先の変更、変更後の排紙先を用いた印刷の継続）を行う構成でも良い。

また、本実施の形態にて第２タイプのスタッカとして、機内のスタックトレイの数が２個である構成を例示したが、３個以上の複数である構成においても、同様に排紙先制御の処理を行うことができる。すなわち、ジョブについて指定されている排紙先とは異なる「他のスタックトレイ」が、機内に１つでも存在する場合は、取り出し指示が入力されると、排紙先は、その存在する「他のスタックトレイ」のうちの１つに切り替わる。しかし、存在しない場合は、エスケープトレイＸ０に切り替わる。この場合、利用可能な他のスタックトレイが複数である場合における、排紙先として選択される優先順位は、予め設定しておいてもよいし、その都度ユーザが選択できるように構成してもよい。

また、本実施の形態では、印刷結果２００３を取り出すためにスタッカ機外に引き出されたドリー２００９が、大容量スタッカ２００−３ａの機内に再びセットされると、排紙先の復元処理を行う。すなわち、ＣＰＵ２０５ａは、自動的に、取り出し指示前に指定されていた元の排紙先Ｘに排紙先を戻すように制御する。

しかしここで、排紙先を元の排紙先Ｘに自動で変更して印刷を続行するのではなく、ユーザに、排紙先を排紙先Ｘに戻すことの確認を入力させてから、排紙先Ｘに排紙先を戻すようにしてもよい。

例えば、元の排紙先が内部の排紙先Ｘであり、取り出し指示により排紙先がエスケープトレイＸ０に変更されている場合について述べる。ユーザが印刷結果２００３の取り出し作業を終えてドリー２００９が再セットされると、ＣＰＵ２０５ａは、タッチパネル部４０１の液晶表示部に、図１５に示す排紙先復帰確認画面（ユーザインタフェース画面）１５００を表示するよう制御する。ここで、排紙先Ｘへ戻すことが確認されたら（「はい」ボタン１５０１が押下されたら）、ＣＰＵ２０５ａは、排紙先を内部の排紙先Ｘに変更する（戻す）。そして、この排紙先Ｘを用いて印刷を行う。

一方、排紙先Ｘへ戻すことが確認されなかったら（「いいえ」ボタン１５０２が押下されたら）、ＣＰＵ２０５ａは、エスケープトレイＸ０を使用したまま、印刷ジョブの印刷を継続する。

本実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様の効果を奏することができる。さらに、機内に複数個のスタックトレイを備える場合は、ジョブについて指定されている排紙先とは異なる他のスタックトレイが機内に１つでも存在すれば、そのスタックトレイを利用して印刷、排紙が継続できるので、印刷の滞りを一層抑制することができる。

なお、上記各実施の形態において、大容量スタッカ２００−３ａに取出し動作を指示するユーザインタフェースに適用可能なものは、大容量スタッカ２００−３ａに提供されるユーザインタフェースである取り出し指示キー２００１に限られない。例えば、プリンタ２０３を有する印刷装置に提供されるユーザインタフェースである操作部２０４や、印刷装置と通信可能な外部装置に提供されるインタフェースでもよい。

また、このように、外部装置のインタフェースを適用する構成では、図３〜図１５を用いて上述したＣＰＵ２０５ａによって実現される印刷制御及び／又は排紙先制御の各種の判断・制御の全て或いはその一部を、この外部装置のＣＰＵによって実現する。このように本実施の印刷システム１０００を遠隔操作するのに適用される外部装置に本実施の形態の各種仕組みの全て或いは一部を具備する構成でも良い。

なお、この外部装置として、本実施の形態では、図１の１０２、１０３、１０４、１０７、１０８、１０９などの他装置とデータ通信可能な装置が適用される。このようなネットワーク１０１を介して印刷装置１００とデータ通信できるように構成された外部の装置が上述の外部装置として適用できる。

また、本発明の目的は、以下の処理を実行することによって達成される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出す処理である。 この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

なお、当該プログラムコードとして、例えば本実施の形態では図９や図１０や図１４等の処理フローを実行するためのコンピュータ実行可能なプログラムコードが適用される。また、例えば上述した各種のユーザインタフェース画面等をユーザインタフェースに表示するのに必要なプログラムコード等もこれらに含めても良い。

また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、次のものを用いることができる。例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等である。または、プログラムコードをネットワークを介してダウンロードしてもよい。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上記実施の形態の機能が実現される場合も本発明に含まれる。加えて、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

更に、前述した実施形態の機能が以下の処理によって実現される場合も本発明に含まれる。即ち、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行う場合である。

このように本発明は本形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。例えば、上述した図９、図１０、図１４に係る複数の仕組みに関して、これら複数の仕組みの全てを備えるものでも、１つの仕組みのみを備えるものでも、２つの仕組みは備えるものなど、何れも本発明の実施形態として適用可能である。

以上、本発明の様々な例と実施形態について説明したが、当業者であれば、本発明の趣旨と範囲は、本明細書内の特定の説明に限定されるものではないことは明らかである。

本発明の第１の実施の形態に係る印刷システムを含むＰＯＤシステムの構成を示す模式図である。 本実施の形態に係る印刷システムの構成を示すブロック図である。 本実施の形態に係る印刷装置と、この印刷装置に接続されたシート処理装置の断面図である。 印刷装置の操作部の外観図である。 シート処理設定ボタンが指示されたときにタッチパネル部の液晶表示部に表示される画面の一例を示す図である。 タッチパネル部の液晶表示部に表示される排紙先指定画面の一例を示す図である。 大容量スタッカの外観図である。 大容量スタッカの左右及び上下に平行な面に沿う断面図である。 印刷装置におけるメインの処理の流れを示すフローチャートである。 印刷中のスタッカジョブに関する排紙先制御の処理のフローチャートを示す図である。 タッチパネル部の液晶表示部に表示されるジョブ状況画面の一例を示す図である。 排紙先変更確認画面の表示例を示す図である。 第２タイプのスタッカの断面図である。 本発明の第２の実施の形態におけるメインの処理の流れを示すフローチャートである。 排紙先復帰確認画面の表示例を示す図である。

符号の説明

１００ 印刷装置
２００ シート処理装置
２００−３ａ 大容量スタッカ
２００−３ｂ 糊付け製本機
２００−３ｃ 中綴じ製本機
２０３ プリンタ
２０４ 操作部
２０５ａ ＣＰＵ
２０９ ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）
４０１ タッチパネル部
６０１ スタッカ排紙先指定部
１０００ 印刷システム
１３００ 排紙先変更確認画面
１５００ 排紙先復帰確認画面
２００１ 取り出し指示キー
２００２ フロントカバー
２００３ 印刷結果
２００７ スタックトレイ
２００９ ドリー
２０１０ 第１スタックトレイ
２０１１ 第２スタックトレイ
Ｘ 排紙先
Ｘ０ エスケープトレイ

Claims (14)

1. シートを積載する第１の積載トレイ、シートを積載する第２の積載トレイを装置の内部に有する積載装置の前記第１の積載トレイまたは前記第２の積載トレイに、ジョブを実行することによってシートを排紙するよう制御する積載制御手段と、
   ユーザによって指示が入力された場合に前記第１の積載トレイに積載されたシートを取り出すためのカバーを開ける制御手段と、
   前記第１の積載トレイにシートを積載するジョブの実行中に前記指示が入力された場合に、当該ジョブを実行することによって排紙されるシートの排紙先を前記第１の積載トレイから、当該第１の積載トレイと同じ前記積載装置の内部に存在する前記第２の積載トレイに変更する変更手段とを有することを特徴とするシート積載装置。
2. 前記第２の積載トレイにシートを積載可能であるか否かを判定する判定手段をさらに有し、
   前記変更手段は、前記第１の積載トレイにシートを積載するジョブの実行中に前記指示が入力され、前記判定手段によって前記第２の積載トレイにシートを積載可能であると判定された場合に、当該ジョブを実行することによって排紙されるシートの排紙先を前記第１の積載トレイから、当該第１の積載トレイと同じ前記積載装置の内部に存在する前記第２の積載トレイに変更することを特徴とする請求項１に記載のシート積載装置。
3. 前記変更手段は、前記第１の積載トレイにシートを積載するジョブの実行中に前記指示が入力され、前記判定手段によって前記第２の積載トレイにシートを積載可能であると判定されなかった場合に、当該ジョブを実行することによって排紙されるシートの排紙先を前記第１の積載トレイから、前記第１の積載トレイ及び前記第２の積載トレイとは異なる第３の積載トレイに変更することを特徴とする請求項２に記載のシート積載装置。
4. 前記第３の積載トレイに積載されたシートは、前記カバーを開けずに取出可能であることを特徴とする請求項３に記載のシート積載装置。
5. 前記判定手段は、前記第２の積載トレイがトレイフルでない場合に前記第２の積載トレイにシートを積載可能であると判定し、前記第２の積載トレイがトレイフルである場合に前記第２の積載トレイにシートを積載可能ではないと判定することを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載のシート積載装置。
6. 前記判定手段は、前記第２の積載トレイ上にシートが存在しない場合に前記第２の積載トレイにシートを積載可能であると判定し、前記第２の積載トレイ上にシートが存在する場合に前記第２の積載トレイにシートを積載可能ではないと判定することを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載のシート積載装置。
7. 前記第１の積載トレイに積載されたシートは、前記第１の積載トレイ及び台車によって運搬可能であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート積載装置。
8. 前記第１の積載トレイに積載されたシートが前記第１の積載トレイ及び前記台車によって運搬されている場合でも、前記積載制御手段は、前記第２の積載トレイに、前記ジョブを実行することによってシートを排紙可能であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシート積載装置。
9. 前記指示は前記シート積載装置の操作部を介して入力されることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート積載装置。
10. 前記指示は前記シート積載装置とは異なる外部装置から入力されることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート積載装置。
11. 画像をシートに印刷する印刷手段をさらに有し、
    前記積載制御手段は、ジョブを実行することによって前記印刷手段によってシートに画像を印刷し、当該画像が印刷されたシートを、前記第１の積載トレイまたは前記第２の積載トレイに排紙するよう制御する請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート積載装置。
12. シートを積載する第１の積載トレイ、シートを積載する第２の積載トレイを装置の内部に有する積載装置の前記第１の積載トレイまたは前記第２の積載トレイに、ジョブを実行することによってシートを排紙するよう制御する積載制御手段と、
    ユーザによって指示が入力された場合に前記第１の積載トレイに積載されたシートを取り出すためのカバーを開けるための動作を行う制御手段と、
    前記第１の積載トレイにシートを積載するジョブの実行中に前記指示が入力された場合に、当該ジョブを実行することによって排紙されるシートの排紙先を前記第１の積載トレイから、当該第１の積載トレイと同じ前記積載装置の内部に存在する前記第２の積載トレイに変更する変更手段とを有することを特徴とするシート積載装置。
13. シートを積載する第１の積載トレイ、シートを積載する第２の積載トレイを装置の内部に有する積載装置の前記第１の積載トレイまたは前記第２の積載トレイに、ジョブを実行することによってシートを排紙するよう制御する積載制御工程と、
    ユーザによって指示が入力された場合に前記第１の積載トレイに積載されたシートを取り出すためのカバーを開ける制御工程と、
    前記第１の積載トレイにシートを積載するジョブの実行中に前記指示が入力された場合に、当該ジョブを実行することによって排紙されるシートの排紙先を前記第１の積載トレイから、当該第１の積載トレイと同じ前記積載装置の内部に存在する前記第２の積載トレイに変更する変更工程とを有することを特徴とするシート積載装置の制御方法。
14. 請求項１３に記載のシート積載装置の制御方法を、コンピュータに実行させるためのプログラム。

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