JP5526649B2 - 電子機器およびインターフェースボード - Google Patents

Description

この発明は、電子機器およびインターフェースボードに関する。

コンピュータ等の電子機器において、マザーボードにスロットを設け、スロットに別のボードを装着する構成が採られる場合がある。例えば、ホストコンピュータから送られてくるプリントデータを印刷装置に出力するプリントサーバにおいて、プリントサーバ内のマザーボードには、印刷装置の種類に応じて、異なるインターフェースボードが装着されている。

印刷装置は市場の用途により様々な仕様が存在する。例えば、プリント速度、色数（白黒、４，５，６色など）、印字方式（回転型、タンデム型）、ビームコントロール（デュアル、シングル）、用紙（カット紙、連帳）などの仕様の違いが存在し、この仕様の違いに応じて、印刷装置と接続するためのインターフェースボードも複数の種類が存在している。インターフェースボードには、印刷装置と接続するためのケーブルが結合されるインターフェースコネクタが実装されている。

インターフェースボードが装着されるマザーボード上のスロットは、ＰＣＩ等の規格により、そのサイズ、また配列の間隔も仕様として定められ、またインターフェースボードのサイズも規格化されている。下記特許文献１には、中央処理装置を搭載した基板と、コネクタを搭載した基板を分離し、インターフェースボードの設計自由度を高める技術が記載されている。下記特許文献２には、表示装置に対し送出する表示信号を生成する装置において、信号を生成する装置と、表示装置と接続するためのコネクタを別個の基板に実装することが記載されている。

特開２００７−１０３５０８号公報 特開２０００−３１０９８９号公報

インターフェースボードの主基板を複数の印刷装置において共通の仕様としつつ、印刷装置に対応したコネクタを有するインターフェースボードの補助基板をマザーボードのスロット形状によらずに安定的に実装することができる電子機器およびインターフェースボードを提供することを目的とする。

本発明に係る電子機器は、予め定められた間隔で配列された複数のスロットを備えたマザーボードと、前記スロットに装着され、一つの外部機器を制御するための装置が実装されたインターフェースボードと、を含む。さらに、前記インターフェースボードは、中央処理装置が実装されかつ前記スロットに装着される主基板と、前記外部機器と接続するための第１インターフェースコネクタが実装され、かつマザーボード上の配線ではない配線によって主基板と電気的に接続された第１補助基板とを含み、第１補助基板は、主基板がスロットに装着されたとき、第１インターフェースコネクタが当該スロット位置から予め定められたオフセット量となるように主基板に固定される。さらに、前記インターフェースボードは、前記外部機器と接続するための第２インターフェースコネクタが実装され、かつマザーボード上の配線ではない配線によって主基板と電気的に接続された第２補助基板を含み、第２補助基板には、主基板が装着されたものと異なる前記スロットに装着される固定用板が固定され、固定用板は、第２インターフェースコネクタが、当該固定用板が装着されたスロット位置から、第１インターフェースコネクタの前記オフセット量と共通のオフセット量となるように第２補助基板に固定される。

第１補助基板が主基板を介して装着されるコネクタから、当該第１補助基板までのオフセット量と、第２補助基板が固定用板を介して装着されるコネクタから、当該第２補助基板までのオフセット量を共通にしてよい。

固定用板は、スロットに対応したエッジ形状を有する装着エッジを複数備え、個々の装着エッジは、異なる種類のスロットに対応した形状を有するようにしてよい。

本発明の別の態様であるインターフェースボードは、中央処理装置が実装され、マザーボードのスロットに装着される主基板と、外部機器と接続するための第１インターフェースコネクタが実装され、かつマザーボード上の配線ではない配線によって主基板と電気的に接続された第１補助基板と、主基板と機械的に分離され、前記外部機器と接続するための第２インターフェースコネクタが実装され、かつマザーボード上の配線ではない配線によって主基板と電気的に接続された第２補助基板と、を含む。さらに、第２補助基板には、マザーボードの、主基板が装着されたスロットとは異なるスロットに装着される固定用板が固定され、第１補助基板は、第１インターフェースコネクタの位置が主基板から予め定められたオフセット量となるように主基板に固定される。さらに、固定用板は、第２インターフェースコネクタの位置が、固定用板から、第１インターフェースコネクタの前記オフセット量と共通のオフセット量となるように、第２補助基板に固定される。

また、第１補助基板は主基板に並行するよう配置され、固定用板は第２補助基板に並行するよう配置され、第１補助基板と主基板の距離と、固定用板と第２補助基板の距離とが共通であるようにしてよい。

固定用板は、スロットに対応したエッジ形状を有する装着エッジを複数備え、個々の装着エッジは、異なる種類のスロットに対応した形状を有するようにしてよい。

請求項１に記載の発明では、インターフェースボードの主基板を複数の印刷装置において共通の仕様としつつ、印刷装置に対応したコネクタを有するインターフェースボードの補助基板をマザーボードのスロット形状によらずに安定的に実装することができる。

請求項２に記載の発明では、マザーボード上のスロットにインターフェースボードを装着したときに、マザーボード上のスロットに対する第１補助基板および第２補助基板の位置を共通の特定の位置とすることができる。

請求項３に記載の発明では、一つの固定用板で、複数種類のスロットに対応することができる。

請求項４に記載の発明では、インターフェースボードをマザーボード上のスロットに装着したときに、インターフェースコネクタの、スロットに対する位置を、インターフェースボードの種類によらない特定の位置とすることができる。

請求項５に記載の発明では、インターフェースボードをマザーボード上のスロットに装着したときに、第１補助基板および第２補助基板の、スロットに対する位置を、特定の位置とすることができる。

請求項６に記載の発明では、一つの固定用板で、複数種類のスロットに対応することができる。

印刷システムの概略構成を示す図である。 マザーボードとインターフェースボードの概略構成を示す図である。 インターフェースボードの外観を示す斜視図である。 マザーボードのスロットと装着されたインターフェースボードの位置関係の説明図である。 第２補助基板と固定用板の位置関係を示す図である。 固定用板の別の形態を示す図である。

以下、本発明の実施形態を、図面に従って説明する。図１には、印刷システム１０の概略構成が示されている。電子機器である印刷装置制御機１２は、ネットワーク１４を介して端末機１６と接続しており、ケーブル１８を介して印刷装置２０と接続されている。印刷装置２０と印刷装置制御機１２は、１本のケーブルで接続される場合、複数のケーブルで接続される場合があり、これは印刷装置２０の種類に応じて定まっている。したがって、印刷装置２０と印刷装置制御機１２には、ケーブルの本数と同数のコネクタが装備され、これとケーブル側のコネクタが接続される。印刷装置制御機１２は、ネットワーク１４を経由して送られてくる印刷情報を印刷装置２０に適合した画像データに処理して印刷装置２０に出力する。印刷装置制御機１２は、図２に示すマザーボード２２と、インターフェースボード２４を備える。マザーボード２２は、ネットワークに対するインターフェース、一次的にデータを蓄えるスプール、ページ記述言語で記述されたデータをビットマップデータに展開するＲＩＰ処理、制御処理等を実行するための機器（ＬＳＩ，ＣＰＵ，メモリ等）が実装されている。マザーボード２２上には、さらに複数のスロット２６が設けられ、ここに増設機能を備えたボードが装着される。この実施形態においては、スロット２６には、印刷装置２０の制御用の画像処理機能等を有するインターフェースボード２４が装着される。スロット２６は、例えばＰＣＩ等の規格より、その形状間隔が定められており、またこれに装着されるボードのサイズも規格化されている。インターフェースボード２４は、画像処理用の装置に加え、ケーブル１８が接続されるインターフェースコネクタ２８も実装されている。

印刷装置２０は、市場の用途により、その仕様（印刷速度、色数、印字方式、ビームコントロール、カット紙／連帳等）が様々であり、印刷装置２０の種類ごとにインターフェースボード２４も複数の種類が存在している。また、インターフェースコネクタ２８の数も様々である。前記のように規格化されたスロット２６に装着されるボードもサイズが定められており、インターフェースボード２４を１枚の基板では構成できない場合がある。異なる種類の印刷装置２０のインターフェースボード２４の間でも、共通の処理を行う部分があり、この部分を１枚の基板にまとめ、インターフェースコネクタ２８等の印刷装置２０の種類により異なる部分は、先の基板とは別の基板に実装する。

図３は、複数の基板から構成されるインターフェースボード２４の概略構成を示す図である。インターフェースボード２４は、ＣＰＵを含む画像処理に係る機器が実装された主基板３０と、インターフェースコネクタ２８を含む機器が実装された補助基板３２を有する。特に、図３に示すインターフェースボード２４においては、補助基板を２枚有し、それぞれの補助基板に１個ずつのインターフェースコネクタを実装している。２枚の補助基板の一方を第１補助基板３２Ａ、他方を３２Ｂと記す。また、第１補助基板３２Ａに実装されるコネクタを第１インターフェースコネクタ２８Ａ、第２補助基板３２Ｂに実装されるコネクタを第２インターフェースコネクタ２８Ｂと記す。補助基板３２の枚数は、インターフェースコネクタの数と同数としてよい。前述のように、印刷装置２０と印刷制御機１２の接続に用いるケーブルの数は印刷装置の種類により異なり、一つのインターフェースボード２４はケーブルの本数と同数のインターフェースコネクタ２８を備える。ケーブル数が２本であればインターフェースコネクタ２８が２個設けられ、これらは２個の補助基板に１個ずつ実装される。１本のケーブルで接続される場合には、１個のインターフェースコネクタで接続されるので、補助基板を１枚のみとしてよい。

図４には、２枚の補助基板を含むインターフェースボード２４をマザーボード２２に装着した状態が示されている。前述のようにマザーボード２２には、複数のスロット２６が配列されており、このうち二つを使ってインターフェースボード２４がマザーボード２２に装着されている。便宜的に２個のスロットを第１スロット２６Ａ、第２スロット２６Ｂと記して、以下説明する。

主基板３０は、略長方形を有し、その一辺に第１スロット２６Ａの形状に適合した装着エッジ３４を有する。装着エッジ３４は、主基板３０の概略の長方形が形成する平面内に位置している。この装着エッジ３４には、配線も設けられ、第１スロット２６Ａに装着された場合、主基板３０上の機器とマザーボード上の機器の予め定められた接続が達成される。マザーボード２２上には、支持柱３６が立てて設けられ、第１補助基板３２Ａがこの支持柱３６に支持され、主基板３０に並行して固定される。支持柱３６の長さは、主基板３０と第１補助基板３２Ａの間隔が値ａとなるように定められている。この結果、第１補助基板３２Ａは、第１スロット２６Ａから距離ａだけオフセットされた位置に配置される。主基板３０上の装置と第１補助基板３２Ａ上の装置とは、配線３８を介して電気的に接続される。また、第１インターフェースコネクタ２８Ａは、その中心線が第１補助基板３２Ａから距離ｂとなるように第１補助基板３２Ａ上に実装されている。これにより、第１インターフェースコネクタ２８Ａは、主基板３０が装着された第１スロット２６Ａの位置から距離ｃ（＝ａ−ｂ）だけオフセットされた位置に配置される。

第２補助基板３２Ｂ上の機器は、マザーボード２２上の配線ではなく、独立した配線４０を介して主基板３０上の機器と電気的に接続されている。第２補助基板３２Ｂには、支持柱４２が立てて設けられており、この支持柱４２には、第２補助基板３２Ｂに並列するように固定用板４４が固定されている。図５に固定用板４４の形状が示される。図５は、第２補助基板３２Ｂを図４の左側から見た状態を示す図である。固定用板４４は、全体として平板形状であり、図５のように見たとき第２補助基板３２Ｂの略長方形の外形線から突出する第１装着エッジ４６（４６Ａ）を有している。この第１装着エッジ４６Ａは、マザーボード２２上のスロット２６Ｂに適応する形状を有している。固定用板４４の上側の辺には、もう一つの装着エッジである第２装着エッジ４６Ｂが設けられ、この第２装着エッジ４６Ｂは、第１装着エッジ４６Ａが対応するスロット２６Ｂとは、異なる形状のスロット２６に対応する形状を有している。固定用板４４の上下を入れ替えて使用すれば、つまり、第２装着エッジ４６Ｂが第２補助基板３２Ｂの外側に向くようにして使用すれば、別のスロットに対応し得る。第２補助基板３２Ｂは、前述のように電気的には配線４０にて主基板３０と接続されており、固定用板４４のスロット２６Ｂへの装着は、機械的な支持を行うためのものである。

装着エッジ４６をスロット２６Ｂに装着することにより、第２補助基板３２Ｂが固定用板４４と支持柱４２を介してマザーボード２２上に固定される。支持柱４２の長さは、第２補助基板３２Ｂと固定用板４４の距離がａとなる寸法に定められている。この結果、第２補助基板３２Ｂは、固定用板４４が装着された第２スロット２６Ｂから距離ａだけオフセットされた位置に配置される。また、第２インターフェースコネクタ２８Ｂは、その中心線が第２補助基板３２Ｂから距離ｂとなるように第２補助基板３２Ｂ上に実装されている。これにより、第２インターフェースコネクタ２８Ｂは、固定用板４４が装着された第２スロット２６Ｂの位置から距離ｃ（＝ａ−ｂ）だけオフセットされた位置に配置される。

支持柱３６，４２の長さ、インターフェースコネクタ２８とこれが実装される補助基板３２との距離を上述のようにすることで、インターフェースコネクタ２８と、このコネクタのマザーボード２２に対する固定に関与するスロット２６の位置関係、すなわちスロットに対するコネクタのオフセット量が、二つのインターフェースコネクタ２８Ａ，２８Ｂ間で共通化される。また、主基板３０に対する第１インターフェースコネクタ２８Ａのオフセットと、固定用板４４に対する第２インターフェースコネクタ２８Ｂのオフセットが共通化される。

マザーボード２２およびインターフェースボード２４を収容する印刷装置制御機１２の筐体には、マザーボードの各スロット２６にインターフェースボード２４を装着したときに、そのコネクタの位置に合わせて開口が設けられている。本実施形態においては、スロット２６に装着したとき、そのスロットに対するインターフェースコネクタ２８の位置が共通化されているので、筐体の開口位置が固定される。印刷装置２０の種類ごとの各々のインターフェースボード２４においても、スロットとコネクタの位置関係を共通化し得る。また、インターフェースボード２４の、スロット２６に固定される側と反対側、すなわち図４の上側においてインターフェースボード２４を筐体に対して支持する場合、各スロット２６に対する補助基板の位置が共通化されているので、各ボードの支持位置も固定される。

図６には、固定用板の他の構成例が示されている。固定用板４８は、略長方形の外形を有し、スロット２６に挿入される装着エッジ５０Ａ〜Ｄがその長方形の各辺に設けられている。それぞれの装着エッジ５０Ａ〜Ｄは、異なる種類のスロット２６に対応する別個の形状を有している。第２補助基板２８Ｂを別の種類のスロット２６に固定する場合に、固定用板４８の向きを変え、装着対象のスロット２６の形状適合した装着エッジを外に向けて第２補助基板２８Ｂに取り付ける。また、異なる種類のインターフェースボードの第２補助基板間で、同一の固定用板４８が使用される。

１０ 印刷システム、１２ 印刷装置制御機、２０ 印刷装置、２２ マザーボード、２４ インターフェースボード、２６ スロット、２８ インターフェースコネクタ、３０ 主基板、３２ 補助基板、３４ 装着エッジ、３６ 支持柱、４２ 支持柱、４４ 固定用板。

Claims (6)

1. 予め定められた間隔で配列された複数のスロットを備えたマザーボードと、
   前記スロットに装着され、一つの外部機器を制御するための装置が実装されたインターフェースボードと、
   を含み、
   前記インターフェースボードは、中央処理装置が実装されかつ前記スロットに装着される主基板と、前記外部機器と接続するための第１インターフェースコネクタが実装され、かつマザーボード上の配線ではない第１の配線によって主基板と電気的に接続された第１補助基板とを含み、
   第１補助基板は、主基板がスロットに装着されたとき、第１インターフェースコネクタが当該スロット位置から予め定められたオフセット量となるように主基板に固定され、
   さらに、前記インターフェースボードは、前記外部機器と接続するための第２インターフェースコネクタが実装され、かつマザーボード上の配線ではない第２の配線によって主基板と電気的に接続された第２補助基板を含み、第２補助基板には、主基板が装着されたものと異なる前記スロットに装着される固定用板が固定され、固定用板は、第２インターフェースコネクタが、当該固定用板が装着されたスロット位置から、第１インターフェースコネクタの前記オフセット量と共通のオフセット量となるように第２補助基板に固定される、
   電子機器。
2. 第１補助基板が主基板を介して装着されるスロットから、当該第１補助基板までのオフセット量と、第２補助基板が固定用板を介して装着されるスロットから、当該第２補助基板までのオフセット量が共通である、請求項１に記載の電子機器。
3. 固定用板は、スロットに対応したエッジ形状を有する装着エッジを複数備え、個々の装着エッジは、異なる種類のスロットに対応した形状を有する、請求項１または２に記載の電子機器。
4. 中央処理装置が実装され、マザーボードのスロットに装着される主基板と、
   外部機器と接続するための第１インターフェースコネクタが実装され、かつマザーボード上の配線ではない第１の配線によって主基板と電気的に接続された第１補助基板と、
   主基板と機械的に分離され、前記外部機器と接続するための第２インターフェースコネクタが実装され、かつマザーボード上の配線ではない第２の配線によって主基板と電気的に接続された第２補助基板と、を含み、
   第２補助基板には、マザーボードの、主基板が装着されたスロットとは異なるスロットに装着される固定用板が固定され、
   第１補助基板は、第１インターフェースコネクタの位置が主基板から予め定められたオフセット量となるように主基板に固定され、
   固定用板は、第２インターフェースコネクタの位置が、固定用板から、第１インターフェースコネクタの前記オフセット量と共通のオフセット量となるように、第２補助基板に固定される、
   インターフェースボード。
5. 第１補助基板は主基板に並行するよう配置され、固定用板は第２補助基板に並行するよう配置され、第１補助基板と主基板の距離と、固定用板と第２補助基板の距離とが共通である、請求項４に記載のインターフェースボード。
6. 固定用板は、スロットに対応したエッジ形状を有する装着エッジを複数備え、個々の装着エッジは、異なる種類のスロットに対応した形状を有する、請求項４または５に記載のインターフェースボード。