JP5509942B2 - エジェクタユニット、熱交換器ユニット、およびエジェクタユニットの冷媒短絡検出方法 - Google Patents

Description

本発明は、エジェクタユニット、エジェクタユニットを備える熱交換器ユニット、およびエジェクタユニットにおける冷媒短絡検出方法に関するものである。

従来、冷媒減圧手段の役割および冷媒循環手段の役割を果たすエジェクタを有するエジェクタ式冷凍サイクルが知られている。このエジェクタ式冷凍サイクルは、例えば、車両用空調装置、あるいは車載の荷物を冷凍、冷蔵する車両用冷凍装置等に適用して有効である。また、定置型の冷凍サイクルシステム、例えば、空調装置、冷蔵庫、冷凍庫などに適用して有効である。

この種のエジェクタ式冷凍サイクルは特許文献１等にて知られている。特許文献１のエジェクタ式冷凍サイクルによると、膨張時の冷媒の高速な流れにより生じる圧力低下を利用して、蒸発器から排出される気相冷媒を吸引するとともに、膨張時の冷媒の速度エネルギーをエジェクタのディフューザ部（昇圧部）にて圧力エネルギーに変換して冷媒圧力を上昇させるので、圧縮機の駆動動力を低減できる。このため、サイクルの運転効率を向上することができる。

具体的には、エジェクタは、冷媒の通路面積を小さく絞って冷媒を減圧膨張させるノズル部と、ノズル部の冷媒噴出口と同一空間に配置され、蒸発器から排出される気相冷媒を吸引する冷媒吸引口とを備えている。

エジェクタのうちノズル部および冷媒吸引口の冷媒流れ下流側部位には、ノズル部からの高速度の冷媒流と冷媒吸引口の吸引冷媒とを混合する混合部が設けられている。そして、混合部の冷媒流れ下流側に昇圧部をなすディフューザ部が配置されている。

このディフューザ部は冷媒の通路面積を徐々に大きくする形状に形成されており、冷媒流れを減速して冷媒圧力を上昇させる作用、つまり、冷媒の速度エネルギーを圧力エネルギーに変換する作用を果たす。

また、特許文献１では、エジェクタ式冷凍サイクルの具体化に際して、蒸発器のうち複数のチューブに対する冷媒流れの分配および集合を行うタンクの内部にエジェクタを配置することや、蒸発器にエジェクタの搭載のための専用のタンクを形成し、この専用のタンク内にエジェクタを配置すること等が提案されている。

特開２００９−５８２２１号公報

本出願人は先に特願２００９−２６８３５１号（以下、先願例と言う。）にて、エジェクタと、エジェクタを収納する筒状のエジェクタケース（収納部材）と、蒸発器とをろう付けにて一体に組み付けることを提案している。

しかしながら、上記従来技術のエジェクタ式冷凍サイクルでは、エジェクタのノズル部の入口圧力、エジェクタの冷媒吸引口の圧力、およびエジェクタのディフューザ部の出口圧力がそれぞれ異なるので（ノズル部の入口圧力＞ディフューザ部の出口圧力＞冷媒吸引口の圧力）、上記先願例においてエジェクタと収納部材との間のろう付け接合が不十分であると、ノズル部の入口、冷媒吸引口およびディフューザ部の出口の間で冷媒が短絡して流れてしまう（後述の図１における短絡経路Ｓ１〜Ｓ３を参照）。

このような冷媒短絡が発生すると、エジェクタが所期の設計通りの能力を発揮できず、ひいてはエジェクタ式冷凍サイクルが所期の設計通りの冷凍能力を発揮できない（後述の図８を参照）。

このため、ノズル部の入口、冷媒吸引口およびディフューザ部の出口部の間での冷媒短絡の有無を検査する必要があるが、冷媒短絡は収納部材の内部で起こるので冷媒短絡の有無を外部から確認することができず検査が非常に困難であるという問題がある。

本発明は上記点に鑑みて、冷媒短絡を容易に検査できるエジェクタユニットおよび熱交換器ユニットを提供することを目的とする。

また、本発明は上記点に鑑みて、エジェクタユニットの冷媒短絡を容易に検査できる冷媒短絡検査方法を提供することを他の目的とする。

上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、ノズル部（１４ａ）から噴射される高い速度の冷媒流により冷媒吸引口（１４ｂ）から冷媒を吸引し、ノズル部（１４ａ）から噴射された冷媒と冷媒吸引口（１４ｂ）から吸引された冷媒とを混合してディフューザ部（１４ｄ）から吐出するエジェクタ（１４）と、
エジェクタ（１４）を収納する収納部材（２３）とを備え、
エジェクタ（１４）および収納部材（２３）は一体ろう付けされ、
収納部材（２３）の内部には、ノズル部（１４ａ）の入口が開口する入口空間（３１）と、冷媒吸引口（１４ｂ）が開口する吸引空間（３２）と、ディフューザ部（１４ｄ）の出口が開口する出口空間（３３）とが形成され、
入口空間（３１）、吸引空間（３２）および出口空間（３３）は、エジェクタ（１４）と収納部材（２３）との接合部によって仕切られ、
入口空間（３１）の圧力をＰ０とし、吸引空間（３２）の圧力をＰ１とし、出口空間（３３）の圧力をＰ２としたとき、Ｐ０＞Ｐ２＞Ｐ１の関係にあり、
収納部材（２３）のうち入口空間（３１）と吸引空間（３２）との間の部位、および吸引空間（３２）と出口空間（３３）との間の部位のうち少なくとも一方には、外部に露出する短絡検出孔（３７、３８）が形成され、
エジェクタ（１４）と収納部材（２３）との接合部は、短絡検出孔（３７、３８）の周囲を囲むように形成されていることを特徴とする。

これによると、入口空間（３１）の圧力Ｐ０と、吸引空間（３２）の圧力Ｐ１と、出口空間（３３）の圧力Ｐ２との間に、Ｐ０＞Ｐ２＞Ｐ１という圧力差が生じる関係にあっても、入口空間（３１）と吸引空間（３２）との間、および吸引空間（３２）と出口空間（３３）との間のうち少なくとも一方の短絡を短絡検出孔（３７、３８）によって検出することができる。

具体的には、短絡している場合には短絡検出孔（３７、３８）から漏れが発生するので、短絡検出孔（３７、３８）からの漏れの有無を確認することで短絡を検出できる。したがって、冷媒短絡の検査を容易に行うことができる。

請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のエジェクタユニットにおいて、エジェクタ（１４）の外面には、その周方向に延びる溝（３９）が短絡検出孔（３７、３８）と重合するように形成され、
溝（３９）は、周方向において短絡検出孔（３７、３８）よりも広範囲にわたって形成されていることを特徴とする。

これによると、短絡した流体が溝（３９）を介して短絡検出孔（３７、３８）から漏れるようになるので、溝（３９）が形成されていない場合と比較して短絡を確実に検出できる。

具体的には、請求項３に記載の発明のように、請求項１または２に記載のエジェクタユニットにおいて、収納部材（２３）は、少なくともエジェクタ（１４）の長手方向において単一の部材で形成されていればよい。

また、請求項４に記載の発明のように、請求項１または２に記載のエジェクタユニットにおいて、収納部材（２３）は、エジェクタ（１４）の長手方向において複数の部材に分割されて成形されていてもよい。

請求項５に記載の発明では、請求項１ないし４のいずれか１つに記載のエジェクタユニットと、
エジェクタ（１４）に接続された熱交換器（１５、１８）とを備え、
熱交換器（１５、１８）は、短絡検出孔（３７、３８）を閉塞することなくエジェクタユニットと一体ろう付けされていることを特徴とする。

これにより、エジェクタ（１４）と熱交換器（１５、１８）とが一体化された熱交換器ユニットに上記の本発明を適用できる。

請求項６に記載の発明では、請求項５に記載の熱交換器ユニットにおいて、熱交換器（１８）は、複数のチューブ（２１）と、複数のチューブに対する冷媒の分配および集合のうち少なくとも一方を行うタンク（１８ｂ）とを備え、
タンク（１８ｂ）は、エジェクタ（１４）を収納することで収納部材（２３）を兼ねるようになっており、
短絡検出孔（３７、３８）は、タンク（１８ｂ）のうち収納部材（２３）を兼ねる部位に設けられていることを特徴とする。

これにより、エジェクタ（１４）が熱交換器（１５）のタンク（１８ｂ）に収容された熱交換器ユニットに上記の本発明を適用できる。

請求項７に記載の発明では、請求項１ないし４のいずれか１つに記載のエジェクタユニットと、
エジェクタ（１４）に冷媒配管（５２、５３）を介して接続される熱交換器（１５、１８）とを備え、
熱交換器（１５、１８）は、短絡検出孔（３７、３８）を閉塞することなくエジェクタユニットに対して離間して配置されていることを特徴とする。

これにより、エジェクタ（１４）が冷媒配管（５２、５３）を介して熱交換器（１５）に接続された熱交換器ユニットに上記の本発明を適用できる。

請求項８に記載の発明では、ノズル部（１４ａ）から噴射される高い速度の冷媒流により冷媒吸引口（１４ｂ）から冷媒を吸引し、ノズル部（１４ａ）から噴射された冷媒と冷媒吸引口（１４ｂ）から吸引された冷媒とを混合してディフューザ部（１４ｄ）から吐出するエジェクタ（１４）と、
エジェクタ（１４）を収納する収納部材（２３）とを備え、
エジェクタ（１４）および収納部材（２３）は一体ろう付けされ、
収納部材（２３）の内部には、ノズル部（１４ａ）の入口が位置する入口空間（３１）と、冷媒吸引口（１４ｂ）が位置する吸引空間（３２）と、ディフューザ部（１４ｄ）の出口が位置する出口空間（３３）とが形成され、
入口空間（３１）、吸引空間（３２）および出口空間（３３）は、エジェクタ（１４）と収納部材（２３）との接合部によって仕切られ、入口空間（３１）の圧力をＰ０とし、吸引空間（３２）の圧力をＰ１とし、出口空間（３３）の圧力をＰ２としたとき、Ｐ０＞Ｐ２＞Ｐ１の関係にあるエジェクタユニットに対して冷媒短絡を検出する冷媒短絡検出方法であって、
収納部材（２３）のうち入口空間（３１）と吸引空間（３２）との間の部位、および吸引空間（３２）と出口空間（３３）との間の部位のうち少なくとも一方に、接合部に囲まれ、かつ外部に露出する短絡検出孔（３７、３８）を予め形成しておき、
エジェクタユニットに検査用流体を入れて内圧をかけ、
短絡検出孔（３７、３８）からの検査用流体の漏れを確認することを特徴とする。

これによると、入口空間（３１）の圧力Ｐ０と、吸引空間（３２）の圧力Ｐ１と、出口空間（３３）の圧力Ｐ２との間に、Ｐ０＞Ｐ２＞Ｐ１という圧力差が生じる関係にあっても、外部に露出した短絡検出孔（３７、３８）からの検査用流体の漏れの有無を確認すれば短絡の有無を判別できるので、エジェクタユニットの冷媒短絡を容易に検査することができる。

なお、この欄および特許請求の範囲で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。

第１実施形態におけるエジェクタ式冷凍サイクルの全体構成図である。 第１実施形態における一体化ユニットの斜視図である。 図２の一体化ユニットの要部を示す断面図である。 第１実施形態におけるエジェクタの外観図である。 第１実施形態におけるエジェクタユニットの斜視図である。 図４の要部拡大図である。 図５の収納部材の分解図である。 短絡面積比と冷房能力比との関係を示すグラフである。 第１実施形態の第１変形例を示すエジェクタユニットの図である。 第１実施形態の第２変形例を示す上側タンク部の断面図である。 第１実施形態の第３変形例を示すエジェクタおよびエジェクタユニットの図である。 第１実施形態の第４変形例を示す収納部材およびエジェクタユニットの図である。 第２実施形態におけるエジェクタ式冷凍サイクルの全体構成図である。 第２実施形態におけるエジェクタの外観図である。 第２実施形態における一体化ユニットの斜視図である。 図１５の一体化ユニットの要部を示す断面図である。 第１、第２短絡検出孔が上側タンクに形成された一体化ユニットの斜視図である。 第３実施形態における一体化ユニットの斜視図である。

（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態を説明する。図１は第１実施形態によるエジェクタ式冷凍サイクル１０を車両用冷凍サイクル装置に適用した例を示す。

図１に示すエジェクタ式冷凍サイクル１０において、冷媒を吸入圧縮する圧縮機１１は、電磁クラッチ１１ａ、ベルト等を介して図示しない車両走行用エンジンにより回転駆動される。

この圧縮機１１としては、吐出容量の変化により冷媒吐出能力を調整できる可変容量型圧縮機、あるいは電磁クラッチ１１ａの断続により圧縮機作動の稼働率を変化させて冷媒吐出能力を調整する固定容量型圧縮機のいずれを使用してもよい。また、圧縮機１１として電動圧縮機を使用すれば電動モータの回転数調整により冷媒吐出能力を調整できる。

この圧縮機１１の冷媒吐出側には放熱器１２が配置されている。放熱器１２は圧縮機１１から吐出された高圧冷媒と図示しない冷却ファンにより送風される外気（車室外空気）との間で熱交換を行って高圧冷媒を冷却する。

本実施形態では、冷媒としてフロン系、ＨＣ系等の冷媒のように高圧圧力が臨界圧力を超えない冷媒を用いているので、エジェクタ式冷凍サイクル１０は蒸気圧縮式の亜臨界サイクルを構成している。したがって、放熱器１２は冷媒を凝縮する凝縮器として機能する。

放熱器１２の出口側には温度式膨張弁１３が配置されている。この温度式膨張弁１３は放熱器１２からの液冷媒を減圧する減圧手段であって、圧縮機１１の吸入側通路に配置された感温部１３ａを有している。

温度式膨張弁１３は、圧縮機１１の吸入側冷媒（後述の蒸発器出口側冷媒）の温度と圧力とに基づいて圧縮機吸入側冷媒の過熱度を検出し、圧縮機吸入側冷媒の過熱度が予め設定された所定値となるように弁開度（冷媒流量）を調整するものである。

温度式膨張弁１３の出口側にはエジェクタ１４が配置されている。このエジェクタ１４は冷媒を減圧する減圧手段であるとともに、高速で噴出する冷媒流の吸引作用（巻き込み作用）によって冷媒の循環を行う流体輸送を冷媒循環手段（運動量輸送式ポンプ）でもある。

エジェクタ１４は、温度式膨張弁１３通過後の冷媒（中間圧冷媒）の通路面積を小さく絞って冷媒をさらに減圧膨張させるノズル部１４ａと、ノズル部１４ａの冷媒噴出口と同一空間に配置され、第２蒸発器１８からの気相冷媒を吸引する冷媒吸引口１４ｂとを備えている。

エジェクタ１４のうちノズル部１４ａおよび冷媒吸引口１４ｂの冷媒流れ下流側部位には、ノズル部１４ａからの高速度の冷媒流と冷媒吸引口１４ｂの吸引冷媒とを混合する混合部１４ｃが設けられている。そして、混合部１４ｃの冷媒流れ下流側に昇圧部をなすディフューザ部１４ｄが設けられている。このディフューザ部１４ｄは冷媒の通路面積を徐々に大きくする形状に形成されており、冷媒流れを減速して冷媒圧力を上昇させる作用、つまり、冷媒の速度エネルギーを圧力エネルギーに変換する作用を果たす。

エジェクタ１４の出口部（ディフューザ部１４ｄの先端部）側には第１蒸発器１５が接続され、この第１蒸発器１５の出口側は圧縮機１１の吸入側に接続されている。

温度式膨張弁１３の出口側には、エジェクタ１４のノズル部１４ａに流入する冷媒流量Ｇｎと、エジェクタ１４の冷媒吸引口１４ｂに流入する冷媒流量Ｇｅとを調整する流量分配器１６が配置されている。

この流量分配器１６では、温度式膨張弁１３通過後の冷媒流れが、エジェクタ１４のノズル部１４ａの入口側に向かう冷媒流れと、エジェクタ１４の冷媒吸引口１４ｂの入口側に向かう冷媒流れとに分岐する。

流量分配器１６とエジェクタ１４の冷媒吸引口１４ｂとの間には絞り機構１７と第２蒸発器１８とが配置されている。絞り機構１７は第２蒸発器１８への冷媒流量の調節作用をなす減圧手段であり、第２蒸発器１８の入口側に配置されている。

本実施形態では、２つの蒸発器１５、１８を一体構造に組み付けるようになっている。この２つの蒸発器１５、１８を図示しないケース内に収納し、そして、このケース内に構成される空気通路に共通の電動送風機１９により空気（被冷却空気）を矢印Ｆ１のごとく送風し、この送風空気を２つの蒸発器１５、１８で冷却するようになっている。

２つの蒸発器１５、１８で冷却された冷風を共通の冷却対象空間（図示せず）に送り込み、これにより２つの蒸発器１５、１８にて共通の冷却対象空間を冷却するようになっている。２つの蒸発器１５、１８のうち、エジェクタ１４下流側の主流路に接続される第１蒸発器１５は空気流れＦ１の上流側（風上側）に配置され、エジェクタ１４の冷媒吸引口１４ｂに接続される第２蒸発器１８は空気流れＦ１の下流側（風下側）に配置されている。

なお、本実施形態のエジェクタ式冷凍サイクル１０を車両空調用冷凍サイクル装置に適用する場合は車室内空間が冷却対象空間となる。また、本実施形態のエジェクタ式冷凍サイクル１０を冷凍車用冷凍サイクル装置に適用する場合は冷凍車の冷凍冷蔵庫内空間が冷却対象空間となる。

本実施形態では、エジェクタ１４、第１、第２蒸発器（熱交換器）１５、１８、流量分配器１６および絞り機構１７を１つの一体化ユニット（熱交換器ユニット）２０として組み付けている。この一体化ユニット２０の具体例を図２〜図７により説明する。

図２は一体化ユニット２０の斜視図である。図３は一体化ユニット２０の要部を示す断面図である。

本例では２つの蒸発器１５、１８が１つの蒸発器構造として一体化されている。そのため、第１蒸発器１５は１つの蒸発器構造のうち空気流れＦ１の上流側領域を構成し、第２蒸発器１８は１つの蒸発器構造のうち空気流れＦ１の下流側領域を構成している。

第１蒸発器１５および第２蒸発器１８の基本的構成は同一であり、それぞれ熱交換コア部１５ａ、１８ａと、この熱交換コア部１５ａ、１８ａの上下両側に位置して水平方向に延びるタンク部１５ｂ、１５ｃ、１８ｂ、１８ｃとを備えている。

熱交換コア部１５ａ、１８ａは、それぞれ上下方向に延びる複数の熱交換チューブ２１を備えている。これら複数のチューブ２１の間には、被熱交換媒体である被冷却空気が通る通路が形成されている。

これら複数のチューブ２１相互間には、チューブ２１と接合されるフィン２２が配置されている。チューブ２１およびフィン２２は熱交換コア部１５ａ、１８ａの左右方向に交互に積層配置されており、チューブ２１とフィン２２との積層構造によって熱交換コア部１５ａ、１８ａが形成されている。なお、フィン２２を備えないチューブ２１のみの構成によって熱交換コア部１５ａ、１８ａを形成してもよい。

なお図２ではフィン２２を一部のみ図示しているが、熱交換コア部１５ａ、１８ａの全域にフィン２２が配置され、熱交換コア部１５ａ、１８ａの全域にチューブ２１とフィン２２の積層構造が構成されている。そして、この積層構造の空隙部を電動送風機１９の送風空気が通過するようになっている。

チューブ２１は冷媒通路を構成するもので、断面形状が空気流れ方向Ｆ１に沿って扁平になっている扁平チューブよりなる。フィン２２は薄板材を波状に曲げ成形したコルゲートフィンであり、チューブ２１の平坦な外面側に接合され空気側伝熱面積を拡大している。

熱交換コア部１５ａのチューブ２１と熱交換コア部１８ａのチューブ２１は互いに独立した冷媒通路を構成し、第１、第２蒸発器１５、１８の上下両側のタンク部１５ｂ、１５ｃ、１８ｂ、１８ｃは互いに独立した冷媒通路空間（タンク空間）を構成している。

図３に示すように、第１蒸発器１５の上下両側のタンク部１５ｂ、１５ｃは熱交換コア部１５ａのチューブ２１の上下両端部が挿入されて接合されるチューブ嵌合穴部（図示せず）を有し、チューブ２１の上下両端部がタンク部１５ｂ、１５ｃの内部空間に連通している。

同様に、第２蒸発器１８の上下両側のタンク部１８ｂ、１８ｃは熱交換コア部１８ａのチューブ２１の上下両端部が挿入されて接合されるチューブ嵌合穴部（図示せず）を有し、チューブ２１の上下両端部がタンク部１８ｂ、１８ｃの内部空間に連通している。

これにより、上下両側のタンク部１５ｂ、１５ｃ、１８ｂ、１８ｃは、それぞれ対応する熱交換コア部１５ａ、１８ａの複数のチューブ２１へ冷媒流れを分配したり、複数のチューブ２１からの冷媒流れを集合したりする役割を果たす。

２つの上側タンク部１５ｂ、１８ｂ同士は隣接しているので、２つの上側タンク部１５ｂ、１８ｂ同士を一体成形することができる。同様に、２つの下側タンク部１５ｃ、１８ｃ同士は隣接しているので、２つの下側タンク部１５ｃ、１８ｃ同士を一体成形することができる。もちろん、２つの上側タンク部１５ｂ、１８ｂ、および２つの下側タンク部１５ｃ、１８ｃをそれぞれ独立の部材として成形してもよい。

上側タンク部１５ｂ、１８ｂの上面（チューブ２１と反対側の面）には、エジェクタ１４、流量分配器１６および絞り機構１７が配置されている。図４に示すように、エジェクタ１４は、ノズル部１４ａの軸方向に延びる細長形状となっている。

本実施形態では、流量分配器１６は、エジェクタ１４のうちノズル部１４ａ入口側の部位で構成されており、絞り機構１７は、エジェクタ１４の円筒面に形成された絞り穴によって構成されている。

図３、図５に示すように、エジェクタ１４は、筒状の収納部材２３に収納された状態で、その長手方向がタンク部の長手方向（水平方向）と平行になるように上側タンク部１５ｂ、１８ｂの上面に配置されている。

なお、チューブ２１、フィン２２、タンク部１５ｂ、１５ｃ、１８ｂ、１８ｃ等の蒸発器構成部品の具体的材質としては、熱伝導性やろう付け性に優れた金属であるアルミニウムが好適であり、このアルミニウム材にて各部品を成形することにより、第１、第２蒸発器１５、１８の全体構成を一体ろう付けにて組み付けることができる。

さらに、エジェクタ１４および収納部材２３からなるエジェクタユニットもアルミニウム材にて各部品を成形し、ろう付けにて第１、第２蒸発器１５、１８と一体に組み付けるようになっている。

図２に示すように、一体化ユニット２０の冷媒入口２４および冷媒出口２５は、第１、第２蒸発器１５、１８に組み付けられた接続ジョイント２６に形成されている。冷媒入口２４はエジェクタ１４の冷媒入口（すなわち流量分配器１６の冷媒入口）と連通し、冷媒出口２５は第１蒸発器１５の上側タンク部１５ｂと連通している。

接続ジョイント２６は、蒸発器部品と同様にアルミニウム材にて成形される。接続ジョイント２６は、第１、第２蒸発器１５、１８の上側タンク１５ｂ、１８ｂの長手方向の一方の側面部にろう付け固定されている。

第１蒸発器１５の上側タンク部１５ｂの内部には、上側タンク部１５ｂの内部空間を長手方向一方側の第１空間２７と長手方向他方側の第２空間２８とに仕切る仕切板（図示せず）がろう付けされている。

第１空間２７は第１蒸発器１５の複数のチューブ２１を通過した冷媒を集合する集合タンクの役割を果たすものであり、第２空間２８は第１蒸発器１５の複数のチューブ２１に対して冷媒を分配する分配タンクの役割を果たすものである。

第２蒸発器１８の上側タンク部１８ｂの内部には、上側タンク部１８ｂの内部空間を長手方向一方側の第１空間２９と長手方向他方側の第２空間２９とに仕切る仕切板（図示せず）がろう付け固定されている。

第１空間２９は第２蒸発器１８の複数のチューブ２１に対して冷媒を分配する分配タンクの役割を果たすものであり、第２空間３０は第２蒸発器１８の複数のチューブ２１を通過した冷媒を集合する集合タンクの役割を果たすものである。

収納部材２３の一端部（エジェクタ１４の入口側の端部）は開口しており、接続ジョイント２６の冷媒入口２４の流路と連通している。一方、収納部材２３の他端部（エジェクタ１４の出口側の端部）は閉塞されている。

図５に示すように、収納部材２３の内部には、入口空間３１、吸引空間３２および出口空間３３の３つの空間が形成されている。これら３つの空間は、収納部材２３とエジェクタ１４とのろう付け接合部によって仕切られている。本実施形態では、収納部材２３にろう材層を形成し、そのろう材により収納部材２３とエジェクタ１４とを一体にろう付け接合している。

入口空間３１には、エジェクタ１４の冷媒入口（流量分配器１６の冷媒入口）が開口している。吸引空間３２には、エジェクタ１４の冷媒吸引口１４ｂが開口している。出口空間３３には、エジェクタ１４のディフューザ部１４ｄの出口部が開口している。

収納部材２３には、エジェクタ１４の円筒面に形成された絞り穴（絞り機構１７）を上側タンク部１８ｂの第１空間２９に連通させる第１連通孔３４と、吸引空間３２を上側タンク部１８ｂの第２空間３０に連通させる第２連通孔３５と、出口空間３３を上側タンク部１５ｂ内の第２空間２８に連通させる第３連通孔３６とが形成されている。

収納部材２３のうちエジェクタ１４とのろう付け接合部には、第１短絡検出孔３７および第２短絡検出孔３８が形成されている。

第１短絡検出孔３７は、入口空間３１と吸引空間３２とを仕切るろう付け接合部に形成されている。第２短絡検出孔３８は、吸引空間３２と出口空間３３とを仕切るろう付け接合部に形成されている。

第１、第２短絡検出孔３７、３８は、収納部材２３の周方向に延びるスリット形状にて、収納部材２３の周方向に２つずつ形成されている。本実施形態では、２つの第１短絡検出孔３７は、収納部材２３の長手方向における位置が互いに同じになっている。同様に、２つの第２短絡検出孔３８も、収納部材２３の長手方向における位置が互いに同じになっている。

図３に示すように、第１、第２蒸発器１５、１８は、第１、第２短絡検出孔３７、３８を閉塞することなく収納部材２３と一体ろう付けされている。換言すれば、第１、第２短絡検出孔３７、３８は、一体化ユニット２０の外部に露出している。

本実施形態では、２つの第１短絡検出孔３７のうち一方の第１短絡検出孔３７、および２つの第２短絡検出孔３８のうち一方の第２短絡検出孔３８は、上側タンク部１５ｂ、１８ｂ側（図３の下方側）に開口しており、上側タンク部１５ｂ、１８ｂ相互間に形成された谷間状の空間を介して一体化ユニット２０の外部に露出している。

図６は、第１、第２短絡検出孔３７、３８の近傍におけるエジェクタ１４と収納部材２３との接合部を示すものである。図６中のハッチング領域は、エジェクタ１４と収納部材２３との接合部を示している。

エジェクタ１４と収納部材２３との接合部は、第１、第２短絡検出孔３７、３８の周囲を囲む矩形枠状に形成されている。換言すれば、第１、第２短絡検出孔３７、３８は、エジェクタ１４と収納部材２３との接合部に囲まれている。

これにより、第１、第２短絡検出孔３７、３８の全周はエジェクタ１４と密接に接合されている。なお、第１、第２短絡検出孔３７、３８を囲む接合部は少なくとも１ｍｍ程度の幅を有しているのが好ましい。

本実施形態では、図７に示すように、収納部材２３は、２つの半筒部材２３ａ、２３ｂに分割して成形されている。第１、第２短絡検出孔３７、３８は、２つの半筒部材２３ａ、２３ｂのそれぞれに１つずつ形成されている。

以上の構成において一体化ユニット２０全体の冷媒流路を図２により具体的に説明する。矢印ａ１のように接続ジョイント２６の冷媒入口２４から収納部材２３内の流量分配器１６に流入した冷媒の流れは、エジェクタ１４のノズル部１４ａに向かう主流と、絞り機構１７に向かう分岐流とに分岐される。

エジェクタ１４のノズル部１４ａに向かって流れる主流冷媒は、矢印ａ２のようにエジェクタ１４（ノズル部１４ａ→混合部１４ｃ→ディフューザ部１４ｄ）を通過して減圧され、この減圧後の低圧冷媒は収納部材２３の内部空間を経て矢印ａ３のように第１蒸発器１５の上側タンク部１５ｂの第２空間２８に流入する。

この第２空間２８の冷媒は熱交換コア部１５ａの右側部の複数のチューブ２１を矢印ａ４のように下降して下側タンク部１５ｃ内の右側部に流入する。この下側タンク部１５ｃ内には仕切板が設けられていないので、この下側タンク部１５ｃの右側部から冷媒は矢印ａ５のように左側部へと移動する。

この下側タンク部１５ｃの左側部の冷媒は熱交換コア部１５ａの左側部の複数のチューブ２１を矢印ａ６のように上昇して上側タンク部１５ｂの第１空間２７に流入し、さらに冷媒は矢印ａ７のように冷媒出口２５へと流れる。

これに対し、流量分配器１６内において絞り機構１７に向かう分岐流冷媒は絞り機構１７を通過して減圧され、この減圧後の低圧冷媒（気液２相冷媒）は矢印ａ８のように第２蒸発器１８の上側タンク部１８ｂの第１空間２９に流入する。

この第１空間２９に流入した冷媒は、熱交換コア部１８ａの左側部の複数のチューブ２１を矢印ａ９のように下降して下側タンク部１８ｃ内の左側部に流入する。この下側タンク部１８ｃ内には仕切板が設けられていないので、この下側タンク部１８ｃの左側部から冷媒は矢印ａ１０のように右側部へと移動する。

この下側タンク部１８ｃの右側部の冷媒は熱交換コア部１８ａの右側部の複数のチューブ２１を矢印ａ１１のように上昇して上側タンク部１８ｂの第２空間３０に流入する。この第２空間３０にエジェクタ１４の冷媒吸引口１４ｂが連通しているので、この第２空間３０内の冷媒は矢印ａ１２のように冷媒吸引口１４ｂからエジェクタ１４内に吸引される。

一体化ユニット２０は以上のような冷媒流路構成を持つため、一体化ユニット２０全体として冷媒入口２４および冷媒出口２５を１つずつ設けるだけでよい。

次に、第１実施形態の作動を説明する。圧縮機１１を車両エンジンにより駆動すると、圧縮機１１で圧縮され吐出された高温高圧状態の冷媒は放熱器１２に流入する。放熱器１２では高温の冷媒が外気により冷却されて凝縮する。放熱器１２から流出した高圧冷媒は温度式膨張弁１３を通過する。

この温度式膨張弁１３では、第１蒸発器１５の出口冷媒（圧縮機吸入冷媒）の過熱度が所定値となるように弁開度（冷媒流量）が調整され、高圧冷媒が減圧される。この温度式膨張弁１３通過後の冷媒（中間圧冷媒）は一体化ユニット２０に設けられた１つの冷媒入口２４に流入し、さらに流量分配器１６に流入する。

流量分配器１６において冷媒流れは、エジェクタ１４のノズル部１４ａに流入する主流と、絞り機構１７に流入する分岐流とに分流する。

エジェクタ１４のノズル部１４ａに流入した冷媒はノズル部１４ａで減圧され膨張する。従って、ノズル部１４ａで冷媒の圧力エネルギーが速度エネルギーに変換され、このノズル部１４ａの噴出口から冷媒は高速度となって噴出する。この際の冷媒圧力低下により、冷媒吸引口１４ｂから第２蒸発器１８通過後の分岐流れ冷媒（気相冷媒）を吸引する。

ノズル部１４ａから噴射された冷媒と冷媒吸引口１４ｂに吸引された冷媒は、ノズル部１４ａ下流側の混合部１４ｃで混合してディフューザ部１４ｄに流入する。このディフューザ部１４ｄでは通路面積の拡大により、冷媒の速度（膨張）エネルギーが圧力エネルギーに変換されるため、冷媒の圧力が上昇する。

そしてエジェクタ１４のディフューザ部１４ｄから流出した冷媒は第１蒸発器１５を図２の矢印ａ４〜ａ７の流路にて流れる。この間に、第１蒸発器１５の熱交換コア部１５ａでは低温の低圧冷媒が矢印Ｆ１方向の送風空気から吸熱して蒸発する。この蒸発後の気相冷媒は１つの冷媒出口２５から圧縮機１１に吸入され、再び圧縮される。

一方、絞り機構１７に流入した分岐冷媒は絞り機構１７で減圧されて低圧冷媒（気液２相冷媒）となり、この低圧冷媒が第２蒸発器１８を図２の矢印ａ９〜ａ１１の流路にて流れる。この間に第２蒸発器１８の熱交換コア部１８ａでは、低温の低圧冷媒が、第１蒸発器１５通過後の送風空気から吸熱して蒸発する。この蒸発後の気相冷媒は冷媒吸引口１４ｂからエジェクタ１４内に吸引される。

以上のごとく本実施形態によると、エジェクタ１４のディフューザ部１４ｄの下流側冷媒を第１蒸発器１５に供給するととともに、分岐流れ冷媒を絞り機構１７を通して第２蒸発器１８にも供給できるので第１、第２蒸発器１５、１８で同時に冷却作用を発揮できる。そのため、第１、第２蒸発器１５、１８の両方で冷却された冷風を冷却対象空間に吹き出して冷却対象空間を冷房（冷却）できる。

その際に、第１蒸発器１５の冷媒蒸発圧力はディフューザ部１４ｄで昇圧した後の圧力であり、一方、第２蒸発器１８の出口側はエジェクタ１４の冷媒吸引口１４ｂに接続されているから、ノズル部１４ａでの減圧直後の最も低い圧力を第２蒸発器１８に作用させることができる。

これにより、第１蒸発器１５の冷媒蒸発圧力（冷媒蒸発温度）よりも第２蒸発器１８の冷媒蒸発圧力（冷媒蒸発温度）を低くすることができる。そして、冷媒蒸発温度が高い第１蒸発器１５を空気流れ方向Ｆ１の上流側に配置し、冷媒蒸発温度が低い第２蒸発器１８を空気流れ方向Ｆ１の下流側に配置しているから、第１蒸発器１５における冷媒蒸発温度と送風空気との温度差および第２蒸発器１８における冷媒蒸発温度と送風空気との温度差を両方とも確保できる。

このため、第１、第２蒸発器１５、１８の冷却性能を両方とも有効に発揮できる。従って、共通の冷却対象空間に対する冷却性能を第１、第２蒸発器１５、１８の組み合わせにて効果的に向上できる。また、ディフューザ部１４ｄでの昇圧作用により圧縮機１１の吸入圧を上昇して、圧縮機１１の駆動動力を低減できる。

次に、第１、第２短絡検出孔３７、３８による作用効果について説明する。エジェクタ１４において、図４に示すノズル部１４ａの入口圧力Ｐ０、冷媒吸引口１４ｂの圧力Ｐ１およびディフューザ部１４ｄの出口圧力Ｐ２を比較すると、Ｐ０＞Ｐ２＞Ｐ１の関係になる。

したがって、収納部材２３とエジェクタ１４とのろう付け接合が不十分であると、入口空間３１、吸引空間３２および出口空間３３の仕切りも不十分になって、入口空間３１、吸引空間３２および出口空間３３の間で圧力の高い側から圧力の低い側に冷媒が短絡して流れることとなる。

図１中、矢印Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３は冷媒が短絡して流れる経路を示している。入口空間３１と吸引空間３２との仕切りが不十分である場合には、短絡経路Ｓ１のように、ノズル部１４ａの入口側から冷媒吸引口１４ｂ側に冷媒が短絡して流れる。

吸引空間３２と出口空間３３との仕切りが不十分である場合には、短絡経路Ｓ２のように、ディフューザ部１４ｄの出口側から冷媒吸引口１４ｂ側に冷媒が短絡して流れる。

そして、入口空間３１と吸引空間３２との仕切り、および吸引空間３２と出口空間３３との仕切りの両方が不十分である場合には、短絡経路Ｓ３のように、ノズル部１４ａの入口側からディフューザ部１４ｄの出口側に冷媒が短絡して流れる。

図８は、短絡経路Ｓ１〜Ｓ３のそれぞれについて短絡面積比と冷房能力比との関係を示すグラフである。短絡面積比は、各部位の接合面積に対する短絡した面積の比率である。冷房能力比は、短絡面積比が零（短絡なし）の場合の冷凍能力を１００とした場合の冷房能力である。

図８からわかるように、短絡経路Ｓ１〜Ｓ３のいずれにおいても短絡面積比がある程度以下の場合には冷媒短絡による冷房能力の低下は無視できるほどなので実用上影響はないが、短絡面積比がある程度以上になると、短絡経路Ｓ３、短絡経路Ｓ１、短絡経路Ｓ２の順に冷房能力の低下が顕著になって実用上の影響が大になる。

そこで、本実施形態では、冷房能力の顕著な低下を招くような冷媒短絡を第１、第２短絡検出孔３７、３８によって検出し、これにより一体化ユニット２０の性能を保障できるようにする。

具体的には、内圧による漏れチェックで第１、第２短絡検出孔３７、３８から漏れの有無を確認するといった冷媒短絡検出方法によって、冷媒短絡の有無を検出できる。内圧による漏れチェックとしては、例えば、検査室内において、一体化ユニット２０にヘリウム（検査用流体）を入れて内圧をかける。そして、検査室を真空引きして検査室内のヘリウム検知器で第１、第２短絡検出孔３７、３８からのヘリウム漏れの有無を確認する。

第１短絡検出孔３７は、入口空間３１と吸引空間３２とを仕切るろう付け接合部に形成されているので、第１短絡検出孔３７からの漏れが検出された場合には、短絡経路Ｓ１の短絡が生じていることになる。

第２短絡検出孔３８は、吸引空間３２と出口空間３３とを仕切るろう付け接合部に形成されているので、第２短絡検出孔３８からの漏れが検出された場合には、短絡経路Ｓ２の短絡が生じていることになる。

そして、第１、第２短絡検出孔３７、３８の両方で漏れが検出された場合には、短絡経路Ｓ３の短絡が生じていることになる。

このように、本実施形態では、短絡経路Ｓ１〜Ｓ３での短絡の有無を第１、第２短絡検出孔３７、３８によって検出できるので、短絡経路Ｓ１〜Ｓ３での短絡のない（ろう付け接合の品質が確保された）一体化ユニット２０を選別することができ、ひいては一体化ユニット２０の性能を保障することが可能になる。

図９は本実施形態の第１変形例を示すものであり、収納部材２３を形成する２つの半筒部材２３ａ、２３ｂのうち一方の半筒部材２３ａを更に長手方向に分割して成形している。

具体的には、入口空間３１の形成部位に対応する部材２３ｃ、吸引空間３２の形成部位に対応する部材２３ｄ、および出口空間３３の形成部位に対応する部材２３ｅの３つの部材に分割されている。このように、収納部材２３は必ずしも長手方向に単一の部材で形成されている必要はなく、長手方向にも適宜分割して成形することができる。

また、収納部材２３は必ずしも円筒状である必要はなく、エジェクタ１４の形状に対応して入口空間３１、吸引空間３２および出口空間３３に仕切ることのできる形状であればよい。

図１０は本実施形態の第２変形例を示すものであり、収納部材２３が上側タンク部１５ｂ、１８ｂと一体化されており、収納部材２３のうち上側タンク部１５ｂ、１８ｂと反対側の側位のみが一体化ユニット２０の外部に露出している。

このような構成が採用される場合には、収納部材２３のうち一体化ユニット２０の外部に露出している部位のみに第１、第２短絡検出孔３７、３８を設ければよい。

図１１は本実施形態の第３変形例を示すものであり、エジェクタ１４のうち収納部材２３との接合面に、その周方向に延びる溝３９を形成している。溝３９は、第１、第２短絡検出孔３７、３８と重合し、かつ第１、第２短絡検出孔３７、３８よりも長くなっている。図１１（ｂ）のハッチング領域は、収納部材２３との接合部を示している。

この第３変形例によると、溝３９がエジェクタ１４の周方向において第１、第２短絡検出孔３７、３８よりも広範囲にわたって形成されているので、図１１（ｃ）に示すように短絡した流体が溝３９を介して第１、第２短絡検出孔３７、３８から漏れるようになる。

このため、溝３９が形成されていない場合と比較して冷媒短絡を確実に検出できる。特に、図１１の例では溝３９をエジェクタ１４の全周にわたって形成しているので、接合面全周にわたって冷媒短絡を検出することができ、ひいては冷媒短絡を一層確実に検出できる。

図１２は本実施形態の第４変形例を示すものであり、２つの第１短絡検出孔３７の位置が、収納部材２３の長手方向に異なっており、且つ収納部材２３の周方向に一部重なっている。２つの第２短絡検出孔３８の位置も同様に、収納部材２３の長手方向に異なっており、且つ収納部材２３の周方向に一部重なっている。なお、図１２（ｃ）中、エジェクタ１４のハッチング領域は、収納部材２３との接合部を示している。

このように、第１、第２短絡検出孔３７、３８は、入口空間３１、吸引空間３２および出口空間３３を仕切る接合部に形成されていればよく、その形状は種々変形が可能である。ただし、第１、第２短絡検出孔３７、３８の幅が小さすぎると第１、第２短絡検出孔３７、３８がろう付け時にろうで埋まってしまうため、第１、第２短絡検出孔３７、３８の幅をある程度確保する必要がある。例えば、第１、第２短絡検出孔３７、３８の幅を０．５ｍｍ以上にするのが好ましい。

（第２実施形態）
上記第１実施形態では、絞り機構１７をエジェクタ１４に形成した例を示したが、本第２実施形態のごとく、絞り機構１７をエジェクタ１４以外の部品に形成してもよい。図１３は、第２実施形態によるエジェクタ式冷凍サイクル４０を車両用冷凍サイクル装置に適用した例を示す。

本実施形態のエジェクタ式冷凍サイクル４０では、放熱器１２の出口側に受液器１２ａが設けられている。この受液器１２ａは周知のように縦長のタンク形状のものであり、冷媒の気液を分離してサイクル内の余剰液冷媒を溜める気液分離器を構成する。受液器１２ａの出口にはタンク形状内部の下部側から液冷媒を導出するようになっている。なお、受液器１２ａは本例では放熱器１２と一体的に設けられている。

また、放熱器１２として、冷媒流れ上流側に位置する凝縮用熱交換部と、この凝縮用熱交換部からの冷媒を導入して冷媒の気液を分離する受液器１２ａと、この受液器１２ａからの飽和液冷媒を過冷却する過冷却用熱交換部とを有する公知の構成を採用してもよい。

受液器１２ａの出口側には温度式膨張弁１３が配置されている。温度式膨張弁１３の出口側にエジェクタ１４が配置されている。

エジェクタ１４のディフューザ部１４ｄの出口側に第１蒸発器１５が接続され、この第１蒸発器１５の出口側は圧縮機１１の吸入側に接続される。

一方、エジェクタ１４の入口側（温度式膨張弁１３の出口側とエジェクタ１４の入口側との間の中間部位）から冷媒分岐通路４１が分岐され、この冷媒分岐通路４１の下流側はエジェクタ１４の冷媒吸引口１４ｂに接続される。図１３の点Ｚは冷媒分岐通路４１の分岐点を示す。

この冷媒分岐通路４１には絞り機構１７が配置され、この絞り機構１７よりも冷媒流れ下流側には第２蒸発器１８が配置されている。

本実施形態における一体化ユニット４２の具体例を図１４〜図１６により説明すると、図１４は本実施形態のエジェクタ１４を示す図で、図１５はこの一体化ユニット４２の全体構成の概要を示す斜視図で、図１６は第１、第２蒸発器１５、１８の上側タンク部の縦（長手方向）断面図である。

図１４、図１５に示すように、絞り機構１７はエジェクタ１４に設けられておらず、接続ジョイント２６に設けられている。エジェクタ１４は、上側タンク１８ｂの内部に配置され、上側タンク１８ｂの上壁面（チューブ２１と反対側の壁面）にろう付け接合される。したがって、上側タンク１８ｂはエジェクタ１４を収納する収納部材を兼ねている。

上側タンク１８ｂのうちエジェクタ１４との接合面には、第１、第２短絡検出孔３７、３８が形成されている。図１７に、このような第１、第２短絡検出孔３７、３８を有する一体化ユニットの外観を例示する。

図１５に示すように、接続ジョイント２６の厚さ方向の途中にて冷媒入口２４は、エジェクタ１４の入口側に向かう第１通路をなす主通路２４ａと、絞り機構１７に向かう第２通路をなす分岐通路４１とに分岐される。従って、図１の分岐点Ｚは接続ジョイント２６の内部に構成されることになる。

これに対し、冷媒出口２５は接続ジョイント２６の厚さ方向に貫通する１つの単純な通路穴（円形穴等）で構成される。

接続ジョイント２６の分岐通路４１には、絞り機構１７が設けられている。絞り機構１７は、その通路面積を所定量に絞るオリフィス等の固定絞り穴で構成されている。接続ジョイント２６の絞り機構１７の出口側は円管にて構成される接続管４３の一端部にろう付けによりシール接合される。

図１６に示すように接続管４３は、上側タンク１５ｂ、１８ｂの間に形成される谷部に配置されている。接続管４３は上側タンク１５ｂ、１８ｂの外表面に接触するように配置され、上側タンク１５ｂ、１８ｂの外表面に一体ろう付けにより固定される。

接続管４３の入口側は上側タンク１５ｂ、１８ｂの外部において接続ジョイント２６の絞り機構１７の出口側に接続されている。また、接続管４３の出口側は、第２蒸発器（風下側蒸発器）１８の上側タンク１８ｂの第２空間３０内に連通するようになっている。

図１５に示すように、第１蒸発器１５の上側タンク１５ｂの内部空間の長手方向の略中央部には、上側タンク１５ｂの内部空間を第１空間２７と第２空間２８とに仕切る仕切板４４が配置されている。第２蒸発器（風下側蒸発器）１８の上側タンク１８ｂの長手方向の略中央部には、上側タンク１８ｂの内部空間を第１空間２９と第２空間３０とに仕切る仕切板４５が配置されている。

第１、第２蒸発器１５、１８の上側タンク１５ｂ、１８ｂの長手方向一端側には、連通空間形成用の補助タンク部材４６が配置されている。この補助タンク部材４６もアルミニウム材で形成され、第１、第２蒸発器１５、１８と一体ろう付けされる部品である。

補助タンク部材４６の内側空間は、風上側の第１蒸発器１５の上側タンク１５ｂの第２空間２８と連通している。一方、第２蒸発器１８の上側タンク１８ｂの第２空間３０は、補助タンク部材４６の内側空間に対して仕切り板（図示せず）によって仕切られている。

エジェクタ１４の長手方向の先端部（図１のディフューザ部１４ｄの出口部に相当する部分）付近は、上側タンク１８ｂ内の仕切板４５に形成された嵌合孔（図示せず）に嵌合している。

第２蒸発器１８の上側タンク１８ｂの内部には、エジェクタ１４のディフューザ部１４ｄの出口側冷媒通路と補助タンク部材４６の内側空間とを連通する連通空間（図示せず）が第２空間３０に対して仕切られて形成されている。

これにより、エジェクタ１４のディフューザ部１４ｄの出口側冷媒通路は、上側タンク１８ｂの第１、第２空間２９、３０と連通せず、補助タンク部材４６の内側空間に連通する。

従って、エジェクタ１４の冷媒出口側通路は、上側タンク１８ｂの連通空間（図示せず）および補助タンク部材４６の内部空間を経て、第１蒸発器１５の冷媒入口部をなす上側タンク１５ｂの第２空間２８に連通する。

以上の構成において一体化ユニット４２全体の冷媒流路を図１５により具体的に説明すると、接続ジョイント２６の冷媒入口２４は主通路２４ａと分岐通路４１とに分岐される。主通路２４ａの冷媒はまず、エジェクタ１４（ノズル部１４ａ→混合部１４ｃ→ディフューザ部１４ｄ）を通過して減圧され、この減圧後の低圧冷媒は接続管（図示せず）、補助タンク部材４６を経て矢印ｂ１のように第１蒸発器１５の上側タンク１５ｂの第２空間２８に流入する。

この第２空間２８の冷媒は熱交換コア部１５ａの右側部の複数のチューブ２１を矢印ｂ２のように下降して下側タンク部１５ｃ内の右側部に流入する。この下側タンク部１５ｃ内には仕切板が設けてないので、この下側タンク部１５ｃの右側部から冷媒は矢印ｂ３のように左側部へと移動する。

この下側タンク部１５ｃの左側部の冷媒は熱交換コア部１５ａの左側部の複数のチューブ２１を矢印ｂ４のように上昇して上側タンク１５ｂの第１空間２７に流入し、さらに、ここから冷媒は矢印ｂ５のように接続ジョイント２６の冷媒出口２５へと流れる。

これに対し、接続ジョイント２６の分岐通路４１の冷媒はまず絞り機構１７を通過して減圧され、この減圧後の低圧冷媒は矢印ｂ６のように第２蒸発器１８の上側タンク１８ｂの第２空間３０に流入する。

この第２空間３０の冷媒は熱交換コア部１８ａの右側部の複数のチューブ２１を矢印ｂ７のように下降して下側タンク部１８ｃ内の右側部に流入する。この下側タンク部１８ｃ内には仕切板が設けてないので、この下側タンク部１８ｃの右側部から冷媒は矢印ｂ８のように左側部へと移動する。

この下側タンク部１８ｃの左側部の冷媒は熱交換コア部１８ａの左側部の複数のチューブ２１を矢印ｂ９のように上昇して上側タンク１８ｂの第１空間２９に流入する。この第１空間２９にエジェクタ１４の冷媒吸引口１４ｂが連通しているので、この第１空間２９内の冷媒は冷媒吸引口１４ｂからエジェクタ１４内に吸引される。

このような一体化ユニット４２においても、図１３に示す短絡経路Ｓ１〜Ｓ３の冷媒短絡の有無を第１、第２短絡検出孔３７、３８によって検出できるので、一体化ユニット４２の性能を保障することが可能になる。

（第３実施形態）
上記第１実施形態では、収納部材２３を第１、第２蒸発器１５、１８に一体ろう付けしているが、本第３実施形態では、図１８に示すように、エジェクタ１４を収納する収納部材５０を第１、第２蒸発器１５、１８に冷媒配管を介して接続している。

具体的には、温度式膨張弁１３の出口側配管５１に収納部材５０の一端部（ノズル部１４ａの入口側の端部）を接続し、収納部材５０の他端部（ディフューザ部１４ｄの出口側の端部）を第１蒸発器１５の入口側配管５２に接続している。

収納部材５０のうちエジェクタ１４の冷媒吸引口１４ｂと重合する部位には、第２蒸発器１８の出口側配管５３が接続されている。

温度式膨張弁１３の出口側配管５１には、冷媒分岐通路４１を形成する分岐配管５４が接続されている。

本実施形態の収納部材５０にも第１、第２短絡検出孔３７、３８が形成されており、第１、第２蒸発器１５、１８は、第１、第２短絡検出孔３７、３８を閉塞することなく収納部材５０に対して離間して配置されている。

本実施形態においても収納部材５０の内部における短絡経路Ｓ１〜Ｓ３の冷媒短絡の有無を第１、第２短絡検出孔３７、３８によって検出できるので、一体化ユニット４２の性能を保障することが可能になる。

（他の実施形態）
なお、本発明は上述の実施形態に限定されることなく、以下述べるごとく種々変形可能である。

（１）上述の各実施形態では、第１、第２短絡検出孔３７、３８の両方によって短絡経路Ｓ１〜Ｓ３の短絡を検出するようになっているが、第１、第２短絡検出孔３７、３８のいずれか一方によって短絡経路Ｓ１または短絡経路Ｓ２の短絡を検出するようにしてもよい。

（２）上述の各実施形態では、冷媒として高圧圧力が臨界圧力を超えないフロン系、ＨＣ系等の冷媒を用いる蒸気圧縮式の亜臨界サイクルについて説明したが、冷媒として二酸化炭素（ＣＯ₂ ）のように高圧圧力が臨界圧力を超える冷媒を用いる蒸気圧縮式の超臨界サイクルに本発明を適用してもよい。

但し、超臨界サイクルでは、圧縮機吐出冷媒が放熱器１２にて超臨界状態のまま放熱するのみであり、凝縮しないので、高圧側に配置される受液器１２ａでは冷媒の気液分離作用および余剰液冷媒の貯留作用を発揮できない。そこで、超臨界サイクルでは、図１７〜図２０に示すように第１蒸発器１５の出口側に低圧側気液分離器をなすアキュムレータ５０を配置する構成を採用すればよい。

（３）上述の実施形態では、絞り機構１７をオリフィスのような固定絞り穴で構成しているが、絞り機構１７をキャピラリチューブ１７ａで構成してもよい。また、絞り機構１７を、電動アクチュエータにより弁開度（通路絞り開度）が調整可能になっている電気制御弁で構成してもよい。

（４）上述の各実施形態では、エジェクタ１４として、通路面積が一定のノズル部１４ａを有する固定エジェクタを例示しているが、エジェクタ１４として、通路面積を調整可能な可変ノズル部を有する可変エジェクタを用いてもよい。

なお、可変ノズル部の具体例としては、例えば、可変ノズル部の通路内にニードルを挿入し、このニードルの位置を電気的アクチュエータにより制御して通路面積を調整する機構とすればよい。

（５）第１実施形態等では、第１、第２蒸発器１５、１８の冷却対象空間として、車室内空間である場合や、冷凍車の冷凍冷蔵庫内空間である場合について述べたが、本発明は、これらの車両用に限らず、定置用等の種々な用途の冷凍サイクルに対して広く適用可能である。

１４ エジェクタ
１４ａ ノズル部
１４ｂ 冷媒吸引口
１４ｄ ディフューザ部
１５ 第１蒸発器（熱交換器）
１８ 第２蒸発器（熱交換器）
２３ 収納部材
３１ 入口空間
３２ 吸引空間
３３ 出口空間
３７ 第１短絡検出孔（短絡検出孔）
３８ 第２短絡検出孔（短絡検出孔）

Claims (8)

1. ノズル部（１４ａ）から噴射される高い速度の冷媒流により冷媒吸引口（１４ｂ）から冷媒を吸引し、前記ノズル部（１４ａ）から噴射された冷媒と前記冷媒吸引口（１４ｂ）から吸引された冷媒とを混合してディフューザ部（１４ｄ）から吐出するエジェクタ（１４）と、
   前記エジェクタ（１４）を収納する収納部材（２３）とを備え、
   前記エジェクタ（１４）および前記収納部材（２３）は一体ろう付けされ、
   前記収納部材（２３）の内部には、前記ノズル部（１４ａ）の入口が開口する入口空間（３１）と、前記冷媒吸引口（１４ｂ）が開口する吸引空間（３２）と、前記ディフューザ部（１４ｄ）の出口が開口する出口空間（３３）とが形成され、
   前記入口空間（３１）、前記吸引空間（３２）および前記出口空間（３３）は、前記エジェクタ（１４）と前記収納部材（２３）との接合部によって仕切られ、
   前記入口空間（３１）の圧力をＰ０とし、前記吸引空間（３２）の圧力をＰ１とし、前記出口空間（３３）の圧力をＰ２としたとき、Ｐ０＞Ｐ２＞Ｐ１の関係にあり、
   前記収納部材（２３）のうち前記入口空間（３１）と前記吸引空間（３２）との間の部位、および前記吸引空間（３２）と前記出口空間（３３）との間の部位のうち少なくとも一方には、外部に露出する短絡検出孔（３７、３８）が形成され、
   前記接合部は、前記短絡検出孔（３７、３８）の周囲を囲むように形成されていることを特徴とするエジェクタユニット。
2. 前記エジェクタ（１４）の外面には、その周方向に延びる溝（３９）が前記短絡検出孔（３７、３８）と重合するように形成され、
   前記溝（３９）は、前記周方向において前記短絡検出孔（３７、３８）よりも広範囲にわたって形成されていることを特徴とする請求項１に記載のエジェクタユニット。
3. 前記収納部材（２３）は、少なくとも前記エジェクタ（１４）の長手方向において単一の部材で形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のエジェクタユニット。
4. 前記収納部材（２３）は、前記エジェクタ（１４）の長手方向において複数の部材に分割されて成形されていることを特徴とする請求項１または２に記載のエジェクタユニット。
5. 請求項１ないし４のいずれか１つに記載のエジェクタユニットと、
   前記エジェクタ（１４）に接続された熱交換器（１５、１８）とを備え、
   前記熱交換器（１５、１８）は、前記短絡検出孔（３７、３８）を閉塞することなく前記エジェクタユニットと一体ろう付けされていることを特徴とする熱交換器ユニット。
6. 前記熱交換器（１８）は、複数のチューブ（２１）と、前記複数のチューブに対する冷媒の分配および集合のうち少なくとも一方を行うタンク（１８ｂ）とを備え、
   前記タンク（１８ｂ）は、前記エジェクタ（１４）を収納することで前記収納部材（２３）を兼ねるようになっており、
   前記短絡検出孔（３７、３８）は、前記タンク（１８ｂ）のうち前記収納部材（２３）を兼ねる部位に設けられていることを特徴とする請求項５に記載の熱交換器ユニット。
7. 請求項１ないし４のいずれか１つに記載のエジェクタユニットと、
   前記エジェクタユニットに冷媒配管（５２、５３）を介して接続される熱交換器（１５、１８）とを備え、
   前記熱交換器（１５、１８）は、前記短絡検出孔（３７、３８）を閉塞することなく前記エジェクタユニットに対して離間して配置されていることを特徴とする熱交換器ユニット。
8. ノズル部（１４ａ）から噴射される高い速度の冷媒流により冷媒吸引口（１４ｂ）から冷媒を吸引し、前記ノズル部（１４ａ）から噴射された冷媒と前記冷媒吸引口（１４ｂ）から吸引された冷媒とを混合してディフューザ部（１４ｄ）から吐出するエジェクタ（１４）と、
   前記エジェクタ（１４）を収納する収納部材（２３）とを備え、
   前記エジェクタ（１４）および前記収納部材（２３）が一体ろう付けされ、
   前記収納部材（２３）の内部に、前記ノズル部（１４ａ）の入口が位置する入口空間（３１）と、前記冷媒吸引口（１４ｂ）が位置する吸引空間（３２）と、前記ディフューザ部（１４ｄ）の出口が位置する出口空間（３３）とが形成され、
   前記入口空間（３１）、前記吸引空間（３２）および前記出口空間（３３）が、前記エジェクタ（１４）と前記収納部材（２３）との接合部によって仕切られ、前記入口空間（３１）の圧力をＰ０とし、前記吸引空間（３２）の圧力をＰ１とし、前記出口空間（３３）の圧力をＰ２としたとき、Ｐ０＞Ｐ２＞Ｐ１の関係にあるエジェクタユニットに対して冷媒短絡を検出する冷媒短絡検出方法であって、
   前記収納部材（２３）のうち前記入口空間（３１）と前記吸引空間（３２）との間の部位、および前記吸引空間（３２）と前記出口空間（３３）との間の部位のうち少なくとも一方に、前記接合部に囲まれ、かつ外部に露出する短絡検出孔（３７、３８）を予め形成しておき、
   前記エジェクタユニットに検査用流体を入れて内圧をかけ、前記短絡検出孔（３７、３８）からの前記検査用流体の漏れを確認することを特徴とするエジェクタユニットの冷媒短絡検出方法。

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