JP5501632B2 - ハニカム構造体 - Google Patents

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Description

本発明は、流体の流れの方向にセルがずれているハニカム構造体に関する。
公害を防止し環境の改善を図るため、排気ガスの処理にフィルタや触媒が適用される。そして、その排気ガス処理用のフィルタ自体としてあるいは触媒担体として、２つの端面の間に多孔質体である隔壁によって区画された複数のセルが並行して形成された、円柱形状の、ハニカム構造体が多用されている。例えば、ディーゼルエンジン等からの排気ガスに含まれている粒子状物質（パティキュレートマター、ＰＭ、有機溶媒可溶成分とスートとサルフェートの３成分として検出されるもの）を捕捉して除去するために、ディーゼルパティキュレートフィルタ（ＤＰＦ）がディーゼルエンジンの排気系等に組み込まれて使用されており、このＤＰＦにもハニカム構造体が使用されている。
ハニカム構造体をＤＰＦとして使用する場合には、ＰＭを捕捉して除去するとき（使用時）、及びフィルタ内部に経時的に堆積したＰＭによる圧力損失の増大を取り除くためフィルタ内部に堆積したＰＭを燃焼させて除去するとき（再生時）に、温度上昇が同じ箇所に集中し易く、熱応力によってクラック等の欠陥が発生することがある点に留意すべきである。近時、ＤＰＦが大型化してきたことから、使用時及び再生時に発生する熱応力は、従来よりも著しく増大してきており、その熱応力に基づく欠陥の発生の頻度及びその程度は、より深刻化している。特に、ＤＰＦの長さ（ハニカム構造体における流体の流れの方向の長さ）が１５０ｍｍ以上になると、排気ガスの出口側に熱が集中し、過昇温になり易い。長さが２５０ｍｍ以上であれば、尚更である。
一方、接合材層を介して互いの接合面で複数のハニカムセグメントを一体的に接合させた構造を有するハニカム構造体が提案されている。このようなハニカム構造体では、接合材層が熱膨張を抑制するクッション材的役割を果たすので、熱応力が緩和される。又、セグメント構造の採用により、温度の高いところと低いところとの距離が短くなり、温度勾配が小さくなる。そのため、セグメント構造を有するハニカム構造体は、クラック等の欠陥が発生し難いという優れた性能を有し、熱膨張係数の比較的大きな材料であるＳｉＣ製ＤＰＦに適用されている。尚、先行技術文献として、特許文献１〜４を挙げることが出来る。
特開２００５−３１５１４１号公報 特開２００３−０２４７２６号公報 特許第３８１６３４１号公報 登録実用新案第２５７７９６１号公報
ところが、セグメント構造を有するハニカム構造体であっても、ＤＰＦとして用いた場合に、隔壁の溶損あるいは熱衝撃破壊を引き起こす場合があった。これは、捕捉したＰＭは、再生時に排気ガス（流体）の入口側から順に燃焼するため、排気ガスの出口側（図１７におけるＡ部分）では、前方で発生した熱に、その場でＰＭが燃焼した熱が加わり、排気ガスの入口側に比べて、温度が高くなり易いことから、隔壁の溶損や熱衝撃破壊が生じると考えられ、特に、出口側の端面が平坦であるＤＰＦにおいて、径方向の熱の逃げがよくないと推考された（図１７を参照）。尚、図１７において、白抜矢印は排気ガスの流れを表す（以下、白抜矢印のある全ての図において同じ）。又、図１７における断面中に現れた絵柄は炎を模して示したものであり、図１７では、この炎を出口側で大きくして、排気ガスの出口側では入口側に比べて温度が高くなり易いことを表現している。
これに対し、例えば、円柱形状のＤＰＦにおける径方向の中央部分、即ち、ＤＰＦの中心軸近傍部分に、端面から窪み（凹部１８）を設け（図１８を参照、特許文献２の図４を参照）、高温になり易い部分を取り除く構造が考えられる。その場合においても、径方向中央部分の圧力損失が下がり、ガスが外周部に比べ余分に流れ、その分、ＰＭの堆積量は多くなる。そのため、その排気ガスの出口側における中央部分（図１８におけるＢ部分）は過昇温し易くなる。又、セルの全長が変わると、圧損の低いところにガスが多く流れ、ガスの流れ難いセルの触媒が有効に機能せず、排ガス浄化性能も悪化する。
又、反対に、円柱形状のＤＰＦにおける径方向の中央部分に、端面から出っ張り（凸部１９）を設けると（図１９を参照、特許文献２の図３を参照、特許文献１の図２を参照）、その中央部分のＰＭ堆積領域が長くなり、再生時に前方から送られる熱量が多くなる。その排気ガスの出口側における中央部分（図１９におけるＣ部分）は、やはり過昇温し易くなる。
本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、排気ガス用のフィルタや触媒の担体として、特に、ディーゼルエンジンの排気ガス中のＰＭ等を捕集するＤＰＦとして、有用であり、使用時及び再生時において、過昇温し難く、隔壁の溶損あるいは熱衝撃破壊が生じ難いハニカム構造体を提供することを課題とする。
研究が重ねられた結果、複数のセルの全長が略同等であり、且つ、複数のセルが相互に流体の流れの方向にずれていて、結果として端面に凹凸を有することになるハニカム構造体によって、上記課題が解決されることが見出された。このようなハニカム構造体は、セグメント構造を有するものであれば、（ハニカム）セグメントを流体の流れの方向にずらすことによって容易に実現することが出来る。セグメント構造を有しないものであっても、セルの全長が略同等となるように、入口側、出口側の端面を互いに相補させて凹凸を設けることにより、実現することが出来る。即ち、この態様では、一の端面にへこんだ凹部があるとすれば、その凹部の空間の形状と同一の形状の凸部が他の端面に存在する。
即ち、先ず、本発明によれば、複数の隔壁によって区画された、流体の流路となる複数のセルを備え、その複数のセルの全長が略同等であり、且つ、複数のセルのうち少なくとも２つのセルが、相互に流体の流れの方向にずれているハニカム構造体が提供される。
セルは、流体（排気ガス等）の流路となる細長い小空間である。セルの全長が略同等であることにより、セルの隔壁表面積（フィルタ面積）も略同等となる。目封止（材料）が存在しない場合には、セルの全長が略同等とは、何れの部分と比較しても、２つの端面の間の、流体の流れの方向における長さの差が、全長の１０％以下に収まることを意味する。端面が斜めになっている場合は、セルの全長が部分によって異なる場合があるが、この場合は平均値とする。後述する目封止ハニカム構造体において、目封止（材料）の長さが異なる場合には、セルの全長が略同等とは、目封止（材料）を除いて、セルの全長が略同等とする。
流体の流れの方向とは、主たる流れの方向を指す。これは、セル内を流れている流体の流れの方向に該当する。後述する目封止ハニカム構造体では、流体が隔壁を通過する際に、一旦、セル内を流れている流体の流れの方向とは異なる方向に流体が流れるが、この方向ではない。流体は、セルを流路とし、その中を流れるから、流体の流れの方向は、セルの長手方向の長さになる。
本発明に係るハニカム構造体は、複数のセルが、全て、相互に、流体の流れの方向にずれている態様を採ることが出来る。
本発明に係るハニカム構造体においては、セルの全長が、１５０ｍｍ以上であることが好ましい。セルの全長は、２００ｍｍ以上であることが、より好ましい。
本発明に係るハニカム構造体においては、隔壁の平均細孔径が、５〜４０μｍであることが好ましい。
本発明に係るハニカム構造体は、セルのうち、所定のセルはその一方の端部がそのセル内に充填された目封止材により目封止され、残余のセルは所定のセルとは反対側の他方の端部がそのセル内に充填された目封止材により目封止されている態様（本発明に係る目封止ハニカム構造体とよぶ）を採ることが出来る。本発明に係る目封止ハニカム構造体は、本発明に係るハニカム構造体に含まれるものである。
本発明に係る目封止ハニカム構造体においては、何れか２つのセルの間のずれ量のうち最大のずれ量である総ずれ量が、目封止材の長さ以上であることが好ましい。
本発明に係る目封止ハニカム構造体においては、隣り合う２つのセルが流体の流れの方向にずれており、その隣り合う２つのセルの間のずれ量が、目封止材の長さ以上であることが好ましい。
本発明に係る目封止ハニカム構造体においては、セルの全長の差が、目封止材の長さ以下であることが好ましい。これは、少なくとも１つの「セルの全長の差」が、目封止材の長さ以下であることを意味する。ハニカム構造体に存在する「セルの全長の差」の８０％以上が、目封止材の長さ以下であることが、更に好ましい。
本発明に係る目封止ハニカム構造体においては、複数のセルのうち、隣り合う２つのセルが流体の流れの方向にずれており、その隣り合う２つのセルの間のずれ量が、目封止材の長さ以上であることが好ましい。これは、ハニカム構造体に存在する少なくとも１組の「隣り合う２つのセルの間のずれ量」が目封止材の長さ以上であることを意味する。ハニカム構造体に存在する「隣り合う２つのセルの間のずれ量」の８０％以上が目封止材の長さ以上であることが、更に好ましい。
本発明に係る目封止ハニカム構造体においては、一方の端部が目封止された所定のセルの長手方向に対し垂直な断面の面積の合計をＡ（ｍｍ２）、他方の端部が目封止された残余のセルの長手方向に対し垂直な断面の面積の合計をＢ（ｍｍ２）とした場合に、Ａ＜Ｂ、の関係であることが好ましい。
本発明に係る目封止ハニカム構造体においては、一方の端部が目封止された所定のセルの長手方向に対し垂直な断面の形状と、他方の端部が目封止された残余のセルの長手方向に対し垂直な断面の形状とが、異なることが好ましい。
本発明に係る目封止ハニカム構造体においては、隔壁が、多孔質の隔壁母材と、その隔壁母材における流体の流入側のみ又は流入側と流出側に設けられた表層と、を有することが好ましい。
本発明に係るハニカム構造体では、複数のセルの全長が略同等であり、且つ、複数のセルが相互に流体の流れの方向にずれているので、２つの端面に凹凸を有するものとなり、その凹凸（凹部及び凸部）は、互いに相補形状となる。即ち、一の端面にへこんだ凹部があるとすれば、その凹部の空間の形状と同一の形状の凸部が、他の端面に存在する、ということである。このような本発明に係るハニカム構造体は、例えば、凹凸のないハニカム構造体を作製してから、研削等によって２つの端面を加工することによって、得ることが出来る。
又、本発明に係るハニカム構造体は、セグメント構造でなくてもよいが、セグメント構造をなすものが好ましい。セグメントをずらすことによって、本発明に係るハニカム構造体を実現することが出来る。即ち、本発明に係るハニカム構造体は、複数のセグメントが接合材を介して相互に接合し一体化されたセグメント構造を有し、複数のセグメントの全長が略同等であり、且つ、複数のセグメントのうち少なくとも２つのセグメントが、相互に流体の流れの方向にずれているハニカム構造体（セグメント構造）であることが好ましい。この本発明に係るハニカム構造体（セグメント構造）は、換言すれば、２つの端面の間に多孔質体である隔壁によって区画された複数のセルが並行して形成された、ハニカム形状を有する複数のハニカムセグメントが、接合材を介して相互に接合させ一体化されたハニカムセグメント接合体と、そのハニカムセグメント接合体の周面を被覆する外周層と、を備え、複数のハニカムセグメントの全長が略同等であり、それら複数のハニカムセグメントのうち少なくとも何れか２つのハニカムセグメントが相互に流体の流れの方向にずれて設けられているもの、ということが出来る。
このセグメント構造をなす本発明に係るハニカム構造体（セグメント構造）において、ハニカムセグメントの全長が略同等であるから、ハニカム構造体としての流体の流れの方向の長さが略同等となり、セルの全長も略同等となる。又、ハニカムセグメントが相互に流体の流れの方向にずれて設けられるから、ハニカム構造体としての２つの端面に凹凸を有するものとなる。即ち、セグメント構造をなす本発明に係るハニカム構造体（セグメント構造）は、セグメント単位でセルがずれているものであり、本発明に係るハニカム構造体（セグメント構造）も、セルが流体の流れの方向にずれているハニカム構造体であることに相違ない。
尚、本明細書において、単に本発明に係るハニカム構造体というとき、ハニカム構造体（セグメント構造）を含むハニカム構造体を指すものとする。
但し、本発明に係るハニカム構造体には、例えば、凹凸のないセグメント構造をなすハニカム構造体を作製してから、（ハニカムセグメントをずらすのではなく）研削等によって２つの端面を加工することによって得られるものも存在する。本発明に係るハニカム構造体は、この態様を除外するものではない。
本発明に係るハニカム構造体（セグメント構造）は、本発明に係るハニカム構造体の一具体例（下位概念）に相当し、その好ましい態様であるということが出来るから、当然に、本発明に係るハニカム構造体の好ましい特徴を備えることが出来る。即ち、本発明に係るハニカム構造体（セグメント構造）は、複数のハニカムセグメントが全て相互に流体の流れの方向にずれている態様を採ることが出来る。本発明に係るハニカム構造体（セグメント構造）においては、ハニカムセグメントの全長が、１５０ｍｍ以上であることが好ましい。本発明に係るハニカム構造体（セグメント構造）においては、隔壁の平均細孔径が、５〜４０μｍであることが好ましい。本発明に係るハニカム構造体（セグメント構造）は、セルのうち、所定のセルの一方の端部がそのセル内に充填された目封止材により目封止され、残余のセルは所定のセルとは反対側の他方の端部がそのセル内に充填された目封止材により目封止されている態様（本発明に係る目封止ハニカム構造体（セグメント構造）とよぶ）を採ることが出来る。この本発明に係る目封止ハニカム構造体（セグメント構造）は、本発明に係るハニカム構造体（セグメント構造）に含まれるものである。本発明に係る目封止ハニカム構造体（セグメント構造）においては、ハニカムセグメントの全長の差が、目封止材の長さ以下であることが好ましい。本発明に係る目封止ハニカム構造体（セグメント構造）においては、複数のハニカムセグメントのうちの隣り合う２つのハニカムセグメントが流体の流れの方向にずれており、その隣り合う２つのハニカムセグメントの間のずれ量が、目封止材の長さ以上であることが好ましい。これは、少なくとも１組の「隣り合う２つのハニカムセグメント」が流体の流れの方向にずれていることを意味する。「隣り合う２つのハニカムセグメント」の８０％が流体の流れの方向にずれていることが、更に好ましい。本発明に係る目封止ハニカム構造体（セグメント構造）においては、何れか２つのハニカムセグメントの間のずれ量のうち最大のずれ量である総ずれ量が、目封止材の長さ以上であることが好ましい。本発明に係る目封止ハニカム構造体（セグメント構造）においては、一方の端部が目封止された所定のセルの長手方向に対し垂直な断面の面積の合計をＡ（ｍｍ２）、他方の端部が目封止された残余のセルの長手方向に対し垂直な断面の面積の合計をＢ（ｍｍ２））とした場合に、Ａ＜Ｂ、の関係であることが好ましい。本発明に係る目封止ハニカム構造体（セグメント構造）においては、一方の端部が目封止された所定のセルの長手方向に対し垂直な断面の形状と、他方の端部が目封止された残余のセルの長手方向に対し垂直な断面の形状とが、異なることが好ましい。
次に、本発明によれば、上記した何れかの目封止ハニカム構造体からなるディーゼルパティキュレートフィルタが提供される。
次に、本発明によれば、上記した何れかのハニカム構造体に触媒を担持してなる触媒担体が提供される。
触媒担体は、ガソリンエンジン排ガス浄化三元触媒、ガソリンエンジン又はディーゼルエンジン排ガス浄化用の酸化触媒、ＮＯＸ選択還元用ＳＣＲ触媒、ＮＯＸ吸蔵触媒、等として用いられる。ガソリンエンジン排ガス浄化三元触媒は、上記した何れかのハニカム構造体の隔壁を被覆する担体コート（活性アルミナ等）及びその担体コートの内部に分散担持される貴金属（Ｐｔ、Ｒｈ、Ｐｄ等）を、触媒として含むものである。ガソリンエンジン又はディーゼルエンジン排ガス浄化用の酸化触媒には、貴金属（Ｐｔ、Ｒｈ、Ｐｄ等）が、触媒として含有される。又、ＮＯＸ選択還元用ＳＣＲ触媒は、金属置換ゼオライト、バナジウム、チタニア、酸化タングステン、銀、及びアルミナからなる群より選択される少なくとも一種を、触媒として含有するものである。ＮＯＸ吸蔵触媒には、アルカリ金属（Ｋ、Ｎａ、Ｌｉ等）、あるいはアルカリ土類金属（Ｃａ等）が、触媒として含有される。尚、触媒を含有する触媒スラリーを調製し、その触媒スラリーを、吸引法等の方法により、ハニカム構造体の隔壁の細孔表面にコートし、室温又は加熱条件下で乾燥することにより、ハニカム構造体に触媒を担持させることが可能である。
次に、本発明によれば、上記した何れかの目封止ハニカム構造体をキャニングし、センサーを取り付けてなるコンバーターが提供される。
本発明に係るハニカム構造体は、複数のセルの全長が略同等であり、且つ、複数のセルが相互に流体の流れの方向にずれていて、２つの端面に凹凸を有するものになるので、セルないし隔壁毎に、又は、セグメント構造を有するものであればセグメント毎に、流体の流れの方向に高温となる位置がずれる。そのため、ＤＰＦとして用いたときに、径方向の熱移動が容易となり、熱の放出量が多くなり、過昇温し難くなる。
又、２つの端面に凹凸を有するので、当然に、ＤＰＦとして用いたときの、排気ガスの出口側の端面も、凹凸が形成されている。そのため、放熱面積が増えて、過昇温し難くなる。
更に、流体の流れの方向の長さは変わらない（略同等な）ので、ＰＭの堆積量は同じであり、排気ガス（流体）の出口側における中央部分のみが過昇温し易くなるといった問題は生じない。
尚更に、セルの全長が略同等であるため、各セルの圧損も均一となり、ガスの流れ難いセルの触媒が有効に機能せずに排ガス浄化性能も悪化することを、防止することが出来る。
本発明に係るハニカム構造体の一の実施形態を模式的に示す図であり、流体の流れの方向に平行な断面を表す断面図である。 本発明に係るハニカム構造体の他の実施形態を模式的に示す図であり、流体の流れの方向に平行な断面を表す断面図である。 本発明に係るハニカム構造体の更に他の実施形態を模式的に示す図であり、流体の流れの方向に平行な断面を表す断面図である。 本発明に係るハニカム構造体の更に他の実施形態を模式的に示す図であり、流体の流れの方向に平行な断面を表す断面図である。 本発明に係るハニカム構造体の更に他の実施形態を模式的に示す図であり、流体の流れの方向に平行な断面を表す断面図である。 本発明に係るハニカム構造体の更に他の実施形態を模式的に示す図であり、流体の流れの方向に平行な断面を表す断面図である。 本発明に係るハニカム構造体の一の実施形態を模式的に示す正面図である。 図７Ａの破線で囲われた７Ｂ部分を示す斜視図である。 図７Ａの破線で囲われた７Ｃ部分を示す斜視図である。 本発明に係るハニカム構造体の一の実施形態を模式的に示す正面図である。 図８Ａの破線で囲われた８Ｂ部分を示す斜視図である。 図８Ａの破線で囲われた８Ｃ部分を示す斜視図である。 本発明に係るハニカム構造体の他の実施形態を模式的に示す正面図である。 図９Ａの破線で囲われた９Ｂ部分を示す斜視図である。 図９Ａの破線で囲われた９Ｃ部分を示す斜視図である。 本発明に係るハニカム構造体の更に他の実施形態を模式的に示す正面図である。 図１０Ａの破線で囲われた１０Ｂ部分を示す斜視図である。 図１０Ａの破線で囲われた１０Ｃ部分を示す斜視図である。 本発明に係るハニカム構造体の更に他の実施形態を模式的に示す正面図である。 図１１Ａの破線で囲われた１１Ｂ部分を示す斜視図である。 図１１Ａの破線で囲われた１１Ｃ部分を示す斜視図である。 本発明に係るハニカム構造体の更に他の実施形態を模式的に示す正面図である。 図１２Ａの破線で囲われた１２Ｂ部分を示す斜視図である。 図１２Ａの破線で囲われた１２Ｃ部分を示す斜視図である。 本発明に係るハニカム構造体の更に他の実施形態を模式的に示す正面図である。 図１３Ａの破線で囲われた１３Ｂ部分を示す斜視図である。 図１３Ａの破線で囲われた１３Ｃ部分を示す斜視図である。 本発明に係るハニカム構造体の更に他の実施形態を模式的に示す正面図である。 図１４Ａの破線で囲われた１４Ｂ部分を示す斜視図である。 図１４Ａの破線で囲われた１４Ｃ部分を示す斜視図である。 図１４Ａの破線で囲われた１４Ｄ部分を示す斜視図である。 本発明に係るハニカム構造体のずれについて説明するための図であり、ずれて接合されたハニカムセグメントを表す斜視図である。 本発明に係るハニカム構造体を用いた排気ガス処理装置の実施形態を示す断面図である。 従来のハニカム構造体の一例を示す図であり、流体の流れの方向に平行な断面を表す断面図である。 従来のハニカム構造体の他例を示す図であり、流体の流れの方向に平行な断面を表す断面図である。 従来のハニカム構造体の更なる他例を示す図であり、流体の流れの方向に平行な断面を表す断面図である。 従来のハニカム構造体の一例を示す斜視図である。 図２０Ａに示されるハニカム構造体を構成するハニカムセグメントを模式的に示す斜視図である。 図２０ＢにおけるＡ−Ａ線断面図である。 本発明に係るハニカム構造体の一の実施形態を模式的に示す正面図（部分拡大図）である。 本発明に係るハニカム構造体の一の実施形態を模式的に示す背面図（部分拡大図）である。 本発明に係るハニカム構造体の隔壁を拡大して示す部分断面図である。 本発明に係るハニカム構造体の一の実施形態を模式的に示す斜視図である。 本発明に係るハニカム構造体の一の実施形態を模式的に示す斜視図である。
以下、本発明について、適宜、図面を参酌しながら、実施形態を説明するが、本発明はこれらに限定されて解釈されるべきものではない。本発明に係る要旨を損なわない範囲で、当業者の知識に基づいて、種々の変更、修正、改良、置換を加え得るものである。例えば、図面は、好適な本発明に係る実施形態を表すものであるが、本発明は図面に表される態様や図面に示される情報により制限されない。本発明を実施し又は検証する上では、本明細書中に記述されたものと同様の手段若しくは均等な手段が適用され得るが、好適な手段は、以下に記述される手段である。
本発明に係るハニカム構造体は、従来のハニカム構造体をベースとするものである。そこで、先ず、本発明に係るハニカム構造体の特徴を備えない一般的な（従来の）ハニカム構造体について説明する。図２０Ａは、従来のハニカム構造体の一例を模式的に示す斜視図である。図２０Ａに示されるハニカム構造体は、セグメント構造を有するものである。図２０Ｂは、図２０Ａに示されるハニカム構造体を構成するハニカムセグメントを模式的に示す斜視図であり、図２０Ｃは、図２０ＢにおけるＡ−Ａ線断面図である。
図２０Ａ〜２０Ｃに示されるように、ハニカム構造体２００は、２つの端面とその２つの端面をつなぐ外周面とを有する柱状体を呈するものであり、セグメント構造を有し、流体の流れの方向に対して垂直な平面で切断した全体の断面形状が円形のものである。２つの端面の間には、多孔質体の隔壁６によって区画された、流体（排気ガス等）の流路となる、複数のセル５が並行して形成されており、全体としてハニカム形状を有するものである。ハニカム構造体２００は、複数のハニカムセグメント２が接合材層９を介して一体的に接合されたハニカムセグメント接合体１０と、そのハニカムセグメント接合体１０の周面を被覆する外周層４（外周面を形成する層）と、を備えている。換言すれば、ハニカム構造体２００は、ハニカムセグメント２（ハニカムセグメント接合体１０）の周面を保護すべく設けられた外周層４によって被覆されたものである。
ハニカムセグメント２は、２つの端面とその２つの端面をつなぐ外壁面とを有する柱状体を呈するものであり、このハニカムセグメント２は、流体の流れの方向に対する全体の断面形状が正方形のものである。ハニカムセグメント２は、２つの端面間を、流体である排気ガスの流路となる複数のセル５が形成されたハニカム構造体２００における全体形状の一部の形状を有し、接合材層９によって一体的に接合されてハニカム構造体２００を構成し得る。又、ハニカムセグメント２は、セル５が形成されるように配置された多数の隔壁６と、隔壁６を囲繞するように配置された外壁層８（外壁面を形成する層）と、を備えている。
図２０Ａにおいては、１つのハニカムセグメント２においてのみ、セル５及び隔壁６を示している。それぞれのハニカムセグメント２は、図２０Ｂ及び図２０Ｃに示されるように、ハニカム構造体２００（ハニカムセグメント接合体１０、図２０Ａを参照）の全体構造の一部を構成する形状を有するとともに、ハニカム構造体２００の流体の流れの方向に対して垂直な方向に組み付けられることによって全体構造を構成することになる形状を有している。
セル５はハニカム構造体２００の流体の流れの方向に互いに並行するように配設されており、隣接しているセル５におけるそれぞれの端部が交互に目封止材７（充填材）によって目封止されている。即ち、ハニカム構造体２００は目封止ハニカム構造体である。所定のセル５（流入セル）においては、図２０Ｂ及び図２０Ｃにおける左端部側が開口している一方、右端部側が目封止材７によって目封止されており、これと隣接する他のセル５（流出セル）においては、左端部側が目封止材７によって目封止されるが、右端部側が開口している。このような目封止により、ハニカムセグメント２の端面が市松模様状を呈するようになる。
このような複数のハニカムセグメント２が接合されたハニカム構造体２００を、ＤＰＦとして用い、排気ガスの排気系内に配置した場合、排気ガスは、図２０Ｃにおける左側から各ハニカムセグメント２のセル５内に流入して右側に移動する。図２０Ｃにおいては、ハニカムセグメント２の左側が排気ガス（流体）の入口となる場合を示し、排気ガスは、目封止されることなく開口しているセル５（流入セル）からハニカムセグメント２内に流入する。セル５（流入セル）に流入した排気ガスは、多孔質の隔壁６を通過して他のセル５（流出セル）から流出する。そして、隔壁６を通過する際に排気ガス中のスートを含むＰＭが隔壁６に捕捉される。このようにして、排気ガスの浄化を行うことが出来る。
そして、このような捕捉によって、ハニカムセグメント２の内部にはスートを含む粒子状物質（パティキュレート）が経時的に堆積して圧力損失が大きくなるため、ＰＭを燃焼させる再生が定期的に行われる。
以上、一般的な（従来の）ハニカム構造体の構造及びＤＰＦとしての作用、について説明したが、これらのことは、本発明に係るハニカム構造体においても同様にあてはまる。但し、本発明に係るハニカム構造体では、複数のセルの全長が略同等であり、且つ、複数のセルが相互に流体の流れの方向にずれていて、結果として端面に凹凸を有することになるところが、従来のハニカム構造体とは異なる。図２０Ａ〜２０Ｃに示される従来のハニカム構造体２００及び図１７に示される従来のハニカム構造体（端面フラットタイプとよぶ）では、流体の流れの方向の長さは略同等であるが、２つの端面に凹凸は存在しない。図１８に示される従来のハニカム構造体（中凹みタイプとよぶ）及び図１９に示される従来のハニカム構造体（中凸タイプとよぶ）では、１つの端面に凹凸が存在するが、流体の流れの方向の長さは略同等ではない。これに対し、本発明に係るハニカム構造体では、流体の流れの方向の長さが略同等であり、且つ、２つの端面に凹凸を有する。又、後述するように、本発明に係るハニカム構造体は、全体の外形が薄板形やロール形であってもよく、狭義の柱状体（柱状形）に限定されない。
図１〜図１４Ｄは、本発明に係るハニカム構造体の実施形態を模式的に示す図である。そのうち図１〜図６は、流体の流れの方向に平行な断面を表す断面図である。
図１に示されるハニカム構造体において、ハニカムセグメント２は、それぞれ流体の流れの方向（図１において左右方向）の長さが略同等であり、ハニカムセグメント２が流体の流れの方向であって入口側（図１において左側）にずれて（移動して）設けられている。その結果、（流体の）入口側の端面には凸部が形成され、（流体の）出口側の端面には凹部が形成される。ハニカムセグメント２は、全て同じ長さであるから、図１に示されるハニカム構造体の流体の流れの方向の長さは、何れにおいても略同等である。
図２に示されるハニカム構造体は、図１に示されるハニカム構造体とは、凹凸が反対である。即ち、図２に示されるハニカム構造体において、ハニカムセグメント２は、それぞれ流体の流れの方向の長さが略同等であり、ハニカムセグメント２が流体の流れの方向であって出口側（図２において右側）にずれて（移動して）設けられている。その結果、（流体の）入口側の端面には凹部が形成され、（流体の）出口側の端面には凸部が形成される。ハニカムセグメント２は、全て同じ長さであるから、図２に示されるハニカム構造体の流体の流れの方向の長さは、何れにおいても略同等である。
図３に示されるハニカム構造体は、ハニカムセグメントを、入口側及び出口側にずらしたものである。即ち、図３に示されるハニカム構造体において、ハニカムセグメント２は、それぞれ流体の流れの方向の長さが略同等であり、ハニカムセグメント２のうち真ん中の１つは流体の流れの方向であって出口側（図３において右側）にずれて設けられ、ハニカムセグメント２のうち上から２つめ及び下から２つめの合わせて２つは、流体の流れの方向であって入口側（図３において左側）にずれて設けられている。その結果、（流体の）入口側及び出口側の端面には、それぞれ凹部及び凸部が形成される。ハニカムセグメント２は、全て同じ長さであるから、図３に示されるハニカム構造体の流体の流れの方向の長さは、何れにおいても略同等である。図１〜図３において、黒矢印は熱の移動を表す。これらの図に示されるように、径方向の熱移動が容易となるために、熱の放出量が多くなり、過昇温し難くなる。
図４〜図６に示されるハニカム構造体は、セグメント構造を有するものでなくても（セグメント構造を有するものであっても）実現可能な形態である。図４に示されるハニカム構造体では、（流体の）入口側の端面には滑らかに連続した凸部が形成され、（流体の）出口側の端面には滑らかに連続した凹部が形成されている。図５に示されるハニカム構造体では、（流体の）入口側の端面には滑らかに連続した凹部及び凸部が形成され、（流体の）出口側の端面には滑らかに連続した凸部及び凹部が形成されている。図６に示されるハニカム構造体（出口中凸連続面タイプとよぶ）では、（流体の）入口側の端面には滑らかに連続した凹部が形成され、（流体の）出口側の端面には滑らかに連続した凸部が形成されている。勿論、セグメント構造を有するもののように、不連続な凸凹でもよい。
図７Ａは、（流体の）出口側の端面を表す（本発明に係るハニカム構造体の）正面図である。図７Ｂは、図７Ａの破線で囲われた７Ｂ部分を示す斜視図であり、図７Ｃは、図７Ａの破線で囲われた７Ｃ部分を示す斜視図である。図７Ａでは、線模様（ハッチング）によって、ハニカムセグメント２のずれの態様の同一又は相違が表されている（のちの図８Ａ、図９Ａ、図１０Ａ、図１１Ａ、図１２Ａ、図１３Ａ、及び図１４Ａにおいて同じ）。図７Ａ〜図７Ｃに示されるハニカム構造体（ドーナツタイプとよぶ）では、８つのハニカムセグメント２が出口側にずれて（移動して）設けられることによって、出口側の端面には四角のドーナツ状に凸部が形成され、入口側の端面には四角のドーナツ状の空間を有する凹部が形成されている。
図８Ａは、（流体の）出口側の端面を表す（本発明に係るハニカム構造体の）正面図である。図８Ｂは、図８Ａの破線で囲われた８Ｂ部分を示す斜視図であり、図８Ｃは、図８Ａの破線で囲われた８Ｃ部分を示す斜視図である。図８Ａ〜図８Ｃに示されるハニカム構造体（ドーナツ凹凸タイプとよぶ）では、９つのハニカムセグメント２が出口側にずれて（移動して）設けられ、更にそのうちの四隅及び中心以外の４つのハニカムセグメント２が、四隅及び中心の５つのハニカムセグメント２より、大きくずれていることによって、出口側の端面に凸部が形成され、入口側の端面には凸部と相補形状の空間を有する凹部が形成されている。
図９Ａは、（流体の）出口側の端面を表す（本発明に係るハニカム構造体の）正面図である。図９Ｂは、図９Ａの破線で囲われた９Ｂ部分を示す斜視図であり、図９Ｃは、図９Ａの破線で囲われた９Ｃ部分を示す斜視図である。図９Ａ〜図９Ｃに示されるハニカム構造体（ランダムタイプとよぶ）では、図７Ａ〜図７Ｃに示されるドーナツタイプと同様に、８つのハニカムセグメント２が出口側にずれて（移動して）設けられているが、そのずれ方（ずれ量）は一定ではなく、更に中心の１つのハニカムセグメント２が、入口側にずれて（移動して）設けられていることによって、出口側の端面に凸部及び凹部が形成され、入口側の端面には相補形状の凹部及び凸部が形成されている。
図１０Ａは、（流体の）出口側の端面を表す（本発明に係るハニカム構造体の）正面図である。図１０Ｂは、図１０Ａの破線で囲われた１０Ｂ部分を示す斜視図であり、図１０Ｃは、図１０Ａの破線で囲われた１０Ｃ部分を示す斜視図である。図１０Ａ〜図１０Ｃに示されるハニカム構造体（出口中凸タイプとよぶ）では、図８Ａ〜図８Ｃに示されるドーナツ凹凸タイプと同様に、９つのハニカムセグメント２が出口側にずれて（移動して）設けられ、更にそのうちの中心の１つのハニカムセグメント２が、他の８つのハニカムセグメント２より、大きくずれていることによって、出口側の端面に凸部が形成され、入口側の端面には凸部と相補形状の空間を有する凹部が形成されている。上述したランダムタイプと出口中凸タイプとでは、一般に、後者の方が放熱効果は高いが、前者の方が高い構造体強度が得られ易い。
図１１Ａ〜図１４Ｄは、ハニカムセグメントの数が図７Ａ〜図１０Ｃより多い態様のハニカム構造体を表す図である。図１１Ａは、（流体の）出口側の端面を表す（本発明に係るハニカム構造体の）正面図である。図１１Ｂは、図１１Ａの破線で囲われた１１Ｂ部分を示す斜視図であり、図１１Ｃは、図１１Ａの破線で囲われた１１Ｃ部分を示す斜視図である。図１１Ａ〜図１１Ｃに示されるハニカム構造体では、３２のハニカムセグメント２が出口側にずれて（移動して）設けられることによって、出口側の端面に凸部が形成され、入口側の端面には凸部と相補形状の空間を有する凹部が形成されている。尚、図１１Ｂ、図１１Ｃでは、図１１Ａにおける径の半分のハニカムセグメント２が表されている。
図１２Ａは、（流体の）出口側の端面を表す（本発明に係るハニカム構造体の）正面図である。図１２Ｂは、図１２Ａの破線で囲われた１２Ｂ部分を示す斜視図であり、図１２Ｃは、図１２Ａの破線で囲われた１２Ｃ部分を示す斜視図である。図１２Ｂ、図１２Ｃには、図１２Ａにおける径の半分のハニカムセグメント２が表されている。図１２Ａ〜図１２Ｃに示されるハニカム構造体では、出口側の端面全体にわたって、半数以上のハニカムセグメント２が出口側にずれて（移動して）設けられることによって、出口側の端面に凸部が形成され、入口側の端面には凸部と相補形状の空間を有する凹部が形成されている。
図１３Ａは、（流体の）出口側の端面を表す（本発明に係るハニカム構造体の）正面図である。図１３Ｂは、図１３Ａの破線で囲われた１３Ｂ部分を示す斜視図であり、図１３Ｃは、図１３Ａの破線で囲われた１３Ｃ部分を示す斜視図である。図１３Ｂ、図１３Ｃには、図１３Ａにおける径の半分のハニカムセグメント２が表されている。図１３Ａ〜図１３Ｃに示されるハニカム構造体では、出口側にずれた（移動した）ハニカムセグメント２が、端面において（図１３Ａにおける）上側に偏って設けられることによって、出口側の端面に凸部が形成され、入口側の端面には凸部と相補形状の空間を有する凹部が形成されている。
図１４Ａは、（流体の）出口側の端面を表す（本発明に係るハニカム構造体の）正面図である。図１４Ｂは、図１４Ａの破線で囲われた１４Ｂ部分を示す斜視図であり、図１４Ｃは、図１４Ａの破線で囲われた１４Ｃ部分を示す斜視図であり、図１４Ｄは、図１４Ａの破線で囲われた１４Ｄ部分を示す斜視図である。図１４Ｂ、図１４Ｃ、図１４Ｄには、図１４Ａにおける径の半分のハニカムセグメント２が表されている。図１４Ａ〜図１４Ｄに示されるハニカム構造体は、図１３Ａ〜図１３Ｃに示されるハニカム構造体と同様に、出口側にずれた（移動した）ハニカムセグメント２が、端面において（図１４Ａにおける）少し上側に偏って設けられることによって、出口側の端面に凸部が形成され、入口側の端面には凸部と相補形状の空間を有する凹部が形成されている。
図１３Ａ〜図１４Ｄは、凹部又は凸部がハニカム構造体の径方向の中央部分（中心軸近傍部分）に存在して中心軸を基準として概ね対称形状になっている図７Ａ〜図１１Ｃの態様とは異なり、端面において凹部又は凸部が非対称に配設されているものである。このようなハニカム構造体は、排気ガスの配管形態によって、排気ガスの流れが非対称の場合に有効である。例えば、図１３Ａ〜図１４Ｄに示される２つのハニカム構造体は、上側が加熱され易い排気ガスの流れである場合に、好適なものである。
図１〜図１４Ｄに示されるハニカム構造体において、その流体の流れの方向の長さは、何れにおいても略同等である。又、熱の移動が容易で、熱が逃げ易く、ＤＰＦとして使用されたときに、過昇温が生じ難い（図１〜図３に示されるハニカム構造体では、熱の移動が黒矢印に示されている）。更に、一の端面の凹部、凸部、凹部及び凸部は、他の端面の凸部、凹部、凸部及び凹部と、相補形状である点でも共通する。
次に、本発明に係るハニカム構造体のうち、セグメント構造を有し、ハニカムセグメントが相互に流体の流れの方向にずれて設けられているものにおける、そのずれの量について、図１５を参照しながら説明する。図１５は、ずれて接合されたハニカムセグメントを表す斜視図であり、図９Ｃに相当する図である。
本発明に係るハニカム構造体において、ハニカムセグメント２の全長Ｌの差は、相対値として、全長Ｌの１０％以下である（略同等である）ことが好ましく、６．６％以下であることがより好ましく、１．３％以下であることが特に好ましい。加えて、ハニカムセグメント２の全長Ｌの差は、絶対値として、２０ｍｍ以下であることが好ましく、２ｍｍ以下であることがより好ましい。更に、ハニカムセグメント２の全長Ｌの差は、目封止（目封止材７（充填材）、図２０Ｃを参照）の長さ以下の長さであることが望ましい。
本発明に係るハニカム構造体において、ハニカムセグメント２のずれ量ｄ１は、絶対値として、５ｍｍ以上であることが好ましく、１５ｍｍ以上であることがより好ましく、３０ｍｍ以上であることが特に好ましい。更に、ハニカムセグメント２のずれ量ｄ１は、目封止（目封止材７（充填材）、図２０Ｃを参照）の長さ以上の長さであることが望ましく、目封止の長さの３倍以上の長さであることが特に望ましい。尚、ずれ量ｄ１は、同じ端面において、隣り合う２つのハニカムセグメント２の間のずれの量である。
本発明に係るハニカム構造体において、ハニカムセグメント２の総ずれ量ｄＴは、相対値として、全長Ｌの５％以上であることが好ましく、１０％以上であることがより好ましく、２０％以上であることが特に好ましい。加えて、ハニカムセグメント２の総ずれ量ｄＴは、絶対値として、５ｍｍ以上であることが好ましく、１５ｍｍ以上であることがより好ましく、３０ｍｍ以上であることが特に好ましい。更に、ハニカムセグメント２の総ずれ量ｄＴは、目封止（目封止材７（充填材）、図２０Ｃを参照）の長さ以上の長さであることが望ましく、目封止の長さの３倍以上の長さであることが特に望ましい。尚、総ずれ量ｄＴは、同じ端面において、何れか２つのハニカムセグメント２の間のずれの量のうち、最大のものである。
本発明に係るハニカム構造体のうち、セグメント構造を有する有しないに拘らず、端面には滑らかに連続した凹部、凸部、又は凹部と凸部が形成される態様（図４〜図６を参照）においては、セルの平均高さに基づいてずれを規定するものとする。即ち、一のセルを囲む隔壁の平均高さと、隣のセルを囲む隔壁の平均高さと、の差を、ずれ量と呼ぶ。
次に、本発明に係るハニカム構造体における詳細の好ましい形態、態様について説明する。本発明に係るハニカム構造体において、その流体の流れの方向に対して垂直な平面で切断した全体の断面形状は、円形、楕円形、レーシングトラック形、リング形、ロール形、薄板形、四角形又はそれらが一部変形した形状であってよい。又、本発明に係るハニカム構造体において、ハニカムセグメントは、四角形又はそれが一部変形した形状であっても、三角形、六角形等の形状であってもよい。更に、本発明に係るハニカム構造体において、セルの断面形状（セルの長手方向に対し垂直な断面の形状）は、多角形、円形、楕円形、レーシングトラック形又はそれらが一部変形した形状であってもよい。
図２３及び図２４は、ともに斜視図であり、図２３及び図２４は、狭義の柱状体には属さないハニカム構造体の一の実施形態を示す図である。図２３に示される態様においては、ダンボールのように、薄板形のハニカムセグメント２３２に波状のセル２３５が配列されており、ハニカムセグメント２３２がずれているものである。図２４に示される態様においては、同じくダンボールのように、ロール形のハニカムセグメント２４２に波状のセル２４５が配列されており、ハニカムセグメント２４２がずれているものである。
本発明に係るハニカム構造体は、それをＤＰＦとして用いる場合、ディーゼルエンジンの排気系等に配置することにより、ディーゼルエンジンから排出されるスートを含むＰＭを捕捉することが可能である。本発明に係るハニカム構造体は、ＤＰＦとして使用する場合には、全てのセルの断面形状を（通常は四角形で）同じくし、同じ開口面積を持ち、それらセルの端部が排気ガスの入口側の端面と出口側の端面とで市松模様を呈するように交互に目封止された目封止ハニカム構造体であり、入口側の端面と出口側の端面の開口率が同等であるのが一般的である。
但し、本発明に係るハニカム構造体において、セルの断面形状は単一である必要はなく、例えば、セルの断面形状を、八角形と四角形とすることも好ましい態様である。図２１Ａは正面図（一の端面を表す図）であり、図２１Ｂは背面図（他の端面を表す図）であり、これら図２１Ａ及び図２１Ｂは、一の端面と他の端面とで開口率が異なる目封止ハニカム構造体の一の実施形態を示す図である。図２１Ａ及び図２１Ｂに示される態様においては、四角形セル５ａとそれよりも開口面積の大きい八角形セル５ｂとが、各端面上の直交する二方向において、交互に配列されており、四角形セル５ａについては一の端面にて目封止材７による目封止が施され、八角形セル５ｂについては他の端面にて目封止材７による目封止が施されている。このように、一の端面では開口面積の大きい八角形セル５ｂを開口させ、他の端面では開口面積の小さい四角形セル５ａを開口させることで、一の端面の開口率を他の端面の開口率よりも大きくすることが出来る。
そして、ハニカム構造体をＤＰＦとして使用する場合に、一の端面を排気ガスの入口側とし、他の端面を排気ガスの出口側とすれば、断面形状が単一（例えば全て四角）であるＤＰＦ（目封止ハニカム構造体）に比較して、ＰＭの捕集容量が多くなり、再生時には、より多くの熱が発生する可能性が高い。そのため、本発明に係るハニカム構造体の熱放散効果が、特に有効にはたらく。
本発明に係る目封止ハニカム構造体の主材料（隔壁を形成する主な材料）としては、炭化珪素、コージェライト、チタン酸アルミニウム、サイアロン、ムライト、窒化珪素、リン酸ジルコニウム、ジルコニア、チタニア、アルミナ、シリカ、及びＬＡＳ（リチウムアルミニウムシリケート）又はこれらを組み合わせたものを好適例として挙げることができる。特に、炭化珪素、コージェライト、ムライト、窒化珪素、アルミナ、アルミナタイタネート等のセラミックスが、好適である。中でも酸化物系のセラミックスは、コストの点、熱衝撃に優れる点、炭化珪素は熱容量、熱伝導率の点で、特に好ましい。
本発明に係る目封止ハニカム構造体では、隔壁の平均細孔径は、１〜１００μｍであることが好ましく、５〜４０μｍであることが更に好ましい。次世代に導入が予想されるＰＭ個数規制に対しては、１０〜１５μｍであることが更に好ましい。１μｍより小さいと、ＤＰＦとして使用したときにＰＭの堆積が少ない場合でも圧力損失が増大することがあり、５μｍより小さいと、ＤＰＦに触媒を担持して使用したときにＰＭの堆積が少ない場合でも圧力損失が増大することがある。１００μｍより大きいと脆くなり隔壁が欠落し易くなることがあり、４０μｍより大きいとＰＭが堆積していない場合のＰＭ捕集性能が悪化することがある。１０〜１５μｍの範囲の場合、ＰＭ個数レベルの漏れ量として、６×１０１１個／ｋｍ以下の捕集性能を実現することが出来、触媒担持後の圧力損失上昇も抑制可能である。特に、ＰＭ個数レベルの捕集性能が要求される場合、過昇温による局所的な溶損や、微細なクラックにより、捕集特性が著しく低下するため、本発明に係るハニカム構造体は有効である。
本発明に係る目封止ハニカム構造体では、隔壁の気孔率は、３８〜７０％であることが好ましく、４０〜５５％であることが更に好ましい。３８％より小さいと、圧力損失が増大することがあり、７０％より大きいと脆くなり隔壁が欠落し易くなることがある。更に、４０〜５５％であると、ＤＰＦとして使用したときにＰＭの堆積が少ない場合の圧力損失上昇も少なく、ＰＭを燃焼除去した時の過昇温も起こり難く好ましい。尚、この隔壁の平均細孔径及び気孔率は、水銀ポロシメーター（Ｍｉｃｒｏｍｅｒｉｔｉｃｓ社製、商品名：Ａｕｔｏ Ｐｏｒｅ ＩＩＩ 型式９４０５）で測定した値である。隔壁の厚さは、１００〜７００μｍであることが好ましく、２００〜５００μｍであることが更に好ましい。１００μｍより薄いと（ハニカム構造体の）強度が低下することがあり、７００μｍより厚いと、ＤＰＦとして使用したときに排気ガスがセル内を通過するときの圧力損失が大きくなることがある。尚、この隔壁の厚さは、流体の流れの方向における断面を顕微鏡観察する方法で測定した値である。
本発明に係る目封止ハニカム構造体では、隔壁が、２層又は３層構造を有することが好ましい。即ち、隔壁が、多孔質の隔壁母材と、その隔壁母材における排気ガス（流体）の流入側のみ又は流入側と流出側に設けられた表層と、を有することが好ましい。換言すれば、隔壁母材と表層とで隔壁が構成されることが好ましい。図２２は、本発明に係るハニカム構造体の実施形態を示す図であり、隔壁を拡大して示す部分断面図である。図２２に示される態様において、隔壁６は隔壁母材１６の流入側（のみ）に表層２６を設けたものである。
この図２２に示される態様では、ＤＰＦとして使用されると、排気ガス（流体）は、一方の端面側から開口した（目封止されていない）セル内に流入し、表層２６が設けられた側から隔壁母材１６の側へ隔壁６を通過し、他方の端面側が開口した（目封止されていない）セルへ流出し、他方の端面から外部へと流出する。このように、濾過層となる隔壁６を透過する際に、排気ガスに含まれるＰＭは、隔壁６（表層２６及び隔壁母材１６）で捕集される。
但し、隔壁母材１６に触媒が担持されている場合、表層２６が流入側に設けられているので、ＰＭが隔壁母材１６に進入し難く、隔壁母材１６に担持された触媒との接触が悪くなる。そのため、低温時のＰＭ燃焼を期待することが出来ず、ＰＭ（スート）の堆積量が多くなり、強制再生時に、大きな熱を発生し易い。このような場合でも、本発明に係る目封止ハニカム構造体は、セルが流体の流れの方向にずれているので、過昇温を抑制することが可能となる。
又、表層を流出側に設けると、比較的、低温で多くのＰＭ（スート）が堆積した場合に、隔壁母材の中にＰＭが多く入り込み、触媒との接触によって、一気に燃焼するケースが考えられるが、この場合においても、本発明に係る目封止ハニカム構造体は、セルが流体の流れの方向にずれているので、過昇温を抑制することが可能である。
本発明に係る目封止ハニカム構造体における流体の流れの方向に直交する断面のセル密度は、６〜６００ｃｐｓｉ（０．９〜９３セル／ｃｍ２）であることが好ましく、５０〜４００ｃｐｓｉ（７．８〜６２セル／ｃｍ２）であることが更に好ましい。０．９セル／ｃｍ２より小さいと（ハニカム構造体の）強度が低下することがあり、９３セル／ｃｍ２より大きいと、圧力損失が高くなることがある。特に、６２セル／ｃｍ２より小さいと熱容量が小さくなり、過昇温になるリスクがあり、本発明に係るハニカム構造体が有効にはたらく。７．８セル／ｃｍ２以上であることが、ＰＭ堆積圧損を低く抑えることが出来、好ましい。
本発明に係る目封止ハニカム構造体の４０〜８００℃におけるセルの連通方向の熱膨張係数は、セグメント構造としない場合には、５．０×１０−６／℃以下であることが好ましく、１．２×１０−６／℃以下であることが更に好ましく、０．８×１０−６／℃以下であることが特に好ましい。５．０×１０−６／℃以下であると、高温の排気ガスに晒された際の発生熱応力を許容範囲内に抑えられ、ハニカム構造体の熱応力破壊を防止することが出来る。熱膨張係数は、小さいほど好ましいが、下限値としては、１×１０−１０／℃程度である。一方、セグメント構造とする場合には、セグメントの大きさにもよるが、１０．０×１０−６／℃以下であることが好ましく、８．０×１０−６／℃以下であることが更に好ましく、５．０×１０−６／℃以下であることが特に好ましい。
次に、本発明に係るハニカム構造体の適用例について説明する。本発明に係るハニカム構造体がＤＰＦとして利用されるものであることは既述の通りであるが、本発明に係るハニカム構造体が２つの端面に凹凸を有することから、排気ガスの配管を構成する部品（例えば、テーパー部、整流板、センサー等）を、この凹凸に組み合わせるようにすれば、長さ方向（排気ガスの流れ方向）にコンパクトな排気ガス処理装置を構成することが出来る。
図１６は、本発明に係るハニカム構造体を用いた排気ガス処理装置の実施形態を示す断面図である。図１６に示される排気ガス浄化装置では、ディーゼル酸化触媒１６２（ＤＯＣ）と、その排気ガス下流側に配設される本発明に係るハニカム構造体であるディーゼルパティキュレートフィルタ１６３（ＤＰＦ）とが、マット１６４を介して固定されて、キャン１６５に収容されている。キャン１６５の排気ガスの入口側には、整流板１６１が取り付けられ、この整流板１６１によって、排気ガスの流れは調整される。図１６に示される排気ガス浄化装置では、ディーゼル酸化触媒１６２が、２つの端面に凹凸を有するディーゼルパティキュレートフィルタ１６３に合わせて、２つの端面に凹凸を有しており、ディーゼル酸化触媒１６２の凸部（図１６において右側、排気ガスの出口（下流）側）が、ディーゼルパティキュレートフィルタ１６３の凹部（図１６において左側、排気ガスの入口（上流）側）に嵌め込まれる態様になっていて、長さ方向にコンパクトなものになっている。
次に、本発明に係るハニカム構造体を製造する方法について説明する。本発明に係るハニカム構造体を製造するには、公知の手段によって（例えば、特許文献１〜４を参照）、セグメント構造を有するハニカム構造体又はセグメント構造を有しないハニカム構造体を作製し、得られたハニカム構造体に対し、研削、研磨、切削等の加工を施して、流体の流れの方向の長さを略同等に維持しつつ、２つの端面に凹凸を形成すればよい。一の端面に凸部を形成し、他の端面に相補形状の空間を有する凹部を形成すれば、流体の流れの方向の長さは略同等に維持される。
又、本発明に係るハニカム構造体を製造するには、公知の手段によって、セグメント構造を有するハニカム構造体を作製し、その過程において、ハニカムセグメントを互いに接合する際に、ハニカムセグメントを流体の流れの方向にずらせばよい。
以下、本発明に係るハニカム構造体を製造する方法について、セグメント構造を有するハニカム構造体を作製する場合を例にとって、説明する。本発明に係るハニカム構造体を作製するにあたっては、最初に、坏土を、ハニカム形状に成形して複数のハニカムセグメント成形体を得る。坏土は、炭化珪素、珪素−炭化珪素系複合材料、窒化珪素、コージェライト、ムライト、アルミナ、スピネル、炭化珪素−コージェライト系複合材、リチウムアルミニウムシリケート、チタン酸アルミニウム、Ｆｅ−Ｃｒ−Ａｌ系金属等の材料に、メチルセルロース、ヒドロキシプロポキシルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコール等のバインダを加え、更に、界面活性剤、溶媒としての水等を添加して、可塑性のものとして得ることが出来る。ハニカム形状に成形する手段としては押出成形法を用いることが出来る。
次に、複数のハニカムセグメント成形体を、マイクロ波、熱風等によって乾燥した後、焼成して複数のハニカムセグメント（焼結体）を得る。そして、複数のハニカムセグメントを、ずらして接合し、ハニカムセグメント接合体を得る。具体的には、ハニカムセグメントの周面（外壁層の外面、外壁面）に接合材層となる接合材層用スラリーを塗布し、ハニカムセグメントがずれた、所定の立体形状（本発明に係るハニカム構造体の全体形状）となるように、複数のハニカムセグメントを組み付け、この組み付けた状態で圧着した後、加熱乾燥する。このようにして、複数のハニカムセグメントが、ずれて一体的に接合された、ハニカムセグメント接合体が作製される。
接合材層の材料（ハニカムセグメントに塗布する接合材層用スラリーの材料）としては、無機繊維、無機バインダ、有機バインダ、及び無機粒子から構成されてなるものを好適例として挙げることが出来る。具体的には、無機繊維としては、例えば、アルミノシリケート及びアルミナ等の酸化物繊維、その他の繊維（例えば、ＳｉＣ繊維）等を挙げることが出来る。無機バインダとしては、例えば、シリカゾル、アルミナゾル、粘土等を挙げることが出来る。有機バインダとしては、例えば、ポリビニルアルコール、カルボキシメチルセルローズ、メチルセルロース等を挙げることが出来る。無機粒子としては、例えば、炭化珪素、窒化珪素、コージェライト、アルミナ、ムライト等のセラミックスを挙げることが出来る。
次に、ハニカムセグメント接合体を、必要に応じて所定の形状に研削加工した後に、その周面を外周層で被覆し、セグメント構造を有するハニカム構造体を得る。具体的には、ハニカムセグメント接合体の周面に、外周層となる外周層用スラリーを、外周層の厚さが最終的に例えば０．１〜１．５ｍｍの範囲になるように塗布し、熱処理により乾燥硬化させることによって、ハニカムセグメント接合体の周面を外周層で被覆することが出来る。
尚、凹部（窪み）を有する端面側の外周部の外径を小さくすることにより、キャニングする際の接合部への曲げモーメントが緩和出来るため、そのような態様が好ましい。この場合、外径が小さいエリアは、窪みの深さまであることが好ましい。この直径は、０．１〜４ｍｍ小さいことが望ましい。０．１ｍｍより小さいと、高温になった際、熱膨張により外径が大きくなり、小さくした効果が得られない。４ｍｍ以上になるとキャン内径との隙間が大きく、ＰＭ（スート）が堆積したり、使用中にマットがほつれたり、削られたりするため、好ましくない。窪みの深さは、研削加工等により小さくすることが可能である。
最後に、セルの目封止を行う。目封止に用いる目封止材としては、本発明に係るハニカム構造体（隔壁）と同じ材料を用いることが出来る。目封止は、目封止をしないセルをマスキングした状態で、本発明に係るハニカム構造体の端面を、目封止材を含む目封止用スラリーに浸漬し、開口しているセルに目封止用スラリーを充填することによって、行うことが出来る。尚、目封止用スラリーの充填は、ハニカムセグメント成形体の成形後であって焼成前に行ってもよい。焼成前に行うと、焼成工程を減らすことが可能である。
以下、本発明を実施例によりさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
（実施例１）図９Ａ〜図９Ｃに示されるセグメント構造のハニカム構造体（ランダムタイプ）を作製し、再生試験を行い、再生時の最高温度を測定した。
［ハニカム構造体］ハニカム構造体の主材料は炭化珪素であり、ハニカム構造体の隔壁の気孔率は５２％、平均細孔径は１５μｍ、隔壁の厚さは０．３ｍｍ、セル密度は３００ｃｐｓｉである。ハニカムセグメントは３５ｍｍ角とし、接合材を介して、５行５列に組み立て、その際に流体の流れの方向にずらし、総ずれ量ｄＴを５０ｍｍとした。尚、全長は２００ｍｍである。又、周面は、研削によって加工し、端面を除けば概ね円柱形状となるようにした。外径はφ１７２ｍｍとした。
［再生試験］ハニカム構造体の外周面の上に、把持材としてセラミック製無膨張マットを巻き、ＳＵＳ４０９製のキャニング用缶体に押し込んで、キャニング構造体とした。その後、ディーゼル燃料軽油の燃焼により発生させたスート（すす）を含む燃焼ガスを、触媒担持ハニカム構造体の入口の端面より流入させ、出口の端面より流出させることにより、スートを捕集させて、触媒担持ハニカム構造体に堆積させた。そして、一旦、室温まで放冷した後、触媒担持ハニカム構造体の入口の端面より、６３０℃で一定割合の酸素を含む燃焼ガスを流入させてスートを燃焼し除去する再生試験を実施し、その再生（燃焼）時の最高温度を各セグメントの中心であり、出口側から１５ｍｍにセットした熱電対によって、測定した。スート堆積量は、１０ｇ／ｌ（リットル）とした。結果を表１に示す。
Figure 0005501632
（実施例２〜５、比較例１〜３）ハニカム構造体のタイプを変えたこと以外は、実施例１と同様にして、セグメント構造のハニカム構造体を作製し、再生試験を行い、再生時の最高温度を測定した。結果を表１に示す。
（実施例６〜１０）図１０Ａ〜図１０Ｃに示されるセグメント構造のハニカム構造体（出口中凸タイプ）を作製し、その際に、総ずれ量ｄＴの他に、隣り合う２つのハニカムセグメント２の間のずれ量ｄ１、目封止とのずれ量を変更した。それらのずれ量を変えたこと以外は、実施例２と同様にして、再生試験を行い、再生時の最高温度を測定した。結果を、対応する比較例１の結果とともに、表２に示す。
Figure 0005501632
（実施例１１）ハニカムセグメントとして、図２０Ｂに示されるハニカムセグメント２（セルの断面形状が四角形で単一）ではなく、四角形セルとそれよりも開口面積の大きい八角形セルが各端面上の直交する二方向において交互に配列されてなるものを用い（図２１Ａ及び図２１Ｂを参照）、四角形セルについては、再生試験時において燃焼ガスの入口側の端面が目封止材による目封止を施されるようにし、八角形セルについては出口側の端面が目封止材による目封止が施されるようにした。そして、ハニカムセグメントを変えたこと以外は、実施例２と同様にして、図１０Ａ〜図１０Ｃに示されるセグメント構造のハニカム構造体（出口中凸タイプ）を作製し、総ずれ量ｄＴを５０ｍｍとした。そして、実施例２と同様にして、再生試験を行い、再生時の最高温度を測定するとともに、再生中のキャニング用缶体の入口と出口の圧力を計測し、圧力損失を求めた。結果を、対応する比較例１の結果とともに、表３に示す。尚、圧力損失は、実施例１１の結果を１００とした相対値である。
Figure 0005501632
（考察）表１〜表３に示される結果より、本発明に係るハニカム構造体によれば、再生時の温度を下げられることがわかる。
本発明に係るハニカム構造体は、例えば、自動車用エンジン、建設機械用エンジン、及び産業用定置エンジン、並びに燃焼機器等から排出される排気ガスに含まれる粒子状物質を捕集、除去するために好適に用いられる。
２：ハニカムセグメント、４：外周層、５：セル、５ａ：四角形セル、５ｂ：八角形セル、６：隔壁、７：目封止材、８：外壁層、９：接合材層、１０：ハニカムセグメント接合体、１９：凸部、１６１： 整流板、１６２： ディーゼル酸化触媒、１６３： ディーゼルパティキュレートフィルタ、１６４： マット、１６５： キャン、２００： ハニカム構造体、２３２：ハニカムセグメント、２３５：セル、２４２：ハニカムセグメント、２４５：セル。

Claims (12)

  1. 複数のセグメントが接合材を介して相互に接合し一体化されたセグメント構造を有し、
    前記セグメントが、複数の隔壁によって区画された、流体の流路となる複数のセルを備え、その複数のセルの全長が略同等であり、前記セルのうち、所定のセルはその一方の端部がそのセル内に充填された目封止材により目封止され、残余のセルは前記所定のセルとは反対側の他方の端部がそのセル内に充填された目封止材により目封止され、
    前記複数のセグメントの全長が略同等であり、且つ、前記複数のセグメントのうち少なくとも２つのセグメントが、相互に流体の流れの方向にずれており、
    何れか２つのセグメントの間のずれ量のうち最大のずれ量である総ずれ量が、前記目封止材の長さ以上であるハニカム構造体。
  2. 前記複数のセグメントが、全て、相互に、流体の流れの方向にずれている請求項１に記載のハニカム構造体。
  3. 前記セグメントの全長が、１５０ｍｍ以上である請求項１又は２に記載のハニカム構造体。
  4. 前記隔壁の平均細孔径が、５〜４０μｍである請求項１〜３の何れか一項に記載のハニカム構造体。
  5. 前記セグメントの全長の差が、前記目封止材の長さ以下である請求項１〜４の何れか一項に記載のハニカム構造体。
  6. 隣り合う２つのセグメントが流体の流れの方向にずれており、その隣り合う２つのセグメントの間のずれ量が、前記目封止材の長さ以上である請求項１〜５の何れか一項に記載のハニカム構造体。
  7. 一方の端部が目封止された前記所定のセルの長手方向に対し垂直な断面の面積の合計をＡ（ｍｍ２）、他方の端部が目封止された前記残余のセルの長手方向に対し垂直な断面の面積の合計をＢ（ｍｍ２）とした場合に、Ａ＜Ｂ、の関係である請求項１〜６の何れか一項に記載のハニカム構造体。
  8. 一方の端部が目封止された前記所定のセルの長手方向に対し垂直な断面形状と、他方の端部が目封止された前記残余のセルの長手方向に対し垂直な断面形状とが、異なる請求項１〜７の何れか一項に記載のハニカム構造体。
  9. 前記隔壁が、多孔質の隔壁母材と、その隔壁母材における前記流体の流入側のみ又は流入側と流出側に設けられた表層と、を有する請求項１〜８の何れか一項に記載のハニカム構造体。
  10. 請求項１〜９の何れか一項に記載のハニカム構造体からなるディーゼルパティキュレートフィルタ。
  11. 請求項１〜９の何れか一項に記載のハニカム構造体に触媒を担持してなる触媒担体。
  12. 請求項１〜９の何れか一項に記載のハニカム構造体をキャニングし、センサーを取り付けてなるコンバーター。
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