JP5481138B2

JP5481138B2 - 可動役物装置

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Publication number: JP5481138B2
Application number: JP2009217393A
Authority: JP
Inventors: 涼介鈴木
Original assignee: Heiwa Corp
Current assignee: Heiwa Corp
Priority date: 2009-09-18
Filing date: 2009-09-18
Publication date: 2014-04-23
Anticipated expiration: 2029-09-18
Also published as: JP2011062431A

Description

本発明は、電子抽選の結果を可動部の可動態様によって遊技者に示唆する可動役物装置に係り、特に、可変表示装置の前方を正逆両方向へ回転する回転板とそれを支持する支持ベースとの間の電気的接続手段として用いられるフラットケーブルの引き回し構造に関するものである。

パチンコ機に代表される弾球遊技機の中には、遊技盤の遊技領域に可変表示装置や始動入賞口を配設し、遊技領域に向けて発射された遊技球が始動入賞口に入球することを契機に電子抽選を行い、その抽選結果に基づいて可変表示装置が図柄の変動表示および停止表示を行うようにした機種が数多く存在する。電子抽選の抽選結果には当たり（当選）とハズレ（非当選）があり、抽選結果が当たりの場合には、可変表示装置の表示画面に所定の特別図柄の組み合わせが表示され、通常モードから特別遊技モードへと移行する。この特別遊技モードでは、例えばアタッカーを開放動作して露呈される大入賞口に遊技球が入るので、遊技者は多くの賞球を獲得できるようになっている。

このような弾球遊技機において、可動態様を変化させることができる可動体を遊技領域の適宜位置（例えば可変表示装置の周囲）に配置し、電子抽選で当選していることを遊技者に可動体の可動態様によって示唆するようにした可動役物装置が広く採用されている。かかる可動役物装置は、モータやソレノイド等からなるアクチュエータと、このアクチュエータを駆動源として種々の運動を行う可動体とを備えており、従来より、直線的に往復移動可能な可動体を可変表示装置の前方に配置すると共に、この可動体の端部にＬＥＤが実装された回路基板を固定し、この回路基板を可動体と一体的にスライド動作させるようにした可動役物装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この従来例では、ＬＥＤに電力を供給するためのフラットケーブルの両端が回路基板とランプ制御装置とに接続されており、このフラットケーブルに長さ方向の余裕部分を持たせることにより、回路基板のスライド動作がフラットケーブルの変位によって吸収されるようになっている。したがって、可変表示装置の前方を左右方向または上下方向へ往復移動する可動体に対して、その移動位置に拘わらずＬＥＤの光を照射させることができ、可動体の動きとＬＥＤの光との相乗効果によって興趣性の高い可動役物装置が実現されている。

また、他の従来例として、開口が形成されたリング状の回転板を可変表示装置の周囲に配置し、この回転板を回転駆動機構によって正逆両方向へ所定角度だけ回転駆動させることで、開口を通して目視される可変表示装置の表示内容と回転板の回転動作とを関連付けさせるようにした可動役物装置が知られている（例えば、特許文献２参照）。この従来例では、回転板の中央部に可変表示装置の表示画面を目視可能な開口が形成されており、回転板の外周縁内側に円環状のリングギアが設けられている。回転板の外周縁は遊技盤と一体の支持ベースに複数のローラを用いて支持されており、この支持ベースには回転駆動機構を構成する駆動モータと減速ギア列が搭載されている。減速ギア列は歯数を異にする複数の歯車からなり、その最初段ギアは駆動モータの出力軸に固着され、最終段ギアは回転板のリングギアと噛合している。したがって、駆動モータを正転または逆転回転すると、その回転が減速ギア列からリングギアを介して回転板に伝達され、それに伴って回転板が可変表示装置の表示画面の前方で正逆いずれかの方向へ所定角度だけ回転するため、回転板の回転動作と表示画面の表示内容とを関連付けた演出を行うことができる。

特開２００５−３４６３２号公報特開２００５−３２３９９５号公報

ところで、特許文献１に開示された従来例のように、長さ方向に余裕を持たせたフラットケーブルの可撓性を利用して可動体のスライド動作を吸収する構成にすると、可動体のスライド動作に伴って変位するフラットケーブルが周囲に存在する多くの部材と干渉する虞があるため、フラットケーブルに断線等の損傷が生じ易くなる。この場合、フラットケーブルをＵ字状に反転した状態で回路基板とランプ制御装置に接続すれば、回路基板の移動方向にフラットケーブルの反転部分を追従させることができるため、フラットケーブルと周囲の部材との不所望な干渉が大幅に抑止されることになる。

しかしながら、特許文献２に開示された従来例のように、支持ベースに支持されたリング状の回転板が表示画面の前方を正逆両方向へ回転するタイプの可動役物装置では、回転板の外周縁と支持ベースとの間に画成される空間内にフラットケーブルをＵ字状に反転した状態で配置する必要があるため、この空間が狭い場合は、反転部の曲率が小さくなってフラットケーブルに損傷の原因となる大きな曲げ応力が掛かってしまう。その反対に、回転板と支持ベース間の空間が広い場合は、反転部の曲率を大きくしてフラットケーブルに掛かる曲げ応力を低減できるが、回転板の回転に追従して移動する反転部の挙動が不安定になり、フラットケーブルと周囲の部材との干渉防止効果が著しく損なわれてしまう。

本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、回転板と支持ベース間の電気的接続手段として用いられるフラットケーブルの損傷を防止することができる可動役物装置を提供することにある。

上記の目的を達成するために、本発明は、遊技盤の遊技領域に設けられた可変表示装置の前方に配置されて可動する可動役物装置において、前記可変表示装置の表示画面を目視可能な開口が設けられたリング状の回転板と、この回転板を回転可能に支持する支持ベースと、前記回転板を前記遊技盤の盤面と略平行な面内で初期位置から正逆両方向へ所定角度ずつ回転させる回転駆動機構と、前記支持ベースと前記回転板間の電気的接続を行う帯状のフラットケーブルとを備え、前記支持ベースが前記回転板の外周縁と対向する湾曲面形状の内壁面を有しており、この内壁面と前記回転板の外周縁との間に弧状空間が画成されていると共に、前記内壁面の長手方向の略中央部に前記弧状空間に対向して開口する導出口が設けてあり、前記フラットケーブルは、その一端側を前記導出口から前記弧状空間内に導出させてＵ字状の反転部を有する状態にしてから前記回転板との電気的接続が行われるようになし、前記支持ベースの内壁面の一端部から他端部に至る全域に前記導出口から導出された前記フラットケーブルを幅方向に位置規制するガイド溝が形成されており、このガイド溝の溝深さを前記内壁面の一端部に向かって漸次大きくして、前記導出口から離れた前記内壁面の一端部近傍で最大深さにすると共に、前記導出口から前記内壁面の他端部に至る部分の前記ガイド溝として前記導出口の近傍の溝深さから延長するようになし、前記回転板の初期位置で前記フラットケーブルの前記反転部が前記ガイド溝の最深部分の近傍に位置するように設定した。

このように構成された可動役物装置では、回転板の外周縁と支持ベースの内壁面間の弧状空間内にフラットケーブルがＵ字状の反転部を有した状態で配置されており、回転板が初期位置にあるとき、支持ベースの導出口から導出されて反転部に至る部分のフラットケーブルがガイド溝によって幅方向に位置規制されると共に、反転部がガイド溝の最深部分の近傍に位置しているため、フラットケーブルの反転部に掛かる曲げ応力を低減することができる。また、回転板が初期位置から正逆いずれかの方向へ回転すると、フラットケーブルの反転部は回転板の回転方向へ追従してガイド溝の最深部分から離れるが、その場合も導出口から導出されて反転部に至る部分のフラットケーブルはガイド溝によって幅方向に位置規制されているため、反転部を回転板の回転方向へスムーズに追従させることができ、フラットケーブルが周囲の部材に干渉して損傷することを防止できる。

本発明の可動役物装置は、回転板の外周縁と支持ベースの内壁面間の弧状空間内にフラットケーブルがＵ字状の反転部を有した状態で配置されており、回転板が初期位置にあるとき、支持ベースの導出口から導出されて反転部に至る部分のフラットケーブルがガイド溝によって幅方向に位置規制されると共に、反転部がガイド溝の最深部分の近傍に位置しているため、フラットケーブルの反転部に掛かる曲げ応力を低減することができる。また、回転板が初期位置から正逆いずれかの方向へ回転すると、フラットケーブルの反転部は回転板の回転方向へ追従してガイド溝の最深部分から離れるが、その場合も導出口から導出されて反転部に至る部分のフラットケーブルはガイド溝によって幅方向に位置規制されているため、反転部を回転板の回転方向へスムーズに追従させることができ、フラットケーブルが周囲の部材に干渉して損傷することを防止できる。

パチンコ機の外観を示す斜視図である。図１のパチンコ機に備えられる遊技盤の正面図である。本発明の実施形態例に係る可動役物装置の正面図である。該可動役物装置の背面図である。該可動役物装置に備えられる支持ベースの正面図である。図３のＡ−Ａ線に沿う断面図である。該可動役物装置に備えられる回転板の正面図である。該回転板の背面図である。該回転板に装飾カバーを取り付けた状態を示す縦断面図である。該可動役物装置に備えられるスライド板と駆動機構の正面図である。該駆動機構の平面図である。該スライド板の退避状態を示す斜視図である。該スライド板の移動途中状態を示す斜視図である。該スライド板の近接状態を示す斜視図である。該スライド板の近接直前状態を示す正面図である。該スライド板の近接状態を示す正面図である。該可動役物装置に備えられるケーブルガイドの斜視図である。該ケーブルガイドの断面図である。該回転板が初期位置にある状態を示す正面図である。該回転板が時計方向の末端位置へ回転した状態を示す正面図である。該回転板が反時計方向の末端位置へ回転した状態を示す正面図である。

発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１に示すように、本発明の可動役物装置が適用されたパチンコ機ｐは、遊技場の島設備に配置される機枠１と、機枠１に扉状に開閉自在に取り付けられた前面枠２と、前面枠２に収納保持された後述する遊技盤３と、前面枠２の前面に扉状に開閉自在に取り付けられたガラス扉４と、前面枠２の下方に配設された前面ボード５と、前面ボード５に取り付けられた発射ハンドル６等を具備しており、前面ボード５には受け皿７が設けられている。

図２に示すように、遊技盤３の盤面はガイドレール８等で囲まれた遊技領域９となっており、発射ハンドル６が遊技者によって任意角度に回転操作されると、図示せぬ発射装置が受け皿７に貯留された遊技球を遊技領域９に向けて連続的に打ち出すようになっている。遊技領域９の上部中央付近には中央役物ユニット１０が配設されており、この中央役物ユニット１０の左右両側が遊技球の流下通路となっている。中央役物ユニット１０は、中央部に矩形状の貫通孔１１を有する枠状の装飾ケース１２と、装飾ケース１２の裏面側に配置された可動役物装置１３と、可動役物装置１３の裏面側に配置された可変表示装置１４とを具備している。なお、可変表示装置１４は液晶パネル（ＬＣＤ）からなり、その表示画面１４ａは貫通孔１１とほぼ同じ大きさの矩形状に形成されている。

装飾ケース１２には貫通孔１１の下辺に隣接するステージ１５が設けられており、ステージ１５の中央部下方には第１の始動入賞口１６と第２の始動入賞口１７が縦一列に配設されている。第１の始動入賞口１６は上面に入賞孔が開口された単純構造の始動入賞口であるが、第２の始動入賞口１７は一対の可動片を有する電動チューリップ構造の始動入賞口となっている。そして、第１および第２の始動入賞口１６，１７のいずれか一方に遊技球が入賞すると、それを契機として特別図柄表示の電子抽選が行われ、可変表示装置１４の表示画面１４ａ上で図柄の変動表示と停止表示が行われる。また、中央役物ユニット１０の左側方の遊技領域９には通過チャッカー１８が配設されており、この通過チヤツカー１８を遊技球が通過したことを契機に普通図柄表示の電子抽選が行われ、その抽選結果が当たりの場合に第２の始動入賞口１７の可動片を一時的に開放して遊技球の入球を許可するようになっている。

第２の始動入賞口１７の真下位置にはアタッカー１９が配設されており、このアタッカー１９によって図示せぬ大入賞口が覆われている。アタッカー１９は、第１および第２の始動入賞口１６，１７のいずれか一方に遊技球が入賞することを契機に行われる特別図柄表示の電子抽選の結果、当たりとなって大当たり遊技状態（特別遊技モード）に移行した場合に作動される装置である。具体的には、特別図柄表示の抽選結果が当たりの場合、可変表示装置１４の表示画面１４ａ上で図柄の変動表示を例えば「７７７」のように特定図柄で停止させると共に、アタッカー１９が複数回繰り返し開放動作して大入賞口を露呈させる。アタッカー１９は１回の開放動作について例えば３０秒経過するまで、あるいは遊技球が大入賞口に例えば１０個入球するまで開放状態を維持し、かかる開放動作を例えば１５回繰り返した後に大当たりが終了する。その他、遊技領域９には遊技球の払い出しのみを行う複数の一般入賞口２０が配設されており、いずれの始動入賞口１６，１７や一般入賞口２０にも入賞しなかった遊技球は、遊技領域９の最下端部に設けられたアウトロ２１から遊技盤３の裏面側に排出されるようになっている。

図３と図４に示すように、前記可動役物装置１３は、装飾ケース１２の裏面にネジ止め等により固定された合成樹脂製の支持ベース２２と、この支持ベース２２に後述する３個のローラを介して回転可能に支持されたリング状の回転板２３とを備えている。図５に示すように、支持ベース２２の中央部には装飾ケース１２の貫通孔１１とほぼ同じ大きさの透孔２２ａが開設されており、可変表示装置１４の表示画面１４ａはこの透孔２２ａ内に露出している。支持ベース２２の下辺中央部には落下防止片２４が一体形成されており、この落下防止片２４の斜め上方には一対のフォトインタラプタ２５，２６が実装されている。落下防止片２４は回転板２３の回転中心Ｏを通る垂線Ｌ上に位置しており、支持ベース２２の上辺中央部にはこの垂線Ｌを介して対向する一対のストッパ突起２７，２８が設けられている。また、支持ベース２２の下辺側には駆動モータ２９が取り付けられており、この駆動モータ２９の近傍には減速ギア列３０が配設されている。減速ギア列３０は駆動モータ２９の出力軸に固着された最初段ギア３０ａを含む複数のギアによって構成されており、減速ギア列３０の最終段ギア３０ｂは落下防止片２４の近傍に位置している。さらに、支持ベース２２の右側辺部には後述するケーブルガイド３１がネジ止め等によって固定されており、このケーブルガイド３１には帯状のフラットケーブル３２の一端部がコネクタ接続されている。なお、ケーブルガイド３１の内壁面と回転板２３の外周縁とは弧状空間Ｓを介して対向しており、フラットケーブル３２はこの弧状空間Ｓ内にＵ字状の反転部３２ａを有した状態で配置されている。

図７と図８に示すように、合成樹脂製の回転板２３の中央部には方形状の開口３３が開設されており、この開口３３を通して可変表示装置１４の表示画面１４ａが目視可能となっている。回転板２３の上方部分は小径部２３ａとなっており、小径部２３ａとその下方の大径部２３ｂとは左右一対の平坦部２３ｃを介して連続している。また、小径部２３ａの下方には一対のガイド孔２３ｅが形成されており、これらガイド孔２３ｅは開口３３の上辺に沿って左右方向へ延びている。さらに、小径部２３ａと大径部２３ｂの外周縁には薄肉部２３ｄが形成されており、図３に示すように、この薄肉部２３ｄを３個のローラ３４で支持することにより、回転板２３は各ローラ３４を介して支持ベース２２に回転可能に支持されている。これらローラ３４は全て後述するダブルローラ構造となっており、以下、このダブルローラ構造について回転板２３の左下部を支持するローラ３４を例にとって説明する。

図６に示すように、回転板２３の左下部を支持するローラ３４は、回転板２３の薄肉部２３ｄを板厚方向に挟持する上側ローラ半体３４ａと下側ローラ半体３４ｂとからなり、これら上側ローラ半体３４ａと下側ローラ半体３４ｂは支持ベース２２に植設された支軸３５に同軸配置され、支軸３５を中心に回転可能に支持されている。ただし、薄肉部２３ｄの外周端と上側ローラ半体３４ａの軸部との間には間隙Ｓｌが形成されており、薄肉部２３ｄは上側ローラ半体３４ａおよび下側ローラ半体３４ｂと径方向では非接触となっている。回転板２３の右下部を支持するローラ３４も全く同じ構成であり、このようにダブルローラ構造のローラ３４によって回転板２３の左右両下部を支持すると、径寸法の大きな上側ローラ半体３４ａと下側ローラ半休３４ｂによって回転板２３を確実に支持した上で、回転板２３とローラ３４間に生じる摩擦抵抗を低減して回転板２３をスムーズに回転させることが可能になる。なお、回転板２３の中央上部を支持する残りのローラ３４も径寸法が幾分小さいだけで同様のダブルローラ構造となっている。ただし、中央上部のローラ３４には回転板２３の重量が作用しないため、このローラ３４については必ずしもダブルローラ構造としなくても良く、一般的なシングルローラ構造のローラを用いることも可能である。

図３に示すように、回転板２３の表面側の下部外周縁にはリングギア３６が取り付けられており、前述した減速ギア列３０の最終段ギア３０ｂは回転板２３の回転中心Ｏを通る垂線Ｌの近傍でリングギア３６に噛合している。これにより駆動モータ２９の回転が減速ギア列３０を介して回転板２３に伝達され、これら駆動モータ２９と減速ギア列３０およびリングギア３６によって回転駆動機構が構成されている。本実施形態例の場合、この回転駆動機構によって回転板２３が初期位置を基準として正逆両方向（時計方向と反時計方向）へ約４５度ずつ回転動作されるようになっている。なお、回転板２３の時計方向への回転角度は左側の平坦部２３ｃが一方のストッパ突起２７に当接することによって規制され、回転板２３の反時計方向への回転角度は右側の平坦部２３ｃが他方のストッパ突起２８に当接することによって規制される。また、回転板２３の外周縁と前述した落下防止片２４とは所定間隔を存して対向しており、落下防止片２４が回転板２３の回転動作を妨げないようになっている。ただし、回転板２３を支持しているローラ３４が破損したり、外部からの衝撃等によって回転板２３がローラ３４から外れた場合、回転板２３の外周縁が落下防止片２４の上端に当接した時点でそれ以上の動きが規制されるため、回転板２３の落下事故を確実に防止することができる。

図８に示すように、回転板２３の裏面側の外周縁には遮光板３７が取り付けられており、この遮光板３７には短尺な遮光壁３７ａと長尺な遮光壁３７ｂが同心円状に立設されている。前述した一対のフォトインタラプタ２５，２６はこれら遮光壁３７ａ，３７ｂの回転軌跡上に位置しており、両フォトインタラプタ２５，２６の出力信号に基づいて回転板２３の初期位置と回転方向を検出できるようになっている。具体的には、回転板２３が初期位置にあるとき、短尺な遮光壁３７ａは一方のフォトインタラプタ２５の光路を横切る位置にあり、長尺な遮光壁３７ｂは他方のフォトインタラプタ２６の光路を横切る位置にあるため、両フォトインタラプタ２５，２６から共にオフ信号が出力される。また、回転板２３が初期位置から時計方向へ回転すると、短尺な遮光壁３７ａは一方のフォトインタラプタ２５の光路から外れる位置へ移動し、長尺な遮光壁３７ｂも他方のフォトインタラプタ２６の光路から外れる位置へ移動するため、両フォトインタラプタ２５，２６から共にオン信号が出力される。それとは逆に回転板２３が初期位置から反時計方向へ回転すると、短尺な遮光壁３７ａは一方のフォトインタラプタ２５の光路から外れる位置へ移動するが、長尺な遮光壁３７ｂは他方のフォトインタラプタ２６の光路内を移動するため、一方のフォトインタラプタ２５からオン信号が出力されると共に、他方のフォトインタラプタ２６からオフ信号が出力される。

図３に示すように、回転板２３の前面の大部分は合成樹脂製の装飾カバー３８によって覆われており、この装飾カバー３８には回転板２３の開口３３と同じ大きさの矩形状の窓孔３９が設けられている。図９に示すように、装飾カバー３８には窓孔３９を上下左右に包囲する周壁３８ａが一体形成されており、この周壁３８ａの近傍を含む複数箇所で回転板２３と装飾カバー３８をネジ止めすることにより、全体として機械的強度の高い回転板２３と装飾カバー３８の一体品が構成されている。

図４に示すように、回転板２３の裏面には一対のスライド板４０，４１が搭載されており、便宜上、回転板２３の前方から見て左側に位置するスライド板４０を第１スライド板、右側に位置するスライド板４１を第２スライド板と呼ぶと、第１スライド板４０と第２スライド板４１は開口３３を介して左右両側で対向している。第１スライド板４０と第２スライド板４１は扉を模した可動体であり、図示省略されているが、これら両スライド板４０，４１の内部には複数のＬＥＤが実装されている。また、回転板２３の裏面には、第１スライド板４０の駆動機構である第１モータ４２および第１スクリューシャフト４３と、第２スライド板４１の駆動機構である第２モータ４４および第２スクリューシャフト４５がそれぞれ搭載されている。

第１モータ４２の出力軸にはピニオン４６が固着され、第２モータ４４の出力軸にはピニオン４７が固着されている。第１モータ４２と第２モータ４４は回転板２３の回転中心Ｏを通る垂線Ｌを対称軸とする位置に取り付けられており、図１０〜図１４に示すように、これら第１モータ４２と第２モータ４４は互いの反出力軸側を向かい合わせにして近接配置されている。

第１スクリューシャフト４３と第２スクリューシャフト４５は開口３３の下辺に沿って平行に配置されているが、これら第１スクリューシャフト４３と第２スクリューシャフト４５は前記垂線Ｌに直交する同一平面上で前後方向へ位置ずれしており、第１スクリューシャフト４３の右側部分と第２スクリューシャフト４５の左側部分が前後方向にオーバーラップしている。第１スクリューシャフト４３の一端部にはピニオン４８が固着されており、このピニオン４８と前記ピニオン４６を中継ギア４９を介して連結することにより、第１モータ４２の回転が第１スクリューシャフト４３に伝達されるようになっている。また、第２スクリューシャフト４５の一端部にはピニオン５０が固着されており、このピニオン５０と前記ピニオン４７を中継ギア５１を介して連結することにより、第２モータ４４の回転が第２スクリューシャフト４５に伝達されるようになっている。すなわち、第１スクリューシャフト４３は第１モータ４２の出力軸から第２モータ４４側に向かって延出し、第２スクリューシャフト４５は第２モータ４４の出力軸から第１モータ４２側に向かつて延出している。

第１スライド板４０の下端部にはガイド筒体５２が取り付けられており、このガイド筒体５２は第１スクリューシャフト４３に嵌挿されている。ガイド筒体５２の内周面には第１スクリューシャフト４３の螺旋状溝と係合する突部（図示せず）が形成されており、第１モータ４２の回転に伴って第１スライド板４０は第１スクリューシャフト４３の軸線方向（Ｘ１−Ｘ２方向）へ往復移動する。また、第１スライド板４０の上端部にはＬ字状に折り曲げられた突起４０ａが一体形成されており、この突起４０ａは回転板２３に形成された一方のガイド孔２３ｅの上壁と摺動可能に係合している（図９参照）。すなわち、第１モータ４２の駆動力は第１スライド板４０に対して下端側のみから付与され、上端側は駆動力の付与されない自由端となっており、この自由端側の端面に小さめな磁石５３が固着されている。

同様に、第２スライド板４１の下端部にはガイド筒体５４が取り付けられており、このガイド筒体５４は第２スクリューシャフト４５に嵌挿されている。ガイド筒体５４の内周面には第２スクリューシャフト４５の螺旋状溝と係合する突部（図示せず）が形成されており、第２モータ４４の回転に伴って第２スライド板４１は第２スクリューシャフト４５の軸線方向（Ｘ１−Ｘ２方向）へ往復移動する。また、第２スライド板４１の上端部にはＬ字状に折り曲げられた突起４１ａが一体形成されており、この突起４０ａは回転板２３に形成された他方のガイド孔２３ｅの上壁と摺動可能に係合している。すなわち、第２モータ４４の駆動力は第２スライド板４１に対して下端側のみから付与され、上端側は駆動力の付与されない自由端となっており、この自由端側の端面に鉄板等からなる磁性体５５が取り付けられている。

図１２に示すように、第１スライド板４０と第２スライド板４１は通常の遊技状態で最も離反した退避位置にあり、この場合、回転板２３の開口３３は全開状態となっている。この状態で第１モータ４２と第２モータ４４をそれぞれ一方向へ回転駆動すると、図１３に示すように、第１スライド板４０が第１スクリューシャフト４３の軸線に沿って矢印Ｘ１方向へ移動すると共に、第２スライド板４１が第２スクリューシャフト４５の軸線に沿って矢印Ｘ２方向へ移動するため、第１スライド板４０と第２スライド板４１の対向間距離が次第に狭まっていく。さらに第１モータ４２と第２モータ４４の回転を続行すると、図１４に示すように、第１スライド板４０と第２スライド板４１が互いの対向面を当接させた近接位置まで移動し、開口３３の中央部を含む大部分が第１スライド板４０と第２スライド板４１によって遮蔽された近接状態となる。

ここで、本実施形態例では、第１スライド板４０と第２スライド板４１の対向間距離を意図的に変えてあり、両スライド板４０，４１の自由端（上端）側の対向間距離に対して駆動端（下端）側の対向間距離が広くなるように予め設定してある。このため、図１５に示すように、第１スライド板４０と第２スライド板４１の自由端側のコーナ部同士が当接したとき、駆動端側のコーナ部同士はまだ当接しておらず、第１スライド板４０と第２スライド板４１の対向面間に駆動端側を底辺とする三角形状の隙間Ｓ２が形成される。この状態から第１モータ４２と第２モータ４４の回転を続行すると、第１スライド板４０と第２スライド板４１は自由端側を当接したまま隙間Ｓ２の底辺を狭めるように移動し、第１スライド板４０と第２スライド板４１の駆動端側のコーナ部同士が当接した時点で第１モータ４２と第２モータ４４の回転は停止される。その結果、図１６に示すように、第１スライド板４０と第２スライド板４１の対向面同士が自由端側から駆動端側に至る全ての部分で当接し、開口３３内に臨む可変表示装置１４の表示画面１４ａが第１スライド板４０と第２スライド板４１によって確実に遮蔽される。

図１７と図１８に示すように、前記ケーブルガイド３１は後部ケース３１ａと前部ケース３１ｂで構成されており、これら両ケース３１ａ，３１ｂは接合・一体化された状態で支持ベース２２に固定されている。ケーブルガイド３１の内部には回路基板５６が収納されており、この回路基板５６は遊技盤３の裏面側に配設された図示せぬ制御基板と接続されている。また、回路基板５６には２つの固定側コネクタ５７が実装されており、これら固定側コネクタ５７に２枚のフラットケーブル３２の一端部が接続されていると共に、両フラットケーブル３２の他端部が回転板２３の外周部に取り付けた可動側コネクタ５８に接続されている（図３参照）。したがって、正逆両方向へ回転する回転板２３に搭載された両モータ４２，４４や両スライド板４０，４１内のＬＥＤ等の電気部品に対し、その回転角度に拘わらず前記制御基板からの制御信号をフラットケーブル３２を介して確実に伝送することができる。なお、２枚のフラットケーブル３２は固定側コネクタ５７との接続部分を除くと密着状態で重ねられており、外観上は１枚のフラットケーブルと大差ないため、以下、２枚のフラットケーブル３２を１枚のものとして説明することとする。

ケーブルガイド３１の弧状空間Ｓに対向する内壁面は湾曲面形状となっており、この内壁面の上端部から下端部に至る全域にはガイド溝５９が形成されている。ガイド溝５９の中央部のやや下方位置には導出口６０が形成されており、ケーブルガイド３１の内部で固定側コネクタ５７に接続されたフラットケーブル３２は、導出口６０から下方へ向かって導出された後、反転部３２ａで上方へ方向転換して回転板２３の可動側コネクタ５８に接続されている。ガイド溝５９は導出口６０から導出されたフラットケーブル３２を幅方向に位置規制する機能を有し、その幅寸法はガイド溝５９の延出方向の全域で同一に設定されているが、深さ寸法はガイド溝５９の延出方向で部分的に変えてある。具体的には、ガイド溝５９の深さ寸法を導出口６０から下方に向かって漸次大きくし、ガイド溝５９の下端部上方の最深位置５９ａで最大の深さｄ１となるように設定されている。なお、導出口６０からガイド溝５９の上端部に至る部分は延長ガイド部５９ｂとなっており、この延長ガイド部５９ｂの溝深さは導出口６０の近傍と同じ最小深さｄ２に設定されている。

ガイド溝５９とフラットケーブル３２の反転部３２ａとの相対位置は回転板２３の回転角度に応じて変化するが、回転板２３が初期位置にあるとき、反転部３２ａは図１８の実線で示すようにガイド溝５９の最深位置５９ａの近傍に位置している。この場合、ガイド溝５９の溝底面と回転板２３の外周縁間の距離（弧状空間Ｓの幅寸法）は最深位置５９ａで最大となるため、反転部３２ａの曲率半径を十分に大きく保つことができ、それによってフラットケーブル３２に掛かる曲げ応力が低減されている。また、回転板２３が初期位置から時計方向に回転すると、図１８の２点鎖線で示すように、反転部３２ａはガイド溝５９の下端部から突出する位置まで変位するが、導出口６０から導出されて反転部３２ａに至る部分のフラットケーブル３２がガイド溝５９によって幅方向に位置規制されているため、ガイド溝５９から突出した反転部３２ａが周囲の部材にぶつかって損傷するこはない。これとは逆に回転板２３が初期位置から反時計方向に回転すると、図１８の破線で示すように、反転部３２ａはガイド溝５９の最深位置５９ａから離れて導出口６０の近傍まで移動するが、この場合は導出口６０の存在によって反転部３２ａの曲率半径が大きく保たれるため、フラットケーブル３２に掛かる曲げ応力は低減されている。しかも、ガイド溝５９の溝深さが導出口６０から最深位置５９ａに向かって漸次大きくなるように設定されているため、反時計方向の末端位置まで回転した回転板２３を初期位置に戻すとき、反転部３２ａをガイド溝５９内でスムーズに移動させて最深位置５９ａの近傍まで導くことができる。

次に、このように構成された可動役物装置１３の動作を主に図１９〜図２１を参照して説明する。なお、図１９〜図２１は可動役物装置１３を遊技盤３の正面側から見た動作説明図であり、回転板２３に搭載された両スライド板４０，４１やその駆動装置である両モータ４２，４４および両スクリューシャフト４３，４５は図示省略してある。

本実施形態例に係る可動役物装置１３では、通常の遊技状態において回転板２３は図１９に示す初期位置にあり、この初期位置で回転板２３の開口３３は装飾ケース１２の貫通孔１１と一致する横長形状に保たれている。この場合、第１スライド板４０と第２スライド板４１は開口３３の左右両側に隠れた退避位置にあり、可変表示装置１４の表示画面１４ａは支持ベース２２の透孔２２ａを通して開口３３内に露出している。また、回転板２３の外周部に取り付けられた可動側コネクタ５８は弧状空間Ｓを介してケーブルガイド３１の中央部分と対向しており、可動側コネクタ５８に接続されたフラットケーブル３２の反転部３２ａはケーブルガイド３１の内壁面に形成されたガイド溝５９の最深位置５９ａの近傍に位置している。

この状態で駆動モータ２９を正逆いずれか一方へ回転駆動すると、駆動モータ２９の回転が減速ギア列３０からリングギア３６を介して回転板２３に伝達されるため、回転板２３が初期位置から時計方向へ回転する。そして、回転板２３が初期位置から時計方向へ約４５度まで回転すると、図２０に示すように、回転板２３の左側の平坦部２３ｃが一方のストッパ突起２７に当接し、当該位置で駆動モータ２９を駆動停止して回転板２３の回転を停止させる。その結果、開口３３が表示画面１４ａに対して斜め４５度の右下がり状態となり、回転板２３の前面に配設された装飾カバー３８の一部が装飾ケース１２の貫通孔１１から露出する。また、かかる回転板２３の回転に伴って可動側コネクタ５８がケーブルガイド３１の下端部付近まで移動し、それに追従してフラットケーブル３２の反転部３２ａがガイド溝５９の最深位置５９ａから下方へ移動するため、可動側コネクタ５８からケーブルガイド３１の下端部に至る部分のフラットケーブル３２が曲率半径の大きな反転部３２ａとなる。

一方、回転板２３が初期位置にある状態で駆動モータ２９を他方へ回転駆動すると、回転板２３が初期位置から反時計方向へ回転する。そして、回転板２３が初期位置から反時計方向へ約４５度まで回転すると、図２１に示すように、回転板２３の右側の平坦部２３ｃが他方のストッパ突起２８に当接し、当該位置で駆動モータ２９を駆動停止して回転板２３の回転を停止させる。その結果、開口３３が表示画面１４ａに対して斜め４５度の左下がり状態となり、装飾カバー３８の一部が装飾ケース１２の貫通孔１１から露出する。また、かかる回転板２３の回転に伴って可動側コネクタ５８がケーブルガイド３１の上端部付近まで移動し、それに追従してフラットケーブル３２の反転部３２ａがガイド溝５９の最深位置５９ａから導出口６０の近傍まで移動するため、導出口６０から導出されたフラットケーブル３２は延長ガイド部５９ｂに対面する弧状空間Ｓを通って可動側コネクタ５８まで至る。この場合、導出口６０の側方に位置する弧状空間Ｓの幅寸法は最深位置５９ａの形成箇所に比べて狭くなるが、ガイド溝５９の溝底面を切り欠いて形成した導出口６０の存在によって反転部３２ａの曲率半径が大きく保たれるため、フラットケーブル３２に掛かる曲げ応力は低減される。しかも、回転板２３はほとんどの場合に初期位置に保たれており、回転板２３が図２１に示す位置まで回転する頻度は非常に少ないため、回転板２３の回転途中で反転部３２ａの曲率半径が一時的に小さくなったとしても、それによってフラットケーブル３２が損傷する虞はない。

また、このように回転板２３が初期位置を含めて任意の回転位置にあるとき、前述した第１スライド板４０と第２スライド板４１の開閉動作を行わせることにより、両スライド板４０，４１の開閉方向と可変表示装置１４の表示内容とを関連付けたインパクトのある演出を実現することができる。例えば、通常のリーチ時に回転板２３を初期位置に保ったまま両スライド板４０，４１を表示画面１４ａに対して水平方向へ往復移動させたり、スーパーリーチ時に回転板２３を時計方向または反時計方向へ回転させ、その回転途中や回転末端位置で両スライド板４０，４１を表示画面１４ａに対して斜め方向へ往復移動させれば、両スライド板４０，４１の開閉動作と開閉方向に応じて大当たりの可能性の程度を遊技者に示唆させることができる。

以上説明したように、本実施形態例に係る可動役物装置１３では、リング状の回転板２３の外周縁と支持ベース２２に設けられたケーブルガイド３１の内壁面との間に弧状空間Ｓが確保されると共に、この弧状空間Ｓ内に両端を固定側コネクタ５７と可動側コネクタ５８に接続したフラットケーブル３２がＵ字状の反転部３２ａを有する状態で配置されており、回転板２３が初期位置にあるとき、ケーブルガイド３１の内壁面に形成されたガイド溝５９によって導出口６０から反転部３２ａに至る部分のフラットケーブル３２が幅方向に位置規制され、かつ、その反転部３２ａがガイド溝５９の最深位置５９ａの近傍に位置するように設定されているので、遊技中の殆どを占める回転板２３の初期位置で反転部３２ａの曲率半径が十分に大きく保たれ、それによってフラットケーブル３２に掛かる曲げ応力を低減することができる。

また、可動側コネクタ５８が最深位置５９ａに近付く方向へ回転板２３を回転させたとき、フラットケーブル３２の反転部３２ａはガイド溝５９の下端部から突出して最深位置５９ａから離れるが、その場合も導出口６０から導出されて反転部３２ａに至る部分のフラットケーブル３２はガイド溝５９によって幅方向に位置規制されているため、反転部３２ａを回転板２３の回転方向へスムーズに追従させることができ、フラットケーブル３２が周囲の部材に干渉して損傷することを防止できる。

その反対に可動側コネクタ５８が最深位置５９ａから遠ざかる方向へ回転板２３を回転させたとき、フラットケーブル３２の反転部３２ａは最深位置５９ａから導出口６０の近傍まで移動するが、ガイド溝５９の溝底面を切り欠いて形成した導出口６０によって反転部３２ａの曲率半径が大きく保たれるため、この場合もフラットケーブル３２に掛かる曲げ応力を低減することができる。しかも、ガイド溝５９の溝深さが導出口６０から最深位置５９ａに向かって漸次大きくなるように形成してあるので、上記の状態から回転板２３を初期位置に回転復帰させるとき、反転部３２ａをガイド溝５９内でスムーズに移動させて最深位置５９ａの近傍まで導くことができる。

なお、上記実施形態例では、後部ケース３１ａと前部ケース３１ｂによってケーブルガイド３１を構成し、このようなケーブルガイド３１を支持ベース２２に後付けするようにしているが、ケーブルガイド３１の構成はこれに限定されず、例えば後部ケース３１ａと前部ケース３１ｂを一体成形したケーブルガイド３１の内壁面にガイド溝５９を形成したり、支持ベース２２に一体形成したケーブルガイド３１の内壁面にガイド溝５９を形成することも可能である。

３遊技盤
９遊技領域
１０中央役物ユニット
１１貫通孔
１２装飾ケース
１３可動役物装置
１４可変表示装置
１４ａ表示画面
２２支持ベース
２２ａ透孔
２３回転板
２９駆動モータ
３０減速ギア列
３１ケーブルガイド
３１ａ後部ケース
３１ｂ前部ケース
３２フラットケーブル
３２ａ反転部
３３開口
３４ローラ
３６リングギア
３８装飾カバー
３９窓孔
４０第１スライド板
４１第２スライド板
４２第１モータ
４３第１スクリューシャフト
４４第２モータ
４５第２スクリューシャフト
５２，５４ガイド筒体
５６回路基板
５７固定側コネクタ
５８可動側コネクタ
５９ガイド溝
５９ａ最深位置
５９ｂ延長ガイド部
６０導出口
Ｓ弧状空間

Claims

遊技盤の遊技領域に設けられた可変表示装置の前方に配置されて可動する可動役物装置において、
前記可変表示装置の表示画面を目視可能な開口が設けられたリング状の回転板と、この回転板を回転可能に支持する支持ベースと、前記回転板を前記遊技盤の盤面と略平行な面内で初期位置から正逆両方向へ所定角度ずつ回転させる回転駆動機構と、前記支持ベースと前記回転板間の電気的接続を行う帯状のフラットケーブルとを備え、
前記支持ベースが前記回転板の外周縁と対向する湾曲面形状の内壁面を有しており、この内壁面と前記回転板の外周縁との間に弧状空間が画成されていると共に、前記内壁面の長手方向の略中央部に前記弧状空間に対向して開口する導出口が設けてあり、
前記フラットケーブルは、その一端側を前記導出口から前記弧状空間内に導出させてＵ字状の反転部を有する状態にしてから前記回転板との電気的接続が行われるようになし、
前記支持ベースの内壁面の一端部から他端部に至る全域に前記導出口から導出された前記フラットケーブルを幅方向に位置規制するガイド溝が形成されており、このガイド溝の溝深さを前記内壁面の一端部に向かって漸次大きくして、前記導出口から離れた前記内壁面の一端部近傍で最大深さにすると共に、前記導出口から前記内壁面の他端部に至る部分の前記ガイド溝として前記導出口の近傍の溝深さから延長するようになし、前記回転板の初期位置で前記フラットケーブルの前記反転部が前記ガイド溝の最深部分の近傍に位置するように設定したことを特徴とする可動役物装置。