JP5407433B2 - シート折り装置及び画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に接続される周辺機としてのシート折り装置及びシート折り装置を備える画像形成システムに関する。

一般に、複写機（画像形成装置）に連結して使用されるシート折り装置が従来から提案されている。例えば、特許文献１には、複写機に連結して転写画像が形成されたシートの折り処理をするシート処理装置が開示されており、折り処理をしたシートを折りシート搬送部の上部に設けたスタック部に排出することが開示されている。

この種のシート折り装置では、異なる種類（回数）の折り処理を施したシート毎に異なるスタック部に排出している。一方、折らずにシートをスタックする要求もある。

しかし、特許文献１の技術では、折り処理をしたシートを排出するスタック部のみが設けてあるので、折り無しシート用のスタックについて開示がない。

仮に、折り無しシートをスタックするスタック部を別に設けるとすれば、装置が大型化するという問題がある。

本発明は、装置を大型にすることなく、折り処理をしたシート及び折り処理をしない折り無しシートを共にスタックできるシート折り装置の提供を目的とする。

前記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、搬送されてきたシートに対してシート搬送方向に垂直な折り目を入れて折る第１折り部と、第１折り部で入れた折り目に対して垂直方向の折り目を入れて折る第２折り部と、前記搬送されてきたシートで折り無しシートを排出する折り無しシート排出部と、前記第１折り部から前記第２折り部へ折りを行ったシートを搬送する折りシート搬送部と、前記搬送されてきたシートを前記第１折り部による折りを行った後に排出する第１の排出部と、前記搬送されてきたシートを前記第１折り部及び前記第２折り部による折りを行った後に排出する第２の排出部と、前記第１の排出部から前記搬送されてきたシートを排出する第３の排出部とを有するシート折り装置において、
前記折りシート搬送部の上部に配置され、前記折り無しシート排出部、前記第１の排出部、前記第２の排出部から排出されたシートを積載するスタック部を備え、前記スタック部は山折り状を成すスタッカを備え、前記折り無しシート排出部から排出された前記折り無しシートは先端を前記折り無しシート排出部側にして後端を前記折り無しシート排出部から離れるように前記スタック部の前記スタッカの山折り状に沿って掛けられることにより、表裏反転されてスタックされることを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記折りシート搬送部の上部に設けられ、且つ、前記スタック部の前記スタッカの下方に設けられた載置部と、前記第１の排出部から搬送されたシートを該載置部に排出する第３の排出部と、該載置部にシートを排出する前記第２の排出部とを備え、前記折りシート搬送部は前記第１折り部によって折られた前記シートの移送方向を正逆に搬送可能であり、前記折りシート搬送部で逆方向に搬送された前記シートを前記第１の排出部を通して前記第３の排出部から排出して前記載置部に積載することを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記搬送されてきたシートのサイズが所定サイズよりも大きい場合には、前記第２折り部による折り処理を禁止することを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明において、前記第２折り部により折られたシートを表裏反転させる反転部と、前記第２折り部の下流側に設けて前記第２折り部により折られた該シートを９０°又は１８０°回転させて該シートの向きをかえる回転部とを備え、該シートの搬送路切換爪から前記第１折り部入口までのシート搬送部、前記折りシート搬送部、前記反転部、及び前記回転部の少なくとも一つの部位には筺体部分を開いて露出する開閉カバーが設けてあり、各前記開閉カバーは前記スタック部の空間に向けて開くことを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記スタック部は、前記折り無しシート排出部から排出されたシートを掛けて載置する山折り状のスタッカを有するとともに、前記山折り状のスタッカの一部を該スタック部の空間内に回動可能に設けてあり、前記折りシート搬送部の開閉カバーを開いたときに、前記山折り状のスタッカの一部を回動して前記開閉カバーとの干渉を回避することを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載の発明において、前記折りシート搬送部は正逆方向に搬送可能であり、前記折られたシートを前記第１折り部から、前記第２折り部側とは反対方向に搬送して装置外に排出する排出部として前記第１の排出部を備えたことを特徴とする。

請求項７に記載の発明は、シートに画像を形成する画像形成装置と、該画像形成装置の画像形成部で画像が形成されたシートに折りを行う請求項１〜６の何れか一項に記載のシート折り装置とを備えることを特徴とする画像形成システムである。

本発明によれば、一つのスタック部に、折り無しシートと、折り処理したシートとをスタックしているので、折り無しシート及び折り処理したシート毎にスタック部を設けなくて済み、装置の小型化（省スペース化）を図ることができる。

スタック部は、折りシート搬送部の上部に設けているので、スタック部を装置の側部に設ける場合に比較してスペースを広く取らなくて済み、更に装置の小型化を図ることができる。

本実施の形態に係る画像形成システムの概略構成を示す断面図である。 図１のＡ−Ａ断面図である。 図２において各開閉カバーを省略して示すと共にスタック部に折りシートをスタックする状態を示す断面図である。 画像形成システムの制御構成を示すブロック図である。 用紙サイズと折り種類を説明した図である。 第３実施の形態に係る画像形成システムの概略構成図であり、図１のＡ−Ａ位置で切断して示す断面図である。 （ａ）（ｂ）は第１折り部におけるジャバラ折り動作を示す断面図である。

図１〜図５を参照して本発明の第１実施の形態につて説明する。尚、図３では、図２に示す外付けトレイト６６に変えて長尺反転排紙ユニット（反転部）１８を設けている。

図１に示すように、画像形成システム１００において、画像形成装置２００には、シート折り装置１が接続されており、画像形成装置２００では所望の画像を複写し、画像が複写されたコピー用紙（シート）をシート折り装置１に搬送すると共に、コピー用紙の送出と同時にシート折り装置１にシリアルケーブルを介して、コピー用紙サイズ、シート折り方式及び各種シート折りモード条件などを送出する。画像形成装置２００からのこれらの情報に従ってシート折り装置１は自動的に搬入されたコピー用紙の折り込みを行い得るように構成されている。

画像形成装置２００には、幅の広いロール紙（シート）２２１が収容されており、原稿のサイズ情報及び用紙のサイズカット情報によって、ロール紙２２１を切断し、感光体２２２などの画像転写部を通すことによって切断したシートに画像の転写を行い、定着装置２１０により転写された画像を定着して、大サイズのコピーを作成するようになっている。ロール紙はトレーシングペーパーやフィルムシートや任意の種類の用紙をロール状にしたものが使用され、複数本のロール紙が装着可能になっている。図示していないが、ロール紙からの用紙引き出し部と画像転写部との間に用紙カット部などを設けて、原稿のサイズ検知などによって得られた用紙サイズに従ってロール紙からの用紙の切断と複写の動作とを自動的に行うように構成されている。

シート折り装置１は、画像形成装置２００で画像が転写された用紙を搬入する（オンライン）第１の用紙搬入口としての連結部２と、搬送されたシートを折る場合と折らない場合で搬送路を切り換える切換爪２１と、用紙先端の端面を折る耳折り部（端面折り部）３と、用紙を搬送方向に対し垂直に折り目を入れてジャバラ状に折るジャバラ折り部（第１折り部）４と、図２に示すように、ジャバラ状に折られた用紙の搬送方向を切り換える搬送切換部（折りシート搬送部）５と、搬送方向を切り換えた用紙をジャバラ折りで折られた折り目に対し垂直に折るクロス折り部（第２折り部）６と、クロス折り部６で定形の大きさに折られた用紙を表裏反転させる反転部７と、用紙を回転する回転部８と、折った用紙にスタンプを押印するスタンプ部４０と、更にトレイ９に反転し排出する排紙部３０から成っている。

また、図１に示すように、シート折り装置１は第２の用紙搬入口としての手差し台１２を構成する手差し部１１を有し、用紙を画像形成装置２００に通さず（オフライン）挿入できる構成となっている。

更に、図１及び図２に示すように、手差し台１２の下側にはスタック部７１が設けてあり、スタック部７１の側壁には折り無しシート排出部としての第１排出口（折り無し排紙口）４１が設けてあり、その下側には折り無し用紙をスタックするスタッカ６０が設けてある。

また、図２に示すように、ジャバラ状に折られた用紙の搬送方向を切り換える搬送切換部５のクロス折り部６とは反対側には、ジャバラ折り部４によりジャバラ状に折られた用紙をそのまま反転させ搬送切換部（折りシート搬送部）５の上面に搬出する長尺反転排紙ユニット１８が設けられている。

ここで、図７（ａ）、（ｂ）を参照して、ジャバラ折り部４の構成及び作用について説明する。図７（ａ）、（ｂ）における符号１１、１２、１４、２０、２１は、それぞれ１１Ａ、１２Ａ、１４Ａ、２０Ａ、２１Ａと読み替えるものとする。搬送ローラ対１４Ａの外側には偏向部材２０Ａ、２１Ａが設けられ、用紙先端の搬送方向の案内を折りローラ対１１Ａもしくは１２Ａの何れかの側に切り替える。偏向部材２０Ａ、２１Ａはそれぞれ折りローラ対の下側の符号表示しない下折りローラ１１ｂ，１２ｂに当接するよう円弧状の軌跡を有し、駆動ギヤ２２、２３により、偏向部材２０Ａ、２１Ａが回転駆動され、偏向部材２０Ａ、２１Ａ進出後退動作が行われる。用紙先端はこの偏向部材２０Ａ、２１Ａにより折りローラ対１１Ａ、１２Ａ近傍に案内され、折りローラ対１１Ａ、１２Ａのニップに進入する。このとき偏向部材２０Ａ、２１Ａのどちらを動かすかにより、折りローラ対１１Ａ、１２Ａどちらのニップに用紙先端を進入させるかが選択される。ここでは右側の折りローラ対１２Ａに案内する偏向部材２０Ａを右偏向部材、左側の折りローラ対１１Ａに案内する偏向部材２１Ａを左偏向部材とする。さらに、偏向部材２０Ａ、２１Ａは用紙折り時は用紙の内側を折りローラ対１１Ａ、１２Ａ何れかのニップに案内する構成でもある。

そして、搬送ローラ対１４Ａにより搬送されてきたシートに対して偏向部材２０Ａ、２１Ａを交互に進退駆動してシートをローラ対１１Ａ、１２Ａのニップ部に案内して、ローラ対１１Ａ、１２Ａで折り込み、ジャバラ状に折る。

次に、スタック部７１について説明する。スタック部７１は、搬送切換部（折りシート搬送部）５の上部と手差し部１１との間に設けた収納空間部であり、折り無しシート及び折り処理したシートとをスタックするようになっている。このスタック部７１には、上述した折り無しシートを排出する第１排出口４１と、ジャバラ折り部（第１折り部）４及びクロス折り部（第２折り部）６で処理された折りシートを排出する第２の排出部としての第４排出口４４と、ジャバラ折り部（第１折り部）４のみで折り処理された折りシートを反転して排出する第３の排出部としての第５排出口４３とが開口している。第１排出口４１はスタック部７１の側壁上部に設けてあり、第４排出口４４と第５排出口４３とは、第１排出口４１がある側壁の隣の壁面（９０度の角度を成す面）で互いに対向する位置に設けてある。尚、第４排出口４４は搬送路における反転を兼ねている。

また、スタック部７１には、長尺の折り無シートを掛けてスタックする為に山折り状を成すスタッカ６０が間隔をあけて並べて配置されている。

画像形成装置２００で画像が転写された用紙を搬入して折るオンライン操作は、画像形成装置２００に設けられた操作部２２０により行うようになっている。

また、シート折り装置１の手差し部１１により用紙を画像処理装置２００に通さず用紙を折るオフライン操作は、シート折り装置１に設けられた操作部２０により行う。

なお、画像形成装置２００は、例えば電子写真方式のものが採用されるが、電子写真方式の画像形成装置に代えて、インクジェット、熱転写その他公知の画像形成装置を採用することもできる。

次に、図４を参照して電気的な概略構成を説明する。画像形成装置２００は、シリアル通信手段３３１、操作部制御手段３３２、読み取り制御手段３３３、書き込み制御手段３３４、給紙搬送手段３３５、画像形成手段３３６、定着制御手段３３７、メモリ制御手段３３８を有して構成される。

また、シート折り装置１は、操作部制御手段３１１、ジャバラ折り制御手段３１２、クロス折り制御手段３１３、搬送切換制御手段３１４、シリアル通信手段３１５、耳折り／パンチ制御手段３１６、反転／回転／排紙制御手段３１７、用紙サイズ判別手段３１８及びスタンプ制御手段３１９を有して構成される。

画像形成装置３３０と後処理装置（シート折り装置）１とには、それぞれシリアル通信ユニット３１５、３３１が設けてあり、これらシリアル通信ユニット間をそれぞれシリアルケーブル３５０により接続している。

このように画像形成装置２００と後処理装置（シート折り装置）１のシリアル通信ユニットを介し、情報の相互のやりとりを実現している。この実施形態においては、画像形成装置２００から後処理装置（シート折り装置）１に出力される情報として、例えば、用紙サイズ、シート折り方式、スタンプ有り無し、スタンプ位置、綴じ代、縦横シート折り補正値、シート折り実行有無などがあり、シート折り装置１からの情報としてはシート折り装置１内でのジャム信号、エラー情報、折りカウント情報等がある。

次に、画像形成装置２００で画像が転写された用紙を搬入し折るオンライン操作による動作を説明する。まず、画像形成装置２００に設けてある操作部２２０にて、シート折り設定画面にしてコピー用紙のサイズを決めた後、そのコピー用紙サイズでの可能なシート折りの種類等を設定する。

シート折り装置１では、図５に示すように、Ａ０縦（５０１）、Ａ１縦（５０２）、Ａ１横（５０３）、Ａ２縦（５０４）、Ａ２横（５０５）、Ａ３縦（５０６）、Ａ３横（５０７）、Ａ４縦（５０８）、Ａ４横（５０９）等の複数の用紙を扱うことが可能である。そして、Ａ０縦、Ａ１縦、Ａ１横、Ａ２縦、Ａ２横、Ａ３縦、Ａ３横には、それぞれ、基本折り（５３１）、袋折り（５３２）、ファイル折り（５３３）、クロス折り（５３４）等の様に数種類の折り方式の選択が可能となっている。これらの折り方式は、用紙の搬送方向に対して垂直にジャバラ状に折り込み、用紙サイズによっては、更に、ジャバラ状の折りと垂直な方向（クロス状）にも折る。この定形サイズの用紙の折り方式を「定形折りモード（５３０）」と称することとする。これとは別に、用紙をジャバラ状にのみ折り込む折り方式を「長尺折りモード（５４０）」と称することとする。この長尺折りモードは、用紙をジャバラ状に１４０ｍｍ幅（５４１）、１７０ｍｍ幅（５４２）、１７４ｍｍ幅（５４３）、２１０ｍｍ幅（５４４）、２９７ｍｍ（５４５）幅等に折り込むだけであるため、対応可能な用紙サイズは、定形サイズ以外に、不定形サイズの用紙についても対応が可能である。更に「折り無しモード（５５０）」が選択可能である。

次に、画像形成装置２００の動作について説明する。画像形成装置２００には画像読取装置２０５が配置されていると共にその下部に手差し給紙台２０８が配置されており、この手差し給紙台２０８に用紙をセットしこの用紙は、レジストローラ２０７により一次停止され、タイミングを取って作像ユニット２０６に供給される。作像ユニット２０６では、感光体２２２に画像データに対応した潜像が形成され、この潜像がトナーにより現像され、このトナーが用紙に転写され、定着装置２１０により定着されるようにしてある。定着装置２１０でトナーが定着された記録済用紙は記録済用紙排出ロール２１１により、シート折り機能付き後処理装置（シート折り装置）１へ排出される。

次に用紙を「定形折りモード（５３０）」で折る場合は、図１のように記録済用紙排出ロール２１１により用紙はシート折り機能付き後処理装置（シート折り装置）１に送られ連結部２を通り、用紙を折る場合と折らない場合で搬送路を切り換える切換爪２１を図示されていないソレノイドにより、切換爪２１を実線位置に移動し、端面折り部３に用紙を搬送し、用紙端面を折る場合は端面折り部３により用紙先端の端面を折られる。このとき用紙は搬送しながら用紙端面を折る。端面折り部３により用紙先端の端面を折られた後、用紙はジャバラ折り部４により搬送方向にジャバラ状に折られ、搬送切換部（折りシート搬送部）５に送られる。図２に搬送切換部（折りシート搬送部）５を示すように、搬送切換部（折りシート搬送部）５に送られたジャバラ状に折られた用紙は、スキュー補正を行い、パンチがある場合はジャバラ状に折られた用紙を穿孔し、Ｃ矢視方向に移動してクロス折り部６へ用紙を送る。クロス折り部６に送られたジャバラ状に折られた用紙はジャバラ折りとは直交する方向に再度ジャバラ状に折り、Ａ４サイズの大きさに折り込む。

尚、搬送されてきたシートのシートサイズが、所定サイズ、例えば、Ａ０よりも大きい場合には、クロス折り部（第２折り部）６による折り処理は行わないようになっている。Ａ４サイズまで折り処理してしまうと厚みが厚くなって折り処理できなくなるからである。

Ａ４サイズに折られた用紙はトレイ９に排出したときに転写面が下になるように、折り種類によっては用紙を反転部７により反転し、更に、トレイ９に排出したときに図面の向きが揃う様に折り種類で用紙が図面等向き同一になるように回転部８にて左右９０°、１８０°回転し、折った用紙（シート）Ｐにスタンプを押印する場合はスタンプ部４０により用紙Ｐの表面に押印し、折った用紙Ｐを最終的に反転し裏面の状態でトレイ９に積載される。

次に、用紙を「長尺折りモード（５４０）」で折る場合は、図１のように記録済用紙排出ロール２１１により用紙はシート折り機能付き後処理装置（シート折り装置）１に送られ連結部２を通り、用紙を折る場合と折らない場合で搬送路を切り換える切換爪２１を図示されていないソレノイドにより、切換爪２１を実線位置に移動し、端面折り部３に用紙を搬送し、用紙端面を折る場合は端面折り部３により用紙先端の端面を折る。このとき用紙は搬送しながら用紙端面を折る。端面折り部３により用紙先端の端面を折られた後、用紙はジャバラ折り部４により搬送方向にジャバラ状に折られ、搬送切換部（折りシート搬送部）５に送られる。図２に示すように、搬送切換部（折りシート搬送部）５に送られたジャバラ状に折られた用紙は、スキュー補正を行い、Ｃ‘矢視方向の長尺反転排紙ユニット１８の第１の排出部としての第２排出口４２に用紙を送り、針金で構成された外付けスタッカ６５に積載される。尚、外付けスタッカ６５の形状は図３に示すものに限定されない。

図３に示すように、第１の排出部としての第２排出口４２に、外付けスタッカ６５ではなく、第５排出口（排出口）４３を有する長尺反転排紙ユニット（反転部）１８を取付けている場合には、用紙は第２排出口（入口）４２から長尺反転排紙ユニット１８を通り、第５排出口（排出口）４３より排出され、搬送切換部（折りシート搬送部）５の上面に設けられているスタック部７１の載置部７０にスタックされる。

このように、第２排出口４２には、必要に応じて外付けスタッカ６５や長尺反転排紙ユニット１８が取付け自在である。

折り回数は、サイズと折り巾で決めており、シートのサイズが定型サイズの場合には、例えば、Ａ０は６面（６回折り）又は７面折り（７回折り）、Ａ１は４面又は５面、Ａ２は３面又は５面折りに折り込む。

定形の場合には、第４排出口（排出口）４４から排出され、不定形の場合には第５排出口４３から排出される。

次に、「折り無しモード（５５０）」を選択した場合は、記録済用紙排出ロール２１１により用紙はシート折り機能付き後処理装置（シート折り装置）１に送られ連結部２を通り、用紙を折る場合と折らない場合で搬送路を切り換える切換爪２１を図示されていないソレノイドにより、図１の切換爪２１を破線線位置に移動し、折り無し排紙口（第１排出口）４１に用紙を搬送し、用紙先端を垂直に落とし、用紙Ｐを図１及び図２に示すように、反転させてスタック部７１に設けられた山折り状のスタッカ６０に用紙を掛けるようにしてスタックさせる。スタッカ６０は針金で構成されている。

次に、本実施例での紙詰まり時の開閉カバーの構成について説明する。切換爪２１から端面折り部３、ジャバラ折り部４の入口までの間に用紙先端がある状態で紙詰まりが発生した場合、開閉カバー５１を搬送切換部５の上部空間の矢印方向に破線位置に開き用紙除去を行う。

ジャバラ折り部４の入口までの間に用紙先端がある状態で紙詰まりが発生した場合、開閉カバー５６を搬送切換部（折りシート搬送部）５の上部空間の矢印方向に破線位置に開き用紙除去を行う。そのとき、開閉カバー５６の上部に載せられているスタッカ６０の後端部６１は支点６２を中心に回転自在に構成され、カバー５６を矢印方向に開くと、スタッカ６０の後端部６１が矢印方向に回転し破線位置に逃げる構成となっている。

搬送切換部（折りシート搬送部）５の間に用紙先端がある状態あるいは用紙後端がある状態で紙詰まりが発生した場合、開閉カバー５２を搬送切換部５の上部空間の矢印方向に破線位置に開き用紙除去を行う。

反転部７の間に用紙先端がある状態あるいは用紙後端がある状態で紙詰まりが発生した場合、開閉カバー５４を搬送切換部（折りシート搬送部）５の上部空間の矢印方向に破線位置に開き用紙除去を行う。

回転部８の間に用紙先端がある状態あるいは用紙後端がある状態で紙詰まりが発生した場合、開閉カバー５３を搬送切換部（折りシート搬送部）５の上部空間の矢印方向に破線位置に開き用紙除去を行う。

即ち、各開閉カバー５１〜５４及び５６は、スタック部７１の空間に向けて開く構成になっている。

本実施の形態によれば、スタック部７１に折り無しシートを排出する第１排出口４１と、折り処理シートを排出する第４排出口４４及び第５排出口４３を設けて、スタック部７１を兼用しているので、折り無しシート及び折り処理したシート毎にスタック部を設けなくて済み、装置の小型化（省スペース化）を図ることができる。

スタック部７１は、折りシート搬送部５の上部に設けているので、スタック部７１を装置の側部に設ける場合に比較してスペースを広く取らなくて済み、更に装置の小型化を図ることができる。

折りシート搬送部５は正逆に搬送可能であり、スタック部７１は、ジャバラ折り部（第１折り部）４からクロス折り部（第２折り部）６とは反対方向に折られた用紙を搬送して排出する第５排出口４３を設けているので、ジャバラ折りのみをしたシートもスタック部７１を兼用してスタックできるので、少スペース化を図ることができる。

保守用の各開閉カバー５１〜５４及び５６は、スタック部７１の空間に向けて開く構成になっているので、開閉カバー５１〜５４及び５６を開くためのスペースを必要とせず、スタック部７１の空間を利用しているから、少スパース化を図ることができる。

スタック部７１において、第１排出口４１から排出されたシートを掛けて載置する山折り状のスタッカ６０は、一部をスタック部７１の空間内に回動可能に設けて、折りシート搬送部５のカバー５６を開いたときに、カバー５６との干渉を回避でき、構成をコンパクトにすることができる。

折りシート搬送部５は、正逆に搬送可能であり、ジャバラ折り部（第１折り部）４からクロス折り部（第２折り部）６とは反対方向に折られた用紙を第２排出口４２から排出するから、ジャバラ折りのみをしたシートを簡易な構成で且つ効率よく排出できる。

以下に、本発明の他の実施の形態を説明するが、以下に説明する実施の形態において、上述した第１実施の形態と同一の作用効果を奏する部分には、同一の符号を付することにより、その部分の詳細な説明を省略し、以下の説明では、上述した第１実施の形態と主に異なる点を説明する。

第２実施の形態について説明する。この第２実施の形態では、上述した第１実施の形態において、図５に示す「長尺折りモード（５４０）」で折られた用紙Ｐが比較的折り回数が少ない場合、搬送切換部（折りシート搬送部）５に送られたジャバラ状に折られた用紙は、スキュー補正を行い、パンチがある場合はジャバラ状に折られた用紙を穿孔し、図２に示すＣ矢視方向のクロス折り部６へ用紙を送る。クロス折り部６に送られたジャバラ状に折られた用紙はそのまま反転部７に搬送し、用紙は反転された状態で第４排紙口４４より排出され、搬送切換部５の上部にあるスタック部７１の載置部（搬送切換部５（折りシート搬送部）の上面）７０にスタックされる。

比較的折り回数が少ない場合とは、例えば４回折り等任意に設定でき、設定した折回数をカウントして、それ以下の折り回数のときには、クロス折り部６に送り、設定した回数よりも多い折り回数の場合には、搬送切換部（折りシート搬送部）５では図３に示すＣ´方向に搬送して長尺反転排紙ユニット１８の第５排出口４３からスタック部７１の載置部７０にスタックされる。

この第２実施の形態によれば、上述した第１実施の形態と同様の作用効果を奏すると共に、第５排出口４３からは第４排出口４４よりも折り回数の多いシートを排出するから、折り処理により厚みが厚くなった折シートをクロス折り部６や反転部７を通過させないで、折りシート搬送部５から単純な搬送経路からスタック部７１に排出できるので、紙詰まり等のジャムを低減できる。

図１及び図６を参照して、第３実施の形態について説明する。図６は、第３実施の形態に係る画像形成システムの概略構成図であり、図１のＡ―Ａ位置で切断した断面図である。この第３実施の形態では、上述した第１実施の形態において、長尺反転排紙ユニット１８を無くして、第２排出口４２を排紙口としている。更に、第２排出口４２には、シート折り装置１に外付けしたスタッカ（折りシートトレイ）６５を配置している。この外付けスタッカ６５は、「長尺折りモード（５４０）」で折られた用紙Ｐをスタックする外付けスタッカ６５にスタックするものであり、外付けスタッカ６５は図８に実線で示す「く」の字に山折りにした状態と破線の水平の状態に切換自在となっている。

外付けスタッカ６５が実線で示す「く」の字の折り曲げ状態は小数のスタック枚数しかスタックできないが、設置スペースを狭くできる。スタッカ６５が破線の水平の状態は大量のスタック枚数がスタックできるが、折り曲げ時よりも広い設置スペースが必要となる。

用紙の排出動作は、図６に示す通り、搬送切換部（折りシート搬送部）５に送られたジャバラ状に折られた用紙ＰはＣ'矢視方向の第２排紙口４２に送られスタッカ６５にスタックされる。

この第３実施の形態によれば、外付けスタッカ（折りシートトレイ）６５は、シートの排出方向中央部が折り曲げ自在であり、中央部を折り曲げた状態と伸ばした状態と切り替え可能としてあるので、排出された折りシートを受ける外付けスタッカを必要に応じて山折り状にすることにより、スペースを取らないでスタックできる。

この第３実施の形態においても、第２実施の形態と同様に、第２排出口４２からは第４排出口４４よりも折り回数の多いシートを排出する構成としても良い。この場合、第２実施の形態と同様に、折り処理により厚みが厚くなった折りシートをクロス折り部６や反転部７を通過させないで、折りシート搬送部５から単純な搬送経路からスタック部７１に排出できるので、紙詰まり等のジャムを低減できる。

本発明は上述した実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能である。

例えば、本発明に係るシート折り装置は、画像形成装置に接続して用いることに限らず、単独で用いて、連続搬送されたシートを折り処理するものであっても良い。

１ シート折り装置
２ 連結部
３ 耳折り部（端面折り部）
４ ジャバラ折り部（第１折り部）
５ 搬送切換部（折りシート搬送部）
６ クロス折り装置（第２折り部）
７ 反転装置
８ 回転装置
４１ 第１排出口
４２ 第２排出口
４３ 第５排出口
４４ 第４排出口
４５ 第３排出口
５１〜５４、５６ 開閉カバー
６０ スタッカ
６５ 外付けスタッカ（折りシートトレイ）
７０ 載置部（折りシート搬送部の上部）
７１ スタック部
２００ 画像形成装置

特開２００７−２４６２２８号公報

Claims (7)

1. 搬送されてきたシートに対してシート搬送方向に垂直な折り目を入れて折る第１折り部と、第１折り部で入れた折り目に対して垂直方向の折り目を入れて折る第２折り部と、前記搬送されてきたシートで折り無しシートを排出する折り無しシート排出部と、前記第１折り部から前記第２折り部へ折りを行ったシートを搬送する折りシート搬送部と、前記搬送されてきたシートを前記第１折り部による折りを行った後に排出する第１の排出部と、前記搬送されてきたシートを前記第１折り部及び前記第２折り部による折りを行った後に排出する第２の排出部と、前記第１の排出部から前記搬送されてきたシートを排出する第３の排出部とを有するシート折り装置において、
   前記折りシート搬送部の上部に配置され、前記折り無しシート排出部、前記第１の排出部、前記第２の排出部から排出されたシートを積載するスタック部を備え、前記スタック部は山折り状を成すスタッカを備え、前記折り無しシート排出部から排出された前記折り無しシートは先端を前記折り無しシート排出部側にして後端を前記折り無しシート排出部から離れるように前記スタック部の前記スタッカの山折り状に沿って掛けられることにより、表裏反転されてスタックされることを特徴とするシート折り装置。
2. 前記折りシート搬送部の上部に設けられ、且つ、前記スタック部の前記スタッカの下方に設けられた載置部と、前記第１の排出部から搬送されたシートを該載置部に排出する前記第３の排出部と、該載置部にシートを排出する前記第２の排出部とを備え、前記折りシート搬送部は前記第１折り部によって折られた前記シートの移送方向を正逆に搬送可能であり、前記折りシート搬送部で逆方向に搬送された前記シートを前記第１の排出部を通して前記第３の排出部から排出して前記載置部に積載することを特徴とする請求項１に記載のシート折り装置。
3. 前記搬送されてきたシートのサイズが所定サイズよりも大きい場合には、前記第２折り部による折り処理を禁止することを特徴とする請求項１に記載のシート折り装置。
4. 前記第２折り部により折られたシートを表裏反転させる反転部と、前記第２折り部の下流側に設けて前記第２折り部により折られた該シートを９０°又は１８０°回転させて該シートの向きをかえる回転部とを備え、該シートの搬送路切換爪から前記第１折り部入口までのシート搬送部、前記折りシート搬送部、前記反転部、及び前記回転部の少なくとも一つの部位には筺体部分を開いて露出する開閉カバーが設けてあり、各前記開閉カバーは前記スタック部の空間に向けて開くことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のシート折り装置。
5. 前記スタック部は、前記折り無しシート排出部から排出されたシートを掛けて載置する山折り状のスタッカを有するとともに、前記山折り状のスタッカの一部を該スタック部の空間内に回動可能に設けてあり、前記折りシート搬送部の開閉カバーを開いたときに、前記山折り状のスタッカの一部を回動して前記開閉カバーとの干渉を回避することを特徴とする請求項１に記載のシート折り装置。
6. 前記折りシート搬送部は正逆方向に搬送可能であり、前記折られたシートを前記第１折り部から、前記第２折り部側とは反対方向に搬送して装置外に排出する排出部として前記第１の排出部を備えたことを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載のシート折り装置。
7. シートに画像を形成する画像形成装置と、該画像形成装置の画像形成部で画像が形成されたシートに折りを行う請求項１〜６の何れか一項に記載のシート折り装置とを備えることを特徴とする画像形成システム。