JP5359595B2 - 冊子処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、冊子に対する処理を行う冊子処理装置に関する。

折りたたまれた小冊子を突出部を形成するように背部に隣接して把持し固定する工程、および、背部の湾曲を平坦化するのに十分な圧力で突出部の長さ方向に沿って成形手段を走行させる工程を含む小冊子を処理する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
また、シート束の折り部近傍を押圧する第１押圧手段によりシート束の上面を押圧し、所定時間経過後、シート束の小口近傍を押圧する第２押圧手段によりシート束の小口近傍の上面を押圧したのち、シート束の小口を断裁してシートの小口揃えをするシート断裁方法が提案されている（例えば、特許文献２参照）。

特開２００１−２６０５６４号公報 特開２０００−１９８６１３号公報

ここで冊子の裁断を行う際、冊子を固定するために冊子を厚み方向に押圧することが行われる。ところで、折りを施すことにより形成され厚み方向に膨らんだ冊子を押圧した場合、膨らみが潰されることによって冊子が伸び、意図した箇所とは異なる箇所が裁断されるおそれがある。かかる場合、裁断後の冊子の長さが、ユーザが要求する長さとは異なるようになってしまう。

請求項１に記載の発明は、一端部側に折り部を有し他端部側に小口を有する冊子を当該冊子の厚み方向に押圧する冊子押圧手段と、前記冊子押圧手段により押圧された状態にある前記冊子の前記一端部を検知する端部検知手段と、前記冊子の前記小口側を裁断する裁断部と、前記端部検知手段による検知結果に基づき、前記裁断部に対する前記冊子の位置決めを行う位置決め手段と、を含む冊子処理装置である。
請求項２に記載の発明は、前記冊子押圧手段による前記押圧が行われる前に前記一端部を検知する押圧前検知手段と、前記冊子を構成する用紙の枚数に関する情報を取得する枚数情報取得手段と、前記枚数情報取得手段により取得された前記枚数が予め定められた数を超える場合に前記端部検知手段に前記一端部を検知させ前記位置決め手段に前記位置決めを行わせ、当該枚数が当該予め定められた数よりも小さい場合に前記押圧前検知手段による検知結果に基づき前記裁断部に対する前記冊子の位置決めを行う処理手段と、を更に備えることを特徴とする請求項１記載の冊子処理装置である。
請求項３に記載の発明は、前記冊子押圧手段による前記押圧が行われる前に前記一端部を検知する押圧前検知手段と、前記冊子を構成する用紙の枚数に関する情報を取得する枚数情報取得手段と、前記冊子を作成するとともに、前記枚数情報取得手段により取得された前記枚数が予め定められた数を超える場合には一の当該冊子を複数の冊子に分割して作成する冊子作成手段と、前記冊子作成手段により前記複数の冊子が作成される場合に前記端部検知手段に各々の冊子の前記一端部を検知させ且つ前記位置決め手段に各々の冊子の前記位置決めを行わせ、当該冊子作成手段により前記一の冊子が作成される場合に前記押圧前検知手段による検知結果に基づき前記裁断部に対する当該一の冊子の位置決めを行う処理手段と、を更に備えることを特徴とする請求項１記載の冊子処理装置である。
請求項４に記載の発明は、前記冊子押圧手段による前記押圧が行われる前に前記一端部を検知する押圧前検知手段と、前記折り部を押圧する折り部押圧手段と、前記折り部押圧手段による前記折り部の押圧が行われない場合に前記端部検知手段に前記一端部を検知させ前記位置決め手段に前記位置決めを行わせ、当該折り部押圧手段による当該折り部の押圧が行われる場合に前記押圧前検知手段による検知結果に基づき前記裁断部に対する前記冊子の位置決めを行う処理手段と、を更に備えることを特徴とする請求項１記載の冊子処理装置である。

請求項５に記載の発明は、一端部側に折り部を有し他端部側に小口を有する冊子を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される前記冊子の前記一端部を検知する端部検知センサと、当該端部検知センサにて当該一端部が検知された場合に当該冊子を厚み方向に押圧して当該冊子を保持する保持部とを備え、移動可能に設けられた移動ユニットと、前記移動ユニットの前記保持部により前記冊子が保持された後、当該冊子の前記一端部を検知する検知手段と、前記検知手段による検知結果に基づき、前記冊子の前記小口側を裁断する裁断部に対する前記移動ユニットの位置決めを行う位置決め手段と、を含む冊子処理装置である。
請求項６に記載の発明は、前記検知手段は、前記冊子の前記一端部を検知するセンサを有し、前記保持部により保持されている当該冊子を当該センサの検知領域まで移動させることで当該一端部の検知を行うことを特徴とする請求項５記載の冊子処理装置である。
請求項７に記載の発明は、前記検知手段は、前記保持部により保持された前記冊子を前記端部検知センサの検知領域から外れた位置に移動させた後、当該冊子を当該検知領域に移動させることで前記一端部の検知を行うことを特徴とする請求項５記載の冊子処理装置である。
請求項８に記載の発明は、前記保持部は、回転可能な回転部材を用いて前記冊子を押圧し当該冊子の保持を行い、前記検知手段は、前記保持部の前記回転部材を回転させることで前記冊子の前記移動を行うことを特徴とする請求項６又は７に記載の冊子処理装置である。

本発明の請求項１によれば、本発明を採用しない場合に比べ、裁断後の冊子の長さをユーザが要求する長さにより近づけることが可能となる。
本発明の請求項２によれば、膨らみが小さく押圧による伸びが小さい冊子については、本発明を採用しない場合に比べより短い時間で裁断処理を行うことが可能となる。
本発明の請求項３によれば、一の冊子が複数の冊子として形成され裁断後の長さの違いが目立ちやすい場合にはこの長さの違いを目立ちにくくすることができ、一の冊子として作成される場合にはより短時間で裁断処理を行うことができる。
本発明の請求項４によれば、折り部に対する押圧処理が施され押圧による伸びが小さい冊子については、本発明を採用しない場合に比べより短い時間で裁断処理を行うことが可能となる。

本発明の請求項５によれば、本発明を採用しない場合に比べ、裁断後の冊子の長さをユーザが要求する長さにより近づけることが可能となる。
本発明の請求項６によれば、移動ユニットに設けられた端部検知センサを用いて冊子の一端部を検知する場合に比べ、より短時間でこの一端部の検知を行うことができる。
本発明の請求項７によれば、センサを別途設けずに冊子の一端部を検知可能となる。
本発明の請求項８によれば、冊子を移動させる部材を別途設けずに冊子を移動させることが可能となる。

本実施の形態が適用される用紙処理システムの全体構成を示した図である。 第１後処理装置の構成を説明する図である。 第２後処理装置の構成を説明する図である。 搬送ユニット等を説明するための図である。 裁断ユニットおよび裁断位置設定ユニットを説明するための図である。 制御部が実行する処理を示したフローチャートである。 裁断ユニットおよび裁断位置設定ユニットの動作を説明するための図である。 冊子の厚み方向において冊子を押圧した場合の冊子の長さと、冊子を押圧しない場合の冊子の長さを示した図である。 制御部が実行する処理の一例を示したフローチャートである。 制御部が実行する処理の一例を示したフローチャートである。 分割製本に関し制御部が実行する処理を示した図である。 第２の実施形態における裁断ユニットおよび裁断位置設定ユニットを示した図である。 制御部が実行する処理を示したフローチャートである。 裁断ユニットおよび裁断位置設定ユニットの動作を説明するための図である。 裁断ユニットおよび裁断位置設定ユニットの動作を説明するための図である。

―第１の実施形態―
以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。
図１は本実施の形態が適用される用紙処理システム１の全体構成を示した図である。図１に示す用紙処理システム１は、例えば電子写真方式によってカラー画像を形成するプリンタや複写機等の画像形成装置２と、画像形成装置２によって例えばトナー像が形成された用紙（シート）に対して後処理を施す用紙処理装置３とを備えている。

用紙処理装置３は、画像形成装置２から出力された用紙を更に下流側に搬送する搬送装置１０と、この搬送装置１０により搬送される用紙に対して厚紙や窓空き用紙等の合紙を供給する合紙供給装置２０とを備えている。また、搬送装置１０から搬送された用紙に対して内三折り（Ｃ折り）や外三折り（Ｚ折り）等の折り処理を施す折り装置３０と、折り装置３０の下流側に設けられて用紙に穴あけや端綴じ、中綴じを行う第１後処理装置４０とを備えている。更に、この第１後処理装置４０の下流側に設けられて中折り/中綴じされた用紙束（冊子）に対する更なる後処理を行う第２後処理装置５０を備えている。
また、用紙処理装置３は、用紙処理装置３の全体を制御する制御部１００を有し、この制御部１００は、例えば第１後処理装置４０に設けられている。なお、制御部１００は、プログラム制御されたＣＰＵ（Central Processing Unit）により構成されている。

用紙処理装置３の第１後処理装置４０は、図１に示すように、用紙に穴あけ（パンチ）を施す穿孔ユニット４１と、用紙束の端を綴じるための端綴じステープラユニット４２とを備えている。また、端綴じされた用紙束をユーザが取りやすいようにして積み重ねる第１積載部４３と、用紙束を中折り/中綴じして見開き状の冊子を作製する中綴じユニット４４とを備えている。更に、第１後処理装置４０での処理が行われない用紙または穴あけだけが施された用紙を積み重ねる第２積載部４５を備えている。

ここで、第１後処理装置４０に設けられた中綴じユニット４４について説明する。
図２は、第１後処理装置４０の構成を説明する図である。同図に示すように、中綴じユニット４４は、中折り/中綴じされた冊子を作製するに際して、画像形成後の用紙を必要枚数だけ集積させる用紙集積部４４１と、用紙を用紙集積部４４１に排出する排出ロール４４２と、中綴じ位置や中折り位置を決定するために用紙集積部４４１に沿って移動するエンドガイド４４３とを備えている。また中綴じユニット４４は、用紙集積部４４１上に集積される用紙をエンドガイド４４３に向けて搬送する複数の用紙揃え部材４４４を備えている。なお、この用紙揃え部材４４４は、回転するパドルにより構成されている。

また、中綴じユニット４４は、用紙集積部４４１上に集積される用紙を幅方向に揃えるためにスライド移動する一対の整合板からなる用紙幅揃え部材４４５と、用紙集積部４４１に集積された用紙束を中綴じするステープラ４４６とを備えている。更に、中綴じユニット４４は、ステープラ４４６により中綴じされた用紙束を中綴じ位置で折るために用紙集積部４４１の上方から下方に向けて突出するように移動する折りナイフ４４７と、折りナイフ４４７によって折りが開始された用紙束を挟み込む一対のロールからなる折りロール４４８と、折りロール４４８により挟み込まれた用紙束を第２後処理装置５０へと搬送する搬送ロール４４９とを備えている。

第１後処理装置４０において中折り/中綴じされた冊子を作製する場合には、制御部１００からの指示に基づき、折り装置３０（図１参照）を経由して搬送されてきた用紙が穿孔ユニット４１を通って中綴じユニット４４に送られる。そして、中綴じユニット４４の排出ロール４４２は、搬送されてくる用紙を用紙集積部４４１に送り出す。これにより、例えば、５枚、１０枚、１５枚等、例えば画像形成装置２の制御部（図示せず）にて設定された枚数がこの用紙集積部４４１に集積される。このとき、エンドガイド４４３は、例えば用紙の中央部分がステープラ４４６によるステープル位置に位置するように移動して停止している。更にこのとき、用紙揃え部材４４４は、回転し、集積される用紙をエンドガイド４４３に押し当てて、用紙揃えを補助している。また、用紙幅揃え部材４４５は、用紙集積部４４１上に集積される用紙の幅方向にスライド移動して、集積された用紙に対し幅方向から用紙揃えを行う。

用紙集積部４４１に予め定められた枚数の用紙が集積された後、ステープラ４４６によって、用紙の一部(例えば中央部分)に対する中綴じが実行される。次いで、中綴じを終えた用紙束は、エンドガイド４４３の上方への動きによって、折り部分（例えば用紙の中央部分）が折りナイフ４４７の先端位置と一致するように移動される。尚、折りナイフ４４７は、用紙集積部４４１への用紙集積段階や、ステープラ４４６による中綴じ段階、また、中綴じ後の用紙搬送段階では、その先端が用紙集積部４４１の上方に退避するように構成されている。

用紙束の折り位置が折りナイフ４４７の先端位置まで移動した後、折りナイフ４４７は上方から下方に向けて押し出される。すなわち、折りナイフ４４７に対向する位置に開口が設けられた用紙集積部４４１の収容面に直交する方向に、折りナイフ４４７の先端が上方から下方に向けて用紙束を押圧する。更に折りナイフ４４７の先端は用紙集積部４４１の開口の下方向側に押し出され、これにより用紙束は用紙集積部４４１の収容面から押し下げられて、折りロール４４８に挟み込まれる。この場合、折りナイフ４４７は、用紙束が折りロール４４８に食い込む位置まで移動する。このようにして、ステープラ４４６による中綴じと、折りナイフ４４７および折りロール４４８による中折りとが施された用紙束は、その後、搬送ロール４４９によって第２後処理装置５０に搬送される。

次に、第１後処理装置４０において中綴じおよび中折りが施された用紙束（冊子）が搬送される第２後処理装置５０について説明する。
図３は、第２後処理装置５０の構成を説明する図である。同図に示すように、第２後処理装置５０は、第１後処理装置４０において中綴じと中折りとが施された冊子を搬送するとともに冊子の姿勢のずれを補正する搬送ユニット５１、冊子の姿勢のずれを補正する際の基準となる基準部材５２、冊子の先端部（中折り/中綴じ部、折り部）を挟み込むようにして保持するクランプ部材５３、冊子の先端部を押圧しながら移動することで先端部を平坦化（押圧）する押圧ロール部材５４（折り部押圧手段の一例）を備えている。

また、第２後処理装置５０は、冊子の後端部（見開き部、小口）を揃えるために裁断する裁断ユニット５５と、冊子を裁断ユニット５５の内部に搬送する送りロール５６（搬送手段の一例）と、冊子の後端部の裁断位置を決定するために冊子を挟み込み保持した状態で移動する裁断位置設定ユニット５７（移動ユニットの一例）とを備えている。また、裁断ユニット５５にて裁断された冊子からの裁断屑を収容する裁断屑収容ユニット５８と、裁断ユニット５５にて後端部が裁断された冊子を搬送する冊子搬送ロール５９とを備えている。更に、第２後処理装置５０には、製本された冊子を集積する冊子集積部６０が備えられており、冊子搬送ロール５９から送られた冊子は冊子集積部６０において一冊毎に順次搬送されながら集積される。

続いて、第２後処理装置５０にて実行される冊子の先端部（中折り/中綴じ部）に対する平坦化処理について説明する。
冊子の先端部に対する平坦化処理は、冊子の姿勢のずれ（スキュー）を補正する姿勢補正（以下、「スキュー補正」ともいう）を行い、冊子の姿勢が整った状態で行われる。

図４は、搬送ユニット５１等を説明するための図である。
同図（Ａ）に示すように、搬送ユニット５１は、不図示のモータにより駆動され循環移動する第１ベルト部材５１Ａと、同じく不図示のモータにより駆動され循環移動する第２ベルト部材５１Ｂとを備えている。第１後処理装置４０において中綴じと中折りとが施された冊子は、第１ベルト部材５１Ａおよび第２ベルト部材５１Ｂにより挟まれ、更に下流側へと搬送される。

冊子に対するスキュー補正時には、冊子の先端部（中折り/中綴じ部）を平坦化する押圧ロール部材５４は上方に退避し、冊子のスキュー補正する際の基準となる基準部材５２が冊子と接触する位置まで引き上げられて設定される（不図示）。そして、第１ベルト部材５１Ａと第２ベルト部材５１Ｂとにより搬送されてきた冊子の先端部が、この基準部材５２に突き当たることで冊子のスキューが補正される。

その後、冊子の先端部に対する平坦化処理が実行される。この平坦化処理は、図４（Ａ）に示すように、クランプ部材５３によって冊子の先端部がまず挟まれ保持される。また、基準部材５２が冊子の搬送面Ｈよりも低い位置に引き下げられた後、押圧ロール部材５４が冊子の先端部を押圧する位置に設定される。そして、押圧ロール部材５４は、クランプ部材５３に保持された冊子の先端部を横方向から押圧した状態で、回転しながら、冊子の一方の端部から他方の端部に向けて１回の移動または往復移動、または、複数回の往復移動を行う。これにより、第１後処理装置４０での中折りによって湾曲していた冊子の先端部は平坦に均される。

そして、冊子の先端部に対する平坦化処理が行われた後には、図４（Ｂ）に示すように、押圧ロール部材５４は冊子の上面位置よりも上方に引き上げられて設定される。そしてこれに伴って、クランプ部材５３は引き上げられて、冊子は解放される。また、冊子の搬送面Ｈよりも低い位置に引き下げられていた基準部材５２は、その上面に配置された冊子ガイド部５２１が冊子の搬送面Ｈに一致する位置まで引き上げられる。それにより、先端部が平坦化された冊子は、第１ベルト部材５１Ａおよび第２ベルト部材５１Ｂにより、基準部材５２の上面の冊子ガイド部５２１に導かれながら送りロール５６（図３参照）の位置に搬送される。

その後、平坦化処理された冊子は、送りロール５６によって裁断ユニット５５に搬送される。裁断ユニット５５に搬送された冊子は、裁断位置設定ユニット５７によって冊子の後端部の裁断位置が決定される。そして、裁断ユニット５５により冊子の後端部が裁断される。これにより、冊子の平面形状が揃えられる。この場合に、冊子の先端部に対する平坦化処理時に冊子の姿勢のずれが補正されているので、冊子の平面形状のばらつきは低減される。そして、製本された冊子は、冊子搬送ロール５９によって冊子集積部６０に送られ、冊子集積部６０において一冊毎に順次搬送されながら集積される。

次いで、裁断ユニット５５および裁断位置設定ユニット５７について詳細に説明する。
図５は、裁断ユニット５５および裁断位置設定ユニット５７を説明するための図である。
裁断部の一例としての裁断ユニット５５は、ユニット本体５５０に対して固定された固定刃５５２と、上方から下方に向かって移動し固定刃５５２との間に位置する冊子の裁断を固定刃５５２とともに行う移動刃５５１と、移動刃５５１を移動させる不図示の駆動源を備えている。

一方、裁断位置設定ユニット５７は、回転可能に設けられ不図示のモータによる駆動する駆動ロール５７１（回転部材の一例）を備えている。また、裁断位置設定ユニット５７は、駆動ロール５７１に接近する方向および駆動ロール５７１から離れる方向に移動可能に設けられ且つ回転可能に設けられ、駆動ロール５７１との間に位置する冊子を冊子の厚み方向に押圧する冊子押圧手段の一例としての押圧ロール５７２を備えている。また、不図示のモータを備え押圧ロール５７２を駆動ロール５７１に対して接近させ又は駆動ロール５７１から離れる方向に移動させるロール移動機構（不図示）を備えている。

さらに、裁断位置設定ユニット５７は、駆動ロール５７１および押圧ロール５７２よりも冊子の搬送方向下流側に設けられ送りロール５６（図３参照）により搬送されてきた冊子を検知する第１センサＳ１（端部検知センサの一例）を備えている。また、裁断位置設定ユニット５７は、この第１センサＳ１よりも冊子の搬送方向下流側に設けられ搬送されてきた冊子（冊子の先端部（一端部））を検知する第２センサＳ２を備えている。ここで第２センサＳ２は、端部検知手段、検知手段の一つして機能している。
なお、裁断位置設定ユニット５７は、冊子の搬送方向に沿って移動可能に設けられている。また、上記では説明を省略したが、第２後処理装置５０には、不図示のモータを備えこの裁断位置設定ユニット５７を冊子の搬送方向に沿って移動させるユニット移動機構（不図示）が設けられている。

次いで、裁断ユニット５５および裁断位置設定ユニット５７の動作について説明する。
図６は、制御部１００が実行する処理を示したフローチャートである。また、図７は、裁断ユニット５５および裁断位置設定ユニット５７の動作を説明するための図である。図７を参照しながら制御部１００が実行する処理を説明する。

まず制御部１００は、裁断位置設定ユニット５７を予め定められた初期位置へ移動させる（ステップ１０１）。これにより、図７（Ａ）に示す箇所に、裁断位置設定ユニット５７が配置される。そして、送りロール５６（図３参照）により搬送されてきた冊子が図７（Ａ）に示す第１センサＳ１により検知された後、制御部１００は、送りロール５６による冊子の搬送を停止させる（ステップ１０２）。その後、上記ロール移行機構（不図示）を動作させ押圧ロール５７２を下降させる（ステップ１０３）。なお、本実施形態における第１センサＳ１は、押圧前検知手段の一つとして機能している。

これにより、図７（Ｂ）に示すように、駆動ロール５７１および押圧ロール５７２により冊子の先端部が挟まれ、冊子の先端部が押圧ロール５７２および駆動ロール５７１によって保持される。ここで駆動ロール５７１および押圧ロール５７２は、冊子を保持する保持部として捉えることができる。なお、冊子が押圧ロール５７２および駆動ロール５７１によって保持された際、後述するように冊子の先端部は移動する。ここで本実施形態における第２センサＳ２は、この先端部の移動によって冊子を検知することがないように配置されている。付言すれば、第２センサＳ２は、この先端部の移動によって冊子を検知しないように、第１センサＳ１から離れた状態で設けられている。

次いで、検知手段の一つとして機能する制御部１００は、図７（Ｂ）に示すように、駆動ロール５７１を回転駆動し、冊子を搬送方向下流側へ（第２センサＳ２の検知領域に向けて）更に搬送する（ステップ１０４）。そして、駆動ロール５７１により搬送された冊子が図７（Ｂ）に示す第２センサＳ２により検知された後、制御部１００は、駆動ロール５７１の回転駆動を停止し駆動ロール５７１による冊子の搬送を停止する（ステップ１０５）。次いで、図７（Ｃ）に示すように、制御部１００は、裁断位置設定ユニット５７を冊子の搬送方向下流側に向かって予め定められた距離移動させる（ステップ１０６）。この移動によって冊子も搬送方向下流側へ移動する。ここで、制御部１００、ユニット移動機構（不図示）は、裁断ユニット５５に対する冊子（裁断位置設定ユニット５７）の位置決めを行う位置決め手段として捉えることができる。

なお、制御部１００は、ユーザにより入力された裁断量や仕上がり長さに基づき、裁断位置設定ユニット５７の移動距離を決定する。なお、裁断量や仕上がり長さは、例えば画像形成装置２に設けられたＵＩ（User Interface）を介し入力され、画像形成装置２の制御部（不図示）から制御部１００に通知される。その後、制御部１００は、図７（Ｃ）に示すように移動刃５５１を移動させ、移動刃５５１および固定刃５５２による冊子の後端部の裁断を行う（ステップ１０７）。

ここで図８は、冊子の厚み方向において冊子を押圧した場合の冊子の長さと、冊子を押圧しない場合の冊子の長さを示した図である。
同図（Ａ）に示すように、冊子を押圧せず冊子が自然状態にある場合、冊子は厚み方向に膨らむ傾向にある。そして、厚み方向に冊子を押圧した場合、同図（Ｂ）に示すように、冊子の先端部が冊子の搬送方向下流側に移動する。また、冊子は、幅方向に伸び冊子の長さ（幅寸法）が冊子を押圧しない場合に比べ大きくなる。即ち、冊子を押圧しない場合と冊子を押圧した場合とで冊子の長さが異なるようになる。

ここで本実施形態では、第１センサＳ１による冊子先端部の検知を行っているため、この検知結果に基づき裁断位置設定ユニット５７を移動させれば、ユーザが指定する仕上がり長さに近い長さを有した冊子を作成することが可能となる。ところで、膨らみを有する冊子では、上記押圧ロール５７２と駆動ロール５７１とによって冊子を押圧した場合に、冊子の膨らみが潰され、上述のとおり、先端部が移動する。この結果、裁断後の冊子の長さが、ユーザが指定した仕上がり長さと異なるようになってしまう。

このため、本実施形態では、押圧ロール５７２と駆動ロール５７１とにより挟まれた冊子（膨らみが小さい状態の冊子）を第２センサＳ２により検知し、この検知結果に基づき、裁断位置設定ユニット５７を移動させるようにしている。なお、用紙先端部の移動量を予め予測し裁断位置を補正する方法も考えられるが、用紙の特性や用紙に形成される画像によって冊子の膨らみは変化するため、補正を実際に行うのは困難な場合が多い。

ところで上記処理では、冊子を第２センサＳ２まで搬送する動作が必要となるため、全体の処理時間が長くなる。そこで、先端部の移動が起こりにくい冊子については、第２センサＳ２による冊子の検知を行わずに冊子の裁断を行ってもよい。付言すれば、先端部の移動が起こりにくい冊子については、第１センサＳ１による検知を行った後、裁断位置設定ユニット５７を移動させ、裁断を行うことができる。なお、先端部の移動が起こりにくい冊子としては、例えば、冊子を構成する用紙の枚数が少ない冊子や、押圧ロール部材５４（図４参照）によって冊子の先端部を平坦化した冊子が挙げられる。以下、具体的な処理例を説明する。

ここで図９、図１０は、制御部１００が実行する処理の一例を示したフローチャートである。
図９に示すように、枚数情報取得手段の一例としての制御部１００は、まず、画像形成装置２の制御部（不図示）から、冊子を構成する用紙の枚数に関する情報を取得する（ステップ２０１）。次いで、ステップ２０１にて取得した情報に基づき、冊子を構成する用紙の枚数が、予め定められた枚数以下であるか否かを判断する（ステップ２０２）。そして、処理手段の一例としての制御部１００は、冊子を構成する用紙の枚数が予め定められた枚数以下ではないと判断した場合、上記のように、第２センサＳ２による検知を行った後に冊子の裁断を行う（ステップ２０３）。

その一方で、ステップ２０２にて、冊子を構成する用紙の枚数が予め定められた枚数以下であると判断した場合、制御部１００は、第２センサＳ２による検知を行わずに冊子の裁断を行う（ステップ２０４）。具体的に説明すると、第１センサＳ１にて冊子が検知された場合に押圧ロール５７２と駆動ロール５７１とを用いて用紙を挟む。次いで、駆動ロール５７１を回転駆動させることなく（第２センサＳ２による検知を行うことなく）裁断位置設定ユニット５７を移動させる。その後、移動刃５５１を移動させ冊子の裁断を行う。

また図１０に示すような処理も可能であり、制御部１００は、まず、画像形成装置２から、用紙に対する処理内容に関する情報を取得する（ステップ３０１）。次いで、制御部１００は、この情報に基づき、冊子の先端部に対する平坦化処理を行うか否かを判断する（ステップ３０２）。そして、平坦化処理を行うと判断した場合には、上記にて説明したように、押圧ロール部材５４によって冊子の先端部を平坦化する。そしてこの場合、制御部１００は、第２センサＳ２による検知を行わずに冊子の裁断を行う（ステップ３０３）。その一方で、ステップ３０２にて平坦化処理を行わないと判断した場合、第２センサＳ２による検知を行った後に冊子の裁断を行う（ステップ３０４）。

また、本実施形態の用紙処理システム１では、いわゆる分割製本が可能となっている。分割製本とは、冊子を構成する用紙の枚数が中綴じユニット４４にて中綴じを行うことができる用紙の最大枚数を超える場合に、一つの冊子（一の冊子）ではなく、複数の冊子に分割して製本する態様をいう。ところで、このような分割製本を行う場合、最初に作成される冊子を構成する用紙の枚数と、次に作成される冊子を構成する用紙の枚数とが異なる場合がある。そしてこの場合、冊子の先端部の移動量が冊子毎に異なるようになり、冊子の長さが冊子毎に異なるようになってしまう。分割製本により作成された複数の冊子は、互いに重ねられることが多く、各冊子の長さの違いがより目立つようになる。そこで、分割製本時には第２センサＳ２にて各々の冊子の先端部を検知する処理を行い、分割製本を行わない場合には第２センサＳ２による検知を行わない処理を行うことができる。

図１１は、分割製本に関し制御部１００が実行する処理を示した図である。
同図に示すように、制御部１００は、まず、画像形成装置２の制御部（不図示）から、冊子を構成する用紙の枚数に関する情報を取得する（ステップ４０１）。次いで、ステップ４０１にて取得した情報に基づき、冊子を構成する用紙の枚数が、予め定められた規定枚数以下であるか否かを判断する（ステップ４０２）。そして、冊子作成手段の一つとしても機能する制御部１００は、冊子を構成する用紙の枚数が規定枚数以下ではないと判断した場合、規定枚数以下の用紙を中綴じユニット４４の用紙集積部４４１（図２参照）に集積し、中綴じを実施する（ステップ４０３）。次いで、第２センサＳ２による検知を行った後に冊子の裁断を行う（ステップ４０４）。

その後、冊子を構成する全ての用紙についての処理を終了したか否かを判断し（ステップ４０５）、終了していないと判断した場合には、ステップ４０３以降の処理を再度実行する。これにより、２冊目の冊子（分割されて作成される複数の冊子のうちの２冊目の冊子）に用いられる用紙が中綴じユニット４４の用紙集積部４４１に集積され、中綴じが実施される。また、第２センサＳ２による検知が行われた後に、この２冊目の冊子に対する裁断処理が実行される。なお、２冊目の冊子に対する裁断処理が実行された後、再度ステップ４０５の処理が実行され、全ての用紙についての処理が終了していないと判断された場合、３冊目の冊子（分割されて作成される複数の冊子のうちの３冊目の冊子）に用いられる用紙が中綴じユニット４４の用紙集積部４４１に集積され、中綴じが実施される。また、第２センサＳ２による検知が行われた後に、この３冊目の冊子に対する裁断処理が実行される。そして、再度ステップ４０５の処理が実行され、全ての用紙についての処理が終了していないと判断された場合、４冊目以降の冊子が作成される。
その一方で、ステップ４０２にて、冊子を構成する用紙の枚数が規定枚数以下であると判断した場合（分割製本とはならない場合）、第２センサＳ２による検知を行わずに冊子の裁断を行う（ステップ４０６）。

―第２の実施形態―
図１２は、第２の実施形態における裁断ユニット５５および裁断位置設定ユニット５７を示した図である。ここで本実施形態における裁断位置設定ユニット５７は、上記第２センサＳ２が省略されている点を除き、第１の実施形態における裁断位置設定ユニット５７と同様に構成されている。なお、第１の実施形態と同様の機能については、同様の符号を用いここではその説明を省略する。

次いで、裁断ユニット５５および裁断位置設定ユニット５７の動作について説明する。
図１３は、制御部１００が実行する処理を示したフローチャートである。また、図１４、図１５は、裁断ユニット５５および裁断位置設定ユニット５７の動作を説明するための図である。図１４および図１５を参照しながら制御部１００が実行する処理を説明する。

まず制御部１００は、裁断位置設定ユニット５７を予め定められた初期位置へ移動させる（ステップ５０１）。これにより、図１４（Ａ）に示す箇所に、裁断位置設定ユニット５７が配置される。そして、送りロール５６（図３参照）により搬送されてきた冊子が図１４（Ａ）に示す第１センサＳ１により検知された後、制御部１００は、送りロール５６による冊子の搬送を停止させる（ステップ５０２）。その後、上記ロール移行機構（不図示）を動作させ押圧ロール５７２を下降させる（ステップ５０３）。これにより、図１４（Ｂ）に示すように、押圧ロール５７２および駆動ロール５７１によって冊子の先端部が挟まれ、冊子の先端部が押圧ロール５７２および駆動ロール５７１によって保持される。

次いで、制御部１００は、図１４（Ｂ）に示すように駆動ロール５７１を回転駆動させ、冊子を搬送方向上流側へ搬送する（ステップ５０４）。付言すれば、第１センサＳ１の検知領域を外れる位置まで冊子を搬送する。その後、制御部１００は、図１５（Ａ）に示すように、駆動ロール５７１を逆方向に回転駆動し、冊子を搬送方向下流側へ（第１センサＳ１の検知領域に向けて）搬送する（ステップ５０５）。そして、駆動ロール５７１により搬送された冊子が第１センサＳ１にて再び検知されると、制御部１００は、駆動ロール５７１の回転駆動を停止する（ステップ５０６）。

その後、図１５（Ｂ）に示すように、制御部１００は、裁断位置設定ユニット５７を冊子の搬送方向下流側に向かって予め定められた距離移動させる（ステップ５０７）。この移動によって冊子も搬送方向下流側へ移動する。その後、図１５（Ｂ）に示すように、移動刃５５１を移動させ、移動刃５５１および固定刃５５２による冊子後端部の裁断を行う（ステップ５０８）。

なお、第２の実施形態においても、冊子を構成する用紙の枚数が予め定められた枚数以下である場合、図９で示した処理と同様の処理を行うことができる。即ち、冊子を構成する用紙の枚数が予め定められた枚数以下である場合、第１センサＳ１による２回の検知を行わずに１回の検知のみで裁断処理に移行することができる。また、冊子の折り部に対する押圧処理（平坦化処理）を行った場合にも、第１センサＳ１による２回の検知を行わずに１回の検知のみで裁断処理に移行することができる。さらに、分割製本を行わない場合は１回の検知のみで裁断処理に移行し、分割製本を行う場合は２回の検知を行ったうえで裁断処理に移行することができる。

５４…押圧ロール部材、５５…裁断ユニット、５６…送りロール、５７…裁断位置設定ユニット、１００…制御部、５７１…駆動ロール、５７２…押圧ロール、Ｓ１…第１センサ、Ｓ２…第２センサ

Claims (8)

1. 一端部側に折り部を有し他端部側に小口を有する冊子を当該冊子の厚み方向に押圧する冊子押圧手段と、
   前記冊子押圧手段により押圧された状態にある前記冊子の前記一端部を検知する端部検知手段と、
   前記冊子の前記小口側を裁断する裁断部と、
   前記端部検知手段による検知結果に基づき、前記裁断部に対する前記冊子の位置決めを行う位置決め手段と、
   を含む冊子処理装置。
2. 前記冊子押圧手段による前記押圧が行われる前に前記一端部を検知する押圧前検知手段と、
   前記冊子を構成する用紙の枚数に関する情報を取得する枚数情報取得手段と、
   前記枚数情報取得手段により取得された前記枚数が予め定められた数を超える場合に前記端部検知手段に前記一端部を検知させ前記位置決め手段に前記位置決めを行わせ、当該枚数が当該予め定められた数よりも小さい場合に前記押圧前検知手段による検知結果に基づき前記裁断部に対する前記冊子の位置決めを行う処理手段と、
   を更に備えることを特徴とする請求項１記載の冊子処理装置。
3. 前記冊子押圧手段による前記押圧が行われる前に前記一端部を検知する押圧前検知手段と、
   前記冊子を構成する用紙の枚数に関する情報を取得する枚数情報取得手段と、
   前記冊子を作成するとともに、前記枚数情報取得手段により取得された前記枚数が予め定められた数を超える場合には一の当該冊子を複数の冊子に分割して作成する冊子作成手段と、
   前記冊子作成手段により前記複数の冊子が作成される場合に前記端部検知手段に各々の冊子の前記一端部を検知させ且つ前記位置決め手段に各々の冊子の前記位置決めを行わせ、当該冊子作成手段により前記一の冊子が作成される場合に前記押圧前検知手段による検知結果に基づき前記裁断部に対する当該一の冊子の位置決めを行う処理手段と、
   を更に備えることを特徴とする請求項１記載の冊子処理装置。
4. 前記冊子押圧手段による前記押圧が行われる前に前記一端部を検知する押圧前検知手段と、
   前記折り部を押圧する折り部押圧手段と、
   前記折り部押圧手段による前記折り部の押圧が行われない場合に前記端部検知手段に前記一端部を検知させ前記位置決め手段に前記位置決めを行わせ、当該折り部押圧手段による当該折り部の押圧が行われる場合に前記押圧前検知手段による検知結果に基づき前記裁断部に対する前記冊子の位置決めを行う処理手段と、
   を更に備えることを特徴とする請求項１記載の冊子処理装置。
5. 一端部側に折り部を有し他端部側に小口を有する冊子を搬送する搬送手段と、
   前記搬送手段により搬送される前記冊子の前記一端部を検知する端部検知センサと、当該端部検知センサにて当該一端部が検知された場合に当該冊子を厚み方向に押圧して当該冊子を保持する保持部とを備え、移動可能に設けられた移動ユニットと、
   前記移動ユニットの前記保持部により前記冊子が保持された後、当該冊子の前記一端部を検知する検知手段と、
   前記検知手段による検知結果に基づき、前記冊子の前記小口側を裁断する裁断部に対する前記移動ユニットの位置決めを行う位置決め手段と、
   を含む冊子処理装置。
6. 前記検知手段は、前記冊子の前記一端部を検知するセンサを有し、前記保持部により保持されている当該冊子を当該センサの検知領域まで移動させることで当該一端部の検知を行うことを特徴とする請求項５記載の冊子処理装置。
7. 前記検知手段は、前記保持部により保持された前記冊子を前記端部検知センサの検知領域から外れた位置に移動させた後、当該冊子を当該検知領域に移動させることで前記一端部の検知を行うことを特徴とする請求項５記載の冊子処理装置。
8. 前記保持部は、回転可能な回転部材を用いて前記冊子を押圧し当該冊子の保持を行い、
   前記検知手段は、前記保持部の前記回転部材を回転させることで前記冊子の前記移動を行うことを特徴とする請求項６又は７に記載の冊子処理装置。

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