JP5345706B2 - 電気通信システムにおいて預託対象についての預託関係を登録するための方法およびネットワークノード - Google Patents

Description

本発明は総括的に電気通信に関し、より具体的には電気通信設備を用いて、一時的な預託サービスを受けるために子ども、ペットまたは無生物対象のような預託対象について、預託サービスユーザと保育所、ペットホテルまたは係員付き駐車施設のような預託サービスプロバイダとの間の預託関係を登録するための技術的なステップおよび装置に関する。

現実に多くの一時的な「面倒見」サービスすなわち預託サービスが提供されており、このサービスでは預託対象と預託サービスユーザの情報との登録が必要である。このようなサービスの例は、親が買い物に出かける数時間の間子どもが残されて係員によって面倒がみられるショッピングサイトに位置する保育所、飼い主が数日間留守にしなければならない場合にペットの短期間の滞在を許可するペットホテル、または所有者が不在の間に車を安全に駐車し、駐車場または空港に到着すると返却されうる空港の係員付き駐車施設を含むがこれらに限定されない。

上述のすべての状況において、一時的な預託サービスは登録を要求し、この登録は子どもや自動車のような預託中の対象の一意の識別情報と、預託サービスユーザ、すなわち例えば親または自動車所有者のような預託中の対象に資格を有する人または人々に関する情報とを少なくとも含む。これは、正しい対象が選び出され、正しい人に返されることや、預託サービスを提供する当事者に預託中の対象が正しい人、すなわち預託サービスユーザへ返されることを確信させることを保証する。預託サービスユーザに関する情報は、サービス中に必要な場合に預託サービスユーザに連絡しうるように、預託サービスユーザの連絡先情報を含む。

例えばショッピングセンタにおける保育所の場合に、紙または電子フォームに手動で書かれる記録で登録手続きが行われ、この記録から情報が読み出されなければならない。この処理は煩雑であり時間がかかるだけでなく、信頼できず失敗の影響を受けやすい。保育所が親に連絡する必要がある場合に、例えば子どもが迎えに来てもらうことを望む場合に、親への連絡先情報が見当たらないか、不完全であるか、判読できない（これは急いで手書きされた情報に対してしばしば生じうる）ならば、子どもおよび／または親の詳細を特定する公表がショッピングセンタ全体になされなければならない。

他の状況において、例えばアドベンチャパーク、ショッピングセンタまたはビーチで子どもが意図せず親から離れ、その後発見された場合に、やはり公表して子どもの詳細と子どもを迎えに行ける場所とを特定する必要がある。当然のことながら、公表を伴って親に連絡する方法はプライバシーの点で不利であり、子ども、すなわち総括的に預託対象を引き取りに来る人の識別情報の付加的な問題をもたらす。

さらに、状況によっては、親／所有者はまた、サービス中に預託サービスを提供する当事者、すなわち預託サービスプロバイダに連絡する必要があるかもしれない。例えば、親は子どもがどのようにしているかを知りたがるかもしれないし、所有者は当初に合意したよりも早く自動車を戻して欲しいかもしれない。上述の状況において、このような連絡は電話によって、または直接会うことで可能である。どちらの選択肢も預託サービスプロバイダを関与させ、時間がかかるかもしれず、やはり預託サービスプロバイダによる預託サービスユーザの適切な識別情報の問題を伴う。

保険の観点から、実際の預託関係の存続期間の適切且つ信頼できる登録が必要となる。なぜなら、保険会社は預託関係が実際に実施されている時間に生じた損害だけに責任を負うだろうからである。
国際特許出願ＷＯ２００５／０５５１０１は宿題、学年、時間割、会議およびイベントのような学校の活動に関する情報を、このような情報に興味のある当事者間で配布するシステムを開示する。例えば親および生徒である当事者は様々な種類の学校関連情報を受信するために電子データベースを購読してもよい。このような情報は定期的に購読ユーザへ送信されてもよい。これはまた、不定期な「要求ベースのサービス」で送信されてもよい。学校関連情報はＳＭＳまたは電子メールにより当事者へ配布されうる。
国際特許出願ＷＯ２００２／２３４２６は品物の配布を容易にする方法およびシステムを開示し、ＳＭＳ通知が用いられる。品物は消費者から販売者へリモートから注文され、配布エージェントによって一時的な転送設備に配布される。販売者および配布エージェントは事前に自身を電子データベースに登録しなければならない。登録はインターネットのような電気通信ネットワークを介して実現されうる。注文された品物がロッカーのような一時的な転送設備へ配布された後に、品物を受け取る準備ができているという事実に関して消費者はＳＭＳによって通知される。消費者はまた、例えばロッカーの場所やＰＩＮ番号のような消費者が品物を受け取ることを可能にする情報を受信する。

既知の登録方法のさらなる不都合は、サービスユーザの連絡先情報がサービスプロバイダに知られており、場合によってはサービスユーザに好ましくないか承認されないようなすべての種類の目的に用いられうることである。

本発明の目的は、上述の制限と、預託サービスユーザおよび預託サービスプロバイダの両方に対する不都合とから解放された預託サービスの提供を支援することである。

他のように明示的に記載されない限り、本明細書および特許請求の範囲を通じて、
‐預託対象は、一時的に預託される子どもまたはペットのような生物の対象もしくは自動車のような無生物の対象として理解されるべきであり、
‐預託サービスは、生物の対象である場合に保育所やペットホテルのような面倒をみるサービスまたは無生物の対象である場合に係員付き駐車場のような保管として理解されるべきであり、
‐預託サービスプロバイダは、預託サービスを提供する当事者として理解されるべきであり、
‐預託サービスユーザは、何らかの方法で預託サービスユーザが資格を有するか関係する対象を預託サービスプロバイダに一時的に預託することによって預託サービスを利用する親または自動車所有者のような当事者として理解されるべきである。

第１側面では、一時的な預託サービスを受けるための預託対象について電気通信システム内のネットワークノードが預託関係を電子データベースに登録する方法が提供される。本方法は、ネットワークノードが、
‐預託対象と、預託関係にある預託サービスプロバイダおよび預託サービスユーザである当事者の連絡先情報とを一意に識別するデータを電子データベースに格納するステップと、
‐前記預託関係に関してデータベースに格納された連絡先情報を用いて当事者間の通信を通信システムによって可能にするステップと
を実行することを特徴とする。

両当事者は預託関係において識別された預託対象によってリンクされ、預託関係は両当事者の関連する連絡先情報に関連してネットワークノードによって電子データベースに登録される。電気通信システムまたはネットワークを介してアクセス可能な電子データベースを用いることによって、預託対象および預託関係にある当事者を識別するための高速且つ信頼できる情報源が提供され、当事者間の容易な連絡が可能になる。

当事者間の通信を可能にする何れかの当事者の連絡先情報は、本発明では、この連絡先情報が悪意のある使用に対して保護されるように、他の当事者に知られる必要はない。

さらに、ネットワークノードの制御の下での電子データベース内の預託関係の保管は、預託サービスプロバイダによる預託関係における預託対象を保持するために、とりわけ保険会社により用いられる法的資格として機能してもよい。

情報のために、預託関係に関連して電子データベースに格納されたデータは通信手段によって両当事者にアクセス可能であってもよい。しかしながら、プライバシーの観点から、電子データベースに格納された当事者の連絡先情報は他の当事者に利用不可能またはアクセス不可能であってもよい。

本方法の例によれば、ネットワークノードは、
‐預託サービスプロバイダを識別するデータと、預託対象を識別するデータと、預託サービスユーザの連絡先情報とを含む預託サービス要求を預託サービスユーザから受信するステップと、
‐預託サービス要求を電子データベースに格納するステップと、
‐預託サービス要求で識別された預託サービスプロバイダへチェックイン要求を転送するステップと、
‐預託サービスプロバイダの連絡先情報を含み、預託サービス要求に関するチェックイン予約通知を預託サービスプロバイダから受信するステップと、
‐チェックイン予約通知を電子データベースに格納するステップと、
‐格納されたチェックイン予約通知を格納された預託サービス要求に関連付けるステップと、
‐預託サービスユーザへ預託サービス予約通知を転送するステップと
を更に実行する。

預託サービス要求を出す際に預託サービスユーザにより用いられる預託サービスプロバイダの識別情報は、例えば公開された電話番号、公開された電子メールアドレスなどのような、特定のサービスプロバイダの公開された識別子、預託サービスの種類の公開された識別子、または預託サービスプロバイダのグループの公開された識別子であってもよい。

ネットワークノードは、特定のサービスプロバイダ、サービスプロバイダの特定のグループなどの名称または略称のような、より一般的または包括的な識別情報にリンクされたサービスプロバイダの公開された識別子のリストを有してもよい。このリストは静的なリストであってもよいし、預託サービスプロバイダが利用可能であるか否かを自身が示しうる極めて動的なリストであってもよい。

例えば、親が自身の子どもとショッピングセンタに到着し、保育所施設があることを発見する。彼らはそのサービスを利用することを決定し、電子通信装置を用いて上述のような必要なデータを含む預託サービス要求を、例えば保育所店舗に提示されるか保育所のスタッフから受け取った（電話番号または電子メールアドレスのような）アドレスへ送信する。提供されるアドレスは例えば、預託サービスの登録を実行するネットワークノードに関する一般的な預託サービスアドレスであってもよいし、特定の預託サービスプロバイダを直接に識別するアドレスであってもよい。後者の場合に、預託サービスプロバイダの識別情報は提供されたアドレスに預託要求を送信することによってすでに暗黙的に提供されることが理解されるだろう。

上述のように、本発明に従って、預託関係の登録を実行するネットワークノードは、特定の保育所の電気通信装置へチェックイン要求を転送する。預託サービスプロバイダとしての保育所は、引き渡されようとしている子どもを識別するのに提供された詳細が十分であるかをチェックしてもよく、それぞれのネットワークノードにチェックイン予約通知を返し、この通知は情報が正しいか十分であることを示してもよく、保育所が要求された預託サービスを提供する準備が整っているか喜んで提供することを示す。

ネットワークノードは預託サービス要求とチェックイン予約通知とを相互に関連付ける。この例ではチェックイン予約通知は要求された預託サービスが提供されうることを示すので、ネットワークノードは預託サービス要求に提供された連絡先情報を用いて肯定的なまたは承認する預託サービス予約通知を親に配信する。ネットワークノードを通じて、格納された連絡先情報を用いて、保育所および親、すなわち預託サービスプロバイダおよび預託サービスユーザは、格納された連絡先情報のタイプまたはタイプ群、すなわち電話番号、電子メールアドレスなどに依存して、通信手段によって互いに連絡してもよい。

預託サービスプロバイダにより提供されるチェックイン予約通知はまた、チェックイン要求が受け入れられないことを示してもよいことに留意されたい。このような場合に、ネットワークノードにおいて相互に関連付けるステップは、預託サービスユーザは否定的なまたは承認しない預託サービス予約通知を受け取るという結果となるだろう。

否定的な関連付けの場合にショッピングセンタの複数の保育所のようなサービスプロバイダの特定のグループへ転送された預託サービス要求の場合に、相互に関連付けるステップはグループ内の別のサービスプロバイダなどへチェックイン要求を転送してもよい。チェックイン要求が全く受け入れられないならば、預託サービスユーザは否定的な預託サービス予約通知を受け取り、預託サービス要求に関して記憶された情報はネットワークノードにより削除されてもよい。

実際の預託関係は、預託サービスユーザから預託サービスプロバイダへの預託対象の物理的な引渡しで確立される。例として、ネットワークノードは、
‐格納された預託サービス要求への参照を含む預託関係受理通知を預託サービスプロバイダから受信するステップと、
‐預託サービスユーザへ預託関係受理確認を転送するステップと、
‐預託関係受理確認応答を預託サービスユーザから受信するステップと、
‐預託関係受理確認応答の受信に応答して前記電子データベース内の預託関係を有効にするステップと
を実行するように構成される。

上記の例で、預託サービスプロバイダ主導でネットワークノードへ預託対象の引渡しが合図される。別の例で実際の預託サービスはまた預託サービスユーザから開始されてもよいことが理解されるだろう。この目的のために、ネットワークノードは、
‐格納された預託サービス要求への参照を含む預託関係受理通知を預託サービスユーザから受信するステップと、
‐預託サービスプロバイダへ預託関係受理確認を転送するステップと、
‐預託関係受理確認応答を預託サービスプロバイダから受信するステップと、
‐預託関係受理確認応答の受信に応じて前記電子データベース内に登録された預託関係を有効にするステップと
を実行するように構成される。

預託関係の有効化または確立は、預託関係受理通知と預託関係受理確認応答との格納を含んでもよく、これはとりわけ保険目的の預託関係の法的資格として役立ちうる。有効化はまた、預託関係の実際の確立を両当事者に通知するステップを含んでもよい。

上記の例で、サービス要求の予約が預託サービスユーザへ通知された後の時点で預託対象の引渡しが確立される。しかしながら、例えば預託サービス要求が出された時点で子どもが直接引き渡される保育所の例では、預託サービスプロバイダがチェックイン予約通知を提供するステップと預託関係受理通知を提供するステップとは単一のチェックイン受理通知に結合されうる。この例では、ネットワークノードは受信したチェックイン受理通知を直接に格納して関連付け、預託サービス受理確認を預託サービスユーザへ提供するだろう。預託関係は預託サービスユーザから受信されたチェックイン受理通知と預託関係受理確認応答とを有効にすることによって確立される。

別の例では、格納された預託サービス要求を参照するために、交換されるメッセージ、すなわち要求、確認、通知および確認応答は、取引コード、予約コード、預託関係番号、または交換されるメッセージが特定の預託サービス要求を参照するために用いられてもよく、格納された預託サービス要求への参照としてネットワークノード、預託サービスプロバイダおよび預託サービスユーザが用いうる他の任意の情報またはコードを有してもよい。上記では預託サービスユーザおよび預託サービスプロバイダが言及されたが、ネットワークノードとのメッセージは預託サービスユーザおよび預託サービスプロバイダが用いる通信装置間で交換されることが理解されるだろう。

同様のステップ列が例えば係員付き駐車場の駐車場所を登録する間に生じてもよい。

上記の例では、預託サービスプロバイダのグループ、例えばショッピングセンタにまたはショッピングセンタの近所に位置する複数の保育所の公開された識別子へ預託サービス要求が出されるならば、ネットワークノードは、例えば加入契約単位で、ネットワークノードを介するサービス要求をサポートするすべての利用可能な保育所またはショッピングセンタまたはその近くのすべての保育所へチェックイン要求を送信してもよい。チェックイン要求が保育所により受理されるならば、関連付けるステップはチェックイン要求を受信した他の保育所がキャンセル通知を受信するように適合される。

別の例では、預託サービスプロバイダへチェックイン要求を転送することに代えてまたはこれに加えて、預託サービスプロバイダおよび預託サービスユーザは電子データベースを閲覧してチェックイン要求が出されたかおよび／または受理または予約されたかを発見してもよい。この目的のために、別の例では、ネットワークノードは、電子データベースに格納された預託サービス要求データおよびチェックイン予約通知データまたはチェックイン受理通知データへのアクセスを、預託サービスユーザおよび預託サービスプロバイダが当該データを閲覧するために提供する。

上述の保育所の例では、親、すなわち預託サービスユーザからの預託サービス要求は、電子データベースにより認識されるショッピングセンタ内のすべての保育所、すなわち預託サービスプロバイダへ、格納されたチェックイン要求の通知がネットワークノードによってブロードキャストおよび／または送信される結果を生じてもよい。

代替として、チェックイン要求は例えば親のニーズに合致する期間内に預託サービスを提供する可能性を宣言する預託サービスプロバイダの１つまたはすべてに選択的に送信されてもよい。この目的のために、ネットワークノードは利用可能性データなどとの合致のために預託サービス要求にアクセスしなければならない。ネットワークノードは次いでチェックイン要求を転送するステップとチェックイン予約通知またはチェックイン受理通知を受信しそれを格納するステップを省略してもよく、預託サービス予約通知を預託サービスユーザへ直接に転送してもよい。電子データベースにすでに格納されたサービスプロバイダの利用可能性データは預託サービス予約通知に従ってネットワークノードにより更新されてもよい。預託サービスプロバイダの連絡先情報はこの場合に暗黙的に示されてもよい。

例えばこのような特徴を容易にするために、ネットワークノードは
‐預託サービスプロバイダの公開された識別情報データに関して預託サービスプロバイダの連絡先情報を電子データベースに半永久的に格納するステップと、
‐預託サービスプロバイダのサービスに関するデータを電子データベースに半永久的に格納するステップと、
‐預託対象の識別情報データに関して預託対象を一意に識別するデータを電子データベースに半永久的に格納するステップと、
‐預託サービスユーザの識別情報データに関して預託サービスユーザの連絡先情報を電子データベースに半永久的に格納するステップと
のうちの少なくとも１つを実行する。

更に別の例では、要求された預託サービスの利用可能性は半永久的に格納されたデータを格納された預託サービス要求に関連付けるステップにおいてネットワークノードにより直接に確立されてもよい。

預託対象と預託サービスユーザの連絡先情報とを一意に識別するデータは、預託対象および／または預託サービスユーザが以前に登録されており、データが保持されることに預託サービスユーザの異論がない場合に、電子データベースにすでに格納された情報への適切な参照によって預託サービス要求において明示的または暗黙的に提供されうる。預託サービスプロバイダおよび預託サービスユーザはまた、電子データベースに自身を事前に登録してもよい。

電子データベースが当事者の連絡先情報を半永久的に格納する方法の例では、当事者は例えばこの当事者に関する格納された連絡先情報に対応する参照またはコード番号によって容易に識別／特定されうる。同じようにして、このような情報は電子データベースから読み出されてもよい。例えば、親が電子データベースに事前に登録された特定の保育所に自身の子どもを面倒見させることを望むならば、この保育所のアドレスおよび／または他の連絡先情報を与える代わりに、彼らが預託サービス要求においてこの保育所を識別する適切な包括的な参照またはコード番号を特定するだけで十分である。さらに、当事者はまた、連絡が必要な場合に他の当事者の連絡先情報を読み出すために電子データベースにアクセスしてもよい。

電子データベースが預託対象に関する追加の情報を半永久的に格納する方法の例では、この情報はテキスト、番号、写真、オーディオファイル、ビデオファイル、マルチメディアファイルなどを含む電子データベースに格納される任意の種類の可能性でありうる。例えば、この情報は子どもの場合に食事制限やアレルギーに関する情報を含んでもよく、駐車施設に残されている自動車の既知の破損の写真であってもよい。

本方法の別の例では、ネットワークノードは当事者間の（発生しうる）預託関係に対応する電子データベース内のエントリポイントを通信する。このエントリポイントは例えばチェックイン要求および預託サービス受理確認において提供されてもよい。このエントリポイントにより、当事者が預託対象に関する追加の状態情報を取得できる。例えば、これは対象を提示するウェブカメラにつながるウェブアドレスに関連してもよい。

本方法の例によれば、預託サービスプロバイダにより提供される預託関係に関する追加の情報は預託関係受理通知に含まれる。この情報は例えば預託サービスの費用に関してもよい。しかし、これはまた、前述のエントリポイント、例えばウェブカメラにアクセスするため、および／または預託対象を選び出すために必要となるパスワードであってもよい。この追加の情報が他の当事者だけに選択的に送信されるので、その信頼性が保証される。

預託サービスユーザにより受信された預託サービス予約通知または預託関係受理確認または預託サービス受理確認は個別のサービスまたは預託対象へのこの当事者の資格として預託サービスユーザの電気通信装置に格納されてもよい。これにより、チェックアウト時の識別手続きが非常に高速且つ単純になる。例えばＳＭＳなどの形式で受信された予約または確認を自身の移動体電話の画面に提示ことによって人が識別されてもよいし、上述のように確立された預託関係にある預託サービスユーザまたは預託サービスプロバイダを識別するために預託受理通知がコード番号またはコード語のような他の情報を有してもよい。

本発明はまた、当事者間の預託関係の終了のための方法を提供し、ネットワークノードは、
‐当事者のうちの第１当事者からチェックアウト要求を受信するステップと、
‐チェックアウト要求が受信された後に当事者のうちの第２当事者へチェックアウト通知を送信するステップと、
‐第２当事者からチェックアウト受理確認を受信するステップと、
‐チェックアウト受理通知の受信後に第１当事者へ預託終了通知を送信するステップと、
‐預託終了通知を第１当事者へ送信した後に当事者間の預託関係を電子データベースから削除するステップと
を更に実行する。

当事者の何れが預託関係を終了してもよく、一致した声明によって当事者にリンクする預託関係が終了する。チェックアウト受理通知の受信後に終了通知を送信することによって、預託関係の終了が正しく完了し承認される。預託終了通知は、終了した預託関係に関する当事者間にもはや義務が存在しないことの証拠としてみなされてもよい。これらの要求および通知の何れも例えば上述のように移動体電話またはデータウェブ端末によりリモートから行いうることに留意されたい。

預託関係に関するすべての情報は電子データベースから削除されてもよい。

しかしながら、本発明の別の例では、終了した預託関係に関するデータを含む履歴レコードが電子データベースに格納または維持されてもよく、このレコードは例えば財務、税金および／または統計の目的のためのデータを含む。

この代替によって、例えば１つの支払いで複数の預託関係をカバーできる。これは、それぞれの預託関係の費用を比較的低くしつつ、所与のプロバイダにより比較的に定期的に提供される預託サービスを預託サービスユーザが使用する場合に有用である。飛行機で定期的に移動をし、毎回同じ駐車施設に自身の自動車を置く人や、週に１回の夕方に保育所サービスを利用する親を容易に想像できる。毎回のサービスの費用が目立たず、１カ月に一度より大きな額を支払うことが理解される。

また、ユーザの同意があれば、連絡先情報または対象の識別情報のような情報が将来の使用のためにデータベース内に残されてもよい。

本発明の更に別の例では、ネットワークノードは当事者の少なくとも一方へ預託関係に関する費用を課金するステップを更に実行する。好適には、このステップは終了通知完了および削除を送信する前または預託関係の終了の後に実行される。

親が自身の子どものうちの２人以上を保育所施設に預けたいならば、それぞれの子どもに対して別個の預託関係が入力されてもよい。しかしながら、このような場合に上述のように預託対象は、１つの預託関係においてそれぞれが一意に識別される複数の子どもを含んでもよいことが理解されるだろう。例えばペットホテル内の複数のペットのような同様の例を理解できる。

本発明による方法はまた、例えばアドベンチャパーク、ショッピングセンタまたはビーチにおいて親から意図せず離れてしまった子どもを呼び出す目的にも非常に適する。このような場合に、預託サービスプロバイダは例えばレスキューサービスまたは警察である。要求を出すことにより、チェックイン受理通知が受信されることに直接に到るだろう。すなわち、レスキューサービスおよび／または警察は預託対象に関する探索またはレスキューの動作を開始するだろう。

本発明の方法を用いて、子どもが見つかった場合に、親、すなわち預託サービスユーザは、子どもの詳細と子どもを迎えに行ける場所とに関する公表を預託サービスプロバイダが行う必要なく、提供または登録された連絡先情報を介して呼び出されうる。

総括的に、本方法に含まれるステップは、特に預託サービスプロバイダの側からの適切な支援ソフトウェアの制御の下で手動または自動的に電子手段と移動体電話または固定電話、無線データ端末または有線データ端末などのような通信装置とを用いて当事者間の預託関係および連絡先の機密かつ信頼できる登録を提供する。当事者の識別情報は電気通信システムの加入契約番号、移動体識別番号または合意されたパスワード、コード番号などのような個別の情報を含んでもよい。

本発明による方法では、電気通信システムは任意の既知の電気通信システムであってもよく、例えば音声通信および／またはデータ通信に適合された有線または無線のアナログまたはデジタル電気通信システムであるがこれらに限定されない。電子データベースは例えば電子メールメッセージ、ショートメッセージサービスＳＭＳ、マルチメディアメッセージサービスＭＭＳおよび音声メッセージの形式でデータ、要求及び通知を交換することによって対応する通信手段によりアクセスされうる。このような通信手段を用いることによって、電子データベースにアクセスする動作、特に預託サービスについて預託対象を登録する動作が容易になり高速になり信頼できるようになる。

本発明はまた第２の側面において、一時的な預託サービスを受けるための預託対象について電子データベースに預託関係を登録するために電気通信システムで用いられるネットワークノードを提供する。ネットワークノードは上述の方法を実行するように構成された預託サービス装置を備える。

この文脈におけるネットワークノードは電子データベースと通信するための技術的な装置を有するものとして理解されてもよい。この技術的な装置はハードウェアおよび／またはソフトウェア手段を含んでもよい。

ネットワークノードは構内交換機ＰＢＸ、サービス制御ポイントＳＣＰ、移動通信交換局ＭＳＣ、ゲートウェイ移動通信交換局ＧＭＳＣ、汎用パケット無線サービスサポートノードＧＳＮ、メディアゲートウェイＭＧＷ、セッション制御機能サーバＳＣＦなどとして構成されてもよい。

電子データベースはネットワークノードに含まれてもよく、および／または電子データベースは中央管理データベースであってもよい。中央管理データベースは両当事者から容易に分離可能であり、独立した企業または組織により提供および／または動作されうる。このような場合に預託サービスプロバイダおよび／または預託サービスユーザの両方は有用なサービスに対して支払いうるクライアントとしてデータベース事業者に認識されてもよい。

代替として、この文脈におけるネットワークノードはメッセージを送信および／または受信するために当事者により用いられ、上述の本発明に従って通信を確立する装置として理解されてもよい。このような装置には要求および通知を送信および／または受信するための技術的な装置が提供される。技術的な装置はハードウェアおよび／またはソフトウェア手段を含んでもよい。

本発明の様々な側面が以下の記載および添付の図面を参照しつつ詳細に説明される。開示される本発明の例は本発明を実施するために示され、本発明を限定する意図はなく、限定するように解釈されない。本発明の範囲は添付の特許請求の範囲により規定される。

概略的かつ説明的な方法で本発明を動作するように構成された電気通信システム１の例を示す図。 、 、 、 概略的かつ説明的な信号フロー図で本方法による方法の例を示す図。 概略的かつ説明的な表現で、当事者のデータの半永久的な格納を示す図。

図１は非常に概略的な実施形態において本発明を動作するように構成された電気通信システム１の例を示す。説明のために、電気通信システム１は固定ネットワーク部２および無線ネットワーク部３の両方を備える。

固定すなわち有線ネットワーク部２は公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）および／またはサービス統合デジタル網（ＩＳＤＮ）を備えてもよく、好適には１つ以上のネットワークノードまたはサーバを有するインテリジェントネットワーク（ＩＮ）構成を備えてもよい。実装される伝送技術および方式に依存して、このようなネットワークノードはサービス制御ポイント（ＳＣＰ）１１、サービス交換ポイント（ＳＳＰ）１２、サービングＧＰＲＳサポートノード（ＳＧＳＮ）１３、またはゲートウェイＧＰＲＳサポートノード（ＧＧＳＮ）１４、ＩＰマルチメディアサブシステム（ＩＭＳ）のセッション制御機能サーバ（ＳＣＦ）１５として構成されてもよい。

無線ネットワーク部３は例えばグローバルシステム・フォー・モバイルコミュニケーションズ（ＧＳＭ）または他の適切な無線通信プロトコルの下で動作するような複数の無線アクセス部または無線基地局（ＢＳ）４を制御する移動通信交換局（ＭＳＣ）１６を備えてもよい。移動体ネットワーク部３はまた、当業者に周知であるような固定ネットワーク部２に結合されたゲートウェイ移動通信交換局（ＧＭＳＣ）１７、汎用パケット無線サービスサポートノード（ＧＳＮ）１８、メディアゲートウェイ（ＭＧＷ）１９などを備えてもよい。

本発明の文脈では預託サービスユーザまたは預託サービスプロバイダとしてみなされてもよいユーザまたは加入者は電気通信システム１の移動体ネットワーク部３を介して移動体電気通信端末５と通信し、固定ネットワーク部２を介して有線電気通信端末６と通信する。通信端末５、６は電話機として描かれているものの、ユーザ端末は参照符号７により概略的に示されるラップトップ、パーソナルコンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）およびその他の多くのもののようなデータ端末を構成してもよい。

ユーザまたは加入者はまた、有線通信端末６によって、またはローカル無線アクセスユニット（ＲＡＵ）１０を介するローカル無線通信端末９によって、自動式構内交換機（ＰＡＢＸ）８を介して通信してもよい。

本発明のために、電気通信システム１は、預託対象および預託関係にある当事者の連絡先情報を一意に識別するためのデータと、預託関係にある当事者の連絡先情報とを格納するための電子データベースとして動作するようにとりわけ構成された少なくとも１つの電子データベース２０を含む。実施形態では、電気通信システム１に主要な電子データベース２０が示される。しかしながら、電子データベースはまた、電気通信システムのネットワーク部２、３に主要であってもよいし、点線で示されるように例えば少なくとも１つのネットワークノード１１−１９、ＰＡＢＸ８、ＢＳ４またはＲＡＵ１０において、またはこれらが備える電子データベースとして提供されてもよい。

本発明に従うと、電気通信システム１の少なくとも１つのネットワークノード１１−１９、ＰＡＢＸ８、ＢＳ４またはＲＡＵ１０は総括的に参照符号２５で示された預託サービス装置を備え、預託サービス装置は、例えば預託関係を参照する預託サービスレコード２１の形式で預託関係を作成し、預託関係を更新および変更し、電子データベース２０内の預託関係に関連する預託サービスレコード２１のような預託関係からデータを読み出し、預託関係にある当事者の通信手段５、６、７、９間で通知を交換し、電子データベース２０内にエントリポイント２３を生成し、預託関係にある期間に預託の使用に対する任意のまたは複数の支払いシナリオにおいて費用を登録し課金するために、および履歴レコードを保持するために、電子データベース２０への少なくとも１回のアクセスを提供するように構成される。

預託サービス装置２５は、ネットワークノード１１−１９ですでに利用可能であってもよいコンピュータやプロセッサなどにより実行されるソフトウェアアプリケーションの形式をとってもよいし、本発明に関して要求される機能を実行するように構成されたハードウェア装置の専用部品として設計されてもよいし、両方の組合せとして設計されてもよい。預託サービス装置２５は、当業者に理解されるように、ＳＭＳ内の特別な（テキスト）列を通じて、電子メールアドレスを介して、または電気通信システム１のユーザまたは加入者が利用可能な他の任意の形式のアクセスを介して（特別な）サービス加入契約番号を選択またはダイヤルすることによって電気通信システム１のユーザがアクセス可能であってもよい。別々に示されているが、電子データベース２０と預託サービス装置２５とは統合されてもよい。

預託サービスプロバイダとして動作するショッピングセンタ内の保育所のような保育所により提供される預託サービスに関して本発明に従って預託関係を登録する方法の例が以下に説明され、この例では例えば預託対象が子ども（または複数の子ども）であり預託サービスユーザがその子どもの親である。通信は周知のＳＭＳを用いて実行される。上述のように、本発明はＳＭＳに限定されず、保育所に関するその使用にも限定されないことが理解されるだろう。

上から下に向けて時間が流れる図２の単純化された信号フロー図では、ショッピングの間、親、すなわち預託サービスユーザ３０は自身の子ども、すなわち預託対象を保育所、すなわち預託サービスプロバイダ３１に預けたい。預託サービスプロバイダ３１により提供される預託サービス３２は所定の期間中の預託対象に関する一時的な、例えば数時間の面倒見サービスである。

この目的のために、預託サービスユーザ３０は自身の移動体電気通信端末５から、図１に示されるネットワークノード１１−１９の１つであるネットワークノード３２内の預託サービス装置２５へＳＭＳによって預託サービス要求３３を出す。このような預託要求３３は例えば、保育所の施設または保育所が位置するショッピングセンタで示されているか、事前に親に知られていてもよい公開された電話番号または公開された電子メールアドレスへ宛てられうる。他方で、預託サービス要求３３は、ネットワークノード３２の預託サービス装置２５により提供される預託サービスの汎用サービス番号に出され、要求されたサービスプロバイダをその公開された識別情報によって個別に識別されてもよい。ネットワークノード３２内の預託サービス装置２５による預託サービス要求３３の受信に関して、預託対象について要求された預託サービスの預託サービスユーザ３０および預託サービスプロバイダ３１に固有の預託関係を登録するために、好適には預託サービスレコード２１の形式でデータがデータベース２０に格納される。

格納されるデータは預託対象を一意に識別する役割を果たすとともに、預託サービスユーザ３０の連絡先情報を有する。１つの例では、預託サービスユーザ３０の連絡先情報とともに、例えば男児または女児、氏名、年齢、身長、髪の色、服装などのような子どもの詳細を記述するテキスト列である預託対象の識別情報データが預託サービス要求３３に直接に含まれてもよい。移動体電気通信端末５の場合に、この連絡先情報はＳＭＳに自動的に含まれうる端末の電話番号を含んでもよい。当然のことながら、預託サービスユーザ３０の固定電話番号、預託サービスユーザ３０の識別カード番号、預託サービスユーザ３０の氏名および住所などのような他の連絡先情報が特定されてもよい。このようなＳＭＳによる預託サービス要求３３は移動体電気通信端末５で一度だけ準備されて将来の使用のためにそこに格納されてもよいことに留意されたい。

例えば預託サービスプロバイダ３１が既に知られていて、サービス要求を引き受けるための利用可能性に交渉される余地がないならば、または保育所のスタッフと対面してすでに交渉されているならば、ネットワークノード１１−１９の預託サービス装置２５により電子データベース２０に格納される預託サービスレコード２１に、預託サービスプロバイダ３１を識別するデータが自動的に組み込まれうる。そうでなければ、預託サービス要求３３の受信後に、ネットワークノード３２の預託サービス装置２５が、識別された預託サービスプロバイダ３１へチェックイン要求３５を送信しなければならない。

チェックイン要求３５の受信に応答して、預託サービスプロバイダ３１はチェックイン予約通知３６をネットワークノード３２の預託サービス装置２５へ転送する。このチェックイン予約通知３６は預託サービスプロバイダ３１の連絡先情報と、要求に関するデータ、すなわち要求が受け入れられるかどうか、例えば預託対象に関する情報が識別のために不十分または不正確であり、更なる情報または追加の情報が必要になる点で要求が拒絶されるかどうか、または例えば当初要求された日付とは異なる期間で預託サービスプロバイダ３１が要求を引き受けるための代替案とを含む。チェックイン予約通知３６は、ネットワークノード３２の預託サービス装置２５によって、要求された預託サービスに関する個別の預託サービスレコード２１に格納される３７。チェックイン予約通知３６は預託サービスプロバイダ３１側の適切な装置によって自動的に生成されてもよいし、例えば提供された情報の完全さのチェックに基づいて手動で生成されてもよい。

ネットワークノード３２の預託サービス装置２５により受信されたチェックイン予約確認３６は例えば電子データベース２０内の預託サービスレコード２１に登録されたような預託対象を識別する情報の一部、または個別の預託サービス要求３３に直接に関係する他の情報を含んでもよい。このような場合に、ネットワークノード１１−１９の預託サービス装置２５は、登録された預託サービス要求３３と受信されたチェックイン予約通知３６とが同一の預託対象に関するかどうかについて、これらを比較するステップを実行する。

以上から、預託サービスレコード２１は関与する当事者３０、３１を識別するデータを含むことが明らかだろう。本発明に従って、ネットワークノード３２の預託サービス装置２５は関与する当事者３０、３１へのアクセスをそれらの識別情報に基づいて提供するか、預託サービスレコード２１へアクセスするためのレコード番号またはレコード名などのような預託サービスレコード２１に関連する情報を関与する当事者へ提供するように構成される。データベースへのアクセスは、当事者の連絡先情報が当事者のうちのいずれか一方に不可視であるように制限されてもよい。預託サービスプロバイダ３１によるチェックイン予約通知３６の提供は、預託サービスレコード２１内の情報を用いてネットワークノード３２を介して当事者が通信できることを確立する。

預託サービスレコード２１、すなわち預託サービスレコード２１に登録されたチェックイン予約通知３６および預託サービス要求３３にアクセスすることによって、ネットワークノード３２は、預託サービス要求３３が預託サービスプロバイダ３１により受け入れられたか否かを関連付け技術３８により見つけ出してもよい。

肯定的な場合に、ネットワークノード３２は肯定的なまたは承認する預託サービス予約通知３９を預託サービスユーザ３０へ転送する。要求されたサービスが宛先の預託サービスプロバイダ３１により受け入れられないならば、ネットワークノード３２は否定的なまたは承認しない預託サービス予約通知３９を預託サービスユーザ３０へ転送するだろう。

預託サービスユーザ３０が自身の預託サービス要求３３において特定の預託サービスプロバイダ３１についての嗜好を特定していなかったならば、例えばショッピングセンタに複数の保育所が存在する場合に、預託サービス要求３３は例えば汎用預託サービスレコード２２に置かれてもよい。預託サービスプロバイダは汎用預託サービスレコード２２を閲覧することによってこのような預託サービス要求を引き受けてもよい。これに代えて、預託サービス要求３３は要求されたサービス要求に固有の預託サービスレコード２１に登録されて、ネットワークノード３２の預託サービス装置２５によって複数の預託サービスプロバイダ３１へブロードキャストされてもよく、次いでこれらの複数の預託サービスプロバイダ３１がチェックイン予約通知３６を生成してもよい。

預託サービス要求３３のブロードキャストは例えばまた、所定の要求期間中の１つ以上の預託サービスプロバイダの利用可能性や、複数の預託対象または乳幼児のような特定の預託対象へサービスを提供することの利用可能性に関してネットワークノード３２の預託サービス装置２５が利用可能な情報に基づいてもよい。この目的のために、ネットワークノード３２の預託サービス装置２５は例えば預託サービス要求３３に関する細目を預託サービスプロバイダにより提供される利用可能性データと比較するように構成される。

当業者は、預託サービス要求３３、チェックイン要求３５およびチェックイン予約通知３６が例えば複数のメッセージの交換を構成してもよく、またはこれらの複数の交換を含んでもよいことを理解するだろう。すなわち、本発明の方法の範囲内で、預託サービス要求３３は例えば、個別の預託サービスレコード２１を設定する第１メッセージを有し、その後に預託対象などを識別するデータを含むメッセージが続いてもよい。代替として、チェックイン要求３５は預託サービスプロバイダ３１の利用可能性をチェックする第１メッセージを有し、その後に代替の利用可能性に関するメッセージが続いてもよい。これらすべては、預託対象と、預託関係にある当事者の連絡先情報とを一意に識別するデータを電子データベース２０に格納するステップに含まれる。

預託サービス要求３３の汎用的なブロードキャストに代えて、ネットワークノード３２による関連付け３８は、肯定的な預託サービス予約通知３９が提供されうるか、全く提供されないまで、チェックイン要求３５を複数のサービスプロバイダ３１へ１つずつ転送するように構成されてもよい。

予約した預託サービスを利用するために親が個別の保育所に到達すると、預託対象、すなわち子どもが預託のために物理的に引き渡されるだろう。

図２に説明されるように、預託関係を仕上げるために、保育所のスタッフ、すなわち預託サービスプロバイダ３１によって預託関係受理通知４０がネットワーク３２へ転送される。この預託関係受理通知４０は格納された特定のサービス要求３３、すなわち特定の預託サービスレコード２１への参照を含む。格納された預託サービス要求３３を参照するために、交換されるメッセージ、すなわち要求、確認、通知および確認応答は、取引コード、予約コード、預託関係番号、または交換されるメッセージが特定の預託サービス要求を参照しうるための情報またはコードであり、格納された預託サービス要求への参照としてネットワークノード、預託サービスプロバイダおよび預託サービスユーザにより用いられうる他の任意の情報またはコードを含んでもよい。保育所に関して親を識別するために、好適には預託サービス予約通知３９に、すなわち例えば預託サービスユーザ３０の通信装置５に格納されたＳＭＳに適切なデータが含まれる。このＳＭＳは預託サービスの予約の証拠として親により保育所のスタッフに提示されうる。

受信された預託関係受理通知４０はネットワークノード３２により預託関係受理確認４１として預託サービスユーザ３１へ転送される。預託サービスユーザ３０が預託サービスの開始を受け入れる場合に、預託関係受理確認４１への返答として預託関係受理確認応答メッセージ４２がネットワークノード３２に転送されなければならず、この転送は最終的にネットワークノード３２による預託関係４３の有効化につながる。これは、預託関係の正式かつ法的な開始のマークを付ける。

図３に概略的に説明されるように、預託関係の開始はまた、預託サービスユーザによって確立されてもよい。

預託サービスユーザは上述のように格納されたサービス要求３３、すなわち預託サービスレコード２１への参照を含む預託関係受理通知４４をネットワークノード３２へ転送する。預託サービスプロバイダ３１はネットワークノード３２から預託関係受理確認メッセージ４５を受信し、預託関係の開始にマークを付けるために、預託関係受理確認応答メッセージ４６で応答する。預託関係は次いでネットワークノード３２により有効にされる４３。

図４に説明されるように、サービスプロバイダ３１、すなわち保育所によるチェックイン要求３５の受信の後に特定の保育所で親が直接に子どもを引き渡せるので、サービス要求３３を出した直後に預託関係が始まりうるならば、チェックイン受理通知４７が返され、格納され３７、ネットワークノード３２によりサービス要求３３と関連付けられる３８。これは上述された。

要求された情報が完全で利用可能であることを仮定すると、預託サービス受理確認メッセージ４８が預託サービスユーザ３０へ送信される。預託関係を公式に開始し承認するために、預託サービスユーザ３０は預託関係受理確認応答４９を転送し、ネットワークノード３２は預託関係を有効にする４３。

預託関係受理確認応答４９は例えば通信端末上の「ＹＥＳ」ボタンを単に押すことであってもよいことが理解されるだろう。

図６に概略的に説明される別の例では、当事者を識別する情報はネットワークノード３２の預託サービス装置３５の制御の下で電子データベース２０に半永久的に事前に格納されてもよい。この事前に格納された情報は当事者間の預託関係を非常に高速に確立するのに用いられてもよい。なぜなら、預託関係の設定の際に交換されなければならない追加の情報が最小化されるからである。また、これにより、識別コード語、パスワードなどが利用可能になる。

特に、預託サービスプロバイダの連絡先情報６０はサービスプロバイダの公開された識別情報ＩＤ、すなわち例えば個別のＩＤまたはグループＩＤに関して格納されてもよい。さらに、預託サービスプロバイダ３１から利用可能なサービスに関するデータ６２が格納されてもよい６３。これは例えば要求されたサービスが利用可能かどうか、例えば１日の特定の時間に子どもを受け入れるための余地があるかどうかなどをネットワークノード３２が直接に評価するためである。

ユーザ識別情報ＩＤに対して、預託サービスユーザ３０の連絡先情報６４が格納されてもよい６５。この特徴をもちいて、ユーザが自身のユーザＩＤにより預託関係において識別されつつ、預託サービスユーザ３０の秘密の電話番号または秘密の電子メールアドレスを秘密に保持できる。

この事前に格納された識別情報に関して、預託対象を識別する情報６６のような追加の情報が電子データベース２０に半永久的に事前に格納されてもよい。預託対象に関する写真および動画、医療および保険情報などを想到してもよい。例えば要求される特定の預託サービスに依存するすべてである。

しかしながら、預託サービスユーザ３０および／または預託サービスプロバイダ３１により提供される課金情報などのような追加の情報も預託サービスレコード２１に登録されてもよい。

別の例では、ネットワークノード３２の預託サービス装置２５により受信される預託関係受理通知４０または預託関係受理確認応答４６に、当事者３０、３１間の預託関係に対応する電子データベース２０内のエントリポイント２３が含まれる。このようなエントリポイント２３は、預託サービスユーザ３０による参照を容易にするために預託サービスプロバイダ３１により作成される預託中の対象への参照でありうる。これは、例えば預託中の対象を見せるウェブカメラへつながるウェブアドレスに関連してもよい。

関与する当事者に秘密に保持されうる連絡先情報を除くこの格納されたすべての情報は、適切な電気通信端末５、６、７、９を用いて識別情報に基づいて預託サービスユーザ３０および預託サービスプロバイダ３１にリモートから利用可能でありうる。同一の預託関係に属する複数の預託中の対象がある場合に、ネットワークノード１１−１９の預託サービス装置２５と関与する当事者との間で選択リストまたはメニューおよび問い合わせメッセージが交換されてもよい。

半永久的に格納されるという用語はとりわけ、例えば電気通信端末５を通じたＳＭＳ通信によりネットワークノード１１−１９の預託サービス装置２５の制御の下で、関与する当事者によりデータが変更および更新されてもよいことを暗黙的に示す。

電子データベース２０から預託サービスユーザ３０により読み出されるか、ネットワークノード３２の預託サービス装置２５から預託サービスユーザ３０により受信されるかのいずれかである預託関係受理通知４０または預託関係受理確認応答４６は、個別の預託対象の資格の証拠として預託サービスユーザ３０により用いられてもよい。すなわち、預託対象を引き取る際に、預託サービスユーザ３０はこの預託関係受理通知４０または預託関係受理確認応答４６を用いて、実施中の特定の預託関係４３に関する預託サービスプロバイダ３１の前で自身を識別する。

このような場合に、好適には預託関係受理通知４０または預託関係受理確認応答４６はネットワークノードの預託サービス装置２５から受信された預託サービスユーザ３０の電気通信端末５内のＳＭＳエントリである。

預託関係受理通知４０または預託関係受理確認応答４６を預託サービスユーザ３０が利用可能でないならば、預託対象を引き取るために預託サービスレコード２１に格納された識別情報データに追加して、預託サービスユーザ３０によって格納された預託対象の詳細が提供されてもよい。

預託対象を引き取る際に、ネットワークノード１１−１９の預託サービス装置２５の制御の下でチェックアウト手続きが実行され、関与する当事者の何れか一方、すなわち預託サービスプロバイダ３１または預託サービスユーザ３０により開始される。

図５は本発明に従うチェックアウト手続きの例の単純化した信号フロー図を示す。関与する当事者、すなわち預託サービスユーザおよび預託サービスプロバイダの何れか一方がチェックアウトを開始してもよいことを強調するために、参照符号５０、５１を用いてそれぞれ第１当事者および第２当事者を識別する。

ネットワークノード３２の預託サービス装置２５は、ネットワークノード３２の預託サービス装置２５に宛てられたチェックアウト要求５２を当事者のうちの第１当事者５０から受信する。前と同様に、預託サービス要求３３に関して、当業者に理解されるように、ＳＭＳ内の特別な（テキスト）列を通じて、電子メールアドレスを介して、または電気通信システム１のユーザまたは加入者が利用可能な他の任意の形式のアクセスを介して（特別な）サービス加入契約番号を選択またはダイヤルすることによってネットワークノード３２の預託サービス装置２５へ宛てられる。

リマインダのために、このチェックアウト要求５２がＳＭＳにより提供され、個別の預託関係４３、すなわち適用可能な預託サービスレコード２１を読み出すための情報を含むと仮定する。提供される情報は当事者５０の識別情報データ、預託対象に関する識別情報データ、特定のコードなど、すなわち預託サービスレコード２１内に含まれるかまたは預託サービスレコード２１にリンクした情報を含んでもよい。

預託サービスレコード２１を読み出した後に、ネットワークノード３２の預託サービス装置２５はチェックアウト通知５３を第２当事者５１へ転送する。チェックアウト通知５３が第２当事者５１に受け入れられるならば、ネットワークノード３２の預託サービス装置２５は第２当事者５１により開始されたチェックアウト受理通知５４を受信する。チェックアウト受理通知５４の受信に応答して、ネットワークノード３２の預託サービス装置２５は、預託サービスレコード２１において利用可能な連絡先情報を用いて、預託関係終了通知５５を第１当事者５０へ送信し、それによって預託関係、すなわち預託サービスレコード２１を終了する。

預託対象の預託サービスユーザ３０への引渡しに関してチェックアウト受理通知５４および預託関係終了通知５５の転送が少なくとも実行されることが理解されるだろう。チェックアウト要求５２は、例えば子どものような預託中の対象が自分の親元へ帰りたいことを示した場合や所定の預託サービス期間が終了しようとしている場合に第２パーティ５１へ転送されてもよい。

当事者のうち何れが預託関係を終了してもよく、要求および通知の何れが上述のように例えば移動体電話またはデータウェブ端末によってリモートから実行されてもよく、それによって背景技術に記載された公表を回避する。両当事者の一致した声明によって、当事者にリンクする預託関係が終了する。

ネットワークノード３２の預託サービス装置２５がチェックアウト受理通知５４の受信後に預託関係終了通知５５を送信することによって、預託関係４３の終了は正しく完了し承認される。預託関係終了通知５５は、終了した預託関係または預託サービスに関して当事者間に義務がもはや存在しないことの証拠としてみなされてもよい。

本発明の別の例では、ネットワークノード１１−１９の預託サービス装置２５は預託関係終了通知５５を第１当事者５０へ転送した後に、当事者間の預託関係に関する預託サービスレコード２１を電子データベース２０から削除する。

預託関係に関するすべての情報が電子データベース２０から削除されてもよい。しかしながら、別の例では、図５に点線で示されるように、例えば財務、税金および／または統計の目的のデータを含み、終了した預託関係に関するデータを履歴レコード２４が電子データベース２０に格納され維持されてもよい５７。

これにより、例えば１回の支払いで同一の預託サービスユーザについて複数の預託関係をカバーし、預託関係に関する費用をネットワークノード１１−１９が当事者のうちの少なくとも一方へ課金することが可能になる。

費用は好適には図５に点線で示されるように預託関係が実際に終了する前に課金される５６。

開示されるチェックアウト手続きの主なステップは例えば複数のメッセージの交換を有することが理解されるだろう。

当然のことながら、本発明はＳＭＳの使用に限定されない。任意のタイプのリモート通信端末が用いられてもよく、預託サービス装置２５は当業者に知られているＳＭＳ、ＭＭＳ、ＰＯＴＳ、電子メール、インターネットプロトコルＩＰ、ＵＬＲなどの１つまたはこれらの組合せによりアクセス可能であってもよい。

保育所の面倒見サービス以外の他の預託サービスは、係員付き駐車場、ベビーシッターサービス、監視または湾岸見張りサービスなどを含む。このようなサービスを行使するために実行されるステップは保育所の例と同一である。本発明は預託サービスユーザにより預託サービスが開始されるように開示されてきたが、同様に預託サービスは預託サービスプロバイダから開始または作成されてもよい。

本発明は上述の実施形態および図面の説明に限定されない。

Claims (14)

1. 一時的な預託サービスを受けるための預託対象について電気通信システム（１）内のネットワークノード（３２）が預託関係を電子データベース（２０）に登録する方法であって、前記ネットワークノード（３２）が、
   ‐前記預託対象と、預託関係にある預託サービスプロバイダ（３１）および預託サービスユーザ（３０）である当事者の連絡先情報とを一意に識別するデータ（２１）を電子データベース（２０）に格納するステップと、
   ‐前記預託関係に関して前記データベース（２０）に格納された前記連絡先情報（２１）を用いて前記当事者（３０、３１）間の通信を前記電気通信システムによって可能にするステップと、
   前記当事者（３０、３１）の両方から前記預託関係の終了に関するメッセージを受信したことに応じて、終了した預託関係に関するデータを含むレコード（２４）を前記電子データベース（２０）に格納するステップ（５７）と
   を実行することを特徴とする方法。
2. 前記ネットワークノード（３２）は、
   ‐前記預託サービスプロバイダ（３１）を識別するデータと、前記預託対象を識別するデータと、前記預託サービスユーザ（３０）の連絡先情報とを含む預託サービス要求（３３）を預託サービスユーザ（３２）から受信するステップと、
   ‐前記預託サービス要求（３３）を前記電子データベース（２０）に格納するステップ（３４）と、
   ‐前記預託サービス要求（３３）で識別された前記預託サービスプロバイダ（３１）へチェックイン要求（３５）を転送するステップと、
   ‐前記預託サービスプロバイダ（３１）の連絡先情報を含み、前記チェックイン要求（３４）に関するチェックイン予約通知（３６）を前記預託サービスプロバイダ（３１）から受信するステップと、
   ‐前記チェックイン予約通知（３６）を前記電子データベース（２０）に格納するステップ（３７）と、
   ‐前記格納されたチェックイン予約通知（３６）を前記格納された預託サービス要求（３３）に関連付けるステップ（３８）と、
   ‐前記預託サービスユーザ（３０）へ預託サービス予約通知（３９）を転送するステップと
   を更に実行することを特徴とする請求項１に記載の方法。
3. 前記ネットワークノード（３２）は、
   ‐格納された預託サービス要求（３３）への参照を含む預託関係受理通知（４０）を前記預託サービスプロバイダ（３１）から受信するステップと、
   ‐前記預託サービスユーザ（３０）へ預託関係受理確認（４１）を転送するステップと、
   ‐預託関係受理確認応答（４９）を前記預託サービスユーザ（３０）から受信するステップと、
   ‐前記預託関係受理確認応答（４２）の受信に応答して前記電子データベース（２０）内に登録された前記預託関係を有効にするステップ（４３）と
   を更に実行することを特徴とする請求項２に記載の方法。
4. 前記ネットワークノード（３２）は、
   ‐格納された預託サービス要求（３３）への参照を含む預託関係受理通知（４４）を前記預託サービスユーザ（３１）から受信するステップと、
   ‐前記預託サービスプロバイダ（３１）へ預託関係受理確認（４５）を転送するステップと、
   ‐預託関係受理確認応答（４６）を前記預託サービスプロバイダ（３１）から受信するステップと、
   ‐前記預託関係受理確認応答（４６）の受信に応答して前記電子データベース（２０）内の前記預託関係を有効にするステップ（４３）と
   を更に実行することを特徴とする請求項２に記載の方法。
5. 前記ネットワークノード（３２）は、
   ‐前記預託サービスプロバイダ（３１）を識別するデータと、前記預託対象を識別するデータと、前記預託サービスユーザ（３０）の連絡先情報とを含む預託サービス要求（３３）を預託サービスユーザ（３２）から受信するステップと、
   ‐前記預託サービス要求（３３）を前記電子データベース（２０）に格納するステップ（３４）と、
   ‐前記預託サービス要求（３３）で識別された前記預託サービスプロバイダ（３１）へチェックイン要求（３５）を転送するステップと、
   ‐前記預託サービスプロバイダ（３１）の連絡先情報を含み、前記チェックイン要求（３４）に関するチェックイン受理通知（４７）を前記預託サービスプロバイダ（３１）から受信するステップと、
   ‐前記チェックイン受理通知（４７）を前記電子データベース（２０）に格納するステップ（３７）と、
   ‐前記格納されたチェックイン受理通知（４７）を前記格納された預託サービス要求（３３）に関連付けるステップ（３８）と、
   ‐前記預託サービスユーザ（３０）へ預託サービス受理確認（４８）を転送するステップと、
   ‐預託関係受理確認応答（４２）を前記預託サービスユーザ（３０）から受信するステップと、
   ‐前記預託関係受理確認応答（４２）の受信に応答して前記電子データベース（２０）内に登録された前記預託関係を有効にするステップ（４３）と
   を更に実行することを特徴とする請求項１に記載の方法。
6. 前記ネットワークノード（３２）は、前記電子データベース（２０）に格納された（３４、３７）預託サービス要求データとチェックイン予約通知データまたはチェックイン受理通知データとへのアクセスを、預託サービスユーザ（３０）及び預託サービスプロバイダ（３１）が当該データを閲覧するために提供することを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の方法。
7. 前記ネットワークノード（３２）は、
   ‐前記預託サービスプロバイダ（３１）の公開された識別情報データに関して預託サービスプロバイダ（３１）の連絡先情報（６０）を前記電子データベース（２０）に半永久的に格納するステップ（６１）と、
   ‐預託サービスプロバイダ（３１）のサービスに関するデータ（６２）を前記電子データベース（２０）に半永久的に格納するステップ（６３）と、
   ‐前記預託対象の識別情報データに関して預託対象（６６）を一意に識別するデータ（６６）を前記電子データベース（２０）に半永久的に格納するステップ（６７）と、
   ‐前記預託サービスユーザ（３０）の識別情報データに関して預託サービスユーザ（３０）の連絡先情報（６４）を前記電子データベース（２０）に半永久的に格納するステップ（６５）と
   のうちの少なくとも１つを更に実行することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の方法。
8. 前記ネットワークノード（３２）は、半永久的に格納されたデータを格納し、受信した預託サービス要求（３３）に関連付けることを特徴とする請求項７に記載の方法。
9. 前記当事者間の前記預託関係に対応する前記電子データベース（２０）内のエントリポイント（２３）が前記ネットワークノードにより前記当事者（３０、３１）へ通信されることを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の方法。
10. 前記ネットワークノード（３２）は、前記当事者（５０、５１）間の預託関係の終了のために、
    ‐前記当事者のうちの第１当事者（５０）からチェックアウト要求（５２）を受信するステップと、
    ‐前記チェックアウト要求（５２）が受信された後に前記当事者のうちの第２当事者（５１）へチェックアウト通知（５３）を送信するステップと、
    ‐前記第２当事者（５１）からチェックアウト受理確認（５４）を受信するステップと、
    ‐前記チェックアウト受理通知（５４）の受信後に前記第１当事者（５０）へ預託終了通知（５５）を送信するステップと、
    ‐預託終了通知（５５）を前記第１当事者（５０）へ送信した後に当事者（５０、５１）間の預託関係を前記電子データベース（２０）から削除するステップと
    を更に実行することを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の方法。
11. 前記ネットワークノード（３２）は、前記当事者（５０、５１）の少なくとも一方へ前記預託関係に関する費用を課金するステップ（５６）を更に実行することを特徴とする請求項１乃至１０の何れか１項に記載の方法。
12. データ、要求、確認、確認応答及び通知は、電子メールメッセージ、ＳＭＳ、ＭＭＳ及び音声メッセージを少なくとも含むグループから選択された少なくとも１つとして交換されることを特徴とする請求項１乃至１１の何れか１項に記載の方法。
13. 一時的な預託サービス（３２）を受けるための預託対象について電子データベース（２０）に預託関係を登録するために電気通信システム（１）で用いられるネットワークノード（１１−１９）であって、
    前記ネットワークノード（１１−１９）は請求項１乃至１２の何れか１項に記載の方法を実行するように構成された預託サービス装置（２５）を備え、
    前記ネットワークノード（１１−１９）は、構内交換機＜ＰＢＸ＞（８）、サービス制御ポイント＜ＳＣＰ＞（１１）、移動通信交換局＜ＭＳＣ＞（１６）、ゲートウェイ移動通信交換局＜ＧＭＳＣ＞（１７）、汎用パケット無線サービスサポートノード＜ＧＳＮ＞（１８）、メディアゲートウェイ＜ＭＧＷ＞（１９）及びセッション制御機能サーバ＜ＳＣＦ＞（１５）を少なくとも含むグループから選択される
    ことを特徴とするネットワークノード（１１−１９）。
14. 前記電子データベース（２０）は、前記ネットワークノード（１１−１９）の内部に統合されるか外部にあることを特徴とする請求項１３に記載のネットワークノード（１１−１９）。

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