JP5327258B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット記録装置に関するものである。

各種動作を制御する制御手段を有する電子機器は、動作の際に発熱する部分（以下、検出対象物という）を有しており、この検出対象物が熱破壊しないように、検出対象物の温度を検出する温度検出装置が一般的に知られている。温度検出装置を有する電子機器の一例として、複数のノズルを通じてインクを吐出する記録ヘッドを、前記記録ヘッドを駆動する駆動信号を生成する駆動ＩＣを介して制御手段にて制御するようにしたインクジェット記録装置において、前記駆動ＩＣの熱破壊を防止するために、前記駆動ＩＣに温度検出部を設け、検出された、前記駆動ＩＣの温度に基づいて、前記記録ヘッドによる印刷を制御するものが知られている（例えば特許文献１，２参照）。

このような駆動ＩＣに設けられている温度検出部（温度センサ）は、温度によって抵抗値が変化する素子（例えばダイオード、トランジスタ）を有し、電源から前記素子に供給電流が供給されて得られる電圧値に基づいて温度を検出し、検出された温度に基づいて出力電圧を出力するもので、そのような出力電圧（温度に対応）に基づいて、制御手段（ＡＳＩＣ）にて印刷を制御するようになっている。

一方、近年、半導体製品における小型化・低コスト化のために、駆動ＩＣを制御する制御手段（ＡＳＩＣ）で取り扱うことができる電圧値の範囲が狭くなっている。つまり、図９（ａ）に示すように、温度Ｔ１を下回る温度が低い範囲については、温度が高い範囲と同様に、温度検出ができなくなる。

そこで、図９（ｂ）に示すように、アナログーデジタル変換の最大値（ＡＤ−ＭＡＸ）となる出力電圧を、検出しようとする温度範囲の最大値に変更することで、従来と同様の温度範囲について温度検出を可能とすることが考えられる。

特開２００８−１７０４１９号公報 特開２００８−１７０４２０号公報

しかしながら、そのように従来と同様の温度範囲について温度検出を可能としても、前記温度検出部で０℃〜１００℃の温度範囲を検出する場合において、例えば、前記温度検出部での出力電圧の範囲が、従来３．３Ｖ〜０Ｖの範囲であったものが、２．１Ｖ〜０Ｖの範囲に狭くなると、出力電圧の間隔が０．３Ｖ（一定）の場合、従来の３．３Ｖ〜０Ｖの範囲であれば、１０℃変化する毎に出力電圧を０．３Ｖずつ変化させることで、１０ポイント分検出可能であったが、２．１Ｖ〜０Ｖの範囲に狭くなると、７ポイント分しか検出できなくなる。そして、図９（ｂ）に示すように、検出される温度がＴ１以下となる温度が低い範囲では、温度変化に対し出力電圧がほとんど変化しなくなり、温度が低い範囲での温度検出の精度が、温度が高い範囲での温度検出の精度よりも大きく劣り、温度が低い範囲の温度検出に精度が求められる場合には、前記温度検出部を用いることができなくなる。

本発明は、電源から温度センサの素子（例えばダイオード、トランジスタ）に供給される供給電流の電流値を変更することで、検出対象物や使用用途に応じて、温度の変化量に対する出力電圧の変化量を変更できるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。

請求項１の発明は、温度によって抵抗値が変化する素子を有し、電源から前記素子に供給電流が供給されて得られる電圧値に基づいて温度を検出し、検出された温度に基づいて出力電圧を出力する温度センサを備え、印刷デューティ比が異なる印刷が可能なインクジェット記録装置であって、前記温度センサに接続され、前記温度センサから出力された前記出力電圧に基づいて変更指示信号を出力する判定出力手段と、前記判定出力手段に接続され、前記電源と前記素子の間に配設されており、さらに、前記判定出力手段から前記変更指示信号を受信したときには、前記素子に供給される前記供給電流の電流値を変更する電流値変更手段と、印刷デューティ比に関する情報に基づいて、前記電流値変更手段に変更信号を出力する切換手段と、を備え、前記判定出力手段は、入力された前記出力電圧と基準電圧を比較する比較器により構成され、前記基準電圧は変更可能に構成され、前記電流値変更手段は、前記切換手段から出力された前記変更信号を受信したときに、前記素子に供給する前記供給電流の電流値を変更することを特徴とする。

このようにすれば、温度センサから出力された出力電圧に基づいて、判定出力手段が変更指示信号を出力すると、電流値変更手段によって温度センサの素子に供給される供給電流の電流値が変更されるので、前記供給電流の電流値の変更に応じて前記温度センサからの出力電圧の電圧値が変更される。

これにより、検出される温度と温度センサの出力電圧との関係が変化するので、検出される温度の変化量に対する出力電圧の変化量が変更される。よって、検出対象物や使用用途に応じて、温度の変化量に対する出力電圧の変化量を変更することができる。

また、基準電圧を変更することで、温度センサが検出する検出温度（温度センサの出力電圧）に基づいて、温度の変化量に対する出力電圧の変化量の割合である検出感度を切り換えることができる。

請求項２に記載のように、請求項１のインクジェット記録装置において、印刷デューティ比が異なる複数の印刷モードを有し、前記印刷デューティ比に関する情報は前記印刷モードが変更されたか否かを判断する情報であり、前記切換手段は、前記印刷モードが変更されたか否かを判断し、前記電流値変更手段にモード変更信号を出力するモード切換手段である構成とすることができる。

このようにすれば、印刷デューティ比が異なる複数の印刷モードを有するので、印刷モードに応じて検出感度を切り換えることができる。よって、(i)印刷デューティ比が小さい印刷モードの場合には、前記電源からの供給電流の電流値を小さくして、温度が低い範囲で温度変化に対する出力電圧の変化量を大きくすることで、温度が低い範囲での検出感度を高め、(ii)印刷デューティ比が大きい印刷モードの場合には、前記電源からの供給電流の電流値を大きくして、温度が高い範囲での温度変化に対する出力電圧の変化量を大きくすることで、温度が高い範囲での検出感度を高めることができる。

請求項３に記載のように、請求項１のインクジェット記録装置において、前記印刷デューティ比に関する情報は印刷デューティ比自体であり、さらに、前記印刷デューティ比を検出するデューティ検出手段を備え、前記切換手段は、前記デューティ検出手段に基づいて、前記電流値変更手段にデューティ変更信号を出力するデューティ切換手段である構成とすることができる。

このようにすれば、デューティ検出手段に基づいて印刷デューティ比の変更が検出されると、デューティ切換手段によってデューティ変更信号が出力されるので、印刷デューティ比の変更に応じて検出感度を切り換えることができる。よって、印刷デューティ比の変更を検出して、(i)電源から供給電流の電流値を小さくして、温度が低い範囲で温度変化に対する出力電圧の変化量を大きくすることで、印刷デューティ比が小さい印刷モードの場合に温度が高い範囲の検出精度を低下させて温度が低い範囲での検出感度を高めたり、(ii)電源から供給電流の電流値を大きくして、温度が低い範囲で温度変化に対する出力電圧の変化量を小さくすることで、印刷デューティ比が大きい印刷モードの場合に温度が高い範囲で必要な検出感度を確保したりすることができる。

請求項４に記載のように、請求項２のインクジェット記録装置において、前記判定出力手段は、入力された前記出力電圧と基準電圧を比較する比較器を含み、かつ前記基準電圧は変更可能に構成され、前記モード切換手段は、前記判定出力手段と接続しており、前記判定出力手段は、前記モード切換手段から出力された前記変更信号を受信したときに、前記比較器の前記基準電圧を変更する構成とすることができる。

このようにすれば、請求項２の発明を簡単に実現することができる。
また、請求項５に記載のように、請求項２又は４のインクジェット記録装置において、第１印刷モードと、この第１印刷モードよりも印刷デューティ比が高い第２印刷モードとを有し、前記モード切換手段は、前記第２印刷モードに変更された場合に前記電流値変更手段に前記モード変更信号を出力し、前記供給電流は、第１供給電流と、この第１供給電流よりも電流値が大きい第２供給電流とを含み、前記電流値変更手段は、前記第１供給電流と前記第２供給電流とを供給可能であり、更に、前記電流値変更手段は、前記モード変更信号手段を受信したときに、前記素子に前記第２供給電流を供給する構成とすることができるし、請求項６に記載のように、請求項３のインクジェット記録装置において、前記電流値変更手段は、印刷デューティ比が高くなるにつれて、前記素子に供給する前記供給電流の電流値を大きくする構成とすることもできる。

本発明は、温度センサから出力された出力電圧に基づいて、判定出力手段が変更指示信号を出力すると、電流値変更手段によって温度センサの素子に供給される供給電流の電流値を変更するようにしているので、前記供給電流の電流値の変更に応じて前記温度センサからの出力電圧の電圧値を変更することで、検出される温度と温度センサの出力電圧との関係を変化させて、検出感度を切り換えることができる。よって、検出対象物や使用用途に応じて、温度の変化量に対する出力電圧の変化量を変更できる。

本発明の温度検出装置が用いられるインクジェット式記録装置を示す概略構成図である。 前記インクジェット式記録装置のインクジェットヘッドを構成するキャビティユニット、圧電アクチュエータ及びフレキシブル配線板の関係を示す説明図である。 前記インクジェット式記録装置の制御系を示すブロック図である。 温度センサ、電流変更手段および判定出力手段の関係を示す図である。 （ａ）は第１の印刷モードにおける温度と出力電圧との関係を示す図、（ｂ）は前記第１の印刷モードにおける温度が低い範囲での検出感度の説明図、（ｃ）は前記第１の印刷モードにおける温度が高い範囲での検出感度の説明図である。 （ａ）は第２の印刷モードにおける温度と出力電圧との関係を示す図、（ｂ）は前記第２の印刷モードにおける検出感度の説明図である。 制御手段における制御の流れを示すフローチャート図である。 制御手段における別の制御の流れを示すフローチャート図である。 （ａ）は温度センサの検出温度と出力電圧との関係を示す図、（ｂ）は温度センサの出力電圧をアナログ−デジタル変換した場合についての図９（ａ）と同様の図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に沿って説明する。
図１は本発明の温度検出装置が用いられるインクジェット式記録装置を示す概略構成図、図２は前記インクジェット式記録装置のインクジェットヘッドを構成するキャビティユニット、圧電アクチュエータ及びフレキシブル配線板の関係を示す説明図である。

インクジェット式記録装置１は、図１に示すように、インクカートリッジ（図示せず）が搭載されるキャリッジ２の下面に、印刷用紙Ｐに印刷するためのインクジェットヘッド３が設けられている。キャリッジ２は装置フレーム４内に設けられるキャリッジ軸５とガイド板（図示せず）とによって支持され、印刷用紙Ｐの搬送方向Ａと直交する方向Ｂにおいて往復移動する構成とされている。図示しない給紙部からＡ方向に搬送される印刷用紙Ｐは、プラテンローラ（図示せず）とインクジェットヘッド３との間に導入されて、インクジェットヘッド３から印刷用紙Ｐに向けて吐出されるインクにより所定の印刷がなされ、その後排紙ローラ６にて排紙される。

また、図２に示すように、インクジェットヘッド３は、キャビティユニット１１と、圧電アクチュエータ１２とを下側から順に備え、圧電アクチュエータ１２の上面に駆動信号を供給するフレキシブル配線板１３が設けられている。圧電アクチュエータ１２の各電極の接続端子部には、フレキシブル配線板１３の信号線を通じて、駆動信号を供給するドライバＩＣ１４が電気的に接続される。このドライバＩＣ１４及びフレキシブル配線板１３によって、インクジェットヘッド３からのインク吐出のために圧電アクチュエータ１２の電極に駆動電圧が印加される。

ドライバＩＣ１４は、図３に示すように、インクジェットヘッド３を駆動制御する印刷データ処理部１４Ａと、ドライバＩＣ１４の温度を検出する温度検出部１４Ｂ（温度センサ）とを備える。制御手段２１は、印刷制御手段２１Ａと、モード切換手段２１Ｂと、電流値変更手段２１Ｃと、判定出力手段２１Ｄ（接続スイッチ２１Ｄａ、比較器２１Ｄｂおよび基準電圧発生部２１Ｄｃを含む）とを備え、パソコン２２からの印刷データが入力され、インクジェットヘッド３に駆動電圧を送るために電源２３に接続されている。この電源２３からの電流が、温度検出部１４Ｂ（温度センサ）に供給される。そして、温度検出部１４Ｂと、電流値変更手段２１Ｃと、判定出力手段２１Ｄとによって、温度検出装置が構成されている。

温度検出部１４Ｂは、図４に示すように、変圧器１４Ｂａ，１４Ｂａ、直列に接続され温度によって抵抗値が変化する素子としてのダイオード１４Ｂｂ，１４Ｂｂ，１４Ｂｂ、抵抗器１４Ｂｃ，およびトランジスタ１４Ｂｄを有する。この温度検出部１４Ｂは、入力側の変圧器１４Ｂａ，１４Ｂａが電流値変更手段２１Ｃを介して電源２３に、出力側のトランジスタ１４Ｂｄのエミッタが判定出力手段２１Ｄ（比較器２１Ｄｂ）に接続されている。この温度検出部１４Ｂは、制御手段２１の電流値変更手段２１Ｃを介して、電源２３からの供給電流が供給されて得られる電圧値に基づいて温度を検出し、検出された温度に基づいて、その温度と一定の関係を有する出力電圧Ｖを出力するものである。

判定出力手段２１Ｄは、温度検出部１４Ｂからの出力電圧Ｖが接続スイッチ２１Ｄａを介して比較器２１Ｄｂに入力され、比較器２１Ｄｂにおいて基準電圧発生部２１Ｄｃによる基準電圧Ｖ１とが比較され、出力電圧Ｖが基準電圧Ｖ１を超える場合に、電流値変更信号を電流値変更手段２１Ｃに出力するようになっている。

印刷制御手段２１Ａは、パソコン２２から取り込まれる印刷データを印刷データ処理部１４Ａに送り、インクジェットヘッド３によりインクを吐出して行う印刷を制御するものである。

モード切換手段２１Ｂは、印刷デューティ比が異なる複数の印刷モード（印刷デューティ比が高い第１の印刷モード、印刷デューティ比が低い第２の印刷モード）を有し、前記印刷モードが変更されたか否かを判断し、第１の印刷モードの場合には判定出力手段２１Ｄの接続スイッチ２１Ｄａをオンにし、温度検出部１４Ｂと判定出力手段２１Ｄとを接続する一方、第２の印刷モードの場合には判定出力手段２１Ｄの接続スイッチ２１Ｄａをオフにし、温度検出部１４Ｂと判定出力手段２１Ｄとを非接続にするものである。ここで、印刷デューティ比の判別は、つまり第１の印刷モード（例えば写真印刷モード）であるか第２の印刷モード（例えばドラフトモード）であるかの判別は、例えば、パソコン２２から送られてくる印刷データのメモリ量によって行われる。

そして、印刷デューティ比が高い第１の印刷モードの場合には、インクの吐出量が多く、ヘッドの温度が比較的高温になりやすく、温度が高い範囲（この例では６０℃〜１００℃）での使用が多いと考えられることから、図５（ａ）に示すように、温度に対応する出力電圧（設定温度）で供給電流の電流値を変更することで、温度が高い範囲については、従来と同程度の検出感度を確保する一方、温度が低い範囲については、検出感度が低いまま、としている。背景技術に関連して前述したように、たとえば、取り扱うことができる出力電圧の範囲が２．１Ｖ〜０Ｖの範囲で、０℃〜１００℃の温度範囲を検出する場合で出力電圧の間隔が０．３Ｖとすると、温度が高い範囲では、傾き（温度の変化量に対する出力電圧の変化量の割合）が大きい状態を維持して、従来と同様に１０℃間隔で６ポイント検出できる（図５（ｃ）参照）一方、温度が低い範囲（この例では０℃〜６０℃）では、前記傾きを小さくして、３０℃間隔で２ポイント検出できるようにしている。よって、温度が低い範囲では、温度が高い範囲よりも検出感度が低くなっている、といえる。

一方、印刷デューティ比が低い第２の印刷モードの場合には、インクの吐出量が少ないので、ヘッドの温度が急激に上昇することがなく、温度が低い範囲（例えば、０℃〜４０℃）での使用が多くなると考えられることから、電源２３からの供給電流の電流値を小さくして、図６（ａ）に示すように、印刷デューティ比が高い第１の印刷モードの場合よりも前記傾きを大きくして、温度が低い範囲について検出感度を確保する一方、温度が高い範囲については検出感度を低下させるようにしている。前述した場合と同様に、例えば、取り扱うことができる出力電圧の範囲が２．１Ｖ〜０Ｖの範囲で、０℃〜１００℃の温度範囲を検出する場合で出力電圧の間隔を０．３Ｖであるとすると、温度が低い範囲も温度が高い範囲もほぼ等温度間隔で、全体として７ポイント検出することができる（図６（ｂ）参照）。このように、電源２３からの供給電流の電流値を変更して、全体としてみれば検出感度は低下するが、温度が低い範囲における検出感度を高め、温度が高い範囲における検出感度を落としている。

これにより、検出対象物や使用目的（印刷モード）に応じて変化する、検出を必要とする温度範囲について、望ましい検出感度を確保できることになる。つまり、印刷モードに応じて、ヘッドの温度範囲が異なるので、それを考慮して、電源２３からの供給電流の電流値を変更することで検出感度を、印刷モードに応じて使い分けることができる。

判定出力手段２１Ｄは、温度検出部１４Ｂから出力された出力電圧Ｖに基づいて変更指示信号を出力する構成とされている。つまり、温度検出部１４Ｂから入力された出力電圧と、予め設定された基準電圧Ｖ１（基準電圧発生部）とを比較し、出力電圧Ｖが基準電圧Ｖ１を超えた場合には、温度検出部１４Ｂの検出感度を変更するために、変更指示信号を電流値変更手段２１Ｃに出力するようになっている。

この電流値変更手段２１Ｃが、判定出力手段２１Ｄから変更指示信号を受信したときには、温度検出部１４Ｂに供給される供給電流の電流値を変更するようになっている。

尚、ダイオード１４Ｂｂは、本発明の素子を示す一例である。

続いて、前述した制御手段２１による制御について説明する。

図７に示すように、電源オンにより制御がスタートし、まず、印刷データの入力がパソコンよりなされると（ステップＳ１）、この印刷モードにおける印刷デューティ比Ｘが設定値Ａよりも高い第１の印刷モード（例えば写真印刷モード）であるか、設定値Ａ未満である第２の印刷モード（例えばドラフトモード）であるかが判定される（ステップＳ）。

第１の印刷モードである場合には、ヘッド温度が高くなると考えられるので、図５（ａ）に示す温度−出力電圧関係により温度検出して印刷を制御するために、接続スイッチ２１Ｄａをオンにして温度検出部１４Ｂを、比較器２１Ｄｂと接続する（ステップＳ３）。一方、第２の印刷モードである場合にはヘッド温度があまり高くならないと考えられるので、図６（ａ）に示す温度−出力電圧関係により温度検出して印刷を制御するために、接続スイッチ２１Ｄａをオフにして温度検出部１４Ｂを、比較器２１Ｄｂと非接続とする（ステップＳ４）として、終了する。つまり、第１の印刷モードの場合には、判定出力手段２１Ｄに含まれる接続スイッチ２１Ｄａをオンにして、比較器２１Ｄｂに温度検出部１４Ｂからの信号が入力されるようにする。これにより、比較器２１Ｄｂにおいて、温度検出部１４Ｂからの出力電圧Ｖと基準電圧Ｖ１とが比較され、出力電圧Ｖが基準電圧Ｖ１を超える場合に、比較器２１Ｄｂから変更指示信号が出力される。一方、第２の印刷モードの場合には、判定出力手段２１Ｄに含まれる接続スイッチ２１Ｄａがオフにされるので、温度検出部１４Ｂからの出力電圧Ｖと基準電圧Ｖ１とは比較されることはなく、比較器２１Ｄｂから変更指示信号が出力されることはない。

それから、印刷が開始されると、図８に示すように、まず、温度検出部１４Ｂと判定出力手段２１Ｄの比較器２１Ｄｂとの接続の有無が判定され（ステップＳ１１）、比較器２１Ｄｂと接続されている場合には、第１の印刷モードで、図５（ａ）に基づき温度検出されるので、電源２３からの供給電流の電流値は、温度が高い範囲（例えば６０〜１００℃）であると仮定して、とりあえず電流値変更手段２１Ｃから第１の電流値Ｉ１が出力される（ステップＳ１２）。

それから、比較器２１Ｄｂにおいて、温度検出部１４Ｂからの出力電圧Ｖと、基準電圧Ｖ１とが比較され（ステップＳ３）、出力電圧Ｖが基準電圧Ｖ１を超える場合には、温度が低い範囲（例えば０〜６０℃）での制御になると考えられるので、電源２３からの供給電流の電流値は、第１の電流値Ｉ１より小さい第２の電流値Ｉ２とされ（ステップＳ４）、終了する。一方、出力電圧Ｖが基準電圧Ｖ１を超えない場合には、温度が高い範囲（例えば６０〜１００℃）での制御であると考えられるので、第１の電流値Ｉ１のままとされ（ステップＳ１５）、終了する。ここで、基準電圧Ｖ１に対応する温度は、例えば６０℃とされる。

一方、ステップＳ１１で比較器２１Ｄｂと接続されていないと判定されると、第２の印刷モードで、図６（ａ）に基づく制御となるので、電源２３からの供給電流の電流値は、第１および第２の電流値Ｉ１，Ｉ２よりも小さい第３の電流値Ｉ３とされ（ステップＳ１６）とされ、終了する。

以上のように、本発明のインクジェット式記録装置においては、温度検出部１４Ｂから出力された出力電圧に基づいて、判定出力手段２１Ｄが変更指示信号を出力すると、電流値変更手段２１Ｃによって温度検出部１４Ｂのダイオード１４Ｂｂに供給される電流の電流値が変更されるので、電流の電流値の変更に応じて温度検出部１４Ｂからの出力電圧の電圧値が変更される。

これにより、検出される温度と温度検出部１４Ｂの出力電圧との関係が変化するので、検出される温度の変化量に対する出力電圧の変化量が変更される。よって、検出対象物や使用用途に応じて、温度の変化量に対する出力電圧の変化量の割合である検出感度を調整することができる。

また、印刷モードに応じて検出感度を切り換えることもできる。よって、印刷デューティ比が小さい印刷モードの場合には、電源２３からの電流の電流値を小さくして、温度が低い範囲で温度変化に対する出力電圧の変化量を大きくすることで、温度が低い範囲での検出感度を高めることができる。

さらに、印刷デューティ比が大きい印刷モードの場合には、電源２３からの電流の電流値を大きくして、温度が高い範囲での温度変化に対する出力電圧の変化量を大きくすることで、温度が高い範囲での検出感度を高めることができる。

本発明は、前述した実施の形態に制限されることなく、次のように変更して実施することも可能である。

(i)前記実施の形態では、基準電圧発生器２１Ｄｃは、一定の電圧Ｖ１を発生させるもので比較器２１Ｄｂの基準電圧を一定値としているが、基準電圧を変更可能とすることもできる。

これによれば、基準電圧を変更することで、温度センサが検出する検出温度に基づいて、検出感度を切り換えることができる。

(ii)前記実施の形態では、判定出力手段２１Ｄが、温度検出部１４Ｂ（温度センサ）の出力電圧に基づいて、電流値変更手段２１Ｃに変更指示信号を出力するようにしているが、前記温度検出部１４Ｂ（温度センサ）の出力電圧に基づいて変更指示信号を出力する場合に加えて、電流値変更手段２１Ｃは、モード切換手段２１Ｂから出力された前記モード変更信号を受信したときにも、温度検出部１４Ｂ（温度センサ）に供給する前記供給電流の電流値を変更するようにすることも可能である。この場合、モード切換手段２１Ｂは、判定出力手段２１Ｄと直接接続されており、判定出力手段２１Ｄは、モード切換手段２１Ｂから出力された前記モード変更信号を受信したときに、判定出力手段２１Ｄの比較器２１Ｄｂの前記基準電圧を変更する構成とすることも可能である。

あるいは、判定出力手段２１Ｄに関係なくあるいは判定出力手段２１Ｄを設けることなく、電流値変更手段２１Ｃは、モード切換手段２１Ｂから出力された前記モード変更信号を受信したときに、温度検出部１４Ｂ（温度センサ）に供給する前記供給電流の電流値を変更するようにすることも可能である。

(iii)前記実施の形態では、判定出力手段２１Ｄが、温度検出部１４Ｂ（温度センサ）の出力電圧に基づいて、電流値変更手段２１Ｃに変更指示信号を出力するようにしているが、印刷デューティ比を検出するデューティ検出手段と、前記デューティ検出手段に基づいて、電流値変更手段２１Ｃにデューティ変更信号を出力するデューティ切換手段を備えるインクジェット記録装置である場合には、温度検出部１４Ｂ（温度センサ）の出力電圧に基づいて変更指示信号を出力する場合に加えて、電流値変更手段２１Ｃは、前記デューティ切換手段から出力された前記デューティ変更信号を受信したときにも、前記温度検出部１４Ｂ（温度センサ）に供給する前記供給電流の電流値を変更するようにすることも可能である。この場合も、前記デューティ切換手段は、判定出力手段２１Ｄと直接接続しており、判定出力手段２１Ｄは、前記デューティ切換手段から出力された前記デューティ変更信号を受信したときに、判定出力手段２１Ｄの比較器２１Ｄｂの前記基準電圧を変更する構成とすることも可能である。

このようにすれば、印刷デューティ比の変更が検出されると、デューティ切換手段によってデューティ変更信号が出力されるので、印刷デューティ比の変更に応じて検出感度を切り換えることができる。

あるいは、判定出力手段２１Ｄに関係なくあるいは判定出力手段２１Ｄを設けることなく、電流値変更手段２１Ｃは、前記デューティ切換手段から出力された前記デューティ変更信号を受信したときに、前記温度検出部１４Ｂ（温度センサ）に供給する前記供給電流の電流値を変更するようにすることも可能である。

また、印刷デューティ比が小さい印刷モードが設定され、それと同一の印刷モードに維持されている場合において、キャリッジ２が印刷用紙Ｐ上を１回走査する毎に、その走査の際の印刷デューティ比を検出して、その検出結果に基づき前記素子に供給する電流の電流値を変更することで、キャリッジ２の走査パス毎に検出感度を切り換えることも可能である。よって、印刷デューティ比の変更を検出して、電源２３から供給電流の電流値を小さくして、温度が低い範囲で温度変化に対する出力電圧の変化量を大きくすることで、印刷デューティ比が小さい印刷モードの場合に温度が高い範囲の検出精度を低下させて温度が低い範囲での検出感度を高めることができる。

また、電源２３から供給電流の電流値を大きくして、温度が低い範囲で温度変化に対する出力電圧の変化量を小さくすることで、印刷デューティ比が大きい印刷モードの場合に温度が高い範囲で必要な検出感度を確保することができる。

(iv)電流値変更手段２１Ｃによる電流値の変更は、前記実施の形態では、２種類の電流値を用いているが、３種類以上の電流値を用い、その電流値を適宜変更するようにしてさらに細かく温度検出を行うようにすることもできる。

(v)前記実施の形態では、本発明がインクジェット式記録装置に用いられた形態について説明したが、本発明はこれに限られない。例えば、駆動ＩＣを有する電子機器であれば、本発明を適用することができる。

１ インクジェット式記録装置
３ インクジェットヘッド
１４ ドライバＩＣ
１４Ｂ 温度検出部（温度センサ）
１４Ｂｂ ダイオード（素子）
２１ 制御手段
２１Ａ 印刷制御手段
２１Ｂ モード切換手段
２１Ｃ 電流値変更手段
２１Ｄ 判定出力手段
２１Ｄａ 接続スイッチ
２１Ｄｂ 比較器
２１Ｄｃ 基準電圧発生器
２２ パソコン
２３ 電源
２４ 温度検出装置

Claims (6)

1. 温度によって抵抗値が変化する素子を有し、電源から前記素子に供給電流が供給されて得られる電圧値に基づいて温度を検出し、検出された温度に基づいて出力電圧を出力する温度センサを備え、印刷デューティ比が異なる印刷が可能なインクジェット記録装置であって、
   前記温度センサに接続され、前記温度センサから出力された前記出力電圧に基づいて変更指示信号を出力する判定出力手段と、
   前記判定出力手段に接続され、前記電源と前記素子の間に配設されており、さらに、前記判定出力手段から前記変更指示信号を受信したときには、前記素子に供給される前記供給電流の電流値を変更する電流値変更手段と、
   印刷デューティ比に関する情報に基づいて、前記電流値変更手段に変更信号を出力する切換手段と、
   を備え、
   前記判定出力手段は、入力された前記出力電圧と基準電圧を比較する比較器により構成され、前記基準電圧は変更可能に構成され、
   前記電流値変更手段は、前記切換手段から出力された前記変更信号を受信したときに、前記素子に供給する前記供給電流の電流値を変更することを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 印刷デューティ比が異なる複数の印刷モードを有し、
   前記印刷デューティ比に関する情報は前記印刷モードが変更されたか否かを判断する情報であり、
   前記切換手段は、前記印刷モードが変更されたか否かを判断し、前記電流値変更手段にモード変更信号を出力するモード切換手段であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記印刷デューティ比に関する情報は印刷デューティ比自体であり、
   さらに、前記印刷デューティ比を検出するデューティ検出手段を備え、
   前記切換手段は、前記デューティ検出手段に基づいて、前記電流値変更手段にデューティ変更信号を出力するデューティ切換手段であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記判定出力手段は、入力された前記出力電圧と基準電圧を比較する比較器を含み、かつ前記基準電圧は変更可能に構成され、
   前記モード切換手段は、前記判定出力手段と接続しており、
   前記判定出力手段は、前記モード切換手段から出力された前記変更信号を受信したときに、前記比較器の前記基準電圧を変更することを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
5. 第１印刷モードと、この第１印刷モードよりも印刷デューティ比が高い第２印刷モードとを有し、
   前記モード切換手段は、前記第２印刷モードに変更された場合に前記電流値変更手段に前記モード変更信号を出力し、
   前記供給電流は、第１供給電流と、この第１供給電流よりも電流値が大きい第２供給電流とを含み、
   前記電流値変更手段は、前記第１供給電流と前記第２供給電流とを供給可能であり、更に、
   前記電流値変更手段は、前記モード変更信号手段を受信したときに、前記素子に前記第２供給電流を供給することを特徴とする請求項２又は４に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記電流値変更手段は、
   印刷デューティ比が高くなるにつれて、前記素子に供給する前記供給電流の電流値を大きくすることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。

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