JP5322982B2 - パチンコにおける球通路のシャッター装置 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコの遊技球を群集状態で流下移動させる球通路の中途通路を開閉自在に遮断するシャッター装置に関する。

パチンコ店においては、島に列設されたパチンコ台からハズレ球として排出される遊技球を回収すると共に、洗浄装置に移送して洗浄した後、球貸機や島に還流するための球通路が配設されている。

そこで、洗浄装置、球貸機、パチンコ台等のメンテナンスや、故障による修理や、球通路における球詰まりの除去等のために、球通路の所望個所には、該通路を開閉自在に遮断するためのシャッター装置が設けられている。

従来のシャッター装置は、図６ないし図８に示すように、例えば断面溝形の樋部材１により構成された球通路２の中途通路２ａに対して、駆動手段（図示省略）により上方から該中途通路２ａに進退自在に進入する板材３から成る遮蔽手段４を設けており、下動した遮蔽手段４が中途通路２ａを横断することにより球通路２を遮断する。

特許第３７７５０３０号公報

ところで、上述のような遊技球の回収還流のための球通路２は、図７図８に示すように、樋部材１の底壁１ａの上に、多数の遊技球Ｂを上下左右にギッシリと貯留した群集状態で流下移動させるように構成されており、横向きの球通路２の場合は、底壁１ａの傾斜勾配により群集状態の遊技球Ｂを矢印Ｆの方向に徐々に移動させる。

これに対して、従来のシャッター装置は、中途通路２ａを構成する樋部材１の開放された上部開口１ｂに臨ませた遮蔽手段４を矢印Ｕ及びＤで示すように駆動手段により上下動させるように構成されており、該遮蔽手段４を下動することにより球通路２を遮断する。

そこで、遮蔽手段４を上方に待機させた位置から中途通路２ａに向けて下動すると、該遮蔽手段４の先端（下端）が遊技球Ｂを底壁１ａに押し付けながら遊技球Ｂ、Ｂの間に進入する。この際、上述のように中途通路２ａを含む球通路２には多数の遊技球Ｂが群集状態でギッシリと貯留されている。

このため、駆動手段に過負荷を与え、駆動手段の故障の原因となるばかりか、遮蔽手段４の下動が遊技球Ｂにより妨げられ、中途通路２ａを遮断したつもりであるのに、実際には遮蔽手段４が下動途中で停止し、遮断不良を生じている場合がある。しかも、このような遮断不良は、島の外部から視認できないため、上述のようなメンテナンス等に際し、遊技球が床上に散乱してしまうという問題がある。

この点に関して、遮蔽手段４を遊技球Ｂ、Ｂの間に進入しやすくするためには、図６に示すように、板部材３の先端（下端）に歯３ａを形成することが好ましいが、このように構成した場合でも、群集状態の遊技球Ｂは、底壁１ａの近傍において左右に移動し難いので、下動する遮蔽手段４の歯３ａにより押下される上側の遊技球Ｂも容易に左右に移動せず、遮蔽手段４の下動容易性を十分に改善することができない。

本発明は、上記課題を解決したパチンコにおける球通路のシャッター装置を提供するものであり、その手段として構成したところは、パチンコの遊技球を群集状態で流下移動させる球通路の中途通路を開閉自在に遮断するシャッター装置において、上流側の球通路と下流側の球通路の間に介装したハウジングにより前記中途通路を形成するシャッターユニットを構成すると共に、前記上流側の球通路の幅Ｗ１と高さＨ１に対して、該球通路に連通するシャッターユニットの上流側連通路の幅Ｗ２と高さＨ２を、Ｗ１＞Ｗ２及び／又はＨ１＞Ｈ２となるように形成し、駆動手段を介して前記中途通路に進退自在に進入する遮蔽手段と、前記中途通路の底壁に形成された挿通開口によりシャッター装置を構成しており、前記遮蔽手段は、前記中途通路の幅方向に所定間隔(S)をあけて列設されたピンを備え、該ピンの先端に尖鋭部を設けると共に、隣り合うピンの間隔(S)を遊技球の直径(R)に対してＳ＜Ｒとなるように列設され、前記底壁の下方からピンの尖鋭部を上向きとして前記挿通開口に臨まされており、前記駆動手段により遮蔽手段を上動することにより、前記挿通開口から中途通路に上向きに進入するピンの尖鋭部により群集状態の遊技球を押し上げながら上方及び左右に押し退けるように構成して成る点にある。

本発明の好ましい実施形態において、前記中途通路の幅方向に列設されたピンは、隣り合うピンの高さを相互に相違するように形成されている。

この際、前記シャッターユニットを構成するハウジングは、中途通路の下流側で下流側の球通路に連通する下流側連通路を形成し、該下流側連通路の近傍に位置して遮蔽手段を設けることが好ましい。このように構成すれば、遮蔽手段により中途通路を遮断した状態で、該遮断手段を構成するピンが遊技球の流下圧により変形することを好適に防止できる。

請求項１に記載の本発明によれば、シャッター装置を構成する遮蔽手段１９は、中途通路１２の幅方向に所定間隔Ｓをあけて列設されたピン２１の先端に尖鋭部２１ａを設け、隣り合うピン２１、２１の間隔Ｓを遊技球Ｂの直径Ｒに対してＳ＜Ｒとなるように列設され、底壁１５ａの下方からピン２１の尖鋭部２１ａを上向きとして前記挿通開口２０に臨まされており、前記駆動手段により遮蔽手段１９を上動することにより、前記挿通開口２０から中途通路１２に対して上向きに進入するピン２１の尖鋭部２１ａにより群集状態の遊技球Ｂを押し上げながら上方及び左右に押し退けるように構成している。

従って、中途通路１２に多数の遊技球Ｂが群集状態でギッシリと貯留されている場合でも、該中途通路１２を遮断するために遮蔽手段１９を上動したとき、ピン２１の先端の尖鋭部２１ａが隣り合う遊技球Ｂ、Ｂの間に進入しつつ、群集状態とされた遊技球Ｂを押し上げながら上方及び左右に押し退けることにより、容易に上動するので、駆動手段に過負荷を与えることがなく、しかも、遮蔽手段１９が上動途中で停止するおそれなく上動を完了し、確実に中途通路１２を遮断できる効果がある。

そして、遮蔽手段１９を構成するピン２１は、底壁１５ａから上向きに突出して中途通路１２に進入するので、仮に、中途通路１２に貯留した遊技球Ｂの群集を下から上まで貫通するようにピン２１が上動しなくても、遊技球Ｂの流下移動を好適に停止させることが可能となる。即ち、球通路に貯留する遊技球Ｂの群集は、底壁１５ａに接する下層の遊技球Ｂが該底壁の傾斜勾配に沿って徐々に流下移動し、これに伴って降下させられる上層の遊技球Ｂが下層の遊技球Ｂに追従しながら流下移動するものであるから、前記ピン２１により下層の遊技球Ｂの流下移動を阻止すれば、上層の遊技球Ｂの流下移動を阻止することができる。従って、本発明によれば、駆動手段によるピン２１の上動ストロークを短く構成したり、ピン２１の長さを短くしたりしても、所期目的を達することが可能となる。
特に本発明によれば、中途通路１２は、上流側の球通路１１ａと下流側の球通路１１ｂの間に介装されたシャッターユニット１３により構成され、前記シャッターユニット１３は、中途通路１２の上流側で上流側の球通路１１ａに連通する上流側連通路１７を形成したハウジング１５を備え、球通路１１ａの幅Ｗ１と高さＨ１に対して、前記上流側連通路１７の幅Ｗ２と高さＨ２を、Ｗ１＞Ｗ２及び／又はＨ１＞Ｈ２となるように形成している。このため、球通路１１に対するシャッター装置の組付けが容易となる他、上流側の球通路１１ａから中途通路１２に進入する遊技球Ｂの数量を上流側連通路１７により制限することにより、球通路１１ａに群集状態でギッシリと貯留された遊技球ＢのレベルＬ１に対して、中途通路１２を流下移動する遊技球ＢのレベルＬ２を浅くして、中途通路１２における遊技球Ｂの総重量を軽くさせることができるので、これにより、遮蔽手段１９の上動時における駆動手段に対する負荷を減じさせ、遮蔽手段１９の上動を容易として中途通路１２の確実な遮断を可能にする。

請求項２に記載の本発明によれば、中途通路１２の幅方向に列設されたピン２１は、隣り合うピン２１、２１の高さを相互に相違するように形成されている。

このため、遮蔽手段１９を上動したとき、背の高いピン２１が先行して当該尖鋭部２１ａに対応する遊技球Ｂを押し上げつつ上方及び左右に押し退け、背の低いピン２１が追従して中途通路１２に進入する。上述のように、中途通路１２には多数の遊技球Ｂが群集状態でギッシリと貯留されているが、先行する背の高いピン２１により塊状態に集合した遊技球Ｂの数個を押し上げつつ押し退けてやると、該遊技球Ｂの移動が他の遊技球Ｂに波及して塊状態を崩壊するので、後から追従する背の低いピン２１が遊技球Ｂ、Ｂの間に進入しやすくなるという効果がある。

請求項３に記載の本発明によれば、シャッターユニット１３を構成するハウジング１５は、中途通路１２の下流側で下流側の球通路１１ｂに連通する下流側連通路１８を形成し、該下流側連通路１８の近傍に遮蔽手段１９を設けている。

このため、遮蔽手段１９により中途通路１２を遮断した状態で、群集状態とされた遊技球Ｂから遮断手段１９に向けて作用する流下圧は、上流側の球通路１１ａの内部における流下圧Ｐ１に比較して、中途通路１２の下流側で圧力を減じ、下流側連通路１８の近傍における流下圧Ｐ２を小さくするので、遮蔽手段１９をピン２１により構成した場合でも、前記流下圧によるピン２１の変形が防止され、ピン２１を可及的細く形成することが可能になり、これにより、遮蔽手段１９の上動容易性と中途通路１２の遮断の確実性を向上することができる。

本発明に係るシャッター装置の１実施形態を分解状態で示す斜視図である。 本発明のシャッター装置を構成する遮蔽手段の１実施形態を示す斜視図である。 シャッター装置の作用に関して、中途通路を開放した状態を示す縦断面図である。 シャッター装置の作用に関して、中途通路を遮断した状態を示す縦断面図である。 シャッター装置を構成する遮蔽手段の好ましい変形例を示しており、（Ａ）は第１変形例を示す斜視図、（Ｂ）は第２変形例を示す斜視図、（Ｃ）は第３変形例を示す斜視図である。 従来技術に係るシャッター装置を示す斜視図である。 従来技術の作用に関して、球通路を開放した状態を示す縦断面図である。 従来技術の作用に関して、球通路を遮断した状態を示す縦断面図である。

以下図面に基づいて本発明の好ましい実施形態を詳述する。

図１ないし図４に示すように、パチンコの遊技球Ｂを群集状態で流下移動させる球通路１１は、上流側の球通路１１ａと下流側の球通路１１ｂの間に中途通路１２を構成し、該中途通路１２をシャッターユニット１３により構成している。

前記上流側及び下流側の球通路１１は、底壁１４ａ、１４ａの両側縁から側壁１４ｂを立設した上部開口１４ｃを備える樋部材１４により構成され、図３及び図４に示すように、底壁１４ｃの上に多数の遊技球Ｂを上下左右にギッシリと貯留した群集状態で流下移動させるように構成され、レベルＬ１で示すような分厚い群集状態となるように貯留された遊技球Ｂを底壁１４ｃの傾斜勾配に沿って矢印Ｆの方向に徐々に移動させる。

シャッターユニット１３は、図１に示すように、上流側の球通路１１ａと下流側の球通路１１ｂの間に介装されるハウジング１５を構成し、前記樋部材１４の底壁１４ａ及び両側壁１４ｂ、１４ｂのそれぞれに面一状態で接続される底壁１５ａ及び両側壁１５ｂ、１５ｂを備え、前記球通路１１ａ、１１ｂを横断する上流側仕切壁１６ａと下流側仕切壁１６ｂを設けている。

図１に示すように、上流側仕切壁１６ａは、中途通路１２を上流側の球通路１１ａに連通させる上流側連通路１７を開設し、下流側仕切壁１６ｂは、中途通路１２を下流側の球通路１１ｂに連通させる下流側連通路１８を開設している。この際、球通路１１ａ、１１ｂを構成する樋部材１４、１４と、中途通路１２を構成するハウジング１５は、樋部材１４の底壁１４ａとハウジング１５の底壁１５ａを面一状態で連続させ、樋部材１４の側壁１４ｂとハウジング１５の側壁１５ｂを面一状態で連続させるように連設されるが、前記連通路１７、１８は、それぞれの幅及び／又は高さを制限するように構成されている。即ち、前記球通路１１ａ、１１ｂの幅Ｗ１及び高さＨ１に対して、連通路１７、１８の幅Ｗ２及び高さＨ２は、Ｗ１＞Ｗ２、Ｈ１＞Ｈ２となるように形成されている。図例の場合、Ｗ１＞Ｗ２かつＨ１＞Ｈ２に形成されているが、Ｗ１＞Ｗ２かつＨ１＝Ｈ２となるように形成しても良く、あるいはＷ１＝Ｗ２かつＨ１＞Ｈ２となるように形成しても良い。これにより、図２に示すように、上流側の球通路１１ａに貯留された遊技球Ｂの群集が上流側連通路１７から中途通路１２に進入し、下流側連通路１８から下流側の球通路１１ｂに向けて流下移動するに際して、球通路１１ａ、１１ｂに群集状態でギッシリと貯留された遊技球ＢのレベルＬ１に対して、中途通路１２を流下移動する遊技球ＢのレベルＬ２を浅くするように構成されている。

前記シャッターユニット１３は、前記下流側連通路１８の近傍に位置して、ハウジング１５の底壁１５ｂに遮蔽手段１９を設けている。遮蔽手段１９は、前記底壁１５ｂに形成された挿通開口２０を介して中途通路１２に進退自在に進入するピン２１を構成し、駆動手段（図示省略）により上下動させられる。尚、駆動手段は、モータ等の回転駆動力を上下方向の直線運動に変換してピン２１を上下動させる動力機構や、ピン２１を上下動させるシリンダ機構や、レバーの回転によりピン２１を上下動させる手動機構等、任意の手段により構成することができる。

図２に示すように、遮蔽手段１９を構成するピン２１は、前記中途通路１２の幅方向に所定間隔Ｓをあけて列設された複数のピンから成り、先端に尖鋭部２１ａを備える。図例の場合、複数のピン２１を基盤２２に植設しており、前記間隔Ｓを遊技球Ｂの直径Ｒに対してＳ＜Ｒとなるように列設されている。該ピン２１を挿通させる挿通開口２０は、図例の場合、列設されたピン２１に対応する複数の小孔により形成されているが、全てのピン２１を挿通させるようなスリットにより形成しても良い。尚、図例の場合、尖鋭部２１ａは、先端を鋭利とするように形成されているが、丸みを形成しても良く、あるいは、裁頭円錐形又は裁頭角錐形等に形成しても良い。

図２に示す実施形態の場合、全てのピン２１が同じ高さｈ１となるように形成され、尖鋭部２１ａが水平ラインＴ１に揃えられるように構成しているが、図５に基づいて後述するように、隣り合うピン２１の高さを相互に相違するように形成しても良い。

上記実施例の構成によれば、図３に示すように、球通路１１ａ、１１ｂには多数の遊技球Ｂが上下左右にギッシリと貯留され、群集状態で該球通路１１ａ、１１ｂの底壁１４ａの傾斜勾配に沿って矢印Ｆの方向に徐々に流下移動される。上流側の球通路１１ａにレベルＬ１で示すようにギッシリと貯留された遊技球Ｂは、上流側連通路１７を通過して中途通路１２に進入し、該中途通路１２から下流側連通路１８を通過して下流側の球通路１１ｂに向けて流下移動する。上述のように、上流側連通路１７により遊技球Ｂの進入量が制限されているので、中途通路１２の内部を流下移動する遊技球ＢのレベルＬ２は、Ｌ２＜Ｌ１となるように制御される。

遮蔽手段１９は、矢印Ｕ及びＤで示すように、駆動手段により上下動可能であり、図３に示すように下動させた状態で、ピン２１を中途通路１２から退避させ、遊技球Ｂを上流側の球通路１１ａから中途通路１２を経て下流側の球通路１１ｂに流下移動させる。

この状態から遮蔽手段１９を上動すると、図４に示すように、ピン２１が挿通開口２０を挿通して中途通路１２の内部に進入し、下流側連通路１８を閉じるようにして中途通路１２を遮断する。

この際、ピン２１は、尖鋭部２１ａを上動しながら中途通路１２に進入するので、中途通路１２に多数の遊技球Ｂが群集状態で貯留されている場合でも、ピン２１の尖鋭部２１ａが下層の遊技球Ｂを押し上げながら上方及び左右に押し退けることにより、隣り合う遊技球Ｂ、Ｂの間に好適に進入する。従って、駆動手段に過負荷を与えることがなく、しかも、遮蔽手段１９が上動途中で停止するおそれはなく、確実に中途通路１２を遮断する。

図例の場合、上述の高さｈ１とされたピン２１は、高さＨ２とされた下流側連通路１８の全高を閉鎖するように構成しているが、下流側連通路１８の高さＨ２の半分程度の下側だけを閉鎖するように構成しても良く、この場合でも、中途通路１２の内部の遊技球Ｂの下流移動を阻止することができる。本発明において、ピン２１は、中途通路１２に対して底壁１５ｂから上向きに突出しながら進入するので、仮に、中途通路１２に貯留した遊技球Ｂの群集を下から上まで貫通するようにピン２１が上動しなくても、遊技球Ｂの流下移動を停止させることが可能である。即ち、上下左右にギッシリと貯留された遊技球Ｂの群集は、底壁１５ａに接する下層の遊技球Ｂが該底壁の傾斜勾配に沿って徐々に流下移動し、これに伴って降下させられる上層の遊技球Ｂが下層の遊技球Ｂに追従しながら流下移動するものであるから、ピン２１により下層の遊技球Ｂの流下移動を阻止すれば、上層の遊技球Ｂの流下移動も阻止できるからである。

ところで、図示実施形態の場合、上流側の球通路１１ａから中途通路１２に進入する遊技球Ｂを上流側連通路１７により制限し、該球通路１１ａに群集状態でギッシリと貯留された遊技球ＢのレベルＬ１に対して、中途通路１２を流下移動する遊技球ＢのレベルＬ２を浅くするように制御し、中途通路１２における遊技球Ｂの総重量を軽くするように構成されている。従って、これにより、遮蔽手段１９の上動時における駆動手段に対する負荷が減じられ、遮蔽手段１９の上動が容易となる。

そして、遮蔽手段１９は、ハウジング１５の下流側連通路１８の近傍に設けられているので、ピン２１が受ける遊技球Ｂの流下圧を小さくする。上述のように、ハウジング１５は、中途通路１２に進入する遊技球Ｂを上流側連通路１７により制御し、上流側の球通路１１ａの内部における流下圧Ｐ１に比較して、中途通路１２の内部に貯留する遊技球Ｂの流下圧Ｐ２を小さくするように構成している。従って、ピン２１は、下流側連通路１８の近傍において、減じられた流下圧Ｐ２を受止めるので、該流下圧によるピンの変形が防止される。

図５は、遮蔽手段１９を構成するピン２１の変形実施例を示している。図５（Ａ）に示す第１変形例の場合、列設されたピン２１は、中央部のピン２１を最も高く形成し、両側端に配置された高さｈ２のピン２１に向けて次第に各ピンを低くするように形成し、列設されたピン２１の尖鋭部２１ａを結ぶ線が山形ラインＴ２を描くように構成している。図５（Ｂ）に示す第２変形例の場合、一方の側端に配置した最も高いピン２１から他方の側端に配置した最も低いピン２１に向けて、各ピンを次第に低くするように形成し、列設されたピン２１の尖鋭部２１ａを結ぶ線が傾斜した直線ラインＴ３を描くように構成している。図５（Ｃ）に示す第３変形例の場合、高いピン２１と低いピン２１を交互に配列することにより、列設されたピン２１の尖鋭部２１ａを結ぶ線がジグザグ状のラインＴ４を描くように構成している。図示の変形例の他、列設されたピン２１の高さをアトランダムに形成する等、隣り合うピン２１の高さを相互に相違するように形成すれば良い。

このように、隣り合うピン２１の高さを相互に相違するように形成しておけば、遮蔽手段１９を上動したとき、背の高いピン２１が先行して当該尖鋭部２１ａに対応する遊技球Ｂを押し上げつつ上方及び左右に押し退け、背の低いピン２１が追従して中途通路１２に進入する。従って、上述のように、中途通路１２には多数の遊技球Ｂが群集状態でギッシリと貯留されているが、先行する背の高いピン２１により、塊状態に集合した遊技球Ｂの数個が押し上げつつ押し退けられ、該遊技球Ｂの移動が他の遊技球Ｂに波及して塊状態を崩壊するので、後から追従する背の低いピン２１が遊技球Ｂ、Ｂの間に進入しやすくなる。

１１ａ、１１ｂ 球通路
１２ 中途通路
１３ シャッターユニット
１５ ハウジング
１５ａ 底壁
１７ 上流側連通路
１８ 下流側連通路
１９ 遮蔽手段
２０ 挿通開口
２１ ピン
２１ａ 尖鋭部

Claims (3)

1. パチンコの遊技球を群集状態で流下移動させる球通路の中途通路を開閉自在に遮断するシャッター装置において、
   上流側の球通路(11a)と下流側の球通路(11b)の間に介装したハウジング(15)により前記中途通路(12)を形成するシャッターユニット(13)を構成すると共に、前記上流側の球通路(11a)の幅Ｗ１と高さＨ１に対して、該球通路(11a)に連通するシャッターユニット(13)の上流側連通路(17)の幅Ｗ２と高さＨ２を、Ｗ１＞Ｗ２及び／又はＨ１＞Ｈ２となるように形成し、駆動手段を介して前記中途通路(12)に進退自在に進入する遮蔽手段(19)と、前記中途通路(12)の底壁(15a)に形成された挿通開口(20)によりシャッター装置を構成しており、
   前記遮蔽手段(19)は、前記中途通路(12)の幅方向に所定間隔(S)をあけて列設されたピン(21)を備え、該ピン(12)の先端に尖鋭部(21a)を設けると共に、隣り合うピン(21)(21)の間隔(S)を遊技球の直径(R)に対してＳ＜Ｒとなるように列設され、前記底壁(15a)の下方からピン(21)の尖鋭部(21a)を上向きとして前記挿通開口(20)に臨まされており、
   前記駆動手段により遮蔽手段(19)を上動することにより、前記挿通開口(20)から中途通路(12)に上向きに進入するピンの尖鋭部(21a)により群集状態の遊技球(B)を押し上げながら上方及び左右に押し退けるように構成して成ることを特徴とするパチンコにおける球通路のシャッター装置。
2. 前記中途通路(12)の幅方向に列設されたピン(21)は、隣り合うピン(21)(21)の高さを相互に相違するように形成されて成ることを特徴とする請求項１に記載のパチンコにおける球通路のシャッター装置。
3. 前記シャッターユニット(13)を構成するハウジング(15)は、中途通路(12)の下流側で下流側の球通路(11b)に連通する下流側連通路(18)を形成し、該下流側連通路(18)の近傍に位置して遮蔽手段(19)を設けて成ることを特徴とする請求項１又は２に記載のパチンコにおける球通路のシャッター装置。

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