JP5288914B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、複写機・プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関し、詳しくは装置筺体の技術に関する。

従来、複写機・プリンタ等の画像形成装置には、装置本体の上部に回転開閉体としての開閉ユニットが回転自在に取り付けられており、メンテナンス時などに回転させて開閉ユニットを開く構成のものがあった。

たとえば、特許文献１には、装置本体としての下筺体と、回転開閉体としての上筺体とを有する事務機器が提案されている。すなわち、下筺体と、下筺体に回転可能に設けられ回転操作によって開閉される構成の回転開閉体としての上筺体と、を備えている。上筺体の回転中心に対して反開閉端側に位置する上筺体の反開閉側端部と下筺体間には、閉操作時における上筺体の反開閉側端部と下筺体間の干渉を防ぐ逃げ部が設けられている。
この逃げ部に指が入った状態で上筺体を開くと、上筺体の反開閉側端部と下筺体との間で指が挟まれてしまうので、従来から逃げ部の隙間を覆う保護カバーを設け、逃げ部に指が入る事を防止していた。
しかし、保護カバーは逃げ部を避けて外側に出っ張る構成となってしまう。そこで、特許文献１では、保護カバーが外側に出っ張らないように、保護カバーを逃げ部内に配置し、上筺体を開いた際に、開閉操作に連動し、保護カバーを上筺体の反開閉側端部の回転を妨げない位置に退避させるようになっていた。
特開平０６−３３６０７２号公報

しかしながら、上記した従来の画像形成装置では、保護カバーによって逃げ部の隙間が覆われているものの、保護カバーが退避移動可能となっているために、ユーザが誤って保護カバーを移動させて逃げ部を開いてしまうおそれがあった。そのため、依然として指を挟む恐れがあり、より一層の安全対策が要請されている。

本発明は、上記した従来技術の問題を解決するためになされたもので、その目的は、ユーザが誤って保護カバーを移動させようとしても移動できないようにして、より安全性の高い画像形成装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本願発明は、
装置本体と、
一端が前記装置本体に回転可能に支持され、装置本体に対して開閉可能な回転開閉体と、
前記回転開閉体の回転中心に近い端部と前記装置本体との間に設けられ、前記回転開閉体が開かれた際に前記回転開閉体の前記端部と前記装置本体との干渉を防ぐ逃げ部と、
前記逃げ部を覆う保護カバーと、を有し、
前記保護カバーの一端は、前記装置本体と前記回転開閉体のうちの一方に回転可能に支持され、前記保護カバーの他端は、前記装置本体と前記回転開閉体のうちの他方側に配置され、前記保護カバーによって前記逃げ部を覆い、前記回転開閉体が開かれると、前記保護カバーが回動して前記保護カバーの他端が前記装置本体と前記回転開閉体のうちの他方の外面カバーの外側に位置する画像形成装置において、
前記保護カバーは、前記外面カバーの内側に係合して前記保護カバーが開くことを規制する規制部を備えることを特徴とする。

以上説明したように、本発明によれば、保護カバーの移動軌跡を規制する規制部材を設
けたので、ユーザが誤って保護カバーを開けようとしても保護カバーが必要以上に回転しなくなり、逃げ部が露出して指が挟まれるおそれがない。したがって、より一層の安全性向上を図ることができる。

以下に本発明を図示の実施例に基づいて詳細に説明する。

図１は、本発明の実施例１に係る画像形成装置としてのプリンタの概略斜視図である。このプリンタ１は、装置本体を構成するプリンタ本体２と、プリンタ本体２に開閉軸４を介して回転自在に支持され回転操作によって開閉される回転開閉体としての上ユニット３とから構成される。上ユニット３は通常は閉じられ、作業者がメンテナンスなどを行う時に開かれる。
上ユニット３の回転中心たる開閉軸４は、プリンタ本体２の一端から上方に突出する支持部５に設けられ、上ユニット３は、開閉軸４を中心に矢印Ａ方向に開かれる。

図２及び図３は、図１の開閉軸近傍の支持構造が示されている。
この上ユニット３の回転中心である開閉軸４に対して反開閉端側に位置する反開閉側端部３ａと装置本体間としてのプリンタ本体２間には、開操作時の上ユニット３の反開閉側端部３ａとプリンタ本体２間の干渉を防ぐ逃げ部９が設けられている。そして、この逃げ部９を覆う保護カバー７が設けられ、指が逃げ部９に挟まれることを防止している。
逃げ部９は、上ユニット３が閉じた状態では隙間が開き、上ユニット３を開くと、反対に反開閉側端部３ａが逃げ部９の隙間を閉じる方向に移動する。そして、この逃げ部９を覆う保護カバー７が設けられている。

保護カバー７の一端は上ユニット３に回転自在に支持され、保護カバー７の他端である自由端が上ユニット３に対して他方側の装置本体側となるプリンタ本体２側に延びて逃げ部９を覆う構成となっている。保護カバー７の一端は、上ユニット３の回転中心である開閉軸４と略平行に、上ユニット３に設けられた別の回転中心である回転軸８を中心として回転する構成となっている。この例では、上ユニット３の反開閉側端部３ａ付近に設けられている。
上ユニット３の開操作時には、保護カバー７が回動し、保護カバー７の自由端が上ユニット３に対して他方側のプリンタ本体２の外面、図示例では、保護カバー７に隣接する本体カバー６の外面側に退避する構成となっている。

保護カバー７には、保護カバー７の移動軌跡を規制する規制手段としてのストッパ７ｂが設けられている。ストッパ７ｂは、保護カバー７の内側に連結され、プリンタ本体２と上ユニット３のうちの保護カバー７の自由端が退避する側、この例ではプリンタ本体２の本体カバー６の内側に係合して保護カバー７の移動軌跡を規制する構成となっている。

保護カバー７は、図示例では、閉状態での逃げ部９に嵌まり込むカバー本体７ｃと、カバー本体７ｃを支持する支持アーム７ｄとを有し、上記ストッパ７ｂは支持アーム７ｄからカバー本体７ｃと分岐している。カバー本体７ｃとストッパ７ｂは、所定の隙間を介して対向配置されている。この例では保護カバー７のカバー本体７ｃの付け根部にて保護カバー７と連結され、プリンタ本体２側に向かって下方に延びている。

保護カバー７の自由端、すなわちカバー本体７ｃの自由端には、その内側に上ユニット３の開操作時に、プリンタ本体２が当接する退避案内部７ａが設けられている。この退避案内部７ａは、逃げ部９から保護カバー７の自由端を外側に押し出す方向に案内するもので、先端に向かって薄肉となる方向に傾斜する傾斜面となっている。
退避案内部７ａに当接するのは、プリンタ本体側の本体カバー６の逃げ部９に面する逃げ部側端部６ａである。この逃げ部側端部６ａに保護カバー７の退避案内部７ａが当接し、退避案内部７ａに沿って保護カバー７の自由端が本体カバー６の外面側に逃がされるようになっている。この逃げ部側端部６ａは内側に屈曲している。

次に、上ユニット３が閉じた状態から開いた状態までの各部材の動作を説明する。
図２（ａ）は、図１のプリンタ１における上ユニット３が閉じた状態を示す概略断面図である。
すなわち、保護カバー７のカバー本体７ｃが逃げ部９に嵌まり込み、上ユニット３の反開閉側端部３ａとプリンタ本体２の本体カバー６の外面と面一の状態となっている。カバー本体７ｃの自由端は、本体カバー６の逃げ部側端部６ａに突き当てられている。

図２（ｂ）は、図１のプリンタ１における上ユニット３が閉じた状態で、保護カバー７が開かれた状態を示す概略断面図である。
このように、上ユニット３が閉じられた状態で、保護カバー７を開こうとした場合、ストッパ７ｂが上ユニット３の開閉に必要な回転角度以上回転するのを防ぐ。保護カバー７は、ストッパ７ｂが本体カバー６の逃げ部側端部６ａに当接することによって、それ以上回転することはない。
すなわち、ストッパ７ｂは、保護カバー７が回動することによって生じるプリンタ本体２の本体カバー６の外面との間の隙間を、作業者の指が入り込まない隙間に維持する。

次に、図３（ａ）は、図１のプリンタ１における上ユニット３が開いた状態を示す概略断面図、図３（ｂ）は、図１のプリンタ１における上ユニット３が開いた状態で、保護カバー７が開かれた状態を示す概略断面図である。

図３（ａ）のように、上ユニット３が開かれた状態では、上ユニット３の開操作によって上ユニット３の反開閉側端部３ａが下方に移動する。保護カバー７下端の自由端が本体カバー６の退避案内部７ａの傾斜面に沿って、プリンタ本体２の本体カバー６より外側に逃がされ、本体カバー６の外面に沿って下方に移動する。

一方、ストッパ７ｂの自由端部は本体カバー６の内面に沿って下方に移動し、本体カバー６の逃げ部側端部６ａがストッパ７ｂの付け根部に突き当たって上ユニット３の開き操作が規制される。
そして、この開状態から、保護カバー７を開こうとしても、図３（ｂ）に示すように、ストッパ７ｂは、本体カバー６の内面に当接し、それ以上開くことはない。
すなわち、ストッパ７ｂは、保護カバー７が回動することによって生じるプリンタ本体２の本体カバー６の外面との間の隙間を、作業者の指が入り込まない隙間に維持する。

よって、上ユニット３が閉じられた状態、開かれた状態、あるいはその中間状態において、ユーザが誤って保護カバー７を開けようとしても、保護カバー７は、ストッパ７ｂが本体カバー６の逃げ部側端部６ａあるいは内面に突き当たり、それ以上開くことはない。このため、ユーザが誤って保護カバー７を開けてしまうことによる怪我を防止することができる。

また、本実施例１の構成では、保護カバー７にストッパ７ｂを設け、本体カバー６に逃げ部側端部６ａを設けるのみでよく、安価に構成することが出来る。

したがって、安価な構成によって、保護カバー７が必要以上に回転しなくなり、保護カバー７との隙間に作業者の指が入り込まないようにできる。そのため、ユーザが誤って上ユニット３の保護カバー７を開けてしまい、保護カバー７の隙間から指を入れてしまうこ
とによる怪我を防止することができる。

尚、本実施例１においては、ストッパ７ｂは、保護カバー７に一体に設けられているが、別体、または複数部材での構成であっても、本実施例における効果及び利点が同様に得られることは言うまでもない。

次に、本発明の実施例２について説明する。
図４及び図５は、本発明の実施例２に係る画像形成装置の上ユニットが閉じた状態から、開いた状態までを示している。
図４は、プリンタおける上ユニットが閉じた状態の回転支持部の概略断面図、図５（ａ）は、上ユニットが開いた状態の回転支持部の概略断面図、図５（ｂ）は、上ユニットが開いた状態で、かつ保護カバーが開かれた状態を示す概略断面図である。

この実施例も、実施例１と同様の画像形成装置としてのプリンタに適用されるものである。すなわち、装置本体としてのプリンタ本体１０２と、プリンタ本体１０２に回転自在に支持され回転操作によって開閉される回転開閉体としての上ユニット１０３とから構成される。上ユニット１０３の回転中心たる開閉軸１０４は、プリンタ本体１０２に設けられ、上ユニット１０３は、開閉軸１０４を中心に矢印Ｂ方向に開かれる。開閉軸１０４は、プリンタ本体１０２から上方に突出する支持部１０５に取り付けられている。
上ユニット１０３の反開閉端側に位置する反開閉側端部１０３ａとプリンタ本体１０２間には、上ユニット１０３の反開閉側端部１０３ａとプリンタ本体１０２間の干渉を防ぐ逃げ部１１０が設けられている。さらに、この逃げ部１１０を覆う保護カバー１０７が設けられている。

保護カバー１０７の一端はプリンタ本体１０２に回転自在に支持され、保護カバー１０７の他端である自由端が上ユニット１０３側に延びて逃げ部１１０を覆っている。上ユニット１０３の開操作時には、保護カバー１０７が回動し、保護カバー１０７の自由端が上ユニット１０３の外面側に退避する構成となっている。
この例では、保護カバー１０７は上下方向に延び、その一端である下端が上ユニット１０３の開閉軸１０４と略平行にプリンタ本体１０２に設けられた回転中心としての回転軸１０８を中心として回転自在に取り付けられている。
一方、保護カバー１０７の移動軌跡を規制する規制手段としての規制機構１１１が設けられている。
この規制機構１１１は、保護カバー１０７に沿って直線的に延びるガイド部としてのガイド孔１０７ｂと、一端１０９ａが上ユニット１０３に回転可能に支持され、他端が保護カバー１０７のガイド孔１０７ｂに係合するストッパ１０９とによって構成される。ストッパ１０９の他端はガイド孔１０７ｂに対して摺動自在でかつ回転自在に支持され、スライドリンク機構を構成している。また、上ユニット１０３の反開閉側端部１０３ａには、ストッパ１０９の回転を所定の範囲に規制する突起１０４ａが設けられている。

この実施例でも、保護カバー１０７は、閉状態での逃げ部１１０に嵌まり込むカバー本体１０７ｃと、カバー本体１０７ｃを支持する支持アーム１０７ｄとを有し、上記ガイド孔１０７ｂはカバー本体１０７ｃの側縁に沿って設けられている。
カバー本体１０７ｃは、支持アーム１０７ｄを介して回転中心である回転軸１０８に回転自在に支持されており、この支持アーム１０７ｄは、Ｕ字形状に屈曲する構成となっている。

保護カバー１０７のカバー本体１０７ｃの自由端の内側面には、反開閉側端部１０３ａが当接してカバー本体１０７ｃの自由端を反開閉側端部１０３ａの外面に案内する退避案
内部１０７ａが設けられている。この退避案内部１０７ａは、逃げ部１１０から保護カバー１０７の自由端を外側に押し出す方向に案内するもので、先端に向かって薄肉となる方向に傾斜する傾斜面となっている。
退避案内部１０７ａに当接するのは、上ユニット１０３の反開閉側端部１０３ａの逃げ部１１０に面する角部１０３ｂである。この角部１０３ｂに保護カバー７の退避案内部１０７ａが当接し、退避案内部１０７ａに沿って保護カバー１０７の自由端が反開閉側端部１０３ａの外面側に逃がされるようになっている。

次に、上記プリンタの上ユニット１０３の開閉操作について説明する。
図４に示すように、上ユニット１０３が閉じられた状態では、保護カバー１０７のカバー本体１０７ｃは垂直に保持され、逃げ部１１０内に嵌り込んだ状態となっている。カバー本体１０７ｃの自由端である上端は、上ユニット１０３の反開閉側端部１０３ａの角部１０３ｂに近接あるいは当接している。また、カバー本体１０７ｃの下端は、プリンタ本体１０２の本体カバー１０６の逃げ部側端部１０６ａと近接あるいは当接している。

一方、ストッパ１０９もカバー本体１０７ｃと同様ほぼ垂直に保持され、自由端１０９ｂ（下方端）は、カバー本体１０７ｃのガイド孔１０７ｂの上端に係合している。この状態で、保護カバー１０７を開こうとしても、カバー本体１０７ｃの自由端と上ユニット１０３の反開閉側端部１０３ａとの間の隙間が小さく、指が掛からない。仮に、指が掛かったとしても、ストッパ１０９がカバー本体１０７ｃとほぼ垂直に直線的に延びており、回転させることができない。

次に、図５（ａ）に示すように、上ユニット１０３を開方向に回転させると、反開閉側端部１０３ａが、プリンタ本体１０２側の本体カバー１０６の逃げ部側端部１０６ａに向かって移動する。
この移動によって、保護カバー１０７の自由端部に設けられた退避案内部１０７ａに反開閉側端部１０３ａの角部１０３ｂが突き当たり、保護カバー１０７の自由端部は反開閉側端部１０３ａの外面に沿って移動する。

同時に、ストッパ１０９のスライド端部１０９ｂが、カバー本体１０７ｃのガイド孔１０７ｂに沿って下方にスライドし、カバー本体１０７の回転方向とは反対方向に移動する。

上ユニット１０３が完全に開くと、支持アーム１０７ｄの屈曲部１０７ｅが、プリンタ本体１０２の本体カバー１０６の逃げ部側端部１０６ａに突き当たり、上ユニット１０３の開き角度が規制される。
この状態で保護カバー１０７を回転させようとしても、図５（ｂ）に示すように、ストッパ１０９の回転が、上ユニット１０３に設けられた突起１０４ａによって規制される。さらに、ストッパ１０９の他端が、ガイド孔１０７ｂに当接し、保護カバー１０７が、上ユニット１０３の開閉に必要な回転角度以上に開くことはない。すなわち、保護カバー１０７が回動することによって生じる上ユニット１０３の反開閉側端部１０３ａ外面との間の隙間は、作業者の指が入り込まない隙間に維持している。

よって、上ユニット１０３が閉じられた状態、または閉じられた状態で、ユーザが誤って保護カバー１０７を開けようとしても、保護カバー１０７は、ストッパ１０９がガイド孔１０７ｂに当接することによってそれ以上開くことはない。
このため、ユーザが誤って保護カバー１０７を開けてしまうことによる怪我を防止することができる。また、本実施例は、保護カバー１０７にガイド孔１０７ｂを設け、回転側にストッパ１０９を設けるのみでよく、安価に構成することが出来る。

尚、本実施形態においては、保護カバー１０７にガイド孔１０７ｂを設け、回転部側に回転範囲を規制したストッパ１０９を設けた構成であるが、保護カバー１０７の他端の軌跡を別の手段で規制してもよい。このようにしても、本実施例２における効果及び利点が同様に得られることは言うまでもない。

また、実施例１に記載のような保護カバー７及びストッパ７ｂの構成を上下逆にして、保護カバー７の一端をプリンタ本体２に回転自在に支持し、保護カバー７の自由端が回転開閉体側となる上ユニット３側に延びて逃げ部９を覆う構成としてもよい。その場合には、上ユニット３の開操作時に、保護カバー７が回動して保護カバー７の自由端が上ユニット３の外面側に退避する。また、ストッパ７ｂが上ユニット３の反開閉側端部の外面カバー（不図示）に係合するように構成される。

また、実施例２に記載のような保護カバー１０７及びストッパ１０９の構成を上下逆にして、保護カバー１０７の一端を上ユニット１０３に回転自在に支持する構成としてもよい。保護カバー１０７の他端である自由端はプリンタ本体１０２側に延びて逃げ部１１０を覆う。そして、上ユニット１０３の開操作時には、保護カバー１０７の自由端がプリンタ本体１０２の外面側に退避する構成となる。また、ストッパは、一端がプリンタ本体１０２に回転可能に支持され、他端が保護カバー１０７に沿ったガイド孔１０７ｂに摺動自在でかつ回転自在に支持するように構成される。

なお、本発明はプリンタを例にとって説明したが、プリンタに限定されるものではなく、コピー、複写機、ファクシミリ、印刷機等、装置本体に対して回転して開閉する回転開閉体を備えた筺体構造を有する種々の画像形成装置に適用可能である。また、本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の形態をとることができることはもちろんである。

本発明の実施例１に係るプリンタの全体構成を示す概略斜視図である。 （ａ）は、同プリンタの上ユニットが閉じた状態を示す概略断面図、（ｂ）は、同プリンタにおける上ユニットが閉じた状態で保護カバーが開かれた状態を示す概略断面図である。 （ａ）は、同プリンタの上ユニットが開いた状態を示す概略断面図、（ｂ）は、同プリンタにおける上ユニットが開いた状態で保護カバーが開かれた状態を示す概略断面図である。 本発明の実施例２に係るプリンタの上ユニットが閉じた状態を示す概略断面図である。 （ａ）は同プリンタの上ユニットが開いた状態を示す概略断面図、（ｂ）は同プリンタにおける上ユニットが開いた状態で保護カバーが開かれた状態を示す概略断面図である。

符号の説明

１・・・・・・・・・プリンタ
２・・・・・・・・・プリンタ本体(装置本体）
３・・・・・・・・・上ユニット(回転開閉体）
３ａ・・・・・・・反開閉側端部
４・・・・・・・・・開閉軸(回転中心）
５・・・・・・・・・支持部
６・・・・・・・・・カバー本体
６ａ・・・・・・・逃げ部側端部
７・・・・・・・・・保護カバー
７ａ・・・・・・・退避案内部
７ｂ・・・・・・・ストッパ
７ｃ・・・・・・・カバー本体
７ｄ・・・・・・・支持アーム
８・・・・・・・・・回転軸(回転中心）
９・・・・・・・・・逃げ部
１０２・・・・・・・プリンタ本体（装置本体）
１０３・・・・・・・上ユニット（回転開閉体）
１０３ａ・・・・・・反開閉側端部
１０３ｂ・・・・・・角部
１０４・・・・・・・開閉軸（回転中心）
１０４ａ・・・・・・突起
１０５・・・・・・・支持部材
１０６・・・・・・・本体カバー
１０６ａ・・・・・・逃げ部側端部
１０７・・・・・・・保護カバー
１０７ａ・・・・・・退避案内部
１０７ｂ・・・・・・ガイド孔
１０７ｃ・・・・・・カバー本体
１０７ｄ・・・・・・支持アーム
１０７ｅ・・・・・・屈曲部
１０８・・・・・・・回転軸（回転中心）
１０９・・・・・・・ストッパ
１０９ｂ・・・・・自由端
１１０・・・・・・・逃げ部
１１１・・・・・・・規制機構(規制手段）

Claims (4)

1. 装置本体と、
   一端が前記装置本体に回転可能に支持され、装置本体に対して開閉可能な回転開閉体と、
   前記回転開閉体の回転中心に近い端部と前記装置本体との間に設けられ、前記回転開閉体が開かれた際に前記回転開閉体の前記端部と前記装置本体との干渉を防ぐ逃げ部と、
   前記逃げ部を覆う保護カバーと、を有し、
   前記保護カバーの一端は、前記装置本体と前記回転開閉体のうちの一方に回転可能に支持され、前記保護カバーの他端は、前記装置本体と前記回転開閉体のうちの他方側に配置され、前記保護カバーによって前記逃げ部を覆い、前記回転開閉体が開かれると、前記保護カバーが回動して前記保護カバーの他端が前記装置本体と前記回転開閉体のうちの他方の外面カバーの外側に位置する画像形成装置において、
   前記保護カバーは、前記外面カバーの内側に係合して前記保護カバーが開くことを規制する規制部を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記保護カバーの一端は前記回転開閉体に回転自在に支持され、前記保護カバーの他端が前記装置本体側に配置され、前記回転開閉体が開かれると、前記保護カバーが回動して前記他端が前記装置本体の外面カバーの外側に位置することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 規制部は、前記保護カバーが開くことによって生じる前記保護カバーと、前記他方の外面カバーとの間の隙間が、作業者の指が入り込まない隙間よりも大きくなることを規制することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記保護カバーは、前記回転開閉体が開かれた際に、前記装置本体と前記回転開閉体のうちの他方が当接する案内部を備え、前記案内部は、前記保護カバーの他端が前記他方の外面カバーの外側に位置するよう前記保護カバーを案内することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の画像形成装置。

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