JP5288611B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における遊技の進行を制御する技術に関する。

従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当たりと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている（例えば、特許文献１参照）。

表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、図柄等の画像にキャラクタを用いて変動表示にストーリーを持たせる演出や、特別遊技への移行期待度の高さを予告的に示唆する予告演出を表示させることによっても遊技者の期待感を高めている。さらに、そのような予告演出を遊技機側から一方的に表示するのではなく、押しボタンスイッチ等を介した遊技者の操作入力を条件に表示させるものもある。遊技者によっては必ずしも予告演出の表示を望むとは限らないため、遊技者に演出表示の選択権を与えてその便宜を図るものである。一般には遊技の進行を確保するために所定の有効期間が設定され、その有効期間に遊技者の操作入力がなければ予告演出の表示はキャンセルされる。

特開２００３−２３０７１４号公報

しかしながら、そのような有効期間の設定により、遊技に慣れない遊技者、あるいはその有効期間に反応することがそもそも困難な遊技者が、意に反してその予告演出の表示機会を逃す場合もあった。その結果、そのような遊技者の技術介入を特長とする遊技性の実効を十分に図ることができないといった問題があった。

本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技者の操作入力を条件に所定の予告演出を表示させる遊技性を備えた遊技機において、その遊技性の実効を図ることにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な始動口と、始動口への入球を契機として当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選の結果を示すための図柄が演出的に変動表示される演出表示装置と、当否抽選の結果が当たりであったことを契機に、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、図柄の変動開始から停止までの変動過程と演出過程が定められた複数の変動パターンと、図柄の変動表示がなされる間に当否抽選が当たりとなる期待度の高さを予告的に示唆する予告演出の演出過程が定められた複数の予告演出パターンと、を保持するパターン記憶手段と、当否抽選の結果に応じて演出表示装置に表示させる変動パターンを複数の変動パターンから抽選で選択する一方、予告演出を実行するか否かを決定するとともに、実行する決定をした場合には複数の予告演出パターンからいずれかを抽選で選択する演出決定手段と、変動パターンにしたがった図柄の変動を演出表示装置に表示させるとともに、予告演出パターンにしたがった予告演出を実行する演出実行制御手段と、遊技者による操作入力を受け付ける操作入力手段と、を備える。

パターン記憶手段は、予告演出パターンとして、それぞれ設定期間内に操作入力手段を介した操作入力があった場合に演出内容を変化させる入力予告演出を実行するための入力予告演出パターンを保持し、演出実行制御手段は、決定された変動パターンにしたがって図柄変動を表示するとともに入力予告演出パターンにしたがって第１の入力予告演出を実行する場合、その第１の入力予告演出における設定期間内に操作入力がなかった場合には、その図柄変動においてその第１の入力予告演出とは別の第２の入力予告演出を実行する。

ここでいう「予告演出」は、図柄の変動表示とともに演出表示装置に表示されるものでもよいし、演出表示装置とは別の表示装置に表示されるものであってもよい。あるいは、遊技盤に設けられた所定の可動物を駆動し、当否抽選が当たりとなる期待度の高さ（「当たり期待度」ともいう）をその動作態様により示唆するものであってもよい。「入力予告演出」は、設定期間内に操作入力があったことを条件に演出内容を変化させる。その「演出内容の変化」は、操作入力を契機に演出状態を変化させるものでもよい。例えば、入力画面を表示させた状態から、当たり期待度を示唆する画面に切り替えるものでもよい。あるいは、当たり期待度を示唆する可動物を停止させた状態から、所定の動作を開始させるものであってもよい。「第２の入力予告演出」は、「第１の入力予告演出」による当たり期待度の示唆（「示唆演出」ともいう）が行われなかった場合に実質的に機能する補完的な演出として位置づけられるため、「第１の入力予告演出」による示唆演出がなされれば、実行される必要はない。「第１の入力予告演出」および「第２の入力予告演出」は、図柄変動と並行して実行されるが、それぞれ図柄変動ごとに１回実行可能に設定されてもよいし、図柄変動ごとに複数回実行可能に設定されてもよい。後者の場合、各予告演出において異なる演出内容のものが設定されてもよい。

この態様によると、入力予告演出パターンが選択されて第１の入力予告演出が実行された場合、その設定期間内に操作入力がなければ、遊技者はその演出内容の変化をみることができず、その第１の入力予告演出による示唆内容を把握することができない。しかし、引き続き第２の入力予告演出が実行されるため、その設定期間内に操作入力を行えれば、遊技者はその演出内容の変化をみることができ、その第２の入力予告演出による示唆内容を把握することができる。すなわち、遊技者の事情によりその操作入力が第１の入力予告演出に対応する入力有効期間に遅れたとしても、第２の入力予告演出に対応する入力有効期間に間に合えば、当たり期待度を示唆する演出を見ることができる。その意味では、第１の入力予告演出が当たり期待度を表示させるために用意されたメインの予告演出を構成するのに対し、第２の入力予告演出は遊技者の操作遅れを事後的に救済する保険的な予告演出を構成する。このため、遊技者の操作入力を条件に予告演出によって当たり期待度を示唆するという遊技性の実効を図ることができる。

当否抽選が当たりとなる期待度の高さに応じて第１の入力予告演出が設定され、その第１の入力予告演出の代替演出として前記第２の入力予告演出が実行可能に設定されていてもよい。すなわち、互いに対応づけられている第１の入力予告演出と第２の入力予告演出は、同じ当たり期待度で設定されてもよい。このように、第１の入力予告演出と第２の入力予告演出とを対応づけることにより、両予告演出の出現率と当たり期待度との間に一定の対応関係を保持することができ、当たり期待度に関して予告演出としての信頼性を担保できるようになる。

第１の入力予告演出は、その設定期間内における操作入力によりその演出内容を変化させる場合に、その演出内容の変化が図柄の変動表示に干渉しないように構成される一方、仮に設定期間後に実行されるとした場合にはその演出内容の変化が図柄の変動表示に干渉する構成となっていてもよい。一方、第２の入力予告演出は、第１の入力予告演出についての設定期間後に実行されてもその演出内容の変化が図柄の変動表示に干渉しない構成とするのがよい。

ここでいう「干渉しない」とは、図柄変動の表示に全く影響を与えない態様でもよいし、図柄変動の表示と部分的に重なる部分があるものの、その図柄による当否抽選の結果表示を実質的に阻害しない態様であってよい。例えば、第１の入力予告演出が図柄の変動表示とともに演出表示装置に表示される場合、当たり期待度を演出上向上させる発展過程にある図柄の変動表示や、当否抽選の結果を確定的に示唆する停止表示前後の図柄に予告演出が重畳表示されることは、ここでいう「干渉」に値するとしてもよい。一方、当否抽選の結果の示唆に到らない高速変動中の図柄に予告演出が重畳表示されることは、ここでいう「干渉」に値しないとしてもよい。

この態様によれば、第１の入力予告演出が、仮に操作入力の設定期間後に実行されるとした場合には、その演出内容の変化が図柄の変動表示に干渉する構成となっている。それが故に、操作入力に有効期間を設ける意味がある。一方、第２の入力予告演出は、第１の入力予告演出についての設定期間後に実行されてもその演出内容の変化が図柄の変動表示に干渉しないため、代替演出としての機能を有効に発揮することができる。

第１の入力予告演出の演出態様と、第２の入力予告演出の演出態様とが互いに干渉しあわないように構成されていてもよい。例えば、第１の入力予告演出を画像表示による予告演出とし、第２の入力予告演出を可動物の動作による予告演出としてもよい。あるいは、重複表示をなくすなどして互いに表示の干渉を避けられる場合には、両予告演出ともに画像表示による予告演出としてもよい。

この態様では、例えば第１の入力予告演出における設定期間に操作入力がなかったため、第２の入力予告演出の表示が開始されたとしても、第１の入力予告演出がその演出内容の変化を伴わないまま表示を継続するような場合を想定している。そのような場合であっても、両予告演出の干渉が避けられるので、遊技者に違和感を与えることを抑制できる。

演出実行制御手段は、第１の入力予告演出における操作入力の設定期間と、第２の入力予告演出における操作入力の設定期間とが重複しないように、各入力予告演出を実行してもよい。このように、第１の入力予告演出と第２の入力予告演出との関係において操作入力の設定期間の重複を避けることで、両予告演出による示唆演出が同時に実行されることを回避することができ、いずれかの示唆演出に遊技者の意識を振り向けることができ、その演出の実効を図ることができる。

演出実行制御手段は、第１の入力予告演出の設定期間においては、遊技者に操作入力手段を介した操作入力を促す入力画面を表示させる一方、第２の入力予告演出の設定期間においては、遊技者に操作入力手段を介した操作入力を促す入力画面を表示させないようにしてもよい。

この態様によれば、第１の入力予告演出についてのみ入力画面が表示されるため、遊技者には外見上、操作入力の有効期間が１回しかないようにみえる。このため、入力画面の表示中に意に反して操作入力を行えなかった場合、遊技者には失望感を与えかねないところ、その操作遅れを救済するような形で第２の入力予告演出が実行される。すなわち、第２の入力予告演出の救済演出としての演出効果をより顕著に発揮させることができる。

なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。

本発明の弾球遊技機によれば、遊技者の操作入力を条件に所定の予告演出を表示させる遊技性を備えた遊技機において、その遊技性の実効を図ることができる。

ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。 ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。 実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。 予告演出パターンを決定する際に用いられる予告決定テーブルのデータ構造図である。 予告演出の表示過程の一例を示すタイミングチャートである。 ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。 図６におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。 図７におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。 図７におけるＳ４１の予告演出実行処理を詳細に示すフローチャートである。 図６におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。

図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。以下、弾球遊技機として従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。
ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。

透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。

遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。始動口６２は、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口６２の拡開機構を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動口６２の拡開機構が拡開されたとき、始動口６２の開口幅が拡がって入球容易性が向上する。始動入賞検出装置７４は、始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す始動入賞情報を生成する。

一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、大入賞口６６への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。

大入賞口６６は、特別図柄１９２が所定の態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６はアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の通過を検出するセンサを備えて構成される。

遊技領域５２の左方に設けられた特別図柄表示装置６１および遊技領域５２の略中央に設けられた演出表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄１９２の変動と、特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。ここで、特別図柄１９２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が停止されたときの図柄態様が当たりと定められた図柄であった場合、その停止図柄が表示されたタイミングが大当たり発生タイミングとなる。

特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示手段である。演出表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイである。装飾図柄１９０は、特別図柄１９２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、ドラムなどの機械式回転装置やＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。

作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は始動口６２の拡開機構を拡開させるか否かを決定する開放抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９は演出表示装置６０の右下方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄の変動表示が停止すると、通常、５０％から８０％程度の確率で始動口６２が所定時間拡開する。

演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。演出表示装置６０の下方には、抽選保留ランプ２０が設けられ、その対称的な位置である遊技領域５２の右下部には、普通図柄表示装置５９の下に作動保留ランプ２２が設けられている。抽選保留ランプ２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。作動保留ランプ２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。さらに演出表示装置６０の上方および下方には、それぞれ遊技効果ランプ９０が設けられている。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機へ所定の指示を入力するために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。

遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。

遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当たりを示す図柄である場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口６６の開閉動作が開始される。このときスロットマシンのゲームを模した装飾図柄１９０は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。特別遊技において、大入賞口６６は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口６６の開閉が所定回数、例えば１５回繰り返される。

特別遊技が終了した後の通常遊技においては特定遊技の一つである変動時間短縮遊技（以下、適宜「時短」という）が開始される。変動時間短縮遊技においては、特別図柄および装飾図柄の変動時間が通常より短縮される。特別図柄および装飾図柄の変動時間は、所定の変動回数の変動表示がなされた後で元の変動時間に戻される。特別遊技が発生した場合であってそのときの当たり停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技の一つである確率変動遊技（以下、適宜「確変」という）がさらに開始される。確率変動遊技においては、通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。

図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。
電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容や複数の可動役物１４０の動作、遊技効果ランプ９０の点灯を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させ、その演出の進行に沿って可動役物１４０や遊技効果ランプ９０の点灯を作動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。セット基板３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。

図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。
ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０、可動役物１４０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や可動役物１４０、電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。

本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、図柄決定手段１１４、変動パターン決定手段１１５、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４、役物制御手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。なお、本実施例において、演出表示制御手段１３４および役物制御手段１３６が「演出実行制御手段」を構成する。

入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口６６に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。

当否抽選手段１１２は、始動口６２への遊技球の入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を当否抽選値として取得する。例えば、当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、通常時には通常確率による当否判定のための当否テーブルを参照し、確率変動時には通常確率より当たりの確率が高くなる当否テーブルを参照する。当否抽選手段１１２は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当たりであるか否かを判定する。当否抽選手段１１２による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄の形で変動表示される。また、当否抽選手段１１２による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出表示装置６０において変動表示される。

図柄決定手段１１４は、特別図柄表示装置６１に表示させる特別図柄の停止図柄を、当否抽選手段１１２による抽選の結果に応じて決定する。また、図柄決定手段１１４は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を抽選により決定する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。図柄決定手段１１４は、特別図柄や普通図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。

図柄決定手段１１４は、特別図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄の停止図柄を決定する。図柄決定手段１１４は、決定した停止図柄を示すデータをメイン表示制御手段１１８、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２へ送出する。

図柄決定手段１１４は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄を決定するための抽選乱数を取得し、その抽選乱数に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。普通図柄の停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１２４が始動口６２の普通電動役物を所定時間拡開する。

変動パターン決定手段１１５は、当否抽選の結果に応じて複数種の変動パターンからいずれかの変動パターンを選択する。変動パターン決定手段１１５は、変動パターンを決定するために参照すべきパターン選択テーブルを保持する。図柄決定手段１１４は、決定した変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１１８、図柄態様決定手段１３１、演出決定手段１３２へ送出する。変動パターン決定手段１１５は、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた複数種の変動パターンを記憶する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつとともに、その変動時間にて複数の図柄で構成される装飾図柄による図柄変動も実行されることを前提として規定される。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄および装飾図柄の変動が停止される。

保留制御手段１１６は、当否抽選手段１１２により取得された当否抽選値を保留球として保持する。当否抽選値は、その保留数が所定の上限に達するまで蓄積される。保留数の上限は４である。

メイン表示制御手段１１８は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を、図柄決定手段１１４により決定された変動パターンにしたがって特別図柄の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。メイン表示制御手段１１８は、特別図柄の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出決定手段１３２および演出表示制御手段１３４へ送信する。これにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。メイン表示制御手段１１８は、普通図柄の変動を普通図柄表示装置５９に表示させる。

特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選結果が当たりであった場合に、特別遊技の実行処理を制御する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした複数回の単位遊技で構成される。単位遊技は例えば１５回を上限として繰り返され、１回の単位遊技において大入賞口６６を約３０秒間開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の継続回数が上限回数に達していなければ、現在の単位遊技の終了後に次の単位遊技を開始させる。単位遊技の上限回数を消化した場合には、特別遊技を終了させる。

特定遊技実行手段１２２は、遊技状態を通常状態から特定遊技状態へ移行させる制御と、特定遊技状態から通常状態へ戻す制御を実行する。本実施例における特定遊技には、当否抽選の当選確率を通常確率の状態から高確率の状態へ切り替える確変と、図柄変動時間を通常時間より短時間へ切り替える時短とがある。

特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値が確変状態へ移行すべき値であった場合に、特別遊技後の遊技状態を確変状態へ移行させる。確変状態は原則として次の大当たりが発生するまで続行され、その間は当否抽選手段１１２による当たり判定の確率が高い値のまま維持される。また、特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値の如何に関わらず、特別遊技後に遊技状態を時短の状態へ移行させる。時短は、特別遊技後の特別図柄の変動回数が所定回数、例えば１００回に至るまで継続される。

開閉制御手段１２４は、始動口６２の普通電動役物や大入賞口６６の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。

パターン記憶手段１３０は、装飾図柄１９０の変動において演出表示装置６０に表示させる演出的な画像内容とその表示過程が定められた複数の演出パターンを保持する。演出パターンには、装飾図柄１９０の変動表示における変動開始から停止までの変動過程と演出過程が定められた複数の変動演出パターンと、装飾図柄の変動表示とは別に表示されて大当たりへの期待度の高さを予告的に示唆する複数の予告演出パターンとが含まれる。

演出決定手段１３２は、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターン（変動時間値）に応じて変動演出パターンを決定する。演出決定手段１３２は、変動演出パターンを決定するために参照すべきパターンテーブルを保持し、特別図柄の変動時間と等しい表示時間を有する演出パターンを選択する。演出決定手段１３２は、決定した変動演出パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。

変動演出パターンには、通常の外れの図柄組合せを表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れの図柄組合せ（「外れ図柄組合せ」ともいう）を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たりの図柄組合せ（「当たり図柄組合せ」ともいう）を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。例えば、背景の切り替えなど演出上の発展を伴わないノーマルリーチ、特定のキャラクタによるストーリーを演出するなどして演出上の発展を含んで大当たりへの信頼性を高めるスーパーリーチ等のリーチ変動パターンが含まれる。各変動演出パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、変動時間が等しい演出画像の変動演出パターンを選択する。

図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄の停止図柄の組合せとその配置を、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターン、装飾図柄の変動演出パターンに応じて決定する。図柄態様決定手段１３１は、決定した停止図柄の組合せを示す情報を演出表示制御手段１３４へ送信する。図柄態様決定手段１３１は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。

装飾図柄の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、例えば当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄として揃える数字には、特別図柄と同じ数字が選ばれるのが好ましい。例えば、特別図柄が「３」の場合は装飾図柄が「３３３」となる。当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。ただし、当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄の変動パターンや装飾図柄の変動演出パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。

予告演出パターンは、特定のキャラクタやモチーフの画像、アニメーション、映像などを一時的に画面表示させる演出パターンや、特定の音声を出力する演出パターンである。予告演出パターンによる予告演出は、図柄変動と並行して実行され、その図柄変動が大当たり態様にて停止する期待度が高いことを予告的に示唆する。本実施例では、特定のコメント文字列を画面に表示させるコメント予告演出、特定の静止画像を瞬時的に表示させるカットイン予告演出、多数のキャラクタの群れを画面の一端から他端へ通過させるように表示させる群予告演出、表示させる段階数を可変にして段階数が多いほど大当たりへの期待度が高くなるように設定されるステップアップ予告演出、遊技効果ランプ９０を通常とは異なる態様で短期間点灯または点滅表示させるランプ予告演出、可動役物１４０を短時間だけ動作させる可動役物予告演出が含まれる。本実施例では、演出表示装置６０に演出画像として表示させるコメント予告、カットイン予告、群予告およびステップアップ予告等の各予告演出をメイン予告（「第１の入力予告演出」を構成する）として割り当て、演出表示装置６０の表示とは別に実行されるランプ予告および可動役物予告等の各予告演出を保険予告（「第２の入力予告演出」を構成する）として割り当てている。メイン予告は、演出上操作ボタン８２の適正な操作があった場合に実行される予告演出と位置づけられている。一方、保険予告は、演出上は適正ではなかったものの操作ボタン８２の操作があった場合に、メイン予告の代替演出として実行される。これらの予告演出パターンには、装飾図柄１９０の表示態様がリーチ状態となった後のタイミングで演出が実行されて図柄の最終的な停止態様を予告するパターンと、装飾図柄１９０が一つも停止していないタイミングで演出が実行されてリーチ状態となることを同時に予告するパターンとがある。

演出決定手段１３２は、当否抽選の結果に応じて演出表示装置６０に予告演出を表示させるか否かを所定の予告抽選により決定するとともに、表示させるべき予告演出パターンを決定する。演出決定手段１３２は、予告演出を表示させるか否か、および予告演出の種類を決定するために参照すべき予告決定テーブルを保持する。予告決定テーブルは、当否抽選の結果によって異なるテーブルが参照されるように設定され、当否抽選が当たりの場合は外れの場合よりも高い確率で予告演出を表示させるよう、当否抽選の結果と予告演出を表示するか否かの対応関係が定められる。これにより、予告演出が表示されること自体で大当たりへの期待度（以下、適宜「当たり期待度」ともいう）の高さを示唆することができる。演出決定手段１３２は、決定した予告演出パターンの情報を演出表示制御手段１３４および役物制御手段１３６へ送る。

演出表示制御手段１３４は、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果として、選択された変動演出パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ装飾図柄を含む演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１３４は、予告演出を表示させる旨が演出決定手段１３２により決定された場合、選択された予告演出パターンが画像表示を伴う予告演出であればその画像を予告演出パターンにしたがって図柄変動の演出に付加されるように演出表示装置６０へ表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。ランプ予告を含む予告演出パターンが選択された場合には、その予告演出パターンに沿って遊技効果ランプ９０の点灯または点滅を表示させる。また、選択された予告演出パターンに音声の出力が定められている場合は、演出表示制御手段１３４は予告演出パターンに定められた音声を出力する。

役物制御手段１３６は、演出表示制御手段１３４から受け取る指示にしたがい、演出表示装置６０における演出内容に沿って、可動役物１４０を演出的に動作させる。選択された予告演出パターンに可動役物１４０の動作が定められている場合、演出表示制御手段１３４は予告演出パターンに定められた通りに可動役物１４０を動作させる。

次に、本実施例の主要部をなす予告演出の具体的内容について説明する。
図４は、予告演出パターンを決定する際に用いられる予告決定テーブルのデータ構造図である。（ａ）は、当否抽選の結果が当たりであった場合に参照されるテーブルであり、（ｂ）は、当否抽選の結果が外れであった場合に参照されるテーブルである。

演出決定手段１３２は、図示の予告決定テーブルを用いて通常の予告演出を実行するか否か、および予告演出の種類を決定する。本実施例では、遊技者介入型の予告演出が設定されており、その予告演出の実行に際して遊技者による操作ボタン８２の操作入力を要求する入力画面が表示される。入力画面には、例えば操作ボタン８２を示すマークを表示させてもよい。遊技者がその入力要求に応えて所定の有効期間に操作ボタン８２を操作した場合には、当否抽選の結果に応じた予告演出が実行される。遊技者が有効期間に操作ボタン８２の操作を行わなかった場合、そのペナルティとして予告演出の実行はキャンセルされる。ただし、遊技者の事情によりその操作タイミングが遅れたとしても、その有効期間経過後に設定された保険期間に操作入力がなされれば、例外的に別の予告演出が実行される。ここでは便宜上、入力画面に沿って演出上適正な操作入力がなされた場合に実行される予告演出を「メイン予告」とし、操作入力が遅れたときに例外的に実行される予告演出を「保険予告」として説明する。

すなわち、演出決定手段１３２は、予告抽選値として０〜２５５の範囲で乱数値を取得する。予告決定テーブルには、その予告抽選値に対して、メイン予告のいずれかと保険予告のいずれかとが対応づけられるように設定されている。同図（ａ）に示すように、当否抽選が当たりの場合、予告抽選値が０〜１９の場合はメイン予告として「コメント予告」が選択され、保険予告として「ランプ予告ａ」が選択される。予告抽選値が２０〜５９の場合はメイン予告として「カットイン予告」が選択され、保険予告として「可動役物予告ａ」が選択される。予告抽選値が６０〜１５９の場合はメイン予告として「群予告」が選択され、保険予告として「ランプ予告ｂ」が選択される。予告抽選値が１６０〜２５５の場合はメイン予告として「ステップアップ予告」が選択され、保険予告として「可動役物予告ｂ」が選択される。このように、当否抽選結果が当たりの場合は必ず予告演出のいずれかの種類が選択され、その選択をもって予告演出を実行する旨が決定される。

なお、図示のように、当否抽選が当たりの場合にはランプ予告ａよりもランプ予告ｂのほうが選択されやすく、可動役物予告ａよりも可動役物予告ｂのほうが選択されやすくなっている。したがって、ランプ予告であればランプ予告ｂ、可動役物予告であれば可動役物予告ｂが表示されると、遊技者は大当たりに対する期待をより大きく抱くこととなる。本実施例では、演出上も期待感の違いを表せるよう、ランプ予告ａが遊技効果ランプ９０を明るく点灯させるのに留まる一方、ランプ予告ｂは遊技効果ランプ９０を高輝度で激しく点滅させるものとなっている。また、可動役物予告ａが可動役物１４０を微動させるのに留まる一方、可動役物予告ｂは可動役物１４０を激しく動作させるものとなっている。

同図（ｂ）に示すように、当否抽選が外れの場合、予告抽選値が０〜１９９の場合は「予告なし」が選択される。すなわち、メイン予告も保険予告も実行されないことになる。予告抽選値が２００〜２２９の場合はメイン予告として「コメント予告」が選択され、保険予告として「ランプ予告ａ」が選択される。予告抽選値が２３０〜２４４の場合はメイン予告として「カットイン予告」が選択され、保険予告として「可動役物予告ａ」が選択される。予告抽選値が２４５〜２４９の場合はメイン予告として「群予告」が選択され、保険予告として「ランプ予告ｂ」が選択される。予告抽選値が２５０〜２５５の場合はメイン予告として「ステップアップ予告」が選択され、保険予告として「可動役物予告ｂ」が選択される。

このように、当否抽選結果が外れの場合は、予告抽選値が０〜１９９のときに予告演出が実行されず、予告抽選値が２００〜２５５のときに予告演出が実行される旨が決定される。すなわち、当否抽選結果が外れのときは５６／２５６の確率で予告演出が実行される。逆に、当否抽選結果が当たりのときは２５６／２５６、すなわち１００％の確率で予告演出が実行されるので、予告演出が画面に表示されれば大当たりの蓋然性は比較的高く、大当たりが発生することを示唆することができる。したがって、予告演出が表示されると、遊技者は大当たりに対する期待を抱くこととなる。また、本実施例では、当否抽選の結果が外れの場合に、予告演出においてコメント予告およびカットイン予告が比較的に選択されやすく、当否抽選の結果が当たりの場合に、予告演出において群予告およびステップアップ予告が比較的に選択されやすく設定されている。したがって、群予告またはステップアップ予告が表示されると、遊技者は大当たりに対する期待を大きく抱くこととなる。

演出決定手段１３２は、このように予告抽選により予告演出パターンを決定すると、そのメイン予告のパターンデータと、対応する保険予告のパターンデータとを演出表示制御手段１３４、役物制御手段１３６へそれぞれ送信する。演出表示制御手段１３４は、それらのパターンデータとは別に、入力画面を表示させるためのパターンデータを保持しており、その入力画面を表示させた後、操作ボタン８２の操作入力に応じてそのメイン予告または保険予告の演出を実行する。役物制御手段１３６は、保険予告が可動役物予告である場合、操作ボタン８２の操作入力に応じて可動役物１４０の動作を制御する。操作入力そのものがなかった場合には、これらの予告演出の実行はキャンセルされる。

図５は、予告演出の表示過程の一例を示すタイミングチャートである。同図には上段からメイン予告の表示状態、保険予告の実行状態が示されている。同図の横軸は時間の経過を表している。
図示の例では、予告抽選にてメイン予告Ａ（例えばコメント予告）と保険予告ａ（例えばランプ予告ａ）が対応づけられた予告演出パターンが選択され、時刻ｔ１において図柄変動が開始されるとともに、遊技者に操作ボタン８２の操作入力を促す入力画面が表示されている。この入力画面は、仮に操作ボタン８２の操作入力がない場合でも、メイン予告Ａを表示させるためのメイン有効期間（設定期間：例えば５秒）が経過する時刻ｔ３までは表示される。図示の例では、そのメイン有効期間内の時刻ｔ２に操作ボタン８２の操作入力があったため、その時点で入力画面はオフにされ、決定された予告Ａの表示が開始されている。このとき、メイン予告が表示されたため、保険予告の表示はキャンセルされる（破線参照）。すなわち、仮に操作ボタン８２の操作入力がなかった場合、そのメイン有効期間経過後の保険有効期間（時刻ｔ４からｔ５）において操作入力があれば、保険予告ａが実行されるが、この例では、その実行がキャンセルされている。

その後、次の図柄変動に対応する予告抽選にてメイン予告Ｂ（例えばカットイン予告）と保険予告ｂ（例えば可動役物予告ａ）が対応づけられた予告演出パターンが選択され、時刻ｔ６において図柄変動が開始されるとともに、遊技者に操作ボタン８２の操作入力を促す入力画面が表示されている。ここでは遊技者による操作ボタン８２の操作遅れにより、そのメイン有効期間が経過する時刻ｔ７までに操作入力が間に合わず、その後の保険有効期間（設定期間：例えば３秒）の時刻ｔ９に操作入力がなされている。このため、メイン予告Ｂの表示はキャンセルされ、その代わりに保険予告ｂが実行されている。すなわち、役物制御手段１３６により可動役物１４０が駆動され、当たり期待度を示唆する演出がなされている。

図６は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。
まず、遊技球が始動口６２、一般入賞口７２、大入賞口６６などへ入賞した場合や、遊技球が作動口６８を通過した場合の処理を実行する（Ｓ１０）。そして、特別遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行する（Ｓ１４）。特別遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、特別遊技の制御処理を実行し（Ｓ１６）、Ｓ１０からＳ１６までの処理における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。

図７は、図６におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。 通常遊技制御処理において、当否抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ３０のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ３２のＮ）、当否抽選手段１１２が当否判定処理を実行する（Ｓ３４）。その判定結果に応じてメイン表示制御手段１１８が変動表示を開始するとともに、変動開始コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信し、これを受信した演出表示制御手段１３４が変動パターンデータにしたがって演出画像の変動表示を開始する（Ｓ３６）。Ｓ３０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２からＳ３６までの処理がスキップされ、Ｓ３２において図柄変動が表示中であった場合は（Ｓ３２のＹ）、Ｓ３４およびＳ３６の処理がスキップされる。続いて、図柄変動表示が既に開始されていれば（Ｓ３８のＹ）、図柄変動表示処理を実行し（Ｓ３９）、予告演出の設定がなされているときは（Ｓ４０のＹ）、選択された予告演出パターンにしたがった予告演出を実行する（Ｓ４１）。予告演出の設定がなされていなければ（Ｓ４０のＮ）、Ｓ４１をスキップする。図柄変動表示が開始されていないときは（Ｓ３８のＮ）、Ｓ３９からＳ４１をスキップする。

図８は、図７におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。
まず、当否抽選手段１１２が当否抽選値を読み出して（Ｓ４２）、その当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ４４）。図柄決定手段１１４は、当否判定結果に基づいて特別図柄の停止図柄を決定し（Ｓ４６）、特別図柄の変動パターンを選択する（Ｓ４８）。演出決定手段１３２は、当否判定結果および特別図柄に基づいて装飾図柄の停止図柄組合せを決定し（Ｓ５０）、特別図柄の変動パターンに応じて装飾図柄の変動パターンを選択し（Ｓ５２）、上述の予告抽選により予告演出（メイン予告および保険予告）を設定する（Ｓ５４）。

図９は、図７におけるＳ４１の予告演出実行処理を詳細に示すフローチャートである。 予告演出が開始済でなければ（Ｓ１００のＮ）、演出表示制御手段１３４は、遊技者に操作ボタン８２の入力を促す入力画面を表示させる（Ｓ１０２）。このとき、ＲＡＭ上の所定領域に設定された計時用カウンタがオンにされ（Ｓ１０４）、有効期間の経過が計測される。

一方、予告演出が開始済であり（Ｓ１００のＹ）、メイン予告および保険予告のいずれの実行も開始されていなければ（Ｓ１０６のＮ）、演出表示制御手段１３４は、計時用カウンタを参照してメイン有効期間が経過したか否かを判定する。このとき、メイン有効期間内において操作ボタン８２の操作入力があった場合（Ｓ１０８のＮ，Ｓ１１０のＹ）、演出表示制御手段１３４は、決定されているメイン予告の表示を開始する（Ｓ１１２）。操作入力がなかった場合にはＳ１１２の処理をスキップする。メイン予告および保険予告のいずれかが実行中であれば（Ｓ１０６のＹ）、それ以降の処理をスキップする。

メイン有効期間が経過していれば（Ｓ１０８のＹ）、入力画面が表示されていればその表示をオフにする（Ｓ１１４）。このとき、入力画面が非表示であるにもかかわらず、保険有効期間内において操作ボタン８２の操作入力があった場合（Ｓ１１６のＮ，Ｓ１１８のＹ）、決定されている保険予告が実行される（Ｓ１２０）。すなわち、保険予告としてランプ予告が決定されている場合には演出表示制御手段１３４がその表示を制御し、可動役物予告が決定されている場合には役物制御手段１３６がその動作を制御する。操作入力がなかった場合には（Ｓ１１８のＮ）、Ｓ１２０の処理をスキップする。操作ボタン８２の操作入力がないまま保険有効期間が経過した場合には（Ｓ１１６のＹ）、計時用カウンタをクリアして本処理を終了する（Ｓ１２２）。

図１０は、図６におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。 まず、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ７０のＮ）、演出表示制御手段１３４が特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ７２）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を開放する（Ｓ７４）。大入賞口６６が開放済であればＳ７２およびＳ７４をスキップする（Ｓ７０のＹ）。大入賞口６６が開放されてから所定の開放時間が経過した場合（Ｓ７６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６へ遊技球が９球以上入球した場合（Ｓ７８のＹ）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を閉鎖させる（Ｓ８０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ７８のＮ）、Ｓ８０以降の処理をスキップしてＳ１６のフローを終了する。

Ｓ８０における大入賞口６６の閉鎖後、最終ラウンド（単位遊技のラウンド数が１５）に達していた場合（Ｓ８２のＹ）、演出表示制御手段１３４は特別遊技の演出処理を終了させ（Ｓ８４）、特別遊技制御手段１２０は特別遊技を終了させる（Ｓ８６）。特定遊技実行手段１２２は、遊技状態を特定遊技へと移行させて時短の実行を開始させる（Ｓ８８）。また、終了する特別遊技が確変移行を伴うものであれば、確変を実行させる。ラウンド数が最終ラウンドに達していなければ（Ｓ８２のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ１６のフローを終了する（Ｓ９０）。

以上に説明したように、本実施例のぱちんこ遊技機１０においては、メイン予告演出の表示に際して入力画面が表示され、遊技者に操作ボタン８２の操作入力が促される。遊技者がその予告演出の表示を希望するものの、有効期間内での操作入力が間に合わなかった場合、入力画面は消去されてしまい、遊技者はそのメイン予告による当たり期待度の示唆を得ることはできない。しかし、その後に保険予告を表示させるための有効期間が設けられ、入力画面は表示されないものの、その有効期間内に操作入力がなされれば、遊技者はその保険予告による当たり期待度の示唆を得ることができる。すなわち、遊技者の事情によりその操作入力がメイン予告に対応する入力有効期間に遅れたとしても、保険予告に対応する入力有効期間に間に合えば、当たり期待度を示唆する演出を見ることができ、遊技者の操作入力を条件に予告演出によって当たり期待度を示唆するという遊技性の実効を図ることができる。また、メイン予告が図柄変動とともに演出表示装置６０に表示される演出であるのに対し、保険予告は遊技効果ランプ９０または可動役物１４０による演出であって図柄変動に干渉しない。このため、保険予告の実行により入力有効期間が実質的に延長されても、遊技の進行を阻害することがなく、実現性が高いといった利点がある。

以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。以下に、その変形例について述べる。

（変形例１）
上記実施例では、図柄変動ごとに１種類のメイン予告演出を表示させる例を示した。変形例においては、図柄１変動の期間に複数種類のメイン予告演出を順次表示させるようにしてもよい。その場合、各メイン予告に対して保険予告がぞれぞれ対応づけられる。例えば、図５に示したメイン予告Ａとメイン予告Ｂとを同じ図柄変動の過程にて表示させるようにしてもよい。その場合、仮にメイン予告Ａの表示がキャンセルされて保険予告ａが実行されても、その保険予告ａとメイン予告Ｂとが干渉しないようにする。上記実施例のように保険予告がランプ予告や可動役物予告といったように、もともとメイン予告と干渉しないものであれば問題は生じない。一方、保険予告ａも演出表示装置６０に表示されるものである場合には、メイン予告Ｂとの間に干渉を回避可能な表示の時間差を設けてもよい。そのような時間差がなく、両予告演出が表示を開始すると干渉してしまうような場合には、メイン予告を優先的に表示させるようにしてもよい。すなわち、保険予告の表示を中断するようにしてもよいし、後続するメイン予告の表示が決定されたときに、先の保険予告の表示そのものをキャンセルするようにしてもよい。

（変形例２）
上記実施例では、メイン予告の種類と保険予告の種類との組合せを予め設定し、当否抽選の結果に応じて予告抽選値を割り当てる例を示した。変形例においては、メイン予告の種類と保険予告の種類とを１：１に対応づけることなく、それぞれに予告抽選値を割り当てるようにしてもよい。例えば、メイン予告については、当否抽選の結果に応じた予告抽選値を割り当てを上記実施例と同様に設定する一方（図４参照）、保険予告については、その出現頻度をより低く設定してもよい。例えば、当否抽選の結果が当たりの場合に参照されるテーブルにおいては、メイン予告に対してそれぞれ保険予告を対応づけ、外れの場合に参照されるテーブルにおいては、メイン予告に対して保険予告の対応づけのないパターンを設けてもよい。つまり、当否抽選の結果が外れの場合には、メイン予告が表示される場合であっても保険予告が実行されないパターンを形成する。それにより、保険予告が実行されたときの当たり期待度を相対的に高くする。このような態様によれば、遊技者はあえてメイン予告をキャンセルして保険有効期間にて操作入力を行うことで、その結果保険予告が実行されるか否かにより当たり期待度を予測できる、という新たな遊技性が創出される。

（変形例３）
上記実施例では、本発明を従来にいう第１種ぱちんこ遊技機に適用した例を示したが、第１種ぱちんこ遊技機の機能を備えた他の種別の遊技機に適用することもできる。例えば、第１種ぱちんこ遊技機を複数混在させたような複合機に適用することもできる。また、第１特別遊技として従来にいう第１種ぱちんこ遊技機における特別遊技に対応する遊技を、第２特別遊技として従来にいう第２種ぱちんこ遊技機における特別遊技に対応する遊技を提供する複合機に適用することもできる。

１０ ぱちんこ遊技機、 ５０ 遊技盤、 ５２ 遊技領域、 ６０ 演出表示装置、 ６１ 特別図柄表示装置、 ６２ 始動口、 ６６ 大入賞口、 ６８ 作動口、 ７２ 一般入賞口、 ８２ 操作ボタン、 ９０ 遊技効果ランプ、 １００ 遊技制御装置、 １０２ メイン基板、 １０４ サブ基板、 １１２ 当否抽選手段、 １１５ 変動パターン決定手段、 １２０ 特別遊技制御手段、 １３０ パターン記憶手段、 １３１ 図柄態様決定手段、 １３２ 演出決定手段、 １３４ 演出表示制御手段、 １３６ 役物制御手段、 １４０ 可動役物、 １９０ 装飾図柄、 １９２ 特別図柄。

Claims (1)

1. 遊技領域が形成された遊技盤と、
   前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な始動口と、
   前記始動口への入球を契機として当否抽選を実行する当否抽選手段と、
   前記当否抽選の結果を示すための図柄が演出的に変動表示される演出表示装置と、
   前記当否抽選の結果が当たりであったことを契機に、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
   前記図柄の変動開始から停止までの変動過程と演出過程が定められた複数の変動パターンと、前記図柄の変動表示がなされる間に前記当否抽選が当たりとなる期待度の高さを予告的に示唆する予告演出の演出過程が定められた複数の予告演出パターンと、を保持するパターン記憶手段と、
   前記当否抽選の結果に応じて前記演出表示装置に表示させる変動パターンを前記複数の変動パターンから抽選で選択する一方、前記予告演出を実行するか否かを決定するとともに、実行する決定をした場合には前記複数の予告演出パターンからいずれかを抽選で選択する演出決定手段と、
   前記変動パターンにしたがった前記図柄の変動を前記演出表示装置に表示させるとともに、前記予告演出パターンにしたがった前記予告演出を実行する演出実行制御手段と、
   遊技者による操作入力を受け付ける操作入力手段と、を備え、
   前記パターン記憶手段は、前記予告演出パターンとして、それぞれ設定期間内に前記操作入力手段を介した操作入力があった場合に演出内容を変化させる入力予告演出を実行するための入力予告演出パターンを保持し、
   前記演出実行制御手段は、決定された変動パターンにしたがって図柄変動を表示するとともに前記入力予告演出パターンにしたがって第１の入力予告演出を実行する場合、その第１の入力予告演出における設定期間内に前記操作入力がなかった場合には、その図柄変動においてその第１の入力予告演出とは別の第２の入力予告演出を実行し、
   前記当否抽選が当たりとなる期待度の高さに応じて前記第１の入力予告演出が設定され、その第１の入力予告演出の代替演出として前記第２の入力予告演出が実行可能に設定され、
   前記第１の入力予告演出は、その設定期間内における前記操作入力によりその演出内容を変化させる場合に、その演出内容の変化が前記図柄の変動表示に干渉しないように構成される一方、仮に設定期間後に実行されるとした場合にはその演出内容の変化が前記図柄の変動表示に干渉する構成となっており、
   前記第２の入力予告演出は、前記第１の入力予告演出についての設定期間後に実行されてもその演出内容の変化が図柄の変動表示に干渉しない構成となっており、
   前記第１の入力予告演出の演出態様と、前記第２の入力予告演出の演出態様とが互いに干渉しあわないように構成され、
   前記演出実行制御手段は、
   前記第１の入力予告演出における前記操作入力の設定期間と、前記第２の入力予告演出における前記操作入力の設定期間とが重複しないように、各入力予告演出を実行し、
   前記第１の入力予告演出の設定期間においては、遊技者に前記操作入力手段を介した操作入力を促す入力画面を表示させる一方、前記第２の入力予告演出の設定期間においては、遊技者に前記操作入力手段を介した操作入力を促す入力画面を表示させないことを特徴とする弾球遊技機。

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