JP5271856B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、オプション装置が取り付け可能な、複合機、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ等の画像形成装置に関する。

一般に、例えば、増設用の給紙装置や、印刷済用紙にステープル等の後処理を施す後処理装置など、機能拡張等の観点から、画像形成装置には、画像形成装置本体に追加的に取り付け可能なオプション装置が、多数種用意されることがある。しかし、オプション装置を動作させるには電力を要する。そこで、オプション装置の有無を勘案して機器の消費電力を監視する電力監視装置の一例が特許文献１に記載されている。

具体的に、特許文献１記載の電力監視装置は、ネットワークを介して接続された機器から当該機器の動作モードに関する情報を取得する情報取得手段、取得した機器の動作モードに関する情報に基づいて機器の動作期間における消費電力を算出する算出手段、算出された消費電力の補正情報を取得する補正情報取得手段、算出手段によって算出された消費電力を、補正情報取得手段によって取得された補正情報に基づいて補正する補正手段と、を備える。又、情報取得手段は、機器のオプションに関する情報を取得し、算出手段は、機器のオプションの情報に基づいて消費電力を算出する。この構成により、追加される周辺機器等のオプションを確認し、消費電力を補正し消費電力算出の精度向上を図ろうとする（特許文献１：請求項１、請求項２、段落［００１０］、［００１３］等参照）。
特開２００６−３２２７６１

まず、取り付けられたオプション装置は、画像形成装置の使用時にいつも利用されるとは限らず、オプション装置の種類により、使用回数（使用頻度）は異なる。例えば、最もよく使用される用紙サイズがＡ４サイズであるところ、オプション装置としての給紙装置に収容される用紙がＡ４サイズ以外の用紙（例えば、Ａ３サイズ）であれば、一日中給紙しないこともあり得る。

ここで、環境に対する意識の高まりなどから、画像形成装置の消費電力（量）が性能の目安や、需要者の購入時の検討項目の１つとなっている。一方で、一般的に、各オプション装置には画像形成装置本体から電力が供給される。そのため、オプション装置を取り付けると、画像形成装置全体として消費電力が増加する場合がある。そうすると、画像形成装置の消費電力を削減する観点から見れば、画像形成装置本体での消費電力を減らす工夫だけでなく、オプション装置で消費される電力の無駄を無くす必要がある。即ち、オプション装置に対する電力供給を細かく制御する必要があるという問題がある。

尚、特許文献１記載の電力監視装置では、確かに、算出結果を消費電力の低減に用いることができる。又、特許文献１記載の発明では、各画像形成装置にはスリープモードが用意され、電力監視装置は、スリープモードでの消費電力を求めることができる（例えば、特許文献１：段落［０１６５］等参照）。しかし、特許文献１記載の発明では、各オプション装置の使用回数に着目したものではなく、スリープモードでない状態で、オプション装置が取り付けられた画像形成装置の消費電力を低減させることはできない。即ち、オプション装置に対する電力供給を細かく制御するという問題に対応しきれない。

本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、例えば、使用回数が少ないオプション装置だけ電力供給を停止するなど、オプション装置に対する電力供給を細かく制御することを課題とする。

請求項１に係る発明は、複数のオプション装置が取り付け可能な画像形成装置において、各前記オプション装置に電力を供給する電源部と、前記電源部から各前記オプション装置への電力供給用の複数本の電源ラインと、複数本の前記電源ラインのそれぞれに設けられ、前記オプション装置への電力供給のスイッチングをするための複数のスイッチ部と、取り付けられた前記オプション装置を認識するとともに、取り付けられた前記オプション装置に対応する前記スイッチ部を制御する制御部と、を有することとした。

この構成によれば、制御部は、取り付けられたオプション装置に対応するスイッチ部を制御するので、オプション装置ごとに電力供給の制御（ＯＮ／ＯＦＦ）を行うことができる。例えば、スリープモードで、一斉にオプション装置への電力供給を停止するのではなく、スリープモードから復帰した通常モードでも、取り付けられた複数のオプション装置のうち、オプション装置を選択して電力供給を停止するなど、オプション装置への電力供給を細かく制御することができる。

又、請求項１に係る発明は、１周期の間で、画像形成装置に取り付けられた前記オプション装置の使用回数と、前記オプション装置の使用回数に対する設定値を記憶する記憶部を備え、前記制御部は、前記使用回数が前記設定値以下であった前記オプション装置については、前記スイッチ部を制御して、次の周期では前記オプション装置への電力供給を停止し、前記使用回数が前記設定値を超えた前記オプション装置については、次の周期では前記オプション装置に電力を供給することとした。

この構成によれば、制御部は、使用回数が設定値以下であるオプション装置への電力供給を停止するので、使用回数が少ないオプション装置への電力供給を停止させることができる。従って、オプション装置が取り付けられた画像形成装置の消費電力を減らすことができる。尚、「設定値」は、適宜設定可能であるが、例えば、１時間あたり、１〜数回の範囲で定め得る。

又、請求項１に係る発明は、前記制御部は、１周期の間で、画像形成装置に取り付けられたもののうち、前記使用回数が前記設定値と前記所定回数以上異なる前記オプション装置について、多い方向で前記所定回数以上異なる前記オプション装置の前記設定値については、前記設定値を増やす変更を行い、少ない方向で前記所定回数以上異なる前記オプション装置の前記設定値については、前記設定値を減らす変更を行うこととした。

オプション装置を頻繁に利用するか否か、利用するオプション装置に偏りがあるか否かは、使用者により異なるところ、この構成によれば、制御部は、実際に使用された回数に基づき、設定値を増やす、又は、設定値を減らす変更を行うので、使用実態に合わせて設定値を自動的に修正、補正することができる。即ち、オプション装置への電力供給のＯＮ／ＯＦＦについて学習機能を持たせることができる。

請求項２に係る発明は、請求項１の発明において、前記設定値の設定、変更の入力を受け付ける設定入力部を有することとした。この構成によれば、設定入力部は、設定値の設定、変更の入力を受け付けるので、実際に画像形成装置を使用し、オプション装置の使用回数を知る使用者の意思のもと、設定値の設定を行うことができる。これにより、使用者の利便性が高く、使用回数が少ないオプション装置での電力消費が抑えられる画像形成装置を提供することができる。

請求項３に係る発明は、請求項２の発明において、前記設定入力部は、周期を指定する入力を受け付けることとした。この構成によれば、設定入力部は、周期を、指定する入力を受け付けるので、使用者が周期を設定することができる。例えば、周期は、日、週、月単位で設定できればよい。例えば、週初めは、コピーが多いなど、周期的な使用態様にあわせて、オプション装置への電力供給を制御することができる。

請求項４に係る発明は、請求項２又は３の発明において、前記記憶部は、１周期が１日以上である場合、１日を複数に分割した時間帯ごとに、画像形成装置に取り付けられた前記オプション装置の使用回数と、前記オプション装置の使用回数に対する設定値を記憶し、前記設定入力部は、１周期の間での前記時間帯ごとに対する前記設定値の入力を受け付け、前記制御部は、前記使用回数が前記設定値以下であった前記時間帯では、前記スイッチ部を制御して、次の周期では前記オプション装置への電力供給を停止し、前記使用回数が前記設定値を超えた前記時間帯では前記オプション装置に電力を供給することとした。

この構成によれば、制御部は、使用回数が設定値以下の時間帯では、オプション装置への電力供給を停止するので、１日の間でオプション装置への電力供給が行われる時間帯、行われない時間帯を設けることができる。従って、細かな時間単位で各オプション装置への電力供給が制御される。尚、「時間帯」は、例えば、午前、午後、深夜といった区切りや、数時間ごとなど適宜定めればよい。又、各時間帯の長さは、均等であってもよいし、均等で無くても良い。

請求項５に係る発明は、請求項２乃至４の発明において、前記設定入力部は、電力供給が停止されている前記オプション装置のうち、電力供給を再開する前記オプション装置を選択する入力を受け付け、前記制御部は、電力供給を行うと選択された前記オプション装置用の前記スイッチ部をＯＮ状態とすることとした。

この構成によれば、使用者は、自由に各オプション装置への電力供給を制御することができる。言い換えると、使用者は、電力供給が停止された状態のオプション装置への電力供給を任意の時点で再開できる。即ち、使用者の利便性が高い。

本発明によれば、オプション装置に対する電力供給を細かく制御することができる。これにより、例えば、使用回数の少ないオプション装置への電力供給を停止する等、省電力を図ることができる。

実施形態に係る複合機の一例を示す模型的断面図である。 実施形態に係る後処理装置の一例を示す模型的断面図である。 実施形態に係る複合機のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 実施形態に係る各オプション装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 実施形態に係る各オプション装置への電力供給の一例を示すブロック図である。 実施形態に係る各オプション装置での使用回数設定画面の一例を示す説明図である。 実施形態に係るオプション装置への電力供給停止制御の一例を示すフローチャートである。 実施形態に係る複合機の使用に伴う各オプション装置への電力供給制御の一例を示すフローチャートである。 実施形態に係る複合機で電力供給を再開するオプション装置の選択画面の一例を示す説明図である。

以下、本発明の実施形態を、複合機（画像形成装置に相当）を例に挙げつつ、図１〜図９を用いて説明する。但し、各実施の形態に記載される構成、配置等の各要素は発明の範囲を限定せず、単なる説明例にすぎない。

（画像形成装置に取り付けられるオプション装置）
まず、図１、図２を用いて、本発明の実施形態に係る複合機１００に取り付けられるオプション装置の概略を説明する。図１は、本発明の実施形態に係る複合機１００の一例を示す模型的断面図である。図２は、本発明の実施形態に係る後処理装置４の一例を示す模型的断面図である。

図１に示すように、複合機１００は、複数のオプション装置が取り付け可能である。まず、複合機１００の最上部には、オプション装置としての原稿搬送装置２が取り付けられる。原稿搬送装置２は、読み取る原稿を載置する原稿トレイ２１を有する。そして、原稿搬送装置２は、原稿トレイ２１から原稿を１枚ずつ、自動的に連続して読取位置（送り読取用コンタクトガラス２７）に搬送する。尚、原稿が載置されたことや原稿のサイズを検知するため、原稿トレイ２１内部に原稿センサ２２や原稿サイズセンサ２３が設けられる。原稿センサ２２には、例えば、光センサを用いることができる。又、原稿の搬送のために、原稿モータ２４（図４参照）により回転される複数の原稿搬送ローラ対２５が搬送経路に沿って設けられる。

又、原稿搬送装置２は、図１の紙面奥側を支点として画像読取部２６に上下方向に開閉自在に取り付けられる。これにより、コンタクトガラス（送り読取用コンタクトガラス２７及び載置読取用コンタクトガラス２８）を上方から押さえるカバーとして機能する。次に、複合機１００の下方には、給紙装置３Ｃ、３Ｄがオプション装置として取り付けられる。尚、本実施形態では、上２段の給紙装置３（３Ａ、３Ｂ）は、本体に標準装備されるものである。

各給紙装置３（３Ａ〜３Ｄ）は、各サイズ（例えば、Ａ４、Ｂ４等のＡ型、Ｂ型用紙等）、各種用紙（例えば、コピー用紙、再生紙、厚紙、ＯＨＰシート等）を複数枚収容する。各給紙装置３は、給紙モータ３１（図４参照）により回転駆動する給紙ローラ３２（図２おいて、上方から３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃ、３２Ｄの計４本）を備え、印刷時、１枚ずつ搬送路７ａに用紙を送り込む。又、各給紙装置３は、用紙切れを検知する用紙切れセンサ３４等、複数種のセンサを備える。

又、図１、図２に示すように、複合機１００の左側面には、後処理装置４がオプション装置として取り付けられる。後処理装置４は、複合機１００が印刷した用紙を取り込み、穿孔処理やステープル処理等を行う（詳細は後述）。一方、複合機１００の左側面には、認証装置５が、オプション装置として取り付けられる。認証装置５は、複合機１００を利用して良いか判断する（詳細は後述）。

（複合機１００の構成）
次に、図１に基づき、本発明の実施形態に係る複合機１００の構成を説明する。まず、複合機１００の正面前方には、操作パネル６（設定入力部に相当）が設けられる。操作パネル６は、複合機１００や後処理装置４等の各オプション装置の設定や動作指示を与えるためのメニューやキーを表示する液晶表示部６１を有する。液晶表示部６１は、タッチパネル式である。使用者は、液晶表示部６１に表示されたキーを押下して、複合機１００や後処理装置４の設定や動作指示を行える。例えば、使用者は、後処理装置４で穿孔処理やステープル処理を行う指示を入力できる。又、操作パネル６には、数字入力用のテンキー部６２や、各種設定後、コピー等の実行を指示するスタートキー６３等も設けられる。

本実施形態の複合機１００本体は、上部に、画像読取部２６が設けられる。又、複合機１００は、下方から、給紙装置３Ａ、３Ｂ、搬送路７ａ、画像形成部７ｂ、定着部８ａ、用紙排出部８ｂ等を備える。

次に、画像読取部２６は、図１に示すように、箱形の筐体を有し、上面に送り読取用コンタクトガラス２７と、書籍等の原稿を１枚ずつ読み取る際に原稿を載置する載置読取用コンタクトガラス２８が配される。画像読取部２６内には、ランプ、ミラー、レンズ、イメージセンサ等（不図示）が配される。イメージセンサは、送り読取用コンタクトガラス２７を通過する原稿、あるいは、載置読取用コンタクトガラス２８に載置された原稿の反射光を元に、原稿を読み取る。そして、イメージセンサは、反射光を画像濃度に応じたアナログの電気信号に変換し、その後、量子化を行い画像データを得る。

搬送路７ａは、各給紙装置３（３Ａ〜３Ｄ）から排出トレイ７１或いは後処理装置４まで装置内で用紙を搬送する通路である。そして、搬送路７ａには用紙案内用ガイド板や、用紙搬送時に回転駆動する搬送ローラ対７２（図２おいて、上方から７２Ａ、７２Ｂ、７２Ｃの計３つ）や、画像形成部７ｂの手前で用紙を待機させ、形成されたトナー像の転写タイミングを合わせ用紙を送り出すレジストローラ対７３等が設けられる。

画像形成部７ｂは、図１中に示す矢印方向に回転駆動可能に支持された感光体ドラム７４や、感光体ドラム７４の周囲に配された帯電装置７５、露光装置７６、現像装置７７、転写ローラ７８、清掃装置７９等を備える。画像形成プロセスを説明すると、感光体ドラム７４の右斜上方の帯電装置７５は、所定方向に回転駆動する感光体ドラム７４を所定電位に帯電させる。露光装置７６は、図１では帯電装置７５の右側方に設けられ、画像読取部２６で得られた画像データや外部のコンピュータ２００（図３参照）からの画像データに基づき、レーザ光を点消灯しつつ出力し、感光体ドラム７４表面を走査露光して画像データに応じた静電潜像を形成する。そして、図１で、感光体ドラム７４の右斜下方の現像装置７７は、感光体ドラム７４に形成された静電潜像にトナーを供給して現像し、トナー像が形成される。

一方、感光体ドラム７４の左方の転写ローラ７８は感光体ドラム７４に圧接し、ニップを形成する。そして、レジストローラ対７３がタイミングを図り、用紙をニップに進入させる。用紙とトナー像のニップ進入時、転写ローラ７８には所定の電圧が印加され、用紙に感光体ドラム７４上のトナー像が転写される。清掃装置７９は、転写後に感光体ドラム７４に残留するトナー等を除去する。

定着部８ａは、用紙に転写されたトナー像を定着させる。定着部８ａは、主として、発熱体を内蔵する加熱ローラ８１とこれに圧接する加圧ローラ８２で構成される。そして、用紙が加熱ローラ８１と加圧ローラ８２のニップを通過すると、トナーが溶融・加熱されトナー像が用紙に定着する。用紙は、用紙排出部８ｂに送られる。

用紙排出部８ｂは、印刷済の用紙を後処理装置４方向に送り出すための排出ローラ対８３と、排出トレイ７１方向に送り出すための排出ローラ対８４を有する。各排出ローラ対８３、８４は、排出時回転駆動し、用紙を排出する。又、用紙排出部８ｂは、用紙の搬送方向を切り替える切替弁８５を有する。切替弁８５は回動し、操作パネル６等で指定された排出先に向けて用紙を導く。

（後処理装置４の構成）
次に、図２に基づき、本発明の実施形態に係る後処理装置４の一例を説明する。図２は本発明の実施形態に係る後処理装置４の構成の一例を示す模型的正面断面図である。

図２に示すように、後処理装置４は内部に、パンチ部４１、スタック部４２、ステープル部４３、中折ユニット４４などが備えられる。パンチ部４１は、複合機１００から搬送されてきた用紙の所定位置への穿孔処理を行う。スタック部４２は複数枚の用紙を積み重ねて束としてスタックする。ステープル部４３は、スタックされた用紙束の先端をステープルで綴じる先端綴じや、用紙束の長手方向の中央で垂直方向に２箇所ステープルで綴じる中央綴じなどのステープル処理を行う。中折ユニット４４は、ステープル処理により中央綴じされた用紙束を中央でステープルに沿って折り曲げる。

複合機１００から排出された用紙は、搬入口４ａを通って後処理装置４内に搬入され、搬送径路４ｂを通ってパンチ部４１に搬送される。穿孔処理が選択されている場合、パンチ部４１において用紙の所定位置に孔があけられる。穿孔処理が選択されていない場合、用紙は穿孔処理されずにパンチ部４１を通過する。

パンチ部４１の用紙搬送方向下流に設けられた搬送ドラム４５は、図１において時計回りに回転する。搬送ドラム４５の近傍には、用紙の搬送方向にあわせて回動する複数のガイド爪４６が設けられる。スタック処理やステープル処理等が選択されていない場合、例えば、複数のガイド爪４６は用紙を排出ローラ対４７Ａへと送る位置に回動し、用紙は排出トレイ４８に排出される。

排出トレイ４８の上方には、ジョブトレイ４９が上下に並設される。これらのジョブトレイ４９は、個別もしくは一体的に上下方向に移動可能である。そして、任意のジョブトレイ４９を排出ローラ対４７Ｂに対向させ、排出される用紙を任意のジョブトレイ４９に振り分けることができる。例えば、ステープル処理や折曲処理を施さない用紙を、これらのジョブトレイ４９に振り分けることができる。

一方、スタック処理またはステープル処理が選択されている場合、用紙は搬送ローラ対４ｃ等により下方へと搬送され、スタック部４２へと送られる。搬送されてきた用紙は、上ユニット４２１と下ユニット４２２との間に通される。スタック処理またはステープル処理が行われた用紙束は、上方へと搬送され、排出ローラ対４７Ａにより排出トレイ４８に排出される。尚、下ユニット４２２には、上下方向に移動可能で、用紙を受け止めるストッパ４２３が設けられ、ストッパ４２３の上下動により、スタックされた用紙は、上方又は下方に搬送される。折曲処理が選択されている場合、用紙束は、スタック部４２から更に下方の中折ユニット４４へと搬送され、折り曲げられた冊子状の用紙束は、最終的にブックレットトレイ４４１に排出される。

尚、後処理装置４を利用するか、しないか、及び、後処理装置４を利用する場合、用紙の排出先（排出トレイ４８或いはジョブトレイ４９）や、穿孔処理、スタック処理、ステープル処理、折曲処理を行うか等、後処理装置４に関する設定は、操作パネル６で行うことができる。

（複合機１００本体のハードウェア構成）
次に、図３に基づき、本発明の実施形態に係る複合機１００の本体部分のハードウェア構成の一例を説明する。図３は、本発明の実施形態に係る複合機１００の本体部分のハードウェア構成の一例をブロック図である。

まず、図３に示すように、本実施形態の複合機１００には、複合機１００の動作を制御する制御部９が設けられる。尚、図３では、制御部９は１つとして図示するが、制御部９は、制御や画像処理を行うメイン制御部と、各種回転体を回転させるモータ等のＯＮ／ＯＦＦ等を制御するエンジン制御部等、機能ごとに分割して複数種設けられてもよい。そして、制御部９には、例えば、中央演算処理装置としてのＣＰＵ９２や各種計時を行うタイマ９３等が設けられる。

そして、制御部９には、記憶部９１等が接続される。記憶部９１は、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等の不揮発性と揮発性の記憶装置を組み合わせて構成される。記憶部９１は、複合機１００の制御用プログラム、制御用データ、設定データ、画像データ等の各種データを記憶できる。又、本発明の実施に関し、使用回数の少ない各オプション装置への電力供給を停止するためのデータを記憶する。即ち、記憶部９１は、１周期の間で、画像形成装置に取り付けられた各オプション装置の使用回数と、各オプション装置の使用回数に対する設定値を記憶する。そして、ＣＰＵ９２は、記憶部９１に格納され、展開される制御プログラムに基づき演算等を行い、複合機１００の各部を制御する。

又、制御部９は、例えば、操作パネル６、画像読取部２６、給紙装置３Ａ、３Ｂ、搬送路７ａ、画像形成部７ｂ、定着部８ａ、用紙排出部８ｂ等と接続される。そして、制御部９は、操作パネル６になされた入力を認識し、使用者の設定にあわせてコピー等が行われるように、これらの制御を行う。

又、制御部９は、各種コネクタ、ソケットやＦＡＸモデム等を備えたインターフェイス部（以下、Ｉ／Ｆ部９４、設定入力部に相当）と接続される。Ｉ／Ｆ部９４はネットワークや公衆回線等により複数の外部のコンピュータ２００（例えば、パーソナルコンピュータ）や相手方ＦＡＸ装置３００（図６では、いずれも便宜上１つのみ図示）と接続される。例えば、画像読取部２６で得られた画像データを外部のコンピュータ２００や相手方ＦＡＸ装置３００に送信することができる（スキャナ機能、ＦＡＸ機能）。又、外部のコンピュータ２００やＦＡＸ装置３００から送信され、複合機１００に入力される画像データや設定データに基づき印刷等を行うこともできる（プリンタ機能、ＦＡＸ機能）。

又、制御部９は、各オプション装置（原稿搬送装置２、給紙装置３Ｃ、給紙装置３Ｄ、後処理装置４、認証装置５）と通信可能に接続される。操作パネル６では、各オプション装置を利用するか、及び、利用する際の設定を行うことができる。そして、制御部９は、使用者の設定にあわせてコピー等が行われるように、複合機１００を制御し、使用するオプション装置に対して指示を出す。例えば、操作パネル６でステープル処理を行う設定がなされると、制御部９は、後処理装置４にステープル処理を行うべき旨の指示を出す。

尚、制御部９は取り付けられたオプション装置が何であるかを認識する。例えば、オプション装置は通信可能なるように取り付けられるので、制御部９は、取り付けられ得るオプション装置に対し呼びかける。そして、応答があったオプション装置が複合機１００に取り付けられていると認識できる。又、詳細は後述するが、本体内の電源部９５は、各オプション装置に電力を供給する。従って、取り付けられたオプション装置に入力された電圧を制御部９に返す信号線を設け、制御部９が取り付けられたオプション装置を認識しても良い。又、オプション装置の取り付け位置に、インターロックスイッチや光センサ等のオプション装置取り付け検知用のスイッチ、センサを設けて、制御部９が取り付けられたオプション装置を認識しても良い。

（各オプション装置のハードウェア構成）
次に、図４に基づき、本発明の実施形態に係る各オプション装置のハードウェア構成の一例を説明する。図４は、本発明の実施形態に係る各オプション装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。

まず、複合機１００に取り付けられる本実施形態の各オプション装置（原稿搬送装置２、給紙装置３Ｃ、給紙装置３Ｄ、後処理装置４、認証装置５）は、制御部９と通信可能に接続される。これにより、制御部９は各オプション装置に対し動作指示を与え、動作指示に基づき、各オプション装置は動作する。又、各オプション装置から制御部９に向けて、オプション装置の状態を示すデータを送信することができる。これにより、制御部９は、各オプション装置での動作状況やエラー発生等を認識できる。

まず、原稿搬送装置２には、ＣＰＵ、マイコン、メモリ等を具備する原稿搬送制御部２０が設けられる。そして、原稿搬送制御部２０は、例えば、原稿トレイ２１に原稿が載置されたことを検知するための原稿センサ２２や、載置された原稿のサイズを検知するための原稿サイズセンサ２３（例えば、複数の光センサ等で構成）と接続される。又、原稿搬送制御部２０は、コピーやスキャンを行う場合、制御部９から原稿搬送開始の指示を受け、原稿モータ２４を駆動させて、原稿の搬送を行う。

又、給紙装置３Ｃ、給紙装置３Ｄにも、ＣＰＵ、マイコン、メモリ等を具備する給紙制御部３０が設けられる。尚、本実施形態の給紙装置３Ｃ、給紙装置３Ｄは、同じ構成であるので、共通する部材には同一の符号を付す。給紙制御部３０は、例えば、収容する用紙のサイズを検知するための用紙サイズセンサ３３（例えば、複数の光センサ等で構成）や、用紙切れを検知するための用紙切れセンサ３４と接続される。又、給紙制御部３０は、コピーやプリンタとして機能する場合、制御部９から給紙すべき旨の指示を受け、給紙モータ３１を駆動させて、給紙を行う。

又、後処理装置４もＣＰＵ、マイコン、メモリ等を具備する後処理制御部４０が設けられる。そして、後処理制御部４０は操作パネル６になされた入力に基づく制御部９の指示を受け、スタック部４２、パンチ部４１、ステープル部４３、中折ユニット４４、ガイド爪４６や後処理装置４内に用紙又は用紙束搬送のため、１又は複数個設けられるモータ４Ｍの動作を制御する（便宜上、図４では、後処理装置４のモータ４Ｍは１つのみ図示）。

又、制御部９は、認証装置５の認証制御部５０と接続される。本実施形態における認証装置５は、カードを読み取り、複合機１００を利用させて良いか、及び、複合機１００で利用できる権限等の確認を行う。複合機１００を利用できる権限を有する者は、使用者を特定する識別情報（例えば、使用者名、使用者ＩＤ、識別コード、アクセス権限、所属部門等）を記憶するカードを所持する。尚、カードとしては、磁気カードでも良いし、ＲＦＩＤのＩＣカードでもよい。

そして、認証装置５は、カードを読み取る読取書込部５１を有する。カードが磁気カードであれば、読取書込部５１は、磁気カードのリーダライタとなる。又、カードがＲＦＩＤのＩＣカードであれば、アンテナや変復器等を有するＲＦＩＤ用のリーダライタとなる。又、認証装置５は、カードを読み取って得られた各使用者の識別情報と比較される認証情報を記憶する認証用メモリ５２を有する。例えば、認証用メモリ５２には、利用可能な者の識別情報と同じ情報を記憶させておく。そして、認証制御部５０は認証用メモリ５２内の認証情報の中に、カードから取得した識別情報に一致する情報があるかを確認する。一致する情報があれば、認証制御部５０は、制御部９に向けて、使用者の情報や、使用させて良い機能を示す情報を送信する。一致する情報が無ければ、認証装置５は、例えば、制御部９に複合機１００を使用させるべきではない旨のデータを送信する。これにより、使用権限を有さない者は、複合機１００を使用できない。尚、認証用メモリ５２には、例えば、印刷枚数や複合機１００を利用した時間など、各使用者ごとの利用状況を示すログを記憶させておくことができる。

（各オプション装置への電力供給系統）
次に、図５に基づき、本発明の実施形態に係る各オプション装置への電力供給の一例を説明する。図５は、本発明の実施形態に係る各オプション装置への電力供給の一例を示すブロック図である。

図５に示すように、本実施形態の複合機１００内部には、電源部９５が設けられる。電源部９５は、例えば、商用電源と接続され、整流、降圧等を行って、例えば、複合機１００本体内のモータに供給する電圧（例えば、ＤＣ２４Ｖ）や、制御部９のＣＰＵ９２や記憶部９１等の駆動用の電圧（例えば、ＤＣ５ＶやＤＣ３．３Ｖ等）を生成する。

又、電源部９５は、各オプション装置（原稿搬送装置２、給紙装置３Ｃ、給紙装置３Ｄ、後処理装置４、認証装置５）にも電力を供給する。そのため、各オプション装置は、それぞれ電源ラインＰＬ１〜ＰＬ５で電源部９５と接続される。即ち、電源部９５から各オプション装置への電力供給用の複数本の電源ラインＰＬ１〜ＰＬ５が設けられる。例えば、電源部９５は、各オプション装置にＤＣ２４Ｖの電圧で電力を供給する。そして、各オプション装置内のモータには、ＤＣ２４Ｖが供給される。又、各オプション装置には、例えば、降圧用のＤＣ−ＤＣコンバータやレギュレータ（不図示）等の電力変換回路が設けられ、各オプション装置の制御部駆動用の電圧が、各オプション装置内で生成される。尚、電源部９５が、各オプション装置の制御部駆動用の電圧を生成し、各オプション装置に供給してもよい（この場合、電源部９５は、各オプション装置に２種以上の電圧で電力を供給するため、各電源ラインＰＬ１〜ＰＬ５はグランドを含め４本以上の導線の組み合わせとなる）。

そして、各電源ラインＰＬ１〜ＰＬ５には、スイッチ部９６（９６Ａ〜９６Ｅ）が設けられる。各スイッチ部９６は、制御部９と接続される。制御部９は、スイッチ部９６のＯＮ／ＯＦＦを制御し、各オプション装置への電力供給のＯＮ／ＯＦＦの切替を行える。例えば、制御部９は、原稿搬送装置２と給紙装置３Ｃと認証装置５に電力を供給し、給紙装置３Ｄと後処理装置４には電力を供給しないといった制御を行える。又、例えば、スイッチ部９６は、トランジスタ等の半導体スイッチを用いることができるが、機械的なスイッチでも良く、各オプション装置への電力供給のＯＮ／ＯＦＦができればよい。即ち、複数のスイッチ部９６は、複数本の電源ラインＰＬ１〜ＰＬ５のそれぞれに設けられ、オプション装置への電力供給のスイッチングをするためのものである。又、制御部９は、取り付けられたオプション装置を認識するとともに、取り付けられたオプション装置に対応するスイッチ部９６を制御する。

（各オプション装置の使用回数設定）
次に、図６に基づき、本発明の実施形態に係る各オプション装置での使用回数設定の一例を説明する。図６は、本発明の実施形態に係る各オプション装置での使用回数設定画面６１２の一例を示す説明図である。

まず、本実施形態の複合機１００には、複数のオプション装置が取り付けられる。そして、各オプション装置（原稿搬送装置２、給紙装置３Ｃ、給紙装置３Ｄ、後処理装置４、認証装置５）には制御基板やセンサ等が設けられ、使用されていない状態でも、各オプション装置では一定の電力が消費される。尚、使用されていれば、各種モータ等が駆動するので、各オプション装置で消費される電力は大きくなる。

オプション装置の中には、頻繁に使用されないものも存在し得る。例えば、複合機１００が主にプリンタとして利用される場合、原稿搬送装置２の使用回数は少ない。又、複合機１００が主として、スキャナやＦＡＸとして利用される場合や、給紙装置３Ｃ、給紙装置３Ｄに収容される用紙が大型で、あまり使用されない場合、給紙装置３Ｃや給紙装置３Ｄの使用回数は少ない。又、複合機１００が主として、スキャナやＦＡＸとして利用される場合や、印刷済み用紙の排出先を複合機１００本体の排出トレイ７１（胴内排出）とする設定がなされることが多い場合、後処理装置４の使用回数は少ない。又、使用可能な者か否か認証を受けるべき時間帯が定められている場合や、複合機１００の利用者が少ない時間帯（例えば、深夜）では、認証装置５を使用しなくなる。

このように、使用者ごとにオプション装置の使用の回数に差があるところ、使用回数の少ないオプション装置への電力供給を停止すれば、使用者の利便性を維持しつつ、複合機１００の消費電力低減を図ることができる。そこで、本実施形態の複合機１００では、一定の周期における各オプション装置の使用回数の設定値と実際に使用された回数を記憶、確認する。そして、一定周期中の使用回数が設定値以下であり、使用回数が少ないと認められるオプション装置の電力供給を次周期で自動的に停止させる機能を有する。そこで、まず、図６を用いて、使用者による使用回数の設定の一例を説明する。

尚、説明に用いる図６は、操作パネル６の液晶表示部６１での表示の一例である。しかし、例えば、複合機１００とＩ／Ｆ部９４で接続される外部のコンピュータ２００のディスプレイに同様の表示を行わせ、外部のコンピュータ２００で入力された結果を示すデータをＩ／Ｆ部９４が受けても良い（この場合、Ｉ／Ｆ部９４が設定入力部といえる）。

まず、図６における上段の表示は、使用回数の設定を行うオプション装置を選択する画面（オプション装置選択画面６１１）である。図６上段の画面には、例えば、最上層の画面から、１又は複数回、液晶表示部６１に表示されるキーを押下すれば、辿り着くことができる。

オプション装置選択画面６１１では、現在、複合機１００に取り付けられているオプション装置が一覧として表示される（図６の例では、原稿搬送装置２、給紙装置３Ｃ（給紙装置３（上））、給紙装置３Ｄ（給紙装置３（下））、後処理装置４、認証装置５）。そして、例えば、「原稿搬送装置」と書かれたキーを押下すると、図６下段の画面に表示が切り替わる。尚、図６下段の設定値を入力する画面（回数設定画面６１２）は、原稿搬送装置２用のものであるが、同様の画面が、給紙装置３Ｃ、給紙装置３Ｄ、後処理装置４、認証装置５にも用意される。

回数設定画面６１２では、例えば、使用回数を確認する周期を、左方の周期設定領域Ｆ１で設定することができる。周期設定領域Ｆ１には、例えば、周期を日単位とする場合に押下されるボタンＢ１と、周期を週単位とする場合に押下されるボタンＢ２と、周期を月単位とする場合に押下されるボタンＢ３が設けられる。ボタンＢ１〜Ｂ３のうち、押下されたものには●が内部に描かれる。ボタンＢ１〜Ｂ３の右方には、白抜の四角形が配される。例えば、使用者は、各ボタンＢを押下することで、周期を日、週、月単位とできる。即ち、操作パネル６は、周期を指定する入力を受け付ける。又、ボタンＢ１〜Ｂ３や、各白抜の四角形を押下した際、テンキー部６２で数字入力することにより、具体的な周期を定めることができる。

そして、回数設定画面６１２の中央では、時間帯設定領域Ｆ２が配される。時間帯設定領域Ｆ２では、定めた周期における１日を更に細かく細分化して回数の設定を行えようにするため、回数設定での時間帯を指定することができる。

時間帯設定領域Ｆ２には、例えば、時間帯を特に設定しない場合に押下されるボタンＢ４と、午前の時間帯で回数設定が行われる場合に押下されるボタンＢ５と、午後の時間帯で回数設定が行われる場合に押下されるボタンＢ６と、午前、午後の時間帯以外の時間帯で回数設定が行われる場合に押下されるボタンＢ７が設けられる。例えば、使用者は、ボタンＢ５〜ボタンＢ７を押下することで、時間帯を指定できる（ボタンＢ４〜ボタンＢ７のうち、押下されたものには●が内部に描かれる）。即ち、記憶部９１は、１周期が１日以上である場合、１日を複数に分割した時間帯ごとに、画像形成装置に取り付けられた各オプション装置の使用回数と、各オプション装置の使用回数に対する設定値を記憶し、操作パネル６は、１周期の間での時間帯ごとに対する設定値の入力を受け付ける。

更に、回数設定画面６１２の右方には、回数設定領域Ｆ３が設けられる。回数設定領域Ｆ３には、例えば、１時間単位での使用回数の設定を行う場合に押下されるボタンＢ８と、時間帯単位で使用回数の設定を行う場合に押下されるボタンＢ９と、１周期単位で使用回数の使用回数の設定を行う場合に押下されるボタンＢ１０とが設けられる（ボタンＢ８〜ボタンＢ１０のうち、押下されたものには●が内部に描かれる）。使用者は、ボタンＢ８〜ボタンＢ１０を押下することで、使用回数の設定形式を指定できる。即ち、操作パネル６は、設定値の設定、変更の入力を受け付ける。又、ボタンＢ８〜Ｂ１０や、各白抜の四角形を押下した際、テンキー部６２で数字入力することにより、具体的な回数の値（設定値）を定めることができる。

尚、時間帯設定領域Ｆ２で選択されたボタンＢにより、回数設定領域Ｆ３で選択できるボタンＢは変わる。例えば、午前、午後、深夜の時間帯を指定するボタンＢ６〜ボタンＢ７が押下された場合、１周期単位で使用回数を設定するためのボタンＢ１０や白抜の四角形を押下しても、受け付けられない。又、例えば、時間帯を特に指定しないボタンＢ４が押下された場合、時間帯単位で使用回数を設定するためのボタンＢ９や白抜の四角形を押下しても、受け付けられない。

尚、午前の時間帯、午後の時間帯、深夜の時間帯を選択した場合、それぞれの時間帯で回数は異なる回数を設定することができる。例えば、時間帯を選択するごとに、回数設定領域Ｆ３の表示が切り替えられる。

そして、液晶表示部６１の下方に、例えば、ＯＫキーＫ１、キャンセルキーＫ２、戻るキーＫ３、学習機能キーＫ４が配される。使用者は、設定が完了した際にＯＫキーＫ１を押下する。そして、ＯＫキーＫ１が押下されると、回数設定画面６１２でなされた設定は、受け付けられ、設定内容が制御部９に把握され設定内容は記憶部９１に記憶される。そして、制御部９は１周期中で設定されたオプション装置の使用回数を把握し、オプション装置の使用回数が設定値以下なら、次の周期でのオプション装置の電力供給を停止する。

尚、時間帯設定領域Ｆ２で、午前、午後、深夜のいずれかを指定するボタンＢ５〜Ｂ７が押下されて設定が受け付けられた場合、時間帯ごとに使用回数を確認するとみなされ、オプション装置の使用回数が設定値以下の時間帯があれば、次の周期では、その時間帯でオプション装置の電力供給が停止される。

そして、キャンセルキーＫ２は、使用回数の設定を止める場合に押下される。戻るキーＫ３を押下すれば、図６上段の画面に戻ることができ、別のオプション装置の使用回数の設定を行うことができる。学習機能キーＫ４は、１周期での実際の使用回数に基づき、自動的に、使用回数の設定値を変えるか否かを設定するためのキーである。尚、図６下段では、学習機能をＯＮさせる設定の状態が示されている。学習機能をＯＦＦする場合、学習機能キーＫ４を押下すればよい。言い換えると、学習機能キーＫ４を押すことで、学習機能のＯＮとＯＦＦが切り替わる。

（オプション装置への電力供給停止制御）
次に、図７に基づき、本発明の実施形態に係るオプション装置への電力供給停止制御の一例を説明する。図７は、本発明の実施形態に係るオプション装置への電力供給停止制御の一例を示すフローチャートである。尚、説明の便宜上、図７のフローチャートを１つのオプション装置ごとに適用する場合を説明する。複数のオプション装置が取り付けられている場合、各オプション装置に図７に示すフローチャートの制御を施せばよい。

例えば、図７におけるスタートは、１つの周期が終了した時点である。そして、制御部９は、終了した周期でのオプション装置（本実施形態では、原稿搬送装置２、給紙装置３Ｃ、給紙装置３Ｄ、後処理装置４、認証装置５のいずれか）の実際の使用回数を確認する（ステップ♯１）。

ここで、制御部９は、ジョブが実行されると、操作パネル６への設定等により、各オプション装置が利用されたことを認識できる。又、タイマ９３等によって、オプション装置が使用された時間も確認できる。そして、制御部９は、記憶部９１に、１周期内での使用されたオプション装置の使用回数の累計回数を記憶させておく。尚、回数設定画面６１２で、時間帯ごとにオプション装置の使用回数が設定されていれば、１周期内の時間帯ごとに、使用されたオプション装置の使用回数の累計回数が記憶部９１に記憶される。例えば、制御部９は、コピーやスキャンの際、原稿の読み取りが原稿搬送装置２を用いて行われれば、原稿搬送装置２が使用されたと確認し、制御部９は、記憶部９１に記憶される原稿搬送装置２の使用回数を１増加させる。

そして、制御部９は、時間帯で使用回数の設定が行われたかを確認する（ステップ♯２）。時間帯で使用回数の設定が行われていれば（ステップ♯２のＹｅｓ）、制御部９は先の周期でのオプション装置の各時間帯で設定値以下の使用回数であった時間帯では、オプション装置への電力供給を停止させる設定を行う（ステップ♯３）。又、設定値を超えた使用回数であった時間帯では、オプション装置への電力供給を行う設定を行う（ステップ♯４）。即ち、制御部９は、使用回数が設定値以下であった時間帯では、スイッチ部９６を制御して、次の周期ではオプション装置への電力供給を停止し、使用回数が設定値を超えた時間帯では、オプション装置に電力を供給する。これにより、現在の周期で使用回数が少ないと認められる時間帯では、自動的にオプション装置への電力供給が停止される。

一方、時間帯での使用回数の設定が行われていない場合（ステップ♯２のＮｏ）、制御部９は、先の周期で設定値以下の使用回数であったならば、オプション装置への電力供給を停止させる設定を行い、設定値を超えた使用回数であったならば、オプション装置の電力供給を行う設定を行う（ステップ♯５）。即ち、制御部９は、使用回数が設定値以下であったオプション装置については、スイッチ部９６を制御して、次の周期ではオプション装置への電力供給を停止し、使用回数が設定値を超えたオプション装置については、次の周期ではオプション装置に電力を供給する。これにより、現在の周期で使用回数が少ないと認められるオプション装置への電力供給が自動的に停止される。

そして、制御部９は、オプション装置での学習機能がＯＮであるかを確認する（ステップ♯６）。学習機能がＯＦＦである場合（ステップ♯６のＮｏ）、設定値を変更することなく制御は終了される（エンド）。一方、学習機能がＯＮであれば（ステップ♯６のＹｅｓ）、制御部９は、設定値と使用回数との差が所定回数以上かを確認する（ステップ♯７）。尚、時間帯ごとに使用回数を確認する場合、時間帯ごとに所定回数以上異なるかを確認する。差が所定回数以上で無ければ（ステップ♯７のＮｏ）、設定値を変更することなく制御は終了される（エンド）。

一方、所定回数以上異なっていれば、制御部９は、設定値を変更する（ステップ♯８）。即ち、制御部９は、１周期の間で、画像形成装置に取り付けられたもののうち、使用回数が設定値と所定回数以上異なるオプション装置について、多い方向で所定回数以上異なるオプション装置の設定値については、設定値を増やす変更を行い、少ない方向で所定回数以上異なるオプション装置の設定値については、設定値を減らす変更を行う。尚、時間帯ごとに使用回数を確認する場合、所定回数以上異なる時間帯でのみ設定値を変更する。

ここで、実際のオプション装置の使用回数が設定値よりも大きい方向で所定回数以上異なれば、設定値を大きくする方向に変更する。一方、実際のオプション装置の使用回数が設定値よりも小さい方向で所定回数以上異なれば、設定値を小さくする方向に変更する。

所定回数は、適宜設定することができるが（例えば、５回）、大きく使用実態と異なる場合のみ設定値を変えるのであれば（学習機能を弱めにするのであれば）、所定回数を大きくすればよい（例えば、１０回以上）。又、所定回数以上異なるとき、設定値をどれほど変更するかも適宜設定できる（例えば、１〜２回）。そこで、所定回数や、所定回数以上異なる場合の設定値の変化量は、操作パネル６で設定可能としてもよい。

（画像形成装置の使用に伴う各オプション装置への電力供給制御）
次に、図８及び図９に基づき、本発明の実施形態に係る複合機１００の使用に伴う各オプション装置への電力供給制御の一例を説明する。図８は、本発明の実施形態に係る複合機１００の使用に伴う各オプション装置への電力供給制御の一例を示すフローチャートである。又、図９は、本発明の実施形態に係る複合機１００で電力供給を再開するオプション装置の選択画面の一例を示す説明図である。

本実施形態の複合機１００では、操作パネル６で設定された使用回数の設定値や学習機能等に基づき、使用回数が少ないオプション装置に対しては、電力供給が停止される。しかし、電力供給が停止されているオプション装置を用いたい場合も生ずる。そこで、複合機１００の使用する際の各オプション装置への電力供給制御の一例を説明する。

まず、図８におけるスタートは、使用者が複合機１００の使用を開始する時点である。例えば、使用者は、液晶表示部６１に触れることにより、制御部９は、使用を開始する時点を認識できる。その時、例えば、図９に示すように、制御部９は、操作パネル６に現在、電力の供給を停止しているオプション装置を示し、電力供給を再開させるオプション装置の選択画面を表示させる（ステップ♯２１）。尚、制御部９は、電力の供給を停止しているオプション装置のデータをＩ／Ｆ部９４から外部のコンピュータ２００に送信し、外部のコンピュータ２００のディスプレイに図９に示すような画面を表示させてもよい。

図９では、現在、電力の供給が停止されているオプション装置の選択画面（オプション装置選択画面６１４）の一例を示している。尚、図９では、現在、原稿搬送装置２と、下段の給紙装置３Ｄと、後処理装置４への電力供給が停止されている際の表示の一例を示す。そして、使用者は、これから行う作業で、用いようとするオプション装置を押下する。使用者は、選択が完了すれば、ＯＫキーＫ１を押下すればよい。これにより、操作パネル６は、入力を受け付け、入力内容が制御部９に伝達される。制御部９は、押下され、選択されたオプション装置に対応するスイッチ部９６をＯＮして、選択されたオプション装置への電力供給を再開する。これにより、使用可能な状態となる。尚、電力供給を再開させるべきオプション装置が無ければ、使用者は、オプション装置を選択することなくＯＫキーＫ１を押下すればよい。

尚、オプション装置選択画面６１４で、ジョブ完了後、再びオプション装置の電力供給が停止されるまでの時間を入力できるようにしても良い。例えば、図９に示すように、オプション装置選択画面６１４の下方に、ジョブ完了後、再びオプション装置の電力供給が停止されるまでの時間を表示する時間表示欄６１５が設けられる。例えば、使用者は、時間表示欄６１５を押下し、テンキー部６２で数字入力を行うことにより、停止されるまでの時間の設定を行うことができる。これにより、操作パネル６は、入力を受け付け、入力内容が制御部９に伝達される。制御部９は、例えば、設定された時間を記憶部９１に記憶させ、又、タイマ９３を用いてジョブ完了から経過した時間をカウントし、再びオプション装置が使用されないまま設定された時間が経過すれば、制御部９は、オプション装置への電力供給を停止する。

このように、電力供給を再開させるオプション装置の選択画面を表示の後（ステップ♯２１）、使用者の押下等により、電力供給を再開させるオプション装置の選択入力が行われる（ステップ♯２２）。これを受け、制御部９は、使用のため、電力供給を再開すると選択されたオプション装置への電力供給を再開する（ステップ♯２３）。即ち、操作パネル６は、電力供給が停止されているオプション装置のうち、電力供給を再開するオプション装置を選択する入力を受け付け、制御部９は、電力供給を行うと選択されたオプション装置用のスイッチ部９６をＯＮ状態とする。

その後、使用者によって、コピー等の各機能における設定（例えば、濃度等）の設定入力が操作パネル６等になされる（ステップ♯２４）。そして、スタートキー６３の押下等により、ジョブが実行される（ステップ♯２５）。そして、制御部９は、ジョブが完了したかを確認する（ステップ♯２６）。ジョブが完了していなければ（ステップ♯２６のＮｏ）、例えば、ステップ♯２５に戻る。一方、ジョブが完了すれば（ステップ♯２６のＹｅｓ）、制御部９は、先ら選択されたオプション装置への電力供給を再停止させるまでの時間をカウントする（ステップ♯２７）。

そして、制御部９は、ジョブ完了から電力供給を再停止させるまでの時間が経過したかを確認する（ステップ♯２８）。もし、ジョブ完了から電力供給を再停止させるまでの時間が経過していなければ（ステップ♯２８のＮｏ）、例えば、ステップ♯２７に戻る。尚、ジョブ完了から電力供給を再停止させるまでの時間が経過する前に、オプション装置が使用され、別のジョブが実行されれば、タイマ９３は、カウントをリセットすればよい。そして、直前のジョブ完了後から、電力供給を再停止させるまでの時間をカウントすればよい。ジョブ完了から電力供給を再停止させるまでの時間が経過すれば（ステップ♯２８のＹｅｓ）、制御部９は、先に選択されたオプション装置への電力供給を再停止させる（ステップ♯２９→エンド）。

このようにして、本実施形態の構成によれば、制御部９は、取り付けられたオプション装置に対応するスイッチ部９６を制御するので、オプション装置ごとに電力供給の制御（ＯＮ／ＯＦＦ）を行うことができる。例えば、スリープモードで、一斉にオプション装置への電力供給を停止するのではなく、取り付けられた複数のオプション装置のうち、オプション装置を選択して電力供給を停止するなど、オプション装置への電力供給を細かく制御することができる。

又、制御部９は、使用回数が設定値以下であるオプション装置への電力供給を停止するので、使用回数が少ないオプション装置への電力供給を停止させることができる。従って、オプション装置が取り付けられた画像形成装置の消費電力を減らすことができる。又、オプション装置を頻繁に利用するか否か、利用するオプション装置に偏りがあるか否かは、使用者により異なるところ、制御部９は、実際に使用された回数に基づき、設定値を増やす、又は、設定値を減らす変更を行うので、使用実態に合わせて設定値を自動的に修正、補正することができる。即ち、オプション装置への電力供給のＯＮ／ＯＦＦについて学習機能を持たせることができる。

又、設定入力部（操作パネル６又はＩ／Ｆ部９４）は、設定値の設定、変更の入力を受け付けるので、実際に画像形成装置（例えば、複合機１００）を使用し、オプション装置の使用回数を知る使用者の意思のもと、設定値の設定を行うことができる。これにより、使用者の利便性が高く、使用回数が少ないオプション装置での電力消費が抑えられる画像形成装置を提供することができる。又、設定入力部は、周期を、指定する入力を受け付けるので、使用者が周期を設定することができる。例えば、周期は、日、週、月単位で設定できればよい。例えば、週初めは、コピーが多いなど、周期的な使用態様にあわせて、オプション装置への電力供給を制御することができる。又、制御部９は、使用回数が設定値以下の時間帯では、オプション装置への電力供給を停止するので、１日の間でオプション装置への電力供給が行われる時間帯、行われない時間帯を設けることができる。従って、細かな時間単位で各オプション装置への電力供給が制御される。尚、「時間帯」は、例えば、午前、午後、深夜といった区切りや、数時間ごとなど適宜定めればよい。又、各時間帯の長さは、均等であってもよいし、均等で無くても良い。又、使用者は、自由に各オプション装置への電力供給を制御することができる。言い換えると、使用者は、電力供給が停止された状態のオプション装置への電力供給を任意の時点で再開できる。即ち、使用者の利便性が高い。

次に、他の実施形態について説明する。上記では、時間帯として、１日を午前、午後、深夜、の３つに分ける例を示したが、更に細かい時間帯に分けても良い（例えば、１時間や３０分ごとなど）。

又、上記の実施形態では、電力供給が停止されたオプション装置を用いてジョブを行う場合、電力供給を再開するオプション装置を選択するようにしたが、各オプション装置に対し使用者が操作したことを認識するセンサ類については、電力を供給しておき、制御部９は、使用者が操作を加えたオプション装置での電力供給を再開するようにしても良い。例えば、原稿搬送装置２への原稿載置を検知する原稿検知センサには、電力を供給しておき、原稿載置が検知されれば、原稿搬送装置２への電力供給が再開されてもよい。

又、上記の実施形態では、認証装置５として、カードを読み取る認証装置５を示したが、認証装置５としては、キーカウンタ（コピー枚数の確認等のため、コピーがなされるごとにカウントアップする機械的なカウンタ）でもよいし、お金が投入されれば、コピーを許可する課金装置（コインベンダー、例えば、コンビニエンスストアに設置）でもよい。

以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。

本発明は、オプション装置が装着される画像形成装置に利用可能である。

２ 原稿搬送装置（オプション装置） ３Ｃ 給紙装置（オプション装置）
３Ｄ 給紙装置（オプション装置） ４ 後処理装置（オプション装置）
５ 認証装置（オプション装置） ６ 操作パネル（設定入力部）
９ 制御部（複合機本体） ９１ 記憶部
９４ Ｉ／Ｆ部（設定入力部） ９５ 電源部
９６ スイッチ部 １００ 複合機（画像形成装置）
ＰＬ１〜ＰＬ５ 電源ライン

Claims (5)

1. 複数のオプション装置が取り付け可能な画像形成装置において、
   各前記オプション装置に電力を供給する電源部と、
   前記電源部から各前記オプション装置への電力供給用の複数本の電源ラインと、
   複数本の前記電源ラインのそれぞれに設けられ、前記オプション装置への電力供給のスイッチングをするための複数のスイッチ部と、
   取り付けられた前記オプション装置を認識するとともに、取り付けられた前記オプション装置に対応する前記スイッチ部を制御する制御部と、
   １周期の間で、画像形成装置に取り付けられた前記オプション装置の使用回数と、前記オプション装置の使用回数に対する設定値を記憶する記憶部を備え、
   前記制御部は、前記使用回数が前記設定値以下であった前記オプション装置については、前記スイッチ部を制御して、次の周期では前記オプション装置への電力供給を停止し、前記使用回数が前記設定値を超えた前記オプション装置については、次の周期では前記オプション装置に電力を供給し、１周期の間で、画像形成装置に取り付けられたもののうち、前記使用回数が前記設定値と前記所定回数以上異なる前記オプション装置について、多い方向で前記所定回数以上異なる前記オプション装置の前記設定値については、前記設定値を増やす変更を行い、少ない方向で前記所定回数以上異なる前記オプション装置の前記設定値については、前記設定値を減らす変更を行うことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記設定値の設定、変更の入力を受け付ける設定入力部を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記設定入力部は、周期を指定する入力を受け付けることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記記憶部は、１周期が１日以上である場合、１日を複数に分割した時間帯ごとに、画像形成装置に取り付けられた前記オプション装置の使用回数と、前記オプション装置の使用回数に対する設定値を記憶し、
   前記設定入力部は、１周期の間での前記時間帯ごとに対する前記設定値の入力を受け付け、
   前記制御部は、前記使用回数が前記設定値以下であった前記時間帯では、前記スイッチ部を制御して、次の周期では前記オプション装置への電力供給を停止し、前記使用回数が前記設定値を超えた前記時間帯では、前記オプション装置に電力を供給することを特徴とする請求項２又は３記載の画像形成装置。
5. 前記設定入力部は、電力供給が停止されている前記オプション装置のうち、電力供給を再開する前記オプション装置を選択する入力を受け付け、
   前記制御部は、電力供給を行うと選択された前記オプション装置用の前記スイッチ部をＯＮ状態とすることを特徴とする請求項２乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。

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