JP5258097B2 - 折り畳み式携帯電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、筐体を開閉可能に連結するヒンジ部を備える折り畳み式携帯電子機器に関する。

従来より、携帯電話機等の携帯電子機器において、ヒンジ部によって開閉可能な筐体構造を持つ折り畳み式の携帯電子機器がある。この種の携帯電子機器では、主表示部を備える第一筐体と、主操作部を備える第二筐体と、これらの第一筐体及び第二筐体を回動可能に連結するヒンジ部とを備え、ヒンジ部の回動によって２つの筐体が開閉する構造が一般的である。

折り畳み式携帯電子機器において、ヒンジ部の構造として、使用者が把持して操作する主操作部を備える第二筐体を基準にした場合、筐体開閉時に内側のヒンジ部材のみが回動し両外側のヒンジ部材が固定であるもの（両外側のヒンジ部材が第二筐体と一体のもの）と、一方または両方の外側のヒンジ部材が回動するもの（一方または両方の外側のヒンジ部材が第一筐体と一体のもの）とがある。使用者が第二筐体を把持した状態で筐体を開閉する際に少なくとも一方の外側のヒンジ部材が回動する構造の場合、筐体を開くときに回動するヒンジ部材と第二筐体の端部との間に指を挟んでしまうおそれがある。

上記のような主操作部を備える第二筐体に対して少なくとも一方の外側のヒンジ部材が回動する構造の例として、特許文献１（特開２００８−１８７２８５号公報）には、第二筐体の側面部の外側にリブを設けた折り畳み式携帯端末機が開示されている。
特開２００８−１８７２８５号公報（図１） 特開平１１−８８４８３号公報（図１）

上記特許文献１は、開く作業を簡易に行うためにリブを設けた構造であり、上述した筐体を開くときに使用者の指が挟まったり、筐体の回動を阻害することについては考慮されていない。

また、開閉操作の操作性を向上させるため、近年は、いずれかの筐体の側面にワンプッシュ部（ワンプッシュボタン）が設けられ、当該ボタンの押圧動作により第一筐体を開くタイプの折り畳み式携帯電子機器が登場している。しかしながら、特許文献１記載の折り畳み式携帯端末機にワンプッシュボタンが設けられた場合、使用者が当該ボタンを一つの指（通常は親指）で押圧すると、当該ボタンとは反対側の側面も回転する。そして、このとき当該側面には、ボタンを押圧する方向とは反対の力が使用者の他の指（通常は人差し指）からかかり、第一筐体を開こうとする力を損なうこととなって、操作性が悪化することとなる。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、主操作部を備える第二筐体に対して少なくとも一方の外側のヒンジ部材が回動するとともに、ワンプッシュ部を備える構造において、使用者の指が挟まる不具合を無くすとともに、ワンプッシュ部の操作性が悪化するのを防止することが可能な折り畳み式携帯電子機器を提供することを目的とする。

本発明は、主表示部を備えた第一筐体と、主操作部を備えた第二筐体と、前記第一筐体と前記第二筐体とを開閉可能に連結するヒンジ部と、を備え、前記ヒンジ部は、押圧により前記第一筐体と前記第二筐体を自動に開くワンプッシュ部と、前記第一筐体と一体に形成され、前記第二筐体に対して前記第一筐体を開く際に回動軸を中心に前記第一筐体と共に回動する回転部とを備え、前記回転部は前記ワンプッシュ部に対して前記第一筐体の短手方向において反対側であって、かつ前記ヒンジ部において前記第二筐体よりも外側に位置する反対側端部を含み、前記ワンプッシュ部が前記ヒンジ部および前記回動軸の一端に位置すると共に、前記ヒンジ部および前記回動軸の他端に位置する前記反対側端部の表面上に、前記第一筐体から前記短手方向に突出した凸部が形成されている折り畳み式携帯電子機器を提供する。
この構成により、主操作部を備える第二筐体に対して少なくとも一方の外側のヒンジ部材が回動する構造において、使用者は凸部を押さえながらワンプッシュ部を押圧することができる。したがって、ワンプッシュ部の反対側の回転部が回転しても、筐体を開く操作性が悪化するのを抑えることが可能となる。

また、本発明は、前記凸部が、前記第一筐体から独立して回転可能な部材の一部によって形成されているものも含む。
この構成により、筐体を開く操作性をより向上させることが可能となる。

さらに本発明は、主表示部を備えた第一筐体と、主操作部を備えた第二筐体と、前記第一筐体と前記第二筐体とを開閉可能に連結するヒンジ部と、を備え、前記ヒンジ部は、押圧により前記第一筐体と前記第二筐体を自動に開くワンプッシュ部と、前記第一筐体と一体に形成され、前記第二筐体に対して前記第一筐体を開く際に回動軸を中心に前記第一筐体と共に回動する回転部とを備え、前記回転部は前記ワンプッシュ部に対して前記第一筐体の短手方向において反対側であって、かつ前記ヒンジ部において前記第二筐体よりも外側に位置する反対側端部を含み、前記ワンプッシュ部に対して前記第二筐体の短手方向において反対側であって、少なくとも前記回動軸を含みかつ前記反対側端部の外側の領域に、前記第二筐体から前記ヒンジ部側へ突出した突出部が形成されている、折り畳み式携帯電子機器を提供する。
この構成により、主操作部を備える第二筐体に対して少なくとも一方の外側のヒンジ部材が回動する構造において、使用者は突出部を押さえながらワンプッシュ部を押圧することができる。したがって、ワンプッシュ部の反対側の回転部が回転しても、筐体を開く操作性が悪化するのを抑えることが可能となる。
また、本発明は、前記突出部が、前記第二筐体から前記短手方向にも突出しているものも含む。

本発明によれば、主操作部を備える第二筐体に対して少なくとも一方の外側のヒンジ部材が回動する構造において、使用者の指が挟まる不具合を無くすとともに、ワンプッシュ部の操作性が劣化するのを防止することが可能な折り畳み式携帯電子機器を提供できる。

以下の実施形態では、携帯電話機等の携帯端末装置に適用した場合の折り畳み式携帯電子機器の構成例を示す。なお、本発明は、使用者が把持して携帯可能な種々の電子機器に適用可能である。

（実施形態）
図１は本発明の実施形態に係る折り畳み式携帯電子機器の外観構成を示す斜視図であり、図１（Ａ）は筐体を開いた状態での表示部及び操作部が配置される正面側から見た斜視図、図１（Ｂ）は筐体を開いた状態での背面側から見た斜視図である。図２は本実施形態の折り畳み式携帯電子機器の側面図であり、図２（Ａ）は筐体を開いた状態での一方の側面を示す図、図２（Ｂ）は筐体を開いた状態での他方の側面を示す図である。

本実施形態の携帯電子機器は、薄型の略直方体形状または板状の第一筐体１１と第二筐体１２とを有して構成され、これらの第一筐体１１と第二筐体１２の一端がヒンジ部１３によって回動可能に連結された折り畳み構造となっている。携帯電子機器は、ヒンジ部１３の回動軸を中心に回動することにより、筐体が開閉し、閉じた状態または開いた状態にすることができる。

第一筐体１１は、筐体を閉じた状態で内側になる正面側（以下、この面を第１面という）に、主表示部となる表示部１４と、電話機能時に通話音声を出力するレシーバ１５とが設けられている。表示部１４は、ＬＣＤ、有機ＥＬディスプレイ等の表示デバイスを有して構成され、装置の動作状態、各機能の表示、メニュー表示、待機時表示などを表示画面に表示する。

第二筐体１２は、筐体を閉じた状態で内側になる第１面に、主操作部となる操作部１６と、電話機能時に通話音声を入力するマイクロホン１７とが設けられている。操作部１６は、テンキー等の複数のプッシュボタン、４方向操作キー等の操作入力デバイスを有して構成され、使用者による各種操作に対応する操作入力を行う。また、第二筐体１２は、筐体を閉じた状態で外側になる背面側（以下、この面を第２面という）に、カメラユニット１８、電池パック１９が設けられている。

ヒンジ部１３は、正面から見て４つの部分に分割された構造であり、図１（Ａ）において右端と右から３番目の部材が第一筐体１１と一体になっており、右から２番目と左端の部材が第二筐体１２と一体になっている。よって、使用者が第二筐体１２を把持して筐体を開閉する際には、第二筐体１２に対して第一筐体１１が回動するため、図１（Ａ）において右端と右から３番目の部材がヒンジ回転部となって第一筐体１１と共に回動する。すなわち、ヒンジ部１３の回転部の一部は第一筐体１１の短手方向の端部に配置され、左右の側端部の少なくとも一方において外側に位置する構造である。ヒンジ部１３の図１（Ａ）において左端の側面には、筐体を開く際に操作するプッシュボタン２０が設けられている。このヒンジ部１３は、いわゆるワンプッシュオープン機構（ワンプッシュ部）を有しており、プッシュボタン２０を押込操作（押圧）することで、バネ等の力によって二つの筐体が自力で開く方向に回動して開いた状態となる。プッシュボタン２０は第二筐体１２の長手方向端部に設けられている。

上記のように、本実施形態のヒンジ部１３は、一方の外側の回転部１３ａが第二筐体１２に対して回動する構造となっている。なお、一方だけでなく、ヒンジ部の両外側の回転部を第二筐体に対して回動する構造とした場合も同様に適用可能である。また、ヒンジ部１３は、回動軸の軸心が開いた状態、閉じた状態のいずれにおいても第二筐体１２の長手側面、つまり第二筐体１２のヒンジ部側基端部の延長線上に位置している。すなわち、第一筐体１１のヒンジ部側の基端部が第二筐体１２の第２面の長手方向延長面よりも外側に突出するように回動して開く構造となっている。

このようなヒンジ構造において、ヒンジ部１３に隣接する第二筐体１２の基端部１２ａは、円柱の一部を切り取ったように形成されたヒンジ部１３の外側の回転部１３ａに対面する端面１２ｂが、回転部１３ａの回転軌道に沿った形状であり、回転部１３ａの円周外形に沿った凹状の円弧形状に形成されている。なお、ヒンジ部１３の回転部１３ａと第二筐体１２の基端部１２ａとが対面する部分、すなわち回転部１３ａの円柱形状の円周外形、及びこれに対応する基端部１２ａの端面１２ｂの円弧の形状は、図示したような楕円のもの、あるいは真円のもの、いずれであってもよい。この場合、第二筐体１２の端面１２ｂは、ヒンジ部１３の回転部１３ａが回転する際の最外軌跡に対し所定のクリアランスを確保してできるだけ近づけた曲面を形成する。この構成により、ヒンジ部１３の回動時に常に第二筐体１２の基端部１２ａの端面１２ｂが近接して位置する状態となり、筐体を開くときに使用者の指等がヒンジ部１３の回転部１３ａと第二筐体１２の基端部１２ａとの間に挟まれることが防止される。

プッシュボタン２０に対し、ヒンジ部の回動軸に沿って、第一筐体１１の短手方向における反対側に位置する端部を反対側端部１３ｂと定義する。回転部１３ａは反対側端部１３ｂを含むが、図３、図４に示すように、当該反対側端部１３ｂの表面には、第一筐体１１から筐体の短手方向に突出した凸部３０が形成されている。凸部３０は、反対側端部１３ｂの表面における回動軸Ａ上の部分に形成されている。

図５（ａ）に示すように、折り畳み式携帯電子機器を開く際、使用者は一般的にプッシュボタン２０を親指ＦＦで押圧する。図５（ｂ）に示すように第一筐体１１が開く際、第一筐体１１の回転部１３ａも回転するが、一般的に、回転部１３ａの側面には、使用者の人差し指ＳＦにより、プッシュボタン２０を押圧する方向とは反対の力がかかる。

一般的な折り畳み式携帯電子機器では、人差し指ＳＦからの力により、第一筐体１１を開こうとする力が損なわれ、操作性が悪化することとなる。しかしながら、本発明の折り畳み式携帯電子機器には凸部３０が設けられており、使用者の人差し指ＳＦは凸部３０上に乗せられる。人差し指ＳＦと凸部３０の間の接触面積は小さいので生じる摩擦も小さい。したがって、第一筐体１１、回転部１３ａの回転時であっても、回転部１３ａと人差し指ＳＦの間の摩擦を抑えることができ、第一筐体１１がスムーズに開くこととなる。

図１から図５の例では、凸部３０の形状を扁平板形状にした。しかしながら、凸部３０の形状は特に限定されるものではなく、図６（ａ）に示したような台形形状や、図６（ｂ）に示した三角錐形状や、図６（ｃ）に示した半球形状など、種々の形状を採用することができる。

また、上述した例では、凸部３０を第一筐体１１と一体に形成した。しかしながら、凸部３０は、第一筐体１１から独立した別部材によって形成することも可能である。図７には、凸部３０を構成する回転部材３０Ａが示されている。回転部材３０Ａは、その一部である外部に露出した大径部３０ａによって、凸部３０を構成する。さらに回転部材３０Ａは、中径部３０ｃ、大径部３０ａと中径部３０ｃを接続する小径部３０ｂを有し、中径部３０ｃ、小径部３０ｂが、第一筐体１１に形成された凹部３１に隙間Ｇを保った状態で組み込まれる。したがって、回転部材３０Ａは、第一筐体１１の回転時においても独立して回転可能である。

図５のような状況において、回転部材３０Ａを人差し指ＳＦで押さえた場合、第一筐体１１が回転しても、回転部材３０Ａは人差し指ＳＦに押さえ込まれたまま回転しない。言い換えると、回転部材３０Ａは、第一筐体１１に対し相対的に回転する。このような構成により、第一筐体１１の回転はよりスムーズなものとなり、筐体を開く操作性をより向上させることが可能となる。

図８は、図７の回転部材３０Ａの変形例である、回転部材３０Ｂが示されている。回転部材３０Ｂは、第一筐体１１にも受けられた突起３２に隙間Ｇを保った状態で回転可能に取り付けられる。この例によっても、図７の構成と同等の効果が得られる。

図９は、本発明の他の実施形態の折り畳み式携帯電子機器の要部を示す。本実施形態においては、第一筐体１１に凸部３０は設けられていないが、第二筐体１２の側面において突出部３２が設けられている。突出部３２は、プッシュボタン２０に対して第二筐体１２の短手方向において反対側であって、少なくとも回動軸Ａを含む領域に設けられている。そして、突出部３２は、点線Ｂで示す第二筐体１２の端部からヒンジ部１３側へ突出している。さらに突出部３２は、第二筐体１２から筐体の短手方向にも突出している。

本実施形態において第一筐体１を開く際、使用者の人差し指ＳＦは突出部３２上に乗せられる。人差し指ＳＦと第一筐体１１、回転部１３ａは直接接触しないため、第一筐体１１がスムーズに開くこととなる。

図１０は図９の変形例を示す。本例において、突出部３３は、突出部３２とは異なり、第二筐体１２から筐体の短手方向に突出していない。この例においてもスムーズな操作性が確保されるとともに、筐体からの突出部分がなくなり、意匠性も好ましいものとなる。

なお、本発明は上記の実施形態において示されたものに限定されるものではなく、明細書の記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者が変更、応用することも本発明の予定するところであり、保護を求める範囲に含まれる。

本発明は、主操作部を備える第二筐体に対して少なくとも一方の外側のヒンジ部材が回動する構造において、使用者の指が挟まる不具合を無くすとともに、ワンプッシュ部の操作性が劣化するのを防止することが可能であり、携帯電話機等の携帯端末装置等に適用可能であり、筐体を開閉可能に連結するヒンジ部を備える折り畳み式携帯電子機器等として有用である。

本発明の実施形態に係る折り畳み式携帯電子機器の外観構成を示す斜視図 本実施形態の折り畳み式携帯電子機器の側面図 折り畳み式携帯電子機器のヒンジ部付近の正面図 折り畳み式携帯電子機器のヒンジ部付近の斜視図 折り畳み式携帯電子機器を開く際の操作を示す斜視図 凸部の変形例を示す図 凸部を構成する回転部材を示す図で、（ａ）は筐体との関係を示す正面図であり、（ｂ）は回転部材単体の斜視図 凸部を構成する回転部材の他の例を示す図 他の実施形態の折り畳み式携帯電子機器を示すであり、（ａ）はヒンジ部付近の正面図であり、（ｂ）はヒンジ部付近の斜視図 他の実施形態の折り畳み式携帯電子機器のヒンジ部付近の斜視図

符号の説明

１１ 第一筐体
１２ 第二筐体
１２ａ 基端部
１２ｂ 端面
１３ ヒンジ部
１３ａ 回転部
１４ 表示部
１６ 操作部
１８ カメラユニット
２０ プッシュボタン
３０ 凸部
３２，３３ 突出部

Claims (4)

1. 主表示部を備えた第一筐体と、
   主操作部を備えた第二筐体と、
   前記第一筐体と前記第二筐体とを開閉可能に連結するヒンジ部と、
   を備え、
   前記ヒンジ部は、押圧により前記第一筐体と前記第二筐体を自動に開くワンプッシュ部と、前記第一筐体と一体に形成され、前記第二筐体に対して前記第一筐体を開く際に回動軸を中心に前記第一筐体と共に回動する回転部とを備え、
   前記回転部は前記ワンプッシュ部に対して前記第一筐体の短手方向において反対側であって、かつ前記ヒンジ部において前記第二筐体よりも外側に位置する反対側端部を含み、
   前記ワンプッシュ部が前記ヒンジ部および前記回動軸の一端に位置すると共に、前記ヒンジ部および前記回動軸の他端に位置する前記反対側端部の表面上に、前記第一筐体から前記短手方向に突出した凸部が形成されている、折り畳み式携帯電子機器。
2. 請求項１記載の折り畳み式携帯電子機器であって、
   前記凸部は、前記第一筐体から独立して回転可能な部材の一部によって形成されている、折り畳み式携帯電子機器。
3. 主表示部を備えた第一筐体と、
   主操作部を備えた第二筐体と、
   前記第一筐体と前記第二筐体とを開閉可能に連結するヒンジ部と、
   を備え、
   前記ヒンジ部は、押圧により前記第一筐体と前記第二筐体を自動に開くワンプッシュ部と、前記第一筐体と一体に形成され、前記第二筐体に対して前記第一筐体を開く際に回動軸を中心に前記第一筐体と共に回動する回転部とを備え、
   前記回転部は前記ワンプッシュ部に対して前記第一筐体の短手方向において反対側であって、かつ前記ヒンジ部において前記第二筐体よりも外側に位置する反対側端部を含み、
   前記ワンプッシュ部に対して前記第二筐体の短手方向において反対側であって、少なくとも前記回動軸を含みかつ前記反対側端部の外側の領域に、前記第二筐体から前記ヒンジ部側へ突出した突出部が形成されている、折り畳み式携帯電子機器。
4. 請求項３記載の折り畳み式携帯電子機器であって、
   前記突出部は、前記第二筐体から前記短手方向にも突出している、折り畳み式携帯電子機器。

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