JP5255540B2 - 光コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、光コネクタに関する。

特許文献１に記載の光コネクタでは、光ファイバケーブルを把持する把持部材を収納するための把持部材収納部がプラグフレームと一体に設けられており、この把持部材収納部には、この把持部材収納部の収納室を開閉するための蓋が回動可能に設けられている。

そして、この光コネクタは、次の要領で光ファイバケーブルと固定される。すなわち、先ず、基板と蓋部材との間に楔を挿入して蓋部材を基板から離間させた状態で、基板に形成された溝に光ファイバケーブルの先端の光ファイバ心線を挿入する。

次いで、この光ファイバ心線と、溝に挿入された内蔵光ファイバとが突き当てられて、光ファイバ心線の一部にたわみが形成されるまで把持部材をプラグフレームに近づける。そして、この光ファイバ心線と内蔵光ファイバとが突き当てられて光ファイバ心線の一部にたわみが形成された段階で楔を抜き去り、これにより、基板及び蓋部材によって光ファイバ心線を内蔵光ファイバと突き当てた状態で接続する。

その後、蓋を閉めることによって収納室を閉鎖すると共に、この蓋の回動に伴って把持部材を後退させて光ファイバのたわみを解消させた状態で、把持部材を把持部材収納部に固定する。以上の要領で、光コネクタは、光ファイバケーブルと固定される。

なお、特許文献１に記載の光コネクタでは、楔が別部品とされていたが、現場での光コネクタの組立作業性を向上させるために、楔を一体に備えた光コネクタも考案されている（例えば、特許文献２参照）。

特開２００９−１３９８９１号公報 特開２００７−１２１７９４号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載の光コネクタにおいて、楔が一体に備えられた場合、作業者の誤りにより、上述の組立順序とは逆に、蓋を閉めて把持部材を把持部材収納部に固定してから楔を抜き去ることが想定される。ところが、この場合には、光ファイバ心線にたわみが形成されないので、光ファイバ心線と内蔵光ファイバとの突き当て力が不足して両ファイバの端面の間隔が開き、光コネクタにおける光学特性が悪化する虞がある。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、蓋と楔について組立順序が正規の順序と逆になることを防止することができる光コネクタを提供することを目的とする。

前記課題を解決するために、請求項１及び２に記載の光コネクタは、表面部に溝が形成された基板と、前記基板の表面部を覆う蓋部材と、前記蓋部材を前記基板側に押圧する押圧部材と、一部が前記溝に挿入された内蔵光ファイバを有するフェルールとを有して構成されたファイバ接続部と、前記押圧部材の押圧力に抗して前記蓋部材を前記基板の表面部から離間させるように、前記ファイバ接続部に離脱可能に装着された楔と、前記ファイバ接続部と別体に構成され、前記溝に挿入されて前記内蔵光ファイバと突き合わされる光ファイバ心線を有する光ファイバケーブルと固定されるケーブル固定部材と、前記ファイバ接続部に一体に設けられると共に、前記ケーブル固定部材を収納する収納室を有して構成された収納部と、前記ケーブル固定部材を前記収納室に挿入可能に前記収納室を開放する開放位置と、前記収納室を閉鎖する閉鎖位置とを取り得るように前記収納部に対して変位可能とされた蓋と、前記蓋が前記開放位置から前記閉鎖位置に向けて変位されることに伴って前記楔を前記ファイバ接続部から離脱させて前記押圧部材の押圧力により前記蓋部材を前記基板の表面部に接近させる連動部と、を備えている。

この光コネクタは、例えば、次の要領で光ファイバケーブルと固定される。すなわち、先ず、光ファイバケーブルにケーブル固定部材を固定する。そして、蓋を開放位置に位置させた状態で、光ファイバ心線の先端部を溝に挿入すると共に、ケーブル固定部材を収納室に収納する。

次いで、この光ファイバ心線と、溝に挿入された内蔵光ファイバとが突き当てられて、光ファイバ心線の一部にたわみが形成されるまでケーブル固定部材をファイバ接続部に近づける。そして、この光ファイバ心線と内蔵光ファイバとが突き当てられて光ファイバ心線の一部にたわみが形成された段階で、ケーブル固定部材を制止させ、この状態で、蓋を開放位置から閉鎖位置に向けて変位させる。

これにより、蓋が開放位置から閉鎖位置に向けて変位されることに伴って楔が連動部によりファイバ接続部から離脱される。また、基板の表面部と蓋部材との間から楔が取り除かれるので、押圧部材によって蓋部材が基板側に押圧されて基板の表面部に接近され、光ファイバ心線と内蔵光ファイバとが突き当てられた状態で接続される。

そして、蓋が閉鎖位置に位置されると、ケーブル固定部材が収納室に収納された状態でファイバ接続部に対して固定される。以上の要領で、光コネクタは、光ファイバケーブルと固定される。

ここで、この光コネクタでは、上述のように、蓋が開放位置から閉鎖位置に向けて変位されると、これに伴って、楔が連動部によりファイバ接続部から離脱される。従って、楔をファイバ接続部から離脱させるためには、蓋を操作すれば良く、また、蓋を操作すれば、楔がファイバ接続部から離脱された後にケーブル固定部材がファイバ接続部に対して固定されるので、上述の順序とは逆に、ケーブル固定部材がファイバ接続部に対して固定された後に楔がファイバ接続部から離脱されることを防止することができる。

このように、この光コネクタによれば、蓋と楔について組立順序が正規の順序と逆になることを防止することができる。

請求項１に記載の光コネクタは、前記楔が前記溝に対して前記蓋と同じ側に配置された構成とされている。

この光コネクタによれば、楔が溝に対して蓋と同じ側に配置されているので、蓋と楔とを連動させるための連動部の構成を小型化、簡素化することができる。

請求項２に記載の光コネクタは、前記蓋が前記開放位置と前記閉鎖位置とを取り得るように前記収納部に対して回動可能とされ、前記連動部は前記蓋が前記開放位置から前記閉鎖位置に向けて回動されることに伴って前記楔を前記ファイバ接続部に対して回動させながら前記ファイバ接続部から離脱させる構成とされている。

この光コネクタによれば、蓋を開放位置から閉鎖位置に向けて回動させることにより、これに伴って楔をファイバ接続部に対して回動させながらファイバ接続部から離脱させることができる。

請求項３に記載の光コネクタは、請求項１に記載の光コネクタにおいて、前記楔及び前記蓋の少なくとも一方に、前記蓋が前記開放位置に位置されているときに互いの干渉を回避するための干渉回避部が形成された構成とされている。

この光コネクタによれば、蓋が開放位置に位置されるときには、楔及び蓋の少なくとも一方に形成された干渉回避部によって楔及び蓋の互いの干渉を回避することができるので、蓋の開放位置側への変位量を拡大できる。これにより、収納室の開口量を拡大できるので、ケーブル固定部材の収納室への収納を容易に行うことが可能となる。

請求項４に記載の光コネクタは、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の光コネクタにおいて、前記連動部が、前記楔に形成された係合部と、前記蓋に形成され、前記係合部と係脱可能に係合される被係合部と、を有する構成とされている。

この光コネクタによれば、楔がファイバ接続部から離脱された後に、楔に形成された係合部と、蓋に形成された被係合部との係合状態を解除すれば、楔を蓋から取り去ることができる。これにより、光コネクタの使用時に楔が蓋に残った状態になることを防止することができる。

以上詳述したように、本発明によれば、蓋と楔について組立順序が正規の順序と逆になることを防止することができる。

本発明の一実施形態に係る光コネクタを示す斜視図である。 図１に示される光コネクタにおいて蓋を開放位置から閉鎖位置に向けて回動させた状態を示す図である。 図１に示される光コネクタの側面断面図である。 図３に示されるプラグの４−４線断面図である。 図１に示される光コネクタの要部拡大図であって、（Ａ）は底面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は蓋を開放位置から閉鎖位置に向けて回動させた状態を示す図である。 図２の要部拡大斜視図である。 図１に示される光コネクタに光ファイバケーブルを固定する順序を説明する図である。 本発明の一実施形態に係る光コネクタの変形例を示す斜視図である。

以下、図面に基づき、本発明の一実施形態について説明する。

図１，図２に示されるように、本発明の一実施形態に係る光コネクタ１０は、ファイバ接続部１２と、楔１４と、ケーブル固定部材１６と、収納部としての収納部材１８と、蓋２０とを備えている。なお、図１，図２では、光コネクタ１０が組立補助具２２にセットされた状態で示されている。

ファイバ接続部１２は、図３に示されるように、筒状のフレーム２４と、このフレーム２４の内部に収納されたプラグ２６とを有して構成されている。プラグ２６は、図４に示されるように、基板２８と、一対の蓋部材３０と、押圧部材３２と、フェルール３４とを有している。

基板２８の表面部には、光コネクタ１０の軸方向に沿って溝３６が形成されており、この溝３６には、フェルール３４に内蔵された内蔵光ファイバ３８の後端部が挿入されている。一対の蓋部材３０は、溝３６の長手方向に並んで配置されると共に、それぞれこの溝３６が形成された基板２８の表面部を覆う大きさ及び形状で構成されて、この基板２８の表面部と対向して設けられている。また、この一対の蓋部材３０は、押圧部材３２に形成された一対の押圧片３２Ａによって基板２８側にそれぞれ押圧されている。

楔１４は、図５に示されるように、一対の挿入刃４０と、この一対の挿入刃４０を保持する挿入刃保持部４２と、操作部４４とによって構成されている。操作部４４には、弾性を有する一対の装着アーム４６が設けられており、楔１４は、この装着アーム４６がフレーム２４を挟持することにより、フレーム２４に離脱可能に装着されている。また、この楔１４は、フレーム２４に対して後述する蓋２０が開閉される側と同じ側（上側）からフレーム２４に装着されており、且つ、フレーム２４に装着された状態では、光コネクタ１０の中心軸Ａ（図４に示される溝３６）に対して蓋２０と同じ側（上側）に配置されるようになっている。

また、この楔１４は、フレーム２４に一体に装着されたときには、図３に示されるように、挿入刃４０がフレーム２４に形成された孔部４８を介してフレーム２４の内部に進入すると共に、この挿入刃４０の先端が上述の基板２８及び蓋部材３０の間に入り込むことにより、押圧部材３２の押圧力に抗して蓋部材３０を基板２８の表面部から離間させる構成とされている（図４参照）。

さらに、図５（Ｂ），（Ｃ）に示されるように、この楔１４は、フレーム２４に対して回転支点５０を中心として回動されることによってフレーム２４から離脱されるように構成されている。

ケーブル固定部材１６は、図１，図２に示されるように、ファイバ接続部１２と別体に構成されており、後述する光ファイバケーブル８０のシース８２の先端部を把持する把持部５２と、延出支持部５４とを有して構成されている。延出支持部５４は、後述する光ファイバ心線８４を下側から支持するためのものであり、把持部５２の下側からファイバ接続部１２側に向けて延出されている。

収納部材１８には、図３に示されるように、フレーム２４側に嵌合部５６が形成されており、この嵌合部５６がフレーム２４の収納部材１８側と嵌合されることにより、収納部材１８は、フレーム２４と一体に組み付けられている。また、この収納部材１８には、溝３６と連通するガイド孔５８が形成されており、このガイド孔５８は、ファイバ接続部１２と反対側に向かうに従って拡径するテーパ状に形成されている。

また、この収納部材１８のファイバ接続部１２と反対側は、断面凹型の箱状に形成されており、その内側は、上述のケーブル固定部材１６を収納するための収納室６０とされている。

蓋２０は、収納部材１８に回動可能に連結されており、ケーブル固定部材１６を収納室６０に挿入可能に収納室６０を開放する開放位置（図７の上図参照）と、収納室６０を閉鎖する閉鎖位置（図７の下図参照）とを取り得るようになっている。また、収納部材１８及び蓋２０部の後端側には、ケーブル固定部材１６の抜けを防止するための抜止部６２が形成されている。さらに、蓋２０には、ケーブル固定部材１６のファイバ接続部１２側への移動を規制するための規制突起６４や、この蓋２０が閉鎖位置に位置されたときに収納部材１８と係合されて蓋２０を収納部材１８に固定する係合アーム６６等が設けられている。

また、図１，図２，図６に示されるように、上述の楔１４の後端側には、係合部６８が形成されており、蓋２０には、この蓋２０が開放位置に位置されているときに係合部６８と係合する被係合部７０が形成されている。この被係合部７０は、係合部６８とで連動部７２を構成している。

そして、この光コネクタ１０では、蓋２０が開放位置から閉鎖位置に向けて回動されると、係合部６８及び被係合部７０を介して蓋２０の回転力が楔１４に伝達され、これにより、楔１４がフレーム２４に対して回転支点５０を中心として回動されることによってフレーム２４から離脱される構成とされている（図１，図２，図５，図６参照）。

さらに、この係合部６８と被係合部７０とは、楔１４がフレーム２４から離脱された後には互いの係合状態を解除できる構成とされている。つまり、楔１４がフレーム２４から離脱されたときには、この楔１４を蓋２０から取り外すことが可能となっている。

また、図１に示されるように、楔１４の操作部４４には、蓋２０が開放位置に位置されているときに蓋２０との干渉を回避するための切欠状の干渉回避部７４が形成されている。

次に、この光コネクタ１０を光ファイバの先端部に固定する方法と併せて、その作用及び効果を説明する。

先ず、図７の上図に示されるように、光ファイバケーブル８０の先端側のシース８２を除去し、光ファイバ心線８４を露出させる。続いて、この光ファイバケーブル８０のシース８２の先端側を把持部５２で把持して、光ファイバケーブル８０にケーブル固定部材１６を固定する。そして、光ファイバ心線８４の先端側の被覆を除去して裸ファイバ８６を露出させ、さらに、この裸ファイバ８６の先端を切断する。

続いて、図１に示されるように、光コネクタ１０に組立補助具２２をセットした状態で、光ファイバ心線８４の先端部を溝３６に挿入すると共に、ケーブル固定部材１６を収納室６０に収納する。なお、図７においては、組立補助具２２が省かれて図示されている。

次いで、図７の中図に示されるように、この光ファイバ心線８４（裸ファイバ８６）と、溝３６に挿入された内蔵光ファイバ３８とが突き当てられて、光ファイバ心線８４の一部にたわみ８８が形成されるまでケーブル固定部材１６をファイバ接続部１２に近づける。そして、この光ファイバ心線８４と内蔵光ファイバ３８とが突き当てられて光ファイバ心線８４の一部にたわみ８８が形成された段階で、ケーブル固定部材１６を制止させ、この状態で、蓋２０を開放位置から閉鎖位置に向けて回動させる。

これにより、蓋２０が開放位置から閉鎖位置に向けて回動されることに伴って楔１４が連動部７２によりフレーム２４から離脱される（図２参照）。また、基板２８の表面部と蓋部材３０との間から挿入刃４０が取り除かれるので、押圧部材３２によって蓋部材３０が基板２８側に押圧されて基板２８の表面部に接近され、光ファイバ心線８４と内蔵光ファイバ３８とが突き当てられた状態で接続される（図３参照）。

そして、図７の下図に示されるように、蓋２０が閉鎖位置に位置されると、ケーブル固定部材１６が収納室６０に収納された状態でファイバ接続部１２に対して固定される。なお、蓋２０が閉鎖位置に位置された状態では、規制突起６４によってケーブル固定部材１６が後退され、これにより、たわみ８８が解消される。また、楔１４がファイバ接続部１２から離脱された後には、楔１４に形成された係合部６８と、蓋２０に形成された被係合部７０との係合状態を解除して、楔１４を蓋２０から取り去る。以上の要領で、光コネクタ１０は、光ファイバケーブル８０と固定される。

ここで、この光コネクタ１０では、上述のように、蓋２０が開放位置から閉鎖位置に向けて回動されると、これに伴って、楔１４が連動部７２によりフレーム２４から離脱される（つまり、蓋２０が閉鎖位置に位置される前に楔１４がフレーム２４から離脱される）。従って、楔１４をフレーム２４から離脱させるためには、蓋２０を操作すれば良く、また、蓋２０を操作すれば、楔１４がフレーム２４から離脱された後にケーブル固定部材１６がファイバ接続部１２に対して固定されるので、上述の順序とは逆に、ケーブル固定部材１６がファイバ接続部１２に対して固定された後に楔１４がファイバ接続部１２から離脱されることを防止することができる。

このように、この光コネクタ１０によれば、蓋２０と楔１４について組立順序が正規の順序と逆になることを防止することができる。

また、この光コネクタ１０によれば、楔１４が溝３６に対して蓋２０と同じ側に配置されているので、蓋２０と楔１４とを連動させるための連動部７２の構成を小型化、簡素化することができる。

さらに、この光コネクタ１０によれば、蓋２０が開放位置に位置されるときには、楔１４に形成された干渉回避部７４によって楔１４及び蓋２０の互いの干渉を回避することができるので、蓋２０の開放位置側への回動量を拡大できる（蓋２０を９０度以上回動させることができる）。これにより、収納室６０の開口量を拡大できるので、ケーブル固定部材１６の収納室６０への収納を容易に行うことが可能となる。

また、この光コネクタ１０によれば、楔１４がファイバ接続部１２から離脱された後に、楔１４に形成された係合部６８と、蓋２０に形成された被係合部７０との係合状態を解除すれば、楔１４を蓋２０から取り去ることができる。これにより、光コネクタ１０の使用時に楔１４が蓋２０に残った状態になることを防止することができる。

次に、本発明の一実施形態の変形例について説明する。

上記実施形態において、収納部材１８は、ファイバ接続部１２と別体に構成されていたが、ファイバ接続部１２と一体に構成されていても良い。

また、上記実施形態において、干渉回避部７４は、楔１４に形成されていたが、蓋２０に形成されていても良く、また、楔１４と蓋２０の双方に形成されていても良い。

また、上記実施形態では、係合部６８が蓋２０の側壁部の内側で被係合部７０と係合されていたが、図８に示されるように、係合部６８が側壁部の外側から被係合部７０と係合されていても良い。

また、上記実施形態において、蓋２０は、収納部材１８に回動可能に設けられていたが、例えば、収納部材１８にスライド可能に設けられていても良い。

以上、本発明の一実施形態及びその変形例について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。

１０ 光コネクタ
１２ ファイバ接続部
１４ 楔
１６ ケーブル固定部材
１８ 収納部材（収納部）
２０ 蓋
２８ 基板
３０ 蓋部材
３２ 押圧部材
３４ フェルール
３６ 溝
３８ 内蔵光ファイバ
６０ 収納室
６８ 係合部
７０ 被係合部
７２ 連動部
７４ 干渉回避部
８０ 光ファイバケーブル
８４ 光ファイバ心線
８６ 裸ファイバ

Claims (4)

1. 表面部に溝が形成された基板と、前記基板の表面部を覆う蓋部材と、前記蓋部材を前記基板側に押圧する押圧部材と、一部が前記溝に挿入された内蔵光ファイバを有するフェルールとを有して構成されたファイバ接続部と、
   前記押圧部材の押圧力に抗して前記蓋部材を前記基板の表面部から離間させるように、前記ファイバ接続部に離脱可能に装着された楔と、
   前記ファイバ接続部と別体に構成され、前記溝に挿入されて前記内蔵光ファイバと突き合わされる光ファイバ心線を有する光ファイバケーブルと固定されるケーブル固定部材と、
   前記ファイバ接続部に一体に設けられると共に、前記ケーブル固定部材を収納する収納室を有して構成された収納部と、
   記溝に対して前記楔と同じ側に配置され、前記ケーブル固定部材を前記収納室に挿入可能に前記収納室を開放する開放位置と、前記収納室を閉鎖する閉鎖位置とを取り得るように前記収納部に対して変位可能とされた蓋と、
   前記蓋が前記開放位置から前記閉鎖位置に向けて変位されることに伴って前記楔を前記ファイバ接続部から離脱させて前記押圧部材の押圧力により前記蓋部材を前記基板の表面部に接近させる連動部と、
   を備えた光コネクタ。
2. 表面部に溝が形成された基板と、前記基板の表面部を覆う蓋部材と、前記蓋部材を前記基板側に押圧する押圧部材と、一部が前記溝に挿入された内蔵光ファイバを有するフェルールとを有して構成されたファイバ接続部と、
   前記押圧部材の押圧力に抗して前記蓋部材を前記基板の表面部から離間させるように、前記ファイバ接続部に離脱可能に装着された楔と、
   前記ファイバ接続部と別体に構成され、前記溝に挿入されて前記内蔵光ファイバと突き合わされる光ファイバ心線を有する光ファイバケーブルと固定されるケーブル固定部材と、
   前記ファイバ接続部に一体に設けられると共に、前記ケーブル固定部材を収納する収納室を有して構成された収納部と、
   前記ケーブル固定部材を前記収納室に挿入可能に前記収納室を開放する開放位置と、前記収納室を閉鎖する閉鎖位置とを取り得るように前記収納部に対して回動可能とされた蓋と、
   前記蓋が前記開放位置から前記閉鎖位置に向けて回動されることに伴って前記楔を前記ファイバ接続部に対して回動させながら前記ファイバ接続部から離脱させて、前記押圧部材の押圧力により前記蓋部材を前記基板の表面部に接近させる連動部と、
   を備えた光コネクタ。
3. 前記楔及び前記蓋の少なくとも一方には、前記蓋が前記開放位置に位置されているときに互いの干渉を回避するための干渉回避部が形成されている、
   請求項１に記載の光コネクタ。
4. 前記連動部は、
   前記楔に形成された係合部と、
   前記蓋に形成され、前記係合部と係脱可能に係合される被係合部と、
   を有する、
   請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の光コネクタ。

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