JP5245660B2 - 車両用シートの連結装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両用シートの連結装置に関する。詳しくは、連結対象となる二つの対象部材同士を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置に関する。

従来、車両用シートにおいて、シートバックがリクライニング装置を介してシートクッションと連結されており、その背凭れ角度の調整操作が行えるようになっているものが知られている。ここで、下記特許文献１には、上記したリクライニング装置の構成が開示されている。この開示では、リクライニング装置は、シートバックの骨格部に一体的に連結される円板状のラチェットと、シートクッションの骨格部に一体的に連結される円板状のガイドとが、互いに相対回転可能に支え合うように軸方向に組み付けられて構成されている。

そして、このラチェットとガイドとの間には、噛合によりこれらの相対回転をロックすることのできるポールが複数配設されている。これらポールは、ガイドに対して円周方向に並んで配設されており、それぞれ、ガイドに対して半径方向の内外方にのみ移動可能となるようにガイドされており、それらの外周歯面をラチェットの円筒部の内周歯面に噛合させることによってラチェットとガイドとの間の相対回転をロックするようになっている。

ところで、上述したラチェットの外周部とガイドの外周部には、それぞれ、互いが対向する方向に円筒状に突出して内外に嵌合し合う円筒部が形成されている。これら円筒部は、互いが相対回転可能に支え合った状態に組み付けられるように、互いの間に僅かな隙間が設けられた状態で組み付けられている。
特開２００６−２５５１７３号公報

しかし、上記開示の従来技術では、ラチェットの円筒部とガイドの円筒部とが互いの間に隙間を有した状態で組み付けられているために、例えばシートバックに急激的な背凭れ荷重が入力されて、両円筒部が互いに偏心する方向に押圧されることにより、ラチェットと噛合状態となっている各ポールがラチェットと一体的となってガイドに対して偏った方向に位置ずれしてしまい、各ポール毎のガイドに対する円周方向の支持状態にばらつきが生じて、リクライニング装置のロック強度が弱化してしまう構成となっている。

本発明は、上記した問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、車両用シートのリクライニング装置のように連結対象となる二つの対象部材を互いに相対回転可能に連結する連結装置において、連結部材同士を互いに円滑に相対回転可能となるように支え合った状態に組み付けられるようにし、かつ、両連結部材間の相対的な偏心方向の移動によるロック強度の弱化を生じさせないようにすることにある。

上記課題を解決するために、本発明の車両用シートの連結装置は次の手段をとる。
先ず、第１の発明は、連結対象となる二つの対象部材同士を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置であって、二枚の連結部材と複数のロック部材とを有する。二枚の連結部材は、二つの対象部材の一方側或いは他方側にそれぞれ一体的に連結されて、互いに対向する方向に突出して形成された円筒部同士を内外に嵌合させた状態として互いに相対回転可能に支え合った状態となって組み付けられるようになっている。そして、各ロック部材は、二枚の連結部材の間に挟まれて配置され、一方側の連結部材に組み付けられて円周方向に支えられた状態として、他方側の連結部材に形成された内周歯面に外周歯面を噛合させることにより、両連結部材間の相対回転をロックするようになっている。各ロック部材は、一方側の連結部材に円周方向に並べられて配置されている。一方側の連結部材の円筒部には、この円筒部と嵌合した他方側の連結部材の円筒部に向けて半径方向に張り出して他方側の連結部材の円筒部と当接することのできる突起が形成されている。この突起による支持によって他方側の連結部材の一方側の連結部材に対する特定の偏心方向への移動が阻止されることにより、この他方側の連結部材と噛合して一体的となって移動する複数のロック部材のうちの特定の一つの円周方向への動きが阻止されるようになっている。他方側の連結部材の円筒部が、突起が形成された一方側の連結部材の円筒部に対し、回転を円滑にする隙間を有して嵌合するように構成されている。

ここで、各ロック部材は、一方側の連結部材に対して円周方向に支えられた状態となって組み付けられているが、それぞれ、一方側の連結部材に対する組み付け性や半径方向への円滑な作動性を担保するために、一方側の連結部材に対して円周方向の双方に僅かな隙間を有して組み付けられるようになっている。

この第１の発明によれば、他方側の連結部材は、一方側の連結部材に対して特定の偏心方向に移動操作されることにより、この一方側の連結部材の円筒部に突出形成された突起と当接して、同方向への移動が阻止される。これにより、この他方側の連結部材と噛合して一体的となって移動する複数のロック部材のうちの特定の一つの円周方向への動きも阻止される。したがって、上記のように他方側の連結部材が特定の偏心方向に相対移動操作される負荷がかけられても、各ロック部材の一方側の連結部材に対する支持態様を円周方向に偏向させることなく維持することができる。また、他方側の連結部材は、特定の偏心方向に相対移動操作される前の常時は、その円筒部が、上述した突起と一方側の連結部材の円筒部との間に隙間を有した状態となって支えられるようになっている。したがって、両連結部材同士を互いに円滑に相対回転可能となるように支え合った状態に組み付けられるようにし、かつ、両連結部材間の相対的な偏心方向の移動によるロック強度の弱化を生じさせないようにすることができる。

次に、第２の発明は、上述した第１の発明において、この発明の車両用シートの連結装置が、シートバックをシートクッション或いは車体フロア等の固定体に対して背凭れ角度調整可能に連結するリクライニング装置として構成されている。そして、リクライニング装置が回転ロックされて、シートバックが通常着座使用される背凭れ角度位置に固定された状態においてかけられる背凭れ荷重の入力方向或いはその逆方向が、他方側の連結部材を特定の偏心方向に相対移動させる移動操作方向となるように設定されている。

この第２の発明によれば、通常の着座使用される背凭れ角度位置に固定されたシートバックに対して、例えば車両衝突の発生によってその背凭れ面側に着座者から急激的な背凭れ荷重がかけられたり、その背面側に後部側乗員が衝突するなどして急激的な荷重がかけられたりすると、他方側の連結部材が特定の偏心方向に相対移動操作される。しかし、この他方側の連結部材の相対移動は、一方側の連結部材の円筒部に突出形成された突起との当接によって阻止される。このように、シートバックに急激的な大荷重が入力されるためにリクライニング装置に高いロック強度が要求される場合に、ロック強度を弱化させることなく、シートバックの背凭れ角度の固定状態を安定して保持できるようにすることができる。

次に、第３の発明は、上述した第１又は第２の発明において、他方側の連結部材の円筒部は、一方側の連結部材の円筒部の筒内に嵌合されて組み付けられている。一方側の連結部材の円筒部は、他方側の連結部材の円筒部が突起から離間した配置となるときに、この円筒部の軸心まわりに描かれる円筒部よりもひとまわり大きな曲率半径を有する円周面の一部として形成された内周面によって、他方側の連結部材の円筒部を外周側から支える構成となっている。

この第３の発明によれば、他方側の連結部材の円筒部は、この円筒部よりもひとまわり大きな曲率半径をもつ円周面の一部として形成された一方側の連結部材の円筒部の内周面と突起とによって外周側から支えられる。したがって、他方側の連結部材の円筒部を、一方側の連結部材の円筒部に対して円滑に相対回転可能となるように組み付けることができる。

以下に、本発明を実施するための最良の形態の実施例について図面を用いて説明する。

始めに、実施例１の車両用シートの連結装置の構成について、図１〜図１０を用いて説明する。ここで、図２には、本実施例の車両用シート１の概略構成が示されている。この車両用シート１は、背凭れとなるシートバック２が、その両サイドの下部位置に配設された左右一対のリクライニング装置４，４によって、着座部となるシートクッション３と連結されている。ここで、リクライニング装置４，４が本発明の車両用シートの連結装置に相当する。

これらリクライニング装置４，４は、互いのロック解除の切換え操作を行う操作軸４ｃ，４ｃが、連結ロッド４ｒによって互いに一体的に連結されて構成されている。これにより、各リクライニング装置４，４は、シートバック２の背凭れ角度を固定したロック状態と、この固定状態を解除してシートバック２の背凭れ角度調整を行える状態にする解除状態とに、互いに同期して作動状態が切換えられるようになっている。ここで、各リクライニング装置４，４は、常時は附勢によってロックした作動状態に保持されている。

そして、各リクライニング装置４，４は、シートクッション３の側部位置に設けられた操作レバー５の引き上げ操作を行うことにより、それらのロック状態が一斉に解除操作される。これにより、シートバック２の背凭れ角度の固定状態が解かれて、背凭れ角度の調整操作が行える状態となる。そして、シートバック２の背凭れ角度を調整し、操作レバー５の解除操作をやめることにより、各リクライニング装置４，４が再び附勢によってロック状態に戻されるため、シートバック２がその調整された背凭れ角度位置に固定される。

ここで、シートバック２は、シートクッション３との間に掛着された図示しない附勢ばねの附勢力によって、常時は前倒しの回動方向に附勢されている。したがって、車両用シート１が着座使用されていない状態で、上述した各リクライニング装置４，４のロック状態を解除することにより、シートバック２は附勢によって前倒しされて、シートクッション３の上面部に畳み込まれることとなる。

このとき、各リクライニング装置４，４は、通常、シートバック２が背凭れとして使用される角度領域にある時には、操作レバー５の解除操作をやめることによって、附勢によってロック状態に戻される。しかし、各リクライニング装置４，４の回転角度領域には、上記した解除操作をやめた際に附勢によってロック状態に戻されるロックゾーンの角度領域と、解除操作をやめてもロック状態には戻されないフリーゾーンの角度領域とが設定されている。

前者のロックゾーンは、通常、シートバック２が背凭れとして使用される角度領域、具体的にはシートバック２が直立姿勢となる角度位置から後方側に倒し込まれる角度領域に設定されている。そして、後者のフリーゾーンは、シートバック２が背凭れ使用されることのない前倒れ姿勢の角度領域、具体的にはシートバック２が直立姿勢となる角度位置から前方側に倒し込まれる角度領域に設定されている。

したがって、シートバック２を前倒しする操作時には、各リクライニング装置４，４のロック状態を解除して、シートバック２が直立姿勢から少しでも前に傾けば、あとは解除操作をやめてしまっても、シートバック２はシートクッション３の上面部に畳み込まれる位置まで自然と倒し込まれていく。以下、リクライニング装置４，４の構成について詳しく説明する。なお、各リクライニング装置４，４は、互いに左右対称の構成となっているが、実質的には同じ構成となっている。したがって、以下ではこれらを代表して、図２の紙面向かって右側に示されているリクライニング装置４の構成についてのみ説明をする。

このリクライニング装置４は、図１に示されるように、円板形状のラチェット１０及びガイド２０と、これらの円板面の間に挟まれて配置される上下一対のポール３０，３０及びスライドカム４０と、このスライドカム４０をスライド操作するためのヒンジカム５０と、このヒンジカム５０を回動附勢するための附勢ばね６０と、ラチェット１０及びガイド２０を互いに板厚方向（軸方向）に挟み込んだ状態に保持するための保持部材７０とが一つに組み付けられて構成されている。ここで、ガイド２０が本発明の一方側の連結部材に相当し、ラチェット１０が本発明の他方側の連結部材に相当し、ポール３０，３０が本発明のロック部材に相当する。

詳しくは、ラチェット１０には、その円板部１１の外周縁において、ガイド２０への組み付け方向となる側の板厚方向に円筒状に突出する円筒部１２が形成されている。この円筒部１２は、円板部１１の外周縁が板厚方向に半抜き加工されることによって同方向に押し出されて形成されている。そして、この円筒部１２の内周面には、内歯の形成された内周歯面１２ａと内歯のない突出した平坦な乗り上げ面１２ｂ，１２ｂとが円周方向に並んで形成されている。ここで、乗り上げ面１２ｂ，１２ｂは、円筒部１２の軸対称となる二箇所の位置に設定されており、それぞれ、内周面が内周歯面１２ａよりも半径方向内方側に突出した平坦な湾曲面とされて形成されている。

上記した乗り上げ面１２ｂ，１２ｂは、図６に示されるように、いずれのポール３０，３０とも干渉しない円周方向の配置状態の時には、各ポール３０，３０がラチェット１０の内周歯面１２ａと噛合する半径方向外方側への噛合移動を許容する。したがって、これら乗り上げ面１２ｂ，１２ｂと各ポール３０，３０との干渉が起こらない円周方向の回転角度領域が、各ポール３０，３０とラチェット１０の内周歯面１２ａとの噛合が許容されるロックゾーンとして設定される。

しかし、各乗り上げ面１２ｂ，１２ｂが、各ポール３０，３０と干渉する円周方向の配置状態となることにより、各ポール３０，３０がラチェット１０の内周歯面１２ａと噛合しようとする半径方向外方側への動きが、各乗り上げ面１２ｂ，１２ｂへの乗り上げによって阻止される。したがって、これら乗り上げ面１２ｂ，１２ｂと各ポール３０，３０とが干渉する円周方向の回転角度領域が、各ポール３０，３０とラチェット１０の内周歯面１２ａとの噛合が阻止されるフリーゾーンとして設定される。

ところで、上記したラチェット１０は、図３に示されるように、その円板部１１の外板面が、シートバック２の骨格を成すバックフレーム２ｆの板面と接合されることによって、シートバック２と一体的に連結されている。ここで、バックフレーム２ｆが本発明の連結対象となる対象部材に相当する。

ここで、ラチェット１０の円板部１１には、その外板面から円筒状に突出する複数のダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂが形成されている。これらダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂは、円板部１１のより外周縁に近い位置で、互いに円周方向に等間隔に並んで配置形成されている。このうち、Ｄダボ１３ｂは、その突出した円筒形状の一部が断面Ｄ字状に切り欠かれて形成されており、円筒形状に突出したダボ１３ａ・・とは形状が区別されるようになっている。

一方、バックフレーム２ｆには、上述したダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂを嵌合させることのできるダボ孔２ａ・・やＤダボ孔２ｂが貫通形成されている。したがって、これらダボ１３ａ・・やＤダボ１３ｂを、バックフレーム２ｆに形成されたダボ孔２ａ・・やＤダボ孔２ｂにそれぞれ嵌合させて、これら嵌合部を溶着して接合することにより、ラチェット１０がバックフレーム２ｆに対して強固に一体的に連結されている（図５参照）。

そして、このラチェット１０の円板部１１の中心部には、リクライニング装置４のロック解除の切換え操作を行う操作軸４ｃ（図２参照）を挿通するための貫通孔１４が形成されている。そして、バックフレーム２ｆにも、この貫通孔１４と同軸線上の位置に、同じ目的で貫通孔２ｃが形成されている。

次に、図１に戻って、ガイド２０の構成について説明する。このガイド２０は、ラチェット１０よりもひとまわり大きな外径をもった円板型形状に形成されている。このガイド２０の円板部２１の外周縁には、ラチェット１０への組み付け方向となる側の板厚方向に円筒状に突出する円筒部２２が形成されている。この円筒部２２は、円板部２１の外周縁が板厚方向に半抜き加工されることによって同方向に押し出されて形成されている。この円筒部２２は、図５に示されるように、ラチェット１０の円筒部１２を外周側から囲い込むことのできるひとまわり大きな円筒形状に形成されている。

したがって、この円筒部２２の筒内にラチェット１０の円筒部１２が嵌め込まれることにより、ガイド２０とラチェット１０とは、互いの円筒形状を内外に嵌合させた状態として、互いに摺動し合って相対回転することのできる状態となって組み付けられる。このガイド２０は、図４に示されるように、その円板部２１の外板面が、シートクッション３の骨格を成すクッションフレーム３ｆの板面と接合されることによって、シートクッション３と一体的に連結されている。ここで、クッションフレーム３ｆが本発明の連結対象となる対象部材に相当する。

ここで、ガイド２０の円板部２１には、その外板面から円筒状に突出する複数のダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂが形成されている。これらダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂは、円板部２１のより外周縁に近い位置で、互いに円周方向に等間隔に並んで配置形成されている。このうち、Ｄダボ２４ｂは、その突出した円筒形状の一部が断面Ｄ字状に切り欠かれて形成されており、円筒形状に突出したダボ２４ａ・・とは形状が区別されるようになっている。

一方、クッションフレーム３ｆには、上述したダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂを嵌合させることのできるダボ孔３ａ・・やＤダボ孔３ｂが貫通形成されている。したがって、これらダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂを、クッションフレーム３ｆに形成されたダボ孔３ａ・・やＤダボ孔３ｂにそれぞれ嵌合させて、これら嵌合部を溶着して接合することにより、ガイド２０がクッションフレーム３ｆに対して強固に一体的に連結されている（図５参照）。

そして、このガイド２０の円板部２１の中心部には、上述したリクライニング装置４のロック解除の切換え操作を行う操作軸４ｃ（図２参照）を挿通するための貫通孔２５が形成されている。そして、クッションフレーム３ｆにも、この貫通孔２５と同軸線上の位置に、同じ目的で貫通孔３ｃが形成されている。この貫通孔３ｃは、後述する附勢ばね６０もその孔の内部に収め入れられるように形状が大きく形成されている。

そして、図１に戻って、ガイド２０の円板部２１には、その内板面が板厚方向に「十」符号状に凹んだガイド溝２３が形成されている。このガイド溝２３は、円板部２１が「十」符号状に板厚方向に半抜き加工されることによって同方向に押し込まれて形成されている。ここで、前述したダボ２４ａ・・やＤダボ２４ｂは、このガイド溝２３が形成された外板面上の位置にそれぞれ突出して形成されている。このガイド溝２３は、その図示向かって上側と下側の溝部が、後述する各ポール３０，３０をそれぞれ半径方向の内外方にのみスライド移動可能となるように内部に収め入れることのできるポール溝２３ａ，２３ａとして形成されている。

これらポール溝２３ａ，２３ａは、図７に示されるように、その左右両サイドに側壁となって形成される案内壁２１ａ，２１ｂや案内壁２１ｃ，２１ｄの形状により、ポール３０，３０をその溝形状に沿ってガイド２０の半径方向の内外方（図示上下方向）にのみスライドさせられるようにガイドする。そして、ガイド溝２３の図示左右方向に延びる右側と左側とその間の溝部が、後述するスライドカム４０を同左右方向にスライド移動可能となるように内部に収め入れることのできるスライドカム溝２３ｂとしてひとつなぎ状に形成されている。

このスライドカム溝２３ｂは、その上下に側壁となって形成される案内壁２１ａ，２１ｃや案内壁２１ｂ，２１ｄの形状により、スライドカム４０をその溝形状に沿ってガイド２０の半径方向（図示左右方向）にのみスライドさせられるようにガイドする。そして、図１に戻って、ガイド２０の円板部２１には、その外板面からピン形状に突出するばね掛部２６，２６が形成されている。これらばね掛部２６，２６は、後述する附勢ばね６０（巻きばね）の外端６２を掛着させるための機能部品となっており、その掛着位置を選択できるように円周方向の二箇所に形成されている。

次に、ポール３０，３０の構成について説明する。これらポール３０，３０は、前述したガイド２０に形成された各ポール溝２３ａ，２３ａの内部に収め入れられることにより、これらポール溝２３ａ，２３ａの形状に沿って半径方向の内外方にのみスライド移動可能となる状態に組み付けられる。これらポール３０，３０は、互いに上下対称な形状に形成されている。

具体的には、各ポール３０，３０は、それらの外周縁が、前述したラチェット１０の円筒部１２の内周面と合致する円弧状に湾曲した形状に形成されている。そして、これら円弧状に湾曲した外周面は、上記したラチェット１０の内周歯面１２ａと噛合可能な外歯を有した外周歯面３０ａ，３０ａとして形成されている。

したがって、各ポール３０，３０は、図６に示されるように、後述するスライドカム４０に押圧されて半径方向の外方側にスライド操作されることにより、それらの各外周歯面３０ａ，３０ａがラチェット１０の円筒部１２に形成された内周歯面１２ａと噛合する。これにより、各ポール３０，３０とラチェット１０とは、互いの噛合力によって、円周方向に一体的な状態となる。しかし、各ポール３０，３０は、ガイド２０との関係においては、案内壁２１ａ，２１ｃや案内壁２１ｂ，２１ｄによるガイドによって、半径方向の内外方にしかスライドできないようになっている。

したがって、ラチェット１０は、各ポール３０，３０を介してガイド２０に対する相対回転が規制された状態となる。そしてこれにより、リクライニング装置４が回転ロックされた状態となる。そして、このリクライニング装置４の回転ロック状態は、図７に示されるように、各ポール３０，３０が半径方向の内方側に引き込まれて、ラチェット１０との噛合状態から外されることによって解除される。

ここで、各ポール３０，３０を半径方向の内外方にスライドさせる操作は、両ポール３０，３０の間に配設されたスライドカム４０のスライド動作に伴って行われるようになっている。このスライドカム４０は、図１に示されるように、前述したガイド２０に形成されたスライドカム溝２３ｂの内部に収め入れられることにより、このスライドカム溝２３ｂの形状に沿って半径方向にのみスライド移動可能となる状態に組み付けられる。

このスライドカム４０は、上下対称な形状に形成されており、その図示上下側の縁部に、各ポール３０，３０を半径方向の外方側に押し出し操作するための肩部４２，４２と、各ポール３０，３０を半径方向の内方側に引き込み操作するためのフック４４，４４とが形成されている。ここで、前述した各ポール３０，３０は、それらの半径方向内方側の形状が一部肉抜きされた門型形状に形成されている。

そして、各ポール３０，３０は、それらの門形状の両脚をなす脚部３２，３２を、それぞれ、スライドカム４０の上縁側の面部と下縁側の面部とに当接させることにより、スライドカム４０のスライド動作に伴って、半径方向の外方側に押し出されるように操作されるようになっている。具体的には、図６に示されるように、各ポール３０，３０は、スライドカム４０が図示左方側にスライドした状態においては、各脚部３２，３２をスライドカム４０の各肩部４２，４２に乗り上げさせた状態として、半径方向の外方側に押し出された状態となって保持される。

これにより、各ポール３０，３０は、常時はそれらの外周歯面３０ａ，３０ａをラチェット１０の内周歯面１２ａと噛合させた状態として保持される。そして、各ポール３０，３０は、図７に示されるように、スライドカム４０が図示右方側にスライド操作されることにより、その門形状の内側に形成された各掛部３１，３１にスライドカム４０の各フック４４，４４が引掛けられて、半径方向内方側に引き込まれる。これにより、各ポール３０，３０の脚部３２，３２が、スライドカム４０の肩部４２，４２に乗り上げていた位置から、その左脇位置にある各溝部４３，４３の内部へと引き込まれるように移動操作されて、各ポール３０，３０とラチェット１０との噛合状態が外される。

これら溝部４３，４３は、各肩部４２，４２から滑らかに凹み込む形状に形成されており、スライドカム４０が図６に示されるように右方側にスライドすることで、各ポール３０，３０の脚部３２，３２が各溝部４３，４３の形状に案内されながら各肩部４２，４２に乗り上げた状態となる。ここで、スライドカム４０を図示左右方向にスライドさせる操作は、スライドカム４０の中央部に貫通形成されたカム孔４１内に組み付けられたヒンジカム５０の回転動作に伴って行われる。

このヒンジカム５０は、図１に示されるように、スライドカム４０の中心部に貫通形成されたカム孔４１内に回動可能に組み付けられている。このヒンジカム５０は、ガイド２０との間に掛着された附勢ばね６０（巻きばね）の附勢力によって、常時は図１に示される時計回り方向に回動附勢されている。ここで、附勢ばね６０は、図４に示されるように、予め捩り込まれた状態として、その内端６１がヒンジカム５０のばね掛部５１に掛着されており、外端６２がガイド２０のばね掛部２６に掛着されている。

これにより、ヒンジカム５０は、図６に示されるように、常時はその外周部に突出形成された操作突起５２によって、スライドカム４０をカム孔４１の内周面側から押圧して図示左方側にスライドさせるようになっている。そしてこれにより、各ポール３０，３０は、各脚部３２，３２をスライドカム４０の各肩部４２，４２に乗り上げさせた状態として、ラチェット１０と噛合した状態となって保持される。

このヒンジカム５０は、図２において前述した操作軸４ｃと一体的に連結されている。これにより、ヒンジカム５０は、操作レバー５（図２参照）を引き上げる操作に伴って、図１に示される附勢ばね６０の附勢に抗した図示反時計回り方向に回動操作される。すなわち、ヒンジカム５０は、上記した操作によって、図６における図示時計回り方向に回動操作される。これにより、図７に示されるように、スライドカム４０が図示右方側にスライド操作されて、各ポール３０，３０が、ラチェット１０との噛合状態から外される。

次に、図１に戻って、保持部材７０について説明する。この保持部材７０は、薄い鋼板がリング状に打ち抜かれると共に軸方向に半抜き加工されることにより、図示右奥の一端側に、軸方向に面を向けたフランジ状の第１座面部７１と第２座面部７２とを段差状に有する円筒型形状に形成されている。ここで、図５に示されるように、第１座面部７１は、保持部材７０の円筒内にラチェット１０が組み付けられた際に、このラチェット１０の円筒部１２の外板面と軸方向に対面するように形成されている。

そして、第２座面部７２は、保持部材７０の円筒内にガイド２０が組み付けられた際に、このガイド２０の円筒部２２の内板面と面当接するように形成されている。そして、この第２座面部７２の外周縁部からは、軸方向に円筒状に突出する円筒部が形成されており、この円筒部の先には、ラチェット１０やガイド２０の組み付け後に、半径方向内方側に折り曲げられてかしめ処理される折曲面部７３が設定されている。

より詳しくは、上記した保持部材７０の円筒内にラチェット１０が組み付けられることにより、ラチェット１０は、その円筒部１２の外板面が第１座面部７１の内板面上に突出して形成された各突部７１ａ・・と点接触し、この点接触した位置で保持部材７０に対する軸方向の挿通位置が位置決めされるようになっている。そして、この組み付けにより、ラチェット１０は、その円筒部１２の外周縁部が、保持部材７０の第１座面部７１と第２座面部７２との繋ぎ部分である円筒部分によって囲い込まれた状態となって組み付けられる。

そして、保持部材７０の円筒内にガイド２０が組み付けられることにより、ガイド２０は、その円筒部２２の内板面が第２座面部７２と面当接する位置で、保持部材７０に対する軸方向の挿通位置が位置決めされた状態となる。そして、この組み付け後に、ガイド２０の円筒部２２の外板面側に突出する円筒部の先（折曲面部７３）を、半径方向の内方側に折り曲げて、円筒部２２の外板面にかしめることにより、保持部材７０がガイド２０と一体に結合固定される。

これにより、ラチェット１０とガイド２０とが、保持部材７０によって軸方向に挟み込まれて外れ止めされた状態となって組み付けられる。ここで、図５を参照して、ラチェット１０の円筒部１２は、ポール３０，３０やスライドカム４０等の組み付け部品を間に挟んで、ガイド２０の円板部２１と保持部材７０の第１座面部７１との間に軸方向に僅かな隙間を有して組み付けられるようになっている。これにより、ラチェット１０のガイド２０に対する回転移動が保持部材７０との摺動摩擦によって阻害されることなく、スムーズに行えるようになっている。

ところで、図６に戻って、前述した各ポール３０，３０は、ガイド２０の各ポール溝２３ａ，２３ａに対して、案内壁２１ａ，２１ｂや案内壁２１ｃ，２１ｄとの間に、それぞれ円周方向に僅かに隙間を有して組み付けられるようになっている。これにより、各ポール３０，３０を各ポール溝２３ａ，２３ａに組み付ける際の組み付け性や、各ポール３０，３０が各ポール溝２３ａ，２３ａに沿って半径方向の内外方にスライド移動する際の円滑な作動性が担保されている。

また、同様の理由により、ラチェット１０の円筒部１２も、ガイド２０の円筒部２２に対して、全周方向にわたって半径方向に僅かに隙間を有した状態で組み付けられるようになっている。これにより、ラチェット１０の円筒部１２をガイド２０の円筒部２２に組み付ける際の組み付け性や、両円筒部１２，２２を互いに円滑に相対回転させるための作動性が担保されている。

したがって、上記した隙間の設定された配置関係により、例えば、図２を参照して、背凭れ角度の固定されたシートバック２が車両衝突の発生によってその背凭れ面側に着座者からの急激的な大きな背凭れ荷重を受けるなどすると、ラチェット１０（図６参照）がガイド２０に対して偏心する方向（両円筒部１２，２２間の半径方向の隙間を狭める方向）に強い力で押動されることがある。

詳しくは、図１０に示されるように、ラチェット１０が例えば図示された矢印方向に押圧されると、このラチェット１０と噛合ロックした状態となっている全ポール３０，３０が、ラチェット１０と一体的となってラチェット１０が押圧された方向に移動操作される。これにより、各ポール３０，３０が、それぞれ一方側の案内壁２１ａ，２１ｃに押し付けられた状態となって、他方側の案内壁２１ｂ，２１ｄとの間の円周方向の隙間が広げられた状態となる。

したがって、このように各ポール３０，３０が偏向した方向に押圧された状態から、更に、上記した大荷重（背凭れ荷重）が入力された作用によって、ラチェット１０に図示時計回り方向の強制的な回転変位力が入力されると、図示上側に示されたポール３０は、その回転操作される方向（時計回り方向）に当接している案内壁２１ａによって、円周方向に支えられて上記した回転力が受け止められるが、図示下側のポール３０（本発明の特定の一つのロック部材に相当する。）は、その回転操作される方向（時計回り方向）にある案内壁２１ｄが円周方向に離間した配置状態となっているために、円周方向に支えられずに、ラチェット１０を回転ロックする機能に供しない状態となる。

したがって、上記のように作動してしまうリクライニング装置４では、上記したような負荷の入り方がされた場合には、高いロック強度を発揮することができない構成をとることとなる。しかし、本実施例のリクライニング装置４では、図６〜図９に示されるように、ガイド２０の円筒部２２の内周面上の円周方向の二箇所に、同内周面から半径方向の内方側に突出する突起２２ａ，２２ａが形成されており、これら突起２２ａ，２２ａによって上記したラチェット１０が偏心する方向に移動操作されてしまう動きを阻止できるようになっている。

具体的には、図８に示されるように、上記した各突起２２ａ，２２ａは、互いに円周方向に９０度離間して、それらの円周方向の中間位置に図示下側のポール溝２３ａが配置される位置に形成されている。そして、図９に示されるように、ガイド２０の円筒部２２の内周面は、そのラチェット１０の円筒部１２を外周側から支える図示上方側領域部分の支え面２２ｂが、同ラチェット１０の円筒部１２が各突起２２ａ，２２ａから図示上方側に離間した配置状態時において、この円筒部１２の軸心１２ｃまわりに描かれる、円筒部１２よりもひとまわり大きな曲率半径を有する円周面の一部を形成するように形成されている。

これにより、ラチェット１０の円筒部１２は、同図に示されるように、ガイド２０の円筒部２２に対して、上述した支え面２２ｂと各突起２２ａ，２２ａとの間に半径方向の隙間を有した状態をとれるようになっている。したがって、この隙間設定により、ラチェット１０の円筒部１２は、前述した偏心方向の大荷重が入力される前の常時は、ガイド２０の円筒部２２に対して円滑に回転運動が行えるようになっている。

なお、ラチェット１０の円筒部１２は、常時は、重力作用によってガイド２０の円筒部２２に対して図示下方側に落ち込んだ配置状態となって、上述した各突起２２ａ，２２ａと当接した状態に保持されるようになっている。したがって、この状態から、ラチェット１０に前述した偏心移動方向への大荷重が入力されることにより、ラチェット１０の同方向への移動が円筒部１２と突起２２ａ，２２ａとの当接によって阻止されるようになっている。

ところで、図８においてラチェット１０がガイド２０に対して偏心移動する方向として説明した矢印で示された偏心方向（本発明の特定の偏心方向に相当する）は、シートバック２が通常着座使用される背凭れ角度位置に固定された状態（図示省略）において、シートバック２に背凭れ荷重が入力されることでラチェット１０が移動操作される負荷方向として設定されている。したがって、車両衝突の発生時などに、シートバック２の背凭れ面側に着座者からの急激的な背凭れ荷重が入力されるためにリクライニング装置４に高いロック強度が要求される場合に、リクライニング装置４のロック強度を弱化させることなく、シートバック２の背凭れ角度の固定状態を安定して保持することができる。

このように、本実施例のリクライニング装置４によれば、ラチェット１０は、ガイド２０に対して特定の偏心方向に移動操作されることにより、ガイド２０の円筒部２２に突出形成された突起２２ａ，２２ａと当接して、同方向への移動が阻止される。これにより、ラチェット１０と噛合して一体的となって移動する各ポール３０，３０の円周方向への動きも阻止される。したがって、上記のようにラチェット１０が特定の偏心方向に相対移動操作される負荷がかけられても、各ポール３０，３０のガイド２０に対する支持態様を円周方向に偏向させることなく円周方向の双方向に均等に僅かな隙間を有した状態に維持することができる。

また、ラチェット１０は、特定の偏心方向に相対移動操作される前の常時は、その円筒部１２が、上述したガイド２０の突起２２ａ，２２ａと支え面２２ｂとの間に隙間を有した状態となって支えられるようになっている。したがって、ラチェット１０とガイド２０とを互いに円滑に相対回転可能となるように支え合った状態に組み付けられるようにし、かつ、両部材間の相対的な偏心方向の移動によるロック強度の弱化を生じさせないようにすることができる。

なお、本実施例のように突起２２ａ，２２ａが図示下側のポール溝２３ａを間に挟み込むように９０度間隔で配置された構成となっていることにより、例えば、シートバック２の背面側に後部側シートの乗員が衝突するなどして急激的な荷重がかけられたりして、ラチェット１０が図示左斜め下方向（偏心方向）に相対移動操作されるときにも、このラチェット１０の動きを突起２２ａ，２２ａによって阻止できるようになっている。

続いて、実施例２の車両用シートの連結装置（リクライニング装置４）の構成について、図１１を用いて説明する。なお、本実施例では、実施例１で説明したリクライニング装置４と実質的な構成及び作用が同じとなっている箇所については、これらと同一の符号を付して説明を省略し、異なる箇所について詳しく説明することとする。

本実施例のリクライニング装置４では、実施例１で示した構成と比べると、ラチェット１０がひとまわり大きな形状に形成されており、円筒部１２の外周部に更に板厚方向（軸方向）に円筒状に突出する支え部１５が形成されている。そして、ガイド２０は、実施例１で示した円筒部２２（図１参照）のない構成となっており、ラチェット１０よりもひとまわり小さな円板型形状に形成されており、ラチェット１０の支え部１５の筒内に嵌め込まれることによって、同支え部１５と互いに内外に嵌合し合って相対回転可能に組み付けられるようになっている。

そして、ガイド２０は、その円板部２１の外周面上の円周方向の二箇所に突起２２ａ，２２ａが形成されており、各突起２２ａ，２２ａをラチェット１０の支え部１５の内周面と当接させることによって、ラチェット１０の偏心方向への移動を阻止できるようになっている。

以上、本発明の実施形態を一つの実施例を用いて説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施できるものである。例えば、上記実施例では、本発明の車両用シートの連結装置を、シートバック２をシートクッション３に対して背凭れ角度調整可能に連結するリクライニング装置４として適用したものを示した。しかし、この連結装置は、傾動式シートバックを車体フロアに対して連結する用途にも適用することができる。

また、連結装置を、シート本体を車体フロアに対して旋回方向に回転させられるように連結する用途にも適用することができる。また、連結装置を、着座者の下腿部を下方側から持ち上げて支持するいわゆるオットマン装置をシートクッションや車体フロアに対して傾動可能に連結する用途にも適用することができる。

また、リクライニング装置４として、二個のポール３０，３０を半径方向に同時に進退移動させるようにした構成を示したが、特開２００５−３１２８９１号公報に開示されているように、三個以上のポールを同時に進退運動させる構成となっていてもよい。

また、ガイド２０（一方側の連結部材）に円周方向に９０度の間隔をあけた二箇所の位置に突起２２ａ，２２ａを形成した構成を例示したが、突起は円周方向に一個或いは三個以上形成されていてもよい。また、突起が先細状に突出して形成された構成を示したが、例えば突起が円周方向に一個形成される構成の場合には、ラチェット１０（他方側の連結部材）の偏心方向への移動を安定して受け止められるように、ラチェット１０の円筒部１２の外周面を複数の点で支えられるように形成したり、面で支えられるように先端を凹状に湾曲させて形成したりしてもよい。

実施例１のリクライニング装置の構成を表した分解斜視図である。 車両用シートの概略構成を表した斜視図である。 リクライニング装置の組み付け状態を表した斜視図である。 リクライニング装置の組み付け状態を表した斜視図である。 図４のV-V線断面図である。 リクライニング装置のロック状態を表した図３のVI-VI線断面図である。 図６の状態からリクライニング装置のロック状態を解除した状態を表した断面図である。 ラチェットの円筒部がガイドの円筒部に形成された突起と当接した状態を表した模式図である。 ラチェットの円筒部とガイドの円筒部の形状関係を表した模式図である。 ガイドの円筒部に突起が形成されていない場合にラチェットがガイドに対して特定の偏心方向に移動操作された状態を表した模式図である。 実施例２のリクライニング装置の構成を表した分解斜視図である。

符号の説明

１ 車両用シート
２ シートバック
２ｆ バックフレーム（対象部材）
２ａ ダボ孔
２ｂ Ｄダボ孔
２ｃ 貫通孔
３ シートクッション
３ｆ クッションフレーム（対象部材）
３ａ ダボ孔
３ｂ Ｄダボ孔
３ｃ 貫通孔
４ リクライニング装置（車両用シートの連結装置）
４ｃ 操作軸
４ｒ 連結ロッド
５ 操作レバー
１０ ラチェット（他方側の連結部材）
１１ 円板部
１２ 円筒部
１２ａ 内周歯面
１２ｂ 乗り上げ面
１２ｃ 軸心
１３ａ ダボ
１３ｂ Ｄダボ
１４ 貫通孔
１５ 支え部
２０ ガイド（一方側の連結部材）
２１ 円板部
２１ａ〜２１ｄ 案内壁
２２ 円筒部
２２ａ 突起
２２ｂ 支え面
２３ ガイド溝
２３ａ ポール溝
２３ｂ スライドカム溝
２４ａ ダボ
２４ｂ Ｄダボ
２５ 貫通孔
２６ ばね掛部
３０ ポール（ロック部材）
３０ａ 外周歯面
３１ 掛部
３２ 脚部
４０ スライドカム
４１ カム孔
４２ 肩部
４３ 溝部
４４ フック
５０ ヒンジカム
５１ ばね掛部
５２ 操作突起
６０ 附勢ばね
６１ 内端
６２ 外端
７０ 保持部材
７１ 第１座面部
７１ａ 突部
７２ 第２座面部
７３ 折曲面部

Claims (2)

1. 連結対象となる二つの対象部材同士を互いに相対回転可能に連結する車両用シートの連結装置であって、
   前記二つの対象部材の一方側或いは他方側にそれぞれ一体的に連結されて、互いに対向する方向に突出して形成された円筒部同士を内外に嵌合させた状態として互いに相対回転可能に支え合った状態となって組み付けられる二枚の連結部材と、
   当該二枚の連結部材の間に挟まれて配置され、一方側の連結部材に組み付けられて円周方向に支えられた状態として他方側の連結部材に形成された内周歯面に外周歯面を噛合させることにより当該両連結部材間の相対回転をロックすることのできる複数のロック部材とを有し、
   当該各ロック部材は前記一方側の連結部材に円周方向に並べられて配置され、該一方側の連結部材の円筒部には該円筒部と嵌合した前記他方側の連結部材の円筒部に向けて半径方向に張り出して該他方側の連結部材の円筒部と当接することのできる突起が形成されており、該突起による支持によって前記他方側の連結部材の前記一方側の連結部材に対する特定の偏心方向への移動が阻止されることにより該他方側の連結部材と噛合して一体的となって移動する前記複数のロック部材のうちの特定の一つの円周方向への動きが阻止されるようになっており、前記他方側の連結部材の円筒部が、前記突起が形成された前記一方側の連結部材の円筒部に対し、回転を円滑にする隙間を有して嵌合するように構成されており、
   当該車両用シートの連結装置がシートバックをシートクッション或いは車体フロア等の固定体に対して背凭れ角度調整可能に連結するリクライニング装置として構成されており、該リクライニング装置が回転ロックされて前記シートバックが通常着座使用される背凭れ角度位置に固定された状態においてかけられる背凭れ荷重の入力方向或いはその逆方向が前記他方側の連結部材を特定の偏心方向に相対移動させる移動操作方向となるように設定されていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
2. 請求項１に記載の車両用シートの連結装置であって、
   前記他方側の連結部材の円筒部は前記一方側の連結部材の円筒部の筒内に嵌合されて組み付けられ、該一方側の連結部材の円筒部は前記他方側の連結部材の円筒部が前記突起から離間した配置となるときに該円筒部の軸心まわりに描かれる該円筒部よりもひとまわり大きな曲率半径を有する円周面の一部として形成された内周面によって該他方側の連結部材の円筒部を外周側から支える構成となっていることを特徴とする車両用シートの連結装置。
   

Images