JP5222707B2 - 画像形成装置、カード受付装置、画像取扱システム - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置、画像形成装置を使用するための使用情報が記録されたカードの挿入及び排出が可能なカード受付装置、及び、画像取扱システムに関するものである。

従来より、複合機、コピー機、プリンタ等、画像形成を行う画像形成装置が、コンビニエンスストア等の店内に設置されており、来客が画像形成装置を使用できるようにしたサービス（例えば、コピーサービス）が提供されている。この種の画像形成装置には、信号線を通じて、カードの挿入を受け付けるカード受付装置が接続されており、カード受付装置が、ユーザが所持するカードの挿入を受け付けた際には、画像形成装置が使用できる状態となる。この種の画像形成装置の一例が特許文献１に示されている。

また、従来より、店内に、前記カード受付装置が接続されたファクシミリ装置が設けられて、来客が、カード受付装置に、カードの挿入、及び効果の投入のいずれかを行えば、来客がファクシミリ装置を使用できるようにしたＦＡＸサービスも提供されている。
特開２００２−５５５６７号公報

以下、先述した画像形成装置及びファクシミリ装置を含め、画像を表す画像データを取り扱うことが可能な装置は、「電子機器」と呼ばれる。

この種の電子機器は、カード受付装置がカードの挿入を受け付けた際に使用できる状態となる。従って、カード受付装置が接続されずに電子機器が使用される状態とは異なり、以下に示すような特殊な問題が生じることがある。

つまり、あるユーザがカード受付装置にカードを挿入して電子機器を使用できる状態としてコピー等のジョブを行った後、カード受付装置からカードを排出させずに、電子機器が設置されている場所から離れることがある。電子機器は、カード受付装置にカードが挿入されている間、使用できる状態である。つまり、電子装置は、カード受付装置にカードが挿入されている間、ジョブを実行することに対する待機状態にあり、操作キーの操作があればジョブが実行される状態にある。そのため、他者が誤って電子機器を使用するおそれがある。

特に、店頭に電子機器が設置されている場合では、カードをカード受付装置に挿入したままユーザが電子機器が設置されている場所から離れてしまうと、その後に、悪意を有した他者が電子機器を使用する可能性が高い。

また、カード受付装置にカードが挿入されている間は、カード受付装置にカードが挿入されていることが省エネルギーモードを実行することに対する阻害要因となる。つまり、ユーザがカードを排出させ損ねた後、電子機器において省エネルギーモードが実行されず、実際に電子機器が使用されていない状況であるにもかかわらず、消費電力が抑制されない。

本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、画像形成装置を使用するための使用情報が記録されたカードの挿入及び排出が可能なカード受付装置と組み合わせて使用され、ジョブ終了後にユーザがカード受付装置からカードを排出させることを忘れることが防止される画像形成装置、カード受付装置、及び画像取扱システムを提供することを第１の目的とする。

また、前記カード受付装置と組み合わせて使用され、ジョブ終了後にユーザがカード受付装置からカードを排出させることを忘れても、ユーザがカードを排出させることを忘れたことにより、画像形成装置が他者に使用されることが防止される画像形成装置、カード受付装置、及び画像取扱システムを提供することを第２の目的とする。

また、ユーザがカードを排出させることを忘れたことが、画像形成装置が省エネルギーモードを実行することに対する阻害要因とはならない画像形成装置、カード受付装置、及び画像取扱システムを提供することを第３の目的とする。

本発明の一局面に係る画像形成装置は、記録紙にトナー像を形成し、前記トナー像を加熱及び加圧して前記記録紙に定着させるジョブを実行するプリント手段を備える画像形成装置であって、前記画像形成装置を使用するための使用情報が記録されたカードの挿入及び排出が可能であり、前記カードが挿入されていることを示すカード有り信号を出力するカード受付装置を接続するための接続手段と、前記カード受付装置から出力された前記カード有り信号を前記接続手段を通じて受け付けて、前記カード受付装置に前記カードが挿入されていることを検知する検知手段と、前記カード受付装置に前記カードが挿入されていることを通知するための通知手段と、操作キーの操作を受け付けて前記ジョブを前記プリント手段に実行させる制御手段と、を備えており、前記制御手段は、前記ジョブが終了してから、予め設定された時間の間、前記操作キーの操作を受け付けたか否かを判定する処理を実行し、当該判定により、前記操作キーの操作が受け付けられていないとされた際には、前記検知手段により前記カード受付装置に前記カードが挿入されていることが検知されているか否かを判断するカード挿入判断処理を実行し、前記カード挿入判断処理を実行した結果、前記検知手段により前記カード受付装置に前記カードが挿入されていることが検知されていると判断した際には、前記通知手段により前記カード受付装置に前記カードが挿入されていることを通知するカード挿入通知処理、及び、前記カード受付装置に対して前記カードを排出することを指示するカード排出指示処理を実行し、前記カード挿入判断処理を実行した結果、前記検知手段により前記カード受付装置に前記カードが挿入されていることが検知されていると判断されない際には、前記プリント手段の定着ローラの温度を、トナー像定着温度よりも低い待機温度にする待機処理を実行することを特徴とする（請求項１）。

この構成によれば、ジョブが終了してから、予め設定された時間の間、操作キーの操作がされない際には、カード挿入判断処理が実行される。そして、この処理の結果、カード受付装置にカードが挿入されていることが検知されると、カード挿入通知処理及びカード排出指示処理が実行される。そのため、画像形成装置においてカード挿入通知が行われ、且つ、カード受付装置においてカードが排出される。

従って、画像形成装置によるジョブ終了後に、ユーザがカード受付装置からカードを排出させることを忘れることが防止され、且つ、ユーザがカードを持ち帰る機会が確保される。また、ジョブが終了してから、予め設定された時間の間、操作キーの操作がされない際にはカードが排出されるので、画像形成装置が省エネルギーモードを実行することに対する阻害要因が除去される。

上記構成において、前記カード受付装置は、さらに、前記カードが挿入されている状態で、前記カードにデータを書き込むことが可能であり、前記制御手段は、前記カード挿入判断処理を実行した結果、前記検知手段により前記カード受付装置に前記カードが挿入されていることが検知されていると判断した際には、前記カード受付装置に対して、前記カードに、前記画像形成装置を使用することを禁止するための使用禁止データを書き込ませる使用禁止データ書込指示処理を実行する構成とすることができる（請求項２）。

この構成によれば、カード挿入判断処理の結果、カード受付装置にカードが挿入されていることが検知されると、使用禁止データ書込指示処理が実行される。そのため、使用禁止データが書き込まれたカードを使用することが不可能とされる。

上記構成において、前記カード受付装置は、さらに、前記カードが挿入されている状態で、前記カードに書き込まれたデータを読み取り、読み取った前記データを出力することが可能であり、前記制御手段は、前記カード受付装置により読み取られ、且つ、出力された前記データに、前記画像形成装置を使用することを禁止するための使用禁止データが含まれているか否かを判断して、前記カードに前記使用禁止データが書き込まれているか否かを判断する使用禁止データ判断処理を実行し、前記使用禁止データ判断処理を実行した結果、前記カードに前記使用禁止データが書き込まれていると判断した際には、前記ジョブの実行を禁止するジョブ実行禁止処理を行う構成とすることができる（請求項３）。

この構成によれば、カード受付装置に挿入されているカードに使用禁止データが書き込まれている際には、ジョブの実行が禁止される。そのため、ジョブ終了後にユーザがカード受付装置からカードを排出させることを忘れても、他者により当該カードが使用されることが防止される。

上記構成において、前記制御手段は、前記ジョブ実行禁止処理を実行する際には、前記通知手段によって、前記画像形成装置を使用することが禁止されていることを通知させる使用禁止通知処理を実行する構成とすることができる（請求項４）。

この構成によれば、使用禁止データが書き込まれたカードを他者がカード受付装置に挿入すれば、画像形成装置により使用禁止通知処理が実行される。そのため、他者が当該カードを誤ってカード受付装置に挿入してジョブが実行されることが防止される。

上記構成において、前記カード受付装置は、さらに、前記カードに書き込まれたデータを消去することが可能であり、前記制御手段は、前記カード受付装置に対して、前記カードに書き込まれた、前記画像形成装置を使用することを禁止するための使用禁止データを消去させる使用禁止データ消去指示処理を実行する構成とすることができる（請求項５の前段）。この構成によれば、カードに書き込まれた使用禁止データが消去されるため、その後には、当該カードが使用可能な状態とされる。

上記構成において、前記制御手段は、前記使用禁止データ消去指示処理を、前記カードに書き込まれた前記使用禁止データを削除するための認証データの入力を受け付ける認証データ入力受付処理、及び、入力された前記認証データを照合する認証データ照合処理を実行した後に実行する構成とすることができる（請求項５の後段）。

この構成によれば、暗証データ入力受付処理において入力された暗証データが暗証データ照合処理により照合されてから、使用禁止データ消去指示処理が実行される。そのため、他者により勝手に使用禁止データが消去されることが防止される。

また、本発明の他の局面に係るカード受付装置は、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置に接続され、前記使用情報が記録されたカードの挿入及び排出が可能であり、前記カード有り信号を前記画像形成装置に出力するカード有り信号出力処理手段と、前記画像形成装置が行う前記カード排出指示処理により前記カードを排出するカード排出処理手段と、を備えるカード受付装置であって、前記画像形成装置が行う前記使用禁止データ書込指示処理により、前記カードに前記使用禁止データを書き込む使用禁止データ書込指示処理手段、及び、前記画像形成装置が行う前記使用禁止データ消去指示処理により、前記カードに書き込まれた前記使用禁止データを消去する使用禁止データ消去処理手段、のいずれか一方を備えることを特徴とする（請求項６）。

この構成によれば、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置に接続されて、画像形成装置による指示の下で、カード有り信号出力処理及びカード排出処理が実行される。また、画像形成装置による指示の下で、使用禁止データ書込処理、及び、使用禁止データ消去処理のいずれか一方が実行される。そのため、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置に請求項６に記載のカード受付装置が接続された際には、前記画像形成装置において、請求項１乃至請求項５のいずれか一項が奏する効果が奏される。

また、本発明の他の局面に係る画像取扱システムは、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成装置と、請求項６に記載のカード受付装置と、を備えることを特徴とする（請求項７）。この構成によれば、請求項１乃至請求項５のいずれか一項が奏する効果が発揮される。

本発明によれば、画像形成装置によるジョブ終了後に、ユーザがカード受付装置からカードを排出させることを忘れることが防止され、ユーザがカード受付装置からカードを排出させる操作を行ってカードを持ち帰る機会が確保される。また、ジョブが終了してから、予め設定された時間の間、操作キーの操作がされない際にはカードが排出されるので、画像形成装置が省エネルギーモードを実行することに対する阻害要因が除去される。

以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置である電子機器、カード受付装置、及び画像取扱システムについて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像取扱システムの一例を概略的に示す外観図である。図２は、本発明の一実施形態に係る電子機器及びカード受付装置の機能構成の一例を示すブロック図である。

以下、電子機器は、画像を取り扱うことが可能な装置であり、複合機、コピー機、ファクシミリ装置を総称した名称であり、電子機器の一例であるコピー機が図示されている。

図１に示す画像取扱システムにおいて、電子機器１の外部Ｉ／Ｆ（インタフェース）（接続手段）１６、及び、カード受付装置２の外部Ｉ／Ｆ２１には、双方向通信が可能な信号線Ｌが接続されている。ここに、信号線Ｌは、例えば、シリアルケーブル又はパラレルケーブルである。

カード受付装置２には、カードの挿入を受け付けるカード挿入口２２Ａが設けられている。ここに、カード挿入口２２Ａに挿入されるカードは、電子機器１を使用するための使用情報が記録されたカードであり、例えば、残度数が記録された専用カード、暗証番号が記録されたキャッシュカード又はクレジットカードである。

図２に示す電子機器１は、制御部（制御手段）１０、画像データ生成部１１、画像メモリ１２、操作部（操作手段）１３、プリント部１５、外部Ｉ／Ｆ１６、表示部（通知手段）１７、音出力部（通知手段）１８、及び検知部（検知手段）１９を備える。

このような電子機器１において、制御部１０は、コントロールバス（例えば、ＣＰＵバス）及びデータバスを通じて制御信号及びデータの転送を行うことにより、電子機器１を制御して、後述される各種の処理を実行する。つまり、各種の処理は、カード挿入判断処理、カード挿入通知処理、カード排出指示処理、使用禁止データ書込指示処理、使用禁止データ判断処理、ジョブ実行禁止処理、使用禁止通知処理、使用禁止データ消去指示処理、認証データ入力受付処理、及び認証データ照合処理である。

また、制御部１０は図示しないタイマを備える。後述される処理において、予め設定された時間ΔＴを計時するためである。

画像データ生成部１１は、図示しない原稿台に載置された原稿を走査して、画像データを生成する。画像メモリ１２は、画像データ生成部１１により生成された画像データを記憶する。操作部１３は１又は複数の操作キー１４・・・を備える。プリント部１５は、予めセットされた記録紙に、画像データを表すトナー像を形成し、その後、記録紙上に形成されたトナー像を加熱及び加圧して、記録紙上に定着させる。

外部Ｉ／Ｆ１６は、信号線Ｌを通じてカード受付装置２との間で、後述される信号の送受を行う。表示部１７は各種の画面を表示する。音出力部１８は各種の音を出力する。

一方、図２に示すカード受付装置２は、制御部２０、外部Ｉ／Ｆ２１、カード受付部２２、カード有り信号出力処理部（カード有り信号出力処理手段）２３、カード排出処理部（カード排出処理手段）２４、データ書込処理部（データ書込処理手段）２５、データ読取処理部（データ読取処理手段）２６、及びデータ消去処理部（データ消去処理手段）２７を備える。

このようなカード受付装置２において、制御部２０は、コントロールバス（例えば、ＣＰＵバス）及びデータバスを通じて制御信号及びデータの転送を行うことにより、カード受付装置２を制御する。また、制御部２０は、後述される各種の処理を実行する。ここに、制御部２０が行う各種の処理は、カード有り信号出力処理、カード排出処理、使用禁止データ書込処理、及び使用禁止データ消去処理である。

外部Ｉ／Ｆ２１は、信号線Ｌを通じて電子機器１との間で、後述される信号の送受を行う。カード受付部２２は、カードの挿入を受け付けるカード挿入口２２Ａを備える。また、カード受付部２２は、カードが挿入されていることを検知するセンサ２２Ｂを備える。センサ２２Ｂは、カードが挿入されていることを検知した際には、カードが挿入されていることを制御部２０に通知する。制御部２０は、センサ２２Ｂから、カードが挿入されていることが通知された際には、カード有り信号出力処理部２３に対してカード有り信号の出力を指示する。

カード有り信号出力処理部２３は、制御部２０の指示によりカード有り信号を外部Ｉ／Ｆ２１を通じて電子機器１に出力する。カード排出処理部２４は、図示しないカード排出機構を備えており、制御部２０の指示により、カード挿入口２２Ａに挿入されているカードを排出させる。ここに、カード排出機構は、モータ、モータにより回転する搬送ローラ、等を備えて構成される。

データ書込処理部２５は、図示しない磁気ライタを備えており、制御部２０の指示により、カード挿入口２２Ａに挿入されているカードにデータを書き込む。データ読取処理部２６は、図示しない磁気リーダを備えており、制御部２０の指示により、カード挿入口２２Ａに挿入されているカードに記録されているデータを読み取る。データ消去処理部２７は、図示しない消去ヘッドを備えており、制御部２０の指示により、カード挿入口２２Ａに挿入されているカードに記録されているデータを消去する。

このような画像取扱システムは以下の基本動作をなす。つまり、カード受付装置２のカード挿入口２２Ａにカードを挿入すれば、電子機器１が使用できる状態となる。そして、電子機器１においてコピージョブの実行が要求された際には、画像データ生成部１１が原稿の画像データを順次生成する。

このように順次生成された画像データは順次画像メモリ１２に記憶され、画像メモリ１２に記憶されている画像データがプリント部１５においてプリントされる。プリント部１５では、予めセットされた記録紙に画像データを表すトナー像が形成され、その後、記録紙上に形成されたトナー像が加熱及び加圧されて、記録紙上に定着される。このような動作を経て、原稿の画像が記録紙上に複写される。

図３は、電子機器１が行う処理であって、ジョブ終了後にユーザがカード受付装置２からカードを排出させることを忘れた際の処理の一例を示すフローチャートである。つまり、電子機器１においてジョブの実行が終了した際には（ステップＳ１のＹＥＳ）、制御部１０は、図示しないタイマをセットして（ステップＳ２）、予め設定された時間ΔＴの計測を開始する（ステップＳ３）。

そして、制御部１０は、予め設定された時間ΔＴの計測が終了するまでの間（ステップＳ４のＮＯ）、操作キー１４の操作を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ５）。この判定により、時間ΔＴの計測が終了するまでの間、操作キー１４の操作を受け付けなかった際、つまり、ジョブが終了してから時間ΔＴが経過するまでの間に操作キー１４の操作を受け付けなかった際には、制御部１０は、カード受付装置２にカードが挿入されているか否かを判定する（ステップＳ６）。

つまり、制御部１０は、検知部１９によりカード受付装置２にカードが挿入されていることが検知されているか否かを判断する。制御部１０は、カード受付装置２にカードが挿入されている際には（ステップＳ６のＹＥＳ）、カード挿入通知処理を実行する（ステップＳ７）。

このようなカード挿入通知処理は、表示部１７又は音出力部１８により、カード受付装置２にカードが挿入されていることを通知する処理である。このような処理として、例えば、表示部１７において「カードを取り外して下さい」といったメッセージ画面を表示する処理、表示部１７において図示しない発光ダイオードを点灯又は点滅させる処理が挙げられる。また、このような処理として、例えば、音出力部１８において、「カードを取り外してください」といった警告メッセージを出力する処理、警報音を出力する処理が挙げられる。

このように、電子機器１において、ジョブが終了してから時間ΔＴが経過するまでの間に、操作キー１４が操作されなかった際には、カード挿入通知処理が実行される。そのため、電子機器１によるジョブ終了後に、ユーザがカード受付装置２からカードを排出させることを忘れることが防止され、ユーザがカード受付装置２からカードを排出させる操作を行ってカードを持ち帰る機会が確保される。

また、制御部１０は、カード受付装置２にカードが挿入されている際には（ステップＳ６のＹＥＳ）、使用禁止データ書込指示処理を実行する（ステップＳ８）。このような使用禁止データ書込指示処理は、カード受付装置２に対して、カード挿入口２２Ａに挿入されているカードに、電子機器１を使用することを禁止するための使用禁止データを書き込むことを指示する信号を出力する処理である。この信号を受け付けたカード受付装置２において、カード挿入口２２Ａに挿入されているカードに使用禁止データを書き込む処理が実行される。

また、制御部１０は、カード受付装置２にカードが挿入されている際には（ステップＳ６のＹＥＳ）、カード排出指示処理を実行する（ステップＳ９）。このようなカード排出指示処理は、カード受付装置２に対して、カード挿入口２２Ａに挿入されているカードを排出することを指示する信号を出力する処理である。この信号を受け付けたカード受付装置２において、カード挿入口２２Ａに挿入されているカードを排出する処理が実行される。

一方、制御部１０は、ジョブが終了してから時間ΔＴが経過するまでの間に操作キー１４の操作を受け付けた際には（ステップＳ４のＮＯ、ステップＳ５のＹＥＳ）、待機処理を実行する（ステップＳ１０）。このような待機処理は、プリント部１５において図示しない定着ローラの温度を、記録紙上に形成されたトナー像を定着させるトナー像定着温度よりも低く、トナー像定着温度にまで上昇させることが容易な待機温度に保持して、ジョブの実行が要求されることに対して待機する処理である。

また、制御部１０は、カード受付装置２にカードが挿入されていない際にも（ステップＳ６のＮＯ）、先述される待機処理を実行する（ステップＳ１０）。

図４は、カード受付装置２が行う処理であって、ジョブ終了後にユーザがカード受付装置２からカードを排出させることを忘れた際の処理の一例を示すフローチャートである。つまり、カード受付装置２において、電子機器１が実行した使用禁止データ書込指示処理（図３のステップＳ８）により出力され、カード挿入口２２Ａに挿入されているカードに、電子機器１を使用することを禁止するための使用禁止データを書き込むことを指示する信号を受け付けた際には（ステップＳ１１のＹＥＳ）、制御部２０は、データ書込処理部２５により、カード挿入口２２Ａに挿入されているカードに使用禁止データを書き込む（ステップＳ１２）。

また、カード受付装置２において、電子機器１が実行したカード排出指示処理（図３のステップＳ９）により出力され、カード挿入口２２Ａに挿入されているカードを排出することを指示する信号を受け付けた際には（ステップＳ１３のＹＥＳ）、制御部２０は、カード排出処理部２４により、カード挿入口２２Ａに挿入されているカードを排出させる（ステップＳ１４）。

このように、電子機器１において、電子機器１において、ジョブの終了後、時間ΔＴが経過するまでの間に、操作キー１５が操作されなかった際には、カード受付装置２において挿入されているカードに使用禁止データが書き込まれる。そのため、当該カードを使用することが不可能とされる。

また、電子機器１において、ジョブの終了後、時間ΔＴが経過するまでの間に、操作キー１５が操作されなかった際には、カード受付装置２において挿入されているカードが排出される。そのため、電子機器１によるジョブ終了後に、ユーザがカード受付装置２からカードを排出させることを忘れることが防止され、且つ、ユーザがカードを持ち帰る機会が確保される。また、電子機器１が省エネルギーモードを実行することに対する阻害要因が除去される。

図５は、電子機器１が行う処理であって、カード排出処理により排出されたカードが使用された際の処理の一例を示すフローチャートである。つまり、カード受付装置２にカードが挿入されたことを検知部１９が検知した際には（ステップＳ２０）、制御部１０は、使用禁止データ判断処理を実行する（ステップＳ２１）。

このような使用禁止データ判断処理は、カード受付装置により読み取られ、且つ、出力されたデータに、電子機器１を使用することを禁止するための使用禁止データが含まれているか否かを判断して、カードに使用禁止データが書き込まれているか否かを判断する処理である。

この処理の結果、カードに使用禁止データが書き込まれていると判断した際には（ステップＳ２２のＹＥＳ）、制御部１０は、ジョブ実行禁止処理を行う（ステップＳ２３）。このようなジョブ実行禁止処理は、操作キー１４の操作を受け付けたジョブを実行することを禁止する処理である。このように、カードに使用禁止データが書き込まれている際にはジョブ実行禁止処理が実行されるので、電子機器１によるジョブ終了後にユーザがカード受付装置２からカードを排出させることを忘れても、他者により当該カードが使用されることが防止される。

また、カードに使用禁止データが書き込まれていると判断した際には（ステップＳ２２のＹＥＳ）、制御部１０は、使用禁止通知処理を行う（ステップＳ２４）。このような使用禁止通知処理は、表示部１７又は音出力部１８に対して、電子機器１を使用することが禁止されていることを通知させる処理である。

このような処理として、例えば、表示部１７において「このカードは使用できません」といったメッセージ画面を表示する処理、表示部１７において図示しない発光ダイオードを点灯又は点滅させる処理が挙げられる。また、このような処理として、例えば、音出力部１８において、「このカードは使用できません」といった警告メッセージを出力する処理、警報音を出力する処理が挙げられる。

このように、カードに使用禁止データが書き込まれている際には、使用禁止通知処理が実行される。そのため、他者が当該カードを誤ってカード受付装置に挿入してジョブが実行されることが防止される。

また、カードに使用禁止データが書き込まれていると判断した際には（ステップＳ２２のＹＥＳ）、制御部１０は、認証データ入力受付処理（ステップＳ２５）、及び認証データ照合処理（ステップＳ２６）を順次実行し、認証データが照合できた際には（ステップＳ２７のＹＥＳ）、使用禁止データ消去指示処理を実行する（ステップＳ２８）。

ここに、認証データ入力受付処理は、カードに書き込まれた使用禁止データを削除するための認証データの入力を受け付ける処理であり、例えば、表示部１７に対してパスワード入力画面を表示させ、操作キー１４の操作を受け付けてパスワードの入力を受け付ける処理がある。

また、認証データ照合処理は、入力された認証データを照合する処理である。このような認証データ照合処理として、例えば、操作キー１４の操作により入力されたパスワードと、カードに予め記録されたパスワードとを電子機器１の制御部１０が照合する処理が挙げられる。

この処理を実行するためには、電子機器１を使用したジョブが実行されるまでに、前手順として、操作キー１４の操作により入力されたパスワードがカード受付装置２に出力されることで、パスワードを受け付けたカード受付装置２側で受け付けたパスワードがカードに書き込まれることが望まれる。このようにパスワードがカードに書き込まれていれば、電子機器１による出力指示を受け付けて当該パスワードが電子機器１に出力されるので、電子機器１において、パスワードを照合することができる。また、電子機器１側において、図示しないメモリに予め記憶されたパスワードと照合し、両者が一致するか否かを照合する処理も挙げられる。

尚、認証データ照合処理は、電子機器１からカード受付装置２に対して照合指示を行って、カード受付装置２において、電子機器１から出力されたパスワードと、カードに書き込まれたパスワードとの照合を行い、照合結果を電子機器１に出力する処理であっても構わない。また、認証データ照合処理、及び、後述する使用禁止データ消去処理が、カード受付装置２側で行われ、認証データの照合結果に応じて、カード受付装置２がカードから使用禁止データを消去する処理であっても構わない。

このように、暗証データ入力受付処理において入力された暗証データが暗証データ照合処理により照合されてから、制御部１０により使用禁止データ消去指示処理が実行される。そのため、他者により勝手に使用禁止データが消去されることが防止される。

尚、このような使用禁止データ消去処理は、予め設定された管理人パスワードを入力させて、入力された管理人パスワードが照合できれば、表示部１７に所定の管理者メニューを表示させて、管理者の操作により使用禁止データ消去処理が実行される処理であってもよい。

また、使用禁止データ消去指示処理は、カードに書き込まれた使用禁止データを消去させる信号をカード受付装置２に出力する処理である。この信号を受け付けたカード受付装置２において、使用禁止データ消去処理が実行される。

一方、カードに使用禁止データが書き込まれていると判断しない際には（ステップＳ２２のＮＯ）、先述される待機処理を実行する（ステップＳ２９）。

図６は、カード受付装置２が行う処理であって、カード排出処理により排出されたカードが使用された際の処理の一例を示すフローチャートである。つまり、カード受付装置２において、カードが挿入された際には（ステップＳ３０）、センサ２２Ｂによりカードが挿入されていることが検知される。そのため、制御部２０は、カード有り信号出力処理部２３によりカード有り信号を電子機器１に出力させる（ステップＳ３１）。

ついで、制御部２０は、データ読取処理部２６により、カードに記録されているデータを読み取らせ（ステップＳ３２）、当該データを電子機器１に出力する（ステップＳ３３）。そして、電子機器１が実行する使用禁止データ消去指示処理により出力され、カードに書き込まれた使用禁止データを消去することを要求する信号を受け付けた際には（ステップＳ３４のＹＥＳ）、データ消去処理部２７により、カードに書き込まれている使用禁止データを消去させる（ステップＳ３５）。

このように、カード受付装置２が、カードに書き込まれた使用禁止データを消去することを要求する信号を受け付けた際には、カードから使用禁止データが消去される。そのため、その後には、当該カードが使用可能な状態とされる。

発明の一実施形態に係る画像取扱システムの一例を概略的に示す外観図である。 本発明の一実施形態に係る電子機器及びカード受付装置の機能構成の一例を示すブロック図である。 電子機器が行う処理であって、ジョブ終了後にユーザがカード受付装置からカードを排出させることを忘れた際の処理の一例を示すフローチャートである。 カード受付装置が行う処理であって、ジョブ終了後にユーザがカード受付装置からカードを排出させることを忘れた際の処理の一例を示すフローチャートである。 電子機器が行う処理であって、カード排出処理により排出されたカードが使用された際の処理の一例を示すフローチャートである。 カード受付装置が行う処理であって、カード排出処理により排出されたカードが使用された際の処理の一例を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 電子機器
１０ 制御部
１３ 操作部
１４ 操作キー
１６ 外部Ｉ／Ｆ
１７ 表示部
１８ 音出力部
１９ 検知部
２ カード受付装置
２０ 制御部
２２Ａ カード挿入口
２３ カード有り信号出力処理部
２４ カード排出処理部
２５ データ書込処理部
２６ データ読取処理部
２７ データ消去処理部

Claims (7)

1. 記録紙にトナー像を形成し、前記トナー像を加熱及び加圧して前記記録紙に定着させるジョブを実行するプリント手段を備える画像形成装置であって、
   前記画像形成装置を使用するための使用情報が記録されたカードの挿入及び排出が可能であり、前記カードが挿入されていることを示すカード有り信号を出力するカード受付装置を接続するための接続手段と、
   前記カード受付装置から出力された前記カード有り信号を前記接続手段を通じて受け付けて、前記カード受付装置に前記カードが挿入されていることを検知する検知手段と、
   前記カード受付装置に前記カードが挿入されていることを通知するための通知手段と、
   操作キーの操作を受け付けて前記ジョブを前記プリント手段に実行させる制御手段と、
   を備えており、
   前記制御手段は、
   前記ジョブが終了してから、予め設定された時間の間、前記操作キーの操作を受け付けたか否かを判定する処理を実行し、
   当該判定により、前記操作キーの操作が受け付けられていないとされた際には、前記検知手段により前記カード受付装置に前記カードが挿入されていることが検知されているか否かを判断するカード挿入判断処理を実行し、
   前記カード挿入判断処理を実行した結果、前記検知手段により前記カード受付装置に前記カードが挿入されていることが検知されていると判断した際には、
   前記通知手段により前記カード受付装置に前記カードが挿入されていることを通知するカード挿入通知処理、及び、前記カード受付装置に対して前記カードを排出することを指示するカード排出指示処理を実行し、
   前記カード挿入判断処理を実行した結果、前記検知手段により前記カード受付装置に前記カードが挿入されていることが検知されていると判断されない際には、前記プリント手段の定着ローラの温度を、トナー像定着温度よりも低い待機温度にする待機処理を実行することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記カード受付装置は、さらに、前記カードが挿入されている状態で、前記カードにデータを書き込むことが可能であり、
   前記制御手段は、
   前記カード挿入判断処理を実行した結果、前記検知手段により前記カード受付装置に前記カードが挿入されていることが検知されていると判断した際には、前記カード受付装置に対して、前記カードに、前記画像形成装置を使用することを禁止するための使用禁止データを書き込ませる使用禁止データ書込指示処理を実行することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記カード受付装置は、さらに、前記カードが挿入されている状態で、前記カードに書き込まれたデータを読み取り、読み取った前記データを出力することが可能であり、
   前記制御手段は、
   前記カード受付装置により読み取られ、且つ、出力された前記データに、前記画像形成装置を使用することを禁止するための使用禁止データが含まれているか否かを判断して、前記カードに前記使用禁止データが書き込まれているか否かを判断する使用禁止データ判断処理を実行し、
   前記使用禁止データ判断処理を実行した結果、前記カードに前記使用禁止データが書き込まれていると判断した際には、前記ジョブの実行を禁止するジョブ実行禁止処理を行うことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記制御手段は、
   前記ジョブ実行禁止処理を実行する際には、前記通知手段によって、前記画像形成装置を使用することが禁止されていることを通知させる使用禁止通知処理を実行することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記カード受付装置は、さらに、前記カードに書き込まれたデータを消去することが可能であり、
   前記制御手段は、
   前記カード受付装置に対して、前記カードに書き込まれた、前記画像形成装置を使用することを禁止するための使用禁止データを消去させる使用禁止データ消去指示処理を実行し、
   前記制御手段は、
   前記使用禁止データ消去指示処理を、
   前記カードに書き込まれた前記使用禁止データを削除するための認証データの入力を受け付ける認証データ入力受付処理、及び、入力された前記認証データを照合する認証データ照合処理を実行した後に実行することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
6. 請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置に接続され、
   前記使用情報が記録されたカードの挿入及び排出が可能であり、前記カード有り信号を前記画像形成装置に出力するカード有り信号出力処理手段と、前記画像形成装置が行う前記カード排出指示処理により前記カードを排出するカード排出処理手段と、を備えるカード受付装置であって、
   前記画像形成装置が行う前記使用禁止データ書込指示処理により、前記カードに前記使用禁止データを書き込む使用禁止データ書込処理手段、及び、
   前記画像形成装置が行う前記使用禁止データ消去指示処理により、前記カードに書き込まれた前記使用禁止データを消去する使用禁止データ消去処理手段、
   のいずれか一方を備えることを特徴とするカード受付装置。
7. 請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成装置と、
   請求項６に記載のカード受付装置と、
   を備えることを特徴とする画像取扱システム。
   

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