JP5213615B2 - 画像形成装置および画像形成方法 - Google Patents

Description

本発明は、インクを不溶化または凝集させる処理液を用いて画像形成を行う画像形成装置および画像形成方法に関する。

インクジェットヘッドに形成されている複数のノズルからインクを記録媒体に打滴することにより記録媒体に画像を記録するインクジェット記録方式の画像形成装置が知られている。インクジェット記録方式では、記録動作時の騒音が低く、ランニングコストが安く、高解像、高品質な画像記録が可能である。インクの打滴方式には、圧電素子の変位を利用した圧電方式や、発熱素子で生じる熱エネルギーを利用したサーマル方式などがある。

ところで、インクのみを打滴する場合、環境温度が高いと、インクの粘度が低下するので、着弾したインクは記録媒体上で広がりやすくなる。また、湿度が高いと、記録媒体内の水分が多くなるので、着弾したインクは記録媒体上で広がりやすくなる。

特許文献１には、インクのみを打滴する画像形成装置において、インク粘度の低下に因る印刷媒体への印刷結果に影響を及ぼす環境条件（温度や湿度）を取得する環境条件取得部と、与えられるカラー画像データに対して、取得済みの環境条件に応じた色変換処理を実行して、色変換済みデータを生成する色変換処理部を備え、前記色変換処理部は、複数の環境条件での印刷に適した複数の基準色変換処理の条件を示す複数の基準色変換テーブルを有する構成が開示されている。
特開２００５−２１２２４６号公報

記録媒体上で隣接するインク液滴同士が重なるように連続して打滴が行われると、これらのインク液滴同士がその表面張力によって合一し、所望のドットが形成できなくなる着弾干渉の問題がある。同一色のドット同士の場合は、ドット形状が崩れてしまい、異なる色間のドット同士の場合は、更に混色の問題も加えて発生する。そこで、インクを不溶化または凝集させる処理液をインク液に先立って記録媒体に付与し、インクを反応させることで高画質化を図る。例えば、色材として顔料粒子を用いる場合、処理液は顔料粒子のクーロン反発力を中和して粒子を凝集させる機能を持つ。これにより、打滴ドット間の干渉が抑えられ、濃度ムラなく先鋭な画像を記録することができる。

しかし、インクの不溶化または凝集の反応（以下「２液反応」という）が画像形成時の環境条件の変動等によりばらつくと、その結果、記録媒体に着弾したドットの径がばらつき、時間的な色変動または空間的な色変動（例えば色ムラ）として現われる。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、インクを不溶化または凝集させる処理液を用いて２液反応型の画像形成を行う場合に、２液反応に起因した色変動が良好に補正され、安定した色再現性が得られる画像形成装置および画像形成方法を提供することを目的とする。

前記目的を達成するために、本発明は、インクを不溶化または凝集させる処理液と前記インクとを記録媒体に付与することで、該記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、画像データが入力される画像データ入力手段と、環境条件を検出する環境条件検出手段と、前記環境条件に基づいて前記画像データの色の濃度を補正することで、前記インクの反応速度の変動に因る画像形成時の色変動を補正する色補正手段と、前記色補正手段にて補正された前記画像データから、前記画像形成手段に与える出力データを作成する出力データ作成手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置を提供する。

本発明によれば、インクを不溶化または凝集させる処理液を用いて２液反応型の画像形成を行う場合に、画像形成時の環境変動に伴うインクの反応速度の変動に因る色変動が補正されるので、２液反応に起因した色変動を良好に補正することができ、安定した色再現性が得られる。

本発明の一態様では、前記色補正手段は、環境温度が大きいほど、前記画像データの各色ごとの濃度値を大きくする。

本発明の一態様では、前記色補正手段は、前記記録媒体上で異なる色のインク同士が重なる場合、前記記録媒体に付与される順番が後であるインクの色ほど、前記画像データの各色ごとの濃度値を小さくする。

本発明の一態様では、前記色補正手段は、前記記録媒体上で異なる色のインク同士が重なる場合、前記記録媒体に付与される順番が後であるインクの色ほど、環境温度の変動量に対する前記画像データの各色ごとの濃度値の変化量の比を大きくする。

本発明の一態様では、前記色補正手段は、前記記録媒体に先に付与される単位面積あたりのインク量が大きい領域ほど、前記画像データの色の濃度値を小さくする。

本発明の一態様では、前記色補正手段は、前記記録媒体に先に付与される単位面積あたりのインク量が大きい領域ほど、環境温度の変動量に対する前記画像データの各色ごとの濃度値の変化量の比を大きくする。

本発明の一態様では、前記色補正手段は、前記記録媒体に付与される単位面積あたりの処理液量が大きいほど、前記画像データの各色ごとの濃度値を大きくする。

本発明の一態様では、前記色補正手段は、前記記録媒体に付与される単位面積あたりの処理液量が小さいほど、環境温度の変動量に対する前記画像データの各色ごとの濃度値の変化量の比を大きくする。

本発明の一態様では、前記色補正手段は、前記記録媒体の種別および環境温度および環境湿度のうち少なくともひとつに基づいて、前記画像データの各色ごとの濃度値を補正する。

本発明の一態様では、前記環境条件検出手段は、前記インクと前記処理液とが反応する位置の温度を検出する。

本発明の一態様では、前記インクと前記処理液とが反応する位置の温度を調整する温調手段を備えた。

本発明の一態様では、前記画像データの色の濃度の補正に用いる補正データであって画像形成時に可能性がある範囲内の複数の環境温度にそれぞれ対応する複数の補正データを記憶する補正データ記憶手段を備え、前記色補正手段は、前記補正データ記憶手段から前記環境条件検出手段にて検出された前記環境条件に対応する補正データを選択し、該補正データを用いて前記画像データを補正する。

本発明の一態様では、前記色補正手段は、複数枚の前記記録媒体の画像形成を行うジョブの場合、該ジョブの開始時に前記補正データの選択を行う。

本発明の一態様では、前記色補正手段は、前記ジョブ中にも前記補正データの選択を行う。

本発明の一態様では、前記色補正手段は、画像データ補正用の補正データとして、ルックアップテーブルまたはマトリックスを用いる。

本発明の一態様では、前記補正データ記憶手段は、基準環境条件に対応する基準補正データと、前記基準環境条件と他の環境条件との差分に応じた差分補正データ、および、隣接する環境条件同士の差分に応じた差分補正データのうちいずれか一方の差分補正データを記憶し、前記色補正手段は、前記基準補正データおよび前記差分補正データに基づいて前記画像データを補正する。

また、本発明は、インクを不溶化または凝集させる処理液と前記インクとを記録媒体に付与することで、該記録媒体に画像を形成する画像形成方法であって、画像データが入力される画像データ入力ステップと、環境条件を検出する環境条件検出ステップと、前記環境条件に基づいて前記画像データの色の濃度を補正することで、前記インクの反応速度の変動に因る画像形成時の色変動を補正する色補正ステップと、補正された前記画像データに基づいて前記記録媒体に画像を形成する画像形成ステップと、を含むことを特徴とする画像形成方法を提供する。

本発明によれば、インクを不溶化または凝集させる処理液を用いて画像形成を行う場合に、２液反応に起因した色変動が良好に補正され、安定した色再現性が得られる。

以下、添付図面に従って、本発明の実施形態について、詳細に説明する。

（本発明の原理）
処理液およびインクを記録媒体に付与することで記録媒体に画像を形成する場合について、本発明の原理を説明する。ここで、処理液は、インクが不溶化または凝集する反応（以下「２液反応」ということもある）を生じさせる液体である。

ここでは、説明の便宜上、３色のインクを記録媒体に付与する場合を例に説明するが、本発明はこのような場合には限定されない。インクは何種類でもよい。インクを１色（例えば黒）のみ打滴する場合でも、本発明を適用できる。また、説明の便宜上、１種類の処理液を記録媒体に付与する場合を例に説明するが、本発明はこのような場合には限定されない。処理液を２種類以上付与してもよい。また、処理液の付与方法は、特に限定されない。例えば、打滴により処理液を付与してもよい。

例えば、まず、インクを凝集させる処理液を記録媒体に塗布し、次に、第１色としてシアン（Ｃ）色のインクを記録媒体に向けて打滴し、次に、第２色としてマゼンタ（Ｍ）色のインクを記録媒体に向けて打滴し、次に、第３色としてイエロー（Ｙ）色のインクを記録媒体に向けて打滴することにより、記録媒体上に画像を形成する。このように、少なくとも処理液およびインクを含む２液以上の液体を用いて行う画像形成を、本明細書では、２液反応型の画像形成という。

図１（Ａ）は、下層網４０％の場合について、各色ごとに、環境温度変動に対するドット径の変動を示す。符号９１１は第１次色、符号９１２は第２次色、符号９１３は第３次色について、それぞれドット径変動を示す。図１（Ｂ）は、下層網６０％の場合について、各色ごとに、環境温度変動に対するドット径の変動を示す。符号９２１は第１次色、符号９２２は第２次色、符号９２３は第３次色について、それぞれドット径変動を示す。なお、処理液を記録媒体上に一様の厚さで塗布した後、第１次色、第２次色、第３次色の順にインクを打滴した。下層網％は、先行して打滴された単位面積あたりのインク量（濃度）を示す。

２液反応が化学反応であるため、環境温度が高いほどインクの反応が促進され、記録媒体に着弾したインクは小さなドットを作る。また、環境温度変動に伴うインク粘度の変化よりも化学反応変化の影響が大きい。

図１（Ａ）にて、符号９１１の線よりも符号９１２の線の方が上であり且つ傾きが大きい。また、符号９１２の線よりも符号９１３の線の方が上であり且つ傾きが大きい。図１（Ｂ）にて、符号９２１の線よりも符号９２２の線の方が上であり且つ傾きが大きい。また符号９２２の線よりも符号９２３の線の方が上であり且つ傾きが大きい。この様に、第１次、第２次、第３次という打滴順に因り、ドット径の変動特性が異なってくる。２液反応型の画像形成にて、先行して打滴されるインクには、記録媒体に付与された処理液が十分に供給されるので、２液反応は進み、その結果、小さなドットが形成される。これに対して、後続して打滴されるインクには、下層のインクによる処理液の消費が行われた後であること、および、下層インクにより処理液の移動が阻害されることにより、処理液が十分に供給されず、２液反応は遅れ、その結果、大きなドットが形成されることを示している。高次色になるほど、環境温度変動量に伴うインクの反応速度の変動に因り、ドット径変動量の比｜Δｄ／ΔＴ｜（ドット径の温度依存係数の絶対値）が大きくなる。

図２（Ａ）は、第２次色のインクについて、下層（第１次色インクからなる第１層）の網％の変動に対するドット径の変動を示す（符号９３１）。図２（Ｂ）は、第３次色のインクについて、下層（第１次色インクからなる第１層および第２次色インクからなる第２層）の網％の変動に対するドット径の変動を示す（符号９４１）。なお、処理液を記録媒体上に一様の厚さで塗布した後、第１次色、第２次色、第３次色の順にインクを打滴した。

２液反応型の画像形成では、先行打滴の単位面積あたりのインク量（または画像濃度）により、処理液の消費量と移動量が異なり、その結果として色変動が生じる。

また、図２（Ａ）の符号９３２の線および図２（Ｂ）の符号９４２の線に示されるように、下層網％が大きくなるほど、環境温度変動量に対するドット径の変動量の比｜Δｄ／ΔＴ｜（ドット径の温度依存係数の絶対値）が大きくなる。

図３は、単位面積あたりの処理液量の変動に対するドット径の変動を示す。図３に示すように、単位面積あたりの処理液量が大きくなるほど、ドット径が小さくなる。なお、処理液付与量は、記録媒体の種類により異なってくる。例えば、マットコート紙は、グロスコート紙よりも、処理液の付与量が大きくなり、ドット径は小さくなる。

以上説明したように、２液反応型の画像形成では、インクの反応速度の変動に因り色変動が生じる。第１に、環境温度が大きいほど、ドット径が小さくなる。第２に、高次色ほど、すなわち記録媒体に付与される順番が後であるインクの色ほど、ドット径が大きくなる。また、高次色ほど、環境温度の変動量に対するドット径変動量の比｜Δｄ／ΔＴ｜が大きくなる。第３に、インクの下層網％が大きいほど、すなわち記録媒体上で先に付与された単位面積あたりのインク量が大きい領域ほど、ドット径は大きくなる。また、インクの下層網％が大きいほど、環境温度の変動量に対するドット径変動量の比｜Δｄ／ΔＴ｜が大きくなる。第４に、記録媒体に付与された単位面積あたりの処理液量が大きいほど、ドット径は小さくなる。また、単位面積あたりの処理液量が小さいほど、環境温度変動量に対するドット径変動量の比｜Δｄ／ΔＴ｜が大きくなる。

そこで、本発明では、画像形成時の環境条件に基づいて画像データの色の濃度を変えることで、インクの反応速度の変動に因る画像形成時の色変動を補正する。

補正処理では、第１に、環境温度が大きいほど、画像データの各色ごとの濃度値を大きくする。第２に、記録媒体上で異なる色のインク同士が重なる場合、記録媒体に付与される順番が後であるインクの色（高次色）ほど、画像データの各色ごとの濃度値を小さくする。また、高次色ほど、環境温度の変動量に対する画像データの各色ごとの濃度値の変化量の比を大きくする。第３に、記録媒体に先に付与されるインクの単位面積あたりのインク量（下層網％）が大きい領域ほど、画像データの各色ごとの濃度値を小さくする。また、インクの下層網％が大きいほど、環境温度の変動量に対する画像データの各色ごとの濃度値の変化量の比を大きくする。第４に、記録媒体に付与される単位面積あたりの処理液量が大きいほど、画像データの各色ごとの濃度値を大きくする。また、記録媒体に付与される単位面積あたりの処理液量が小さいほど、環境温度の変動量に対する画像データの各色ごとの濃度値の変化量の比を大きくする。記録媒体の種別に基づいて、画像データの各色ごとの濃度値を補正してもよい。

なお、「色変動」は、本明細書にて、時間的な色変動および空間的な色変動の両方を含む。例えば、同一の画像データに基づいて複数枚の記録媒体に画像を形成した場合に記録媒体間で色が変化することや、同一の画像データにて同一の濃度値を有する複数の画素を含む画像を形成した場合に同一の記録媒体上で色が変化することを含む。

（第１実施形態）
図４は、第１実施形態に係る画像形成システムの一例を示すブロック図である。

図４において、コンピュータからなるホスト１（「ホストコンピュータ」ともいう）と、画像形成装置としてのプリンタ１０を含んで、画像形成システムが構成されている。

家庭用と違って業務用のプリンタの場合、画像データを作る部署（製版部門）と、記録媒体への画像形成を行う部署（印刷部門）とが異なることが多い。例えば、都心に製版部門があり、郊外あるいは地方に印刷部門があって、製版部門のホスト１と印刷部門のプリンタ１０とは、高速通信回線を介して接続されている。

本実施形態にて、ホスト１は、プリンタ１０に対して送信する画像データ（「送信画像データ」ともいう）を作成する画像データ作成部２と、画像データ作成部２にて作成された画像データをプリンタ１０に対して送信する通信部４を含んで、構成されている。

本例にて、送信画像データは、ラスタ形式の画像データである。プリンタ１０がＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色インク機である場合、送信画像データは、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色ごとの濃度値（例えば８ｂｉｔの多階調値）を有する画素（ドット）の集合によって構成されている。

ホスト１の画像データ作成部２では、例えば、ラスタライズ処理、色変換処理、階調変換処理などの各画像処理を行う。本例にて、画像データ作成部２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）およびＲＩＰ（Raster Image Processor）を含んで構成されている。ラスタライズ処理では、ラスタ形式以外のデータをラスタ形式の画像データに変換する。色変換処理では、色座標（例えば、ＲＧＢ座標、ＣＭＹＫ座標、Ｌ^*ａ^*ｂ^*座標）間の変換、プリンタ１０の種類の違いに因るデバイス間の色再現域の違いを補正する色変換などを行う。階調変換処理では、例えばユーザの好みに従って、各色（例えばＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ）の濃度値（多階調値）を変換する処理等を行う。

また、ホスト１の画像データ作成部２は、標準の環境条件（例えば温度２５℃の環境条件）に最適化する画像処理（例えば色変換処理、階調変換処理）を行う。

ホスト１の画像データ作成部２により作成された送信画像データは、通信部４によりプリンタ１０に対して送信される。また、ホスト１は、画像データの送信後、画像出力指示を示す制御信号をプリンタ１０に対して送信する。

また、ホスト１は、インクの反応速度の変動に因る色変動を補正する色補正用の補正データを、必要に応じて、プリンタ１０に対して送信する機能を有する。

本実施形態にて、プリンタ１０は、通信部１２、データ保存部１４、色補正部１６、出力データ作成部１８、データキャッシュ２０、ヘッドドライバ２２、ヘッド２４、環境条件検出部２６、環境変動判断部２８、および、コントローラ３０を含んで構成されている。

通信部１２は、ホスト１から送信される各種データを受信する。

データ保存部１４は、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）によって構成されており、ホスト１から受信したデータを保存する。

第１に、データ保存部１４は、画像データの各色（例えばＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ）ごとの濃度値の補正に用いる補正データを記憶する。本例のデータ保存部１４は、画像形成時に可能性がある範囲内の環境条件に対応する補正データを記憶する。例えば、許容下限温度から許容上限温度までの許容範囲内にて、一定の温度間隔（例えば２．５℃）ごとの環境温度にそれぞれ対応した複数の補正データ（例えば２０℃用、２２．５℃用、２５℃用、２７．５℃用、３０℃用の補正データ）を記憶する。基準環境温度（例えば２５℃）と他の環境温度との差分に応じた差分補正データ、または、隣接する環境温度同士の差分に応じた差分補正データを記憶するようにしてもよい。

第２に、データ保存部１４は、ホスト１から送信された画像データを記憶する。本例のデータ保存部１４は、後述の色補正部１６による色補正処理前の画像データを記憶する。

色補正部１６は、ホスト１から送信されてプリンタ１０のデータ保存部１４に保存されている画像データに対して、後述の環境条件検出部２６にて検出された環境条件に基づいて画像データの色の濃度を補正する色変換処理を行うことで、環境変動に伴うインクの反応速度の差異に因る記録媒体上の画像の色変動を補正する色補正処理を施す。

第１に、色補正部１６は、環境温度が大きいほど、画像データの各色ごとの濃度値（本例では多階調値）を大きくする。第２に、色補正部１６は、記録媒体上で異なるインク同士（例えばＣとＭ、ＭとＹ、ＣとＹ）が重なる場合、記録媒体に打滴される順番が後であるインクの色ほど、画像データの各色ごとの濃度値を小さくする。また、高次色ほど、環境温度の変動量ΔＴに対する画像データの各色ごとの濃度値の変化量Δｄの比｜Δｄ／ΔＴ｜を大きくする。第３に、色補正部１６は、記録媒体に先に打滴されたインクの単位面積あたりのインク量（下層網％）が大きい領域ほど、後に打滴されたインクの色の濃度値を小さくする。また、インクの下層網％が大きいほど、環境温度の変動量ΔＴに対する各色ごとの濃度値の変化量Δｄの比｜Δｄ／ΔＴ｜を大きくする。第４に、色補正部１６は、記録媒体に付与される単位面積あたりの処理液量が大きいほど、画像データの各色ごとの濃度値を大きくする。また、記録媒体に付与される単位面積あたりの処理液量が小さいほど、環境温度の変動量ΔＴに対する各色ごとの濃度値の変化量Δｄの比｜Δｄ／ΔＴ｜を大きくする。記録媒体の種別に基づいて、画像データの各色ごとの濃度値を補正してもよい。

本例の色補正部１６は、データ保存部１４に記憶されている補正データのうちから、後述の環境条件検出部２６にて検出された環境条件に対応する補正データを選択する。例えば、標準環条件と検出された環境条件（画像形成開始時の環境条件）とを比較し、この比較結果に基づいて、補正データを選択する。本例の補正データは、画像データの各色ごとの濃度値を変換する入出力特性（色変換特性）を示す。選択された補正データを用いて、画像データの各色ごとの濃度値を変える色変換処理を実行する。

出力データ作成部１８は、通信部１２にて受信した画像データであって色補正部１６にて補正処理が施された画像データから、ヘッドドライバ２２に与える打滴用の画像データ（「出力データ」という）を作成する。

本例の出力データ作成部１８は、γ補正部１８２、ムラ補正部１８４およびハーフトーン処理部１８６を含んで構成されている。γ補正部１８２では、電子回路部品の性能の相違や劣化等に因る出力機（プリンタ１０）の階調変動を補正する。例えば、各色ごとの１Ｄ−ＬＵＴ（１次元ルックアップテーブル）を用いて階調値補正を行う。ムラ補正部１８４では、ヘッド２４の吐出性能ばらつきを補正することで、記録媒体上の色ムラを補正する。例えば、ヘッド２４のノズル（後述する図１７のノズル５１）毎に、１Ｄ−ＬＵＴを用いて色ムラ補正を行う。ハーフトーン処理部１８６では、多階調値（例えば８ｂｉｔ）からなる画像データを、ヘッド２４のノズル５１で吐出可能な階調数（例えば２ビット）の画像データに変換するハーフトーニング処理を行う。例えば、誤差拡散法あるいは閾値マトリクス法などを用いて、ハーフトーニング処理が実行される。

データキャッシュ２０は、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）により構成され、出力データ作成部１８にて作成される出力データを一時的に記憶する。

ヘッドドライバ２２は、出力データを、ヘッド２４に与える駆動信号に変換する。

ヘッド２４に駆動信号が与えられることで、ヘッド２４は、処理液およびインクを記録媒体に向けて打滴（吐出）する。これにより、記録媒体に画像が形成する。

環境条件検出部２８は、環境温度、環境湿度などの環境条件を検出する。例えば、温湿度計により構成されている。

環境変動判断部２８は、環境条件検出部２６にて検出される環境条件の変動が、色補正部１６にて色補正された画像データの許容範囲内であるか否かを判断する。

コントローラ３０は、プリンタ１０の各部を統括して制御する。コントローラ３０は、環境変動判断部２８にて環境条件の変動が色補正済みの画像データの許容範囲内であると判断されたときには、データキャッシュ２０に記憶されている出力データをヘッドドライバ２２に与える制御を行う。その一方で、コントローラ３０は、環境変動判断部２８にて環境条件の変動が色補正済みの画像データの許容範囲外であると判断されたときには、色補正部１６により現在の環境条件に対応する色補正を行い、色補正された画像データに基づいて出力データ作成部１８にて新たに作成された出力データを、データキャッシュ２０を介してヘッドドライバ２２に与える制御を行う。

なお、図４に記載のプリンタ１０では、ヘッドドライバ２２およびヘッド２４によって、本発明における画像形成手段が構成されている。また、本例のプリンタ１０にて、環境変動判断部２８、およびコントローラ３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）によって構成されている。

環境条件検出部２６の配設位置は、特に限定されないが、図５に示すように、インクが記録媒体上に着弾する位置の近傍が、好ましい。本例の環境条件検出部２６は、ヘッド２４に対向して回転する回転体３６の表面層の近傍に、回転体３６から離間して配設されている。すなわち、本例の環境条件検出部２６は、記録媒体に着弾したインクが２液反応を生じる位置（以下「描画位置」または「反応位置」という）の近傍に配設されており、記録媒体上の画像形成時の環境温度（以下「描画温度」という）を検出する。回転体３６の表面層に配設してもよい。

例えば、放射温度計で、描画温度を計測する。描画位置の周囲の空気の温度を、熱電対などの温度測定器で測定してもよい。描画位置と相関のあるプリンタ１０の筐体内の他の部位の測定温度、または、プリンタ１０の筐体外の測定温度を、描画温度に換算して求めてもよい。

図６は、図４に示した画像形成システムにおける画像形成処理の一例の流れを示すフローチャートである。この処理は、プリンタ１０を構成するＣＰＵによって、プログラムに従って、実行される。

ステップＳ１にて、プリンタ１０の通信部１２により、ホスト１から画像データを受信する。

ステップＳ２にて、プリンタ１０のデータ保存部１４により、ホスト１から受信した画像データを保存する。

ステップＳ３にて、プリンタ１０の通信部１２により、ホスト１から出力指示を受信すると、プリンタ１０の環境条件検出部２６により、環境温度などの環境条件を検出する。本例では、記録媒体上の環境温度を検出する。なお、環境条件は、温度に限定されず、湿度等、描画（画像形成）に影響を与える他の環境条件を含む。

ステップＳ４にて、プリンタ１０の色補正部１６により、現在の環境条件に基づいて、画像形成時のインクの反応速度の差異に因る色変動を補正する補正処理を施す。例えば、標準の環境条件と検出された現在の環境条件との差分を算出し、その差分に基づいて補正データを選択し、この補正データを用いて色変換処理を実行する。

ステップＳ５にて、プリンタ１０の出力データ作成部１８により、色補正部１６にて補正処理が施された画像データに対して、γ補正処理、ムラ補正処理、ハーフトーン処理などの出力データ作成処理が施される。出力データは、データキャッシュ２０に記憶される。

ステップＳ６にて、ヘッドドライバ２２に出力データが与えられ、ヘッドドライバ２２からヘッド２４に駆動信号が与えられる。これにより、ヘッド２４から、処理液が打滴された後、各色（例えばＣ、Ｍ、Ｙ）のインクが記録媒体に向けて順次打滴されて、記録媒体に画像が形成される。

なお、業務用のプリンタでは、同一の画像を複数枚の記録媒体に形成するプリントジョブが多い。このようなプリントジョブの場合、図７のフローチャートに示す画像形成処理を行う。

ステップＳ１１〜Ｓ１３は、図６のステップＳ１〜Ｓ３と同じである。

ステップＳ１４にて、一枚目の画像形成であるか２枚目以降の画像形成であるかを判定し、一枚目の画像形成である場合には、ステップＳ１５〜Ｓ１７を実行する。これらのステップＳ１５〜Ｓ１７は、図６のステップＳ４〜Ｓ６と同じである。

ステップＳ１４にて２枚目以降の画像形成である場合には、ステップＳ２１に進む。

ステップＳ２１にて、現在の環境条件とデータキャッシュ２０に記憶されている出力データ環境条件との差分を算出して、環境変動を判断する。

ステップＳ２２にて、環境変動の判断結果に基づいて、現在の画像データでよいか否かを判定する。現在選択されている画像データでよいと判定された場合には、ステップＳ１７に進み、画像データの変更が必要な場合には、ステップＳ１５に進む。

ステップＳ１７にて、データキャッシュ２０から作成済みの出力データを取得して、画像形成を行う。

データ保存部１４に保存されている複数種類の補正データのうちで、色補正済みの画像データよりも現在の環境条件に適した補正データが在る場合には、その補正データを用いて新しく色変換処理が実行され（ステップＳ１５）、出力データが新たに作成されて（ステップＳ１６）、画像形成が行われる（ステップＳ１７）。

例えば、出力データが２２．５℃用の補正データから作成されている場合、すなわち出力データ作成条件が２２．５℃である場合、環境温度が２４．５℃まで上昇したとすると、色補正済みの２２．５℃用の画像データよりも２５℃用の画像データを用いたほうが目的の色に近い画像が形成されると判断されて、データ保存部１４から２５℃用の画像データを取り出して色補正する。これにより、出力データ作成部１８に２５℃用の画像データが入力される。

ステップＳ１８にて、全枚数終了したと判定された場合には、本処理を終了する。

なお、ハーフトーン処理前に色補正を行う場合を例に説明したが、本発明はこのような場合に特に限定されず、ハーフトーン処理後に色補正を行ってもよい。この場合には、例えば、一定領域を設定し、その領域毎に含まれる複数個の階調値の数を調整することで、色補正を行う。
（第２実施形態）
図８は、第２実施形態に係る画像形成システムの一例を示すブロック図である。なお、図８において、図４に示した第１実施形態の画像形成システムと同じ部分は、同じ符号を付してあり、その説明を省略する。

図８において、プリンタ１０は、ヒータ３２（温調手段）と、記録媒体に着弾したインクが２液反応を生じるときの温度（描画温度）をヒータ３２により制御する描画温度制御部３４を備える。本例のヒータ３２は、電気エネルギーを熱エネルギーに変換する電熱器である。描画温度制御部３４は、ヒータ３２を駆動する駆動回路を含んで構成されている。

図９に示すように、本例のヒータ３２は、ヘッド２４に対向して配置され、記録媒体を保持して回転する回転体３６の表面層に配設されている。ヒータ３２の配設位置は、特に限定されないが、インクが記録媒体上に着弾する位置の近傍が、好ましい。すなわち、記録媒体上のインクに２液反応が生じる位置（描画位置）の近傍に配設する。回転体３６から離間させて配設してもよい。

プリンタ１０の筐体外の温度が大きく変化している環境にプリンタ１０が設置された場合、その温度変化に応じて、プリンタ１０の筐体内の描画位置の温度も変化する。その温度変化の影響を低減するために、図９に示したように、描画位置の温度を、ヒータ３２を用いて温調することが、好ましい。

［補正処理］
以下では、色補正部１６にて行う補正処理の具体例を詳述する。

図１０（Ａ）〜（Ｃ）を用いて、色補正部１６による色補正処理の一例を説明する。

図１０（Ａ）は第１次色（例えばＣ）の濃度値に対する入出力特性（色変換特性）、図１０（Ｂ）は第２次色（例えばＭ）の濃度値に対する入出力特性、図１０（Ｃ）は第３次色（例えばＹ）の濃度値に対する入出力特性を、それぞれ模式的に示す。

図１０（Ａ）〜（Ｃ）にて、符号８００、８１０、８２０は標準環境温度Ｔ０（例えば２５℃）での入出力特性を示し、符号８０１、８１１、８２１は標準環境温度Ｔ０＋２.５℃での入出力特性を示し、符号８０２、８１２、８２２は標準環境温度Ｔ０＋５．５℃での入出力特性を示す。

なお、発明の理解を容易にするため、入出力特性を直線で描いたが、入出力特性は適宜定めてよい。

図１０（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、環境温度が大きいほど、出力値（OUT）が大きい。例えば、図１０（Ａ）にて、符号８００の線、符号８０１の線、符号８０２の線の順で、出力値（ＯＵＴ）が大きい。すなわち、環境温度が大きいほど、出力濃度値を大きくする。

また、打滴される順番が後であるインクの色（高次色）ほど、出力値（ＯＵＴ）が小さい。例えば、図１０（Ａ）の符号８００の線、図１０（Ｂ）の符号８１０の線、図１０（Ｃ）の符号８２０の線の順で、出力値（OUT）が大きい。

また、打滴される順番が後であるインクの色（高次色）ほど、隣接する環境温度間での出力値（ＯＵＴ）の差分が大きい。例えば、図１０（Ａ）のΔｄ１、図１０（Ｂ）のΔｄ２、図１０（Ｃ）のΔｄ３順で、大きい。

図１０（Ａ）〜（Ｃ）に示した入出力特性を有する補正データを用いることで、次のような色補正が実行される。

第１に、環境温度が大きいほど、画像データの各色ごとの濃度値（多階調値）を大きくする。第２に、記録媒体上で異なるインク同士（例えばＣとＭ、ＭとＹ、ＣとＹ）が重なる場合、記録媒体に打滴される順番が後であるインクの色（高次色）ほど、画像データの各色ごとの濃度値を小さくする。第３に、高次色ほど、環境温度の変動量ΔＴ（本例では２．５℃）に対する画像データの各色ごとの濃度値の変化量Δｄの比｜Δｄ／ΔＴ｜を大きくする。

なお、本発明の原理でも説明したように、下層網％に基づいて、各色ごとの濃度値を補正してもよい。

また、ドット径変化による色度変化は、処理液の塗布量に依存する。その処理液の塗布量は、記録媒体の種別（例えば用紙種）や環境温度、環境湿度に依存する。したがって、色補正のための補正データを、単位面積あたりの処理液量および記録媒体の種別および環境温度および環境湿度のうち少なくともひとつに依存したものとして作成すると、補正の精度が向上するので、好ましい。

以下では、補正データの各種方式について、説明する。

＜多次元ルックアップテーブル方式＞
全色領域にわたって高精度で色変換できる方式として、多次元ルックアップテーブルを用いる方式が挙げられる。デバイス間の色再現域の違いを補正するＣＭＭ（カラー・マネジメント・モジュール)で一般的に使用される方法である。

例えば、図１１に示すように、プリンタ１０にＣＭＹＫ信号からなる画像データが入力された場合、多次元（本例では４次元)のルックアップテーブル(格子点データ)を用いるとともに、格子点間を補う補間処理を行って、Ｃ’Ｍ’Ｙ‘Ｋ’信号からなる補正後の画像データを出力する。多次元ルックアップテーブルは、ＩＣＣ（International Color Consortium）の標準規格であるＩＣＣプロファイルに相当する。

４Ｄ−ＬＵＴ（４次元ルックアップテーブル）は、いわゆるカラーマッチングと同様の作業で、事前に作成される。すなわちターゲット色空間を標準環境条件での色再現域とし、プリンタプロファイルをある環境条件（例えば標準環境条件＋１０℃）の色再現域とし、デバイスリンクプロファイルを作成する。

具体的には、図１２の左側に示すように、標準環境条件にてテストパターン（標準環境条件用チャート）の画像形成を行い（ステップＳ３１）、形成された画像の色度測定を行い（ステップＳ３２）、測定結果に基づいてＣＭＹＫ信号からＬ^＊ａ^＊ｂ^＊信号への変換テーブルを作成する（ステップＳ３３）。その一方で、図１２の右側に示すように、各環境条件にてテストパターン（特定環境条件用チャート）の画像形成を行い（ステップＳ３４）、形成された画像の色度測定を行い（ステップＳ３５）、測定結果に基づいて、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊信号からＣ’Ｍ’Ｙ’Ｋ’信号への変換テーブルを作成する（ステップＳ３６）。そして、ステップＳ３３およびＳ３６にて作成した２つの変換テーブルに基づいて、ＣＭＹＫ信号からＣ’Ｍ’Ｙ’Ｋ’信号へ変換するための４Ｄ−ＬＵＴを作成する（ステップＳ３７）。このようにして、各環境条件ごとの４Ｄ−ＬＵＴが作成される。

例えば、仮に、プリンタ１０が使用される環境温度の範囲が２０〜３０℃であって、標準環境温度を２５℃とし、色変化を認識することができない環境温度の許容変動範囲を５℃とする。また、環境温度の許容変動範囲の半分（２．５℃）の刻みで補正用の４Ｄ−ＬＵＴ（４次元ルックアップテーブル）を事前に作成する。この場合、２０℃、２２．５℃、２５℃、２７．５℃、および、３０℃にそれぞれ対応する５種類の４Ｄ−ＬＵＴが作成される。そして、環境変動判断部２８の判断に従って４Ｄ−ＬＵＴを切り替え、画像データの補正処理を行う。

なお、環境温度の刻みを色変化視認の許容温度範囲（５℃）の半分（２．５℃）にしたのは、環境温度変動に対する画像の色合わせ精度をより高くするためであり、色合わせ精度の高さと処理の負荷との兼ね合いで、環境温度の刻みを適宜定めてよい。例えば、環境温度の刻みを色変化視認の許容温度と同じにしてもよい。

＜マトリックス演算方式＞
環境条件の変動量が少ないと仮定すると、より簡便な方法で色変換を実施することが可能である。このような簡便な方法として、マトリックス演算方式が挙げられる。

図１３にて、マトリックス係数aij（a00〜a33）からなるマトリックスは、標準環境状態での画像データ値(Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ)に対して、環境変動時での画像データ値(Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’，Ｋ’)との誤差の２乗和が最小になる変数として、求めることができる。比較的簡単な積和演算で実施可能なので、ハードウエア化も容易である。なお、色変換特性が線形マトリックス関係からずれる場合、一部の色領域で部分的な誤差が発生する場合もあるが、簡便な方法として各環境条件毎にマトリックスを作成し、環境変動判断部２８の判断に従いマトリックスを切り替えて補正処理を行ってもよい。

＜１次元ルックアップテーブル方式＞
最も簡便な方式として、図１４に示すような各色毎の一次元のルックアップテーブル（１Ｄ−LUT）を用いる方式が挙げられる。

例えば、特許第４０６１００７号公報（特に図１０（Ａ）〜（Ｃ））に開示されているように、単色を重ねあわせたグレーのバランスをとる階調補正曲線を用いる。特定色相として、色変化がわかりやすいグレーに着目することが好ましいが、プリンタの特性により色変化が最も大きい色、重要色（例えば、肌、緑、青）等に着目してもよい。

例えば、図１５にて、特定色相に対して複数のパッチを選び標準環境条件および特定環境条件でそれぞれチャート出力（ステップＳ４１、Ｓ４３）および色度測定（ステップＳ４２、Ｓ４６）を行い、特定色相の各濃度に対する目標色度を算出する。特定環境条件については、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊座標からＣ’Ｍ’Ｙ’Ｋ’座標への変換テーブルを作成しておく（ステップＳ４５）。そして、変換テーブル（L^*a^*b^*→CMYK）を用いて、標準環境条件の目標色度を再現するCMYK値を算出する（ステップS４６）。この処理を特定色相の複数の濃度値に対して行うことによって、１次元の階調補正曲線（１Ｄ−ＬＵＴ）を得る。

〔画像形成装置の構成例〕
次に、上述したプリンタ１０（画像形成装置）の例について説明する。

図１６は、本発明に係る画像形成装置が適用されたインクジェット記録装置の一例を示す全体構成図である。図１６に示すインクジェット記録装置１００は、インク及び処理液を用いて、記録媒体１１４上に画像形成を行う２液反応型の画像形成装置である。

インクジェット記録装置１００は、主として、記録媒体１１４を供給する給紙部１０２と、記録媒体１１４に対して浸透抑制剤を付与する浸透抑制剤付与部１０４と、記録媒体１１４に処理液を付与する処理液付与部１０６と、記録媒体１１４にインクを打滴するインク打滴部１０８と、記録媒体１１４上に形成された画像を定着させる定着部１１０と、画像が形成された記録媒体１１４を搬送して排出する排紙部１１２を備えて構成される。

給紙部１０２には、記録媒体１１４を積載する給紙台１２０が設けられている。給紙台１２０の前方（図１６において左側）にはフィーダボード１２２が接続されており、給紙台１２０に積載された記録媒体１１４は１番上から順に１枚ずつフィーダボード１２２に送り出される。フィーダボード１２２に送り出された記録媒体１１４は、渡し胴１２４ａを介して、浸透抑制剤付与部１０４の圧胴（浸透抑制剤剤ドラム）１２６ａに受け渡される。

圧胴１２６ａの表面（周面）には、記録媒体１１４の先端を保持する保持爪１１５ａ，１１５ｂ（グリッパ）が形成されており、渡し胴１２４ａから圧胴１２６ａに受け渡された記録媒体１１４は、保持爪１１５ａ，１１５ｂによって先端を保持されながら圧胴１２６ａの表面に密着した状態（即ち、圧胴１２６ａ上に巻きつけられた状態）で圧胴１２６ａの回転方向（図１６において反時計回り方向）に搬送される。後述する他の圧胴１２６ｂ〜１２６ｄについても同様な構成が適用される。また、渡し胴１２４ａの表面（周面）には、記録媒体１１４の先端を圧胴１２６ａの保持爪１１５ａ，１１５ｂに受け渡す部材１１６が形成されている。後述する他の渡し胴１２４ｂ〜１２４ｄについても同様な構成が適用される。

浸透抑制剤付与部１０４には、圧胴１２６ａの回転方向（図１６において反時計回り方向）の上流側から順に、圧胴１２６ａの表面に対向する位置に、用紙予熱ユニット１２８、浸透抑制剤吐出ヘッド１３０、及び浸透抑制剤乾燥ユニット１３２がそれぞれ設けられている。

用紙予熱ユニット１２８及び浸透抑制剤乾燥ユニット１３２には、それぞれ所定の範囲で温度や風量を制御可能な熱風乾燥器が設けられる。圧胴１２６ａに保持された記録媒体１１４が、用紙予熱ユニット１２８や浸透抑制剤乾燥ユニット１３２に対向する位置を通過する際、熱風乾燥器によって加熱された空気（熱風）が記録媒体１１４の表面に向かって吹き付けられる構成となっている。

浸透抑制剤吐出ヘッド１３０は、圧胴１２６ａに保持される記録媒体１１４に対して浸透抑制剤を含有した溶液（以下、単に「浸透抑制剤」ともいう。）を吐出する。本例では、記録媒体１１４の表面に対して浸透抑制剤を付与する手段として、打滴方式を適用したが、これに限定されず、例えば、ローラ塗布方式、スプレー方式、などの各種方式を適用することも可能である。

浸透抑制剤は、後述する処理液およびインク液に含まれる溶媒（及び親溶媒的な有機溶剤）の記録媒体１１４への浸透を抑制する。浸透抑制剤としては、樹脂粒子を溶液中に分散（または溶解）させたものを用いる。浸透抑制剤の溶液としては、例えば、有機溶剤または水を用いる。浸透抑制剤の有機溶剤としては、メチルエチルケトン、石油類、等が好適に用いられる。

用紙予熱ユニット１２８は、記録媒体１１４の温度Ｔ１を、浸透抑制剤の樹脂粒子の最低造膜温度Ｔｆ１よりも高くする。

温度Ｔ１の調整方法には、圧胴１２６ａの内部に設置したヒータ等の発熱体を用いて記録媒体１１４を下面から加熱する方法、記録媒体１１４の上面に熱風を当てて加熱する方法などがあり、本例では赤外線ヒータ等を用いて記録媒体１１４の上面から加熱する方法を用いている。これらの方法を組み合わせてもよい。

浸透抑制剤の付与方法には、打滴、スプレー塗布、ローラ塗布等が好適に用いられる。打滴の場合には、後述するインク液の打滴箇所及びその周辺のみに、選択的に浸透抑制剤を付与することができるので、好適である。

また、カールが発生し難い記録媒体１１４の場合には、浸透抑制剤の付与を省略してもよい。

浸透抑制剤付与部１０４に続いて処理液付与部１０６が設けられている。浸透抑制剤付与部１０４の圧胴（浸透抑制剤ドラム）１２６ａと処理液付与部１０６の圧胴（処理液ドラム）１２６ｂとの間には、これらに対接するようにして渡し胴１２４ｂが設けられている。これにより、浸透抑制剤付与部１０４の圧胴１２６ａに保持された記録媒体１１４は、浸透抑制剤が付与された後、渡し胴１２４ｂを介して処理液付与部１０６の圧胴１２６ｂに受け渡される。

処理液付与部１０６には、圧胴１２６ｂの回転方向（図１６において反時計回り方向）の上流側から順に、圧胴１２６ｂの表面に対向する位置に、用紙予熱ユニット１３４、処理液吐出ヘッド１３６、及び処理液乾燥ユニット１３８がそれぞれ設けられている。

用紙予熱ユニット１３４は、浸透抑制剤付与部１０４の用紙予熱ユニット１２８と同一構成が適用されるため、ここでは説明を省略する。もちろん、異なる構成が適用されてもよい。

処理液吐出ヘッド１３６は、圧胴１２６ｂに保持される記録媒体１１４に対して処理液を打滴するものであり、後述するインク打滴部１０８の各インク打滴ヘッド１４０Ｃ、１４０Ｍ、１４０Ｙ、１４０Ｋと同一構成が適用される。

本例で用いられる処理液は、後段のインク打滴部１０８に配置される各インク打滴ヘッド１４０Ｃ、１４０Ｍ、１４０Ｙ、１４０Ｋから記録媒体１１４に向かって吐出されるインクに含有される色材を凝集させる作用を有する。

処理液乾燥ユニット１３８には、所定の範囲で温度や風量を制御可能な熱風乾燥器が設けられており、圧胴１２６ｂに保持された記録媒体１１４が処理液乾燥ユニット１３８の熱風乾燥器に対向する位置を通過する際、熱風乾燥器によって加熱された空気（熱風）が記録媒体１１４上の処理液に吹き付けられる構成となっている。

熱風乾燥器の温度や風量は、圧胴１２６ｂの回転方向上流側に配置される処理液吐出ヘッド１３６により記録媒体１１４上に付与された処理液を乾燥させて、記録媒体１１４の表面上に固体状又は半固溶状の凝集処理剤層（処理液が乾燥した薄膜層）が形成されるような値に設定される。

本例の如く、記録媒体１１４上に処理液が付与される前に、用紙予熱ユニット１３４によって記録媒体１１４を予備加熱する態様が好ましい。この場合、処理液の乾燥に要する加熱エネルギーを低く抑えることが可能となり、省エネルギー化を図ることができる。

処理液付与部１０６に続いてインク打滴部１０８が設けられている。処理液付与部１０６の圧胴（処理液ドラム）１２６ｂとインク打滴部（描画ドラム）１０８の圧胴１２６ｃとの間には、これらに対接するようにして渡し胴１２４ｃが設けられている。これにより、処理液付与部１０６の圧胴１２６ｂに保持された記録媒体１１４は、処理液が付与されて固体状又は半固溶状の凝集処理剤層が形成された後に、渡し胴１２４ｃを介してインク打滴部１０８の圧胴１２６ｃに受け渡される。

インク打滴部１０８には、圧胴１２６ｃの回転方向（図１６において反時計回り方向）の上流側から順に、圧胴１２６ｃの表面に対向する位置に、ＣＭＹＫの４色のインクにそれぞれ対応したインク打滴ヘッド１４０Ｃ、１４０Ｍ、１４０Ｙ、１４０Ｋが並んで設けられており、更に、その下流側に溶媒乾燥ユニット１４２ａ、１４２ｂが設けられている。

各インク打滴ヘッド１４０Ｃ、１４０Ｍ、１４０Ｙ、１４０Ｋは、上述した処理液吐出ヘッド１３６と同様に、液体を吐出する方式の記録ヘッド（液体吐出ヘッド）が適用される。即ち、各インク打滴ヘッド１４０Ｃ、１４０Ｍ、１４０Ｙ、１４０Ｋは、それぞれ対応する色インクの液滴を圧胴１２６ｃに保持された記録媒体１１４に向かって吐出する。

インク貯蔵／装填部（不図示）は、各インク打滴ヘッド１４０Ｃ、１４０Ｍ、１４０Ｙ、１４０Ｋにそれぞれ供給するインクを各々貯蔵するインクタンクを含んで構成される。各インクタンクは所要の流路を介してそれぞれ対応するヘッドと連通されており、各インク打滴ヘッドに対してそれぞれ対応するインクを供給する。インク貯蔵／装填部は、タンク内の液体残量が少なくなるとその旨を報知する報知手段（表示手段、警告音発生手段）を備えるとともに、色間の誤装填を防止するための機構を有している。

インク貯蔵／装填部の各インクタンクから各インク打滴ヘッド１４０Ｃ、１４０Ｍ、１４０Ｙ、１４０Ｋにインクが供給され、画像信号に応じて各１４０Ｃ、１４０Ｍ、１４０Ｙ、１４０Ｋから記録媒体１１４に対してそれぞれ対応する色インクが打滴される。

各インク打滴ヘッド１４０Ｃ、１４０Ｍ、１４０Ｙ、１４０Ｋは、それぞれ圧胴１２６ｃに保持される記録媒体１１４における画像形成領域の最大幅に対応する長さを有し、そのインク吐出面には画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用のノズル（図１６中不図示）が複数配列されたフルライン型のヘッドとなっている。各インク打滴ヘッド１４０Ｃ、１４０Ｍ、１４０Ｙ、１４０Ｋが圧胴１２６ｃの回転方向（記録媒体１１４の搬送方向）と直交する方向に延在するように固定設置される。

記録媒体１１４の画像形成領域の全幅をカバーするノズル列を有するフルラインヘッドがインク色毎に設けられる構成によれば、記録媒体１１４の搬送方向（副走査方向）について、記録媒体１１４と各インク打滴ヘッド１４０Ｃ、１４０Ｍ、１４０Ｙ、１４０Ｋを相対的に移動させる動作を１回行うだけで（即ち１回の副走査で）、記録媒体１１４の画像形成領域に１次画像を記録することができる。これにより、記録媒体１１４の搬送方向（副走査方向）と直交する方向（主走査方向）に往復動作するシリアル（シャトル）型ヘッドが適用される場合に比べて高速印字が可能であり、プリント生産性を向上させることができる。

本例のインクジェット記録装置１００は、例えば最大菊半サイズの記録媒体（記録用紙）までの記録が可能であり、圧胴（描画ドラム）１２６ｃとして、例えば記録媒体幅７２０ｍｍに対応した直径８１０ｍｍのドラムが用いられる。また、各インク打滴ヘッド１４０Ｃ、１４０Ｍ、１４０Ｙ、１４０Ｋのインク吐出体積は例えば２ｐｌであり、記録密度は主走査方向（記録媒体１１４の幅方向）及び副走査方向（記録媒体１１４の搬送方向）ともに例えば１２００ｄｐｉである。

また、本例では、ＣＭＹＫの４色の構成を例示したが、インク色や色数の組み合わせについては本実施形態に限定されず、必要に応じて、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）インク、淡インク、濃インク、特別色インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出するヘッドを追加する構成も可能であり、各色ヘッドの配置順序も特に限定はない。

溶媒乾燥ユニット１４２ａ、１４２ｂは、上述した用紙予熱ユニット１２８、１３４や浸透抑制剤乾燥ユニット１３２、処理液乾燥ユニット１３８と同様に、所定の範囲で温度や風量を制御可能な熱風乾燥器を含んで構成される。後述するように、記録媒体１１４の表面上に形成された固体状又は半固溶状の凝集処理剤層上にインク液滴が打滴されると、記録媒体１１４上にはインク凝集体（色材凝集体）が形成されるとともに、色材と分離されたインク溶媒が広がり、凝集処理剤が溶解した液体層が形成される。このようにして記録媒体１１４上に残った溶媒成分（液体成分）は、記録媒体１１４のカールだけでなく、画像劣化を招く要因となる。そこで、本例では、各インク打滴ヘッド１４０Ｃ、１４０Ｍ、１４０Ｙ、１４０Ｋからそれぞれ対応する色インクが記録媒体１１４上に打滴された後、溶媒乾燥ユニット１４２ａ、１４２ｂの熱風乾燥器によって、溶媒成分を蒸発させ、乾燥を行っている。

インク打滴部１０８に続いて定着部１１０が設けられている。インク打滴部１０８の圧胴（描画ドラム）１２６ｃと定着部１１０の圧胴（定着ドラム）１２６ｄとの間には、これらに対接するように渡し胴１２４ｄが設けられている。これにより、インク打滴部１０８の圧胴１２６ｃに保持された記録媒体１１４は、各色インクが付与された後に、渡し胴１２４ｄを介して定着部１１０の圧胴１２６ｄに受け渡される。

定着部１１０には、圧胴１２６ｄの回転方向（図１６において反時計回り方向）の上流側から順に、圧胴１２６ｄの表面に対向する位置に、インク打滴部１０８による印字結果を読み取る印字検出部１４４、加熱ローラ１４８ａ、１４８ｂがそれぞれ設けられている。

印字検出部１４４は、インク打滴部１０８の印字結果（各インク打滴ヘッド１４０Ｃ、１４０Ｍ、１４０Ｙ、１４０Ｋの打滴結果）を撮像するためのイメージセンサ（ラインセンサ等）を含み、該イメージセンサによって読み取った打滴画像からノズルの目詰まりその他の吐出不良をチェックする手段として機能する。

加熱ローラ１４８ａ、１４８ｂは、所定の範囲（例えば１００℃〜１８０℃）で温度制御可能なローラであり、加熱ローラ１４８ａ、１４８ｂと圧胴１２６ｄとの間に挟みこまれた記録媒体１１４を加熱加圧しながら、記録媒体１１４上に形成された画像を定着させる。加熱ローラ１４８ａ、１４８ｂの加熱温度は、処理液又はインクに含有されているポリマー微粒子のガラス転移点温度などに応じて設定することが好ましい。

定着部１１０に続いて排紙部１１２が設けられている。排紙部１１２には、画像が定着された記録媒体１１４を受ける排紙胴１５０と、該記録媒体１１４を積載する排紙台１５２と、排紙胴１５０に設けられたスプロケットと排紙台１５２の上方に設けられたスプロケットとの間に掛け渡され、複数の排紙用グリッパを備えた排紙用チェーン１５４とが設けられている。

〔ヘッドの構造〕
次に、ヘッドの構造について説明する。各ヘッド１３０、１３６、１４０Ｃ、１４０Ｍ、１４０Ｙ、１４０Ｋの構造は共通しているので、以下、これらを代表して符号５０によってヘッドを示すものとする。

図１７(Ａ) はヘッド５０の構造例を示す平面透視図であり、図１７(Ｂ) はその一部の拡大図である。また、図１８はヘッド５０の他の構造例を示す平面透視図、図１９は記録素子単位となる１チャネル分の液滴吐出素子（１つのノズル５１に対応したインク室ユニット）の立体的構成を示す断面図（図１７中のＡ−Ａ線に沿う断面図）である。

記録媒体１１４上に印字されるドットピッチを高密度化するためには、ヘッド５０におけるノズルピッチを高密度化する必要がある。本例のヘッド５０は、図１７に示したように、インク吐出口であるノズル５１と、各ノズル５１に対応する圧力室５２等からなる複数のインク室ユニット（液滴吐出素子）５３を千鳥でマトリクス状に（２次元的に）配置させた構造を有し、これにより、ヘッド長手方向（紙送り方向と直交する方向）に沿って並ぶように投影（正射影）される実質的なノズル間隔（投影ノズルピッチ）の高密度化を達成している。

記録媒体１１４の送り方向（矢印Ｓ方向；副走査方向）と略直交する方向（矢印Ｍ方向；主走査方向）に記録媒体１１４の全幅Ｗmに対応する長さ以上のノズル列を構成する形態は本例に限定されない。例えば、図１７(Ａ) の構成に代えて、図１８に示すように、複数のノズル５１が２次元に配列された短尺のヘッドモジュール５０’を千鳥状に配列して繋ぎ合わせることで記録媒体１１４の全幅に対応する長さのノズル列を有するラインヘッドを構成してもよい。

各ノズル５１に対応して設けられている圧力室５２は、その平面形状が概略正方形となっており（図１７(Ａ)、(Ｂ) 参照）、対角線上の両隅部の一方にノズル５１への流出口が設けられ、他方に供給インクの流入口（供給口）５４が設けられている。なお、圧力室５２の形状は、本例に限定されず、平面形状が四角形（菱形、長方形など）、五角形、六角形その他の多角形、円形、楕円形など、多様な形態があり得る。

図１９に示したように、ヘッド５０は、ノズルプレート５１Ｐ、流路板５２Ｐ、及び振動板５６等を積層接合した構造から成る。

ノズルプレート５１Ｐは、ヘッド５０のノズル面（インク吐出面）５０Ａを構成し、各圧力室５２にそれぞれ連通する複数のノズル５１が２次元的に形成されている。

流路板５２Ｐは、圧力室５２の側壁部を構成するとともに、共通流路５５から圧力室５２にインクを導く個別供給路の絞り部（最狭窄部）としての供給口５４を形成する流路形成部材である。なお、説明の便宜上、図１９では簡略的に表示しているが、流路板５２Ｐは一枚又は複数の基板を積層した構造である。

振動板５６は、圧力室５２の一壁面（図１９の上面）を構成するとともに、ステンレス鋼（ＳＵＳ）やニッケル（Ｎｉ）導電層付きのシリコン（Ｓｉ）などの導電性材料から成り、各圧力室５２に対応して配置される複数のアクチュエータ（ここでは、圧電素子）５８の共通電極を兼ねる。なお、樹脂などの非導電性材料によって振動板を形成する態様も可能であり、この場合は、振動板部材の表面に金属などの導電材料による共通電極層が形成される。

振動板５６の圧力室５２側と反対側（図１９において上側）の面には、各圧力室５２に対応する位置に圧電体５９が設けられており、該圧電体５９の上面（共通電極を兼ねる振動板５６に接する面と反対側の面）に個別電極５７が形成されている。この個別電極５７と、これに対向する共通電極（本例では振動板５６が兼ねる）と、これら電極間に挟まれるように介在する圧電体５９とによりアクチュエータ５８として機能する圧電素子が構成される。圧電体５９には、チタン酸ジルコン酸鉛やチタン酸バリウムなどの圧電材料が好適に用いられる。

各圧力室５２は供給口５４を介して共通流路５５と連通されている。共通流路５５はインク供給源たるインクタンク（不図示）と連通しており、インクタンクから供給されるインクは共通流路５５を介して各圧力室５２に分配供給される。

アクチュエータ５８の個別電極５７と共通電極間に駆動電圧を印加することによってアクチュエータ５８が変形して圧力室５２の容積が変化し、これに伴う圧力変化によりノズル５１からインクが吐出される。インク吐出後、アクチュエータ５８の変位が元に戻る際に、共通流路５５から供給口５４を通って新しいインクが圧力室５２に再充填される。

上述した構造を有するインク室ユニット５３を図２０に示す如く主走査方向に沿う行方向及び主走査方向に対して直交しない一定の角度ψを有する斜めの列方向とに沿って一定の配列パターンで格子状に多数配列させることにより、本例の高密度ノズルヘッドが実現されている。

すなわち、主走査方向に対してある角度ψの方向に沿ってインク室ユニット５３を一定のピッチｄで複数配列する構造により、主走査方向に並ぶように投影されたノズルのピッチＰ_Ｎはｄ× cosψとなり、主走査方向については、実質的に各ノズル５１が一定のピッチＰ_Ｎで直線状に配列されたものと等価的に取り扱うことができる。このような構成により、主走査方向に並ぶように投影されるノズル列が１インチ当たり例えば１２００個（１２００ノズル／インチ）におよぶ高密度のノズル構成を実現することが可能になる。

なお、印字可能幅の全幅に対応した長さのノズル列を有するフルラインヘッドで、ノズルを駆動する時には、（１）全ノズルを同時に駆動する、（２）ノズルを片方から他方に向かって順次駆動する、（３）ノズルをブロックに分割して、ブロックごとに片方から他方に向かって順次駆動する等が行われ、用紙の幅方向（用紙の搬送方向と直交する方向）に１ライン（１列のドットによるライン又は複数列のドットから成るライン）を印字するようなノズルの駆動を主走査と定義する。

特に、図１７に示すようなマトリクス状に配置されたノズル５１を駆動する場合は、上記（３）のような主走査が好ましい。すなわち、ノズル５１-11 、５１-12 、５１-13、５１-14 、５１-15 、５１-16を１つのブロックとし（他にはノズル５１-21 、…、５１-26を１つのブロック、ノズル５１-31 、…、５１-36を１つのブロック、…として）、記録媒体１１４の搬送速度に応じてノズル５１-11 、５１-12 、…、５１-16を順次駆動することで記録媒体１１４の幅方向に１ラインを印字する。

一方、上述したフルラインヘッドと用紙とを相対移動することによって、上述した主走査で形成された１ライン（１列のドットによるライン又は複数列のドットから成るライン）の印字を繰り返し行うことを副走査と定義する。

そして、上述の主走査によって記録される１ライン（或いは帯状領域の長手方向）の示す方向を主走査方向といい、上述の副走査を行う方向を副走査方向という。すなわち、本実施形態では、記録媒体１１４の搬送方向が副走査方向であり、それに直交する方向が主走査方向ということになる。

本発明の実施に際してノズルの配置構造は図示の例に限定されない。また、本実施形態では、ピエゾ素子（圧電素子）に代表されるアクチュエータの変形によってインク滴を飛ばす方式が採用されているが、本発明の実施に際して、インクを吐出させる方式は特に限定されず、ピエゾジェット方式に代えて、ヒータなどの発熱体によってインクを加熱して気泡を発生させ、その圧力でインク滴を飛ばすサーマルジェット方式など、各種方式を適用できる。

〔液体供給系の構成〕
図２１はインクジェット記録装置１００におけるインク供給系の構成を示した概要図である。なお、インク供給系について説明するが、処理液を打滴する場合には同様な供給系を設けてもよい。

インクタンク６０はヘッド５０にインクを供給する基タンクである。インクタンク６０の形態には、インク残量が少なくなった場合に、不図示の補充口からインクを補充する方式と、タンクごと交換するカートリッジ方式とがある。使用用途に応じてインク種類を変える場合には、カートリッジ方式が適している。この場合、インクの種類情報をバーコード等で識別して、インク種類に応じた吐出制御を行うことが好ましい。

図２１に示したように、インクタンク６０とヘッド５０の中間には、異物や気泡を除去するためにフィルタ６２が設けられている。フィルタ・メッシュサイズは、ノズル径と同等若しくはノズル径以下とすることが好ましい。図２１には示さないが、ヘッド５０の近傍又はヘッド５０と一体にサブタンクを設ける構成も好ましい。サブタンクは、ヘッドの内圧変動を防止するダンパー効果及びリフィルを改善する機能を有する。

また、インクジェット記録装置１００には、ノズル５１の乾燥防止又はノズル近傍のインク粘度上昇を防止するための手段としてのキャップ６４と、ノズル面５０Ａの清掃手段としてのクリーニングワイパ６６とが設けられている。これらキャップ６４及びクリーニングワイパ６６を含むメンテナンスユニット（回復手段）は、不図示の移動機構によってヘッド５０に対して相対移動可能であり、必要に応じて所定の退避位置からヘッド５０下方のメンテナンス位置に移動される。

キャップ６４は、図示せぬ昇降機構によってヘッド５０に対して相対的に昇降変位される。電源ＯＦＦ時や印刷待機時にキャップ６４を所定の上昇位置まで上昇させ、ヘッド５０に密着させることにより、ノズル面５０Ａをキャップ６４で覆う。

クリーニングワイパ６６は、ゴムなどの弾性部材で構成されており、図示せぬワイパ移動機構によりヘッド５０のノズル面５０Ａ（ノズルプレート表面）に摺動可能である。ノズルプレート表面にインク液滴又は異物が付着した場合、クリーニングワイパ６６をノズルプレートに摺動させることでノズル面を拭き取る。

印字中又は待機中において、特定のノズルの使用頻度が低くなり、ノズル近傍のインク粘度が上昇した場合、その劣化インクを排出すべくキャップ６４（インク受けとして兼用）に向かって予備吐出（空打ち）が行われる。

ヘッド５０は、ある時間以上吐出しない状態が続くと、ノズル近傍のインク溶媒が蒸発してノズル近傍のインクの粘度が高くなってしまい、吐出駆動用のアクチュエータ５８が動作してもノズル５１からインクを吐出できなくなる。したがって、この様な状態になる手前で（アクチュエータ５８の動作によってインク吐出が可能な粘度の範囲内で）、アクチュエータ５８を動作させ、粘度上昇したノズル近傍のインクを吐出させる「予備吐出」が行われる。

また、ノズル面５０Ａの清掃手段として設けられているクリーニングワイパ６６等のワイパによってノズルプレート表面の汚れを清掃した後に、このワイパ摺擦動作によってノズル５１内に異物が混入するのを防止するためにも予備吐出が行われる。

その一方で、ノズル５１や圧力室５２に気泡が混入したり、ノズル５１内のインクの粘度上昇があるレベルを超えたりすると、上記空打ちではインクを吐出できなくなる。このような場合、ヘッド５０のノズル面５０Ａに吸引手段たるキャップ６４を当接させて、吸引ポンプ６７で圧力室５２内のインク（気泡が混入したインク又は増粘インク）を吸引する。かかる吸引動作によって吸引除去されたインクは回収タンク６８へ送られる。回収タンク６８に集められたインクは、再利用してもよいし、再利用不能な場合は廃棄してもよい。

上記の吸引動作は、圧力室５２内のインク全体に対して行われるためインク消費量が大きいため、粘度上昇が少ない場合はなるべく予備吐出による回復を行うことが好ましい。なお、上記の吸引動作は、ヘッド５０へのインク初期装填時、或いは長時間の停止後の使用開始時にも行われる。 なお、処理液を打滴する場合について説明したが、本発明はこのような場合に特に限定されない。処理液を周知の塗布技術により、塗布してもよい。

本発明は、本明細書において説明した例や図面に図示された例には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の設計変更や改良を行ってよいのはもちろんである。

（Ａ）（Ｂ）は、環境温度とドット径の関係を示すグラフ （Ａ）（Ｂ）は、下層網％とドット径の関係を示すグラフ 処理液量とドット径の関係を示すグラフ 第１実施形態における画像形成システムの一例を示すブロック図 環境条件検出部の例を示す斜視図 第１実施形態における画像形成処理の一例の流れを示すフローチャート 第１実施形態における画像形成処理の他の例の流れを示すフローチャート 第２実施形態における画像形成システムの一例を示すブロック図 ヒータの例を示す斜視図 補正データの一例の説明に用いるグラフ 補正データとして４Ｄ−ＬＵＴを用いた場合の色変換の説明に用いる説明図 ４Ｄ−ＬＵＴ作成処理の一例の説明に用いる説明図 補正データとして用いるマトリックスの一例を示す図 補正データとして１Ｄ−ＬＵＴを用いる場合の色変換の説明に用いる説明図 差分補正データを用いた色変換の説明に用いる説明図 インクジェット記録装置の一例の全体構成図 （Ａ）はヘッドの構造例を示す平面透視図、（Ｂ）はその拡大図 ヘッドの他の構造例を示す平面透視図 図１７中のＡ−Ａ線に沿う断面図 図１７に示したヘッドのノズル配列を示す拡大図 液体供給系の構成図

符号の説明

１…ホスト、２…画像データ作成部、１０…プリンタ、１４…データ保存部、１６…色補正部、１８…出力データ作成部、２０…データキャッシュ、２２…ヘッドドライバ、２４…ヘッド、２６…環境条件検出部、２８…環境変動判断部、３０…コントローラ、３２…ヒータ、３４…描画温度制御部

Claims (24)

1. インクを不溶化または凝集させる処理液と前記インクとを記録媒体に付与することで、該記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
   画像データが入力される画像データ入力手段と、
   環境条件を検出する環境条件検出手段と、
   前記環境条件に基づいて前記画像データの色の濃度を補正することで、前記インクの反応速度の変動に因る画像形成時の色変動を補正する色補正手段と、
   前記色補正手段にて補正された前記画像データから、前記画像形成手段に与える出力データを作成する出力データ作成手段と、
   を備え、
   前記色補正手段は、環境温度が大きいほど、前記画像データの各色ごとの濃度値を大きくすることを特徴とする画像形成装置。
2. インクを不溶化または凝集させる処理液と前記インクとを記録媒体に付与することで、該記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
   画像データが入力される画像データ入力手段と、
   環境条件を検出する環境条件検出手段と、
   前記環境条件に基づいて前記画像データの色の濃度を補正することで、前記インクの反応速度の変動に因る画像形成時の色変動を補正する色補正手段と、
   前記色補正手段にて補正された前記画像データから、前記画像形成手段に与える出力データを作成する出力データ作成手段と、
   を備え、
   前記色補正手段は、前記記録媒体上で異なる色のインク同士が重なる場合、前記記録媒体に付与される順番が後であるインクの色ほど、前記画像データの各色ごとの濃度値を小さくすることを特徴とする画像形成装置。
3. 前記色補正手段は、前記記録媒体上で異なる色のインク同士が重なる場合、前記記録媒体に付与される順番が後であるインクの色ほど、前記画像データの各色ごとの濃度値を小さくすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記色補正手段は、前記記録媒体上で異なる色のインク同士が重なる場合、前記記録媒体に付与される順番が後であるインクの色ほど、環境温度の変動量に対する前記画像データの各色ごとの濃度値の変化量の比を大きくすることを特徴とする請求項１ないし３のうちいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. インクを不溶化または凝集させる処理液と前記インクとを記録媒体に付与することで、該記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
   画像データが入力される画像データ入力手段と、
   環境条件を検出する環境条件検出手段と、
   前記環境条件に基づいて前記画像データの色の濃度を補正することで、前記インクの反応速度の変動に因る画像形成時の色変動を補正する色補正手段と、
   前記色補正手段にて補正された前記画像データから、前記画像形成手段に与える出力データを作成する出力データ作成手段と、
   を備え、
   前記色補正手段は、前記記録媒体に先に付与されるインクの単位面積あたりのインク量が大きい領域ほど、前記画像データの各色ごとの濃度値を小さくすることを特徴とする画像形成装置。
6. 前記色補正手段は、前記記録媒体に先に付与されるインクの単位面積あたりのインク量が大きい領域ほど、前記画像データの各色ごとの濃度値を小さくすることを特徴とする請求項１ないし４のうちいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. インクを不溶化または凝集させる処理液と前記インクとを記録媒体に付与することで、該記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
   画像データが入力される画像データ入力手段と、
   環境条件を検出する環境条件検出手段と、
   前記環境条件に基づいて前記画像データの色の濃度を補正することで、前記インクの反応速度の変動に因る画像形成時の色変動を補正する色補正手段と、
   前記色補正手段にて補正された前記画像データから、前記画像形成手段に与える出力データを作成する出力データ作成手段と、
   を備え、
   前記色補正手段は、前記記録媒体に先に付与されるインクの単位面積あたりのインク量が大きい領域ほど、環境温度の変動量に対する前記画像データの各色ごとの濃度値の変化量の比を大きくすることを特徴とする画像形成装置。
8. 前記色補正手段は、前記記録媒体に先に付与されるインクの単位面積あたりのインク量が大きい領域ほど、環境温度の変動量に対する前記画像データの各色ごとの濃度値の変化量の比を大きくすることを特徴とする請求項１ないし６のうちいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. インクを不溶化または凝集させる処理液と前記インクとを記録媒体に付与することで、該記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
   画像データが入力される画像データ入力手段と、
   環境条件を検出する環境条件検出手段と、
   前記環境条件に基づいて前記画像データの色の濃度を補正することで、前記インクの反応速度の変動に因る画像形成時の色変動を補正する色補正手段と、
   前記色補正手段にて補正された前記画像データから、前記画像形成手段に与える出力データを作成する出力データ作成手段と、
   を備え、
   前記色補正手段は、前記記録媒体に付与される単位面積あたりの処理液量が大きいほど、前記画像データの各色ごとの濃度値を大きくすることを特徴とする画像形成装置。
10. 前記色補正手段は、前記記録媒体に付与される単位面積あたりの処理液量が大きいほど、前記画像データの各色ごとの濃度値を大きくすることを特徴とする請求項１ないし８のうちいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記色補正手段は、前記記録媒体に付与される単位面積あたりの処理液量が小さいほど、環境温度の変動量に対する前記画像データの各色ごとの濃度値の変化量の比を大きくすることを特徴とする請求項９または１０に記載の画像形成装置。
12. 前記色補正手段は、前記記録媒体の種別および環境温度および環境湿度のうち少なくともひとつに基づいて、前記画像データの各色ごとの濃度値を補正することを特徴とする請求項１ないし８のうちいずれか１項に記載の画像形成装置。
13. 前記環境条件検出手段は、前記インクと前記処理液とが反応する位置の温度を検出することを特徴とする請求項１ないし１２のうちいずれか１項に記載の画像形成装置。
14. 前記インクと前記処理液とが反応する位置の温度を調整する温調手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし１３のうちいずれか１項に記載の画像形成装置。
15. 前記画像データの色の濃度の補正に用いる補正データであって画像形成時に可能性がある範囲内の複数の環境温度にそれぞれ対応する複数の補正データを記憶する補正データ記憶手段を備え、
    前記色補正手段は、前記補正データ記憶手段から前記環境条件検出手段にて検出された前記環境条件に対応する補正データを選択し、該補正データを用いて前記画像データを補正することを特徴とする請求項１ないし１４のうちいずれか１項に記載の画像形成装置。
16. 前記色補正手段は、複数枚の前記記録媒体の画像形成を行うジョブの場合、該ジョブの開始時に前記補正データの選択を行うことを特徴とする請求項１５に記載の画像形成装置。
17. 前記色補正手段は、前記ジョブ中にも前記補正データの選択を行うことを特徴とする請求項１６に記載の画像形成装置。
18. 前記色補正手段は、前記補正データとして、ルックアップテーブルまたはマトリックスを用いることを特徴とする請求項１５ないし１７のうちいずれか１項に記載の画像形成装置。
19. 前記補正データ記憶手段は、基準環境条件に対応する基準補正データと、前記基準環境条件と他の環境条件との差分に応じた差分補正データ、および、隣接する環境条件同士の差分に応じた差分補正データのうちいずれか一方の差分補正データを記憶し、
    前記色補正手段は、前記基準補正データおよび前記差分補正データに基づいて前記画像データを補正することを特徴とする請求項１５ないし１８のうちいずれか１項に記載の画像形成装置。
20. インクを不溶化または凝集させる処理液と前記インクとを記録媒体に付与することで、該記録媒体に画像を形成する画像形成方法であって、
    画像データが入力される画像データ入力ステップと、
    環境条件を検出する環境条件検出ステップと、
    前記環境条件に基づいて前記画像データの色の濃度を補正することで、前記インクの反応速度の変動に因る画像形成時の色変動を補正する色補正ステップと、
    補正された前記画像データに基づいて前記記録媒体に画像を形成する画像形成ステップと、
    を含み、
    前記色補正ステップは、環境温度が大きいほど、前記画像データの各色ごとの濃度値を大きくすることを特徴とする画像形成方法。
21. インクを不溶化または凝集させる処理液と前記インクとを記録媒体に付与することで、該記録媒体に画像を形成する画像形成方法であって、
    画像データが入力される画像データ入力ステップと、
    環境条件を検出する環境条件検出ステップと、
    前記環境条件に基づいて前記画像データの色の濃度を補正することで、前記インクの反応速度の変動に因る画像形成時の色変動を補正する色補正ステップと、
    補正された前記画像データに基づいて前記記録媒体に画像を形成する画像形成ステップと、
    を含み、
    前記色補正ステップは、前記記録媒体上で異なる色のインク同士が重なる場合、前記記録媒体に付与される順番が後であるインクの色ほど、前記画像データの各色ごとの濃度値を小さくすることを特徴とする画像形成方法。
22. インクを不溶化または凝集させる処理液と前記インクとを記録媒体に付与することで、該記録媒体に画像を形成する画像形成方法であって、
    画像データが入力される画像データ入力ステップと、
    環境条件を検出する環境条件検出ステップと、
    前記環境条件に基づいて前記画像データの色の濃度を補正することで、前記インクの反応速度の変動に因る画像形成時の色変動を補正する色補正ステップと、
    補正された前記画像データに基づいて前記記録媒体に画像を形成する画像形成ステップと、
    を含み、
    前記色補正ステップは、前記記録媒体に先に付与されるインクの単位面積あたりのインク量が大きい領域ほど、前記画像データの各色ごとの濃度値を小さくすることを特徴とする画像形成方法。
23. インクを不溶化または凝集させる処理液と前記インクとを記録媒体に付与することで、該記録媒体に画像を形成する画像形成方法であって、
    画像データが入力される画像データ入力ステップと、
    環境条件を検出する環境条件検出ステップと、
    前記環境条件に基づいて前記画像データの色の濃度を補正することで、前記インクの反応速度の変動に因る画像形成時の色変動を補正する色補正ステップと、
    補正された前記画像データに基づいて前記記録媒体に画像を形成する画像形成ステップと、
    を含み、
    前記色補正ステップは、前記記録媒体に先に付与されるインクの単位面積あたりのインク量が大きい領域ほど、環境温度の変動量に対する前記画像データの各色ごとの濃度値の変化量の比を大きくすることを特徴とする画像形成方法。
24. インクを不溶化または凝集させる処理液と前記インクとを記録媒体に付与することで、該記録媒体に画像を形成する画像形成方法であって、
    画像データが入力される画像データ入力ステップと、
    環境条件を検出する環境条件検出ステップと、
    前記環境条件に基づいて前記画像データの色の濃度を補正することで、前記インクの反応速度の変動に因る画像形成時の色変動を補正する色補正ステップと、
    補正された前記画像データに基づいて前記記録媒体に画像を形成する画像形成ステップと、
    を含み、
    前記色補正ステップは、前記記録媒体に付与される単位面積あたりの処理液量が大きいほど、前記画像データの各色ごとの濃度値を大きくすることを特徴とする画像形成方法。

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