JP5173327B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技球を用いて遊技を行うパチンコ機等の遊技機に関する。

遊技球を射出して遊技盤上を落下させ、遊技盤上に配された入賞口等に遊技球が入賞すると所定数の遊技球を払い戻す所謂パチンコ機と呼ばれる遊技機が広く知られている。遊技盤上には、入賞口の他、始動口も配されており、始動口に遊技球が入球すると図柄変動ゲームが開始される。

図柄変動ゲームでは、遊技盤上に配された液晶パネルに数字等の図柄の組み合わせを表示する。その図柄の組み合わせによって大当たりか否かの抽選結果が知らされることとなる。

この図柄変動ゲームの興趣性を向上させるため、従来より、一部の遊技球を始動口へ導くことができるステージを遊技盤上に配置している。ステージは、始動口やその他の遊技盤上へ通じる複数の案内部を有する。ステージ上に進入した遊技球は、ステージ上で揺動し、一の案内部から遊技盤上に落下する。始動口へ通じている案内部へ遊技球が案内されれば、図柄変動ゲームの開始確率が向上するため、遊技者の遊技に対する興味が引きつけられる。

このステージは、一般的に遊技球の揺動面となる透明又は半透明の透視部材の裏面に、装飾部材を密着させて構成される（例えば、「特許文献１参照」。）。遊技球が接触する揺動面を塗装すると、遊技球によって塗装が矧がされてしまうおそれがある。しかし、透視部材の裏側に装飾部材を密着させた構造を有するステージでは、あたかも装飾されたステージ上を遊技球が揺動しているような視覚的効果を遊技者に与えつつ、塗装が矧がれてしまうことを防止することができる。

特開２００４−３２９７６７号公報

現在、一部の遊技球を始動口へ導く透視部材の裏側に装飾部材を密着させたステージを有する遊技機は数多く登場している。そのため、このような遊技機に見慣れた遊技者に対しては、一部の遊技球を始動口へ導くだけの演出効果のみを有するステージでは、遊技に対する興味を引きづらくなっている。

一方で、透視部材や装飾部材を単に複雑な構造としたのでは、又は複雑な構造に設計変更したのでは、設計労力やコストの増大を招く。

本発明は、以上の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的は、低労力及び低コストで斬新な演出が可能なステージを備えた遊技機を提供することにある。

上記課題を解決するための、請求項１記載の発明は、遊技領域が画成された遊技盤と、前記遊技領域に配された入口から遊技球を入球させて前記入口よりも下方に位置する出口から送出する通過路と、前記通過路の出口と一端で連通し、前記通過路を通って送出された前記遊技球を揺動させる揺動面と前記遊技領域への案内部とを有するステージと、を備え、前記ステージは、前記揺動面をなし、前記案内部周辺が上方を弧として反った透明又は半透明の透視部材と、前記透視部材の前記揺動面とは反対側に配設され、前記案内部を中心に下方を弧として反ることで前記透視部材と離間したメッキ処理の施された装飾部材と、を有し、前記案内部には、前記遊技球を下方に案内する凹溝が形成されていることを特徴とする。

前記透視部材は、前記案内部周辺以外は前記装飾部材に沿うように下方を弧として反るようにしてもよい（請求項２記載の発明に相当）。

前記装飾部材と前記透視部材は、異なる着色を有するようにしてもよい（請求項３記載の発明に相当）。

前記透視部材は、機前面側の前記案内部と対向する位置以外に、前記揺動面を揺動する遊技球の前記遊技領域への落下を阻止する壁部を有するようにしてもよい（請求項４記載の発明に相当）。

本発明によれば、ステージと、遊技球をその自重によってステージに供給する連通路とを備え、ステージは、案内部周辺で上方を弧として反った透視部材と、案内部を中心に下方を弧として反る装飾部材を備える。

これにより、遊技者には、ステージは下側へ湾曲して見えるが、その一方でステージを揺動している遊技球が予想される動きに反し、案内部付近で突然ステージから浮き上がったように見える。この視覚的な錯覚を利用した斬新な演出によって、遊技者の興味を強く引きつけることが可能となる。

そして、遊技球がステージよりも上方に入口を有する連通路から運動エネルギーをもってステージ上に進入してくるために、遊技球は、何度も案内部付近を通過する。従って、遊技者は、この突然ステージから遊技球が浮き上がったように見える演出を何度も楽しむことができる。

また、本発明によれば、透視部材と装飾部材とが逆方向に反っているため、部材同士が離間する。透視部材と装飾部材が密着していると、透視部材は、昨今の複雑な揺動面形状を維持しつつその裏側面を装飾部材の形状と整合する形状とする必要がある。そのため、透視部材は、裏面の形状が揺動面形状に影響を与えないように肉厚となってしまい、材料コストの増大を招く。一方で、本発明では、透視部材の裏側を装飾部材の形状と整合する形状とする必要がなくなるため、材料コストの増大を防ぐことができる。

また、透視部材と装飾部材とは、別々の金型により成型されるものであるところ、透視部材と装飾部材が密着していると、一方の部材形状の変更に応じて他方部材の形状変更も余儀なくされ、金型コストや設計労力が増大してしまう。本発明では、透視部材と装飾部材とが逆方向に反っているため、部材同士が離間し、一方の部材形状の変更があっても他方部材の形状を変更する必要が無くなり、金型コストや設計労力が増大を防ぐことができる。

以下、本発明の遊技機１に係る好適な実施形態を図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明において、「上」、「下」、「左」、「右」「表（前）」「裏（後）」は、特に断らない限り、遊技機１を遊技者側から見た場合を示すものとする。

図１は、本実施形態の遊技機１の全体を示す模式図である。図２は、遊技機１に配される遊技盤７０を示す模式図である。

本実施形態に係る遊技機１は、所謂パチンコ機である。この遊技機１は、遊技盤７０を機内部に配置し、遊技盤７０上に遊技球Ｐを射出する打球装置２０をそのハンドル部分を前面に露出させて備えている。遊技機１は、遊技者が打球装置２０のハンドルを操作することで遊技球Ｐを遊技盤７０上に射出する。そして、遊技盤７０上には、入賞口７６等のポケットが配されており、遊技盤７０上を転動流下する遊技球Ｐがこの入賞口７６等に入球した場合に、所定数の遊技球Ｐを払い出す。遊技機１は、上皿３０や下皿４０を備えており、遊技球Ｐは、この上皿３０や下皿４０に払い出されて貯留される。

このような遊技機１は、機体の外郭をなす縦長方形状の外枠１０を備えている。外枠１０は、遊技ホールの島設備に取り付け固定される。外枠１０の下部は、合成樹脂製の腰板ユニット１１で構成されている。外枠１０の開口前面側には、各種の遊技用構成部材をセットするために縦長方形状の中枠１２が開閉可能に取り付けられている。外枠１０には、一方の側縁部にヒンジ機構１３が設けられており、中枠１２は、このヒンジ機構１３に枢支されることで開閉可能となっている。

中枠１２の前面側には、機内部に配置された遊技盤７０を透視保護するためのガラス枠を備えた前枠１４と上皿３０とが、横開き状態で開閉可能に組み付けられている。この前枠１４と上皿３０も外枠１０に設けられたヒンジ機構１３で枢支されることで開閉可能となっている。中枠１２の前面側において上皿３０の下方には、下皿４０や打球装置２０のハンドルが装着されている。

上皿３０には、その左方側に機内部から払出される遊技球Ｐの上皿払出口３１が設けられている。入賞等により払い出された遊技球Ｐは、この上皿払出口３１から上皿３０に排出される。そして、上皿３０に貯留されている遊技球Ｐは、機内へ取り込まれて、打球装置２０によって遊技盤７０に向けて発射される。上皿３０の前面には、上皿球抜きボタン３２が設けられている。上皿３０と下皿４０とは、図示しない球抜き通路で繋がっている。球抜き通路は、上皿球抜きボタン３２の押下操作によって開通し、上皿３０に貯留されている遊技球Ｐを下皿４０に向けて流下させる。

遊技機１は、入賞、図柄変動、大当り状態、リーチ状態などの各種遊技の状態に応じた各種の演出を行う。遊技機１の前面側には、各種音声を出力して音声演出を行うスピーカ５０が配置されている。スピーカ５０は、前枠１４や中枠１２の裏面に装着されており、装着部位に対応する遊技機１の表面には図示しない放音孔が複数形成されている。各スピーカ５０は、効果音等の各種音声を出力し、音声出力に基づく遊技演出を行う。また、前枠１４のほぼ全周を囲むように装飾ランプ６０が配置されている。各装飾ランプ６０は、ＬＥＤランプ等の発光体を備え、遊技の状態に応じて点灯または消灯して、発光装飾に基づく遊技演出を行う。

図２に示すように、遊技盤７０の前面には、外レール７１と内レール７２が敷設されている。外レール７１と内レール７２は、パチンコ遊技の主体となるほぼ円形の遊技領域７４を遊技盤７０上に区画形成する。内レール７２は、外レール７１の内側に敷設されている。外レール７１と内レール７２とは、遊技盤７０の左下方から左上方に向かって延設されており、打球装置２０から射出された遊技球Ｐを遊技領域７４に誘導する円弧状の誘導路７３を形成している。

遊技盤７０の遊技領域７４には、複数本の遊技釘７５が立設されている。これら複数本の遊技釘７５は、遊技領域７４を転動流下する遊技球Ｐを各方向へ誘導し得るように配列されている。

遊技盤７０の遊技領域７４には、複数の入賞口７６が配されている。これらの各入賞口７６は、遊技盤７０から直立し、上方に開口を有するポケット形状を有する。ポケット内部には、遊技球Ｐを検知するセンサが配されている。遊技機１は、入賞口７６に遊技球Ｐが入球すると、センサでこの入球を検知したことを契機として所定球数の遊技球Ｐが上皿３０に払い出される。遊技盤７０の遊技領域７４の最下部には、いずれの入賞口７６にも入球せずにアウト球となった遊技球Ｐが入球するアウト球口７７が配設されている。このアウト球口７７は、アウト球を回収して内部へ送出し、機外排出を行うために設けられている。

遊技盤７０の遊技領域７４には、大型の装飾部材であるセンター役物１００が装着されている。センター役物１００は、中央に開口を有した枠体である。センター役物１００の枠体には、各種の飾り部材や発光により発光演出を行う複数の装飾ランプ６０が装着されている。

遊技領域７４内であってセンター役物１００の下方には、始動口７９が設けられている。この始動口７９は、遊技盤７０から直立し、上方に開口を有するポケット形状を有する。ポケット内部には、遊技球Ｐを検知するセンサが配されている。遊技機１は、始動口７９に遊技球Ｐが入球すると、センサでこの入球を検知したことを契機として図柄変動ゲームを開始する。

センター役物１００の開口には、液晶表示部７８がセットされている。液晶表示部７８には、複数種類の図柄を変動させて複数列の図柄からなる図柄組み合わせを導出する図柄変動ゲームなどの表示演出の画像が表示される。

図柄変動ゲームにおいて液晶表示部７８では、複数種類の飾り図柄（以下、「飾図」と示す）を複数列で変動させて各列に飾図が表示される。飾図は、液晶表示部７８で行われる表示演出を多様化するために用いられる演出用の図柄である。

液晶表示部７８には、図柄変動ゲームで導出される３列の図柄毎に対応して、各列の図柄を停止表示させる３つの図柄表示位置ＨＰ１，ＨＰ２，ＨＰ３が定められている。停止表示では、液晶表示部７８の各図柄表示位置ＨＰ１〜ＨＰ３において図柄の種類を遊技者が識別可能な状態で図柄が表示させる。この停止表示には図柄が一時的に停止している一旦停止表示と、図柄が確定的に停止している確定停止表示とがある。

そして、液晶表示部７８では、図柄変動ゲームが開始すると図柄が変動表示されるとともに、変動の停止によって各列の図柄表示位置ＨＰ１〜ＨＰ３に１つの図柄が一旦停止表示され、その後に図柄変動ゲームが終了すると各列の図柄表示位置ＨＰ１〜ＨＰ３に１つの図柄が確定停止表示される。変動表示では、液晶表示部７８において図柄が予め定めた表示順序にしたがって順に変動しながら表示されていることである。

図柄変動ゲームでは、各列に［１］〜［８］の８種類の数字が飾図として表示可能とされている。そして、液晶表示部７８で図柄変動ゲームが開始すると、各列の図柄は、予め定められた表示順序で液晶表示部７８の上方から下方にスクロールさせながら変動表示されるようになっている。

液晶表示部７８には、当該液晶表示部７８に定められる３つの図柄表示位置ＨＰ１〜ＨＰ３を結んでなる組み合わせ有効ラインＬが形成されている。なお、図２では、説明の便宜上、各図柄表示位置ＨＰ１〜ＨＰ３、及び有効ラインＬを図示しているが、実機においては、これらの図柄表示位置ＨＰ１〜ＨＰ３、及び有効ラインＬが目視可能な状態で表示されている必要はない。有効ラインＬに停止表示された３つの図柄からなる図柄組み合わせが、大当りか否かを遊技者に認識させるための有効な図柄組み合わせとなる。

図柄変動ゲームでは、有効ラインＬに停止表示させる３列の飾図を同一の飾図として形成した図柄組み合わせを、内部抽選で大当りを決定した場合に液晶表示部７８に確定停止表示させる飾図の大当り図柄としている。例えば、飾図による大当りの図柄組み合わせは、［１１１］や［７７７］などである。一方、有効ラインＬに停止表示させる３列の飾図を同一の飾図とせずに形成した図柄組み合わせを、内部抽選ではずれを決定した場合に演出表示装置に確定停止表示させる飾図のはずれ図柄としている。３列の飾図が同一の飾図とならない場合には、３列の飾図の全てが異なる場合や、２列の飾図が同一で、かつ１列の飾図が異なる場合が含まれる。例えば、飾図のはずれ図柄組み合わせは、［１２３］、［１１５］、［７６７］や［８８９］などである。

始動口７９の下方には、大入賞口８０が配されている。大入賞口８０は、開閉動作可能な開閉扉８０ａで閉じられている。開閉扉８０ａは、図柄変動ゲームで大当りが決定されると、予め定めた開放時間や開放回数で開動作し、遊技球Ｐの入球を許容する。そして、大入賞口８０には、遊技球Ｐを検知するセンサが設けられており、遊技機１は、大入賞口８０へ入球したことを検知すると、所定球数の遊技球Ｐを払い出す。

図３は、センター役物１００の詳細構成を示す斜視図である。図４は、後述するステージ１２０の凹溝１２３ａに沿ってセンター役物１００を切断した断面図である。図５は、センター役物１００の左上枠体部分を横断するように切断して枠体通過路１５０を露出させた断面斜視図である。

図３に示すように、センター役物１００は、遊技機１の前後方向に所定の厚みを有しており、遊技盤７０の前面から少なくとも遊技球Ｐの直径以上の厚み分突出して取り付けられている。センター役物１００の枠体は、枠体上部１００ａが下方へ向けて左右に湾曲した略円弧形状を有している。このセンター役物１００は、枠体上部１００ａに接触した遊技球Ｐを、接触した位置に応じて左右どちらかに転動流下させることで、遊技領域７４の左右へ振り分けている。

センター役物１００の枠体下部１００ｂは、液晶表示部７８の下方において、遊技領域７４を左右に横断している。この横断部分には、横断方向に延びるステージ１２０が形成されている。このステージ１２０は、遊技機１の上下方向において２段に分かれており、上段ステージ１３０と下段ステージ１４０で形成されている。

上段ステージ１３０と下段ステージ１４０は、遊技機１の前後方向に遊技球Ｐの直径以上の幅を有し、その両端付近は、始動口直上１２２に向けて下方へ湾曲させて形成されている。遊技領域７４を転動流下する遊技球Ｐは、上段ステージ１３０の一端から上段ステージ１３０上に突入すると、上段ステージ１３０上を始動口直上１２２に向けて転げ落ち、その自重による付勢力によって始動口直上１２２を中心に揺動する。同様に、遊技領域７４を転動流下する遊技球Ｐは、下段ステージ１４０上に飛び込むと、下段ステージ１４０上を始動口直上１２２に向けて転げ落ち、その自重による付勢力によって始動口直上１２２を中心に揺動する。即ち、上段ステージ１３０と下段ステージ１４０は、遊技球Ｐを揺動させる揺動面１２１ａ，１２１ｂとなっている。

上段ステージ１３０と下段ステージ１４０の揺動面１２１ａ，１２１ｂの始動口直上１２２を含む一定の範囲は、遊技領域７４に遊技球を誘導する案内部１２３となっている。案内部１２３は、凹溝１２３ａ、１２３ｂが形成されている範囲を指す。この案内部１２３は、上段ステージ１３０と下段ステージ１４０の揺動面１２１ａ，１２１ｂのそれぞれ略中央に位置し、遊技機１の前面方向に膨出している。上段ステージ１３０の案内部１２３には、複数の凹溝１２３ａ、１２３ｂが形成されている。また、下段ステージ１４０の案内部１２３には、一つの凹溝１２３ｂが形成されている。凹溝１２３ａは、始動口へ案内する溝として、遊技機１の後方側にあたる揺動面１２１ａの縁のうち、始動口直上１２２の位置が削り込まれたように形成されている。他の凹溝１２３ｂは、遊技機１の前方側にあたる揺動面１２１ａ，１２１ｂの縁が削り込まれたように形成されている。これら凹溝１２３ａ、１２３ｂは、縁へ向けて傾斜している。

また、上段ステージ１３０の案内部１２３の後方には、凹溝１２３ａに対向させて案内孔１２５が形成されている。案内孔１２５は、上段ステージ１３０の後方に迫り上がる壁部材１３４に形成されている。この案内孔１２５は、上段ステージ１３０と壁部材１３４との境界を含んで形成されている。凹溝１２３ａは、この案内孔１２５に隣接し、案内孔１２５に向かって傾斜している。

案内孔１２５は、図２及び図４に示すように、センター役物１００内に縦穴として形成され、上段ステージ１３０とそれよりも下方の遊技領域７４とを結んでいる。上段ステージ１３０側を入口として案内孔１２５に入球した遊技球Ｐは、案内孔１２５を通って遊技領域７４へ排出される。この案内孔１２５の出口は、始動口７９の直上に形成されている。

従って、上段ステージ１３０を揺動し、案内部１２３において凹溝１２３ａにより捕捉された遊技球Ｐは、始動口７９へ入球し易いように案内孔１２５へ誘導されることとなる。一方、他の凹溝１２３ｂが遊技球Ｐを捕捉すると、遊技球Ｐは、上段ステージ１３０又は下段ステージ１４０からこぼれ落ち、遊技領域７４上へ戻る。

また、図５に示すように、センター役物１００の枠体には、通過路１５０が形成されている。通過路１５０は、所謂ワープルートとも呼ばれ、遊技領域７４から上段ステージ１３０へ通じている。通過路入口１５１は、遊技領域７４の面と直交する左枠体側面に形成されており、上段ステージ１３０よりも上方に位置する。通過路１５０は、センター役物１００の枠体内に下部へ向けて形成されており、その出口は、上段ステージ１３０の片端に通じる。遊技領域７４を転動流下する過程で通過路１５０の通過路入口１５１から入球した遊技球Ｐは、通過路１５０の出口から上段ステージ１３０の揺動面１２１ａに排出される。一方、下段ステージ１４０へは、遊技領域７４に配された遊技釘７５にはじかれた一部の遊技球Ｐが下段ステージ１４０へ飛び込むことで遊技球Ｐが供給される。

図６は、ステージ１２０を含むセンター役物１００の下部構成を示す分解図である。図７は、ステージ１２０の延び方向に沿って遊技機１をスライスした断面図である。図８は、案内部１２３が存在する始動口直上１２２を含み、ステージ１２０の延び方向と直交する方向に沿った断面を示す。

図６に示すように、上段ステージ１３０は、透視部材１３１と装飾部材１３２とにより構成されている。下段ステージ部材１４１の上方に装飾部材１３２を位置させてこれらを勘合させ、センター役物１００の下部及び左枠部分を装飾する下部装飾片１１０と透視部材１３１とを、下段ステージ部材１４１と装飾部材１３２とを勘合させた勘合体を挟み込んだ状態で組み付けることでセンター役物１００の下部が構成される。下部装飾片１１０には、左枠部分に、通過路１５０の床面を有する通過路部材１５２がネジ止めされる。

透視部材１３１は、上段ステージ１３０の揺動面１２１ａとなる。この透視部材１３１は、透明又は半透明の部材であり、遊技機１の左右方向に延びて遊技盤７０の平面に直立する板形状を有する。その板幅は、遊技球Ｐの直径以上の幅であり、始動口直上１２２を中心に、さらに前方へ膨出した幅を有する。この板形状の透視部材１３１は、両端が下方を弧として反っている。

尚、この透視部材１３１と通過路部材１５２の床面は、ともに下部装飾片１１０に取り付けられた際に連通するように配置されており、通過路部材１５２の床面は、左上から透視部材１３１の揺動面１２１ａに向けて垂れ下がるように傾斜し、その連通位置の曲率は、揺動面１２１ａの連通部分の曲率と同一となっている。

透視部材１３１の厚みは、揺動面１２１ａから反対側が透けて見える程度であり、色合いは、揺動面１２１ａから反対側が透けて見える程度に例えばピンク色等の着色されている。透視部材１３１からは、遊技機１の後方側の片縁に沿って板面上下へ向けて壁部材１３４が立設している。透視部材１３１と壁部材１３４とは、金型により一体成型されている。すなわち、壁部材１３４も透明又は半透明であり、例えばピンク色等の着色がなされている。

装飾部材１３２は、透視部材１３１と同様に左右方向に延び、かつ同様の幅及び膨出部分を有する板形状である。この装飾部材１３２は、透視部材１３１の両端の曲率と同一の曲率で始動口直上付近１２２を中心に下側を弧として反っている。装飾部材１３２は、透視部材１３１の揺動面１２１ａとなる面の反対側から揺動面１２１ａを覆うように配される。

この装飾部材１３２は、遊技機１の前面側の縁に沿って、透視部材１３１の揺動面１２１ａ側へ立ち上がる壁部１３３を有している。この壁部１３３は、遊技機１の前方にあたる揺動面１２１ａの縁に形成されている案内部１２３と対向する箇所以外が揺動面１２１ａを超えて遊技機１の上方側へ延びている。従って、上段ステージ１３０を揺動する遊技球Ｐは、壁部１３３に阻まれて案内部１２３以外の場所から遊技機１の前面側へこぼれ落ちることはない。

装飾部材１３２は、透視部材１３１とは異なる色が着色されており、例えば金色等のメッキ処理がなされている。つまり、上段ステージ１３０は、透視部材１３１と装飾部材１３２とにそれぞれ異なる着色をすることによって２色からなっている。しかし、遊技者からは、透視部材１３１と装飾部材１３２が重ならない壁部材１３４が、透視部材１３１の色である例えばピンク色に見え、装飾部材１３２の透視部材１３１と重ならない部分は、装飾部材１３２の色である例えば金色に見え、透視部材１３１と装飾部材１３２とが重なる部分は、ピンクゴールドに見え、計３色の着色がなされているように見える。

案内部１２３は、透視部材１３１の板面に設定される。壁部材１３４には、案内孔１２５となる縦穴が、透視部材１３１の板面と壁部材１３４との境界を含んで、かつ壁部材１３４の上端を貫いて切り欠かれている。案内孔１２５は、直径が少なくとも遊技球Ｐの直径以上を有し、壁部材１３４の下端に到達する前に途絶える。

また、透視部材１３１の板面と同一長及び同一幅を有し、下方から覆い被さるように配置される装飾部材１３２にも対応箇所に案内孔１２５を画成する切欠き１２５ａが形成されている。この装飾部材１３２の下方に位置する下段ステージ部材１４１も対応箇所に案内孔１２５を画成する切欠き１２５ａが形成されている。この下段ステージ部材１４１の切欠き１２５ａには、縁を覆うように入球阻害壁１４２が立設している。この入球阻害壁１４２は、下段ステージ部材１４１に飛び込んだ遊技球Ｐが案内孔１２５に入球することを阻害している。

また、案内孔１２５の下端と対向する下段ステージ部材１４１の下部対応箇所及び下部装飾片１１０の対応箇所には、遊技球Ｐの直径以上の開口１２５ｂが形成されている。

この案内孔１２５は、即ち円周面の一部が開口しており、揺動面１２１ａを揺動する遊技球Ｐの一部は、凹溝１２３ａに捉えられてこの開口から案内孔１２５に入球する。そして、案内孔１２５を通過する遊技球Ｐは、案内孔１２５の下端で壁部材１３４から弾き出されて、下段ステージ部材１４１と下部装飾片１１０の開口１２５ｂを通り、遊技盤７０へ排出される。

さらに、図７及び図８に示すように、上段ステージ１３０の揺動面１２１ａとなる透視部材１３１は、両端は、装飾部材１３２に沿って下方を弧として反る形状を有するが、始動口直上１２２に位置する案内部１２３は、上方を弧として反る形状を有している。

即ち、透視部材１３１が案内部１２３において上方を弧として反っているのに対し、装飾部材１３２が案内部１２３に対応する箇所が下方を弧として反っている。そうすると、この凹溝１２３ａ、１２３ｂの存在等によって複雑多様な形状を有する案内部１２３の位置では、透視部材１３１と装飾部材１３２とが離間していることとなり、透視部材１３１と装飾部材１３２との間に空間Ｋが存在する。そのため、透視部材１３１の裏面は、透視部材１３１と装飾部材１３２とを密着させた場合と異なり、装飾部材１３２の形状と整合を取る必要がない。従って透視部材１３１とその裏面の形状が揺動面１２１ａの形状に影響を与えないように肉厚とする必要はなく、材料コストの増大が防がれている。

また、透視部材１３１と装飾部材１３２とは、別々の金型により成型されるものであるが、透視部材１３１又は装飾部材１３２の一方の形状を変更しても他の金型をそれに合わせて再設計する必要が無く、金型コストや設計労力の増大が防がれている。

以上のような上段ステージ１３０を有する遊技機１の視覚的錯覚効果を説明する。

上段ステージ１３０は、視覚上は、始動口直上１２２に存在する案内部１２３を中心に下方へ湾曲して見える。上段ステージ１３０を構成する装飾部材１３２が、案内部１２３群を中心に下方を弧として反る形状を有し、また揺動面１２１ａとなる部材が透視部材１３１であるのに対し装飾部材１３２はメッキ処理により着色されているため、装飾部材１３２の下方を弧として反る形状が視覚的に大きな注意を引くからである。

また、遊技者が見る角度によっては、装飾部材１３２が有する壁部１３３が部分的に揺動面１２１ａの上方を弧として反っている形状を覆い隠すため、装飾部材１３２の下方を弧として反る形状がより大きな注意を引くこととなる。

しかし、揺動面１２１ａとなる透視部材１３１は、両端こそ装飾部材１３２の形状に沿って下方を弧として反っているが、案内部１２３を中心に急激にその延び方向が変わり、上方を弧として反る形状に変わっている。そのため、装飾部材１３２の形状に注意を引かれた遊技者は、上段ステージ１３０上を滑り落ちる遊技球Ｐが、案内部１２３付近で予想に反し、突然上段ステージ１３０から浮き上がったように見える。

そして、この上段ステージ１３０は、その上方に入口を有する通過路１５０と連接しているため、遊技球Ｐは、何度も案内部１２３を通過するように上段ステージ１３０を往復し、遊技者は、その度にこの遊技球Ｐが上段ステージ１３０から突然浮き上がったように見える錯覚を楽しむことができる。また、壁部１３３によって、案内部１２３以外の位置から遊技球Ｐが遊技領域７４へ落下することが阻止されるため、遊技球Ｐが上段ステージ１３０上を往復する回数は多くなり、この壁部１３３によってもこの錯覚を何度も楽しむことができる。

また、以上のように、本実施形態では、透視部材１３１と装飾部材１３２とは逆方向に反った形状を有するため、透視部材１３１と装飾部材１３２とが案内部１２３において離間している配置されることとなる。一般的に、透視部材１３１と装飾部材１３２が密着していると、透視部材１３１は、昨今の複雑な揺動面１２１ａの形状を維持しつつその裏側面を装飾部材１３２の形状と整合する形状とする必要がある。そのため、透視部材１３１は、裏面の形状が揺動面１２１ａの形状に影響を与えないように肉厚となってしまい、材料コストの増大を招く。一方で、本実施形態では、透視部材１３１の裏側を装飾部材１３２の形状と整合する形状とする必要がなくなり、材料コストの増大が防がれている。

また、透視部材１３１と装飾部材１３２とは、別々の金型により成型されるものであるところ、透視部材１３１と装飾部材１３２が密着していると、一方の部材形状の変更に応じて他方部材の形状変更も余儀なくされ、金型コストや設計労力が増大してしまう。しかし、本実施形態では、透視部材１３１と装飾部材１３２とが逆方向に反っているため、部材同士が離間し、一方の部材形状の変更があっても他方部材の形状を変更する必要が無くなり、金型コストや設計労力が増大を防がれている。

尚、このような材料コストの増大防止や金型コストや設計労力の増大の防止は、透視部材１３１と装飾部材１３２とが、案内部１２３が形成される箇所において少なくとも離間していれば、十分にその効果が達成される。案内部１２３は、凹溝１２３ａ、１２３ｂが形成されることにより特に複雑多様な形状を有し、その設計変更が多いためである。従って、透視部材１３１と装飾部材１３２とは、案内部１２３が形成される箇所以外の部分で密着しているようにしてもよい。

透視部材１３１と装飾部材１３２とに密着部分と離間部分とが存在することによって、装飾部材１３２の形状に沿って揺動するように見える遊技球が突然浮き上がるという視覚的効果は、さらに高まる。特に、通過路１５０と連接する箇所において透視部材１３１と装飾部材１３２とが密着し、案内部１２３において透視部材１３１と装飾部材１３２とが離間していると、この視覚的効果を生じさせるのに、非常に有効である。通過路１５０から排出される遊技球は、最初に、揺動路１２１ａの通過路１５０と連接する箇所を通過するため、この部分が密着していれば、遊技者に遊技球が装飾部材１３２上を揺動し始めたと思いこませることが可能となるからである。

但し、本実施形態は、透視部材１３１と装飾部材１３２とが全体的に離間することを妨げるものではない。透視部材１３１は、案内部１２３以外は装飾部材１３２に沿うように下方を弧として反り、案内部１２３が上方を弧として反っている一方、装飾部材１３２は、案内部１２３を中心に下方を弧として反っていればよい。即ち、案内部１２３以外の箇所における離間の度合いよりも、案内部１２３が形成される箇所における離間の度合いの方が大きければ、本実施形態の視覚的錯覚効果は有効に作用する。

本実施形態の遊技機の全体を示す模式図である。 遊技機に配される遊技盤を示す模式図である。 センター役物の詳細構成を示す斜視図である。 ステージの案内部に沿ってセンター役物を切断した断面図である。 センター役物の左上枠体部分を切断して枠体通過路を露出させた断面斜視図である。 ステージを含むセンター役物の下部構成を示す分解図である。 ステージの延び方向に沿って遊技機をスライスした断面図である。 案内部が存在する始動口直上を含み、ステージの延び方向と直交する方向に沿った断面を示す。

符号の説明

１ 遊技機
Ｐ 遊技球
１０ 外枠
１１ 腰板ユニット
１２ 中枠
１３ ヒンジ機構
１４ 前枠
２０ 打球装置
３０ 上皿
３１ 上皿払出口
３２ 上皿球抜きボタン
４０ 下皿
５０ スピーカ
６０ 装飾ランプ
７０ 遊技盤
７１ 外レール
７２ 内レール
７３ 誘導路
７４ 遊技領域
７５ 遊技釘
７６ 入賞口
７７ アウト球口
７８ 液晶表示部
ＨＰ１、ＨＰ２、ＨＰ３ 図柄表示位置
Ｌ 有効ライン
７９ 始動口
８０ 大入賞口
８０ａ 開閉扉
１００ センター役物
１００ａ 枠体上部
１００ｂ 枠体下部
１１０ 下部装飾片
１２０ ステージ
１２１ａ，１２１ｂ 揺動面
１２２ 始動口直上
１２３ 案内部
１２３ａ、１２３ｂ 凹溝
１２５ 案内孔
１２５ａ 切欠き
１２５ｂ 開口
１３０ 上段ステージ
１３１ 透視部材
１３２ 装飾部材
１３３ 壁部
１３４ 壁部材
１４０ 下段ステージ
１４１ 下段ステージ部材
１４２ 入球阻害壁
１５０ 通過路
１５１ 通過路入口
１５２ 通過路部材
Ｋ 空間

Claims (4)

1. 遊技領域が画成された遊技盤と、
   前記遊技領域に配された入口から遊技球を入球させて前記入口よりも下方に位置する出口から送出する通過路と、
   前記通過路の出口と一端で連通し、前記通過路を通って送出された前記遊技球を揺動させる揺動面と前記遊技領域への案内部とを有するステージと、
   を備え、
   前記ステージは、
   前記揺動面をなし、前記案内部が上方を弧として反った透明又は半透明の透視部材と、
   前記透視部材の前記揺動面とは反対側に配設され、前記案内部を中心に下方を弧として反ることで前記透視部材と離間したメッキ処理の施された装飾部材と、
   を有し、
   前記案内部には、前記遊技球を下方に案内する凹溝が形成されていること
   を特徴とする遊技機。
2. 前記透視部材は、前記案内部以外は前記装飾部材に沿うように下方を弧として反ること、
   を特徴とする請求項１記載の遊技機。
3. 前記装飾部材と前記透視部材は、異なる着色を有すること、
   を特徴とする請求項１記載の遊技機。
4. 前記透視部材は、機前面側の前記案内部と対向する位置以外に、前記揺動面を揺動する遊技球の前記遊技領域への落下を阻止する壁部を有すること、
   を特徴とする請求項１記載の遊技機。

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