JP5171550B2 - 現像装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、現像装置及び現像装置を備える画像形成装置に関する。

従来、画像形成装置に組み込まれる現像装置において、２成分現像剤に対応した磁気ローラ及び現像ローラを備えるものが知られている。この現像装置における現像ローラには、接点部材を介して外部から所定の電圧が印加される。このような現像装置として、例えば、現像ローラを構成する現像ローラ軸の先端部が接点部材、リード線などを介してバイアス電源に接続された現像装置が提案されている（例えば、下記特許文献１参照）。接点部材は、現像ローラに対して所定の電圧を印加させるための部材である。

特開２００７−１６３７６６号公報

特許文献１には、現像装置において接点部材が固定される構成については明記されていないが、接点部材は、現像ローラを組み付けた後に固定されるものであるため、製造時に接点部材を固定し忘れる場合があった。

従って、本発明は、現像ローラを組み付ける際に、現像ローラに対して所定の電圧を印加させる接点部材を固定し忘れることを防止できる現像装置、及び該現像装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明は、現像剤を収容する収容部と、外周方向に異なる磁極が所定パターンで配置される磁気軸部材、及び前記磁気軸部材の外周に回転可能に配置され且つ前記磁気軸部材からの磁力により前記現像剤を保持して外周面上に現像剤層を形成させる磁気スリーブを有する磁気ローラと、長手方向の端部に接触突起部を有し且つ前記接触突起部を介して所定の電圧が印加される現像軸部材を有し、所定方向から組み付けられて前記磁気ローラに対向する位置に前記現像軸部材を中心に回転可能に配置され、前記現像剤層から前記トナーの供給を受けて外周面上にトナー層を形成させる現像ローラと、前記接触突起部に当接して前記現像軸部材に所定の電圧を印加すると共に、前記接触突起部を介して前記現像ローラを該現像ローラが組み付けられる組み付け方向と反対の方向に付勢する接点部材と、を備える現像装置に関する。

また、前記接点部材は、前記現像ローラが組み付けられることで前記接触突起部により前記組み付け方向に弾性変形をし、前記弾性変形により生じた弾性力により前記接触突起部を介して前記現像ローラを前記組み付け方向とは反対の方向に付勢することが好ましい。

本発明は、前記現像装置と、表面に静電潜像が形成されると共に前記現像装置により前記静電潜像にトナー画像が形成される像担持体と、前記像担持体に形成されたトナー画像を直接的又は間接的に所定の用紙に転写する転写部と、前記所定の用紙に転写されたトナー画像を定着させる定着部と、を備える画像形成装置に関する。

また、前記現像ローラは、前記像担持体に対向して配置され、前記接点部材は、前記現像ローラを前記像担持体側に付勢することが好ましい。

本発明によれば、現像ローラを組み付ける際に、現像ローラに対して所定の電圧を印加させる接点部材を固定し忘れることを防止できる現像装置、及び該現像装置を備える画像形成装置を提供することができる。

以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。
図１により、本発明の画像形成装置の一実施形態としてのプリンタ１の全体構造を説明する。本実施形態のプリンタ１には、本発明の現像装置の一実施形態が含まれている。図１は、本実施形態のプリンタ１における各構成要素の配置を説明するための左側面図である。本実施形態において、後述する排紙部５０から用紙Ｔが排出される方向の側（図１における右側）をプリンタ１の前側とする。

本実施形態のプリンタ１は、所定の画像情報に基づいて用紙Ｔに所定の画像を形成する画像形成部と、用紙Ｔを画像形成部に給紙すると共に画像が形成された用紙Ｔを排紙する給排紙部とを有する。
図１に示すように、画像形成部は、像担持体としての感光体ドラム２と、帯電部１０と、レーザスキャナユニット４と、現像装置２００と、トナーカートリッジ５と、トナー供給装置６と、転写部の一部を構成する転写ローラ８と、定着部としての定着装置９と、ドラムクリーニング装置１１とを備える。
また、給排紙部は、給紙カセット５２と、レジストローラ対８０と、用紙Ｔの搬送路Ｌと、排紙部５０とを備える。

感光体ドラム２は、円筒形状の部材からなり、像担持体として機能する。感光体ドラム２は、図１に対して垂直な回転軸を中心に回転可能な態様で装置本体Ｍに配置される。感光体ドラム２の表面には、静電潜像が形成される。

帯電部１０は、感光体ドラム２の上方に配置される。帯電部１０は、感光体ドラム２の表面を一様に負（マイナス極性）に帯電させる。

レーザスキャナユニット４は、感光体ドラム２の上方に感光体ドラム２から離間して配置される。レーザスキャナユニット４は、不図示のレーザ光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モータ等を有して構成される。
レーザスキャナユニット４は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部機器から出力された画像情報に基づいて、感光体ドラム２の表面を走査露光する。レーザスキャナユニット４により走査露光されることによって、感光体ドラム２の表面に帯電した電荷が除去される。これにより、感光体ドラム２の表面に静電潜像が形成される。

現像装置２００は、感光体ドラム２の前方（図１における右側）に配置される。現像装置２００は、感光体ドラム２に形成された静電潜像に単色（通常はブラック）のトナー画像を現像する。この現像装置２００については、後に詳述する。

トナーカートリッジ５は、現像装置２００に供給されるトナーを収容する。
トナー供給装置６は、トナーカートリッジ５に収容されたトナーを、現像装置２００に供給する。

ドラムクリーニング装置１１は、感光体ドラム２の後方（図１における左側）に配置される。ドラムクリーニング装置１１は、感光体ドラム２の表面に残留したトナーや付着物を除去する。

転写ローラ８は、感光体ドラム２の表面に現像されたトナー画像を用紙Ｔに転写させる。転写ローラ８には、不図示の電圧印加手段により、感光体ドラム２に現像されたトナー画像を用紙Ｔに転写させるための転写バイアスが印加される。

転写ローラ８は、感光体ドラム２に対して接離される。具体的には、転写ローラ８は、感光体ドラム２に当接される当接位置と、感光体ドラム２から離間する離間位置とに移動可能に構成される。詳細には、転写ローラ８は、感光体ドラム２に現像されたトナー画像を用紙Ｔに転写させる場合には当接位置に移動され、他の場合には離間位置に移動される。

用紙Ｔは、感光体ドラム２と転写ローラ８とによって挟み込まれ、感光体ドラム２の表面（トナー画像が現像された側）に押し当てられる。このようにして転写ニップＮが形成され、感光体ドラム２に現像されたトナー画像は、用紙Ｔに転写される。

定着装置９は、用紙Ｔに転写されたトナー画像を構成するトナーを溶融させて、用紙Ｔに定着させる。定着装置９は、ヒータにより加熱される加熱ローラ９ａと、加熱ローラ９ａに圧接される加圧ローラ９ｂと、を備える。加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとは、トナー画像が転写された用紙Ｔを挟持するようにして搬送する。用紙Ｔが加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとの間に挟持されるように搬送されることによって、用紙Ｔに転写されたトナーは、溶融し、定着する。

給紙カセット５２は、装置本体Ｍの下部に配置される。給紙カセット５２は、装置本体Ｍの前側（図１における右側）に水平方向に引き出し可能に配置される。給紙カセット５２は、用紙Ｔが載置される載置板６０を備えており、給紙カセット５２には、載置板６０に用紙Ｔが積層された状態で、用紙Ｔが収容される。カセット給紙部５１は、給紙カセット５２の用紙送り出し側端部（図１における右側端部）に配置される。カセット給紙部５１は、給紙カセット５２に収容された用紙Ｔを搬送路Ｌ（Ｌ１〜Ｌ４）に送り出す。
カセット給紙部５１は、載置板６０に載置された用紙Ｔを取り出す前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路Ｌに送り出すローラ対６３とからなる重送防止機構を備える。

カセット給紙部５１と排紙部５０との間には、用紙Ｔを搬送する搬送路Ｌが形成される。搬送路Ｌは、カセット給紙部５１からレジストローラ対８０までの第１搬送路Ｌ１と、レジストローラ対８０から転写ローラ８までの第２搬送路Ｌ２と、転写ローラ８から定着装置９までの第３搬送路Ｌ３と、定着装置９から排紙部５０までの第４搬送路Ｌ４とを有する。
第１搬送路Ｌ１、第２搬送路Ｌ２、第３搬送路Ｌ３及び第４搬送路Ｌ４は、いずれも、ほぼ下方から上方に向けて延びている。

ここで、転写ローラ８における用紙Ｔの搬送方向の上流側（図１における下側）には、レジストローラ対８０が配置される。レジストローラ対８０は、その停止状態で、ローラ対６３から給紙された用紙Ｔの先端部が一旦当接された後、回転駆動されて、用紙Ｔを搬送方向の下流側に送り出すローラ対である。また、レジストローラ対８０は、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正や、トナー画像とのタイミング調整を行うためのローラ対である。

第４搬送路Ｌ４における端部には、排紙部５０が形成される。排紙部５０は、装置本体Ｍにおける上部に配置される。排紙部５０は、装置本体Ｍの前方（図１における右方）に向けて開口している。排紙部５０は、定着装置９によりトナーが定着された用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。

排紙部５０における開口側には、排紙集積部Ｍ１が形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面（外面）に形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面が下方に窪んで形成された部分である。排紙集積部Ｍ１の底面は、装置本体Ｍにおける上面の一部を構成する。排紙集積部Ｍ１には、排紙部５０から排紙された、所定の画像が転写された用紙Ｔが積層して集積される。

次に、図１〜図６を参照して本発明の現像装置２００の一実施形態について詳細に説明する。
図２は、本発明の一実施形態の現像装置２００の概略構成を示す拡大断面図である。図３は、図２に示す現像装置２００について、電源２８１〜２８３との接続態様を模式的に示す図である。図４は、図２に示す現像装置２００を後側（感光体ドラム２側）から視た斜視図である。図５は、図４に示す現像装置２００の端部を拡大して示す斜視図であって、現像ローラ２３０を組み付ける前の状態を示している。図６は、現像ローラ２３０を組み付けた状態の現像装置２００の端部を拡大して示す斜視図である。

本実施形態の現像装置２００は、装置本体Ｍに対して着脱可能な現像装置ユニットとして構成されている。本実施形態の現像装置２００は、図１に示すプリンタ１において、装置本体Ｍにおける感光体ドラム２の前側（図１における右側）の所定位置に、着脱可能に装着される。また、本実施形態の現像装置２００は、磁性体であるキャリア及び非磁性体であるトナーを含む２成分現像剤を使用し、現像ローラ２３０上に帯電されたトナーのみを保持させて感光体ドラム２の表面の静電潜像を現像する。

図２及び図３に示すように、本実施形態の現像装置２００は、収容部としての収容フレーム２１０に、所定の配置関係を有する磁気ローラ２２０及び現像ローラ２３０等を備えて構成されている。磁気ローラ２２０及び現像ローラ２３０における軸方向（図２の紙面と直交する方向）の長さは、感光体ドラム２の長さと略同じである。

収容フレーム２１０は、その内部に、現像剤を収容すると共に、磁気ローラ２２０、現像ローラ２３０などを収容する。収容フレーム２１０は、その内部に各部材を収容する所定形状の空間を有している。収容フレーム２１０は、その後方側の上部（感光体ドラム２と対向する部位）に開口部２１１を備えている。また、収容フレーム２１０は、その下部に、現像剤を収容して攪拌する攪拌室２４０を備えている。

攪拌室２４０は、仕切板２４０Ｃによって、前方側の攪拌ミキサ室２４０Ａと後方側のパドルミキサ室２４０Ｂとの前後２室に仕切られている。攪拌ミキサ室２４０Ａには、攪拌ミキサ２４１が配設されている。また、パドルミキサ室２４０Ｂには、パドルミキサ２４２が配設されている。

図３に示すように、現像ローラ２３０の接触突起部２３２（後述）には、感光体ドラム２との間にバイアスＤＣ電源２８１及びバイアスＡＣ電源２８２が接続されており、バイアス電圧が印可されるようになっている。また、磁気ローラ２２０の磁気ローラ支持軸２２１（後述）には、バイアスＤＣ電源２８３が接続されており、バイアス電圧が印加されるようになっている。

図４〜図６に示すように、収容フレーム２１０の左右方向の側壁は、軸支持部２１２となっており、この軸支持部２１２で前述の各ローラ等を支持している。
また、図４に示すように、収容フレーム２１０の一方の端部には、モータ２５０が配設されている。モータ２５０が配設された軸支持部２１２には、ギア（図示せず）が設けられている。モータ２５０は、前記ギアに接続されている。

磁気ローラ２２０について詳述する。図２及び図３に示すように、磁気ローラ２２０は、磁気軸部材２２０Ａ及び磁気スリーブ２２０Ｂを備える。磁気軸部材２２０Ａは、外周方向に異なる磁極が所定パターンで配置されている。磁気軸部材２２０Ａは、例えば、外周方向に所要数の永久磁石が埋設された円柱状のマグネットローラ体から構成される。磁気軸部材２２０Ａの両端面には、それぞれ磁気ローラ支持軸２２１が突出して設けられている。磁気軸部材２２０Ａは、磁気ローラ支持軸２２１を介して収容フレーム２１０の軸支持部２１２に支持されている。

磁気スリーブ２２０Ｂは、例えば、非磁性金属材料を主体とする円筒状部材からなり、磁気軸部材２２０Ａの外周に回転可能に配置されている。磁気スリーブ２２０Ｂは、磁気軸部材２２０Ａからの磁力により現像剤を保持して、外周面上に現像剤層を形成させる。

図４〜図６に示すように、磁気ローラ２２０の後方には、ドクターブレード２６０が配設されている。ドクターブレード２６０は、所定厚さの薄板状であって、その基端部において収容フレーム２１０に固定されている。ドクターブレード２６０は、磁気ローラ２２０の軸方向と平行に延びていると共に、その主面が磁気ローラ２２０の周面に対して略直立するように対向している。ドクターブレード２６０の先端は、磁気ローラ２２０の外周面に対して所定間隔をあけて離間している。

現像ローラ２３０について詳述する。図２及び図３に示すように、現像ローラ２３０は、所定方向（図２に示す第１方向Ｄ１）から組み付けられて磁気ローラ２２０に対向する位置に配置されるローラであり、現像軸部材２３０Ａ及び現像スリーブ２３０Ｂを備える。
現像軸部材２３０Ａは、例えば、１つの磁極を有する固定マグネットローラ体からなる。現像軸部材２３０Ａは、その長手方向の端部に接触突起部２３２を有し、接触突起部２３２を介して所定のバイアス電圧が印加される。
現像スリーブ２３０Ｂは、現像軸部材２３０Ａの外周に回転可能に配置されており、現像軸部材２３０Ａに印加されたバイアス電圧により前記現像剤層からトナーの供給を受けて外周面上にトナー層を形成させる。

図６に示すように、現像軸部材２３０Ａの両端面には、それぞれ第１突出軸２３１が突出して設けられている。なお、図６においては、第１突出軸２３１の理解の便宜のため、ギャップローラ２３３（後述）の図示を省略している。一対の第１突出軸２３１のうちの一方の先端には、現像ローラ２３０にバイアス電圧を印可するための接触突起部２３２が突出して設けられている。接触突起部２３２の詳細については後述する。接触突起部２３２は、第１突出軸２３１よりも外径が細くなっている。

また、図４に示すように、第１突出軸２３１には、それぞれ、外径が現像ローラ２３０よりも所定量大きいギャップローラ２３３が設けられている。収容フレーム２１０には、ギャップローラ２３３を回転自在に保持するローラ支持体２７０が設けられている。また、現像ローラ２３０の一方の端部におけるギャップローラ２３３よりも外端側に、ギア２３４（図４参照）が固定されている。

図６に示すように、ローラ支持体２７０は、現像ローラ軸受け部２７１と装着軸受け部２７２とを備え、プラスチック等の絶縁材によって一体に形成されている。現像ローラ軸受け部２７１は、現像ローラ２３０を回転自在に支持する。装着軸受け部２７２は、収容フレーム２１０に設けられた磁気ローラ２２０の磁気ローラ支持軸２２１に嵌合された状態で、収容フレーム２１０に装着される。

第１突出軸２３１がローラ支持体２７０に回転自在に支持されることにより、現像ローラ２３０は、ローラ支持体２７０を介して収容フレーム２１０に装着される。現像ローラ２３０が収容フレーム２１０に装着された状態では、現像ローラ２３０の周面の一部が収容フレーム２１０の開口部２１１から外部に露出し、感光体ドラム２に対向することになる。

本実施形態の現像装置２００は、このようなローラ支持体２７０を介して現像ローラ２３０が収容フレーム２１０に装着される構成を備えるため、現像ローラ２３０と磁気ローラ２２０と位置関係（間隔）が所定の精度で規定される。また、ローラ支持体２７０は、磁気ローラ２２０の軸心を中心として揺動可能となっており、スプリング等の付勢手段（図示せず）によって、現像ローラ２３０が収容フレーム２１０の開口部２１１から外部に突出する方向に付勢されている。

ローラ支持体２７０の装着軸受け部２７２は、切り欠き（図示せず）を有しており、この切り欠きを磁気ローラ２２０の磁気ローラ支持軸２２１に嵌合させることができる。そのため、磁気ローラ２２０が組み付けられた収容フレーム２１０に対して、現像ローラ２３０の組み付けを行うことができるようになっている。

図４及び図６は、このようにして収容フレーム２１０に現像ローラ２３０を組み付けた状態を示している。なお、この図４は、収容フレーム２１０の後面を形成するパネルが未装着（後工程で装着される）の状態を示す図で、収容フレーム２１０の内部に配置されたパドルミキサ２４２、ドクターブレード２６０等が露出している。

収容フレーム２１０の一端側に配設されたモータ２５０は、ギアを介して磁気ローラ支持軸２２１と、攪拌ミキサ２４１及びパドルミキサ２４２とに連結されている。このモータ２５０によって、磁気ローラ２２０と攪拌ミキサ２４１及びパドルミキサ２４２とが所定の速度で回転駆動されるようになっている。
また、現像ローラ２３０がローラ支持体２７０を介して収容フレーム２１０の所定位置に設置された状態において、現像ローラ２３０の端部に設けられたギア２３４が、モータ２５０と磁気ローラ２２０とを連結するギアに、噛み合うようになっている。これにより、現像ローラ２３０は、モータ２５０によって所定の周速で回転駆動される。

現像ローラ２３０及び磁気ローラ２２０へのバイアス電圧の供給と、モータ２５０への電力の供給は、現像装置２００が装置本体Ｍに装着された状態で、装置本体Ｍの供給側接点と現像装置２００の受給側接点とが接続されて行われるようになっている。
ここで、現像装置２００の受給側接点から磁気ローラ２２０へバイアス電圧を供給するリード線及びモータ２５０へ電力を供給するリード線は、収容フレーム２１０に配線されており、磁気ローラ２２０又はモータ２５０に直接接続されている。
一方、現像ローラ２３０へのバイアス電圧の供給は、接点部材としての接点バネ３００を介して行われるようになっている。この接点バネ３００に係る接点部分の構成については、後に詳述する。

上記のごとく構成された現像装置２００は、前述のごとくユニット化されており、装置本体Ｍの所定位置に着脱可能に装着される。
現像装置２００が装置本体Ｍに装着された状態において、現像ローラ２３０は、感光体ドラム２に対向する。現像ローラ２３０は、前述したローラ支持体２７０の揺動付勢によって、感光体ドラム２に接近する側に押圧付勢される。これにより、現像ローラ２３０の両端に設けられたギャップローラ２３３が感光体ドラム２の外周面に当接し、現像ローラ２３０の周面と感光体ドラム２の周面との間隔が、所定の間隔に規定される。

なお、ローラ支持体２７０の揺動によって現像ローラ２３０が感光体ドラム２に接近する移動方向と、収容フレーム２１０に現像ローラ２３０が組み付けられる組み付け方向（第１方向）Ｄ１の反対方向（第２方向）Ｄ２（図２参照）とは、略一致している。これは、換言すれば、現像ローラ２３０に対して前記反対方向（第２方向）Ｄ２側に、感光体ドラム２が位置する配置関係になっているということである。
また、現像装置２００が装置本体Ｍに組み付けられると、現像装置２００は、装置本体Ｍの電源部及び制御装置と電気的に接続され、装置本体Ｍを含むプリンタ１の各部と同期して稼働するようになる。

そして、装置本体Ｍに装着された現像装置２００は、下記のごとく作用して現像作用を行う。
図２及び図３に示すように、現像作用時には、モータ２５０によって、磁気ローラ２２０、現像ローラ２３０、攪拌ミキサ２４１及びパドルミキサ２４２がそれぞれ所定の速度で、図２に示す矢印Ｘの方向に回転駆動される。感光体ドラム２は、図２に示す矢印Ｙの方向に回転駆動される。また、現像ローラ２３０と感光体ドラム２との間に、バイアスＤＣ電源２８１及びバイアスＡＣ電源２８２から所定のバイアス電圧が印可されると共に、磁気ローラ２２０にはバイアスＤＣ電源２８３から所定のバイアス電圧が印加される。

これにより、２成分現像剤は、攪拌ミキサ２４１及びパドルミキサ２４２によって攪拌されつつ攪拌室２４０内を循環して、トナーが帯電する。パドルミキサ２４２の外周面上の２成分現像剤は、その上側に位置する磁気ローラ２２０の外周面に吸引搬送され、磁気ローラ２２０の外周面に磁気ブラシを含む現像剤層が形成される。磁気ローラ２２０の外周面の磁気ブラシは、ドクターブレード２６０（図４参照）によってその高さが規制される。磁気ブラシは、現像ローラ２３０の外周面への接触と、磁気ローラ２２０と現像ローラ２３０との間に印加されるバイアス電圧の電位差による電場の作用とによって、トナーを現像ローラ２３０の外周面へと供給する。これにより、現像ローラ２３０の外周面にトナー層が形成される。そして、現像ローラ２３０と感光体ドラム２との間の電位差による電場の作用により、現像ローラ２３０の外周面のトナー層におけるトナーは、感光体ドラム２の外周面に形成された静電潜像に応じて選択的に飛翔する。その結果、トナーによって静電潜像が現像される。

次に、現像ローラ２３０にバイアス電圧を供給する接点部分の構成について詳細に説明する。
現像ローラ２３０へのバイアス電圧の供給は、前述のごとく、接点バネ３００を介して行われるようになっている。本実施形態における接点バネ３００は、リン青銅等の導電性とバネ性を兼ね備えた素材による所定線径の線材で形成されている。

図５に示すように、接点バネ３００は、線材を所定直径のコイル状に巻いたコイル部３１０と、コイル部３１０の両端部それぞれから延びる接続側端子部３２０及び接触側端子部３３０とを備える。接点バネ３００の形状は、全体として略Ｖ字状となっている。接続側端子部３２０と接触側端子部３３０とは、所定の角度（鋭角）を成しており、この角度を小さくさせる方向に弾性変形させることによって弾性（復帰）力が生じるようになっている。また、接触側端子部３３０は、軸支持部２１２を避けつつ、現像ローラ２３０の接触突起部２３２に接触するべく、クランク状に屈曲形成されている。接触側端子部３３０は、図５に示す現像ローラ２３０を組み付ける前の状態では、自由状態になっている。

図５に示すように、接点バネ３００は、収容フレーム２１０の軸支持部２１２に装着されている。具体的には、軸支持部２１２の外面の所定位置には、円柱状の支持突起２１３が所定高さ突出して設けられている。そして、接点バネ３００は、支持突起２１３の外周にコイル部３１０を装着させて設けられる。

接点バネ３００が支持突起２１３に装着された状態において、接続側端子部３２０は、軸支持部２１２に固定されて、収容フレーム２１０に配線されたリード線と電気的に接続されている。一方、接触側端子部３３０は、図５に示す自由状態では、現像ローラ２３０の組み付け方向（第１方向）Ｄ１及びその反対方向（第２方向）Ｄ２と略直交する方向に延びている。

図４及び図６に示すように、収容フレーム２１０に現像ローラ２３０が組み付けられると、現像ローラ２３０に設けられた接触突起部２３２は、接点バネ３００の接触側端子部３３０に当接し、更に押圧して、接触側端子部３３０と接続側端子部３２０との成す角度が狭くなるように、接触側端子部３３０を第１方向Ｄ１に弾性変形させる。その結果、接触側端子部３３０に、第２方向Ｄ２の弾性力が生じ、この弾性力により接触側端子部３３０が接触突起部２３２に圧接する。このような現象は、接触側端子部３３０（接点バネ３００）が、接触突起部２３２を介して現像ローラ２３０をその組み付け方向（第１方向）Ｄ１と反対の方向（第２方向）Ｄ２に付勢していると換言することができる。また、接触側端子部３３０（接点バネ３００）による現像ローラ２３０の付勢方向（第１方向）Ｄ１は、感光体ドラム２に向かう方向であると言うこともできる。

このように、接点バネ３００は、現像ローラ２３０が組み付けられることで接触突起部２３２により組み付け方向（第１方向）Ｄ１に弾性変形をし、この弾性変形により生じた弾性力により接触突起部２３２を介して現像ローラ２３０を組み付け方向（第１方向）Ｄ１とは反対の方向（第２方向）Ｄ２に付勢する。そして、接点バネ３００は、現像ローラ２３０の接触突起部２３２に、現像ローラ２３０の回転を許容した状態で電気的に接続する。

以上説明したように、本実施形態の現像装置２００は、接触突起部２３２を介して現像ローラ２３０を現像ローラ２３０が組み付けられる組み付け方向（第１方向）Ｄ１と反対の方向（第２方向）Ｄ２に付勢する接点バネ３００を備えているため、現像ローラ２３０を収容フレーム２１０に組み付ける作業のみによって、現像ローラ２３０の接触突起部２３２に接点バネ３００を接触させることができる。そのため、現像ローラ２３０を収容フレーム２１０に組み付けた後に、接点バネ３００の固定作業を別途行う必要がない。従って、現像ローラ２３０を組み付ける際に、接点バネ３００を固定し忘れることを防止することできる。

以上、好適な実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく種々の形態で実施することができる。例えば、接点部材は、前記実施形態における接点バネ３００に制限されず、例えば、平板状の板バネからなる接点バネを用いることができる。また、接点バネ（接点部材）３００を収容フレーム（収容部）２１０に装着する構造は、前記実施形態における装着構造に制限されず、例えば、収容フレーム２１０に設けられた爪状の突起に接点バネ３００を引っ掛ける構造でもよい。

本発明の現像装置は、前記実施形態のような現像装置に制限されず、他の現像方式の現像装置に適用することができる。
画像形成装置は、モノクロのプリンタ１に制限されず、カラーコピー機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの複合機等であってもよい。
転写部において、トナー画像は、用紙Ｔに間接的に（他の部材を介して）転写されてもよい。

本発明の一実施形態のプリンタ１における各構成要素の配置を説明するための左側面図である。 本発明の一実施形態の現像装置２００の概略構成を示す拡大断面図である。 図２に示す現像装置２００について、電源２８１〜２８３との接続態様を模式的に示す図である。 図２に示す現像装置２００を後側（感光体ドラム２側）から視た斜視図である。 図４に示す現像装置２００の端部を拡大して示す斜視図であって、現像ローラ２３０を組み付ける前の状態を示している。 現像ローラ２３０を組み付けた状態の現像装置２００の端部を拡大して示す斜視図である。

符号の説明

１……プリンタ（画像形成装置）、２……感光体ドラム（像担持体）、９……定着装置（定着部）、２００……現像装置、２１０……収容フレーム（収容部）、２２０……磁気ローラ、２２０Ａ……磁気軸部材、２２０Ｂ……磁気スリーブ、２３０……現像ローラ、２３０Ａ……現像軸部材、２３０Ｂ……現像スリーブ、２３２……接触突起部、３００……接点バネ（接点部材）、Ｄ１……第１方向（組み付け方向）、Ｄ２……第２方向（組み付け方向と反対の方向）、Ｎ……転写ニップ（転写部）

Claims (3)

1. 現像剤を収容する収容部と、
   外周方向に異なる磁極が所定パターンで配置される磁気軸部材、及び前記磁気軸部材の外周に回転可能に配置され且つ前記磁気軸部材からの磁力により前記現像剤を保持して外周面上に現像剤層を形成させる磁気スリーブを有する磁気ローラと、
   長手方向の端部に接触突起部を有し且つ前記接触突起部を介して所定の電圧が印加される現像軸部材を有し、前記磁気ローラの前記磁気軸部材と直交する方向が組み付け方向となるように組み付けられて前記磁気ローラに対向する位置に前記現像軸部材を中心に回転可能に配置され、前記現像剤層からトナーの供給を受けて外周面上にトナー層を形成させる現像ローラと、
   コイル状に形成されたコイル部、当該コイル部の両端部にそれぞれ延びる接続側端子部及び接触側端子部を有し、前記接触側端子部が前記接触突起部に当接して前記現像軸部材に所定の電圧を印加する接点部材と、を備え、
   前記接点部材は、前記コイル部が前記収容部に形成された支持突起に装着され、前記接続側端子部が前記収容部に形成された軸支持部に固定されることで前記接触側端子部が自由状態となり、前記現像ローラが組み付けられることで前記接触突起部により前記接触側端子部が前記組み付け方向に弾性変形をし、当該弾性変形により生じた弾性力により前記接触突起部を介して前記現像ローラを前記組み付け方向とは反対の方向に付勢する
   現像装置。
2. 請求項１に記載の現像装置と、
   表面に静電潜像が形成されると共に前記現像装置により前記静電潜像にトナー画像が形成される像担持体と、
   前記像担持体に形成されたトナー画像を直接的又は間接的に所定の用紙に転写する転写部と、
   前記所定の用紙に転写されたトナー画像を定着させる定着部と、を備える
   画像形成装置。
3. 前記現像ローラは、前記像担持体に対向して配置され、
   前記接点部材は、前記現像ローラを前記像担持体側に付勢する
   請求項２に記載の画像形成装置。

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