JP5155316B2 - 紙幣識別装置およびその制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、自動販売機、両替機、メダル貸機等に搭載される紙幣識別装置およびその制御方法に関し、特に、自動販売機に取り付けられ、光センサにより紙幣の真偽を識別する紙幣識別装置およびその制御方法に関する。

発光素子と受光素子からなる光センサを複数備え、自動販売機等に挿入される紙幣の真偽を判別（識別）する紙幣識別手段を有する紙幣識別装置が従来より知られている（例えば、特許文献１等参照）。このような光センサは、発光素子と受光素子とを対向させて光路を形成するものである。紙幣識別装置は、受光素子の受光レベルに基づいて、挿入紙幣の真偽を判別するものである。

このような光センサの検知能力は、発光素子や受光素子の表面に付着する汚れ等の要因によって低下する。紙幣識別装置の光センサの検知能力が低下してしまうと、挿入された紙幣の真偽を判別することが困難となる。そのため、光センサの異常を検出し、その異常を報知する自動販売機の制御方法が提案されている（例えば、紙幣の真偽ではなく、商品の送り出しを検知するものとして、特許文献２参照）。

特許文献２には、受光素子の受光量に応じて、発光素子の発光量を補正し、商品を検知することが開示される。そして、発光量の補正がその限界に近づくと、光センサの清掃を警告表示するものである。

ところで、本出願人により先に出願された特許文献１に開示される紙幣処理装置は、保守点検作業を容易にするために、自動販売機等に紙幣処理装置を搭載した状態で、紙幣識別装置の装置本体から紙幣識別手段が設けられた紙幣通路を開閉可能とするとともに、紙幣識別手段を取り外し可能としたものである。このように構成したことにより、光センサの異常が検出された場合でも、紙幣通路を開状態とし、あるいは紙幣識別手段を取り外して清掃等を行うことにより、容易にメンテナンスを行うことができる。

特開２００１−３１２７５９号公報 特開２００１−１５５２２６号公報

しかしながら、特許文献１に開示される紙幣処理装置のように、紙幣通路を開状態とし、複数の光センサを露出させたとしても、どの光センサに汚れが付着しているのかを目視で見出すことは困難である。そのため、このような汚れを取り除く清掃点検作業では、複数の光センサの発光素子および受光素子の表面を全体的に清掃していた。

また、紙幣識別手段や紙幣通路を清掃するときに、自動販売機の設置場所が暗かったり、点検保守を夜に行ったりする場合には、紙幣識別手段（紙幣通路）を明るい場所に移動してその清掃を行う必要があった。
このような理由により、光センサ異常時の清掃点検作業に要する時間が長くなり、自動販売機等の稼働時間を短縮させてしまうという問題があった。

また、光センサの汚れに対する警告（警報）表示は、清掃点検作業等の保守点検作業終了後に、例えば、作業員が紙幣処理装置の前面に配置される専用の点検スイッチ等を押下等することにより解除されていた。しかしながら、この清掃点検作業により光センサの汚れを取り除けていない場合には、紙幣識別手段が誤作動・誤認識を起こしてしまうという問題もあった。

本発明は上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数の光センサを備える紙幣識別手段において清掃点検作業の必要な光センサを容易に特定することにより、効率的に清掃点検作業を行うことができる紙幣識別装置およびその制御方法を提供することにある。

上記の課題を解決するために、本発明の紙幣識別装置は、紙幣挿入口から挿入された紙幣を搬送する紙幣搬送手段と、それぞれが発光素子と受光素子とで構成される複数の光センサを含み、前記挿入紙幣の真偽を判別する紙幣識別手段とを装置本体内に備え、前記紙幣搬送手段の一部を構成する紙幣搬送路を前記装置本体に対して開状態とすることにより、前記複数の光センサを露出させることが可能な紙幣識別装置であって、前記紙幣搬送路が開状態になったことを検出する開検出手段と、前記複数の光センサの各受光素子の受光量に基づいて、前記各光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れているか否かを判別する汚れ判別手段と、前記汚れ判別手段により或る光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると判別された場合には、当該光センサに対する清掃あるいは点検が必要である旨の警報を外部に報知する報知手段と、前記報知手段により前記警報が報知されているとき、前記開検出手段により前記紙幣搬送路が前記装置本体に対して開状態であることを検出した場合には、前記汚れ判別手段により発光素子または受光素子の表面が汚れていると判別された光センサの発光素子を、他の光センサの発光素子とは異なる態様で点滅又は点灯させる制御手段とを備え、前記報知手段により前記警報が報知されている場合において、前記開検出手段により前記紙幣搬送路が開状態になったことを検出した後に該紙幣搬送路が閉状態になったことを検出したときには、前記汚れ判別手段は、前記各光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れているか否かを再度判別し、すべての前記光センサの発光素子および受光素子の表面が汚れていないと判別した場合には、前記報知手段は前記警報を解除することを特徴とする。

本発明の紙幣識別装置によれば、汚れ判別手段によりいずれかの光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると判別された場合には、警報手段によりその旨を外部に報知するとともに、この状態において開検出手段により紙幣搬送路が装置本体に対して開状態にあることを検出したとき、判別されたセンサの赤色発光素子を、他の光センサの赤色発光素子とは異なる態様で点滅又は点灯させるようにするとともに、紙幣搬送路の開閉後に再度汚れの判別をし、すべての光センサの発光素子および受光素子の表面が汚れていないと判別した場合には、報知手段は警報を解除するようにした。したがって、紙幣搬送路が開状態となったときに、複数の光センサを備える紙幣識別手段において清掃点検作業の必要な光センサを容易に特定することができ、その特定された光センサを重点的に清掃・点検することにより、作業員は効率的に清掃点検作業を行うことができる。また、従来のような警報を解除するための点検スイッチが不要になるとともに、再度の判別により、清掃点検作業の施し具合（清掃の状況）を簡単に報知することができるので、本発明の紙幣識別装置の通常動作における信頼性を高めることができる。なお、制御手段による点滅又は点灯制御の仕方としては、汚れていると判別された光センサの発光素子を点滅させ、他の光センサの発光素子を持続的に点灯するようにしてよい。別の例として、汚れていると判別された光センサの発光素子を持続的に点灯させ、他の光センサの発光素子を点滅させてもよい。更に別の例として、汚れていると判別された光センサの発光素子のみを点滅あるいは点灯させ、その他の光センサの発光素子を消灯させるようにしてもよい。更に別の例として、汚れていると判別された光センサの発光素子を所定周期で点滅させ、それとは異なる周期で他の光センサの発光素子を点滅させるようにしてもよい。

一方、汚れ判別手段の再度の判別において、或る光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると再度判別された場合には、報知手段は、警報の仕方を変えて該警報を報知すればよい。これにより、作業員に一度目の清掃点検作業では足りず、再度の清掃点検作業が必要であることを報知し、清掃点検作業を促すようにすることができる。

また、本発明の紙幣識別装置では、報知手段はモニタランプからなり、該モニタランプは、汚れ判別手段により或る光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると判別された場合に点滅して警報を報知し、汚れ判別手段の再度の判別において、或る光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると再度判別された場合には点滅速度もしくは表示色を変えて点滅して警報を報知してもよい。なお、報知手段は、ブザー音の断続鳴動、連続鳴動、ブザー音の音色の変更などの聴覚により報知するものであってもよい。

本発明の紙幣識別装置では、汚れ判別手段により或る光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると再度判別された場合において、開検出手段により紙幣搬送路が開状態になったことを検出した後に該紙幣搬送路が閉状態になったことを検出したとき、汚れ判別手段は、各光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れているか否かを再々度判別し、或る光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると再々度判別した場合には、モニタランプは、点滅に変えて点灯して警報を報知することが好ましい。このように、二度目の清掃点検作業においても光センサの発光素子または受光素子の汚れが落ちない場合には、汚れ以外の他の不具合要因（例えば、紙幣識別装置の回路の不具合やソフトウェア上の不具合等）があると考えられるので、作業員に清掃点検作業を繰り返させることなく、紙幣識別装置の異常を報知することができる。

本発明の紙幣識別装置では、制御手段は、報知手段による警報がない状態において、開検出手段により紙幣搬送路が装置本体に対して開状態であることを検出した場合に、前記発光素子を第１期間だけ点灯させ、該第１期間が過ぎると、前記発光素子を前記第１期間より短い第２期間だけ点滅させ、該第２期間を過ぎると、前記発光素子を消灯するように制御してもよい。

また、本発明の紙幣識別装置の制御方法は、紙幣挿入口から挿入された紙幣を搬送する紙幣搬送手段と、それぞれが発光素子と受光素子とで構成される複数の光センサを含み、前記挿入紙幣の真偽を判別する紙幣識別手段とを装置本体内に備え、前記紙幣搬送手段の一部を構成する紙幣搬送路を前記装置本体に対して開状態とすることにより、前記複数の光センサを露出させることが可能な紙幣識別装置において、前記光センサの汚れを検出して報知するための紙幣識別装置の制御方法であって、前記複数の光センサの各受光素子の受光量に基づいて、前記各光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れているか否かを判別する汚れ判別工程と、前記汚れ判別工程において或る光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると判別された場合には、当該光センサに対する清掃あるいは点検が必要である旨の警報をモニタランプの点滅により外部に報知する第１報知工程と、前記報知工程にて前記警告が報知されているときに、前記紙幣搬送路が前記装置本体に対して開状態であることを検出した場合には、前記汚れ判別工程において発光素子または受光素子の表面が汚れていると判別された光センサの発光素子を、他の光センサの発光素子とは異なる態様で点滅又は点灯させる制御工程と、前記報知工程にて前記警報が報知されている場合において、前記紙幣搬送路が開状態になったことを検出した後に該紙幣搬送路が閉状態になったことを検出したとき、前記各光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れているか否かを再度判別する汚れ再判別工程と、前記汚れ再判別工程において、すべての前記光センサの発光素子および受光素子の表面が汚れていないと判別された場合には、前記モニタランプの点滅による前記警報を解除する第２報知工程と、を含むことを特徴とする。

本発明の紙幣識別装置の制御方法では、汚れ再判別工程にて或る光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると再度判別された場合には、第２報知工程において、点滅速度もしくは表示色を変えてモニタランプを点滅して警報を報知してもよい。

本発明の紙幣識別装置の制御方法では、汚れ再判別工程にて或る光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると再度判別された場合において、紙幣搬送路が開状態になったことを検出した後に該紙幣搬送路が閉状態になったことを検出したとき、各光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れているか否かを再々度判別する汚れ再々判別工程をさらに含み、汚れ再々判別工程において、すべての光センサの発光素子および受光素子の表面が汚れていないと判別した場合には、モニタランプの点滅による警報を解除し、或る光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると再々度判別された場合には、モニタランプは、点滅に変えて点灯して警報を報知するのが好ましい。

本発明によれば、複数の光センサを備える紙幣識別手段を有する紙幣識別装置において、所定の光センサに異常が発生した場合に、清掃あるいは点検の必要な光センサを特定することができるので、効率的に当該光センサの清掃点検作業を行うことができる。

本発明の一実施形態における紙幣識別装置の斜視図である。

図１に示す状態における紙幣識別装置の要部破断面図である。

本発明の一実施形態における紙幣識別装置の作用（動作）を示す要部破断面図である。

本発明の一実施形態における紙幣識別装置の作用（動作）を示す要部破断面図である。

図４に示す状態における紙幣識別装置の斜視図である。

本発明の一実施形態における紙幣識別装置の要部ブロック図である。

受光素子の自動調整を行いつつ発光素子の発光量の最大値まで増加させた際の発光量と受光量の関係を示すグラフである。

本発明の一実施形態における紙幣識別装置の発光素子の発光制御を説明するための図である。

本発明の一実施形態における紙幣識別装置で実行される汚れ検知処理の一例を示すフローチャートである

本発明の一実施形態における紙幣識別装置で実行される汚れ検知処理の一例を示すフローチャートである

本発明の一実施形態における紙幣識別装置で実行される汚れ検知処理の一例を示すフローチャートである

本発明の一実施形態における紙幣識別装置で実行される汚れ検知処理の一例を示すフローチャートである

以下、添付図面を参照して本発明の紙幣識別装置およびその制御方法の好適な実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態における紙幣識別装置１の斜視図である。また、図２は、図１に示す状態における紙幣識別装置１の要部破断面図であり、図３および図４は、本発明の一実施形態における紙幣識別装置１の作用（動作）を示す要部破断面図である。図１および図２に示すように、紙幣識別装置１は、紙幣挿入口２を備えた筐体からなる装置本体３と、この装置本体３内に配設され、挿入紙幣を当該装置本体３内へ搬送する紙幣搬送手段４と、この紙幣搬送手段４により搬送された紙幣の真偽を判別する紙幣識別手段５と、この紙幣識別手段５により真券とみなされた紙幣を収容するスタッカ６とから構成されている。

装置本体３は、紙幣挿入口２が形成され、図示しない自動販売機の正面を構成する扉の一部から露出するように配設されるフロントマスク７と、このフロントマスク７を正面に装着したフロントプレート８と、このフロントプレート８に固着された矩形状の筐体９とから構成されている。

紙幣搬送手段４および紙幣識別手段５は、ユニットボックス１１内に一体に配設されている。スタッカ６は、筐体９の下方に軸受手段１２を介し、回動自在および着脱自在に支承されている。

ユニットボックス１１は、下端に形成されたＵ字形状の溝１３を筐体９の内周面に突設された軸１０内に嵌挿させることにより、筐体９に対して回動自在に支承されている。また、ユニットボックス１１は、その上端に突設された２つの突起１４と対応する位置のフロントプレート８に回動自在に配設されたラッチレバー１５とからなるラッチ手段１６により、装置本体３に位置決め支承されている（図５参照）。

また、図１に示すように、ユニットボックス１１の背面、すなわち、図示しない自動販売機の外扉を開けた際に露出される面には、後述する汚れ判別手段８０（図６参照）により紙幣識別手段５のいずれかの光センサを構成する発光素子５１または受光素子５２の表面が汚れていると判別された場合に、その旨を外部に報知する報知手段としてモニタランプ６０が設けられている。なお、従来の紙幣識別装置では、報知手段であるモニタランプ６０の警告表示を解除するための点検スイッチ等がこのユニットボックス１１の背面に設けられていた。しかしながら、本発明の紙幣識別装置１では、後述する汚れ判別手段による再度の判別によって報知手段の警報を解除するか否かが決定されるので、従来のような点検スイッチは設けられていない。

ユニットボックス１１は、図３に示すように、軸受手段１２を介して時計方向（矢印Ｘ参照）へ所定の回転角度だけスタッカ６を回動させ、さらにラッチ手段１６のラッチレバー１５を上げて当該ラッチレバー１５と突起１４との係合を解除することにより、図３で示すように、筐体９の軸１０を中心に時計方向（矢印Ｙ参照）へ所定の回転角度だけ回動させた状態にその姿勢を変更させることができる。

紙幣搬送手段４は、図２に示すように、ユニットボックス１１内の上部に設けられたモータ４１と、モータ４１の回転駆動を無端の紙幣搬送ベルト４４に伝達する駆動プーリ４２と、駆動プーリ４２との間で紙幣搬送ベルト４４を張設する従動プーリ４３と、この紙幣搬送ベルト４４の周面に所定の間隔で設けられた複数個の従動ローラ４５とを備えている。なお、駆動プーリ４２を支承する軸４２ａとモータ４１の駆動軸４１ａとの間には図示しない歯車列からなる歯車動力伝達手段が配設されている。

したがって、後述する制御部（図６参照）の駆動信号に基づき、モータ４１の駆動軸４１ａが一方向へ回転すると、図示しない歯車列からなる動力伝達手段を介して駆動プーリ４２を支承する軸４２ａが一方向へ回転し、これにより駆動プーリ４２が回転して紙幣搬送ベルト４４が一方向へ回転する。なお、上述のように、この紙幣搬送ベルト４４の周面には複数個の従動ローラ４５が圧接されており、挿入紙幣はこれらの従動ローラ２８と紙幣搬送ベルト４４との間に挟持されるので、紙幣搬送ベルト４４が一方向へ回転すると挿入紙幣は紙幣搬送路（以下、「紙幣通路」と略す）に沿ってその下流へ安定して搬送されることとなる。

紙幣識別手段５は、通過する挿入紙幣の特定位置の濃淡を検出するための複数の光センサを構成する複数の発光素子５１および複数の受光素子５２と、紙幣搬送ベルト４４に隣接して配設され、通過する挿入紙幣の特定位置の磁気を検出する磁気センサ５３等から構成されている。なお、複数の発光素子５１および磁気センサ５３は、ユニットボックス１１内に収容された一方のプリント配線基板５４に搭載され、複数の受光素子５２は他方のプリント配線基板５５に搭載されている。

ここで、各光センサの発光素子５１は、図示しない一対の赤色発光素子と赤外線発光素子とから構成され、同様に、各光センサの受光素子５２は、図示しない一対の赤色受光素子と赤外線受光素子とから構成される。これは、紙幣の真偽を可視光（赤色光）と赤外線の双方でそれぞれ鑑別するためである。なお、各光センサの発光素子５１および受光素子５２は、赤外線発光および受光の機能と、赤色発光および受光の機能とを有する一つのユニット素子から構成されてもよい。ここで、発光素子５１および受光素子５２は、可視光として赤色光を発光および受光するものであるが、赤色以外の他の色（例えば、緑、青等）の可視光を発光および受光するものであってもよい。
以下では、一例として、発光素子５１が一対の赤色発光素子と赤外線発光素子とを含み、受光素子５２が一対の赤色受光素子と赤外線受光素子とを含む場合について説明する。

なお、紙幣搬送路における紙幣挿入口２の奥には、自動販売機等に紙幣が挿入されたか否かを検出する紙幣検出センサ２１が設けられている。紙幣検出センサ２１により紙幣の挿入が検出されると、その検出信号は後述する制御部に送られる（図６参照）。

次に、この図３で示すユニットボックス１１の回動位置では、紙幣識別手段５の発光素子５１および受光素子５２並びに磁気センサ５３は、ユニットボックス１１の内側に位置しているので、直ちに清掃することはできない。

ここで、前記駆動プーリ４２の軸４２ａと従動プーリ４３の軸４３ａとは、ユニットボックス１１に対し軸１７を中心に回動自在に支承された支持プレート１８に取り付けられている。

このため、図３に示す位置から軸１７を中心に反時計方向（矢印Ｚ参照）へ支持プレート１８を回転させると、図４に示すように、ユニットボックス１１の内部の通路面を露出させるとともに、紙幣搬送ベルト４４の背面側に位置する発光素子５１および受光素子５２、並びに磁気センサ５３も露出させることができる。したがって、図４に示す状態で、綿棒等の治具を使用して、紙幣識別手段５の発光素子５１および受光素子５２、並びに磁気センサ５３の表面を拭く（擦る）ことにより、紙幣識別手段５の各部についても簡単に清掃することができることとなる。

図５は、図４に示す状態における紙幣識別装置１の斜視図である。図５に示すように、ユニットボックス１１のフロントプレート８に当接する面には、紙幣搬送手段４の紙幣通路が開状態であることを検出するために開検出スイッチ７０が設けられている。ユニットボックス１１が図２の状態から図３の状態に移行すると、開検出スイッチ７０は、紙幣搬送手段４が開状態になったことを検出する。なお、この開検出スイッチ７０の代わりに、光センサを用いて、紙幣搬送手段４が設けられた紙幣通路が開状態であることを検出してもよい。この場合、動作状態の光センサにおいて、紙幣通路が開状態になったことによる受光素子５２の受光レベルの急激な変化を後述する制御部が検出すればよい。

本実施形態では、図５には、光センサを構成する４つの発光素子５１が示される。同様に、図示しない４つの受光素子５２が装置本体側に設けられている。しかしながら、本発明の紙幣識別装置１では、光センサを構成する発光素子５１および受光素子５２の数は４つに限定されず、その他の複数であってもよい。

次に、本発明の紙幣識別装置１における制御に関する構成を説明する。図６は、本発明の一実施形態における紙幣識別装置１の要部ブロック図である。図６に示すように、本発明の紙幣識別装置１の制御に関する構成部分は、ＣＰＵやメモリ９１を含む制御部９０と、紙幣挿入口２への紙幣の挿入を検出する紙幣検出センサ２１と、紙幣搬送手段４すなわち紙幣通路が開状態になったことを検出する開検出手段（本実施形態では、開検出スイッチ７０）と、紙幣識別手段５を構成する各発光素子５１およびＤ／Ａ変換器５１ａ、各受光素子５２およびＡ／Ｄ変換器５２ａ、並びに磁気センサ５３およびＡ／Ｄ変換器５３ａと、複数の光センサの各受光素子５２の受光量に基づいて、各光センサの発光素子５１または受光素子５２の表面が汚れているか否かを判別する汚れ判別手段８０と、汚れ判別手段８０によりある光センサの発光素子５１または受光素子５２の表面が汚れていると判別された場合には、当該光センサに対する清掃あるいは点検が必要である旨の警報を外部に報知する報知手段（本実施形態では、モニタランプ６０）とを備えている。

制御部９０は、駆動信号を出力し、その信号をＤ／Ａ変換器５１ａでアナログ信号に変換し、そのアナログ信号に基づいて発光素子５１を発光させる。また、受光素子５２は、発光素子５１から発光された赤外線光および赤色光を赤外線受光素子および赤色受光素子により受光し、受光レベルを電圧信号としてＡ／Ｄ変換器５２ａにてデジタル信号に変換した後、制御部９０に出力する。後述する汚れ検知処理では、制御部９０は、受け付けた受光電圧信号を汚れ判別手段８０に出力する。

また、制御部９０は、図示している各部に加え、例えば、モータ４１の駆動を制御する等、紙幣識別装置１全体の動作を制御するものである。また、制御部９０は、開検出手段である開検出スイッチ７０により紙幣搬送手段４が装置本体３に対して開状態であることを検出した場合に、汚れ判別手段８０によりある光センサの発光素子５１または受光素子５２の表面が汚れていると判別されたときには、当該光センサの赤色発光素子を点滅させるとともに、他の光センサの赤色発光素子を点灯させるよう紙幣識別手段５の発光素子５１を制御するものである。

ここで、汚れ判別手段８０の汚れ判別機能（汚れ判別処理）について説明する。図７は、受光素子５２の自動調整を行いつつ発光素子５１の発光量の最大値まで増加させた際の発光量と受光量の関係を示すグラフである。ここで、発光量は、発光状態を表すソフトプログラム上の記号を用いて示され、Ｆ（最小値）〜ＦＦ（最大値）に増加するものである。また、受光量は、受光素子５２の受光電圧値を用いて示され、発光素子５１の自動調整期間中は第１閾値βになるように調整される。

汚れ判別手段８０の汚れ判別（検知）機能は、一対の発光素子５１と受光素子５２とが複数設けられた光センサにおいて、受光素子５２の受光量を計測して、計測された受光量が所定の受光量（第２閾値α２）以下であるか否かを検出することにより、当該光センサの発光素子５１または受光素子５２の表面が汚れているか否かを判別するものである。なお、本実施形態では、発光素子５１の発光制御を自動調整している例を示すが、本発明は発光制御を自動調整によるものに限らず、このような自動調整をしないものであってもよい。

ここで、発光素子５１の「自動調整」とは、個々の発光素子５１の発光効率のバラツキを解消して性能比を揃えたり、環境条件の変動に耐える発光強度に維持したりするために、各発光素子５１の駆動電流を調整することを意味する。この自動調整制御は、発光素子５１と対となる受光素子５２の受光量すなわち受光素子５２の電圧値の計測値に基づいて、発光素子５１の駆動電流を変化させてその発光量を増加させるものである。

以下では、発光素子の自動調整を伴う場合の「汚れ判別機能」について説明する。まず、汚れ判別（検知）処理を行う前提として、光センサの待機状態でこの光センサ（発光素子と受光素子の対）が正常に発光し、それを正常に受光していることが必要である。この条件として、光センサが以下のような状態であることを要する。すなわち、（１）光センサの受光素子５２の受光電圧値が第３閾値α１以上であること、（２）光センサの発光素子５１の駆動電流を制御する値が予め定めた範囲内の最小値（Ｆ）であったとき、対となる受光素子５２の受光電圧値が第４閾値、すなわち、「使用における限界値」未満であること、（３）光センサの発光素子５１の消灯時に、受光素子５２の受光電圧値が第３閾値α１未満であること、の３つの条件をすべて満たす必要がある。ここで、（２）の条件について、受光素子５２の受光電圧値が第４閾値（「第４閾値」＞「第１閾値」）以上であると、制御回路上に問題が生じたか、若しくは発光素子や受光素子に問題を生じたか等といった故障の疑いが考えられる。

図７に示すように、（０〜ｔ１）時間における「発光素子の自動調整区間」では、受光素子５２の受光電圧値が通常値（判別に使用する最適値）である第１閾値βになるように、発光素子５１の駆動電流を制御する。そして、発光量が予め定めた範囲内の最高値（図７における「発光量最大」）になったときに、発光素子５１の駆動電流値を維持する。

発光素子５１または受光素子５２の表面に汚れ等が付着している場合には、発光素子５１の発光量を最大値に維持しているにもかかわらず、受光素子５２の受光量が低下してしまう。この場合、受光素子５２の受光電圧値が第２閾値α２に達するまで低下すると、汚れ判別手段８０は、当該光センサの発光素子５１または受光素子５２の表面が汚れている（すなわち、「汚れあり」）と判定する。

ここでは、汚れ判別手段８０が「汚れあり」と判別したことを「汚れ検知」ともいう。このように汚れ判別手段８０により「汚れ検知」をした場合には、制御部９０は、報知手段であるモニタランプ６０が例えば赤色点滅するように制御する。なお、報知手段の「汚れ検知」の報知方法としては、モニタランプ６０の点滅に限らず、モニタランプ６０の点灯、点灯あるいは点滅色の変更などのその他の視覚により報知するものであってもよい。さらに、報知手段の「汚れ検知」の報知方法としては、ブザー音の断続鳴動、連続鳴動、ブザー音の音色の変更などの聴覚により報知するものであってもよい。

なお、上述の各閾値（第１閾値〜第４閾値）等のデータは、制御部９０内のメモリ９１に格納されている。また、汚れ検出処理にて、各光センサの受光素子５２において検出された受光電圧値のデータ等も一時的にメモリ９１に格納される。

ここで、汚れ判別手段８０が汚れ検知処理を行う場合の光センサの発光素子５１における赤外線発光素子および赤色発光素子の具体的な動作について説明する。図８は、本発明の一実施形態における紙幣識別装置１の発光素子５１の発光制御を説明するための図である。図８（ａ）〜図８（ｄ）は赤外線発光素子および赤色発光素子の発光制御における各状態を示す図である。後述する汚れ検知処理において、光センサの発光素子５１の赤外線発光素子および赤色発光素子は、所定のタイミングで図８に示すいずれかの状態で発光する。

汚れ検知処理では、紙幣識別装置１が紙幣の挿入を受け入れることができる状態、すなわち、待機状態において、図８に示すように、特定の周期（例えば、５０ｍｓ、１分間等）毎に（特定の時間：例えば、２ｍｓ）・（特定の回数：例えば、４回）だけ光センサの発光素子５１の赤外線発光素子および赤色発光素子を発光させたときに、対応する受光素子５２の受光量（すなわち、受光電圧）を測定する。そして、汚れ判別手段８０が、これら計測された受光電圧値が所定の受光電圧値（閾値：本実施形態では、第２閾値α２）以下であるか否かに基づいて、光センサの発光素子５１または受光素子５２の表面が汚れているか否かを判別し、「汚れあり」と判別された場合には、報知手段であるモニタランプ６０に警告表示するものである。

なお、本実施形態の紙幣識別装置１では、「汚れあり」と判別された光センサを特定し、後述する制御方法において、制御部９０は、紙幣搬送手段４が開状態となり、複数の光センサの発光素子５１が露出することとなったときに当該光センサの赤色発光素子を点滅等することにより、清掃点検の必要な光センサの発光素子５１および受光素子５２を作業員（ユーザ）に知らせるものである。

また、本実施形態の紙幣識別装置１では、光センサの異常を報知された作業員が該当する光センサを清掃点検し、開検出スイッチ７０により紙幣搬送手段４すなわち紙幣搬送路が閉状態になったことを検出したとき、汚れ判別手段８０は、各光センサの発光素子５１または受光素子５２の表面が汚れているか否かを再度判別する（すなわち、上記汚れ検知処理を再度実行する）。この汚れ判別手段８０の再度の判別において、汚れ判別手段８０がすべての光センサの発光素子５１および受光素子５２の表面が汚れていないと判別した場合には、制御部９０は、報知手段であるモニタランプ６０の警告表示を解除するように制御する。

逆に、汚れ判別手段８０の再度の判別において、「汚れあり」と判別された光センサの発光素子５１または受光素子５２の表面が未だに汚れていると再度判別された場合には、制御部９０は、モニタランプ６０がその旨の警報の仕方を変更してその警告を表示して報知するように制御する。汚れ判別手段８０の最初の判別により「汚れあり」と判別された場合には、制御部９０は、例えば、モニタランプ６０を点滅させるように制御する。これに対し、汚れ判別手段８０の再度の判別により所定の光センサに対して「汚れあり」と再度判別された場合には、制御部９０は、例えば、このモニタランプ６０の点滅の仕方（点滅速度等）を変えたり、モニタランプ６０の点滅光の表示色を変えたりすることにより、光センサの発光素子５１または受光素子５２の表面が未だに汚れていることを報知させる。これにより、作業員に一度目の清掃点検作業では足りず、再度の清掃点検作業が必要であることを報知し、清掃点検作業を促すようにすることができる。

なお、二度目の清掃点検作業をする際にも、開検出スイッチ７０により紙幣通路が開状態であることが検出されると、汚れ判別手段８０は上記汚れ検知処理を再々度実行する。この汚れ判別手段８０の再々度の判別において、汚れ判別手段８０がすべての光センサの発光素子５１および受光素子５２の表面が汚れていないと判別した場合には、上記と同様に、制御部９０は、報知手段であるモニタランプ６０の警告表示を解除するように制御する。

一方、汚れ判別手段８０の再々度の判別において、「汚れあり」と判別された光センサの発光素子５１または受光素子５２の表面が未だに汚れていると再々度判別された場合には、制御部９０は、例えば、モニタランプ６０が点滅から点灯に変更させてその警告を報知するように制御する。

次に、本発明の紙幣識別装置１における光センサの制御方法（汚れ検知処理）をフローチャートに基づいて説明する。図９〜図１２は、本発明の一実施形態における紙幣識別装置１で実行される汚れ検知処理の一例を示すフローチャートである。この汚れ検知処理は、紙幣識別装置１に電源が供給されているときに所定のタイミングで実行される。

まず、制御部９０は、所定のタイミングで、図８（ａ）に示すような発光方法により、各光センサの発光素子５１の赤外線発光素子および赤色発光素子を発光させて、対応する受光素子５２で受光する際の受光電圧値を計測する（ステップＳ１０１）。すなわち、赤外線発光素子は、２ｍｓ・４回連続で発光した後、５０ｍｓの休止（インターバル）を挟んで、再度２ｍｓ・４回連続で発光を繰り返し、赤色発光素子は、２ｍｓ・４回連続で発光した後、１分間の休止（インターバル）を挟んで、再度２ｍｓ・４回連続で発光を繰り返すように発光する。そして、制御部９０は、計測された受光電圧値が第２閾値以下であるか否かを判断し（ステップＳ１０２）、第２閾値以下であると判断した場合には、ステップＳ１０９に移行する。

制御部９０は、計測された受光電圧値が第２閾値以下ではないと判断した場合には、開検出手段である開検出スイッチ７０の検出信号に基づいて、紙幣通路が開状態であるか否かを判断する（ステップＳ１０３）。制御部９０は、紙幣通路が開状態でないと判断した場合には、開状態となるまで待機する。なお、別途タイマ等を設け、所定期間過ぎても開状態とならない場合には、この汚れ検知処理を終了するようにしてもよい。

紙幣通路の開状態が検出されると（ステップＳ１０３で「ＹＥＳ」）、図８（ｂ）に示すような発光方法により、各赤外線発光素子を消灯させるとともに、各赤色発光素子を２ｍｓ間隔で発光（点滅）させる（ステップＳ１０４）。そして、制御部９０は、各赤色発光素子を２０分間点灯させた後、１０分間点滅させ、その後消灯させる（ステップＳ１０５）。このように、制御部９０は、紙幣識別装置１の通常使用状態（すなわち、いずれの発光素子５１または受光素子５２にも汚れが検知されていない状態）において、開検出スイッチ７０により紙幣搬送手段４が装置本体３に対して開状態であることを検出した場合には、赤色発光素子を点灯させるとき、点灯時から第１期間（本実施例では、２０分）過ぎると、赤色発光素子を点灯から点滅に変更し、第１期間より短い第２期間（本実施例では、１０分）を過ぎると、赤色発光素子を消灯するように制御している。このように点灯から点滅に変更することにより、作業者に消灯まで後わずかな時間であることを報知することができる。なお、このような制御は、汚れ検知時における汚れたとされた赤色発光素子以外の赤色発光素子に対して行ってもよい。

次いで、制御部９０は、この状態（点灯、点滅、消灯のいずれの状態も含む）において、開検出スイッチ７０の検出信号に基づいて、紙幣通路が閉状態になったか否かを判断する（ステップＳ１０６）。制御部９０は、開検出スイッチ７０が紙幣通路の閉状態を検出したと判断すると、図８（ｄ）に示すような発光方法により、紙幣収金動作および紙幣収納動作等の初期動作を行い（ステップＳ１０７）、すべての赤色発光素子を消灯させて（ステップＳ１０８）、この汚れ検知処理を終了する。

ステップＳ１０２において、制御部９０は、計測された受光素子５２の受光電圧値が第２閾値以下であると判断した場合には、モニタランプ６０を５００ｍｓ間隔で点滅させる（ステップＳ１０９）。そして、制御部９０は、この状態において、開検出スイッチ７０の検出信号に基づいて、紙幣通路が開状態であるか否かを判断する（ステップＳ１１０）。制御部９０は、紙幣通路が開状態でないと判断した場合には、開状態となるまで待機する。

紙幣通路の開状態が検出されると（ステップＳ１１０で「ＹＥＳ」）、例えば、図８（ｂ）に示すような発光方法により、各赤外線発光素子を消灯させるとともに、汚れが検知された光センサの赤色発光素子を２ｍｓ間隔で点滅させ、その他の赤色発光素子を点灯させる（ステップＳ１１１）。ここで、作業員は、点滅している赤色発光素子を手掛かりとして、汚れの検知された光センサの発光素子５１および受光素子５２の表面を重点的に清掃点検することができる。そして、作業者は、清掃点検後には紙幣搬送手段４（紙幣通路）を閉じる。

制御部９０は、この状態において、開検出スイッチ７０の検出信号に基づいて、紙幣通路が閉状態になったか否かを判断する（ステップＳ１１２）。開検出スイッチ７０が紙幣通路の閉状態を検出したと判断すると、制御部９０は、図８（ｄ）に示すような発光方法により、紙幣収金動作および紙幣収納動作等の初期動作を行い（ステップＳ１１３）、すべての赤色発光素子を消灯させる（ステップＳ１１４）。

そして、ステップＳ１０１と同様に、制御部９０は、図８（ａ）に示すような発光方法により、各光センサの発光素子５１の赤外線発光素子および赤色発光素子を発光させて、対応する受光素子５２で受光する際の受光電圧値を計測する（ステップＳ１１５）。次いで、制御部９０は、計測された受光電圧値が第２閾値以下であるか否かを再度判断する（ステップＳ１１６）。すなわち、制御部９０および汚れ判別手段８０は、再度の汚れ検知処理を実行する。そして、制御部９０は、検出された受光電圧値が第２閾値以下であると判断した場合には、ステップＳ１１８に移行する。

また、制御部９０は、検出された受光電圧値が第２閾値以下ではないと判断した場合には、作業員の清掃点検作業により該当する光センサの汚れが一定レベル以上に除去されたことを示すので、警告表示をしているモニタランプ６０を消灯させ（ステップＳ１１７）、この汚れ検知処理を終了する。

ステップＳ１１６において、検出された受光電圧値が第２閾値以下であると判断した場合には、制御部９０は、ステップＳ１０９にて５００ｍｓ間隔で点滅させていたモニタランプ６０を、５００ｍｓ以外の間隔で点滅させ、あるいは、点滅色を変更して点滅させる（ステップＳ１１８）。これにより、作業員に対して、一度目の清掃では汚れを除去することができず、二度目の清掃を実施すべきことを報知することができる。

そして、制御部９０は、この状態において、開検出スイッチ７０の検出信号に基づいて、紙幣通路が開状態であるか否かを判断する（ステップＳ１１９）。制御部９０は、紙幣通路が開状態でないと判断した場合には、開状態となるまで待機する。紙幣通路の開状態が検出されると（ステップＳ１１９で「ＹＥＳ」）、制御部９０は、再度汚れの検知された光センサの赤色発光素子を点滅の仕方または点滅色を変えて点滅させ、その他の赤色発光素子を点灯させるとともに、すべての赤外線発光素子を消灯させる（ステップＳ１２０）。ここで、作業員は、点滅している赤色発光素子を手掛かりとして、汚れの検知された光センサの発光素子５１および受光素子５２の表面を再度清掃点検し、清掃点検後に紙幣通路を閉じる。

そして、制御部９０は、開検出スイッチ７０の検出信号に基づいて、紙幣通路が閉状態になったか否かを判断する（ステップＳ１２１）。開検出スイッチ７０が紙幣通路の閉状態を検出したと判断すると、制御部９０は、図８（ｄ）に示すような発光方法により、紙幣収金動作および紙幣収納動作等の初期動作を行い（ステップＳ１２２）、すべての赤色発光素子を消灯させる（ステップＳ１２３）。

そして、ステップＳ１０１と同様に、制御部９０は、図８（ａ）に示すような発光方法により、各光センサの発光素子５１の赤外線発光素子および赤色発光素子を発光させて、対応する受光素子５２で受光する際の受光電圧値を計測する（ステップＳ１２４）。次いで、制御部９０は、計測された受光電圧値が第２閾値以下であるか否かを再々度判断する（ステップＳ１２５）。すなわち、制御部９０および汚れ判別手段８０は、再々度の汚れ検知処理を実行する。そして、制御部９０は、検出された受光電圧値が第２閾値以下ではないと判断した場合には、作業員の清掃点検作業により該当する光センサの汚れが一定レベル以上に除去されたことを示すので、警告表示をしているモニタランプ６０を消灯させ（ステップＳ１２６）、この汚れ検知処理を終了する。

また、制御部９０は、検出された受光電圧値が第２閾値以下であると判断した場合には、ステップＳ１１８にて５００ｍｓ以外の間隔で点滅させ、あるいは、点滅色を変更して点滅させていたモニタランプ６０を点灯させる（ステップＳ１２７）。

そして、制御部９０は、この状態において、開検出スイッチ７０の検出信号に基づいて、紙幣通路が開状態であるか否かを判断する（ステップＳ１２８）。制御部９０は、紙幣通路が開状態でないと判断した場合には、開状態となるまで待機する。紙幣通路の開状態が検出されると（ステップＳ１２８で「ＹＥＳ」）、制御部９０は、再々度汚れの検知された光センサの赤色発光素子のみを点灯させるとともに、その他の赤色発光素子およびすべての赤外線発光素子を消灯させる（ステップＳ１２９）。

このように、二度目の清掃点検作業においても光センサの発光素子５１または受光素子５２の汚れが落ちない場合には、汚れ以外の他の不具合要因（例えば、紙幣識別装置１の回路の不具合やソフトウェア上の不具合等）があると考えられるので、作業員に清掃点検作業を繰り返させることなく、紙幣識別装置１の異常（ここでは、ユーザである作業員では復旧することができない異常）を報知することができる。紙幣識別装置１の異常を報知された作業員は、例えば、紙幣識別装置１の製造業者にメンテナンスを依頼して、その修理・点検等を行えばよい。

以上説明したように、本発明の紙幣識別装置１によれば、紙幣挿入口２から挿入された紙幣を搬送する紙幣搬送手段４と、それぞれが赤外線光および赤色光を発光する赤外線発光素子および赤色発光素子を含む発光素子５１と該発光された赤外線光および赤色光を受光する赤外線受光素子および赤色受光素子を含む受光素子５２とから構成される複数の光センサを含み、挿入紙幣の真偽を判別する紙幣識別手段５とを装置本体３内に備え、紙幣搬送手段４（すなわち、紙幣搬送路）を装置本体３に対して開状態とすることにより、複数の発光素子５１を露出させることが可能な紙幣識別装置１において、開検出スイッチ７０により紙幣搬送手段４が開状態になったことを検出し、汚れ判別手段８０により複数の光センサの各受光素子５２の受光量に基づいて、各光センサの発光素子５１または受光素子５２の表面が汚れているか否かを判別し、汚れ判別手段８０により或る光センサの発光素子５１または受光素子５２の表面が汚れていると判別された場合には、モニタランプ６０により当該光センサに対する清掃あるいは点検が必要である旨の警報を外部に警告表示し、このようにモニタランプ６０に警告表示されているときに、開検出スイッチ７０により紙幣搬送手段４が装置本体３に対して開状態であることを検出した場合には、制御部９０によって、汚れ判別手段８０により発光素子５１または受光素子５２の表面が汚れていると判別された光センサの赤色発光素子を、他の光センサの赤色発光素子とは異なる態様で点滅又は点灯させるように構成した。このように構成したことにより、紙幣搬送手段４（すなわち、紙幣搬送路）が開状態となったときに、複数の光センサを備える紙幣識別手段５において清掃点検作業の必要な光センサを容易に特定することができ、その特定された光センサを重点的に清掃・点検することにより、作業員は効率的に清掃点検作業を行うことができる。

また、モニタランプ６０により警報が警告表示されている場合において、開検出スイッチ７０により紙幣搬送手段４（すなわち、紙幣搬送路）が開状態になったことを検出した後に紙幣搬送手段４（すなわち、紙幣搬送路）が閉状態になったことを検出したときには、汚れ判別手段８０は、各光センサの発光素子５１または受光素子５２の表面が汚れているか否かを再度判別し、すべての光センサの発光素子５１および受光素子５２の表面が汚れていないと判別した場合には、制御部９０は、モニタランプ６０の警告表示を解除させるように構成した。このように構成したことにより、従来のような警報を解除するための点検スイッチが不要になるとともに、再度の判別により、清掃点検作業の施し具合を簡単に報知することができるので、紙幣識別装置１の通常動作における信頼性を高めることができる。

また、汚れ判別手段８０の再度の判別において、所定の光センサの発光素子５１または受光素子５２の表面が汚れていると再度判別された場合には、制御部９０は、例えば、点滅速度を変えたり、点滅光の表示色を変更したりするように警報の仕方を変えてモニタランプ６０に警告表示させるように構成した。このように構成することにより、作業員に一度目の清掃点検作業では足りず、再度の清掃点検作業が必要であることを報知し、清掃点検作業を促すようにすることができる。

また、汚れ判別手段８０により所定の光センサの発光素子５１または受光素子５２の表面が汚れていると再度判別された場合において、開検出スイッチ７０により紙幣搬送手段４が開状態になったことを検出した後に紙幣搬送手段４すなわち紙幣通路が閉状態になったことを検出したときには、汚れ判別手段８０は、各光センサの発光素子５１または受光素子５２の表面が汚れているか否かを再々度判別し、所定の光センサの発光素子５１または受光素子５２の表面が汚れていると再々度判別した場合には、モニタランプ６０が点滅に変えて点灯して警報を報知するように制御部９０により制御されるように構成した。このように構成することにより、二度目の清掃点検作業においても光センサの発光素子５１または受光素子５２の汚れが落ちない場合には、汚れ以外の他の不具合要因（例えば、紙幣識別装置１の回路の不具合やソフトウェア上の不具合等）があると考えられるので、作業員に清掃点検作業を繰り返させることなく、紙幣識別装置１の異常を報知することができる。

以上、本発明の紙幣識別装置１およびその制御方法の実施形態を添付図面に基づいて詳細に説明したが、本発明は、これらの構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲、明細書および図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。なお、直接明細書および図面に記載のない形状・構造・機能を有するものであっても、本発明の作用・効果を奏する以上、本発明の技術的思想の範囲内である。すなわち、紙幣識別装置１を構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。
さらに、本発明の紙幣識別装置１およびその制御方法の各部（すなわち、制御部９０や汚れ判別手段８０など）は、専用のＩＣチップ等からなるハードウェアとして構成されてもよく、紙幣識別装置１のモニタランプ６０や発光素子５１、受光素子５２等にこのような機能を発揮させるソフトウェアから構成されてもよい。

Claims (10)

1. 紙幣挿入口から挿入された紙幣を搬送する紙幣搬送手段と、それぞれが発光素子と受光素子とで構成される複数の光センサを含み、前記挿入紙幣の真偽を判別する紙幣識別手段とを装置本体内に備え、前記紙幣搬送手段の一部を構成する紙幣搬送路を前記装置本体に対して開状態とすることにより、前記複数の光センサを露出させることが可能な紙幣識別装置であって、
   前記紙幣搬送路が開状態になったことを検出する開検出手段と、
   前記複数の光センサの各受光素子の受光量に基づいて、前記各光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れているか否かを判別する汚れ判別手段と、
   前記汚れ判別手段により或る光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると判別された場合には、当該光センサに対する清掃あるいは点検が必要である旨の警報を外部に報知する報知手段と、
   前記報知手段により前記警報が報知されているとき、前記開検出手段により前記紙幣搬送路が前記装置本体に対して開状態であることを検出した場合には、前記汚れ判別手段により発光素子または受光素子の表面が汚れていると判別された光センサの発光素子を、他の光センサの発光素子とは異なる態様で点滅又は点灯させる制御手段とを備え、
   前記報知手段により前記警報が報知されている場合において、前記開検出手段により前記紙幣搬送路が開状態になったことを検出した後に該紙幣搬送路が閉状態になったことを検出したときには、前記汚れ判別手段は、前記各光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れているか否かを再度判別し、すべての前記光センサの発光素子および受光素子の表面が汚れていないと判別した場合には、前記報知手段は前記警報を解除することを特徴とする紙幣識別装置。
2. 前記制御手段は、前記汚れ判別手段により発光素子または受光素子の表面が汚れていると判別された光センサの発光素子を点滅させ、他の光センサの発光素子を点灯させることを特徴とする請求項１に記載の紙幣識別装置。
3. 前記汚れ判別手段の再度の判別において、前記或る光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると再度判別された場合には、前記報知手段は、前記警報の仕方を変えて該警報を報知することを特徴とする請求項１に記載の紙幣識別装置。
4. 前記報知手段はモニタランプからなり、
   該モニタランプは、前記汚れ判別手段により或る光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると判別された場合には点滅して前記警報を報知し、前記汚れ判別手段の再度の判別において、前記或る光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると再度判別された場合には点滅速度もしくは表示色を変えて点滅して前記警報を報知することを特徴とする請求項１に記載の紙幣識別装置。
5. 前記汚れ判別手段により前記或る光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると再度判別された場合において、前記開検出手段により前記紙幣搬送路が開状態になったことを検出した後に該紙幣搬送路が閉状態になったことを検出したとき、前記汚れ判別手段は、前記各光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れているか否かを再々度判別し、前記ある光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると再々度判別した場合には、前記モニタランプは、前記点滅に変えて点灯して前記警報を報知することを特徴とする請求項４に記載の紙幣識別装置。
6. 前記制御手段は、前記報知手段による警報がない状態において、前記開検出手段により前記紙幣搬送路が前記装置本体に対して開状態であることを検出した場合に、前記発光素子を第１期間だけ点灯させ、該第１期間過ぎると、前記発光素子を前記第１期間より短い第２期間だけ点滅させ、該第２期間を過ぎると、前記発光素子を消灯するように制御することを特徴とする請求項１に記載の紙幣識別装置。
7. 紙幣挿入口から挿入された紙幣を搬送する紙幣搬送手段と、それぞれが発光素子と受光素子とで構成される複数の光センサを含み、前記挿入紙幣の真偽を判別する紙幣識別手段とを装置本体内に備え、前記紙幣搬送手段の一部を構成する紙幣搬送路を前記装置本体に対して開状態とすることにより、前記複数の光センサを露出させることが可能な紙幣識別装置において、前記光センサの汚れを検出して報知するための紙幣識別装置の制御方法であって、
   前記複数の光センサの各受光素子の受光量に基づいて、前記各光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れているか否かを判別する汚れ判別工程と、
   前記汚れ判別工程において或る光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると判別された場合には、当該光センサに対する清掃あるいは点検が必要である旨の警報をモニタランプの点滅により外部に報知する第１報知工程と、
   前記報知工程にて前記警告が報知されているときに、前記紙幣搬送路が前記装置本体に対して開状態であることを検出した場合には、前記汚れ判別工程において発光素子または受光素子の表面が汚れていると判別された光センサの発光素子を、他の光センサの発光素子とは異なる態様で点滅又は点灯させる制御工程と、
   前記報知工程にて前記警報が報知されている場合において、前記紙幣搬送路が開状態になったことを検出した後に該紙幣搬送路が閉状態になったことを検出したとき、前記各光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れているか否かを再度判別する汚れ再判別工程と、
   前記汚れ再判別工程において、すべての前記光センサの発光素子および受光素子の表面が汚れていないと判別された場合には、前記モニタランプの点滅による前記警報を解除する第２報知工程と、
   を含むことを特徴とする紙幣識別装置の制御方法。
8. 前記制御手段は、前記汚れ判別手段により発光素子または受光素子の表面が汚れていると判別された光センサの発光素子を点滅させ、他の光センサの発光素子を点灯させることを特徴とする請求項７に記載の制御方法。
9. 前記汚れ再判別工程にて前記或る光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると再度判別された場合には、前記第２報知工程において、点滅速度もしくは表示色を変えて前記モニタランプを点滅して前記警報を報知することを特徴とする請求項７に記載の紙幣識別装置の制御方法。
10. 前記汚れ再判別工程にて前記或る光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると再度判別された場合において、前記紙幣搬送路が開状態になったことを検出した後に該紙幣搬送路が閉状態になったことを検出したとき、前記各光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れているか否かを再々度判別する汚れ再々判別工程をさらに含み、
    前記汚れ再々判別工程において、すべての前記光センサの発光素子および受光素子の表面が汚れていないと判別した場合には、前記モニタランプの点滅による前記警報を解除し、前記或る光センサの発光素子または受光素子の表面が汚れていると再々度判別された場合には、前記モニタランプは、前記点滅に変えて点灯して前記警報を報知することを特徴とする請求項７に記載の紙幣識別装置の制御方法。

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