JP5128317B2 - 光ファイバコネクタ部品および光ファイバ剥き取り方法 - Google Patents

Description

本発明は、光ファイバコネクタ部品および光ファイバ剥き取り方法に関し、特に光ファイバを例えば機器に対して接続する現場で、光ファイバ心線を切断して裸光ファイバの劈開面を形成し光ファイバ心線から被覆を剥き取って裸光ファイバを露出させるための光ファイバコネクタ部品および光ファイバ剥き取り方法に関する。

光ファイバケーブルの光ファイバ心線を切断する切断器には、高性能型と簡易型がある。図１２（Ａ）と図１２（Ｂ）に示すように光ファイバケーブル１００は、光ファイバ心線１０１と、この光ファイバ心線１０１を覆っている外被１０２を有する。光ファイバ心線１０１は、裸光ファイバ１０３と、この裸光ファイバ１０３を覆っている被覆１０４を有する。
簡易型の切断器は、光ファイバを曲げ板に載置して、光ファイバの端部をクランプして切断位置に傷を付け、光ファイバを曲げ板ごと湾曲させて劈開する構造である。この簡易型の切断器は、良好な切断角度を得るには熟練した作業者が作業をする必要があるが、安価であることから広く使われている。

また、作業者が接続現場で、光ファイバケーブル１００から外被１０２を切って光ファイバ心線１０１を露出させ、光ファイバ心線１０１から被覆１０４を除去して裸光ファイバ１０３を露出させる光ファイバの剥き取り作業を行うことがある。この光ファイバの剥き取り作業は、一般的な複数種類の工具を用いて次のように行われる。

この剥き取り作業では、作業者は、ニッパーなどの工具を用いて図１２（Ｃ）に示すように、光ファイバケーブル１００から外被１０２を切って光ファイバ心線１０１を露出させ、次に、図１２（Ｄ）と図１２（Ｅ）に示すように、作業者は、ストリッパーなどの工具を用いて光ファイバ心線１０１から被覆１０４を除去して裸光ファイバ１０３を露出させる。そして、図１２（Ｅ）に示すように、作業者は裸光ファイバ１０３の途中位置をカッター１０５で切断することで裸光ファイバ１０３の劈開面を得る。
また、例えば光パワーメータや可視光ファイバチェッカーに光ファイバを接続する場合には、裸光ファイバは測定現場において光パワーメータや可視光ファイバチェッカーに対して専用のコネクタを用いて接続している。

ところで、裸光ファイバが露出された光ファイバを相手の光ファイバに接続するための関連技術は、特許文献１と特許文献２に開示されている。
特許文献１と特許文献２には、ベース部材とカバー部材をクランプ部材で挟むことで、ベース部材とカバー部材の間に楔を押し込んだ状態で、光ファイバを挿入し、その後楔を離脱させて光ファイバを取り付ける構造が提案されている。
特開平１０−１７０７５６号公報 特開平１０−２０６６８８号公報

しかし、上述したように作業者が複数の工具を用いて、接続現場で光ファイバ心線から被覆を除去して裸光ファイバの劈開面を形成する作業は、大変面倒であり、この作業を行った後に、光ファイバケーブルの裸光ファイバを接続部品に取り付ける後作業が更に必要である。
特許文献１と特許文献２に開示されている接続構造を用いる場合に、光ファイバ心線から被覆を剥き取って、光ファイバ心線から裸光ファイバを露出させて裸光ファイバの劈開面を得る作業が、接続現場で簡単に確実にできることが望まれる。

また、例えば光パワーメータや可視光ファイバチェッカーに光ファイバを接続する場合には、専用の接続用のコネクタを用いる必要がある。
そこで、本発明は上記課題を解消するために、接続現場において裸光ファイバの劈開面を得て光ファイバ心線から裸光ファイバを露出させることが簡単に確実にでき、しかもそのまま光ファイバの接続部品として使用することができ、接続現場における光ファイバ接続作業が容易にできる光ファイバコネクタ部品および光ファイバ剥き取り方法を提供することを目的とする。

上記課題を解消するために、本発明の光ファイバコネクタ部品は、光ファイバ心線を通すことで前記光ファイバ心線を保持する基部と、
前記基部の長手方向に沿って前記基部に対して連続して形成され、前記光ファイバ心線を通すことで前記光ファイバ心線を保持する保持部と、を有する剥き取り部材と、
剥き取り部材に挿入する第１ハウジング部材と、
前記第１ハウジング部材の周囲に配置される第２ハウジング部材とを備え、
前記剥き取り部材の前記保持部は、
前記光ファイバ心線の被覆と前記光ファイバ心線の裸光ファイバに切り込みを形成する第１切れ刃と、
前記光ファイバ心線の前記被覆だけに切り込みを形成する第２切れ刃と、
前記保持部を曲げて前記保持部を前記基部側から除去する際に、前記裸光ファイバの前記切り込みから前記裸光ファイバを切断して、前記裸光ファイバを前記光ファイバ心線の前記被覆から剥き出すための屈曲部と、
を有し、
前記基部は接続部を有しており、前記保持部の一端部が該接続部に連続して接続されており、
前記基部は、中空部を有する直方体形状部材であり、
前記保持部は、断面が円形であり、前記屈曲部に対応する反対位置に前記屈曲部を曲げやすくするための切り欠き部を有し、
前記剥き取り部材は樹脂により成型されており、前記第１切れ刃と前記第２切れ刃は、前記剥き取り部材の前記保持部に対して一体的に形成されており、
前記剥き取り部材の前記基部と前記保持部は、第１分割部材と、前記第１分割部材に合わせる第２分割部材とにより構成されており、前記第１分割部材と前記第２分割部材は、前記長手方向にそって重ね合わせられ、
前記第１分割部材には、第１溝部分が前記長手方向に沿って形成され、前記第２分割部材には、第２溝部分が前記長手方向に沿って形成されており、
前記第１溝部分と前記第２溝部分は、前記光ファイバ心線の前記被覆を挟んで保持し、
前記第１ハウジング部材は、前記剥き取り部材の前記第１溝部分と前記第２溝部分に前記光ファイバ心線を通す際には仮係止された前記第１分割部材と前記第２分割部材を、本係止めするために前記剥き取り部材に挿入して前記第１分割部材と前記第２分割部材を固定し、
前記第１ハウジング部材は、断面が円形の貫通穴を有する筒状部材であり、
前記保持部を前記第１ハウジング部材の前記貫通穴に通すことで、前記第１ハウジング部材が前記接続部の外周面に対して保持されるとともに、前記基部に接続され、
前記第２ハウジング部材は、貫通穴を有する断面の外周が略矩形の筒状部材であり、
前記第１ハウジング部材を前記第２ハウジング部材の前記貫通穴にはめ込むことで、前記第２ハウジング部材は前記第１ハウジング部材の外周囲と前記基部の外周囲の一部を覆い、
前記保持部を曲げて前記保持部を前記基部側から除去し、前記裸光ファイバの前記切り込みから前記裸光ファイバを切断して、前記裸光ファイバを前記光ファイバ心線の前記被覆から剥き出した後は、各種の光学機器または他の光ファイバと接続するコネクタとして使用可能であることを特徴とする。

本発明の光ファイバコネクタ部品は、好ましくは前記第１ハウジング部材は係合用開口部を有し、前記接続部における前記第１ハウジング部材の係合用開口部に対応する位置には突起が設けられ、前記接続部の突起を前記第１ハウジング部材の係合用開口部にはめ込むことにより、前記第１ハウジング部材が前記基部の接続部に固定されることを特徴とする。
本発明の光ファイバコネクタ部品は、好ましくは前記第２ハウジング部材は係合用開口部を有し、前記第１ハウジング部材における前記第２ハウジング部材の係合用開口部に対応する位置には突起が設けられ、前記第１ハウジング部材の突起を前記第２ハウジング部材の係合用開口部にはめ込むことにより、前記第２ハウジング部材が前記第１ハウジング部材に固定されることを特徴とする。

本発明の光ファイバコネクタ部品は、好ましくは前記第１分割部材と前記第２分割部材は、凸部と、前記凸部に対して係合される凹部とにより連結されることを特徴とする。

本発明の光ファイバ剥き取り方法は、中空部を有し直方体形状部材からなる基部と前記基部に対して前記基部の長手方向に沿って連続して形成され断面が円形の保持部と、を有する剥き取り部材に対して、光ファイバ心線を通すことで前記光ファイバ心線を保持し、
断面が円形の貫通穴を有する筒状部材からなる前記第１ハウジング部材の前記貫通穴に前記保持部を通すことで、前記保持部の一端部に連続して前記基部に形成された接続部の外周面に対して前記第１ハウジング部材を保持させるとともに、前記基部に接続し、
貫通穴を有する断面の外周が略矩形の筒状部材からなる第２ハウジング部材の前記貫通穴に前記第１ハウジング部材をはめ込むことで、前記第２ハウジング部材で前記第１ハウジング部材の外周囲と前記基部の外周囲の一部を覆い、
前記剥き取り部材の前記保持部の第１切れ刃は、前記光ファイバ心線の被覆と前記光ファイバ心線の裸光ファイバに切り込みを形成するとともに、前記保持部の第２切れ刃は、前記光ファイバ心線の前記被覆だけに切り込みを形成し、
前記保持部分を屈曲部において曲げて前記保保持部を前記基部側から除去する際に、前記裸光ファイバの前記切り込みにより前記裸光ファイバを切断して、前記光ファイバ心線を前記被覆から剥き出し、
前記保持部は、前記屈曲部に対応する位置に切り欠き部を有し、
前記剥き取り部材は樹脂により成型されており、前記第１切れ刃と前記第２切れ刃は、前記剥き取り部材の前記保持部に対して一体的に形成されており、
前記剥き取り部材の前記本体部と前記保持部は、第１分割部材と、前記第１分割部材に合わせる第２分割部材と、により構成されており、前記第１分割部材と前記第２分割部材は、前記長手方向にそって重ね合わせられ、
前記１分割部材には、第１溝部分が前記長手方向に沿って形成され、前記第２分割部材には、第２溝部分が前記長手方向に沿って形成されており、前記第１溝部分と前記第２溝部分は、前記光ファイバ心線の前記被覆を挟んで保持し、
前記第１ハウジング部材は、前記剥き取り部材の前記第１溝部分と前記第２溝部分に前記光ファイバ心線を通す際には仮係止された前記第１分割部材と前記第２分割部材を、本係止めするために前記剥き取り部材に挿入して前記第１分割部材と前記第２分割部材を固定し、
前記剥き取り部材と前記剥き取り部材に挿入した第１ハウジング部材と前記第１ハウジング部材の周囲に配置した第２ハウジング部材とをコネクタとして使用して各種の光学機器または他の光ファイバと接続することを特徴とする。

本発明の光ファイバ剥き取り方法は、好ましくは前記第１ハウジング部材は係合用開口部を有し、前記接続部における前記第１ハウジング部材の係合用開口部に対応する位置には突起が設けられ、前記接続部の突起を前記第１ハウジング部材の係合用開口部にはめ込むことにより、前記第１ハウジング部材が前記基部の接続部に固定されることを特徴とする。
本発明の光ファイバ剥き取り方法は、好ましくは前記第２ハウジング部材は係合用開口部を有し、前記第１ハウジング部材における前記第２ハウジング部材の係合用開口部に対応する位置には突起が設けられ、前記第１ハウジング部材の突起を前記第２ハウジング部材の係合用開口部にはめ込むことにより、前記第２ハウジング部材が前記第１ハウジング部材に固定されることを特徴とする。

本発明の光ファイバ剥き取り方法は、好ましくは前記第１分割部材と前記第２分割部材は、凸部と、前記凸部に対して係合される凹部とにより連結することを特徴とする。

本発明の光ファイバコネクタ部品によれば、接続現場において裸光ファイバの劈開面を得て光ファイバ心線から裸光ファイバを露出させることが簡単に確実にでき、しかもそのまま光ファイバの接続部品として使用することができ、接続現場における光ファイバ接続作業が容易にできる。

本発明の光ファイバ剥き取り方法によれば、接続現場において裸光ファイバの劈開面を得て光ファイバ心線から裸光ファイバを露出させることが簡単に確実にでき、しかもそのまま光ファイバの接続部品として使用することができ、接続現場における光ファイバ接続作業が容易にできる。

以下、図面を参照して、本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明の光ファイバコネクタ部品の好ましい実施形態を示す分解斜視図であり、図２は、図１に示す光ファイバコネクタ部品の剥き取り部材をさらに分解して示す斜視図である。

図１と図２に示す光ファイバコネクタ部品１０は、剥き取り部材１１と、第１ハウジング部材としてのストッパー１２と、第２ハウジング部材としてのスライダ１３を有している。ストッパー１２は、剥き取り部材１１の周囲を覆って保持して固定するためのハウジング部材であり、さらにスライダ１３は、剥き取り部材１１とストッパー１２の周囲を覆って固定するためのハウジング部材である。

光ファイバコネクタ部品１０の剥き取り部材１１とストッパー１２とスライダ１３は、樹脂材料を成形するにことより作られており、樹脂材料としては、例えばエポキシ系樹脂、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）系樹脂を採用することができる。また、樹脂材料としては、これらの樹脂にガラスフィラーを混入したものを用いても良い。

図１に示す光ファイバケーブル１は、光ファイバ心線２と、この光ファイバ心線２の周囲を覆っている外被３とを有している。光ファイバ心線２は、裸光ファイバ４と、この裸光ファイバ４の周囲を覆っている被覆５を有している。裸光ファイバ４は、コア４Ｃとコア４Ｃの周囲に形成されたクラッド４Ｄを有する。光ファイバ心線２は、例えば２５０μｍの直径を有する単心線である。光ファイバケーブル１は、例えばドロップケーブルやインドアケーブルなどの光ファイバケーブルであり、外被３は、光ファイバ心線２と図示しないテンションメンバを被覆している。

図１と図２に示す光ファイバコネクタ部品１０の剥き取り部材１１は、基部２３と、保持部２４を有する。この基部２３は中間位置の接続部１９を有しており、保持部２４の一端部が中間位置の接続部１９に連続して接続されている。

剥き取り部材１１は、２つの分割部材により構成されており、具体的には第１分割部材２１と第２分割部材２２を長手方向Ｌに沿って重ね合わせて組み立てることで構成されている。このように、剥き取り部材１１が、第１分割部材２１と第２分割部材２２を合わせて組み立てることで構成されているのは、剥き取り部材１１の間に光ファイバ心線２を容易に通すことができ、一体形成物の剥き取り部材に比べて、光ファイバ心線２を挟んで固定し易いためである。
基部２３は、中空部を有する直方体形状部材である。保持部２４は、基部２３の接続部分１９に対して連続して長手方向Ｌに沿って突出して形成されている。

図２に示すように、第１分割部材２１は、第１基部部分２５と、第１接続部分１９Ｂと、第１半円筒部２６を有する。第２分割部材２２は、第２基部部分２７と、第２接続部分１９Ｃと、第２半円筒部２８を有する。第１基部部分２５には４つの凸部２８Ｔが形成されており、第２基部部分２７には４つの凹部２９が形成されている。第１半円筒部２６には４つの凸部３０が形成されており、第２半円筒部２８には４つの凹部３１が形成されている。

第１半円筒部２６には、屈曲部４０と切り欠き部４０Ｐが形成されており、同様にして第２半円筒部２８にも、屈曲部４０と切り欠き部４０Ｐが形成されている。これらの屈曲部４０と切り欠き部４０Ｐは、接続部１９から保持部２４を折り曲げて分離するために第１分割部材２１と第２分割部材２２を成形する際に同時に形成されている。

図２に示すように、第１分割部材２１には、長手方向（軸方向とも言う）Ｌに沿って第１溝部分３３が形成され、第２分割部材２２には、長手方向Ｌに沿って第２溝部分３４が形成されている。これらの第１溝部分３３と第２溝部分３４はそれぞれ断面半円形状を有しており、第１溝部分３３と第２溝部分３４は、長手方向Ｌに沿った円形状の溝部分を形成している。

これらの凸部２８が凹部２９にはめ込まれ、しかも凸部３０が凹部３１にはめ込まれることにより、第１分割部材２１と第２分割部材２２とは位置決めを確実にしながら重ね合わせて組み立てることができ、第１溝部分３３と第２溝部分３４は光ファイバ心線２の被覆５の外周面を挟み込んで保持することができる。

図１と図２に示すストッパー１２は、ほぼ筒状の部材であり、貫通穴４１を有している。保持部２４をストッパー１２の貫通穴４１に通すことで、ストッパー１２は接続部１９の外周面に対して保持されるとともに、ストッパー１２は基部２３に接続される。この際に、ストッパー１２の左右の係合用開口部４５には、接続部１９の左右の突起４６がそれぞれはめ込まれることにより、ストッパー１２は基部２３の接続部１９に固定される。

これにより、剥き取り部材１１の第１溝部分３３と第２溝部分３４に光ファイバ心線２を通す際には第１分割部材２１と第２分割部材２２は仮係止されているが、ストッパー１２が剥き取り部材１１の基部２３の接続部１９に固定されるので、ストッパー１２は第１分割部材２１と第２分割部材２２を本係止めした状態で確実に固定することができる。

図１と図２に示すスライダ１３は、外周面に把持部４９と有し、内部には矩形断面の貫通穴４２を有している。作業者は、この把持部４９を指で把持することによりスライダ１３を確実に把持して、光ファイバ心線２を例えば機器側の光ファイバに対して接続することができる。スライダ１３は、ストッパー１２の外周囲と基部２３の外周囲の一部を覆うようにしてストッパー１２の外周囲と基部２３の外周囲の一部を保護する。スライダ１３は、ストッパー１２の外周囲と基部２３の外周囲の一部を覆うと、スライダ１３の左右の係合用開口部４３には、ストッパー１２の左右の突起４４がはめ込まれることにより、スライダ１３がストッパー１２に確実に固定できる。

次に、図１と図２に示す剥き取り部材１１の保持部２４の特徴的な構造について、図３を参照してさらに説明する。

図３は、保持部２４の屈曲部４０と切り欠き部４０Ｐ付近の構造を示す長手方向Ｌに沿った断面図である。図３に示すように第１溝部分３３と第２溝部分３４は、光ファイバ心線２の被覆５の外周面を挟み込んで確実に保持している。図３と図１に示すように、屈曲部４０と切り欠き部４０Ｐが保持部２４の途中において図１に示す接続部１９の付近に形成されている。

図３に示すように、この屈曲部４０は、第１面４０Ｂと第２面４０Ｃと溝部４０Ｄを有している。すなわち、屈曲部４０と切り欠き部４０Ｐは、保持部２４の切り離そうとする部分２４Ｂと、残そうとする部分２４Ｃと、に区分している。

第１面４０Ｂは、長手方向Ｌに対して垂直な面であり、第２面４０Ｃは、長手方向Ｌに対して角度θだけ傾斜して形成されている。このように角度θを設けることにより、保持部２４の切り離そうとする部分２４Ｂが、残そうとする部分２４Ｃに対してＲ方向に曲げる動作が容易に確実にできる。この角度θは、例えば４５度である。溝部４０Ｄは、第１面４０Ｂと第２面４０Ｃからさらに光ファイバ心線２に向けて長手方向Ｌに垂直な方向に沿って、さらに深く形成されている。

一方、切り欠き部４０Ｐは、溝部４０Ｄとは反対側から光ファイバ心線２に向けて長手方向Ｌに垂直な方向に沿って形成されている。これにより、保持部２４の切り離そうとする部分２４Ｂは、保持部２４の残そうとする部分２４Ｃに対して、屈曲部４０と切り欠き部４０Ｐを利用してＲ方向に屈曲することで、切り離そうとする部分２４Ｂは残そうとする部分２４Ｃに対して容易に折り曲げて切り離すことができる。

さらに、図３に示すように、切り離そうとする部分２４Ｂは、保持部２４の屈曲部４０と切り欠き部４０Ｐ付近に、光ファイバ心線２の被覆５を固定するための固定部分５０，５１と、第１切れ刃５２と、第２切れ刃５３を有している。固定部分５０，５１は、切り離そうとする部分２４Ｂの内部であって、第１溝部分３３と第２溝部分３４からさらに凹むようにして凹部５４を形成することで、光ファイバ心線２の被覆５を２箇所の固定位置Ｐ１，Ｐ２でより確実に固定している。これにより、光ファイバ心線２の被覆５が、第１溝部分３３と第２溝部分３４において長手方向Ｌに移動するのを防止している。

図３は、第１切れ刃５２の付近の部分ＢＰと、第２切れ刃５２の付近の部分ＣＰを拡大して、しかも光ファイバ心線２の軸方向と垂直な方向における断面で示している。
第１切れ刃５２は、図３の部分ＢＰで示すように、例えば第１溝部分３３と第２溝部分３４内に保持された光ファイバ心線２の被覆５の一部と光ファイバ心線２のクラッド４Ｄだけを、例えばＺ１方向に向けて傷つけることで、光ファイバ心線２の裸光ファイバ４を後で切断するために、予め傷を付けることができる。このように、被覆５の一部とクラッド４Ｄだけに傷を付けて、コア４Ｃには予備の傷を付けないようにするのは、裸光ファイバ４を後で切断したときに裸光ファイバ４の劈開面が良好な鏡面状態に保持できるからである。

また、２つの第２切れ刃５３は、図３の部分ＣＰで示すように、第１溝部分３３と第２溝部分３４側にそれぞれ配置されており、２つの第２切れ刃５３は対向している。これらの第２切れ刃５３は、光ファイバ心線２の被覆５をＺ１方向とＺ２方向に切断するが、裸光ファイバ４には全く傷を付けない。

第１切れ刃５２と第２切れ刃５３は、剥き取り部材１１を形成している樹脂により一体的に形成されている。これにより、第１切れ刃５２と第２切れ刃５３は別部材として剥き取り部材１１に新たに設定する必要がないので、部品点数を減らすことができる。

次に、上述した構造を有する光ファイバコネクタ部品１０の組立方法と、光ファイバ心線２の切断を伴う被覆５の剥き取り方法について説明する。
まず、光ファイバコネクタ部品１０の組立方法を、図２，図４〜図７を参照して説明する。

図２と図４に示すように、第１分割部材２１と第２分割部材２２を重ね合わせることで、剥き取り部材１１を仮係止めした状態で組み立てる。これにより、図２に示す第１溝部分３３と第２溝部分３４は密着された状態からは少し離した状態で対面しており、第１溝部分３３と第２溝部分３４の間には、図４に示すように光ファイバ心線２が、基部２３側からＴ方向に沿って容易に挿入できる。

この結果、図５に示すように、光ファイバ心線２の先端部は、保持部２４の先端部から少し突出させる。その後、剥き取り部材１１の第１分割部材２１と第２分割部材２２は、仮係止め状態から本締め状態で密着して組み合わせられる。このため、図３の部分ＢＰに示すように第１溝部分３３と第２溝部分３４内に保持された光ファイバ心線２に対しては、例えば被覆５の一部と光ファイバ心線２のクラッド４ＤだけをＺ１方向に傷つけることで、光ファイバ心線２の裸光ファイバ４を後で切断するために、予め傷を付けておく。しかも、図３の部分ＣＰに示すように、第２切れ刃５３は、光ファイバ心線２の被覆５をＺ１、Ｚ２方向に切断するが、第２切れ刃５３は裸光ファイバ４には一切傷を付けない。これにより、裸光ファイバ４を被覆５内から剥き取り際に、裸光ファイバ４には傷が付かない。

次に、図６に示すように、作業者は、ストッパー１２を保持部２４と接続部１９に通して、ストッパー１２を接続部１９に対して固定する。ストッパー１２の外面と基部２３の外面はほぼ連続した面を形成している。このストッパー１２が挿入されることで、剥き取り部材１１の第１分割部材２１と第２分割部材２２が、完全に密着した状態で確実に固定できる。

そして、作業者はスライダ１３をさらに保持部２４側から通してストッパー１２に対して固定する。これにより、スライダ１３がストッパー１２と第１分割部材２１と第２分割部材２２を一体的に固定することができる。

その後、図７から図８に示すように、作業者は、保持部２４を、屈曲部４０と切り欠き部４０Ｐのところにおいて、Ｒ方向に沿って折り曲げることにより、図３に示す保持部２４の切り離そうとする部分２４Ｂが、残そうとする部分２４Ｃに対して折って切り離すことができる。残そうとする部分２４Ｃの先端部は、ストッパー１２の貫通穴４１から外部に突出している。

次に、光ファイバ心線２の切断を伴う被覆５の剥き取り方法について、図９〜図１１を参照して説明する。
上述したように、図９と図１０に示すように、作業者が保持部２４の切り離そうとする部分２４Ｂを、屈曲部４０と切り欠き部４０ＰのところにおいてＲ方向に沿って折り曲げることにより図３に示す保持部２４の残そうとする部分２４Ｃから切り離す際には、光ファイバ心線２の切断作業と、光ファイバ心線２の被覆５の剥ぎ取り作業を、次のようにして行うことができる。図９（Ａ）〜図９（Ｄ）に示す各動作図は、図１０（Ａ）〜図１０（Ｄ）に拡大して示す動作図に、それぞれ対応している。

図９（Ａ）と図１０（Ａ）は、保持部２４の切り離そうとする部分２４Ｂを、残そうとする部分２４Ｃに対して折り曲げ始める前の状態を示している。この状態では、第１切れ刃５２が図３の部分ＢＰで示すように光ファイバ心線２の被覆５の一部と裸光ファイバ４のクラッド４Ｄに切り込みを入れている。しかも、第２切れ刃５３は、図３の部分ＣＰに示すように被覆５のみに切り込みを入れているが、裸光ファイバ４には全く傷は付いていない。

図９（Ｂ）と図１０（Ｂ）では、作業者が指で保持部２４の切り離そうとする部分２４Ｂと残そうとする部分２４Ｃをそれぞれ持って、切り離そうとする部分２４Ｂを、残そうとする部分２４Ｃに対してＲ方向に角度Ｗ１だけ曲げた状態を示している。

図９（Ｃ）と図１０（Ｃ）では、作業者が指で切り離そうとする部分２４Ｂを、残そうとする部分２４Ｃに対してＲ方向にさらに角度Ｗ２で曲げた状態を示している。図９（Ｄ）と図１０（Ｄ）では、作業者が指で切り離そうとする部分２４Ｂを、残そうとする部分２４Ｃに対してＲ方向にさらに角度Ｗ３で曲げた状態を示している。

図１０（Ｃ）の状態から図１０（Ｄ）の状態へ移る際には、予め第１切れ刃５２により傷つけた部分が、あるタイミングで切断されて裸光ファイバ４の切断部分４Ｋとなる。この場合に、光ファイバ心線２の被覆５は、固定部分５０，５１により固定されているので被覆５は切り離そうとする部分２４Ｂにおいてそのままの位置を維持するが、切り離そうとする部分２４Ｂ内では、裸光ファイバ４の切断部分４Ｋが被覆５の中から少しずつ外側に引き抜かれて行く。

図１１（Ａ）と図１１（Ｂ）では、作業者が指で更に切り離そうとする部分２４Ｂを、残そうとする部分２４Ｃに対してＲ方向に角度Ｗ４、Ｗ５曲げた状態を示している。図１１（Ｂ）と図１１（Ｃ）では、切り離そうとする部分２４Ｂが残そうとする部分２４Ｃから完全に切り離されている状態を示す。

図１１（Ａ）に示すように、作業者が指で切断部分４Ｋが切り離そうとする部分２４Ｂの被覆５内から外に完全に引き出される。この結果、図１１（Ｃ）に示すように、切断部分４Ｋの端面が被覆５の端部５Ｍから所定長さ分突出しており、被覆５の端部５Ｍが残そうとする部分２４Ｃの端面２４Ｇから突出している。

この結果、図８に示す光ファイバコネクタ部品１は、裸光ファイバ４を機器などの光ファイバに対して接続するための光コネクタとしてそのまま使用することができる。すなわち、図１と図２に示す光ファイバコネクタ部品１は、光ファイバ心線２の切断と被覆５の剥き取りを行うことができると共に、光ファイバ心線２の切断と被覆５の剥き取りを行った後は、光ファイバコネクタ部品としてそのまま使用することができる。

図８に例示されるように、突出された裸光ファイバ４の切断部分４Ｋは、鏡面状態の劈開面を有しており、切断部分４Ｋは、例えば機器９０の相手側のフェルール９１の光ファイバの接続端面９２に対して光学的に接続することができる。この機器９０の例としては、例えば光パワーメータ付きの光ファイバ心線対照器や、可視光ファイバチェッカーである。図８に示す光ファイバコネクタ部品１は、光パワーメータ付きの光ファイバ心線対照器の受光用コネクタとして、あるいは可視光ファイバチェッカーの入射用の光コネクタとしてそのまま用いることができる。

本発明の光ファイバコネクタ部品の実施形態では、光ファイバ心線２を通すことで光ファイバ心線２を保持する基部２３と、基部２３の長手方向Ｌに沿って基部２３に対して連続して形成され光ファイバ心線２を通すことで光ファイバ心線２を保持する保持部２４とを有する剥き取り部材１１を備える。

この剥き取り部材１１の保持部２４は、光ファイバ心線２の被覆５と光ファイバ心線２の裸光ファイバ４に切り込みを形成する第１切れ刃５２と、光ファイバ心線２の被覆５だけに切り込みを形成する第２切れ刃５２と、保持部２４を曲げて保持部２４を基部２３側から除去する際に、裸光ファイバ４の切り込みから裸光ファイバ４を切断して、裸光ファイバ４を光ファイバ心線２の被覆５から剥き出すための屈曲部４０とを有する。

これにより、接続現場において裸光ファイバの劈開面を得て光ファイバ心線から裸光ファイバを露出させることが簡単に確実にでき、そのまま光ファイバの接続部品として使用することができ、接続現場における光ファイバ接続作業が容易にできる。

また、剥き取り部材１１の基部２３と保持部２４は、第１分割部材２１と、第１分割部材２１に合わせる第２分割部材２２とにより構成されており、第１分割部材２１と第２分割部材２２は、長手方向Ｌにそって重ね合わせる。これにより、剥き取り部材１１内には、光ファイバ心線２を簡単に通すことができる。

第１分割部材２１には、第１溝部分３３が長手方向Ｌに沿って形成され、第２分割部材２２には、第２溝部分３４が長手方向Ｌに沿って形成されており、第１溝部分３３と第２溝部分３４は、光ファイバ心線２の被覆５を挟んで保持する。これにより、光ファイバ心線２は長手方向Ｌに沿って確実に保持することができる。

保持部２４は、屈曲部４０に対応する反対位置に屈曲部４０を曲げやすくするための切り欠き部４０Ｐを有する。これにより、保持部２４は、屈曲部４０と切り欠き部４０Ｐの助けにより、容易に確実に折り曲げて切り離すことができる。

剥き取り部材１１は樹脂により成型されており、第１切れ刃５２と第２切れ刃５３は、剥き取り部材１１の保持部２４に対して一体的に形成されている。これにより、第１切れ刃５２と第２切れ刃５３を別部材として別途用意して固定する必要がないので、部品点数の削減とコストダウンを図ることができる。

第１分割部材２１と第２分割部材２２は、凸部と、前記凸部に対して係合される凹部とにより連結される。これにより、第１分割部材２１と第２分割部材２２は簡単な構造でありながら確実に精度良く組み立てることができる。

剥き取り部材１１の第１溝部分３３と第２溝部分３４に光ファイバ心線２を通す際には仮係止された第１分割部材３３と第２分割部材３４を、本係止めするために剥き取り部材１１に挿入して第１分割部材２１と第２分割部材２２を固定するための第１ハウジング部材としてのストッパー１２を備える。これにより、第１分割部材２１と第２分割部材２２は、ストッパー１２を挿入するだけで、簡単に確実に固定することができる。

第１ハウジング部材であるストッパー１２の周囲に配置される第２ハウジング部材としてのスライダ１３を備える。これにより、スライダ１３は、剥き取り部材１１とストッパー１２を保護し、作業者はこのスライダ１３を持って光ファイバの挿入や取り外しをすることができる。

ところで、本発明は、上記実施形態に限定されず種々の変形例を採用できる。
剥き取り部材１１の屈曲部４０と切り欠き部４０Ｐの形状は、図３の例に限定されず、他の形状であっても良い。

第１切れ刃５２と第２切れ刃５３は、樹脂で一体成型で形成すれば部品点数を減らすことができるが、第１切れ刃５２と第２切れ刃５３は別部材で作製して剥き取り部材１１に対して、例えば接着により固定しても良い。

図示例では、図８に示す光ファイバコネクタ部品１が、各種の光学機器に対して受光用あるいは光入射用のコネクタとして使用しているが、これに限らず光ファイバ同士を光学的に接続する場合に例えばフェルールに内蔵された光ファイバを介して、光ファイバ同士を光学的に接続することも可能である。

本発明の光ファイバコネクタ部品の好ましい実施形態を示す分解斜視図である。 図１に示す光ファイバコネクタ部品の分解斜視図であり、特に剥き取り部材を分解している状態を示す斜視図である。 保持部の第１切れ刃と第２切れ刃付近の構造を示す断面図である。 剥き取り部材が仮係止めされた状態で、光ファイバ心線が挿入される前の状態を示す斜視図である。 剥き取り部材が仮係止めされた状態で、光ファイバ心線が挿入され状態を示す斜視図である。 剥き取り部材に対してストッパーを固定した状態を示す斜視図である。 剥き取り部材とストッパーに対してスライダが固定された状態を示す斜視図である。 剥き取り部材の切り離そうとする部分が折り曲げて切り離されて、機器に対して光ファイバコネクタ部品として使用される例を示す斜視図である。 剥き取り部材の切り離そうとする部分を徐々に折り曲げていく様子を示す図である。 図９（Ａ）〜図９（Ｄ）のそれぞれの拡大図である。 さらに剥き取り部材の切り離そうとする部分が折り曲げて分離された様子を示す図である。 従来の光ファイバケーブルにおける剥き取り作業を示す図である。

符号の説明

１ 光ファイバケーブル
２ 光ファイバ心線
３ 外被
４ 裸光ファイバ
５ 被覆
１０ 光ファイバコネクタ部品
１１ 剥き取り部材
１２ 第１ハウジング部材としてのストッパー
１３ 第２ハウジング部材としてのスライダ
２８ 凸部
２９ 凹部
３０ 凸部
３１ 凹部
３３ 第１溝部分
３４ 第２溝部分
４０ 屈曲部
４０Ｐ 切り欠き部
５２ 第１切れ刃
５３ 第２切れ刃
Ｌ 長手方向

Claims (8)

1. 光ファイバ心線を通すことで前記光ファイバ心線を保持する基部と、
   前記基部の長手方向に沿って前記基部に対して連続して形成され、前記光ファイバ心線を通すことで前記光ファイバ心線を保持する保持部と、を有する剥き取り部材と、
   剥き取り部材に挿入する第１ハウジング部材と、
   前記第１ハウジング部材の周囲に配置される第２ハウジング部材とを備え、
   前記剥き取り部材の前記保持部は、
   前記光ファイバ心線の被覆と前記光ファイバ心線の裸光ファイバに切り込みを形成する第１切れ刃と、
   前記光ファイバ心線の前記被覆だけに切り込みを形成する第２切れ刃と、
   前記保持部を曲げて前記保持部を前記基部側から除去する際に、前記裸光ファイバの前記切り込みから前記裸光ファイバを切断して、前記裸光ファイバを前記光ファイバ心線の前記被覆から剥き出すための屈曲部と、
   を有し、
   前記基部は接続部を有しており、前記保持部の一端部が該接続部に連続して接続されており、
   前記基部は、中空部を有する直方体形状部材であり、
   前記保持部は、断面が円形であり、前記屈曲部に対応する反対位置に前記屈曲部を曲げやすくするための切り欠き部を有し、
   前記剥き取り部材は樹脂により成型されており、前記第１切れ刃と前記第２切れ刃は、前記剥き取り部材の前記保持部に対して一体的に形成されており、
   前記剥き取り部材の前記基部と前記保持部は、第１分割部材と、前記第１分割部材に合わせる第２分割部材とにより構成されており、前記第１分割部材と前記第２分割部材は、前記長手方向にそって重ね合わせられ、
   前記第１分割部材には、第１溝部分が前記長手方向に沿って形成され、前記第２分割部材には、第２溝部分が前記長手方向に沿って形成されており、
   前記第１溝部分と前記第２溝部分は、前記光ファイバ心線の前記被覆を挟んで保持し、
   前記第１ハウジング部材は、前記剥き取り部材の前記第１溝部分と前記第２溝部分に前記光ファイバ心線を通す際には仮係止された前記第１分割部材と前記第２分割部材を、本係止めするために前記剥き取り部材に挿入して前記第１分割部材と前記第２分割部材を固定し、
   前記第１ハウジング部材は、断面が円形の貫通穴を有する筒状部材であり、
   前記保持部を前記第１ハウジング部材の前記貫通穴に通すことで、前記第１ハウジング部材が前記接続部の外周面に対して保持されるとともに、前記基部に接続され、
   前記第２ハウジング部材は、貫通穴を有する断面の外周が略矩形の筒状部材であり、 前記第１ハウジング部材を前記第２ハウジング部材の前記貫通穴にはめ込むことで、前記第２ハウジング部材は前記第１ハウジング部材の外周囲と前記基部の外周囲の一部を覆い、
   前記保持部を曲げて前記保持部を前記基部側から除去し、前記裸光ファイバの前記切り込みから前記裸光ファイバを切断して、前記裸光ファイバを前記光ファイバ心線の前記被覆から剥き出した後は、各種の光学機器または他の光ファイバと接続するコネクタとして使用可能であることを特徴とする光ファイバコネクタ部品。
2. 前記第１ハウジング部材は係合用開口部を有し、前記接続部における前記第１ハウジング部材の係合用開口部に対応する位置には突起が設けられ、前記接続部の突起を前記第１ハウジング部材の係合用開口部にはめ込むことにより、前記第１ハウジング部材が前記基部の接続部に固定されることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバコネクタ部品。
3. 前記第２ハウジング部材は係合用開口部を有し、前記第１ハウジング部材における前記第２ハウジング部材の係合用開口部に対応する位置には突起が設けられ、前記第１ハウジング部材の突起を前記第２ハウジング部材の係合用開口部にはめ込むことにより、前記第２ハウジング部材が前記第１ハウジング部材に固定されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の光ファイバコネクタ部品。
4. 前記第１分割部材と前記第２分割部材は、凸部と、前記凸部に対して係合される凹部とにより連結されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の光ファイバコネクタ部品。
5. 中空部を有し直方体形状部材からなる基部と前記基部に対して前記基部の長手方向に沿って連続して形成され断面が円形の保持部と、を有する剥き取り部材に対して、光ファイバ心線を通すことで前記光ファイバ心線を保持し、
   断面が円形の貫通穴を有する筒状部材からなる第１ハウジング部材の前記貫通穴に前記保持部を通すことで、前記保持部の一端部に連続して前記基部に形成された接続部の外周面に対して前記第１ハウジング部材を保持させるとともに、前記基部に接続し、
   貫通穴を有する断面の外周が略矩形の筒状部材からなる第２ハウジング部材の前記貫通穴に前記第１ハウジング部材をはめ込むことで、前記第２ハウジング部材で前記第１ハウジング部材の外周囲と前記基部の外周囲の一部を覆い、
   前記剥き取り部材の前記保持部の第１切れ刃は、前記光ファイバ心線の被覆と前記光ファイバ心線の裸光ファイバに切り込みを形成するとともに、前記保持部の第２切れ刃は、前記光ファイバ心線の前記被覆だけに切り込みを形成し、
   前記保持部分を屈曲部において曲げて前記保持部を前記基部側から除去する際に、前記裸光ファイバの前記切り込みにより前記裸光ファイバを切断して、前記光ファイバ心線を前記被覆から剥き出し、
   前記保持部は、前記屈曲部に対応する位置に切り欠き部を有し、
   前記剥き取り部材は樹脂により成型されており、前記第１切れ刃と前記第２切れ刃は、前記剥き取り部材の前記保持部に対して一体的に形成されており、
   前記剥き取り部材の前記本体部と前記保持部は、第１分割部材と、前記第１分割部材に合わせる第２分割部材と、により構成されており、前記第１分割部材と前記第２分割部材は、前記長手方向にそって重ね合わせられ、
   前記１分割部材には、第１溝部分が前記長手方向に沿って形成され、前記第２分割部材には、第２溝部分が前記長手方向に沿って形成されており、前記第１溝部分と前記第２溝部分は、前記光ファイバ心線の前記被覆を挟んで保持し、
   前記第１ハウジング部材は、前記剥き取り部材の前記第１溝部分と前記第２溝部分に前記光ファイバ心線を通す際には仮係止された前記第１分割部材と前記第２分割部材を、本係止めするために前記剥き取り部材に挿入して前記第１分割部材と前記第２分割部材を固定し、
   前記剥き取り部材と前記剥き取り部材に挿入した第１ハウジング部材と前記第１ハウジング部材の周囲に配置した第２ハウジング部材とをコネクタとして使用して各種の光学機器または他の光ファイバと接続することを特徴とする光ファイバ剥き取り方法。
6. 前記第１ハウジング部材は係合用開口部を有し、前記接続部における前記第１ハウジング部材の係合用開口部に対応する位置には突起が設けられ、前記接続部の突起を前記第１ハウジング部材の係合用開口部にはめ込むことにより、前記第１ハウジング部材が前記基部の接続部に固定されることを特徴とする請求項５に記載の光ファイバ剥き取り方法。
7. 前記第２ハウジング部材は係合用開口部を有し、前記第１ハウジング部材における前記第２ハウジング部材の係合用開口部に対応する位置には突起が設けられ、前記第１ハウジング部材の突起を前記第２ハウジング部材の係合用開口部にはめ込むことにより、前記第２ハウジング部材が前記第１ハウジング部材に固定されることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の光ファイバ剥き取り方法。
8. 前記第１分割部材と前記第２分割部材は、凸部と、前記凸部に対して係合される凹部とにより連結することを特徴とする請求項５〜７のいずれか１つに記載の光ファイバ剥き取り方法。

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