JP5126183B2 - 発券機 - Google Patents

Description

本発明は、利用者が画面表示を見ながら対話形式で操作する発券機に関する。

最近では、公共交通機関の乗車券類なども、自動発券機によって発売されるようになっている。このような場合、公共交通機関の利用者における経理上の要請に応える目的で、自動発券機が乗車券類とは別に、必要に応じて領収書を発行できるようになっている。この場合、領収書を発行するか否かは、利用者の操作によって選択されるのが、普通である。

特開２０００−１６３６０６号公報

しかし実際には、この領収書の発行／非発行を選択する操作は、領収書を必要としない利用者にとっては面倒であるばかりか、乗車券自体が券面に金額など取引内容を印刷表示した紙片であるため、そのような操作が必要であること自体に、領収書を必要としない利用者が気づかない場合も少なくない。
このことを逆に考えれば、そのような利用者にとっては、そもそも領収書の発行自体が不要である。

ところが、現在の自動発券機の多くにおいては、利用者が上記の操作を終えない限り、たとえ利用者が次段階の操作を実行しようとしても、自動発券機が次段階の操作に応じた処理を実行しない。その結果、利用者にとっては、自動発券機が操作を受け付けないように見える事態が、起こってしまう。

このような課題を解決するために、本発明においては、利用者に対し公共交通機関の乗車券類を販売する発券機であって、利用者に対し発券に関する情報を表示する表示手段と、利用者が発券に関する情報の入力ならびに選択を行うための入力手段と、乗車券類の代金の入出金を行う入出金手段と、乗車券類の代金を決済する決済手段と、乗車券類と乗車券類の代金の領収書とを印字し排出可能な印字手段とを備え、表示手段は、入力手段を介して乗車券類の発券に関する情報が入力されると、乗車予定内容、領収書を発行するボタン、前記領収書を発行しないボタン及び確認ボタンを含む画面を表示し、入力手段が確認ボタンが押されたことを検出した後に表示手段は現金投入画面を表示し、入出金手段への投入金額が乗車券類の発売金額を下回らない額に達し決済手段による代金の決済が完了すると、印字手段は、乗車券類を印字し排出すると共に、領収書を発行するボタンが押された場合には領収書を印字し排出することを特徴とする発券機を提供するものである。

本発明を採用することにより、自動発券機の操作が、利用者にとってわかりやすいものになる。その結果、自動発券機を運営する事業者においては、自動発券機の稼働率向上を期待できる。

発券内容ならびに購入金額を利用者に確認させる情報を表示し、領収書発行の必要もしくは不要を利用者に選択させ、そののち利用者に表示された情報の通りの取り引きを承諾する旨の確認操作を行わせるに際して、利用者が領収書発行の必要もしくは不要を選択することなく確認操作を行った場合には、発券機は、領収書発行の不要が選択され、そののちに確認操作が行われた場合と同様の処理を実行する。

図１に、本発明の実施例のシステム構成の概要を示す。図において、１は発券機、２はホストコンピュータ、３はネットワークである。発券機１とホストコンピュータ２は、ネットワーク３を介して相互に接続されており、必要に応じてデータを授受できるようになっている。

発券機１は、中央制御部、モニタ、タッチパネル、入出金部、ならびに発券部を備えている。中央制御部は、オペレーティングシステム、Ｗｅｂクライアント、Ｗｅｂサーバ、ミドルウェアのソフトウェアを搭載し、これらを適宜実行する。ミドルウェアは、ネットワーク３を介してＷｅｂサーバとホストコンピュータ２との間でのデータの授受を仲介する役割を果たす。モニタは、中央制御部から送られる指示に従って、画像を利用者が視認できる形で表示する。
このモニタに表示される画像の中には、特定の機能に対応するボタンの画像が含まれる。タッチパネルは、モニタの表示部分に重なるように配置される。ここで、利用者がタッチパネルのうちで前記押釦に重なる部分に指先などで触れると、中央制御部が、利用者が当該ボタン画像に対応する機能を指定したものと認識する。
入出金部は、現金投入部、現金鑑別部、現金保管部、現金排出部、制御部を備えており、券類の購入代金の受け入れ、代金受け取りの判断、釣銭の払い出しなどの役割を果たす。

発券部は、券面印字部、ならびに券搬送部を備えており、中央制御部から送られる指示に従って、券類を発行する役割を果たす。

次に、上述のシステムの動作について、説明する。以下、主として発券機１の画面に表示される内容について図示しつつ、画面表示の内容とシステムの動作とを関連づけて説明を試みることとする。

図２に、システムの稼動状態における初期画面の表示内容を示す。この画面表示は、図８に示したフローチャートにおいて、ステップ１０１に該当するものである。
この画面のデータは、発券機に内蔵されたＷｅｂサーバのソフトウェア（以下、単に『Ｗｅｂサーバ』と略称する）にＨＴＭＬ形式で予め格納されており、同様に発券機に内蔵されたＷｅｂクライアントのソフトウェア（以下、単に『Ｗｅｂクライアント』と略称する）がＷｅｂサーバにアクセスすることによってデータが読み出され、画面表示が実行される。また、このＨＴＭＬ形式のデータには、画面に重ねて配置されたタッチパネルの操作に応じてＷｅｂサーバに信号を送るプログラムが含まれており、利用者が画面に触れると、触れた部分に表示されている内容を選択する入力がなされるようになっている。以下に説明する各画面においても、同様である。

この図２の画面では、行き先方面のボタンの画像５、ならびに人数のボタンの画像６が表示されている。以下、このボタンの画像のことを、単に『ボタン』と略称する。また、タッチパネル上でボタンの画像に重なる部分に指先などで触れる操作を、単に『ボタンを押す』と略称する。ここで、利用者は『○○方面』、もしくは『人数』の、いずれを選択してもよい。このうち人数については、『大１（おとな１名）』がデフォルト値となっている。

利用者が希望の乗車人数に応じたボタン２を押すと、ステップ１０２において乗車人数の更新が検出され、更新された乗車人数の情報がＷｅｂサーバに送信され、折り返し、Ｗｅｂサーバから更新された人数の表示情報がＷｅｂクライアントに送られ、ステップ１０３において画面上の乗車人数の表示が更新される。同時に、ガイダンス音声『いらっしゃいませ。行き先をお選びください。』が出力される。

ここで、利用者が希望の行き先方面に応じたボタン１を押すと、ステップ１０４において当該ボタン１が押されたことが検出され、ボタンが押されたことを示す情報がＷｅｂサーバに送信され、折り返しＷｅｂサーバからＷｅｂクライアントに、図３に示す画面のデータが送信され、ステップ１０５においてこの画面がＷｅｂクライアントによって表示される。

利用者が行き先方面の選択後に希望の乗車人数に応じたボタン２を押すと、ステップ１０６において乗車人数の更新が検出され、更新された乗車人数の情報がＷｅｂサーバに送信され、折り返し、Ｗｅｂサーバから更新された人数の表示情報がＷｅｂクライアントに送られ、ステップ１０７において画面上の乗車人数の表示が更新される。

図３は、図２の画面表示に対する操作で指定された行き先方面における降車地を選択する画面である。
図３においては、図２に示した各行き先方面ごとに、行き先方面に応じた降車地の候補を一覧表示する複数の画面が用意されている中から、図２において利用者が選択した行き先方面に対応した画面が表示される。ここで利用者は、図２の段階と同様に、降車地を選択できる。この操作は、ステップ１０８において画面上のタッチパネルにより検出され、ＷｅｂクライアントからＷｅｂサーバに送られる。Ｗｅｂサーバでは、ステップ１１０においてＷｅｂクライアントから受け取った内容をもとに、利用者が選択した内容での空席状況を問い合わせるデータベース問い合わせ文を作成し、このデータベース問い合わせ文をホストコンピュータに対して発行する。この処理と並行して、図４に示す画面が表示される。図４では、空席状況をホストコンピュータに問い合わせて回答を待っていることを示している。

この問い合わせに対して、ホストコンピュータは、座席予約のデータベースを検索して、利用者によって指定された条件に該当する座席に余裕があるか否かを調べる。ここで、同一方向へ多数の便が頻繁に出発する、いわゆるフリークエント・サービスが行われている場合には、発券機において現在時刻を検出し、現在時刻以降に最初に出発する便を、デフォルトで検索対象としておけばよい。この場合、発券機から乗車位置までの標準的な移動時間を考慮に入れて、たとえば現在時刻から１０分後以降に最初に出発する便を、デフォルトの検索対象としてもよい。

ステップ１１１において、ホストコンピュータからの回答が『空席有り』であれば、指定された条件に従って仮の予約をデータベースに記録するとともに、乗車地、降車地、出発時刻、乗車人数、発券代金の情報を、Ｗｅｂサーバに返信する。Ｗｅｂサーバでは、ステップ１１２においてホストコンピュータから受け取った情報をＨＴＭＬ形式の画面情報に追加し、これをＷｅｂクライアントに送る。Ｗｅｂクライアントでは、Ｗｅｂサーバから受け取ったＨＴＭＬ形式のデータに基づいて、図５のように画面表示を行う。

図６の表示においては、前述の仮予約がなされた乗車予定内容が、発売されるべき券面を模した形態で表示される他、『領収書は必要ですか？』の質問文、ならびに『領収書あり』『領収書なし』『確認』『とりけし』『ほかの出発時刻便を選ぶ』の各ボタンが、表示される。
ここで、表示された乗車予定内容に対して変更の必要が無い場合には、利用者は、必要に応じて『領収書あり』もしくは『領収書なし』のいずれかのボタンを押せば良い。このいずれかのボタンを押す操作に応じて、ステップ１１３において『確認』のボタン、ステップ１１４において『領収書あり』のボタン、ステップ１１６において『領収書あり』のボタンが、それぞれ押されたか否かがタッチパネルによって検出され、検出内容に応じて信号がＷｅｂサーバに送られる。これに対してＷｅｂサーバでは、押された方のボタンが視認性に優れた色もしくは高輝度の表示、いわゆるハイライト表示になるように画面表示の内容を切り替える。

ここで、利用者が『領収書あり』『領収書なし』のいずれをも選択せずに、『確認』のボタンを押した場合には、Ｗｅｂサーバは、ステップ１１６においてＹｅｓの結果が得られた場合と同様に、『領収書なし』のボタンが押され、続いて利用者によって確認操作がなされたものと見なす。

上記のように、Ｗｅｂサーバが利用者による確認操作を認識すると、ステップ１１７においてＷｅｂサーバが画面表示を図７に示す現金投入画面に切り替える。
図７においては、画面に『発売金額』すなわち利用者が指定した券の購入に必要な金額と、『投入金額』すなわち利用者が実際に発券機に投入した金額とが、同時に表示される。『投入金額』に関しては、発券機に設けられた現金鑑別部（図示しない）によって、ステップ１１８において利用者によって投入された金額がリアルタイムに監視されており、現金が投入されるごとに、ステップ１１９において金額が更新表示される。

ここで、ステップ１２０において『投入金額』が『発売金額』を下回らない額に達すると、ステップ１２１においてＷｅｂサーバが画面表示を図７に示す発券中画面に切り替える。これと並行して、Ｗｅｂサーバからホストコンピュータに対して、取り引き成立の信号が送信される。これを受けてホストコンピュータでは、上述の仮の予約を正式の予約に切り替えて、データベースに記録する。また、券売機の券面印刷部において、図５の画面に示されたものと同様の内容を券面に印刷する。同じく発券機の制御部において、投入金額と発券金額とを比較し、釣銭の額を計算する。釣銭の金額がゼロでない場合には、発券機の現金排出部において、釣銭相当額の現金を取り出す。さらに、利用者が『領収書あり』を指定した場合には、領収書を印刷する。そののち、ステップ１２２において、印刷された券、取り出された釣銭相当額の現金、ならびに必要な場合には領収書を、一括して排出する。そののち、所定時間を経ると、Ｗｅｂサーバが画面表示を図２に示した初期画面に復帰させる。

利用形態の説明

本発明は、利用者が画面表示を見ながら対話形式で操作する装置に適用可能なものである。たとえば、自動発券機などにおいて、利用者が領収書の発行／非発行を任意に選択できるような装置に適用することが、可能である。

本発明のシステムの概観を示す説明図 行き先方面の表示画面を示す説明図 行き先の表示画面を示す説明図 降車地の表示画面を示す説明図 予約照会中であることを示す表示画面を示す説明図 領収書発行選択の表示画面を示す説明図 投入金額の表示画面を示す説明図 装置の処理手順を示すフローチャート 装置の処理手順を示すフローチャート 装置の処理手順を示すフローチャート 装置の処理手順を示すフローチャート

１ 発券機
２ ホストコンピュータ
３ ネットワーク
５ 方面選択ボタン
６ 乗車人数選択ボタン
７ 行き先選択ボタン
８ 降車地選択ボタン
９ 領収書発行選択ボタン
１０ 領収書非発行選択ボタン
１１ 確認ボタン

Claims (1)

1. 利用者に対し公共交通機関の乗車券類を販売する発券機であって、
   前記利用者に対し発券に関する情報を表示する表示手段と、
   前記利用者が発券に関する情報の入力ならびに選択を行うための入力手段と、
   前記乗車券類の代金の入出金を行う入出金手段と、
   前記乗車券類の代金を決済する決済手段と、
   前記乗車券類と該乗車券類の代金の領収書とを印字し排出可能な印字手段と、
   を備え、
   前記表示手段は、前記入力手段を介して乗車券類の発券に関する情報が入力されると、 乗車予定内容、前記領収書を発行するボタン、前記領収書を発行しないボタン及び確認ボタンを含む画面を表示し、
   前記入力手段が前記確認ボタンが押されたことを検出した後に前記表示手段は現金投入画面を表示し、前記入出金手段への投入金額が前記乗車券類の発売金額を下回らない額に達し前記決済手段による代金の決済が完了すると、前記印字手段は、該乗車券類を印字し排出すると共に、前記領収書を発行するボタンが押された場合には該領収書を印字し排出する、
   ことを特徴とする発券機。

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