JP6290120B2 - チェックアウトシステム、決済装置およびその制御プログラム - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、チェックアウトシステム、決済装置およびその制御プログラムに関する。

セミセルフタイプのチェックアウトシステムは既に知られている。この種のチェックアウトシステムは、スーパーマーケットなどにおける買上登録および決済の処理を、それぞれ異なる商品登録装置および決済装置で行うこととする。そして通常は、商品登録装置の操作は従業員により行われ、また決済装置の操作は買物客により行われる。

買物客は、買上登録の終了後、従業員によって指定された決済装置へと移動して、自らの操作により決済を行う。つまり、決済装置における操作は、最初から買物客が行わなければならない。

しかしながら、決済装置における各種の情報提示は、デフォルトの言語を用いて行われる。このため、顧客がデフォルトの言語に馴染みが無い場合、決済装置における情報提示を顧客が理解することができない恐れがある。

各種の装置において、情報提示に使用する言語を切り替える機能は知られている。しかしながら、この機能を決済装置に適用しても、言語を切り替えるための操作を決済装置において行わない限りは、デフォルトの言語を用いた案内が行われるのであり、不便であった。

このような事情から、買物客が決済装置を操作する必要が生じた時点から、買物客が希望する言語での情報提示が決済装置にて行われることが望まれていた。

特開２０１４−０１０６１８号公報

本発明が解決しようとする課題は、買物客が決済装置を操作する必要が生じた時点から、買物客が希望する言語での情報提示を決済装置にて行うことができるチェックアウトシステム、決済装置およびその制御プログラムを提供することにある。

実施形態のチェックアウトシステムは、商品登録装置と少なくとも１つの決済装置とを含む。商品登録装置は、作成手段、操作デバイス、選択手段、生成手段および通知手段を備える。決済装置は、決済手段および提示手段を備える。作成手段は、買上商品の商品コードを取得し、買上商品のリストを作成する。選択手段は、操作デバイスでの操作に応じて言語を選択する。生成手段は、作成手段により作成されたリストと、選択手段により選択された言語を表した言語情報とを含んだ決済情報を生成する。通知手段は、生成手段により生成された決済情報を少なくとも１つの決済装置のうちの１つへと通知する。決済手段は、通知手段により通知された決済情報に基づいて決済処理を行う。提示手段は、通知手段により通知された決済情報に含まれた言語情報が表す言語を用いた情報提示を、前記言語情報が表す言語がデフォルトの言語とは異なる言語である場合には免税に関する情報の提示を伴って行う。

一実施形態に係るチェックアウトシステムの斜視図。 図１中の商品登録装置および決済装置のブロック図。 図２中の商品登録装置が備えるＣＰＵの制御処理のフローチャート。 図２中の商品登録装置が備えるＣＰＵの制御処理のフローチャート。 一例としての待受画面を示す図。 一例としての登録画面を示す図。 一例としての選択画面を示す図。 図２中の決済装置が備えるＣＰＵの制御処理のフローチャート。 一例としての案内画面を示す図。

以下、実施の形態の一例について図面を用いて説明する。

図１は本実施形態に係るチェックアウトシステム１０の斜視図である。

チェックアウトシステム１０は、少なくとも１台の商品登録装置１１と、少なくとも１台の決済装置１２とを含む。図１においては、２台の商品登録装置１１と４台の決済装置１２とを含んだチェックアウトシステム１０を示している。チェックアウトシステム１０が、商品登録装置１１および決済装置１２をそれぞれ何台含むかは任意であり、商品登録装置１１と決済装置１２との台数の比も任意である。

商品登録装置１１および決済装置１２は、スーパーマーケットなどの店舗のチェックアウトコーナーに設置される。

商品登録装置１１は、チェッカと呼ばれる役割を担った、上記店舗の従業員２１が、その操作者となる。決済装置１２は、上記の店舗で販売する商品を購入する買物客２２が、その操作者となる。ただし、商品登録装置１１の一部の操作が買物客２２により行われる場合もある。また、決済装置１２は、従業員により操作される場合もある。

商品登録装置１１は、図１においては、作業テーブル３１に取り付けられている。作業テーブル３１は、矩形の天板を有している。複数の作業テーブル３１が、天板の長手方向がほぼ並行するように配置されることにより、買物客２２用の通路を形成している。

商品登録装置１１は、買上登録、決済情報の生成、決済処理、ならびに決済情報の決済装置１２への通知の各機能を備える。買上登録は、通路に進入してきた買物客が持参した商品を買上商品として登録する処理である。決済処理は、買上商品の決済のための処理である。決済情報は、決済処理に必要となる情報である。

決済装置１２は、商品登録装置１１から決済情報が通知された場合に、当該決済情報に基づく決済処理を行う。

図２は商品登録装置１１および決済装置１２のブロック図である。

商品登録装置１１および決済装置１２は、いずれもＬＡＮ（local area network）１３に接続されている。ＬＡＮ１３に代えて、インターネットまたは無線ＬＡＮなどの別の通信網を用いることもできる。あるいは商品登録装置１１と決済装置１２との間でサーバを介して情報を授受する構成としても良い。

商品登録装置１１は、ＣＰＵ（central processing unit）１１ａ、ＲＯＭ（read-only memory）１１ｂ、ＲＡＭ（random-access memory）１１ｃ、補助記憶ユニット１１ｄ、ドロワ開放ユニット１１ｅ、スキャナ１１ｆ、第１のタッチパネル１１ｇ、第２のタッチパネル１１ｈ、プリンタ１１ｉ、カードリーダライタ１１ｊ、通信ユニット１１ｋおよび伝送システム１１ｍを含む。

ＣＰＵ１１ａ、ＲＯＭ１１ｂ、ＲＡＭ１１ｃおよび補助記憶ユニット１１ｄは、伝送システム１１ｍにより接続されてコンピュータを構成する。

ＣＰＵ１１ａは、上記のコンピュータの中枢部分に相当する。ＣＰＵ１１ａは、ＲＯＭ１１ｂおよびＲＡＭ１１ｃに記憶されたオペレーティングシステム、ミドルウェアおよびアプリケーションプログラムに基づいて、商品登録装置１１としての各種の動作を実現するべく各部を制御する。

ＲＯＭ１１ｂは、上記のコンピュータの主記憶部分に相当する。ＲＯＭ１１ｂは、上記のオペレーティングシステムを記憶する。ＲＯＭ１１ｂは、上記のミドルウェアおよびアプリケーションプログラムを記憶する場合もある。またＲＯＭ１１ｂは、ＣＰＵ１１ａが各種の処理を行う上で参照するデータを記憶する場合もある。

ＲＡＭ１１ｃは、上記のコンピュータの主記憶部分に相当する。ＲＡＭ１１ｃは、ＣＰＵ１１ａが各種の処理を行う上で参照するデータを記憶する。さらにＲＡＭ１１ｃは、ＣＰＵ１１ａが各種の処理を行う上で一時的に使用するデータを記憶しておく、いわゆるワークエリアとして利用される。

補助記憶ユニット１１ｄは、上記のコンピュータの補助記憶部分に相当する。補助記憶ユニット１１ｄは、ＣＰＵ１１ａが各種の処理を行う上で使用するデータ、あるいはＣＰＵ１１ａでの処理によって生成されたデータを保存する。補助記憶ユニット１１ｄとしては、例えばＥＥＰＲＯＭ（electric erasable programmable read-only memory）、ＨＤＤ（hard disk drive）、あるいはＳＳＤ（solid state drive）などを使用できる。

ＲＯＭ１１ｂまたは補助記憶ユニット１１ｄに記憶されるアプリケーションプログラムには、後述する制御処理に関して記述した制御プログラムを含む。商品登録装置１１の譲渡は一般的に、制御プログラムがＲＯＭ１１ｂまたは補助記憶ユニット１１ｄに記憶された状態にて行われる。しかし、商品登録装置１１が、制御プログラムがＲＯＭ１１ｂまたは補助記憶ユニット１１ｄに記憶されない状態で譲渡されるとともに、リムーバブルな記録媒体に記録して、あるいはネットワークを介して制御プログラムが譲渡されても良い。この場合、例えばユーザによる操作に応じて、制御プログラムが商品登録装置１１の補助記憶ユニット１１ｄに書き込まれる。リムーバブルな記憶媒体としては、磁気ディスク、光磁気ディスク、光ディスクまたは半導体メモリなどが利用できる。

ドロワ開放ユニット１１ｅは、貨幣を収容するためのドロワを自動的に開放する。

スキャナ１１ｆは、商品の情報を読み取って、当該商品の商品コードを得る。スキャナ１１ｆとしては、周知の種々のタイプのものをそのまま利用できる。スキャナ１１ｆは、周知の種々のタイプうちの１つのみに対応していても良いし、複数のタイプに対応していても良い。すなわちスキャナ１１ｆは、固定式またはハンディ式の２次元コードスキャナを含み得る。またスキャナ１１ｆとしては、商品の画像から画像認識技術を利用して商品を識別するタイプのものを含み得る。

第１および第２のタッチパネル１１ｇ，１１ｈは、表示デバイスおよびタッチセンサをそれぞれ含む。表示デバイスは、その表示画面を、ＧＵＩ画面などの任意の画面とする。表示デバイスとしては、例えばカラーＬＣＤ等の周知のデバイスを利用できる。タッチセンサは、表示デバイスの表示面に重ねて配置されている。タッチセンサは、表示デバイスの表示面への操作者のタッチ位置を検出し、その位置情報をＣＰＵ１１ａへと送る。タッチセンサとしては、周知のデバイスを利用できる。第１のタッチパネル１１ｇは、図１に示す様に、その操作面が、商品登録装置１１を操作する従業員２１が位置すべき場所に向けられる。第２のタッチパネル１１ｈは、図１に示す様に、その操作面が、商品登録装置１１で行われている商品登録の対象となっている商品を買い上げる買物客が位置すべき場所に向けられる。かくして第２のタッチパネル１１ｈは、操作デバイスの一例である。

プリンタ１１ｉは、例えばサーマルプリンタまたはドットインパクトプリンタなどであり、レシート用紙に対して各種の文字列および画像などを印刷することにより、レシートを発行する。

カードリーダライタ１１ｊは、カードに記録されたデータを読み取るとともに、上記のカードへデータを書き込む。カードは、クレジットカード、デビットカード、電子マネーカード、プリペイドカードなどの決済用カードの他に、メンバーズカードおよびポイントカードなどの決済処理に関わる情報を記録する各種のカードを含み得る。カードリーダライタ１１ｊは、磁気式、接触式、あるいは非接触式のいずれのデバイスであっても良いし、また複数種のデバイスを含んでいても良い。

通信ユニット１１ｋは、ＬＡＮ１３を介した通信を行う。

伝送システム１１ｍは、ＣＰＵ１１ａ、ＲＯＭ１１ｂ、ＲＡＭ１１ｃ、補助記憶ユニット１１ｄ、ドロワ開放ユニット１１ｅ、スキャナ１１ｆ、第１のタッチパネル１１ｇ、プリンタ１１ｉ、カードリーダライタ１１ｊおよび通信ユニット１１ｋの間で授受されるデータを伝送する。伝送システム１１ｍは、システムバスなどの各種のバスと、これらのバスと各部とを接続する各種のインタフェース回路とを含む周知のものが利用できる。

なお、商品登録装置１１のハードウェアとしては、例えば既存のＰＯＳ端末を利用することが可能である。

決済装置１２は、ＣＰＵ１２ａ、ＲＯＭ１２ｂ、ＲＡＭ１２ｃ、補助記憶ユニット１２ｄ、自動釣銭機１２ｅ、スキャナ１２ｆ、タッチパネル１２ｇ、プリンタ１２ｈ、カードリーダライタ１２ｉ、通信ユニット１２ｊおよび伝送システム１２ｋを含む。

ＣＰＵ１２ａ、ＲＯＭ１２ｂ、ＲＡＭ１２ｃおよび補助記憶ユニット１２ｄは、伝送システム１２ｋにより接続されてコンピュータを構成する。

ＣＰＵ１２ａは、上記のコンピュータの中枢部分に相当する。ＣＰＵ１２ａは、ＲＯＭ１２ｂおよびＲＡＭ１２ｃに記憶されたオペレーティングシステム、ミドルウェアおよびアプリケーションプログラムに基づいて、決済装置１２としての各種の動作を実現するべく各部を制御する。

ＲＯＭ１２ｂは、上記のコンピュータの主記憶部分に相当する。ＲＯＭ１２ｂは、上記のオペレーティングシステムを記憶する。ＲＯＭ１２ｂは、上記のミドルウェアおよびアプリケーションプログラムを記憶する場合もある。またＲＯＭ１２ｂは、ＣＰＵ１２ａが各種の処理を行う上で参照するデータを記憶する場合もある。

ＲＡＭ１２ｃは、上記のコンピュータの主記憶部分に相当する。ＲＡＭ１２ｃは、ＣＰＵ１２ａが各種の処理を行う上で参照するデータを記憶する。さらにＲＡＭ１２ｃは、ＣＰＵ１２ａが各種の処理を行う上で一時的に使用するデータを記憶しておく、いわゆるワークエリアとして利用される。

補助記憶ユニット１２ｄは、上記のコンピュータの補助記憶部分に相当する。補助記憶ユニット１２ｄは、ＣＰＵ１２ａが各種の処理を行う上で使用するデータ、あるいはＣＰＵ１２ａでの処理によって生成されたデータを保存する。補助記憶ユニット１２ｄとしては、例えばＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ、あるいはＳＳＤなどを使用できる。

ＲＯＭ１２ｂまたは補助記憶ユニット１２ｄに記憶されるアプリケーションプログラムには、後述する制御処理に関して記述した制御プログラムを含む。決済装置１２の譲渡は一般的に、制御プログラムがＲＯＭ１２ｂまたは補助記憶ユニット１２ｄに記憶された状態にて行われる。しかし、決済装置１２が、制御プログラムがＲＯＭ１２ｂまたは補助記憶ユニット１２ｄに記憶されない状態で譲渡されるとともに、リムーバブルな記録媒体に記録して、あるいはネットワークを介して制御プログラムが譲渡されても良い。この場合、例えばユーザによる操作に応じて、制御プログラムが決済装置１２の補助記憶ユニット１２ｄに書き込まれる。リムーバブルな記録媒体としては、磁気ディスク、光磁気ディスク、光ディスクまたは半導体メモリなどが利用できる。

自動釣銭機１２ｅは、投入される硬貨および紙幣を収受する。また自動釣銭機１２ｅは、釣銭としての硬貨および紙幣を排出する。

スキャナ１２ｆは、商品の情報を読み取って、当該商品の商品コードを得る。スキャナ１２ｆとしては、周知の種々のタイプのものをそのまま利用できる。スキャナ１２ｆは、周知の種々のタイプうちの１つのみに対応していても良いし、複数のタイプに対応していても良い。すなわちスキャナ１２ｆは、固定式またはハンディ式の２次元コードスキャナを含み得る。またスキャナ１２ｆとしては、商品の画像から画像認識技術を利用して商品を識別するタイプのものを含み得る。

タッチパネル１２ｇは、表示デバイスおよびタッチセンサを含む。表示デバイスは、その画面を、ＧＵＩ画面などの任意の画面とする。表示デバイスとしては、例えばカラーＬＣＤ等の周知のデバイスを利用できる。タッチセンサは、表示デバイスの表示面に重ねて配置されている。タッチセンサは、表示デバイスの表示面への操作者のタッチ位置を検出し、その位置情報をＣＰＵ１２ａへと送る。タッチセンサとしては、周知のデバイスを利用できる。

プリンタ１２ｈは、例えばサーマルプリンタまたはドットインパクトプリンタなどであり、レシート用紙に対して各種の文字列および画像などを印刷することにより、レシートを発行する。

カードリーダライタ１２ｉは、カードに記録されたデータを読み取るとともに、上記のカードへデータを書き込む。カードは、クレジットカード、デビットカード、電子マネーカード、プリペイドカードなどの決済用カードの他に、メンバーズカードおよびポイントカードなどの決済処理に関わる情報を記録する各種のカードを含み得る。カードリーダライタ１２ｉは、磁気式、接触式、あるいは非接触式のいずれのデバイスであっても良いし、また複数種のデバイスを含んでいても良い。

通信ユニット１２ｊは、ＬＡＮ１３を介した通信を行う。

伝送システム１２ｋは、ＣＰＵ１２ａ、ＲＯＭ１２ｂ、ＲＡＭ１２ｃ、補助記憶ユニット１２ｄ、自動釣銭機１２ｅ、スキャナ１２ｆ、タッチパネル１２ｇ、プリンタ１２ｈ、カードリーダライタ１２ｉおよび通信ユニット１２ｊの間で授受されるデータを伝送する。伝送システム１２ｋは、システムバスなどの各種のバスと、これらのバスと各部とを接続する各種のインタフェース回路とを含む周知のものが利用できる。

なお、決済装置１２のハードウェアとしては、例えば既存のセルフＰＯＳ端末を利用することが可能である。

次に、以上のように構成されたチェックアウトシステム１０の動作について説明する。なお、以下に説明する処理の内容は一例であって、同様な結果を得ることが可能な様々な処理を適宜に利用できる。

商品登録装置１１が、買上商品の登録処理を行うモードで起動されると、ＣＰＵ１１ａは、ＲＯＭ１１ｂまたは補助記憶ユニット１１ｄに記憶された制御プログラムに従った制御処理を開始する。

図３および図４はＣＰＵ１１ａの制御処理のフローチャートである。

Ａｃｔ１においてＣＰＵ１１ａは、言語情報にデフォルト言語をセットする。言語情報は、決済装置１２での買物客２２への各種の情報提示に用いる言語を表す情報である。デフォルト言語は、商品登録装置１１での情報提示のために標準的に使用するものとして予め定められた言語である。チェックアウトシステム１０が日本国内で使用される場合、デフォルト言語は典型的には日本語とされる。ただし、デフォルト言語をどの言語とするかは、チェックアウトシステム１０の管理者により任意に定められる。デフォルト言語は、補助記憶ユニット１１ｄに記憶される設定データ内に記述される。

Ａｃｔ２においてＣＰＵ１１ａは、ＲＡＭ１１ｃ中に設定する登録商品テーブルをクリアする。登録商品テーブルは、買上登録が済んだ商品に関する情報を記述するためのデータテーブルである。

Ａｃｔ３においてＣＰＵ１１ａは、第２のタッチパネル１１ｈの画面の一部領域を待受画面とする。

図５は一例としての待受画面ＳＣ１を示す図である。

待受画面ＳＣ１は、ボタンＢ２１，Ｂ２２，Ｂ２３を表す。なお、この待受画面ＳＣ１は、デフォルト言語が日本語である場合のものである。

ボタンＢ２１，Ｂ２２，Ｂ２３は、使用する言語を指定するために操作者がタッチするものである。ボタンＢ２１，Ｂ２２，Ｂ２３には、決済装置１２で使用可能な言語のうちで言語情報に設定された言語以外の言語がそれぞれ割り当てられる。待受画面ＳＣ１においては、英語、中国語および韓国語がボタンＢ２１，Ｂ２２，Ｂ２３にそれぞれ割り当てられている。第２のタッチパネル１１ｈは、その操作面が、前述の通りに買物客２２が位置すべき場所に向けられている。このため、ボタンＢ２１をタッチするのは、典型的には買物客２２である。しかしながら、ボタンＢ２１をタッチする操作者は、買物客２２には限定されず、従業員２１である場合も考えられる。例えば、小さな児童や高齢者に付き添った従業員２１によってボタンＢ２１がタッチされることが想定される。

Ａｃｔ４においてＣＰＵ１１ａは、言語が指定されたか否かを確認する。そしてＣＰＵ１１ａは、ボタンＢ２１〜Ｂ２３のいずれもがタッチされていないためにＮｏと判定したならば、Ａｃｔ５へと進む。

Ａｃｔ５においてＣＰＵ１１ａは、買上登録すべき商品の商品コードが取得されたか否かを確認する。そしてＣＰＵ１１ａは、商品コードが取得されていないためにＮｏと判定したならば、Ａｃｔ４へと戻る。

かくしてＡｃｔ４，Ａｃｔ５においてＣＰＵ１１ａは、言語が指定されるか、商品コードが取得されるのを待ち受ける。なおＣＰＵ１１ａは、ここでの待ち受けにおいて、他の操作が行われるなどの他の事象の発生を確認し、その発生事象に応じた処理に移行するようにしても良い。

買物客２２が買い上げようとする商品の買上登録が商品登録装置１１で行われる状況になると、当該買物客２２は商品登録装置１１の前に立つ。そして買物客２２は、買上登録が開始されるまでの間は、待受画面ＳＣ１を目視することになる。買物客２２は、情報提示に使用する言語を指定する場合、ボタンＢ２１〜Ｂ２３のいずれかにタッチする。そしてＣＰＵ１１ａは、このような操作が第２のタッチパネル１１ｈにより検出されたためにＡｃｔ４にてＹｅｓと判定したならば、Ａｃｔ６へと進む。

Ａｃｔ６においてＣＰＵ１１ａは、言語情報に、指定された言語を設定する。例えばＣＰＵ１１ａは、買物客２２がボタンＢ２１にタッチしたならば、言語情報に「英語」を設定する。そしてＣＰＵ１１ａは、この後にＡｃｔ４およびＡｃｔ５の待ち受け状態に戻る。

ところでＣＰＵ１１ａは、図３，図４に示した制御処理とは別の周知の処理によって、従業員２１による操作に基づいて商品コードを取得する。そしてＣＰＵ１１ａは、図３に示すＡｃｔ４およびＡｃｔ５の待ち受け状態にあるときに商品コードを取得したためにＡｃｔ５にてＹｅｓと判定したならば、Ａｃｔ７へと進む。

Ａｃｔ７においてＣＰＵ１１ａは、上記の取得した商品コードを含むように、登録商品テーブルを更新する。そしてＣＰＵ１１ａはこののちに、Ａｃｔ８へと進む。なお、ボタンＢ２１〜Ｂ２３のいずれもがタッチされないままに買上登録が開始された場合には、Ａｃｔ６は実行されず、言語情報はデフォルト言語が設定されたままとされる。

Ａｃｔ８においてＣＰＵ１１ａは、第２のタッチパネル１１ｈの画面の一部領域を登録画面とする。登録画面は、登録商品テーブルの内容などを表し、登録処理の実施状況を買物客２２に確認させるものである。

図６は一例としての登録画面ＳＣ２を示す図である。

登録画面ＳＣ２は、領域Ｒ１，Ｒ２を含む。登録画面ＳＣ２はさらに、ボタンＢ３１，Ｂ３２，Ｂ３３を表す。なお、この登録画面ＳＣ２は、言語情報として「日本語」が設定されている場合のものである。

領域Ｒ１は、最も新しく買上登録がなされた商品に関する商品名、個数および単価と、その商品を登録した後の買上商品の合計個数および合計金額とを表示するための領域である。領域Ｒ２は、登録画面ＳＣ２に示された商品よりも前に買上登録がなされた商品に関する商品名、個数、単価および金額のリストを表示するための領域である。

なお、登録画面ＳＣ２は、買上登録がなされた商品に関する各種の情報を表した状態を示している。しかしながら、ＣＰＵ１１ａがＡｃｔ８へと進んだときには、登録商品テーブルは１つの商品に関する情報のみを含む。このため登録画面は、領域Ｒ１においては商品に関する情報を表すが、領域Ｒ２においては商品に関する情報を表さない。

領域Ｒ１，Ｒ２は、言語情報に設定された言語を使用して各種の情報を表す。

ボタンＢ３１〜Ｂ３３は、使用する言語を指定するために操作者がタッチするものである。ボタンＢ３１〜Ｂ３３には、決済装置１２で使用可能な言語のうちで言語情報に設定された言語以外の言語がそれぞれ割り当てられる。登録画面ＳＣ２においては、英語、中国語および韓国語がボタンＢ３１〜Ｂ３３にそれぞれ割り当てられている。ボタンＢ２１〜２３と同様、ボタンＢ３１〜Ｂ３３の操作者は典型的には買物客２２である。

なおＣＰＵ１１ａは、買上登録を行っている期間において、第１のタッチパネル１１ｇの画面の一部領域は、登録画面ＳＣ２の領域Ｒ１，Ｒ２を含む画面とする。またＣＰＵ１１ａは、第１のタッチパネル１１ｇの画面のうちの領域Ｒ１，Ｒ２としている領域以外には、従業員２１が商品を指定するための商品ボタンと、小計ボタンなどの各種の機能ボタンとを表す。ただし、第１のタッチパネル１１ｇの画面では、各種情報をデフォルト言語で表す。第１および第２のタッチパネル１１ｇ，１１ｈのそれぞれで、領域Ｒ１，Ｒ２で表示する情報の一部が異なっていても良いし、それらの情報の画面上でのレイアウトが異なっていても良い。

図４中のＡｃｔ９においてＣＰＵ１１ａは、言語が指定されたか否かを確認する。そしてＣＰＵ１１ａは、ボタンＢ３１〜Ｂ３３のいずれもがタッチされていないためにＮｏと判定したならば、Ａｃｔ１０へと進む。

Ａｃｔ１０においてＣＰＵ１１ａは、第１のタッチパネル１１ｇの画面中に表示された小計ボタンがタッチされたか否かを確認する。そしてＣＰＵ１１ａは、小計ボタンがタッチされたことが第１のタッチパネル１１ｇにより検出されていないためにＮｏと判定したならば、Ａｃｔ１１へと進む。

Ａｃｔ１１においてＣＰＵ１１ａは、買上登録すべき商品の商品コードが取得されたか否かを確認する。そしてＣＰＵ１１ａは、商品コードが取得されていないためにＮｏと判定したならば、Ａｃｔ９へと戻る。

かくしてＡｃｔ９〜Ａｃｔ１１においてＣＰＵ１１ａは、言語が指定されるか、小計ボタンがタッチされるか、あるいは商品コードが取得されるのを待ち受ける。なおＣＰＵ１１ａは、ここでの待ち受けにおいて、他の操作が行われるなどの他の事象の発生を確認し、その発生事象に応じた処理に移行するようにしても良い。

買上登録が完了するのを待っている買物客２２は、買上登録がなされている間は、登録画面ＳＣ２を目視することになる。買物客２２は、言語の変更を希望するならば、ボタンＢ３１〜Ｂ３３のいずれかにタッチする。そしてＣＰＵ１１ａは、このような操作が第２のタッチパネル１１ｈにより検出されたためにＡｃｔ９にてＹｅｓと判定したならば、Ａｃｔ１２へと進む。

Ａｃｔ１２においてＣＰＵ１１ａは、言語情報に、指定された言語を設定する。そしてＣＰＵ１１ａは、この後にＡｃｔ９〜Ａｃｔ１１の待ち受け状態に戻る。

このＡｃｔ９およびＡｃｔ１２における処理と、前述したＡｃｔ４およびＡｃｔ６における処理とはいずれも、操作デバイスである第２のタッチパネル１１ｈでの操作に応じて言語を選択する処理に相当する。従って制御プログラムに基づく制御処理をＣＰＵ１１ａが実行することによって、ＣＰＵ１１ａを中枢部分とするコンピュータは選択手段として機能する。

一方、ＣＰＵ１１ａは、商品コードを取得したためにＡｃｔ１１にてＹｅｓと判定したならば、Ａｃｔ１３へと進む。

Ａｃｔ１３においてＣＰＵ１１ａは、上記の取得した商品コードを含むように、登録商品テーブルを更新する。またこれに応じてＣＰＵ１１ａは、更新後の登録商品テーブルの内容に準じるように登録画面を更新する。そしてＣＰＵ１１ａはこの後に、Ａｃｔ９〜Ａｃｔ１１の待ち受け状態に戻る。このようにして作成される登録商品テーブルは、買上商品のリストを表す。従って、制御プログラムに基づいての制御処理をＣＰＵ１１ａが実行することによって、ＣＰＵ１１ａを中枢部分とするコンピュータは作成手段として機能する。そして、買上登録が行われている期間が、リストを作成する期間である。

従業員２１は、買上商品の全ての買上登録を終了すると、第１のタッチパネル１１ｇにて小計ボタンにタッチする。ＣＰＵ１１ａは、小計ボタンがタッチされたことが第１のタッチパネル１１ｇにより検出されたためにＡｃｔ１０にてＹｅｓと判定したならば、Ａｃｔ１４へと進む。

Ａｃｔ１４においてＣＰＵ１１ａは、この時点における登録商品テーブルの内容に基づいて、登録商品に関する決済のための決済情報を生成する。決済情報は、登録商品のリスト、買上商品の合計個数および合計金額などの情報を含む。ＣＰＵ１１ａはさらに、言語情報を決済情報に含める。かくして制御プログラムに基づいての制御処理をＣＰＵ１１ａが実行することによって、ＣＰＵ１１ａを中枢部分とするコンピュータは生成手段として機能する。

Ａｃｔ１５においてＣＰＵ１１ａは、第１のタッチパネル１１ｇの画面の一部領域を選択画面とする。

図７は一例としての選択画面ＳＣ３を示す図である。

選択画面ＳＣ３は、表示エリアＡＲ１，ＡＲ２，ＡＲ３，ＡＲ４，ＡＲ５およびボタンＢ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４，Ｂ５，Ｂ６，Ｂ７を含む。

ＣＰＵ１１ａは、表示エリアＡＲ１には、決済情報に含まれた合計個数および合計金額を表す。ＣＰＵ１１ａは、表示エリアＡＲ２〜ＡＲ５には、４つの決済装置１２のそれぞれへの決済情報の転送の可否をそれぞれ表す。なお決済装置１２は、決済処理の実行中においては決済情報の転送を受け付けておらず、このような状態にある決済装置１２に関連付けられた表示エリアにＣＰＵ１１ａは「転送不可」と表す。つまり、第１のタッチパネル１１ｇの画面の一部領域が選択画面ＳＣ３とされるときには、「装置Ａ」という名称の決済装置１２のみが、決済処理を実行中である。なお、ボタンＢ３〜Ｂ６は、関連付けられている決済装置１２が決済情報の転送を受け付けているか否かに応じて表示形態を異ならせるか、関連付けられている決済装置１２が決済情報の転送を受け付けていない場合には非表示とするなどしても良い。

ボタンＢ１，Ｂ２は、決済情報に含まれた合計金額に対する値引きを適用することを従業員２１が指定するためのものである。ボタンＢ３〜Ｂ６は、４つの決済装置１２のそれぞれへの決済情報の転送を従業員２１が指定するためのものである。ボタンＢ７は、第１のタッチパネル１１ｇの画面の一部領域を登録画面とする状態へと戻ることを従業員２１が指定するためのものである。

Ａｃｔ１６においてＣＰＵ１１ａは、決済情報の転送先とする決済装置１２が指定されたか否かを確認する。そしてＣＰＵ１１ａは、決済装置１２が指定されていないためにＮｏと判定したならば、Ａｃｔ１６を繰り返す。かくしてＣＰＵ１１ａはＡｃｔ１６においては、決済情報の転送先とする決済装置１２が指定されるのを待ち受ける。

ＣＰＵ１１ａは、Ａｃｔ１６の待ち受け状態にあるときに、例えば選択画面ＳＣ３のボタンＢ３〜Ｂ６のいずれかが従業員２１によりタッチされるなどにより決済装置１２の指定がなされたならばＡｃｔ１６にてＹｅｓと判定し、Ａｃｔ１７へと進む。なおＣＰＵ１１ａは、ボタンＢ３〜Ｂ６のうちの決済情報の転送を受け付けていない決済装置１２に関連付けられたものがタッチされても、Ａｃｔ１６にてＹｅｓとは判定しない。かくしてＣＰＵ１１ａは、決済情報の転送を受け付けない決済装置１２の指定は受け付けない。なおＣＰＵ１１ａは、決済装置１２の全てが、動作の停止状態とされるか、決済情報の転送を受け付けない動作状態とされているならば、Ａｃｔ１６の待ち受け状態において、決済装置１２の指定を待ち受けないこととなる。

Ａｃｔ１７においてＣＰＵ１１ａは、決済情報を、指定された決済装置１２に対して転送する。ＣＰＵ１１ａは具体的には、指定された決済装置１２を宛先として、決済情報をＬＡＮ１３へと送信するように通信ユニット１１ｋを制御する。これにより、決済情報が決済装置１２へと通知されることとなる。かくして、制御プログラムに基づいての制御処理をＣＰＵ１１ａが実行することによって、ＣＰＵ１１ａを中枢部分とするコンピュータは通知手段として機能する。

Ａｃｔ１８においてＣＰＵ１１ａは、第１のタッチパネル１１ｇの画面の一部領域を報知画面とする。そしてＣＰＵ１１ａはこののちに、図３中のＡｃｔ１に戻り、それ以降の処理を前述と同様に行う。

報知画面は、セミセルフによる決済のために決済情報を決済装置１２へと転送したことを従業員２１に認識させるための画面である。なお、セミセルフによる決済とは、買物客２２による操作に応じて決済装置１２において決済処理を実行する決済形態である。

そしてＣＰＵ１１ａは、報知画面内に、報知画面を閉じることを従業員２１が指示するために表したボタンがタッチされたことに応じて、図３中のＡｃｔ１へと戻り、それ以降の処理を前述したのと同様に繰り返す。

一方、決済装置１２が起動されると、ＣＰＵ１２ａは、ＲＯＭ１２ｂまたは補助記憶ユニット１２ｄに記憶された制御プログラムに従った制御処理を開始する。

図８はＣＰＵ１２ａの制御処理のフローチャートである。

Ａｃｔ３１においてＣＰＵ１２ａは、タッチパネル１２ｇの画面を待機画面とする。待機画面は、決済処理を行う状況にないことを表すものであり、どのような情報を表すかは任意であって良い。例えば待機画面は、決済処理を行うことができない旨の文字メッセージを表す画像を表示するものを基本の画面とするとともに、広告などを表す任意の画像を表示するものをスクリーンセーバーとして表示するものとすることが想定される。待機画面に使用される言語は、デフォルト言語である。デフォルト言語は、決済装置１２での情報提示のために標準的に使用するものとして予め定められた言語である。チェックアウトシステム１０が日本国内で使用される場合、デフォルト言語は典型的には日本語とされる。ただし、デフォルト言語をどの言語とするかは、チェックアウトシステム１０の管理者により任意に定められる。商品登録装置１１におけるデフォルト言語と決済装置１２におけるデフォルト言語は、通常は同一の言語に定められる。デフォルト言語は、補助記憶ユニット１２ｄに記憶される設定データ内に記述される。

Ａｃｔ３２においてＣＰＵ１２ａは、決済情報が受信されたか否かを確認する。そしてＣＰＵ１２ａは、決済情報が受信されていないためにＮｏと判定したならば、Ａｃｔ３２を繰り返す。かくしてＣＰＵ１２ａはＡｃｔ３２において、決済情報が受信されるのを待ち受ける。

さて、前述したように商品登録装置１１の通信ユニット１１ｋからＬＡＮ１３へと送出された決済情報の宛先となっている決済装置１２に設けられた通信ユニット１２ｊは、当該決済情報を受信し、ＲＡＭ１２ｃまたは補助記憶ユニット１２ｄに保存する。ＣＰＵ１２ａは、このようにして決済情報が受信されたためにＡｃｔ３２にてＹｅｓと判定したならば、Ａｃｔ３３へと進む。

Ａｃｔ３３においてＣＰＵ１２ａは、決済情報に含まれた言語情報が表す言語を使用言語として設定する。

Ａｃｔ３４においてＣＰＵ１２ａは、タッチパネル１２ｇの画面を決済画面に変更する。

決済画面は、上記の受信された決済情報に基づいての決済を行うための買物客２２による操作を受け付けるものである。決済画面は例えば、決済情報に示された合計金額を少なくとも表す。また決済画面は、合計個数および買上商品のリストを含んでも良い。また、複数の決済方法での決済を許容するのならば、決済画面は決済方法を買物客２２が選択するためのボタンなどを含む。決済画面は、使用言語として設定した言語を使用して各種の情報を示す。かくして制御プログラムに基づく制御処理をＣＰＵ１２ａが実行することによって、ＣＰＵ１２ａを中枢部分とするコンピュータは提示手段として機能する。

Ａｃｔ３５においてＣＰＵ１２ａは、決済のための買物客２２による操作がなされたか否かを確認する。そしてＣＰＵ１２ａは、該当する操作が行われていないためにＮｏと判定したならば、Ａｃｔ３５を繰り返す。かくしてＣＰＵ１２ａはＡｃｔ３５において、決済のための操作がなされるのを待ち受ける。

ところで、商品登録装置１１を操作する従業員２１は、選択画面ＳＣ３のボタンＢ３〜Ｂ６のいずれかをタッチして決済情報を決済装置１２のいずれかに転送した場合、その転送先の決済装置１２で決済を行うべきことを買物客２２に対して告知する。この告知は、従業員２１が口頭で行っても良いし、転送先の決済装置１２の番号など表した票を従業員２１が買物客２２に手渡すことで行っても良い。後者とする場合、ＣＰＵ１１ａは、Ａｃｔ１６〜Ａｃｔ１８のいずれかの後に、プリンタ１１ｉを制御し、指定された決済装置１２の番号などをレシート用紙にプリントして上記の票を発行しても良い。このように票をプリンタ１１ｉで発行する場合は、当該票には言語情報が表す言語により各種の情報を表すことが好ましい。上記の告知を受けた買物客２２は、指定された決済装置１２へと移動し、前述の決済画面上で決済のための操作を行う。そしてＣＰＵ１２ａは、このようにして決済のための操作が行われ、これがタッチパネル１２ｇにより検出されたことによりＡｃｔ３５にてＹｅｓと判定したならば、Ａｃｔ３６へと進む。

Ａｃｔ３６においてＣＰＵ１２ａは、決済処理を実行する。ここでの決済処理は、買物客２２による操作に応じて、ＲＡＭ１２ｃまたは補助記憶ユニット１２ｄに保存された決済情報に示された合計金額を決済するための処理である。ここでの決済処理は例えば、既存のセルフＰＯＳ端末などで行われている処理をそのまま適用できる。かくして制御プログラムに基づいての制御処理をＣＰＵ１２ａが実行することによって、ＣＰＵ１２ａを中枢部分とするコンピュータは決済手段として機能する。

Ａｃｔ３７においてＣＰＵ１２ａは、使用言語としてデフォルト言語が設定されているか否かを確認する。そしてＣＰＵ１２ａは、使用言語としてデフォルト言語以外の言語が設定されているためにＮｏと判定したならば、Ａｃｔ３８へと進む。

Ａｃｔ３８においてＣＰＵ１２ａは、タッチパネル１２ｇの画面の一部領域を案内画面とする。そしてＣＰＵ１２ａはこののちに、Ａｃｔ３９へと進む。

図９は一例としての案内画面ＳＣ３を示す図である。

案内画面ＳＣ３は、テキストＴ１１を表す。なお、この案内画面ＳＣ３は、使用言語として「英語」が設定されている場合のものである。

テキストＴ１１は、免税サービスを利用する場合には、サービスカウンタへ行くべきである旨の情報を買物客２２に対して提示するための文字メッセージを表す。

なおＣＰＵ１２ａは、使用言語としてデフォルト言語が設定されているためにＡｃｔ３にてＹｅｓと判定したならば、Ａｃｔ３８をパスしてＡｃｔ３９へと進む。つまりＣＰＵ１２ａは、使用言語としてデフォルト言語以外の言語が設定されている場合にのみ、タッチパネル１２ｇの画面の一部領域を案内画面とする。

Ａｃｔ３９においてＣＰＵ１２ａは、プリンタ１２ｈを制御し、レシートを発行する。そしてＣＰＵ１２ａはこののちに、Ａｃｔ３１に戻り、それ以降の処理を前述と同様に行う。

以上のように、商品登録装置１１では、買物客２２による第２のタッチパネル１１ｈの操作により指定された言語が言語情報に設定される。そしてその言語情報が、商品登録装置１１から決済装置１２へと通知される。決済装置１２では、言語情報が表す言語が使用言語として設定され、各種の画面ではこの使用言語を使用して各種の情報が表される。従って買物客２２は、決済装置１２を操作する際には、最初から、希望する言語で表された各種の情報を確認することができる。

また商品登録装置１１では、買上登録が行われている期間においては、言語を指定する買物客２２の操作を常時受け付けている。このため、買物客２２は、適宜のタイミングで言語を指定することができる。

また商品登録装置１１では、買上登録が行われている期間に加えて、買上登録の開始前においても、言語を指定する買物客２２の操作を受け付けている。このため、買物客２２は、言語を指定できることを予め知っている場合には、言語を速やかに指定することができる。

また決済装置１２では、デフォルト言語以外の言語が指定された場合に限って、案内画面により免税に関する案内を行っている。前述したように、デフォルト言語は、典型的にはチェックアウトシステム１０が使用される国の言語とされる。従って、チェックアウトシステム１０が使用される地域とは異なる国からの旅行者は、デフォルト言語とは異なる言語を指定する場合が多くなる。そこで、このような場合に案内画面により免税に関する案内を行うことにより、効率的な案内が可能である。

この実施形態は、次のような種々の変形実施が可能である。

言語の選択は、第１のタッチパネル１１ｇ、あるいはその他の操作デバイスでの操作に応じて行ってもよい。従って、言語の選択のための操作は、従業員２１により行われても良い。

言語の指定の受け付けは、買上登録が行われている期間のみ、あるいはこの期間内の一部の期間のみに行っても良い。

言語情報が表す言語を用いた情報提示としては、表示に変えて、あるいは加えて、音声メッセージを再生しても良い。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
以下に、本願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［付記１］ 商品登録装置と少なくとも１つの決済装置とを含んだチェックアウトシステムであって、
前記商品登録装置は、
買上商品の商品コードを取得し、買上商品のリストを作成する作成手段と、
操作デバイスと、
前記操作デバイスでの操作に応じて言語を選択する選択手段と、
前記作成手段により作成された前記リストと、前記選択手段により選択された言語を表した言語情報とを含んだ決済情報を生成する生成手段と、
前記生成手段により生成された前記決済情報を前記少なくとも１つの決済装置のうちの１つへと通知する通知手段と、を具備し、
前記決済装置は、
前記通知手段により通知された前記決済情報に基づいて決済処理を行う決済手段と、
前記通知手段により通知された前記決済情報に含まれた前記言語情報が表す言語を用いた情報提示を行う提示手段と、を具備することを特徴とするチェックアウトシステム。
［付記２］ 前記提示手段は、前記言語情報が表す言語がデフォルトの言語とは異なる言語である場合に、免税に関する情報の提示を行うことを特徴とする付記１に記載のチェックアウトシステム。
［付記３］ 決済情報に基づいて決済処理を行う決済手段と、前記決済情報に含まれた言語情報が表す言語を用いた情報提示を行う提示手段とを備えた少なくとも１つの決済装置とともにチェックアウトシステムを構成する商品登録装置であって、
買上商品の商品コードを取得し、前記買上商品のリストを作成する作成手段と、
操作デバイスと、
前記操作デバイスでの操作に応じて言語を選択する選択手段と、
前記作成手段により作成された前記リストと、前記選択手段により選択された言語を表した前記言語情報とを含めて前記決済情報を生成する生成手段と、
前記生成手段により生成された前記決済情報を前記少なくとも１つの決済装置のうちの１つへと通知する通知手段と、を具備したことを特徴とする商品登録装置。
［付記４］ 前記操作デバイスは、前記買上商品を買い上げる買物客に操作面を向けて設けられることを特徴とする付記３に記載の商品登録装置。
［付記５］ 前記選択手段は、前記期間においては、前記選択のための前記操作を常時受け付けることを特徴とする付記４に記載の商品登録装置。
［付記６］ 決済情報に基づいて決済処理を行う決済手段と、前記決済情報に含まれた言語情報が表す言語を用いた情報提示を行う提示手段とを備えた少なくとも１つの決済装置とともにチェックアウトシステムを構成するものであって、操作デバイスを備えた商品登録装置を制御するコンピュータを、
買上商品の商品コードを取得し、前記買上商品のリストを作成する作成手段と、
前記操作デバイスでの操作に応じて言語を選択する選択手段と、
前記作成手段により作成された前記リストと、前記選択手段により選択された言語を表した前記言語情報とを含めて前記決済情報を生成する生成手段と、
前記生成手段により生成された前記決済情報を前記少なくとも１つの決済装置のうちの１つへと通知する通知手段と、して機能させるための制御プログラム。

１０…チェックアウトシステム、１１…商品登録装置、１１ａ…ＣＰＵ、１１ｂ…ＲＯＭ、１１ｃ…ＲＡＭ、１１ｄ…補助記憶ユニット、１１ｅ…ドロワ開放ユニット、１１ｆ…スキャナ、１１ｇ…第１のタッチパネル、１１ｈ…第２のタッチパネル、１１ｉ…プリンタ、１１ｊ…カードリーダライタ、１１ｋ…通信ユニット、１１ｍ…伝送システム、１２…決済装置、１２ａ…ＣＰＵ、１２ｂ…ＲＯＭ、１２ｃ…ＲＡＭ、１２ｄ…補助記憶ユニット、１２ｅ…自動釣銭機、１２ｆ…スキャナ、１２ｇ…タッチパネル、１２ｈ…プリンタ、１２ｉ…カードリーダライタ、１２ｊ…通信ユニット、１２ｋ…伝送システム。

Claims (5)

1. 商品登録装置と少なくとも１つの決済装置とを含んだチェックアウトシステムであって、
   前記商品登録装置は、
   買上商品の商品コードを取得し、買上商品のリストを作成する作成手段と、
   操作デバイスと、
   前記操作デバイスでの操作に応じて言語を選択する選択手段と、
   前記作成手段により作成された前記リストと、前記選択手段により選択された言語を表した言語情報とを含んだ決済情報を生成する生成手段と、
   前記生成手段により生成された前記決済情報を前記少なくとも１つの決済装置のうちの１つへと通知する通知手段と、を具備し、
   前記決済装置は、
   前記通知手段により通知された前記決済情報に基づいて決済処理を行う決済手段と、
   前記通知手段により通知された前記決済情報に含まれた前記言語情報が表す言語を用いた情報提示を、前記言語情報が表す言語がデフォルトの言語とは異なる言語である場合には免税に関する情報の提示を伴って行う提示手段と、を具備するチェックアウトシステム。
2. 前記操作デバイスは、前記買上商品を買い上げる買物客に操作面を向けて設けられることを特徴とする請求項１に記載のチェックアウトシステム。
3. 前記選択手段は、前記作成手段が買上商品の商品コードを取得するのを待ち受ける期間においては、前記選択のための前記操作を常時受け付けることを特徴とする請求項２に記載のチェックアウトシステム。
4. 買上商品の商品コードを取得し、買上商品のリストを作成する作成手段と、
   操作デバイスと、
   前記操作デバイスでの操作に応じて言語を選択する選択手段と、
   前記作成手段により作成された前記リストと、前記選択手段により選択された言語を表した言語情報とを含んだ決済情報を生成する生成手段と、
   前記生成手段により生成された前記決済情報を少なくとも１つの決済装置のうちの１つへと通知する通知手段と、を具備した商品登録装置とともに、前記少なくとも１つの決済装置のうちの１つとして用いられてチェックアウトシステムを構成する決済装置であって、
   前記通知手段により通知された前記決済情報に基づいて決済処理を行う決済手段と、
   前記通知手段により通知された前記決済情報に含まれた前記言語情報が表す言語を用いた情報提示を、前記言語情報が表す言語がデフォルトの言語とは異なる言語である場合には免税に関する情報の提示を伴って行う提示手段と、を具備する決済装置。
5. 買上商品の商品コードを取得し、買上商品のリストを作成する作成手段と、
   操作デバイスと、
   前記操作デバイスでの操作に応じて言語を選択する選択手段と、
   前記作成手段により作成された前記リストと、前記選択手段により選択された言語を表した言語情報とを含んだ決済情報を生成する生成手段と、
   前記生成手段により生成された前記決済情報を少なくとも１つの決済装置のうちの１つへと通知する通知手段と、を具備した商品登録装置とともに、前記少なくとも１つの決済装置のうちの１つとして用いられてチェックアウトシステムを構成する決済装置を制御するコンピュータを、
   前記通知手段により通知された前記決済情報に基づいて決済処理を行う決済手段と、
   前記通知手段により通知された前記決済情報に含まれた前記言語情報が表す言語を用いた情報提示を、前記言語情報が表す言語がデフォルトの言語とは異なる言語である場合には免税に関する情報の提示を伴って行う提示手段と、して機能させるための制御プログラム。