JP5112046B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、装置内に配設された制御基板等の回路基板上で生じる動作不良を防止し得る画像形成装置に関する。

従来、制御基板を用いる電子機器においては、該制御基板は、放熱を考慮すべく、機器側面に設けられている放熱用排気口近傍に配設される。このため、制御基板上では、放熱用排気口から入り込んだ埃が堆積すると共に、該機器を多湿環境で使用すると、該放熱用排気口から入り込んだ外気が結露し、これら複合要因により、電気回路以外の導電路が形成される漏電が生じる。上記電子機器では、漏電が生じることにより、制御基板の電気回路に想定していない信号が発生し、機器の動作不良を起こすという不具合が生じていた。

このような漏電に対処すべく、特許文献１に開示されているように、制御基板上の結露を除去するためにシリカゲルなどの除湿剤及び該除湿剤が一定温度を保つよう冷却する冷却ファンを有する除湿部を備える誘電加熱調理器のような機器が提案されている。上記機器は、除湿効果を高めるために、制御基板近傍にヒータを配設する構成にも適用可能である。
特開２００５−３３２５９６号公報

しかしながら、上記除湿部及びヒータなどを備える構成を画像形成装置に適用すると、装置が大型化、高価格化すると共に、除湿のみを考慮しているため、漏電の複合要因の一つである装置内に配設された制御基盤上に堆積する埃を除去することができないという問題があった。

また、上記構成から成る画像形成装置では、制御基板上以外にも、電源基板上での漏電の発生による不具合が生じていたが、該電源基板上に付着する結露を除去し、かつ該電源基板上に堆積する埃を除去することができなかった。

以上の問題点に鑑み、本発明の目的は、制御基板や電源基板等の回路基板上に付着する結露を除去し、かつ基板上に堆積する埃を除去することにより、基板上における漏電の発生を防止し得る、安価で小型な構成から成る画像形成装置を提供することにある。

本発明は、以上の点を解決するために、次の構成を採用する。
＜構成１＞
本発明の画像形成装置は、画像形成部で印刷媒体上に形成された画像データに基づくトナー像を加熱定着する画像定着部と、少なくとも一つの基板とを有する画像形成装置において、画像定着部と、基板との間に配設され、該画像定着部が発する熱により熱された該画像定着部近傍の空気を熱風として該基板に送る除湿ファンと、電源からの電圧を除湿ファンに供給して該除湿ファンを駆動させる制御部と、基板の近傍に配設され、装置内の湿度を検出する湿度検出部と、画像形成部及び画像定着部の駆動の停止を検知する駆動停止検知手段と、画像データの受信を検知する受信検知手段と、画像定着部と除湿ファンとの間に配設され、開閉可能なシャッターとを備え、制御部は、検出した湿度が予め設定した規定湿度より高いと、画像形成部及び画像定着部が駆動を停止しており、かつ画像データを受信していない場合には、シャッターが開くよう制御すると共に、除湿ファンが駆動するよう制御することを特徴とする。

＜構成２＞
本発明の画像形成装置は、画像形成部で印刷媒体上に形成された画像データに基づくトナー像を加熱定着する画像定着部と、少なくとも一つの基板とを有する画像形成装置において、正回転すると画像定着部が発する熱により熱された装置内の空気を装置外に排気し、逆回転すると装置外の外気を吸気して装置内に取り入れる排吸気ファンと、電源からの電圧を排吸気ファンに供給して該排吸気ファンが正回転及び逆回転のいずれかで回転するよう駆動させる制御部と、排吸気ファンの駆動時間をカウントする駆動時間カウント手段と、画像データの受信を検知する受信検知手段とを備え、制御部は、画像データを受信しておらず、かつ回転駆動時間が予め設定した規定排気時間を超えた場合には、排吸気ファンの正回転の駆動を停止させ、該排吸気ファンを逆回転に駆動させるように制御すると共に、装置本体の電源がＯＦＦになるまで該排吸気ファンが排気処理と吸気処理とを繰り返し行うよう制御することを特徴とする。

本発明によれば、画像定着部が発する熱により熱された該画像定着部近傍の空気を除湿ファンを用いて熱風として基板上に送るので、この熱風により基板上に付着する結露を吹き飛ばし、かつ基板上に堆積する埃を拡散することができる。

以下、本発明の実施形態を図を用いて詳細に説明する。

＜実施例１の構成＞
本発明の実施例１の画像形成装置１００は、電子写真方式のモノクロプリンタであり、図１に示すように、印刷媒体を載置するためのトレイ１０１と、印刷媒体を給紙するためのホッピングローラ１０２と、レジストローラ１０３と、押えローラ１０４と、画像形成部１０５と、転写ローラ１０６と、画像定着部１０７と、制御基板１０８と、電源基板１０９とから構成される。

そして、画像形成装置１００は、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）などの図示しない上位装置とネットワークを介して接続されており、制御基板１０８から成る図示しない制御部によって、各部への電源基板１０９から成る図示しない電源部からの電圧の供給、各ローラを回転させるための図示しない各モータの駆動、各センサからの情報に基づいた印刷制御など、装置全体の制御が行われている。

画像形成部１０５は、ブラック（Ｋ）色のトナー像を形成するための機構であり、図１に示すように、クリーニングローラ１０５１と、帯電ローラ１０５２と、感光ドラム１０５３と、ＬＥＤヘッド１０５４と、ブラック色のトナーを保持するトナータンク１０５５と、現像ローラ１０５６とから構成される。

画像定着部１０７は、トナー像を印刷媒体に定着する機構であり、図１に示すように、加熱ローラ１０７１と、該加熱ローラ１０７１の表面温度を制御するために用いる温度センサであるサーミスタ１０７２と、加圧ローラ１０７３とから構成される。ここで、加熱ローラ１０７１は、ローラ内に該加熱ローラ１０７１を加熱するためのハロゲンランプ１０７１１を有する。

画像形成装置１００の図示しないＩ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒ／Ｆａｃｅ）部を介して該画像形成装置１００とネットワーク接続されている上位装置から画像データを取得すると、この画像データは、図示しない制御部の制御により図示しない画像メモリに記憶される。ここで、上記Ｉ／Ｆ部は、上位装置から画像データを受信及び受信した画像データの処理結果の通知を行う通信部であり、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）などのシリアルインタフェースや、ＩＥＥＥ１２８４等のパラレルインタフェースであり、各インタフェースの所定プロトコルで上位装置と接続されている。

一方、利用者が画像形成装置１００の図示しない読取部に原稿を載置し、図示しない入力部に備えるボタンを介して印刷を指示すると、該読取部は、該原稿を読み取って画像データを生成する。上記読取部が画像データを生成すると、この画像データは、図示しない制御部の制御により図示しない画像メモリに記憶される。

画像データが上記画像メモリに記憶されると、図示しない制御部の制御により、図１に示すように、ホッピングローラ１０２が回転し、該ホッピングローラは、トレイ１０１で保持する最上部の印刷媒体を給紙する。これにより、ホッピングローラ１０２は、上記印刷媒体を搬送する。

ホッピングローラ１０２が印刷媒体を給紙すると共に、図示しない制御部の制御により、図１に示すように、レジストローラ１０３が回転する。これにより、印刷媒体は、レジストローラ１０３及び該レジストローラ１０３と対向して配設される押えローラ１０４とに挟まれて搬送される。

レジストローラ１０３及び押えローラ１０４に挟まれて搬送される印刷媒体の先端が図示しない通過センサに到達すると、図示しない制御部の制御により、感光ドラム１０５３が回転する。

感光ドラム１０５３が回転すると、図示しない制御部の制御により、帯電ローラ１０５２は、感光ドラム１０５３の表面を帯電する。

感光ドラム１０５３の表面が帯電すると、例えばＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）アレイを配列して成るＬＥＤヘッド１０５４は、図示しない制御部の制御により発光し、帯電する感光ドラム１０５３の表面に上記画像メモリで保持する画像データに基づいた静電潜像を形成する。

感光ドラム１０５３の表面に静電潜像が形成されると、トナータンク１０５５で保持するブラック色のトナーは、上記制御部の制御により、図示しない供給ローラを介して現像ローラ１０５６の表面に供給される。

現像ローラ１０５６の表面のトナーは、図示しない層形成ブレードを通過すると、該層形成ブレードのせん断力により、トナー層厚が規制され、ほぼ均一の層厚になる。

ほぼ均一の層厚に規制されたトナーが付着する現像ローラ１０５６の表面と、感光ドラム１０５３の表面とが接触すると、該トナーは、感光ドラム１０５３上の静電潜像に現像される。これにより、感光ドラム１０５３の表面には、静電潜像に応じたブラック色のトナー像が可視像として形成される。

そして、印刷媒体は、感光ドラム１０５３と、該感光ドラム１０５３と対向して配設される転写ローラ１０６とに狭持されて搬送される。これにより、感光ドラム１０５３の表面のトナー像は、図示しない制御部の制御により、電源基板１０９から成る図示しない電源部からの高電圧が印加されている転写ローラ１０６によって印刷媒体上に転写される。

感光ドラム１０５３の表面のトナー像が印刷媒体上に転写された後、該感光ドラムの表面に残留する残トナーは、クリーニングローラ１０５１によって掻き取り除去される。

感光ドラム１０５３の表面のトナー像が印刷媒体上に転写される時点では、図示しない制御部の制御により、加熱ローラ１０７１の表面は、該加熱ローラ１０７１内に配設されたハロゲンランプ１０７１１により、予め設定された規定温度に加熱されている。ここで、ハロゲンランプ１０７１１は、上記制御部の制御により、図示しない高圧制御部を介して電源基板１０９から成る図示しない電源部から高電圧を供給されて発熱する。

そして、トナー像が転写された印刷媒体が加熱ローラ１０７１の表面が規定温度まで加熱された加熱ローラ１０７１と、該加熱ローラ１０７１と対向して配設される加圧ローラ１０７３とに挟まれて搬送されると、印刷媒体上のトナー像は、該加熱ローラ１０７１及び加圧ローラ１０７３とに挟まれて搬送されると、印刷媒体上のトナー像は、該加熱ローラ１０７１及び加圧ローラ１０７３により加熱、加圧され、印刷媒体上に定着される。

加熱ローラ１０７１及び加圧ローラ１０７３により定着処理された印刷媒体は、図示しない排出ローラと、該排出ローラと対向して配設される図示しない押えローラとに挟まれて搬送され、図示しない排出口から排出される。これにより、画像形成装置１００における一枚の印刷媒体に対する印刷処理は終了する。

以下に、本発明に係る実施例１の画像形成装置１００の要部について、詳細に説明する。

画像形成装置１００では、上記構成に加え、図１に示すように、湿度検出部１１０と、シャッター１１１と、除湿ファン１１２とを備える。

画像形成装置１００内において、図１に示すように、画像形成部１０５及び画像定着部１０７の配設位置の下方で、かつ制御基板１０８及び電源基板１０９の配設位置の上方には、隙間があり、この隙間は、装置側面に配設されている図示しない放熱用排出口から画像定着部１０７の発する熱により熱された装置内の空気を排出するために通気経路として用いられる。

湿度検出部１１０は、例えば湿度センサを有し、図１に示すように、制御基板１０８及び電源基板１０９近傍に配設され、装置内の湿度を検出する。即ち、画像形成装置１００の電源基板１０９から成る図示しない電源部に備えるスイッチを介して装置本体の電源がＯＮになると、湿度検出部１１０は、装置内の湿度を検出し、湿度を示す湿度検出信号を上記制御部に転送する。

上記制御部は、受信した湿度検出信号が示す湿度が図示しないメモリに予め記憶されている規定湿度より高く、装置内の各ローラの駆動が停止し、図示しない画像メモリに画像データが格納されていない場合には、シャッター１１１が開くよう制御すると共に、除湿ファン１１２が駆動するよう制御を行う。

そして、上記制御部は、シャッター１１１が開き、除湿ファン１１２を駆動させた状態において、上記画像メモリへの画像データの格納を検知すると、除湿ファン１１２の駆動を停止するよう制御すると共に、シャッター１１１を閉じるよう制御を行う。

また、上記制御部は、装置内が後述する動作により除湿され、湿度検出部１１０から上記規定湿度以下の湿度を示す湿度検出信号を受けると、除湿ファン１１２の駆動を停止するよう制御すると共に、シャッター１１１を閉じるよう制御を行う。

除湿ファン１１２は、図１に示すように、画像定着部１０７が発する熱により熱された空気を制御基板１０８及び電源基板１０９上に送るために用いられる。即ち、除湿ファン１１２は、該除湿ファン１１２が駆動を開始すると、図２（ｂ）に示すように、加熱ローラ１０７１内のハロゲンランプ１０７１１の発する熱により熱された画像定着部１０７近傍の空気を、上記制御部の制御により開かれているシャッター１１１の隙間から制御基板１０８及び電源基板１０９に送り、各基板上の結露を吹き飛ばすと共に、各基板上に堆積する埃を拡散する。

シャッター１１１は、図１に示すように、画像定着部１０７と、除湿ファン１１２との間に配設される。即ち、シャッター１１１は、図２（ａ）に示すように、除湿ファン１１２が駆動していない場合には、上記制御部の制御により、閉じている。これにより、シャッター１１１は、閉じた状態において、画像定着部１０７が発する熱により熱された空気が上記通気経路に移動することを防ぐと共に、該画像定着部１０７の加熱時間を短縮する。

一方、シャッター１１１は、図２（ｂ）に示すように、除湿ファン１１２が駆動している場合には、上記制御部の制御により、開いている。これにより、シャッター１１１は、開いた状態において、画像定着部１０７が発する熱により熱された空気を除湿ファン１１２に送り込む。

＜実施例１の動作＞
以下、本発明に係る実施例１の画像形成装置１００における基板上の結露の除去及び埃の拡散動作について、図３のフローチャートを用いて説明する。

画像形成装置１００の電源基板１０９から成る図示しない電源部に備えるスイッチを介して装置本体の電源がＯＮになると（ステップＳ１０１）、湿度検出部１１０は、装置内の湿度を検出し（ステップＳ１０２）、湿度を示す湿度検出信号を上記制御部に転送する。

上記制御部は、受信した湿度検出信号が示す湿度が図示しないメモリに予め記憶されている規定湿度より高く（ステップＳ１０３）、装置内の各ローラの駆動が停止し（ステップＳ１０４）、図示しない画像メモリに画像データが格納されていない場合には（ステップＳ１０５）、シャッター１１１が開くよう制御すると共に、除湿ファン１１２が駆動するよう制御を行う。

シャッター１１１は、上記制御部の制御により、図２（ｂ）に示すように、開いた状態になり（ステップＳ１０６）、画像定着部１０７が発する熱により熱された空気を除湿ファン１１２に送り込む。

除湿ファン１１２は、上記制御部の制御により、図２（ｂ）に示すように、駆動し（ステップＳ１０７）、シャッター１１１の開放により送り込まれた画像定着部１０７が発する熱により接された空気を制御基板１０８及び電源基板１０９に送り、各基板上の結露を吹き飛ばすと共に、各基板上に堆積する埃を拡散する（ステップＳ１０８）。

上記制御部は、シャッター１１１が開き、除湿ファン１１２を駆動させた状態において、図示しない画像メモリへの画像データの格納を検知すると（ステップＳ１０９）、除湿ファン１１２の駆動を停止するよう制御すると共に、シャッター１１１を閉じるよう制御を行う。

また、上記制御部は、装置内が上記動作により除湿され、湿度検出部１１０から上記規定湿度以下の湿度を示す湿度検出信号を受けると（ステップＳ１１０）、除湿ファン１１２の駆動を停止するよう制御すると共に、シャッター１１１を閉じるよう制御を行う。

除湿ファン１１２は、上記制御部の制御により、図２（ａ）に示すように、駆動を停止する（ステップＳ１１１）。

シャッター１１１は、上記制御部の制御により、図２（ａ）に示すように、閉じた状態になる（ステップＳ１１２）。これにより、画像形成装置１００における制御基板１０８及び電源基板１０９上の結露の除去、埃の拡散処理は、終了する。

＜実施例１の効果＞
本発明の実施例１の画像形成装置１００によれば、画像定着部１０７が有する加熱ローラ１０７１内のハロゲンランプ１０７１１から発する熱により熱された該画像定着部１０７近傍の空気を除湿ファン１１２を用いて熱風として制御基板１０８及び電源基板１０９上に送るので、これら基板の近傍に除湿用のヒータを配設することなく、各基板上の結露を吹き飛ばすと共に、該熱風により各基板上に堆積する埃の拡散も可能となる。

＜実施例２の構成＞
本発明の実施例２の画像形成装置１００ａは、実施例１の画像形成装置１００が有する湿度検出部１１０、シャッター１１１、除湿ファン１１２の代わりに、図４に示すように、画像形成装置１００ａの装置側面に配設された図示しない排熱用排出口近傍に排吸気ファン１１３を配設する構成に代えたものである。

本発明の実施例２の画像形成装置１００ａは、図４に示すように、トレイ１０１と、ホッピングローラ１０２と、レジストローラ１０３と、押えローラ１０４と、画像形成部１０５と、転写ローラ１０６と、画像定着部１０７と、制御基板１０８と、電源基板１０９と、排吸気ファン１１３とから構成される。

以下に、本発明に係る実施例２の画像形成装置１００ａの要部について、詳細に説明する。

画像形成装置１００ａ内において、図４にしめすように、画像形成部１０５及び画像定着部１０７の配設位置の下方で、かつ制御基板１０８及び電源基板１０９の配設位置の上方には、隙間があり、この隙間は、装置側面に配設されている図示しない放熱用排出口から画像定着部１０７の発する熱により熱された装置内の空気を排出するための通気経路として用いられる。

排吸気ファン１１３は、画像形成装置１００ａの装置内の空気を上記通気経路を介して上記排熱用排出口から排気し、又は装置外の外気を該排熱用排出口から上記通気経路を介して装置内に吸気するために用いられる。この排吸気ファン１１３の向きは、上記放熱用排出口に対して排気、吸気された空気の風向きと平行となるように取り付けられる。即ち、画像形成装置１００ａの電源基板１０９から成る図示しない電源に備えるスイッチを介して装置本体の電源がＯＮになると、排吸気ファン１１３は、画像形成装置１００ａの制御基板１０８から成る図示しない制御部の制御により、装置内の空気を排気するために正回転で駆動する。

そして、排吸気ファン１１３は、上記制御部の制御により、正回転で駆動すると、図４に示すように、画像定着部１０７が発する熱により熱せられた上記通気経路内の空気を実線の風向き方向で上記排熱用排出口から排気する。これにより、画像定着部１０７が発する熱により熱せられた上記通気経路内の空気が上記排熱用排出口方向に流れるので、この熱風は、制御基板１０８及び電源基板１０９上に送られる。よって、これら基板上に付着する結露は、上記熱風により吹き飛ばされると共に、排吸気ファン１１３による排気により上記排熱用排出口から排気される。このとき、排吸気ファン１１３により画像形成装置１００ａ内が除湿され、上記各基板上の結露が除去されている場合には、これら基板上に堆積する埃は、この排気処理により拡散されることもある。

一方、排吸気ファン１１３は、上記制御部の後述する制御により、逆回転に駆動すると、図４に示すように、画像形成装置１００ａの上記排熱用排出口から入り込んだ外気を点線の風向き方向で上記通気経路内に取り込む。これにより、上記排熱用排出口から入り込んだ外気は、上記通気経路内の熱せられた空気と混ざりながら、制御基板１０８及び電源基板１０９上に送られる。よって、これら基板上に堆積する埃は、排吸気ファン１１３の上記排気処理により、該埃に含まれる水分は大分除去されているので、上記外気と熱風により拡散される。

上記制御部は、排吸気ファン１１３を正回転で駆動させた状態において、画像形成装置１００ａの図示しない画像メモリに画像データが格納されておらず、かつ該排吸気ファン１１３の正回転駆動の経過時間が図示しないメモリに予め設定された規定排気時間を超えた場合には、該排吸気ファン１１３の正回転の駆動を停止する。これにより、排吸気ファン１１３による排気処理は終了する。ここで、上記制御部は、排吸気ファン１１３の駆動時間を計測するためのタイマを有するものとする。

排吸気ファン１１３の正回転の駆動が停止すると、上記制御部は、該排吸気ファン１１３が吸気処理を行うために逆回転で駆動するよう制御を行う。

上記制御部は、排吸気ファン１１３を逆回転で駆動させた状態において、上記画像メモリに画像データが格納されると、印刷処理を行うため画像定着部１０７を加熱するので、装置内の熱の排気が必要となり、該排吸気ファン１１３の逆回転の駆動を停止する。これにより、排吸気ファン１１３による吸気処理は終了する。

一方、上記制御部は、排吸気ファン１１３を逆回転で駆動させた状態において、上記画像メモリに画像データが格納されておらず、かつ排吸気ファン１１３の逆回転駆動の経過時間が図示しないメモリに予め設定された規定吸気時間を超えた場合には、該排吸気ファン１１３の逆回転の駆動を停止する。

排吸気ファン１１３の逆回転の駆動が停止すると、上記制御部は、該吸気ファン１１３が再び排気処理を行うために正回転で駆動するよう制御を行う。ここで、排吸気ファン１１３における排気処理、吸気処理は、画像形成装置１００ａの電源基板１０９から成る図示しない電源に備えるスイッチを介して装置本体の電源がＯＦＦになると、終了する。

尚、その他の構成については、実施例１の画像形成装置１００の構成と同じである。

＜実施例２の動作＞
以下、本発明に係る実施例２の画像形成装置１００ａにおける基板上の結露の除去及び埃の拡散動作について、図５のフローチャートを用いて説明する。

画像形成装置１００ａの図示しない電源に備えるスイッチを介して装置本体の電源がＯＮになると（ステップＳ２０１）、排吸気ファン１１３は、画像形成装置１００ａの図示しない制御部の制御により、装置内の空気を排気するために正回転で駆動する（ステップＳ２０２）。

排吸気ファン１１３は、上記制御部の制御により、正回転で駆動すると、図４に示すように、画像定着部１０７が発する熱により熱せられた通気経路内の空気を実線の風向き方向で上記排熱用排出口から排気する。これにより、画像定着部１０７が発する熱により熱せられた上記通気経路内の空気が上記排熱用排出口方向に流れるので、この熱風は、制御基板１０８及び電源基板１０９上に送られる。よって、これら基板上に付着する結露は、上記熱風により吹き飛ばされると共に、排吸気ファン１１３による排気により上記排熱用排出口から排気される（ステップＳ２０３）。

上記制御部は、排吸気ファン１１３を正回転で駆動させた状態において、画像形成装置１００ａの図示しない画像メモリに画像データが格納されておらず（ステップＳ２０４）、かつ該排吸気ファン１１３の正回転駆動の経過時間が図示しないメモリに予め設定された規定排気時間を超えた場合には（ステップＳ２０５）、該排吸気ファン１１３の正回転の駆動を停止する（ステップＳ２０６）。これにより、排吸気ファン１１３による排気処理は終了する。

排吸気ファン１１３の正回転の駆動が停止すると、上記制御部は、該排吸気ファン１１３が吸気処理を行うために逆回転で駆動するよう制御を行う（ステップＳ２０７）。

排吸気ファン１１３は、上記制御部の制御により、逆回転に駆動すると、図４に示すように、画像形成装置１００ａの上記排熱用排出口から入り込んだ外気を点線の風向き方向で上記通気経路内に取り込む。これにより、上記排熱用排出口から入り込んだ外気は、上記通気経路内の熱せられた空気と混ざりながら、制御基板１０８及び電源基板１０９上に送られる。よって、これら基板上に堆積する埃は、排吸気ファン１１３の上記排気処理により、該埃に含まれる水分は大分除去されているので、上記外気と熱風により拡散される（ステップＳ２０８）。

上記制御部は、排吸気ファン１１３を逆回転で駆動させた状態において、上記画像メモリに画像データが格納されると（ステップＳ２０９）、印刷処理を行うため画像定着部１０７を加熱するので、装置内の熱の排気が必要となり、該排吸気ファン１１３の逆回転の駆動を停止する（ステップＳ２１０）。これにより、排吸気ファン１１３による吸気処理は終了する。

一方、上記制御部は、排吸気ファン１１３を逆回転で駆動させた状態において、上記画像メモリに画像データが格納されておらず、かつ排吸気ファン１１３の逆回転駆動の経過時間が図示しないメモリに予め設定された規定吸気時間を超えた場合には（ステップＳ２１１）、該排吸気ファン１１３の逆回転の駆動を停止する。

排吸気ファン１１３における排気処理、吸気処理は、画像形成装置１００ａの電源基板１０９から成る図示しない電源に備えるスイッチを介して装置本体の電源がＯＦＦになると（ステップＳ２１２）、終了する。

一方、画像形成装置１００ａの上記電源がＯＮの状態において、排吸気ファン１１３の逆回転の駆動が停止すると、上記制御部は、該排吸気ファン１１３が再び排気処理を行うために正回転で駆動するよう制御を行う。

＜実施例２の効果＞
本発明の実施例２の画像形成装置１００ａによれば、実施例１の画像形成装置１００ほどの除湿効果は得られないものの、排吸気ファン１１３を正回転に駆動すると、画像定着部１０７が発する熱により熱された該画像定着部１０７近傍の空気を排気することにより生じる風を用いて制御基板１０８及び電源基板１０９上に付着する結露を吹き飛ばし、該排吸気ファン１１３を逆回転に駆動すると、上記排気処理により大分の水分が除去されたこれら基板上に堆積する埃を拡散することが可能となる。

尚、本発明の実施例２の画像形成装置１００ａでは、実施例１の画像形成装置１００に備えた湿度検出部１１０と、シャッター１１１と、除湿ファン１１２との代わりに排吸気ファン１１３を備える構成にしたが、湿度検出部１１０と、シャッター１１１と、除湿ファン１１２と、排吸気ファン１１３とを組み合わせて画像形成装置に配設する構成にしてもよい。上記構成の画像形成装置では、実施例１の画像形成装置１００及び実施例２の画像形成装置１００ａと比べ、より制御基板１０８及び電源基板１０９上に付着する結露を吹き飛ばし、かつこれら基板上に堆積する埃を拡散する効果を得ることができる。

また、本発明の実施例１の画像形成装置１００及び実施例２の画像形成装置１００ａでは、制御基板１０８から成る図示しない制御部によって装置全体を制御する構成にしたが、これに限らず、該制御基板１０８にはある動作を行うための電気回路を組み込み、装置全体を制御する制御部を別途備える構成にしてもよい。

上記した実施例では、本発明の画像形成装置を電子写真方式のモノクロプリンタとして適用した例を説明したが、これに限る必要はなく、例えばカラープリンタ、複写機、ファクシミリ、スキャナ、複合機などにも適用可能である。

本発明に係る実施例１の画像形成装置の構成を示す図である。 本発明に係る実施例１の画像形成装置におけるシャッター及び除湿ファンの動作を示す概略図である。 本発明に係る実施例１の画像形成装置における基板上の結露の除去及び埃の拡散動作を示すフローチャートである。 本発明に係る実施例２の画像形成装置の構成を示す図である。 本発明に係る実施例２の画像形成装置における基板上の結露の除去及び埃の拡散動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１００ 画像形成装置
１０５ 画像形成部
１０７ 画像定着部
１０８ 制御基板
１０９ 電源基板
１１０ 湿度検出部
１１１ シャッター
１１２ 除湿ファン
１１３ 排吸気ファン

Claims (10)

1. 画像形成部で印刷媒体上に形成された画像データに基づくトナー像を加熱定着する画像定着部と、少なくとも一つの基板とを有する画像形成装置において、
   前記画像定着部と、前記基板との間に配設され、該画像定着部が発する熱により熱された該画像定着部近傍の空気を熱風として該基板に送る除湿ファンと、
   電源からの電圧を前記除湿ファンに供給して該除湿ファンを駆動させる制御部と、
   前記基板の近傍に配設され、装置内の湿度を検出する湿度検出部と、
   前記画像形成部及び前記画像定着部の駆動の停止を検知する駆動停止検知手段と、
   前記画像データの受信を検知する受信検知手段と、
   前記画像定着部と前記除湿ファンとの間に配設され、開閉可能なシャッターとを備え、
   前記制御部は、前記検出した湿度が予め設定した規定湿度より高いと、前記画像形成部及び前記画像定着部が駆動を停止しており、かつ画像データを受信していない場合には、前記シャッターが開くよう制御すると共に、前記除湿ファンが駆動するよう制御することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記基板は、制御基板や電源基板等の回路基板であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記除湿ファンにより送られた熱風は、前記基板上に付着する結露を吹き飛ばし、かつ該基板上に堆積する埃を拡散することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記シャッターが開き、前記除湿ファンが駆動している状況において、前記制御部は、画像データの受信を検知すると、前記除湿ファンの駆動を停止させ、かつ前記シャッターが閉じるよう制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
5. 前記シャッターが開き、前記除湿ファンが駆動している状況において、前記制御部は、画像データを受信していないが、検出した湿度が前記規定湿度以下になると、前記除湿ファンの駆動を停止させ、かつ前記シャッターが閉じるよう制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
6. 画像形成部で印刷媒体上に形成された画像データに基づくトナー像を加熱定着する画像定着部と、少なくとも一つの基板とを有する画像形成装置において、
   正回転すると画像定着部が発する熱により熱された装置内の空気を装置外に排気し、逆回転すると装置外の外気を吸気して装置内に取り入れる排吸気ファンと、
   電源からの電圧を前記排吸気ファンに供給して該排吸気ファンが正回転及び逆回転のいずれかで回転するよう駆動させる制御部と、
   前記排吸気ファンの駆動時間をカウントする駆動時間カウント手段と、
   前記画像データの受信を検知する受信検知手段とを備え、
   前記制御部は、画像データを受信しておらず、かつ前記回転駆動時間が予め設定した規定排気時間を超えた場合には、前記排吸気ファンの正回転の駆動を停止させ、該排吸気ファンを逆回転に駆動させるように制御すると共に、装置本体の電源がＯＦＦになるまで該排吸気ファンが前記排気処理と前記吸気処理とを繰り返し行うよう制御することを特徴とする画像形成装置。
7. 前記排吸気ファンの正回転の駆動により装置外に排気される前記熱された装置内の空気は、前記基板上に付着する結露を吹き飛ばすことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 排気処理が行われた後、前記排吸気ファンの逆回転の駆動により装置外から吸気された外気は、前記基板上に堆積する埃を拡散することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
9. 前記排吸気ファンが逆回転に駆動している状況において、前記制御部は、画像データの受信を検知すると、該排吸気ファンの逆回転の駆動を停止させ、該排吸気ファンを正回転に駆動させることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
10. 前記排吸気ファンが逆回転に駆動している状況において、前記制御部は、画像データを受信していないが、前記回転駆動時間が予め設定した規定吸気時間を超えた場合には、該排吸気ファンの逆回転の駆動を停止させ、該排吸気ファンを正回転に駆動させることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。

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