JP5093839B2 - サイドエアバッグ装置用のケース及びエアバッグモジュール - Google Patents

Description

本発明は、サイドエアバッグ装置用のケース及びエアバッグモジュールに関するものである。

従来よりシートバックのサイド部に、ケース内に折り畳み状態のエアバッグとインナケースを収納したエアバッグモジュールを設置し、車両の側面衝突時にケースを開いてエアバッグを前方へ展開させ、乗員を保護するようにしたサイドエアバッグ装置用が知られている。

ケースは、外側に開口を有しシートバックのフレームに固定される容器形状のインナケースと、該インナケースの開口に開口を合わせた状態で保持される容器形状のアウタケースと、インナケース及びアウタケースの開口後縁部同士を連結する薄肉状のヒンジ部とを備えた構造になっている。ヒンジ部は連結方向での幅の狭い局所的な薄肉状態で、開口の後縁に沿ってライン状に形成されている。

ケースは樹脂による射出成形により一体成形され、アウタケースとインナケースとはヒンジ部を介して一体的に連結された状態となっており、車両の側面衝突時には、該ヒンジ部を中心としてアウタケースが外側へ開き、膨張したエアバッグを前方へ展開させるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００３−２３７５１５号公報

しかしながら、このような従来の技術にあっては、インナケースとアウタケースを連結するヒンジ部が、単にインナケースとアウタケースの開口後縁同士を連結する薄肉構造で、アウタケースを開く際の応力がヒンジ部に集中してヒンジ部全体が変形するため、アウタケースを開く際の抵抗が比較的大きい。

本発明は、このような従来の技術に着目してなされたものであり、アウタケースを開く際におけるヒンジ部での抵抗が小さいサイドエアバッグ装置用のケース及びエアバッグモジュールを提供する。

請求項１に記載の発明は、サイドエアバッグ装置用のケースであって、開口を有する略容器形状のインナケースと、前記インナケースの開口に対応する開口を有する略容器形状のアウタケースと、前記インナケースと前記アウタケースとを連結する帯状のヒンジ部と、を備え、前記ヒンジ部は、前記インナケース及び前記アウタケースを連結する連結方向における途中部位に厚肉部を備えるとともに前記厚肉部の連結方向両側に前記厚肉部より薄肉の薄肉部を有し、前記インナケースの底壁部とアウタケースの底壁部と前記ヒンジ部とが、原形状態で直線状に連続しているとともに、前記インナケースと前記アウタケースとを組み合わせた状態で全体が湾曲していることを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、シートバックの側部に取り付けられるサイドエアバッグ装置用のエアバッグモジュールであって、 エアバッグと、前記エアバッグにガスを導入して膨張させるためのインフレータと、前記エアバッグおよび前記インフレータを収容し且つ衝突時に膨張するエアバッグを外に展開させるケースと、を備え、前記ケースは、開口を有する略容器形状のインナケースと前記インナケースの開口に対応する開口を有する略容器形状のアウタケースと、前記インナケースと前記アウタケースとを連結する帯状のヒンジ部と、を備え、 前記ヒンジ部は、前記インナケース及び前記アウタケースを連結する連結方向における途中部位に厚肉部を備えるとともに前記厚肉部の連結方向両側に前記厚肉部より薄肉の薄肉部を有し、前記インナケースの底壁部と前記アウタケースの底壁部と前記ヒンジ部とが、原形状態で直線状に連続しているとともに、前記インナケースと前記アウタケースとを組み合わせた状態で全体が湾曲していることを特徴とする。

請求項１及び請求項２記載の発明によれば、インナケースとアウタケースとを連結する帯状のヒンジ部が、原形状態において直線状であるとともにインナケースとアウタケースとを合わせた閉じた状態で全体が湾曲した状態である。そのため、インナケースに対してアウタケースが開く際には、ヒンジ部は全体が少しずつ曲がりながら変形し、各部における変形は分散された状態となって少ない。このため、アウタケースを開く際に抵抗力が小さくなり、アウタケースを容易に素早く開くことができる。

また、ヒンジ部は原形状態で直線状に成形したものを、アウタケースを閉じた状態で湾曲状態にするため、ヒンジ部には弾性復元力が発生しており、アウタケースを開く際にヒンジ部の弾性復元力に起因した助力が発生して、アウタケースを容易に素早く開くことが可能となる。

さらに、ヒンジ部の途中に厚肉部を設けることにより、ヒンジ部内における厚肉部の位置及び長さを任意に設定することができて、ヒンジ部の湾曲形状をコントロールすることができ、ヒンジ部をシートバック内の収納スペース等に合わせて最適な湾曲状態にすることができる。 さらに、インナケースの底壁部とアウタケースの底壁部とヒンジ部とが、原形状態で一直線状に連続しているため、原形状態でアウタケースが１８０度開いた状態となり、インナケースの開口が大きく開放されるため、インナケースへのエアバッグやインフレータ等の収納作業が容易となる。また、ケースを金型成形する際の金型の形状も簡略化且つ小型化可能となり、コストの面で有利となる。

本発明の一実施形態を図１〜図９に基づいて説明する。図１は、右側シートバック１の右側のサイド部２を示している。サイド部２の内部にはフレーム３が設けられており、その周辺はパッド部４により覆われ、表面には表皮が設けられている。

フレーム３の外側にはエアバッグモジュール５が固定されている。エアバッグモジュール５は、エアバッグモジュール５内部の図示せぬホルダと一体された固定ピン６によりフレーム３に固定されている。

エアバッグモジュール５は、ケース７と、ケース７内に折り畳み状態で収納されるエアバッグ８と、車両の側面衝突時にエアバッグ８にガスＧを噴出するインフレータ９とから構成されている。

次に、ケース７の説明をする。

ケース７は、インナケース１０とアウタケース１１とヒンジ部１２とを一体に備えて構成される。

インナケース１０は、フレーム３に固定される平面状で略矩形の内面部１３と、その後縁１３ａ以外の部分に形成された側面部１４と、を有し、側面部１４の先端に開口１５を有する略容器形状をしている。インナケース１０における側面部１４の周囲には係合受部１６と突片１７が形成されている。なお、内面部１３が本発明のインナーケースの底壁部に相当する。

内面部１３の後縁１３ａ寄り位置には、インフレータ９を固定するホルダ（図示せず）と係合する爪部１８と、固定ピン６を突出させる固定孔１９が形成されている。

アウタケース１１は、内面部１３に対峙する外面部２０と、その後縁２０ａ以外の部分に形成された側面部２１と、を有し、前記インナケース１０に対向する容器形状をしている。なお、外面部２０が本発明のアウタケースの底壁部に相当する。

外面部２２の先端には開口２８が形成されている。アウタケース１１における側面部２１の周囲には係合部２２と突片２３が形成されている。アウタケース１１の側面部２１にはコーナ部２４が突片２３と同様に突出している。アウタケース１１には前記インナケース１０のような爪部１８や固定孔１９が設けられていない。

そして、インナケース１０とアウタケース１１の後縁１３ａ、２０ａは、それぞれ内面部１３及び外面部２０の内部に入り込んだ位置にあり、その後縁１３ａ、２０ａ同士は、連結方向Ａで所定の長さを有する帯状のヒンジ部１２により連結されている。

ヒンジ部１２は、図９に示すように、途中に内面部１３や外面部２０に相当する厚さを有する厚肉部２５が所定長さＬ１で形成され、その両側に厚肉部２５よりも薄い薄肉部２６、が形成されている。薄肉部２６、２７は長さＬ２、Ｌ３が等しくなく、アウタケース１１側の方がインナケース１０側よりも長く形成されている（Ｌ２＜Ｌ３）。

このケース７は、金型を用いた樹脂による射出形成で製造されるが、製造時の原形状態では、図９に示すように、ヒンジ部１２が直線状で、それに連続する内面部１３及び外面部２０もヒンジ部１２と直線状に連続している。このように、内面部１３、ヒンジ部１２、外面部２０が直線状に連続しているため、ケース７を金型成形する際の金型の形状を簡略化且つ小型化でき、コストの面で有利となる。

製造されたケース７のインナケース１０にまず、折り畳み状態のエアバッグ８とインフレータ９を収納する。この際も、製造時の原形状態でアウタケース１１が１８０度開いた状態となり、インナケース１０の開口１５が大きく開放されるため、インナケース１０へのエアバッグ８やインフレータ９の収納作業が容易となる。固定ピン６は固定孔１９から外部へ突出させておく。

エアバッグ８及びインフレータ９を収納したインナケース１０に対して、ヒンジ部１２全体を大きく曲げながらアウタケース１１を合わせて閉じる。アウタケース１１を閉じると、アウタケース１１の係合部２２がインナケース１０の係合受部内に１６係合されると共に、各突片１７、２３やコーナー部２４が相手方の開口１５、２８の内側に位置し、インナケース１０に対してアウタケース１１を閉じた状態が維持される。

ヒンジ部１２は、製造時の原形状態において直線状で且つ連結方向Ａで所定の長さを有する帯状のため、インナケース１０にアウタケース１１を閉じた状態で、ヒンジ部１２は全体が湾曲した状態となる。

また、ヒンジ部１２の連結方向の途中部位に厚肉部２５が設けられているため、厚肉部２５の長さＬ１と、その位置により、ヒンジ部１２の湾曲形状をコントロールすることができる。例えば、後縁１３ａ、２０ａに連続した薄肉部２６、２７の湾曲度を小さくしたい場合には、厚肉部２５の長さＬ１を長くすれば良いし、ヒンジ部１２の曲がる位置を変えたい場合には厚肉部２５の位置をインナケース１０側またはアウタケース１１側に変位させれば良い。ケース７を設計する段階で、ヒンジ部１２が固定されるシートバック１のフレーム３や収納スペースの形状に応じた最適の湾曲形状になるように設定することができる。

このようにして構成されたエアバッグモジュール５は、フレーム３に固定される。そして、車両の側面衝突時には、インフレータ９が作動してガスＧがエアバッグ８内に噴出される。エアバッグ８はケース７内で膨張し、その膨張圧によりインナケース１０とアウタケース１１の係合は解除され、アウタケース１１がヒンジ部１２を中心に外側へ開く。

アウタケース１１が外側へ開くと同時に、ケース７の前側のパッド部４が開裂し、エアバッグ８がその開裂部分から前方へ展開して乗員を保護する。

アウタケース１１が外側へ開く際、ヒンジ部１２が製造時の原形状態において直線状で且つ連結方向Ａで所定の長さを有する帯状であるため、アウタケース１１をインナケース１０に合わせて閉じた状態で、前述のようにヒンジ部１２は全体が湾曲した状態となっている。

従って、アウタケース１１を開く際も、このヒンジ部１２は全体が少しずつ曲がりを戻しながら変形し、各部における変形は分散された状態となり少ない。このため、アウタケース１１を開く際に抵抗力が発生せず、アウタケース１１を容易に素早く開くことができる。

以下、本実施形態の効果を列挙する。

第１に本実施形態では、ヒンジ部１２が、原形状態で直線状であるとともにインナケース１０とアウタケース１１とを組み合わせたケース７を閉じた状態で湾曲している。そのため、アウタケース１１を開く際には、ヒンジ部１２が全体が少しずつ曲がりを戻しながら変形し、各部における変形は分散された状態となり少ない。このため、アウタケース１１を開く際に発生する抵抗力が小さくなり、アウタケース１１を容易に素早く開くことができる。

また、ケース７を閉じた状態では、ヒンジ部１２に弾性復元力が発生しており、アウタケース１１を開く際にヒンジ部１２の弾性復元力に起因した助力が発生して、アウタケース１１を更に容易に素早く開くことが可能となる。

第２に本実施形態では、ケース７は、原形状態でインナケース１０の底壁部としての内面部１３とアウタケース１１の底壁部としての外面部２０とヒンジ部１２とが一直線状に連続している。そのため、アウタケース１１を開いた際に、アウタケース１１の開口２８はインナケース１０の開口１５から大きく離れ、インナケース１０側の開口１５の周辺を大きく開放した状態にすることができる。従って、エアバッグ８の前方への展開が窮屈とならず、さらに円滑且つ十分に展開させることができる。また、ケース７の原形状態でインナケース１０の開口１５とアウタケース１１の開口２８が大きく離れるため、ケース７へのエアバッグ８やインフレータ９等の収納作業が容易となる。また、ケース７を金型成形する際の金型の形状も簡略化且つ小型化可能となり、コストの面で有利となる。

第３に本実施形態では、ヒンジ部１２はインナケース１０の内面部１３の後端１３ａとアウタケース１１の外面部２０の後端２０ａ同士を連結する構造であり、開口１５、２８の後縁がない構造であるため、さらにアウタケース１１の開口２８とインナケース１０の開口１５とが大きく離れやすくなる。

第４に本実施形態では、ヒンジ部１２の連結方向の途中部位に厚肉部２５が設けられている。そのため、厚肉部２５の長さＬ１とその位置により、ヒンジ部１２の湾曲形状をコントロールすることができる。つまり、ケース７を設計する段階で、ヒンジ部１２が固定されるシートバック１のフレーム３や収納スペースの形状に応じた最適の湾曲形状になるように設定することができる。

以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。

本発明の一実施形態に係るエアバッグモジュールを搭載したシートバックのサイド部を示す断面図。 エアバッグを前方へ展開させた状態を示す図１相当の断面図。 製造時の原形状態のケースを示す外面部。 閉じた状態を示すケースの側面部。 開いた状態を示すケースの側面部。 製造時の原形状態のケースを示す平面図。 閉じた状態のケースを示す平面図。 図７中矢示ＳＡ−ＳＡ線に沿う断面図。 図６中矢示ＳＢ−ＳＢ線に沿う断面図。

符号の説明

１ シートバック
２ サイド部
３ フレーム
５ エアバッグモジュール
７ ケース
８ エアバッグ
９ インフレータ
１０ インナケース
１１ アウタケース
１２ ヒンジ部
１３ 内面部（インナーケースの底壁部）
１３ａ 内面部の後縁
１４ インナケースの外面部
１５ インナケースの開口
２０ 外面部（アウターケースの底壁部）
２１ アウタケースの側面部
２５ 厚肉部
２６、２７ 薄肉部
２８ アウタケースの開口
Ａ 連結方向
Ｌ１ 厚肉部の長さ
Ｌ２、Ｌ３ 薄肉部の長さ
Ｓ 開時の開口の間の寸法
Ｇ ガス

Claims (2)

1. 開口を有する略容器形状のインナケースと、前記インナケースの開口に対応する開口を有する略容器形状のアウタケースと、前記インナケースと前記アウタケースとを連結する帯状のヒンジ部と、を備え、前記ヒンジ部は、前記インナケース及び前記アウタケースを連結する連結方向における途中部位に厚肉部を備えるとともに前記厚肉部の連結方向両側に前記厚肉部より薄肉の薄肉部を有し、前記インナケースの底壁部とアウタケースの底壁部と前記ヒンジ部とが、原形状態で直線状に連続しているとともに、前記インナケースと前記アウタケースとを組み合わせた状態で全体が湾曲していることを特徴とするサイドエアバッグ装置用のケース。
2. シートバックの側部に取り付けられるサイドエアバッグ装置用のエアバッグモジュールであって、 エアバッグと、前記エアバッグにガスを導入して膨張させるためのインフレータと、前記エアバッグおよび前記インフレータを収容し且つ衝突時に膨張するエアバッグを外に展開させるケースと、を備え、前記ケースは、開口を有する略容器形状のインナケースと前記インナケースの開口に対応する開口を有する略容器形状のアウタケースと、前記インナケースと前記アウタケースとを連結する帯状のヒンジ部と、を備え、 前記ヒンジ部は、前記インナケース及び前記アウタケースを連結する連結方向における途中部位に厚肉部を備えるとともに前記厚肉部の連結方向両側に前記厚肉部より薄肉の薄肉部を有し、前記インナケースの底壁部と前記アウタケースの底壁部と前記ヒンジ部とが、原形状態で直線状に連続しているとともに、前記インナケースと前記アウタケースとを組み合わせた状態で全体が湾曲していることを特徴とするサイドエアバッグ装置用のエアバッグモジュール。

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