JP5075388B2

JP5075388B2 - 帯状シート給送装置

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Publication number: JP5075388B2
Application number: JP2006278823A
Authority: JP
Inventors: 博行鈴木
Original assignee: Sato Holdings Corp
Current assignee: Sato Holdings Corp
Priority date: 2006-10-12
Filing date: 2006-10-12
Publication date: 2012-11-21
Anticipated expiration: 2026-10-12
Also published as: JP2008094558A

Description

本発明は、ロール状に巻回された帯状シートの終端部と新たに給送される帯状シートの先端部とを熱活性粘着剤を介して重ね合わせて連結させ、プリンタやラベル貼付装置等の後工程機器に給送する帯状シート給送装置に関する。

従来、ラベルが帯状台紙に等間隔で仮着された帯状シートをラベラー装置に給送する帯状シートの給送装置が提案されている（特許文献１参照）、この帯状シートの給送装置は、２つの帯状シートを用い、一方の第1帯状シートを給送している間、隔壁板にてその給送中の第１帯状シートから隔てられた他方の第２帯状シートをその始端部が所定位置に位置付けられるように保持しており、前記給送されている第１帯状シートの終端部を検出したときに、その終端部が前記所定位置に位置付けられるようにその給送中の第１帯状シートの送りを制御する。そして、給送中であった第１帯状シートの終端部が前記所定位置に位置付けられたときに、前記給送中であった第１帯状シートの終端部と前記保持されていた第２帯状シートの始端部とに接続部材を貼付してそれら第１および第２の２つの帯状シートが接続される。これにより、給送中であった一方の第１帯状シートに引き続いて他方の第２帯状シートを給送することができるようになる。
特開２００４−１９６４９７号公報

しかしながら、前述した従来の帯状シートの給送装置では、予め手作業によって帯状シート（第２帯状シート）をその始端部が所定位置に位置付けられるようにセットしなければならず、その作業が煩わしい。特に、交互に連続して帯状シートを交換する場合、一方の帯状シートが給送されている状態で前もって他方の帯状シートをセットしなければならず、更にその作業が難しいものとなる。

また、２つの帯状シートの始端部と終端部に接続部材（例えば、接続シール）を貼付するための貼り付け装置に接続部材を供給しておかなければならず、その補給および管理が煩わしい。

本発明は、このような従来の問題を解決するためになされたもので、特に煩わしい作業を伴うことなく複数の帯状シートを途切れさせずに給送することができるような帯状シートおよび帯状シート給送装置を提供するものである。

本発明に係る請求項１記載の帯状シートは、ロール状に巻回された帯状シートであって、前記帯状シートの終端部および／または先端部に熱活性粘着剤層を設けたことを特徴とする。

また、請求項２記載の帯状シート給送装置は、ロール状に巻回され終端部および／または先端部に熱活性粘着剤層を設けた帯状シートを連結させる帯状シート給送装置であって、導入経路を経た帯状シートを後段の機器に給送する給送機構と、導入経路内に配置され、所定のセット位置にて端部の重ねられた２つの帯状シートの重なり部分を加熱する加熱手段と、前記給送機構により給送される帯状シートの終端部を前記加熱手段より上流側の所定位置にて検出するシート終端検出手段と、第１帯状シートを保持する第１保持手段と、第２帯状シートを保持する第２保持手段と、前記第１保持手段からの前記第１帯状シートおよび前記第２保持手段からの前記第２帯状シートのうちの一方の帯状シートが前記導入経路を経て前記給送機構によって給送される際に前記シート終端検出手段にてその終端部の検出がなされたときに、その終端部の検出された帯状シートの当該終端部と前記第１帯状シートおよび前記第２帯状シートのうちの他方の帯状シートの始端部とを重ねて前記加熱手段の前記セット位置に位置付ける端部重ねセット手段と、前記セット位置に位置付けられた前記第１帯状シートおよび前記第２帯状シートの重なり部分を前記加熱手段により加熱するよう制御する加熱制御手段とを有することを特徴とする。
また、請求項３記載の帯状シート給送装置は、前記シート終端検出手段は、前記第１保持手段からの前記第１帯状シートの終端部を前記導入経路の上流側の所定位置にて検出する第１シート終端検出手段と、前記第２保持手段からの前記第２帯状シートの終端部を前記導入経路の上流側の所定位置にて検出する第２シート終端検出手段とを有することを特徴とする。
また、請求項４記載の帯状シート給送装置は、前記端部重ねセット手段は、前記導入経路を通して前記第１保持手段からの第１帯状シートおよび前記第２保持手段からの前記第２帯状シートを前記加熱手段に向けて送ることのできるシート導入送り機構と、前記給送機構にて給送されている前記一方の帯状シートの終端部を前記第１シート終端検出手段および前記第２シート終端検出手段の対応する一方が検出したときに、前記一方の帯状シートの終端部が前記導入経路に進入する前に、前記第１帯状シートおよび前記第２帯状シートのうちの他方の帯状シートの始端部を前記導入経路に進入させて、当該他方の帯状シートをその始端部が前記セット位置に達するまで送るように前記シート導入送り機構を制御するシート導入制御手段と、前記他方の帯状シートの始端部が前記導入経路に進入することに遅れて前記終端部が前記導入経路に進入した前記一方の帯状シートをその終端部が前記セット位置に達したときに停止させる給送停止制御とを有することを特徴とする。
また、請求項５記載の帯状シート給送装置は、前記端部重ねセット手段は、前記導入経路を通して前記第１保持手段からの第１帯状シートおよび前記第２保持手段からの前記第２帯状シートを前記加熱手段に向けて送ることのできるシート導入送り機構と、前記給送機構にて給送される前記一方の帯状シートの終端部が前記シート終端検出手段にて検出されたときに、前記一方の帯状シートの終端部を前記導入経路から退避させるシート終端退避手段と、前記一方の帯状シートの終端部が前記導入経路から退避された状態で、前記第１帯状シートおよび前記第連続２シートのうちの他方の帯状シートを、前記導入経路に進入させて、その始端部が前記セット位置に達するまで送るように、前記シート導入送り機構を制御するシート導入制御手段と、前記終端部が前記導入経路から退避された前記一方の帯状シートを前記シート導入送り機構によって送られる前記他方の帯状シートに重ねつつ前記終端部が前記セット位置に達するまで送るように前記給送機構を制御する重ね送り制御手段とを有することを特徴とする。
また、請求項６記載の帯状シート給送装置は、前記シート終端退避手段は、前記加熱手段の上流側の所定位置に設けられた爪体と、前記爪体を、前記導入経路内に突出しない初期位置と下流側に向けて下がるように傾斜して前記導入経路内に突出する突出位置との間で切り替え駆動する切替え機構と、給送される前記一方の帯状シートの終端部の前記シート終端検出手段での検出に基づいて、当該一方の帯状シートの終端部が前記爪体の設置位置より下流側となる所定のタイミングにて前記爪体を前記突出位置にするように前記切替え機構を制御する第１切替え制御手段と、前記爪体が前記突出位置となった後に、前記一方の帯状シートの終端部が前記爪体に乗り上げるまで当該一方の帯状シートを逆送りするシート逆送り制御手段と、前記一方の帯状シートの終端部が前記爪体に乗り上げた状態で、前記爪体を前記初期位置にするように前記切替え機構を制御する第２切替え制御手段とを有することを特徴とする。

本発明に係る帯状シートおよび帯状シート給送装置によれば、第１保持手段からの第１帯状シートおよび第２保持手段からの第２帯状シートのうちの一方の帯状シートが導入経路を経て給送機構によって後段の機器に給送されている際にシート終端検出手段にてその終端部が検出されると、その終端部の検出された前記一方の帯状シートの当該終端部と前記第１帯状シートおよび前記第２帯状シートの他方の帯状シートの始端部とが重ねられた状態でセット位置に位置付けら、加熱手段によりその第１帯状シートと第２帯状シートの重なり部分を加熱し、熱活性粘着剤の粘着性を活性化させるという一連の動作によって給送中であった一方の帯状シートの終端部に他方の帯状シートの始端部が連結されるようになるので、特に煩わしい作業を伴うことなく複数の帯状シートを途切れさせずに給送することができるようになる。

また、第１帯状シートと第２帯状シートとの重なり部分を加熱し、熱活性粘着剤の粘着性を活性化させることによってそれらの帯状シートを連結しているので、前記第１帯状シートと前記第２帯状シートとの連結に際して接続シール等の他の接続部材を必要としない。そのため、例えば、２つの帯状シートの始端部と終端部とに接続部材を貼り付けるための貼り付け装置に接続部材を補充するための作業やその接続部材を管理するための作業等の煩わしい作業を伴うことなく複数の帯状シートを途切れさせることなく給送することができるようになる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
図１は、本発明の帯状シートの構成を説明するための説明図で、（ａ）は、帯状シートが巻回された状態の斜視図で、（ｂ）は、帯状シートの始端部の構成図、（ｃ）は帯状シートの終端部の構成図である。
図１の（ｂ）に示すように、巻回された帯状シートＢＬの始端部は、台紙Ｄがベース層ＬＢｔの上層に熱活性粘着剤層ＬＢｋとシリコン層ＬＢｓを構成し、シリコン層ＬＢｓの上層にはラベルＬが仮着されている。また、図１の（ｃ）に示すように、帯状シートＬＢの終端部は、台紙Ｄがシリコン層ＬＢｓの下層にベース層ＬＢｔと熱活性粘着剤層ＬＢｋが構成され、シリコン層ＬＢｓの上層にラベルＬが仮着されている。
上記の帯状シートＬＢが連結される場合は、現在給送されている帯状シートＬＢの終端部に構成された熱活性粘着剤層ＬＢｋの面と、対面する他の帯状シートＬＢの始端部に構成された熱活性粘着剤層ＬＢｋの面とが重ね合わされた状態で加熱され、その加熱により粘着剤が活性化し連結可能となる。

尚、上記の帯状シートＬＢは、始端部と終端部の両端部に熱活性粘着剤層ＬＢｋを設けた構成としたが、これに限定するものではなく、始端部または終端部のいずれか、また、始端部と終端部の構成を逆にしても良い。また、始端部または終端部の熱活性粘着剤層ＬＢｋを始端部または終端部の面全面ではなく点状または線状等に設けてもよく、適宜変更して構わない。これにより、帯状シートの巻回量や材質に応じて粘着強度を調整することができる。

上記構成の帯状シートを重ね合わせ連結させる本発明の第１の実施の形態に係る帯状シート給送装置は、図２に示すように構成される。この第１の実施の形態に係る帯状シート給送装置は、上記帯状シートを後段のプリンタに給送するものとなっている。

図２において、この帯状シート給送装置は、第１保持ローラ１１ａ、第２保持ローラ１１ｂ、ローラ１２ａ、１２ｂ、第１送出し経路２１ａおよび第２送出し経路２１ｂを備えている。第１保持ローラ１１ａ（第１保持手段）にロール状の第１帯状シートＬＢａがセットされ、そこから繰り出される第１帯状シートＬＢａがローラ１２ａを介して第１送出し経路２１ａに導かれている。また、第２保持ローラ１１ｂ（第２保持手段）にロール状の第２帯状シートＬＢｂがセットされ、そこから繰り出される第２帯状シートＬＢｂがローラ１２ｂを介して第２送出し経路２１ｂに導かれている。第１送出し経路２１ａには、送出しローラ２１１ａおよび押えローラ２１２ａが対向するように設けられ、第１保持ローラ１１ａから第１送出し経路２１ａに導かれる第１帯状シートＬＢａが送出しローラ２１１ａと押えローラ２１２ａとによって挟まれるようになっている。また、同様に、第２送出し経路２１ｂには、送出しローラ２１１ｂおよび押えローラ２１２ｂが対向するように設けられ、第２保持ローラ１１ｂから第２送出し経路２１ｂに導かれる第２帯状シートＬＢｂが送出しローラ２１１ｂと押えローラ２１２ｂとによって挟まれるようになっている。

第１送出し経路２１ａの押えローラ２１２ａより上流側の端部にはこの第１送出し経路２１ａを通る第１帯状シートＬＢａの終端部を検出するための第１用紙端検出センサ４０ａが設けられている。また、第２送出し経路２１ｂの押えローラ２１２ｂより上流側の端部にはこの第２送出し経路２１ｂを通る第２帯状シートＬＢｂの終端部を検出するための第２用紙端検出センサ４０ｂが設けられている。これら第１用紙端検出センサ４０ａおよび第２用紙端検出センサ４０ｂのそれぞれは、例えば、対応する送出し経路内にビーム光を照射し、帯状シートＬＢの有無に対応したそのビーム光の反射（または透過）の有無に応じた検出信号を出力するようになっている。

第１送出し経路２１ａおよび第２送出し経路２１ｂはそれぞれ導入経路２３に連結されている。この導入経路２３は、第１送出し経路２１ａおよび第２送出し経路２１ｂとの連結端から給送機構２４に至るまで延びている。導入経路２３内には、送りローラ２３１、２３２および押えローラ２３３、２３４が設けられている。送りローラ２３１と押えローラ２３３とが対向するようにして導入経路２３の上流側端部に配置され、送りローラ２３２と押えローラ２３４とが対向するようにして導入経路２３の略中央部に配置されている。また、導入経路２３内には、対になる送りローラ２３２および押えローラ２３４と給送機構２４との間に第１加熱手段５０ａが配置され、対になる送りローラ２３１および押えローラ２３３と対になる送りローラ２３２および押えローラ２３４との間には、第２加熱手段５０ｂが配置されている。各加熱手段５０ａ、５０ｂの詳細な構造については後述する。

導入経路２３の下流側に設けられた給送機構２４は、給送ローラ２４１および押えローラ２４２を有し、それらローラ２４１、２４２が対向するように配置されている。給送ローラ２４１は、ベルト、ギア等の公知の伝達機構（図示略）によって駆動源となる第１モータ３１に結合しており、この第１モータ３１によって回転駆動されるようになっている。

また、第１送出し経路２１ａの送出しローラ２１１ａ、第２送出し経路２１ｂの送出しローラ２１１ｂ、導入経路２３の送りローラ２３１および２３２のそれぞれの軸には、逆送防止部材（ワンウェイクラッチ部材）が設けられている。そして、上記の各ローラ２１１ａ、２１１ｂ、２３１、２３２は、ベルト、ギア等の公知の伝達機構（図示略）によって駆動源となる第２モータ３２に結合しており、この第２モータ３２によって回転駆動されるようになっている。

図２では、第１保持ローラ１１ａからの第１帯状シートＬＢａが、ローラ１２ａ、第１送出し経路２１ａおよび導入経路２３を経て給送機構２４に至っており、第１モータ３１によって駆動される給送ローラ２４１の回転によってその第１帯状シートＬＢａが後段のプリンタ（図示略）に給送されるようになっている。また、図２では示されてはいないが、前記第１帯状シートＬＢａに代えて、第２保持ローラ１１ｂからローラ１２ｂ、第２送出し経路２１ｂおよび導入経路２３を経た第２帯状シートＬＢｂを給送機構２４の給送ローラ２４１の回転によって前記プリンタに給送することも可能である。

なお、第１帯状シートＬＢａまたは第２帯状シートＬＢｂが第１モータ３１によって回転駆動される給送機構２４の給送ローラ２４１により後段のプリンタに給送される際には、第２モータ３２は各ローラの駆動は行なわない。よって、第１送出し経路２１ａの送出しローラ２１１ａ、第２送出し経路２１ｂの送出しローラ２１１ｂ、導入経路２３の送りローラ２３１、２３２のそれぞれと第２モータ３２との結合がクラッチによって解除され、送出しローラ２１１ａ、２１１ｂおよび送りローラ２３１、２３２は、第１帯状シートＬＢａまたは第２帯状シートＬＢｂの移動とともに連れ回りするだけのものとなる。

図２に示すように、第２保持ローラ１１ｂからの第２帯状シートＬＢｂの始端部を第２送出し経路２１ｂにおける送出しローラ２１１ｂと押えローラ２１２ｂとによって挟んだ状態でセットすることができる。この状態で、第２モータ３２にて送出しローラ２１１ａ、２１１ｂおよび送りローラ２３１、２３２を回転駆動させると、第２帯状シートＬＢｂが第２送出し経路２１ｂから導入経路２３に送出され、更に、導入経路２３を通して第１加熱手段５０ａに向けて送られるようになっている。また、図２には示されていないが、第１保持ローラ１１ａからの第１帯状シートＬＢａの始端部を第１送出し経路２１ａにおける送出しローラ２１１ａと押えローラ２１２ａとに挟んだ状態でセットすることもできる。この状態で、前述したのと同様に第２モータ３２にて送り出しローラ２１１ａ、２１１ｂおよび送りローラ２３１、２３２を回転駆動させると、第１帯状シートＬＢａが第１送出し経路２１ａから導入経路２３に送出され、更に、導入経路２３を通して第２加熱手段５０ｂに向けて送られるようになっている。

加熱手段５０（第１加熱手段５０ａ、第２加熱手段）は、現在給送されている帯状シートＬＢの終端部と新たに給送される帯状シートの始端部との重なり部分を加熱し、帯状シートＬＢに構成された熱活性粘着剤層ＬＢｋの粘着剤を活性化させ、現在給送されている帯状シートの終端部と新たに給送される帯状シートの始端部を連結するもので、例えば、電熱線コイルを加熱しファンにおり温風を送風し加熱するものや、サーマルヘッドを加熱しながら帯状シートの搬送方向または逆方向に移動させて連結する方法が考えられるが、他の周知の加熱手段を用いても構わない。

前述したような構造の帯状シート給送装置における制御系は図３に示すように構成されている。
第１用紙端検出センサ４０aおよび第２用紙端検出センサ４０ｂが制御ユニット１００に接続されている。制御ユニット１００は、各用紙端検出センサ４０ａ、４０ｂからの検出信号に応じて給送機構２４の給送ローラ２４１の駆動源となる第１モータ３１、送出しローラ２１１ａ、２１１ｂおよび送りローラ２３１、２３２の駆動源となる第２モータ３２の駆動制御を行なう。また、制御ユニット１００は、各用紙端検出センサ４０ａ、４０ｂからの検出信号に応じて、第１加熱手段５０ａ、第２加熱手段５０ｂそれぞれの駆動制御も行なう。

制御ユニット１００は、図４に示す手順にしたがって処理を実行する。なお、帯状シート給送装置は、図２に示すように、第１保持ローラ１１ａからの第１帯状シートＬＢａが第１送出し経路２１ａおよび導入経路２３を経て給送機構２４に至っており、給送機構２４によって後段のプリンタに第１帯状シートＬＢａが給送可能な状態となり、第２保持ローラ１１ｂからの第２帯状シートＬＢｂが第２送出し経路２１ｂの送出しローラ２１１ｂと押えローラ２１２ｂとに挟まれて、その始端部が第２送出し経路２１ｂ内に止まっている状態となっているものとする。

図４において、制御ユニット１００は、プリンタからの帯状シートＬＢの給送要求があるか否かを判定している（Ｓ１）。プリンタからの前記給送要求があると（Ｓ１でＹＥＳ）、制御ユニット１００は、更に、プリンタからの帯状シートＬＢの給送停止要求が無いことを確認して（Ｓ２でＮＯ）、第１駆動モータ３１を駆動させる（Ｓ３）。これにより、第１モータ３１によって給送機構２４の給送ローラ２４１が回転駆動され、第１帯状シートＬＢａがプリンタに向けて順次給送される（図２で示す状態参照）。その後、制御ユニット１００は、第１用紙端検出センサ４０ａからの検出信号に基づいて第１帯状シートＬＢａの終端部が検出されたか否か（Ｓ４）、第２用紙端検出センサ４０ｂからの検出信号に基づいて第２帯状シートＬＢｂの終端部が検出されたか否か（Ｓ５）およびプリンタからの給送停止要求があるか否か（Ｓ２）を判定しつつ第１モータ３１の駆動状態を維持させる（Ｓ３）。これにより、第１帯状シートＬＢａのプリンタへの給送が継続される。

このような処理の過程で、図５（ａ）に示すように、プリンタに給送されている第１帯状シートＬＢａの終端部が第１用紙端検出センサ４０ａの設置位置に達すると、その際に第１用紙端検出センサ４０ａから出力される検出信号に基づいて、制御ユニット１００は、第１帯状シートＬＢａの終端部が第１用紙端検出センサ４０ａの設置位置に達したことを認識する（Ｓ４でＹＥＳ）。すると、制御ユニット１００は、既に給送されている第１帯状シートＬＢａの終端部が第１送出し経路２１ａから導入経路２３に進入する前に、第２保持ローラ１１ｂからの第２帯状シートＬＢｂの始端部が第２送出し経路２１ｂから導入経路２３に進入するように、第２モータ３２を駆動させる（Ｓ６）。この第２モータ３２によって回転駆動される第２送出し経路２１ｂの送出しローラ２１１ｂによって、図５（ｂ）に示すように、第２帯状シートＬＢｂの始端部が第１帯状シートＬＢａの終端部より先に第２送出し経路２１ｂから導入経路２３に送出される。そして、第１モータ３１にて回転駆動される給送機構２４の給送ローラ２４１により第１帯状シートＬＢａが、第２モータ３２にて回転駆動される送りローラ２３１、２３２により第２帯状シートＬＢｂが、第１帯状シートＬＢａが第２帯状シートＬＢｂの上側に重なった状態で、導入経路２３内を送られていく。

制御ユニット１００は、第１帯状シートＬＢａの終端部を検出した位置から第１加熱手段５０ａの第１セット位置Ｐｃ１までの距離を認識しており、第１帯状シートＬＢａの終端部が第１セット位置Ｐｃ１に達したときに第１モータ３１を停止させる（Ｓ７：給送停止制御手段に対応）。また、制御ユニット１００は、第２帯状シートＬＢｂの始端部の第２送出し経路２１ｂ内でのセット位置から前記第１セット位置Ｐｃ１までの距離を認識しており、第２帯状シートＬＢｂの始端部が第１セット位置Ｐｃ１に達したときに第２モータ３２を停止させる（Ｓ８：Ｓ６とともにシート導入制御手段に対応）。これにより、図５（ｃ）に示すように、第１帯状シートＬＢａの終端部が第２帯状シートＬＢｂの始端部の上側に重なったその重なり部分が第１セット位置Ｐｃ１にセットされた状態となる。

なお、実際には、第１帯状シートＬＢａの終端部と第２帯状シートＬＢｂの終端部にはある長さがあって、そのある長さをもって重なってできた重なり部の略中央部が第１セット位置Ｐｃ１に一致するように制御される。

このようにして第１帯状シートＬＢａの終端部と第２帯状シートＬＢｂの始端部が第１帯状シートＬＢａを上側にして重ねられ、その重なり部分が第１セット位置Ｐｃ１にセットされた状態になると、制御ユニット１００は、第１加熱手段５０ａを起動させる（Ｓ９）。すると、制御ユニット１００の制御のもと第１加熱手段５０ａは、第１帯状シートＬＢａの終端部と第２帯状シートＬＢｂの始端部が重ねられた部分に対し、温風ファンまたはサーマルヘッド等による加熱を行い、第１帯状シートＬＢａの終端部および第２帯状シートＬＢｂの始端部に設けられた熱活性粘着剤層ＬＢｋを加熱し粘着剤を活性化させ連結させる（加熱制御手段）。

図４に戻って、第１加熱手段５０ａの動作（Ｓ９参照）によって第１帯状シートＬＢａの終端部と第２帯状シートＬＢｂの始端部との重なり部分が連結されると、以後、制御ユニット１００は、プリンタからの給送停止要求があるか否かを判定し（Ｓ２）、プリンタからの給送停止要求がなければ（Ｓ２でＮＯ）、再び、第１モータ３１を駆動させる（Ｓ３）。これにより、給送機構２４の給送ローラ２４１が回転して第１帯状シートＬＢａのプリンタに向けた給送が再開される。その際、第１帯状シートＬＢａの終端部と第２帯状シートＬＢｂの始端部との重なり部分は、図３（ｃ）に示すように、給送ローラ２４１および押えローラ２４２に押圧されて連結が確実となり、さらに、給送ローラ２４１による第１帯状シートＬＢａの給送に引き続いて第２帯状シートＬＢｂが後段のプリンタに給送されていく。

このようにして第１帯状シートＬＢａに引き続いて第２帯状シートＬＢｂが第１モータ３１によって回転駆動されるによって給送されている最中に、新たな第１帯状シートＬＢａを第１保持ローラ１１ａにセットしてその始端部を第１送出し経路２１ａに止めおくことができる。そして、制御ユニット１００は、前述したのと同様の処理（Ｓ２〜Ｓ５）を繰り返し実行している。その過程で、プリンタに給送されている第２帯状シートＬＢｂの終端部が第２用紙端検出センサ４０ｂの設置位置に達すると、その際に第２用紙端検出センサ４０ｂから出力される検出信号に基づいて、制御ユニット１００は、第２帯状シートＬＢｂの終端部が第２用紙端検出センサ４０ｂの設置位置に達したことを認識する（Ｓ５でＹＥＳ）。すると、制御ユニット１００は、既に給送されている第２帯状シートＬＢｂの終端部が第２送出し経路２１ｂから導入経路２３に進入する前に、第１保持ローラ１１ａからの第１帯状シートＬＢａの始端部が第１送出し経路２１ａから導入経路２３に進入するように、第２モータ３２を駆動させる（Ｓ１０）。この第２モータ３２によって回転駆動される第１送出し経路２１ａの送出しローラ２１１ａによって、第１帯状シートＬＢａの始端部が第２帯状シートＬＢｂの終端部より先に第１送出し経路２１ａから導入経路２３に送出される。そして、第１モータ３１にて回転駆動される給送機構２４の給送ローラ２４１により第２帯状シートＬＢｂが、第２モータ３２にて回転駆動される送りローラ２３１、２３２により第１帯状シートＬＢａが、第１帯状シートＬＢａが第２帯状シートＬＢｂの上側に重なった状態で、導入経路２３内を送られていく。

制御ユニット１００は、第２帯状シートＬＢｂの終端部を検出した位置から第２加熱手段５０ｂの第２セット位置Ｐｃ２（図２参照）までの距離を認識しており、第２帯状シートＬＢｂの終端部が第２セット位置Ｐｃ２に達したときに第１モータ３１を停止させる（Ｓ１１：給送停止制御手段に対応）。また、制御ユニット１００は、第１帯状シートＬＢａの始端部の第１送出し経路２１ａ内でのセット位置から前記第２セット位置Ｐｃ２までの距離を認識しており、第１帯状シートＬＢａの始端部が第２セット位置Ｐｃ２に達したときに第２モータ３２を停止させる（Ｓ１２：Ｓ１０とともにシート導入制御手段に対応）。これにより、第１帯状シートＬＢｂの始端部が第２帯状シートＬＢｂの終端部に重なったその重なり部分が第２セット位置Ｐｃ２にセットされた状態となる。

このようにして第２帯状シートＬＢｂの終端部と第１帯状シートＬＢａの始端部とが第１帯状シートＬＢａを上側にして重ねられ、その重なり部分が第２セット位置Ｐｃ２にセットされた状態になると、制御ユニット１００は、第２加熱手段５０ｂを起動させる（Ｓ１３）。すると、第２加熱手段５０ｂは、前述した第１加熱手段５０ｂと略同様に、制御ユニット１００の制御のもと第２加熱手段５０ｂは、第２帯状シートＬＢｂの終端部と第１帯状シートＬＢａの始端部が重ねられた部分に対し、温風ファンまたはサーマルヘッド等による加熱を行い、第２帯状シートＬＢｂの終端部および第１帯状シートＬＢａの始端部に設けられた熱活性粘着剤層ＬＢｋを加熱し粘着剤を活性化させ連結させる（加熱制御手段）。

図４に戻って、第２加熱手段５０ｂの動作（Ｓ１３参照）によって第２帯状シートＬＢｂの終端部と第１帯状シートＬＢａの始端部との重なり部分が連結されると、以後、制御ユニット１００は、プリンタからの給送停止要求があるか否かを判定し（Ｓ２）、プリンタからの給送停止要求がなければ（Ｓ２でＮＯ）、再び、第１モータ３１を駆動させる（Ｓ３）。これにより、給送機構２４の給送モータ２４１が回転して第２帯状シートＬＢｂのプリンタに向けた給送が再開される。その際、第２帯状シートＬＢｂの終端部と第１帯状シートＬＢａの始端部との重なり部分は、図３（ｃ）に示すように、給送ローラ２４１および押えローラ２４２に押圧されて連結が確実となり、さらに、給送ローラ２４１による第２帯状シートＬＢｂの給送に引き続いて第１帯状シートＬＢａが後段のプリンタに給送されていく。

以後、第１保持ローラ１１ａおよび第２保持ローラ１１ｂに交互に帯状シートＬＢをセットすることにより、同様の動作が継続的に繰り返される。

前述したような第１の実施の形態に係る帯状シート給送装置では、第１保持ローラ１１ａからの第１帯状シートＬＢａが導入経路２３を経て給送機構２４によって後段のプリンタに給送されている際に第１用紙端検出センサ４０ａからの検出信号に基づいてその終端部が検出されると、第１帯状シートＬＢａの終端部と第２保持ローラ１１ｂからの第２帯状シートＬＢｂの始端部とが重ねられた状態で第１セット位置Ｐｃ１に位置付けられ、第１加熱手段５０ａにより第１帯状シートＬＢａと第２帯状シートＬＢｂとの重なり部分を加熱し、給送中であった第１帯状シートＬＢａの終端部に第２帯状シートＬＢｂの始端部が連結され給送される。また、第２保持ローラ１１ｂから第２帯状シートＬＢｂが導入経路２３を経て給送機構２４によって後段のプリンタに給送されている際に第２用紙端検出センサ４０ｂからの検出信号に基づいてその終端部が検出されると、第２帯状シートＬＢｂの終端部と第１保持ローラ１１ａからの第１帯状シートＬＢａの始端部とが重ねられた状態で第２セット位置Ｐｃ２に位置付けられ、第２加熱手段５０ｂにより第１帯状シートＬＢａと第２帯状シートＬＢｂとの重なり部分を加熱し、給送中であった第２帯状シートＬＢｂの終端部に第１帯状シートＬＢａの始端部が連結され給送される。このように一連の動作によって一方の帯状シートＬＢの終端部に他方の帯状シートＬＢの始端部が連結されるようになるので、特に煩わしい作業を伴うことなく複数の帯状シートＬＢを途切れさせずに給送することができるようになる。

また、第１帯状シートＬＢａと第２帯状シートＬＢｂとの重なり部分を加熱し、帯状シートの始端部および終端部に設けられた熱活性粘着剤層ＬＢｋの粘着剤を活性化させ、それら帯状シートＬＢａ、ＬＢｂを連結しているので、帯状シートＬＢａ、ＬＢｂを連結するに際して接続シール等の他の接続部材を必要としない。そのため、例えば、２つの帯状シートＬＢａ、ＬＢｂの終端部と始端部とに接続部材を貼り付けるための貼り付け装置に接続部材を補充するための作業やその接続部材を管理するための作業等を行なわずに、複数の帯状シートＬＢを途切れさせることなく給送することができるようになる。

次に、本発明の第２の実施の形態に係る帯状シート給送装置について説明する。
本発明の第２の実施の形態に係る帯状シート給送装置は、図６に示すように構成される。この第２の実施の形態に係る帯状シート給送装置は、単一の加熱手段５０しか備えていない点、および用紙終端退避機構（６０、６１）を備えている点で、前述した第１の実施の形態に係る帯状シート給送装置と異なる。なお、図６において、図２に示す部材と同一の部材には同一の参照番号が付されている。

図６において、この帯状シート給送装置は、前述した第１の実施の形態に係る帯状シート給送装置と同様に、第１保持ローラ１１ａからローラ１２ａ、第１送出し経路２１ａ、および導入経路２３を介して給送機構２４に至る第１帯状シートＬＢａが、給送機構２４の給送ローラ２４１の回転駆動によって後段のプリンタに給送されるようになっている。また、第２保持ローラ１１ｂからローラ１２ｂを介して第２送出し経路２１ｂに至る第２帯状シートＬＢｂの始端部が第２送出し経路２１ｂ内に止められている。なお、図６には示されていないが、前述した第１の実施の形態と同様に、第２保持ローラ１１ｂからの第２帯状シートＬＢｂは、第１帯状シートＬＢａと同様に、第２送出し経路２１ｂから導入経路２３を介して給送機構２４に至り、給送機構２４によって後段のプリンタへの給送が可能となり、また、第１保持ローラ１１ａからローラ１２ａを介して第１送出し経路２１ａに至った第１帯状シートＬＢａの始端部が第１送出し経路２１ａ内に止められるようになっている。

導入経路２３の給送機構２４に隣接した位置に加熱手段５０が設置されている。この加熱手段５０は、前述した第１の実施の形態における第１加熱手段５０ａおよび第２加熱手段５０ｂ（図２参照）と同様の構造が配置されている。

導入経路２３内には第１送出し経路２１ａおよび第２送出し経路２１ｂとの接続部に隣接する位置に送りローラ２３１とそれに対向する押えローラ２３３が設けられるともに、加熱手段５０に隣接する位置に送りローラ２３２とそれに対向する押えローラ２３４が設けられている。給送機構２４における給送ローラ２４１と導入経路２３に設けられた送りローラ２３２は、第１モータ３１に結合されている。また、第１送出し経路２１ａ、および第２送出し経路２１ｂにおける送出しローラ２１１ａ、２１１ｂおよび導入経路２３における送りローラ２３１は、第２モータ３２に結合されている。

導入経路２３の送りローラ２３１と送りローラ２３２との間の所定位置に用紙終端退避機構が設けられている。この用紙終端退避機構は、爪体６１と、この爪体６１を導入経路２３内に突出しない初期位置と斜め下方に向けて傾斜して導入経路２３内に突出する突出位置との間で切替え駆動する切替え機構６０とを備えた構造となっている。

前述したような構造の帯状シート給送装置における制御系は図７に示すように構成されている。
第１の実施の形態に係る帯状シート給送装置の場合と同様に、第１送出し経路２１ａの上流側端部に設けられた第１用紙端検出センサ４０ａと第２送出し経路２１ｂの上流側端部に設けられた第２用紙端検出センサ４０ｂとが制御ユニット１００に接続されている。制御ユニット１００は、各用紙端検出センサ４０ａ、４０ｂからの検出信号に応じて、給送機構２４の給送ローラ２４１および導入経路２３内の送りローラ２３２の駆動源と成る第１モータ３１と、第１送出し経路２１ａ内の送出しローラ２１１ａ、第２送出し経路２１ｂ内の送出しローラ２１１ｂおよび導入経路２３内の送りローラ２３１の駆動源となる第２モータ３２の駆動制御を行なう。また、制御ユニット１００は、各用紙端検出センサ４０ａ、４０ｂからの検出信号に基づいて加熱手段５０および用紙終端退避機構における切替え機構６０の駆動制御も行なう。

制御ユニット１００は、図８および図９に示す手順にしたがって処理を実行する。
図８において、制御ユニット１００は、プリンタからの帯状シートＬＢの給送要求があるか否かを判定している（Ｓ２１）。プリンタからの前記給送要求があると（Ｓ１でＹＥＳ）、制御ユニット１００は、更に、プリンタからの帯状シートＬＢの給送停止要求が無いことを確認して（Ｓ２２でＮＯ）、第１駆動モータ３１を駆動させる（Ｓ２３）。これにより、第１モータ３１によって給送機構２４の給送ローラ２４１が回転駆動され、第１帯状シートＬＢａがプリンタに向けて順次給送される（図６で示す状態参照）。その後、制御ユニット１００は、第１用紙端検出センサ４０ａからの検出信号に基づいて第１帯状シートＬＢａの終端部が検出されたか否か（Ｓ２４）、第２用紙端検出センサ４０ｂからの検出信号に基づいて第２帯状シートＬＢｂの終端部が検出されたか否か（Ｓ２５）およびプリンタからの給送停止要求があるか否か（Ｓ２２）を判定しつつ第１モータ３１の駆動状態を維持させる（Ｓ２３）。これにより、第１帯状シートＬＢａのプリンタへの給送が継続される。

このような処理の過程で、制御ユニット１００は、第１用紙端検出センサ４０ａからの信号に基づいて第１帯状シートＬＢａの終端部が検出されたと判定すると（Ｓ２４でＹＥＳ）、給送されている第１帯状シートＬＢａの終端部が予め定めた逆送位置に達したか否かを判定する（Ｓ２６）。この逆送位置は、用紙終端退避機構の爪体６１の僅かに上流側に設定されており、制御ユニット１００は、例えば、第１用紙端検出センサ４０ａにて第１帯状シートＬＢａの終端部を検出したタイミングからの第１モータ３１の回転数（回転角度）に基づいて第１帯状シートＬＢａが前記逆送位置に達したか否かを判定している。

制御ユニット１００は、給送中の第１帯状シートＬＢａの終端部が、図１０（ａ）に示すとともに図１１（ａ）に拡大して示すように、逆送位置に達したとの判定を行なうと（Ｓ２６でＹＥＳ）、図９に示す処理に移行し、図１１（ｂ）に示すように爪体６１が導入経路２３内に突出する突出位置に切り替わるように切替え機構６０の駆動制御を行なう（Ｓ２７：第１切替え制御手段に相当）。そして、制御ユニット１００は、第１帯状シートＬＢａが所定距離だけ逆送されるように、第１モータ３１を逆回転させた後に停止させる（Ｓ２８：シート逆送り制御手段に相当）。この第１モータ３１の逆回転により給送機構２４の給送ローラ２４１および導入経路２３の送りローラ２３２が逆転されて第１帯状シートＬＢａが逆送される。そして、逆送される第１帯状シートＬＢａの終端部が、図１０（ｂ）に示すとともに図１１（ｃ）に拡大して示すように、突出位置にある爪体６１に乗り上げていく。

制御ユニット１００は、第１モータ３１に対する逆回転の駆動制御（Ｓ２８）が終了すると、爪体６１が図１２（ａ）に示すように導入経路２３から退避した初期位置に復帰するように切替え機構６０の駆動制御を行なう（Ｓ２９：第２切替え制御手段に相当）。この爪体６１の初期位置への復帰切替えによって、第１帯状シートＬＢａの終端部を爪体６１と押えローラ２３４近傍に設けられたガイド板２５１ａとで保持し、爪体６１に乗り上げた第１帯状シートＬＢａの終端部が導入経路２３から退避される（図１２（ａ）参照）。

その後、制御ユニット１００は、第２モータを駆動させる（Ｓ３０）。この第２モータ３２によって回転駆動される第２送出し経路２１ｂの送出しローラ２１１ａおよび導入経路２３の送りローラ２３１によって第２保持ローラ１１ａからの第２帯状シートＬＢｂが第２送出し経路２１ｂから更に導入経路２３内を送られる。そして、図１２（ｂ）に示すように、第２帯状シートＬＢｂの始端部が、終端部が導入経路２３から退避した第１帯状シートＬＢａの下側に入り込んでいく。そして、制御ユニット１００は、例えば、第２帯状シートＬＢｂの始端部が導入経路２３の送りローラ２３２にさしかかったタイミングにて第１モータ３１を駆動させる（Ｓ３１）。これにより、図１２（ｃ）に示すように、第１帯状シートＬＢａの終端部と第２帯状シートＬＢｂの始端部とが重なった状態で、第１帯状シートＬＢａが第１モータ３１により回転駆動される送りローラ２３２および給送ローラ２４１にて送られるとともに第２帯状シートＬＢｂが第２モータ３２により回転駆動される第２送出し経路２１ｂの送出しローラ２１１ｂ、導入経路２３の送りローラ２３１および第１モータ３１により回転駆動される送りローラ２３２によって送られる。

制御ユニット１００は、第２帯状シートＬＢｂ（補給される新帯状シートＬＢ）の始端部が加熱手段５０のセット位置Ｐｃに達したと見込まれるタイミングにて第２モータ３２を停止させる（Ｓ３２：Ｓ３０とともにシート導入制御手段に相当）。また、制御ユニット１００は、第１帯状シートＬＢａ（給送中帯状シートＬＢ）の終端部が前記セット位置Ｐｃに達したと見込まれるタイミングにて第１モータ３１を停止させる（Ｓ３３：Ｓ３１とともに重ね送り制御手段に相当）。これにより、第１帯状シートＬＢａの終端部と第２帯状シートＬＢｂの始端部との重なり部分が、図１０（ｃ）に示すように、セット位置Ｐｃに位置づけられた状態で、第１帯状シートＬＢａおよび第２帯状シートＬＢｂの送りが停止させられる。

このように第１帯状シートＬＢａと第２帯状シートＬＢｂの重なり部分がセット位置Ｐｃにセットされた状態において、制御ユニット１００は、加熱手段５０を駆動させる（Ｓ３４）。これにより、加熱手段５０は、前述した第１の実施の形態の場合と同様に、制御ユニット１００の制御のもと加熱手段５０は、第１帯状シートＬＢａの終端部と第２帯状シートＬＢｂの始端部が重ねられた部分に対し、温風ファンまたはサーマルヘッド等による加熱を行い、第１帯状シートＬＢａの終端部および第２帯状シートＬＢｂの始端部に設けられた熱活性粘着剤層ＬＢｋを加熱し粘着剤を活性化させ連結させる（加熱制御手段）。以後、制御ユニット１００は、図８に示す処理に戻り、プリンタからの給送停止要求があるか否かを判定し（Ｓ２２）、プリンタからの給送停止要求がなければ（Ｓ２２でＮＯ）、再び、第１モータ３１を駆動させる（Ｓ２３）。

これにより、給送機構２４の給送ローラ２４１が回転して第１帯状シートＬＢａのプリンタに向けた給送が再開される。その際、前述した第１の実施の形態の場合と同様に、給送ローラ２４１による第１帯状シートＬＢａの給送に引き続いて第２帯状シートＬＢｂが後段のプリンタに給送されていく。

このようにして第１帯状シートＬＢａに引き続いて第２帯状シートＬＢｂが第１モータ３１によって回転駆動されるによって給送されている最中に、新たな第１帯状シートＬＢａを第１保持ローラ１１ａにセットしてその始端部を第１送出し経路２１ａに止めおくことができる。そして、制御ユニット１００は、前述したのと同様の処理（Ｓ２２〜Ｓ２５）を繰り返し実行している。その過程で、プリンタに給送されている第２帯状シートＬＢｂの終端部が第２用紙端検出センサ４０ｂにて検出されると（Ｓ２５でＹＥＳ）、前述したのと同様の処理（Ｓ２６〜Ｓ３４→Ｓ２２〜Ｓ２５）がなされる。その結果、第２帯状シートＬＢｂの終端部と第１帯状シートＬＢａの始端部とによる重なり部分が連結され、第２帯状シートＬＢｂの給送が再開されると、その第２帯状シートＬＢｂに連結する第１帯状シートＬＢａが引き続き給送されるようになる。

前述したような第２の実施の形態に係る帯状シート給送装置では、前述した第１の実施の形態の場合と同様に、特に煩わしい作業を伴うことなく複数の帯状シートＬＢを途切れさせずに給送することができるようになり、その際に２つの帯状シートＬＢを接続するための接続部材を特に使用する必要もない。また、第１の実施の形態の場合のように、加熱手段を２つ用意する必要がなく、比較的簡単な構造となる用紙終端退避機構（切替え機構６０および爪体６１）を追加するだけでよく、装置の構造も比較的簡単なものとすることができる。

なお、前述した実施の形態では、帯状シートＬＢを帯状シートとして給送するものであったが、帯状シートは、これに限られず、後段の装置等に連続的に給送すべきシート状のものであれば特に限定されない。また、各帯状シートＬＢａ、ＬＢｂに対応させて２つの用紙端検出センサ４０ａ、４０ｂを設けるようにしたが、それらの共通の経路、例えば、導入経路２３内の爪体６１より上流側に、導入経路２３内を移動する帯状シート（第１帯状シートＬＢｂおよび第２帯状シートＬＢｂのいずれでもよい）の終端部を検出する単一の用紙端検出センサ４０を用いることができる。この場合、制御システム１００が何らかの方法にて、例えば、給送すべき帯状シートＬＢが第１保持ローラ１１ａおよび第２保持ローラ１１ｂのいずれかからのものかをフラグやカウンタ等を用いて認識すれば、容易に実施可能である。

本発明の帯状シートの構成を説明するための説明図で、（ａ）は、帯状シートが巻回された状態の斜視図で、（ｂ）は、帯状シートの始端部の構成図、（ｃ）は帯状シートの終端部の構成図である。本発明の第１の実施の形態に係る帯状シート給送装置の機構系の構成を示す図である。図１に示す帯状シート給送装置の制御系の構成を示すブロック図である。図３に示す制御ユニットでの処理の手順を示すフローチャートである。第１帯状シートＬＢａに続けて第２帯状シートＬＢｂを給送する際における図２に示す帯状シート給送装置の各状態を示す図である。本発明の第２の実施の形態に係る帯状シート給送装置の機構系の構成を示す図である。図６に示す帯状シート給送装置の制御系の構成を示すブロック図である。図７に示す制御ユニットでの処理の手順（その１）を示すフローチャートである。図７に示す制御ユニットでの処理の手順（その２）を示すフローチャートである。第１帯状シートＬＢｂに続けて第２帯状シートＬＢｂを給送する際における図６に示す帯状シート給送装置の各状態を示す図である。図６に示す帯状シート給送装置における用紙終退避機構の各動作状態を示す図（その１）である。図６に示す帯状シート給送装置における用紙終退避機構の各動作状態を示す図（その２）である。

符号の説明

ＬＢ帯状シート
ＬＢａ第１帯状シート
ＬＢｂ第２帯状シート
ＬＢｔベース層
ＬＢｓシリコン層
ＬＢｋ熱活性粘着剤層
１１ａ第１保持ローラ
１１ｂ第２保持ローラ
１２ａ、１２ｂローラ
２１ａ第１送出し経路
２１１ａ送出しローラ
２１２ａ押えローラ
２１ｂ第２送出し経路
２１１ｂ送出しローラ
２１２ｂ押えローラ
２３導入経路
２３１、２３２送りローラ
２３３、２３４押えローラ
２４給送機構
２４１給送ローラ
２４２押えローラ
２５１ａガイド板
３１第１モータ
３２第２ローラ
４０ａ第１用紙端検出センサ
４０ｂ第２用紙端検出センサ
５０加熱手段
５０ａ第１加熱手段
５０ｂ第２加熱手段
６０切替え機構
６１爪体
１００制御ユニット

Claims

ロール状に巻回され終端部および／または先端部に熱活性粘着剤層を設けた帯状シートを連結させる帯状シート給送装置であって、
導入経路を経た帯状シートを後段の機器に給送する給送機構と、
導入経路内に配置され、所定のセット位置にて端部の重ねられた２つの帯状シートの重なり部分を加熱する加熱手段と、
前記給送機構により給送される帯状シートの終端部を前記加熱手段より上流側の所定位置にて検出するシート終端検出手段と、
前記シート終端検出手段は、
前記第１保持手段からの前記第１帯状シートの終端部を前記導入経路の上流側の所定位置にて検出する第１シート終端検出手段と、
前記第２保持手段からの前記第２帯状シートの終端部を前記導入経路の上流側の所定位置にて検出する第２シート終端検出手段とを有し、
第１帯状シートを保持する第１保持手段と、
第２帯状シートを保持する第２保持手段と、
前記第１保持手段からの前記第１帯状シートおよび前記第２保持手段からの前記第２帯状シートのうちの一方の帯状シートが前記導入経路を経て前記給送機構によって給送される際に前記シート終端検出手段にてその終端部の検出がなされたときに、その終端部の検出された帯状シートの当該終端部と前記第１帯状シートおよび前記第２帯状シートのうちの他方の帯状シートの始端部とを重ねて前記加熱手段の前記セット位置に位置付ける端部重ねセット手段と、
前記端部重ねセット手段は、
前記導入経路を通して前記第１保持手段からの第１帯状シートおよび前記第２保持手段からの前記第２帯状シートを前記加熱手段に向けて送ることのできるシート導入送り機構と、
前記給送機構にて給送されている前記一方の帯状シートの終端部を前記第１シート終端検出手段および前記第２シート終端検出手段の対応する一方が検出したときに、前記一方の帯状シートの終端部が前記導入経路に進入する前に、前記第１帯状シートおよび前記第２帯状シートのうちの他方の帯状シートの始端部を前記導入経路に進入させて、当該他方の帯状シートをその始端部が前記セット位置に達するまで送るように前記シート導入送り機構を制御するシート導入制御手段と、
前記他方の帯状シートの始端部が前記導入経路に進入することに遅れて前記終端部が前記導入経路に進入した前記一方の帯状シートをその終端部が前記セット位置に達したときに停止させる給送停止制御手段とを有し、
前記セット位置に位置付けられた前記第１帯状シートおよび前記第２帯状シートの重なり部分を前記加熱手段により加熱するよう制御する加熱制御手段とを有することを特徴とする帯状シート給送装置。
ロール状に巻回され終端部および／または先端部に熱活性粘着剤層を設けた帯状シートを連結させる帯状シート給送装置であって、
導入経路を経た帯状シートを後段の機器に給送する給送機構と、
導入経路内に配置され、所定のセット位置にて端部の重ねられた２つの帯状シートの重なり部分を加熱する加熱手段と、
前記給送機構により給送される帯状シートの終端部を前記加熱手段より上流側の所定位置にて検出するシート終端検出手段と、
前記シート終端検出手段は、
前記第１保持手段からの前記第１帯状シートの終端部を前記導入経路の上流側の所定位置にて検出する第１シート終端検出手段と、
前記第２保持手段からの前記第２帯状シートの終端部を前記導入経路の上流側の所定位置にて検出する第２シート終端検出手段とを有し、
第１帯状シートを保持する第１保持手段と、
第２帯状シートを保持する第２保持手段と、
前記第１保持手段からの前記第１帯状シートおよび前記第２保持手段からの前記第２帯状シートのうちの一方の帯状シートが前記導入経路を経て前記給送機構によって給送される際に前記シート終端検出手段にてその終端部の検出がなされたときに、その終端部の検出された帯状シートの当該終端部と前記第１帯状シートおよび前記第２帯状シートのうちの他方の帯状シートの始端部とを重ねて前記加熱手段の前記セット位置に位置付ける端部重ねセット手段と、
前記端部重ねセット手段は、
前記導入経路を通して前記第１保持手段からの第１帯状シートおよび前記第２保持手段からの前記第２帯状シートを前記加熱手段に向けて送ることのできるシート導入送り機構と、
前記給送機構にて給送される前記一方の帯状シートの終端部が前記シート終端検出手段にて検出されたときに、前記一方の帯状シートの終端部を前記導入経路から退避させるシート終端退避手段と、
前記一方の帯状シートの終端部が前記導入経路から退避された状態で、前記第１帯状シートおよび第２帯状シートのうちの他方の帯状シートを、前記導入経路に進入させて、その始端部が前記セット位置に達するまで送るように、前記シート導入送り機構を制御するシート導入制御手段と、
前記終端部が前記導入経路から退避された前記一方の帯状シートを前記シート導入送り機構によって送られる前記他方の帯状シートに重ねつつ前記終端部が前記セット位置に達するまで送るように前記給送機構を制御する重ね送り制御手段とを有し、
前記セット位置に位置付けられた前記第１帯状シートおよび前記第２帯状シートの重なり部分を前記加熱手段により加熱するよう制御する加熱制御手段とを有することを特徴とする帯状シート給送装置。
前記シート終端退避手段は、
前記加熱手段の上流側の所定位置に設けられた爪体と、
前記爪体を、前記導入経路内に突出しない初期位置と下流側に向けて下がるように傾斜して前記導入経路内に突出する突出位置との間で切り替え駆動する切替え機構と、
給送される前記一方の帯状シートの終端部の前記シート終端検出手段での検出に基づいて、当該一方の帯状シートの終端部が前記爪体の設置位置より下流側となる所定のタイミングにて前記爪体を前記突出位置にするように前記切替え機構を制御する第１切替え制御手段と、
前記爪体が前記突出位置となった後に、前記一方の帯状シートの終端部が前記爪体に乗り上げるまで当該一方の帯状シートを逆送りするシート逆送り制御手段と、
前記一方の帯状シートの終端部が前記爪体に乗り上げた状態で、前記爪体を前記初期位置にするように前記切替え機構を制御する第２切替え制御手段とを有することを特徴とする請求項２記載の帯状シート給送装置。