JP5073834B2 - 照明装置、表示装置、及びテレビ受信装置 - Google Patents

Description

本発明は、照明装置、表示装置、及びテレビ受信装置に関する。

テレビ受信装置などの表示装置に用いられる照明装置として、例えば下記特許文献１に記載の照明装置が知られている。この照明装置は、液晶パネルの表示面と概ね並行する方向へ光を出射する発光素子と、発光素子からの光を受光して光出射面からその光を出射する導光体とを備えている。光出射面から出射された光は、液晶パネルの表示面と反対側に配置された光学部材へ向かう。光学部材は、入射した光を拡散させる拡散板を備えている。これにより、液晶パネルの表示面内における輝度分布が均一化される。
特開２００６−１０８０４５公報

（発明が解決しようとする課題）
ところで、上記した構成の照明装置では、以下に示す理由から隣り合う導光体の間に所定の隙間を設定する場合がある。何故ならば、複数の導光体を配置する際に、組み付け誤差が生じるのは避けられず、仮に上記隙間を排したものでは、組み付け時に導光体同士が干渉し易くなるためである。また、発光素子の発光に伴って生じる熱によって導光体が熱膨張し、導光体同士が干渉する事態を防ぐためにも、上記した隙間を設定する場合もある。しかしながら、隣り合う導光体の間に隙間を設けると、この隙間に光出射面からの光が届きにくくなり、拡散板を設けたとしても、液晶パネルの表示面において前記隙間と対応する部分が暗線となって現れ、輝度ムラが発生してしまう。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、輝度ムラをなくすことを目的とする。

（課題を解決するための手段）
本発明は、発光素子と導光体とを少なくとも有する光源ユニットが一方向に複数配列され、隣り合う前記導光体の間に隙間が形成されている照明装置であって、前記導光体は、前記発光素子からの光を受光して第１の光出射面から前記光を出射し、前記第１の光出射面と対向する位置に、前記第１の光出射面から出射された光を受光する光学部材が配置され、前記導光体において前記隙間に臨む端部のうち前記光学部材側に、前記隙間を通って前記光学部材に光を出射する第２の光出射面が形成されている構成としたところに特徴を有する。

このような構成によると、発光素子からの光を導光体で受光し、受光した光を第１の光出射面から光学部材に向けて出射する。また、第２の光出射面から出射された光は、隙間を通って光学部材に向かう。したがって、隙間に光を届け易くなり、液晶パネルの表示面において隙間と対応する部分が暗線となることを防ぐことができ、もって輝度ムラをなくすことができる。

本発明の実施態様として、次の構成が好ましい。
（１）前記第２の光出射面は、前記導光体において前記隙間に臨む両端部にそれぞれ形成されている構成としてもよい。このような構成にすると、導光体の両側に位置する一対の隙間に対して光を届けることができる。

（２）前記第２の光出射面は、前記導光体に形成されたスリットに臨む位置に形成されている構成としてもよい。このような構成によると、導光体に形成されたスリットにも光を届け易くなる。したがって、液晶パネルの表示面においてスリットと対応する部分が暗線となることを防ぐことができ、もって輝度ムラをなくすことができる。

（３）前記第２の光出射面は、前記隙間に近づくほど前記光学部材までの距離が遠くなる曲面とされている構成としてもよい。このような構成によると、第２の光出射面からの光を隙間に届け易くなる。

（４）前記第２の光出射面は、前記隙間に近づくほど前記光学部材までの距離が遠くなる傾斜面とされている構成としてもよい。このような構成によると、第２の光出射面からの光を隙間に届け易くなる。

（５）前記第１の光出射面は、前記光学部材までの距離が均一となる平滑面とされている構成としてもよい。このような構成によると、第１の光出射面から光学部材に向かう光の向きを一定にすることができ、液晶パネルの表示面内における輝度分布を均一化することができる。

（６）前記第１の光出射面から前記第２の光出射面にかけての範囲は、断面略円弧状に形成されている構成としてもよい。このような構成によると、第２の光出射面から隙間に届く光の量をさらに増やすことができる。

（７）前記光学部材は、所定の厚みを持つ透明な樹脂製の基材内に拡散粒子を多数分散して設けた拡散板を備えて構成してもよい。このようにすると、拡散板に入射した光が拡散粒子によって拡散するから、輝度ムラを軽減できる。

（８）前記光学部材は、所定の厚みを持つ透明な樹脂製の基材とし、その基材の表面に拡散粒子を塗布した拡散板を備えて構成してもよい。このようにすると、基材の表面で拡散粒子によって拡散した光が基材（拡散板）に入射するから、輝度ムラを軽減できる。

（９）前記光学部材は、所定の厚みを持つ透明な樹脂製の基材とし、その基材の表面にプリズム形状が付与されたプリズム板を備えて構成してもよい。このようにすると、基材の表面においてプリズム形状となった部分で光の方向が屈折し、基材（プリズム板）に入射するから、輝度ムラを軽減できる。

（１０）前記光学部材は、所定の厚みを持つ透明な樹脂製の基材とし、その基材の表面に反射パターンが印刷された導光板を備えて構成してもよい。このようにすると、基材の表面における反射パターンで基材（導光板）の内部に入射する光の量を調整できるから、輝度ムラを軽減できる。

（１１）前記発光素子は、回路基板上に実装された発光ダイオードである構成としてもよい。このような構成によると、高輝度化などを図ることができる。

（１２）前記第１の光出射面から前記光学部材に向かう光の光軸は、前記発光素子からの光の光軸に対してほぼ直交配置とされている構成としてもよい。このような構成によると、導光体における第１の光出射面と反対側に発光素子を配置しなくてもよいから、光源ユニットを薄型化することができる。

（１３）前記導光体における前記第１の光出射面の裏側には、前記導光体から外部に漏れた光を前記導光体の内部へ反射させる反射部材が設けられている構成としてもよい。このような構成によると、高輝度化などを図ることができる。

（１４）前記反射部材は、表面が光の反射性に優れた白色を呈する合成樹脂製の反射シートである構成としてもよい。このような構成によると、反射部材を簡易に形成することができる。

（１５）前記光源ユニットは、前記スリットによって光学的に独立した複数の領域に分割されている構成としてもよい。このような構成によると、複数の光源ユニットを回路基板などに配置しなくてもよく、配置作業が容易になる。

（１６）前記導光体は、前記第１の光出射面の平面方向に沿って二次元的に並列して配されている構成としてもよい。このような構成によると、各導光体における第１の光出射面を二次元的に並列することができるから、当該照明装置全体に一層輝度ムラが生じ難くすることができる。

次に、上記課題を解決するために、本発明の表示装置は、上記記載の照明装置と、前記照明装置からの光を利用して表示を行う表示パネルとを備える。

このような表示装置によると、表示パネルに対して光を供給する照明装置の輝度が、安定化されているため、表示品質の優れた表示を実現することが可能となる。

前記表示パネルとしては液晶パネルを例示することができる。このような表示装置は液晶表示装置として、種々の用途、例えばテレビやパソコンのディスプレイ等に適用でき、特に大型画面用として好適である。

（発明の効果）
本発明によれば、輝度ムラをなくすことができる。

本発明の実施形態１に係るテレビ受信装置の概略構成を示す分解斜視図 液晶パネル及びバックライト装置の概略構成を示す分解斜視図 バックライト装置の平面図 液晶表示装置を長辺方向に沿って切断した状態を示す断面図 図４における液晶表示装置の端部を拡大して示す断面図 図５における導光板を拡大して示す断面図 液晶表示装置を短辺方向に沿って切断し、図３に示す下側の端部を拡大して示す断面図 液晶表示装置を短辺方向に沿って切断し、図３に示す上側の端部を拡大して示す断面図 液晶表示装置を短辺方向に沿って切断し、中央部分を拡大して示す断面図 図９における導光板を拡大して示す断面図 導光板の配列状態を示す平面図 導光板の平面図 導光板の底面図 図６における導光板をＺ軸方向に拡大して示す断面図 本発明の実施形態２に係る導光板をＺ軸方向に拡大して示す断面図 本発明の実施形態３に係る導光板をＺ軸方向に拡大して示す断面図

１０…液晶表示装置、１２…バックライト装置（照明装置）、１５…光学部材、１５ｂ…拡散シート、１５ｃ…拡散シート、１６…発光ダイオード（発光素子）、１８…導光板（導光体）、３６，４７，４８…光出射面、３６Ａ，４７Ａ，４８Ａ…第１の光出射面、３６Ｂ，４７Ｂ，４８Ｂ…第２の光出射面、４２…スリット、Ｓ…隙間、ＴＶ…テレビ受信装置、Ｕ…光源ユニット

＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１〜図１４によって説明する。本実施形態では、液晶表示装置１０について例示する。なお、各図面の一部にはＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸を示しており、各軸方向が各図面で示した方向となるように描かれている。また、図４〜図１０に示す上側を表側とし、同図下側を裏側とする。

＜テレビ受信装置の構成＞
本実施形態に係るテレビ受信装置ＴＶは、図１に示すように、液晶表示装置１０（表示装置）と、当該液晶表示装置１０を挟むようにして収容する表裏両キャビネットＣａ，Ｃｂと、電源Ｐと、チューナーＴとを備えており、その表示面１１ａが鉛直方向（Ｙ軸方向）に沿うようスタンドＳによって支持されている。液晶表示装置１０は、全体として横長の方形を成し、図２に示すように、表示パネルである液晶パネル１１と、外部光源であるバックライト装置（本発明の「照明装置」の一例）１２とを備え、これらが枠状をなすベゼル１３などにより一体的に保持されるようになっている。

なお、「表示面１１ａが鉛直方向に沿う」とは、表示面１１ａが鉛直方向に平行となる態様に限定されず、水平方向に沿う方向よりも相対的に鉛直方向に沿う方向に設置されたものを意味し、例えば鉛直方向に対して０°〜４５°、好ましくは０°〜３０°傾いたものを含むことを意味するものである。

＜液晶パネルの構成＞
次に、液晶表示装置１０を構成する液晶パネル１１及びバックライト装置１２について順次に説明する。このうち、液晶パネル（表示パネル）１１は、平面視矩形状をなしており、一対のガラス基板が所定のギャップを隔てた状態で貼り合わせられるとともに、両ガラス基板間に液晶が封入された構成とされる。一方のガラス基板には、互いに直交するソース配線とゲート配線とに接続されたスイッチング素子（例えばＴＦＴ）と、そのスイッチング素子に接続された画素電極、さらには配向膜等が設けられ、他方のガラス基板には、Ｒ（赤色），Ｇ（緑色），Ｂ（青色）等の各着色部が所定配列で配置されたカラーフィルタや対向電極、さらには配向膜等が設けられている。なお、両基板の外側には偏光板が配されている（図５など参照）。

＜バックライト装置の構成＞
続いて、バックライト装置１２について詳しく説明する。バックライト装置１２は、大まかには、図４に示すように、表側（液晶パネル１１側、光出射側）に開口した略箱型をなすシャーシ１４と、シャーシ１４の開口部を覆うようにして配される光学部材１５と、シャーシ１４内に配される光源である発光ダイオード（本発明の「発光素子」の一例であって、以下「ＬＥＤ」という）１６と、ＬＥＤ１６が実装されたＬＥＤ基板１７と、ＬＥＤ１６から発せられる光を光学部材１５側へ導く導光板（本発明の「導光体」の一例）１８とを備える。

また、このバックライト装置１２は、光学部材１５を構成する拡散板１５ａ，１５ｂを裏側から受ける受け部材１９と、拡散板１５ａ，１５ｂを表側から押さえる押さえ部材２０と、ＬＥＤ１６の発光に伴って生じる熱の放熱を促すための放熱部材２１とを備える。

このバックライト装置１２は、ＬＥＤ１６を導光板１８の側端部（サイドエッジ）に配するとともに、互いに並列するＬＥＤ１６及び導光板１８の組により構成される単位発光体を多数並列配置した構成とされる。詳しくは、バックライト装置１２は、単位発光体をＬＥＤ１６と導光板１８との並列方向（Ｙ軸方向）に沿って多数（図３では２０個）並列し、タンデム状に配列している（図７〜図９）。さらには、このバックライト装置１２は、タンデム状に配列された単位発光体の列を、そのタンデム配列方向（Ｙ軸方向）と略直交し且つ表示面１１ａに沿う方向（Ｘ軸方向）に多数（図３では４０個）並列しており、言い換えると多数の単位発光体が表示面１１ａ（Ｘ軸方向及びＹ軸方向）に沿う面において平面配置（二次元的に並列配置）されている（図３）。

＜シャーシの構成＞
続いて、バックライト装置１２を構成する各部材について詳しく説明する。シャーシ１４は、金属製とされ、図４に示すように、液晶パネル１１と同様に矩形状をなす底板１４ａと、底板１４ａの各辺の外端から立ち上がる側板１４ｂと、各側板１４ｂの立ち上がり端から外向きに張り出す受け板１４ｃとからなり、全体としては表側に向けて開口した浅い略箱型（略浅皿状）をなしている。シャーシ１４は、その長辺方向が水平方向（Ｘ軸方向）と一致し、短辺方向が鉛直方向（Ｙ軸方向）と一致している。シャーシ１４における各受け板１４ｃには、表側から受け部材１９や押さえ部材２０が載置可能とされる。各受け板１４ｃには、ベゼル１３や受け部材１９や押さえ部材２０をネジ止めするための取付孔１４ｄが所定位置に貫通形成されており、そのうちの１つを図８に示すものとする。また、長辺側の受け板１４ｃは、その外縁部が側板１４ｂに並行するよう折り返されている（図４）。一方、底板１４ａには、導光板１８を取り付けるためのクリップ２３を通すための挿通孔１４ｅが所定位置に貫通形成されている（図５及び図６）。なお、底板１４ａには、ＬＥＤ基板１７をネジ止めするための取付孔（図示せず）が所定位置に貫通形成されている。

＜光学部材の構成＞
光学部材１５は、図４に示すように、液晶パネル１１と導光板１８との間に介在しており、導光板１８側に配される拡散板１５ａ，１５ｂと、液晶パネル１１側に配される光学シート１５ｃとから構成される。拡散板１５ａ，１５ｂは、所定の厚みを持つ透明な樹脂製の基材内に拡散粒子を多数分散して設けた構成とされ、透過する光を拡散させる機能を有する。拡散板１５ａ，１５ｂは、同等の厚さのものが２枚、積層して配されている。光学シート１５ｃは、拡散板１５ａ，１５ｂと比べると板厚が薄いシート状をなしており、３枚が積層して配されている。具体的には、光学シート１５ｃは、拡散板１５ａ，１５ｂ側（裏側）から順に、拡散シート、レンズシート、反射型偏光シートとなっている。

＜受け部材の構成＞
受け部材１９は、シャーシ１４における外周端部に配されるとともに、拡散板１５ａ，１５ｂにおける外周端部をほぼ全周にわたって受けることが可能とされる。受け部材１９は、図３に示すように、シャーシ１４における各短辺部分に沿って延在する一対の短辺側受け部材１９Ａと、各長辺部分に沿って延在する２つの長辺側受け部材１９Ｂ，１９Ｃとを有している。各受け部材１９は、各々の設置箇所に応じて互いの形態が異なっている。なお、受け部材１９を区別する場合には、各受け部材の符号にそれぞれ添え字Ａ〜Ｃを付すものとし、区別せずに総称する場合には、符号に添え字を付さないものとする。

両短辺側受け部材１９Ａは、図４及び図５に示すように、ほぼ同一構造であり、共に短辺側の受け板１４ｃ及び側板１４ｂの内壁面に沿って延在する断面略Ｌ字型をなしている。両短辺側受け部材１９Ａにおける受け板１４ｃと並行する部分のうち、内側部分が裏側の拡散板１５ｂを受けるのに対して、外側部分が後述する短辺側押さえ部材２０Ａを受ける。また、両短辺側受け部材１９Ａは、短辺側の受け板１４ｃ及び側板１４ｂをほぼ全長にわたって覆う形態とされる。

一方、両長辺側受け部材１９Ｂ，１９Ｃは、互いに異なる形態とされている。詳しくは、シャーシ１４における図３に示す下側（鉛直方向下側）に配される第１長辺側受け部材１９Ｂは、図７に示すように、長辺側の受け板１４ｃの内壁面、及びそれと隣接する導光板１８の表側の面（ＬＥＤ基板１７側とは反対側の面）に沿って延在する形態とされる。つまり、この第１長辺側受け部材１９Ｂは、隣接する導光板１８を表側から押さえ付ける機能を有している。この第１長辺側受け部材１９Ｂのうち、内端部が表側の拡散板１５ａを受けるのに対し、外側部分が後述する第１長辺側押さえ部材２０Ｂを受ける。この第１長辺側受け部材１９Ｂの内端部には、表側の拡散板１５ａの外縁に適合した段部１９Ｂａが形成されている。また、第１長辺側受け部材１９Ｂのうち段部１９Ｂａに対して外側に隣接する位置には、第１長辺側押さえ部材２０Ｂの突起２０Ｂｃを受け入れる凹部１９Ｂｂが形成されている。また、第１長辺側受け部材１９Ｂは、長辺側の受け板１４ｃ及びそれと隣接する各導光板１８の非発光部分（基板取付部３０及び導光部３２）をほぼ全長にわたって覆う形態とされる。なお、第１長辺側受け部材１９Ｂの幅寸法は、他の受け部材１９Ａ，１９Ｃと比べると、導光板１８の非発光部分を覆う分だけ幅広になっている。

シャーシ１４における図３に示す上側（鉛直方向上側）に配される第２長辺側受け部材１９Ｃは、図８に示すように、受け板１４ｃ、側板１４ｂ及び底板１４ａの内壁面に沿って延在する断面略クランク状をなしている。第２長辺側受け部材１９Ｃのうち、受け板１４ｃと並行する部分には、表側に向けて突出する断面略円弧状の拡散板受け突部１９Ｃａが叩き出して形成されており、裏側の拡散板１５ｂに対して裏側から当接される。さらには、第２長辺側受け部材１９Ｃのうち、底板１４ａと並行する部分には、表側に向けて突出する断面略円弧状の導光板受け突部１９Ｃｂが叩き出して形成されており、隣接する導光板１８に対して裏側から当接される。つまり、この第２長辺側受け部材１９Ｃは、拡散板１５ａ，１５ｂを受ける機能（支持する機能）と、導光板１８を受ける機能とを併せ持っている。しかも、第２長辺側受け部材１９Ｃのうち受け板１４ｃと並行する部分であって拡散板受け突部１９Ｃａよりも内寄りの部分は、導光板１８における先端部に対して裏側から当接されており、上記した導光板１８における根元側部分に当接する導光板受け突部１９Ｃｂと共に、導光板１８を二点支持できるようになっている。また、第２長辺側受け部材１９Ｃは、長辺側の受け板１４ｃ及び側板１４ｂをほぼ全長にわたって覆う形態とされる。また、第２長辺側受け部材１９Ｃにおける外端からは、両拡散板１５ａ，１５ｂの端面と対向する突片１９Ｃｃが立ち上がり形成されている。

＜押さえ部材の構成＞
押さえ部材２０は、図３に示すように、シャーシ１４における外周端部に配されるとともに、その幅寸法がシャーシ１４や拡散板１５ａ，１５ｂの短辺寸法よりも十分に小さく、拡散板１５ａの外周端部を局所的に押さえることが可能とされる。押さえ部材２０は、シャーシ１４における両短辺部分に１つずつ配される短辺側押さえ部材２０Ａと、両長辺部分に複数ずつ配される長辺側押さえ部材２０Ｂ，２０Ｃとを有している。各押さえ部材２０は、各々の設置箇所に応じて互いの形態が異なっている。なお、押さえ部材２０を区別する場合には、各押さえ部材の符号にそれぞれ添え字Ａ〜Ｃを付すものとし、区別せずに総称する場合には、符号に添え字を付さないものとする。

両短辺側押さえ部材２０Ａは、シャーシ１４における両短辺部分の略中央位置に配されるとともに、両短辺側受け部材１９Ａにおける外端部上に載置された状態でネジ止めされている。両短辺側押さえ部材２０Ａは、図４及び図５に示すように、ネジ止めされた本体部分から内向きに突出する押さえ片２０Ａａを有しており、その押さえ片２０Ａａの先端部によって拡散板１５ａを表側から押さえ付けることが可能とされる。この押さえ片２０Ａａには、表側から液晶パネル１１が載置されており、ベゼル１３との間で液晶パネル１１を挟持可能とされる。また、押さえ片２０Ａａにおける表側の面には、液晶パネル１１に対する緩衝材２０Ａｂが配されている。

一方、両長辺側押さえ部材２０Ｂ，２０Ｃは、互いに異なる形態とされている。詳しくは、シャーシ１４における図３に示す下側（鉛直方向下側）に配される第１長辺側押さえ部材２０Ｂは、図３に示すように、シャーシ１４における同図下側の長辺部分の略中央位置と、その両側方位置との３箇所にほぼ等間隔に配されるとともに、第１長辺側受け部材１９Ｂの外端部上に載置された状態でネジ止めされている。第１長辺側押さえ部材２０Ｂは、図７に示すように、上記短辺側押さえ部材２０Ａと同様に、内端側に押さえ片２０Ｂａを有しており、その押さえ片２０Ｂａの裏側の面が拡散板１５ａを押さえ付け、表側の面が緩衝材２０Ｂｂを介して液晶パネル１１を受けることが可能とされる。また、第１長辺側押さえ部材２０Ｂは、第１長辺側受け部材１９Ｂに適合するよう他の押さえ部材２０Ａ，２０Ｃよりも大きな幅寸法を有しており、またその裏面側には、第１長辺側受け部材１９Ｂに対する位置決めなどをするための突起２０Ｂｃが設けられている。

シャーシ１４における図３に示す上側（鉛直方向上側）に配される第２長辺側押さえ部材２０Ｃは、図３に示すように、シャーシ１４における同図上側の長辺部分においてＸ軸方向の中央から左右にずれた２位置に配されるとともに、シャーシ１４の受け板１４ｃに対して直接載置された状態でネジ止めされている。第２長辺側押さえ部材２０Ｃは、図８に示すように、上記短辺側押さえ部材２０Ａ及び第１長辺側押さえ部材２０Ｂと同様に、内端側に押さえ片２０Ｃａを有しており、その押さえ片２０Ｃａの裏側の面が拡散板１５ａを押さえ付け、表側の面が緩衝材２０Ｃｂを介して液晶パネル１１を受けることが可能とされる。また、第２長辺側押さえ部材２０Ｃにおける押さえ片２０Ｃａとベゼル１３との間には、上記とは別の緩衝材２０Ｃｃが介設されている。

＜放熱部材の構成＞
放熱部材２１は、熱伝導性に優れた合成樹脂材料または金属材料からなるとともにシート状をなしており、図５に示すシャーシ１４内に配されるものと、図７に示すシャーシ１４外に配されるものとがある。放熱部材２１のうちシャーシ１４内に配されるものは、シャーシ１４の底板１４ａとＬＥＤ基板１７との間に介在しており、所々に他の部材を逃がすための切り欠きが設けられている。一方、放熱部材２１のうちシャーシ１４外に配されるものは、シャーシ１４の底板１４ａにおける裏側の面に貼り付けられている。

＜ＬＥＤの構成＞
ＬＥＤ１６は、図１０に示すように、ＬＥＤ基板１７上に表面実装される、いわゆる表面実装型ＬＥＤである。ＬＥＤ１６は、全体として横長な略ブロック状をなすとともに、ＬＥＤ基板１７に対する実装面（ＬＥＤ基板１７に当接される底面）に隣接する側面が発光面１６ａとなる側面発光型ＬＥＤである。このＬＥＤ１６における光軸ＬＡは、液晶パネル１１の表示面１１ａ（導光板１８における光出射面３６）とほぼ並行する設定とされている（図７及び図１０）。詳しくは、ＬＥＤ１６における光軸ＬＡは、シャーシ１４における短辺方向（Ｙ軸方向）、つまり鉛直方向と一致しているとともにその発光方向（発光面１６ａからの光の出射方向）は鉛直方向の上向きとされている（図３及び図７）。なお、ＬＥＤ１６から発せられる光は、光軸ＬＡを中心にして所定の角度範囲内で三次元的にある程度放射状に広がるのであるが、その指向性は冷陰極管などと比べると高くなっている。つまり、ＬＥＤ１６の発光強度は、光軸ＬＡに沿った方向が際立って高く、光軸ＬＡに対する傾き角度が大きくなるに連れて急激に低下するような傾向の角度分布を示す。また、ＬＥＤ１６における長手方向は、シャーシ１４における長辺方向（Ｘ軸方向）と一致している。

ＬＥＤ１６は、図１０に示すように、その発光面１６ａとは反対側（背面側）に配された基板部１６ｂに発光素子である複数のＬＥＤチップ１６ｃを実装するとともに、その周りをハウジング１６ｄによって包囲し且つハウジング１６ｄ内の空間を樹脂材１６ｅによって封止した構成とされる。このＬＥＤ１６は、主発光波長の異なる３種類のＬＥＤチップ１６ｃを内蔵しており、具体的には各ＬＥＤチップ１６ｃがＲ（赤色）、Ｇ（緑色）、Ｂ（青色）を単色発光するようになっている。各ＬＥＤチップ１６ｃは、ＬＥＤ１６における長手方向に沿って並列配置されている。ハウジング１６ｄは、光の反射性に優れた白色を呈する横長な略筒状をなしている。また、基板部１６ｂにおける背面がＬＥＤ基板１７上のランドに対して半田付けされている。

＜ＬＥＤ基板の構成＞
ＬＥＤ基板１７は、表面（導光板１８との対向面を含む）が光の反射性に優れた白色を呈する合成樹脂製とされている。ＬＥＤ基板１７は、図３に示すように、平面に視て矩形の板状をなし、その長辺寸法は、底板１４ａの短辺寸法よりも十分に小さくなる設定とされており、シャーシ１４の底板１４ａを部分的に覆うことが可能とされる。ＬＥＤ基板１７は、シャーシ１４の底板１４ａの面内において、碁盤目状に複数枚が平面配置されている。具体的には、図３において、ＬＥＤ基板１７は、シャーシ１４の長辺方向に５枚、短辺方向に５枚、合計２５枚が並列して配置されている。ＬＥＤ基板１７には、金属膜からなる配線パターンが形成されるとともにその所定の位置にＬＥＤ１６が実装されている。このＬＥＤ基板１７には、図示しない外部の制御基板が接続されていて、そこからＬＥＤ１６の点灯に必要な電力が供給されるとともにＬＥＤ１６の駆動制御が可能となっている。ＬＥＤ基板１７上には、多数のＬＥＤ１６が碁盤目状に平面配置されており、その配列ピッチは、後述する導光板１８の配列ピッチに対応した大きさとなっている。具体的には、ＬＥＤ１６は、ＬＥＤ基板１７における長辺方向に８個、短辺方向に４個、合計３２個が並列して配置されている。また、ＬＥＤ基板１７上には、ＬＥＤ１６以外にもフォトセンサ２２が実装されており、このフォトセンサ２２によって各ＬＥＤ１６の発光状態を検出することで、各ＬＥＤ１６をフィードバック制御可能とされる（図４及び図１１）。また、ＬＥＤ基板１７には、導光板１８を取り付けるためのクリップ２３を受け入れる取付孔１７ａ（図６）と、導光板１８を位置決めするための位置決め孔１７ｂ（図１０）とがそれぞれ各導光板１８の取付位置に応じて設けられている。

＜導光板の構成＞
導光板１８は、屈折率が空気よりも十分に高く且つほぼ透明な（透光性に優れた）合成樹脂材料（例えばポリカーボネートなど）からなる。導光板１８は、図７〜図９に示すように、ＬＥＤ１６から鉛直方向（Ｙ軸方向）に向けて発せられた光を導入するとともに、その光を内部で伝播させつつ光学部材１５側（Ｚ軸方向）へ向くよう立ち上げて出射させる機能を有する。導光板１８は、図１２に示すように、全体として平面に視て矩形をなす板状とされており、その長辺方向がＬＥＤ１６における光軸ＬＡ（発光方向）及びシャーシ１４の短辺方向（Ｙ軸方向、鉛直方向）と平行をなし、短辺方向がシャーシ１４の長辺方向（Ｘ軸方向、水平方向）と平行をなしている。以下、導光板１８における長辺方向に沿った断面構造について詳しく説明する。

導光板１８は、図７〜図９に示すように、その長辺方向の一端側（ＬＥＤ１６側）がＬＥＤ基板１７に取り付けられる基板取付部（本発明の「入光部」の一例）３０とされるのに対し、長辺方向の他端側が拡散板１５ａ，１５ｂ側に向けて光を出光可能な出光部３１とされており、これら基板取付部３０と出光部３１との間が、途中で殆ど出光を伴うことなく光を出光部３１へと導くことが可能な導光部３２とされている。つまり、基板取付部３０（ＬＥＤ１６）、導光部３２及び出光部３１は、導光板１８の長辺方向、すなわちＬＥＤ１６の光軸ＬＡ（発光方向）に沿ってＬＥＤ１６側から順次に並列して配置されていると言える。導光板１８のうち、基板取付部３０及び導光部３２が非発光部分とされるのに対し、出光部３１が発光部分となっている。なお、以下では、基板取付部３０から出光部３１へ向かう方向（ＬＥＤ１６の発光方向、図７〜図９に示す右方向）を前方、逆に出光部３１から基板取付部３０へ向かう方向（図７〜図９に示す左方向）を後方として説明する。

基板取付部３０における前端位置には、図１１に示すように、ＬＥＤ１６を収容するＬＥＤ収容孔３３がＺ軸方向に沿って貫通形成されており、その内周面のうちＬＥＤ１６の発光面１６ａとの対向面（前面）が、ＬＥＤ１６からの光が入射される光入射面３４となっている。光入射面３４は、基板取付部３０と導光部３２との境界位置に配されている。導光部３２の外周面は、全域にわたってほぼ平滑面となっていて界面（外部の空気層との間の界面）にて光の乱反射が生じることがないので、導光部３２内を伝播する光は、上記界面に対する入射角が殆ど臨界角を超えるので、全反射を繰り返しながら出光部３１側へと導かれるようになっている。これにより、導光部３２からの光漏れが防がれ、漏れ光が他の導光板１８に入射する事態を回避できるようになっている。ところで、ＬＥＤ１６を構成する各ＬＥＤチップ１６ｃからは、Ｒ，Ｇ，Ｂの単色光が発せられているのであるが、この導光部３２内を伝播する過程では３色の単色光が互いに混じり合い、白色光となって出光部３１へと導かれるようになっている。また、導光部３２における基板取付部３０寄りの位置（後端部近傍）には、ＬＥＤ基板１７の位置決め孔１７ｂに挿入されることで、Ｘ軸方向及びＹ軸方向についてＬＥＤ基板１７に対して導光板１８を位置決め可能な位置決め突部３５が裏側へ突出して設けられている。

出光部３１のうち表側を向いた面、つまり拡散板１５ｂとの対向面のほぼ全域が光出射面３６とされる。光出射面３６は、ほぼ平滑な面とされるとともに概ね拡散板１５ａ，１５ｂの板面（液晶パネル１１の表示面１１ａ）と並行する形態とされ、上記光入射面３４とはほぼ直交している。このため、光出射面３６から光学部材１５に向かう光の光軸は、ＬＥＤ１６からの光の光軸ＬＡに対してほぼ直交配置とされている。出光部３１における裏側の面（光出射面３６とは反対側の面、ＬＥＤ基板１７との対向面）には、微細な凹凸加工が施されることで、界面にて光を散乱させる散乱面３７が形成されている。この散乱面３７の界面にて導光板１８内の光を散乱させることで、光出射面３６に対する入射角が臨界角を超えない光（全反射を破る光）を生み出し、もって光を光出射面３６から外部へと出射させることが可能とされる。散乱面３７は、図１３に示すように、導光板１８の短辺方向に沿って直線的に延びる溝３７ａを所定間隔毎に多数本並列してなり、その溝３７ａの配列ピッチ（配列間隔）が出光部３１の後端から前端側（先端側）に行くに連れて次第に狭くなっている。つまり、散乱面３７を構成する溝３７ａは、後端側、つまりＬＥＤ１６からの距離が小さい側（近い側）ほど低密度に、前端側、つまりＬＥＤ１６からの距離が大きい側（遠い側）ほど高密度になるよう配列され、いわばグラデーション配列となっている。これにより、例えば出光部３１のうちＬＥＤ１６からの距離が小さい側と距離が大きい側とで輝度差が生じるのを防ぐことができ、光出射面３６の面内において均一な輝度分布が得られるようになっている。散乱面３７は、出光部３１のほぼ全域にわたって設けられており、そのほぼ全域が平面に視て光出射面３６と重畳する。

出光部３１及び導光部３２における裏側の面（散乱面３７を含む）には、光を導光板１８の内部へと反射させる反射シート２４が配されている。反射シート２４は、表面が光の反射性に優れた白色を呈する合成樹脂製（例えば白ＰＥＴなどの樹脂フィルム）とされており、図１３に示すように、平面に視て出光部３１及び導光部３２のほぼ全域に対応した領域に配されている。この反射シート２４により、導光板１８内を伝播する光が裏側に漏れるのを確実に防ぐことができるとともに、散乱面３７において散乱された光を効率的に光出射面３６側へ立ち上げることができる。反射シート２４は、導光板１８に対して側端位置、つまり導光板１８内を伝播する光に対して光学的な妨げとなり難い位置の複数箇所にて透明な接着剤によって接着されている。また、反射シート２４には、位置決め突部３５に対応した位置に位置決め突部３５を通すための孔が設けられている。なお、出光部３１における側端面及び前端面（先端面）についても、導光部３２と同様の平滑面となっているので、同様に殆ど漏れ光が生じることがない。

導光板１８における表側の面（拡散板１５ａ，１５ｂとの対向面、光出射面３６を含む）及び裏側の面（ＬＥＤ基板１７との対向面）には、図１０に示すように、それぞれＸ軸方向及びＹ軸方向（表示面１１ａ）とほぼ平行な平行面３８，４１と、Ｘ軸方向及びＺ軸方向に対して傾斜した傾斜面３９，４０とが形成されている。詳しくは、基板取付部３０における裏側の面は、ＬＥＤ基板１７に対する装着面であり、取付状態を安定化させるため平行面３８（ＬＥＤ基板１７においてＬＥＤ１６が実装されている面と平行な面）とされている。これに対して、導光部３２及び出光部３１における裏側の面は、連続した傾斜面３９となっている。従って、導光板１８のうち、基板取付部３０は、ＬＥＤ基板１７に接触した状態で固定されるものの、導光部３２及び出光部３１は、ＬＥＤ基板１７から浮き上がった状態とされて、ＬＥＤ基板１７とは非接触状態とされる。つまり、導光板１８は、後端側の基板取付部３０を基端（支点）とし、前端側を自由端とした片持ち状に支持される。

一方、基板取付部３０及び導光部３２の全域と、出光部３１のうち導光部３２寄りの部分とにおける表側の面は、連続した傾斜面４０となっている。この傾斜面４０は、裏側の傾斜面３９とほぼ同じ傾斜角度で互いにほぼ平行なので、導光部３２の全域及び出光部３１における導光部３２寄り（ＬＥＤ１６に近い側）の部分は、板厚がほぼ一定となっている。これに対して出光部３１における前端寄り（ＬＥＤ１６から遠い側）の部分における表側の面は、平行面４１となっている。従って、光出射面３６には、平行面４１と傾斜面４０とが混在しており、前端寄り大部分が平行面４１とされ、導光部３２寄りの一部分が傾斜面４０となっている。基板取付部３０は、後端側に行くに連れて（導光部３２から遠ざかるに連れて）次第に板厚が減少する先細り形状となっている。出光部３１は、導光部３２に隣接する部分については、表側の面が傾斜面４０であるために板厚が一定となるものの、それよりも前側部分については、表側の面が平行面４１となるため、前端側に行くに連れて（導光部３２から遠ざかるに連れて）次第に板厚が減少する先細り形状となっている。表側の平行面４１は、長さ寸法（Ｙ軸方向の寸法）が裏側の平行面３８よりも短くなっている。従って、出光部３１の前端部は、厚さ寸法が基板取付部３０の後端部よりも小さく、また出光部３１の前端面（先端面）は、表面積が基板取付部３０の後端面よりも小さくなっている。なお、導光板１８における外周端面（両側端面及び前端面を含む）は、全域にわたってＺ軸方向に沿ってほぼ真っ直ぐな垂直端面とされる。

＜光源ユニットの構成＞
ところで、本実施形態においては、図１２に示すように、一つの導光板１８に一対のＬＥＤ１６を備えることによって本発明の「光源ユニット」が構成されている。すなわち、光源ユニットＵは、二組の前記単位発光体をＸ軸方向に並列配置した構成とされている。光源ユニットＵは、一対のＬＥＤ１６を収容する一対のＬＥＤ収容孔３３を有し、２つの異なるＬＥＤ１６からの光が入射されるのであるが、それにも拘わらず各ＬＥＤ１６から発せられた光を、光学的に独立させた状態でそれぞれ拡散板１５ａ，１５ｂへと導光できるようになっている。以下、光源ユニットＵにおける各構成部位の平面配置と共に詳しく説明する。

導光板１８は、その全体が短辺方向（Ｘ軸方向）の中央位置を通る対称軸を中心にした対称形状となっている。基板取付部３０のＬＥＤ収容孔３３は、導光板１８における短辺方向（Ｘ軸方向）の中央位置から所定距離ずつ両側方にずれた位置に一対配設され、対称配置されている。各ＬＥＤ収容孔３３は、平面に視て横長な略矩形状をなし、ＬＥＤ１６の外形よりも一回り大きくなっている。なお、ＬＥＤ収容孔３３は、その高さ寸法（Ｚ軸方向の寸法）及び幅寸法（Ｘ軸方向の寸法）がＬＥＤ１６よりも一回り大きく、光入射面３４の表面積がＬＥＤ１６の発光面１６ａよりも十分大きく確保されているから、ＬＥＤ１６から発せられた放射状の光を余すことなく取り込むことができるようになっている。

そして、導光板１８における短辺方向の中央位置には、導光部３２及び出光部３１を左右に分割するスリット４２が設けられている。スリット４２は、光源ユニットＵを厚さ方向（Ｚ軸方向）に貫通するとともに、Ｙ軸方向に沿って前方へ向けて開口する形態で且つ一定幅とされている。導光板１８におけるスリット４２に臨む端面は、後述するものの、各分割導光部３２Ｓ及び各分割出光部３１Ｓの側端面を構成するとともに、Ｚ軸方向に沿ってほぼ真っ直ぐな平滑面と曲面とを有している。従って、導光板１８内の光は、スリット４２に臨む端面で全反射するので、スリット４２を挟んで向かい合う分割導光部３２Ｓ間及び分割出光部３１Ｓ間で光が行き交ったり混じり合うことが防がれている。これにより、各分割導光部３２Ｓ及び各分割出光部３１Ｓにおける光学的独立性が担保されている。スリット４２の後端位置は、位置決め突部３５よりもやや前寄りで、且つ各ＬＥＤ１６におけるＸ軸方向についての照射領域（図１２に示すＬＥＤ１６の光軸ＬＡを中心にした一点鎖線間の角度範囲）よりも後ろ寄りに設定されている。これにより、各ＬＥＤ１６から発せられた光が、照射対象ではない隣の分割導光部３２Ｓに直接入射するのが回避される。なお、一対の位置決め突部３５は、分割導光部３２Ｓの外側端部（スリット４２とは反対側の端部）において、スリット４２と同様に各ＬＥＤ１６におけるＸ軸方向についての照射領域よりも後ろ寄りの位置に対称配置され、もって位置決め突部３５が光学的な妨げとなることが避けられている。また、スリット４２の形成範囲は、基板取付部３０にまで及んでおらず、両分割導光部３２Ｓが共通の基板取付部３０に連なる形態とされているので、機械的な安定性が担保されている。言い換えると、この導光板１８は、互いに光学的に独立し、各ＬＥＤ１６に対して個別に対応した２枚の単位導光板（分割導光部３２Ｓ及び分割出光部３１Ｓ）が、基板取付部３０によって一体に繋げられた構成となっていることで、ＬＥＤ基板１７に対する導光板１８の取付作業性が担保されている。また、反射シート２４は、図１３に示すように、スリット４２を跨ぐ形態で延在している。

また、基板取付部３０における両側端位置（両ＬＥＤ収容孔３３よりも外寄りの位置）には、導光板１８をＬＥＤ基板１７に取り付けるためのクリップ２３を通すためのクリップ挿通孔４３が一対貫通形成されている。クリップ２３は、図６に示すように、基板取付部３０に並行する取付板２３ａと、取付板２３ａから基板取付部３０の板厚方向（Ｚ軸方向）に突出する挿入突部２３ｂと、挿入突部２３ｂの先端から折り返し状に突出する一対の係止片２３ｃとから構成されている。クリップ２３は、挿入突部２３ｂが基板取付部３０のクリップ挿通孔４３及びＬＥＤ基板１７の取付孔１７ａに挿入されるとともに係止片２３ｃが取付孔１７ａの縁部に係止することで、導光板１８をＬＥＤ基板１７に対して取付状態に固定可能とされる。なお、クリップ２３には、図５及び図１１に示すように、取付板２３ａに１本の挿入突部２３ｂを設けたものと、取付板２３ａに２本の挿入突部２３ｂを設けたものとがあり、前者は、シャーシ１４内において端部に配されるクリップ挿通孔４３（図６）に用いられるのに対し、後者は並列する２枚の導光板１８に跨る形態で用いられ、２枚の導光板１８を一括して取付可能とされる。クリップ挿通孔４３の周縁には、図６及び図１２に示すように、クリップ２３の取付板２３ａを受け入れるクリップ収容凹部４４が設けられており、それにより取付板２３ａが基板取付部３０から表側に突出するのが防がれ、もって省スペース化、つまりバックライト装置１２の薄型化に資する。

また、基板取付部３０における両ＬＥＤ収容孔３３間には、図１２に示すように、ＬＥＤ基板１７上に実装されたフォトセンサ２２を収容可能なフォトセンサ収容孔４５が貫通形成されている。このフォトセンサ２２は、ＬＥＤ基板１７において所定個数が間欠的に配置され、特定のＬＥＤ間にのみ配されているので、シャーシ１４内の全ての導光板１８のフォトセンサ収容孔４５内にフォトセンサ２２が配される訳ではない（例えば図１１参照）。また、基板取付部３０におけるフォトセンサ収容孔４５と両ＬＥＤ収容孔３３との間には、一対の切り欠き４６が対称配置されている。この切り欠き４６は、基板取付部３０を貫通しつつ後方へ開口する形態とされ、ここにＬＥＤ基板１７をシャーシ１４に対して固定するためのビス（図示せず）が通されるようになっている。なお、この切り欠き４６も、上記フォトセンサ収容孔４５と同様にシャーシ１４内の全ての導光板１８において使用される訳ではない。

ところで、導光板１８は、既述した通り、シャーシ１４の底板１４ａ内において多数枚碁盤目状に平面配置されており、その配列形態について詳しく説明する。先に、タンデム配列方向（Ｙ軸方向）の配列形態について説明する。導光板１８は、図９に示すように、導光部３２及び出光部３１がＬＥＤ基板１７から浮き上がった状態で取り付けられているが、その浮き上がった導光部３２及び出光部３１が、前側（鉛直方向の上側）に隣り合う導光板１８における基板取付部３０及び導光部３２のほぼ全域にわたって表側から覆い被さるようにして配されている。言い換えると、前後に隣り合う導光板１８のうち、前側の導光板１８における基板取付部３０及び導光部３２と、後側の導光部３２及び出光部３１とは、平面に視て互いに重畳する位置関係となっている。つまり、導光板１８のうち非発光部分である基板取付部３０及び導光部３２は、その後側に隣り合う導光板１８の導光部３２及び出光部３１によって覆われることで、拡散板１５ｂ側に露出することが避けられており、拡散板１５ｂ側に露出するのは発光部分である出光部３１の光出射面３６のみとされる。これにより、各導光板１８の光出射面３６がタンデム配列方向について殆ど継ぎ目無く連続的に配列されている。しかも、導光部３２及び出光部３１における裏側の面のほぼ全域に反射シート２４が配されているので、仮に光入射面３４にて反射されるなどして漏れ光が生じた場合でも、その漏れ光が後ろ隣りの導光板１８内に入射することが回避されるようになっている。また、後側（表側）の導光板１８における導光部３２及び出光部３１は、前側（裏側）に重なり合う導光板１８によって裏側から機械的に支持されている。しかも、導光板１８における表側の傾斜面４０と裏側の傾斜面３９とが共にほぼ同じ傾斜角度となっていて互いに平行をなしているので、表裏に重なり合う導光板１８間に隙間が生じることが殆どなく、もって表側の導光板１８を裏側の導光板１８によってがたつきなく支持可能とされる。なお、後側の導光板１８における導光部３２は、その前側部分のみが、前側の導光板１８における基板取付部３０を覆っていて、後側部分はＬＥＤ基板１７と対向している。

一方、上記タンデム配列方向と直交する方向（Ｘ軸方向）に関する配列形態については、図５及び図１１に示すように、各導光板１８は、平面に視て互いに重畳することがなく、所定の間隔を空けて並列して配列されている。この隙間を空けることで、Ｘ軸方向に隣り合う導光板１８間に一定の空気層を確保することができ、これによりＸ軸方向に隣り合う導光板１８間で光が行き交ったり混じり合うことが防がれ、もって各導光板１８における光学的独立性が担保されている。この導光板１８間の間隔は、スリット４２と同等またはそれより小さくなっている。

このように、導光板１８は、図３及び図１１に示すように、シャーシ１４内において多数枚が平面配置され、各分割出光部３１Ｓの集合によってバックライト装置１２全体の光出射面が構成されているのであるが、既述した通り各導光板１８の分割導光部３２Ｓ及び分割出光部３１Ｓは、互いにそれぞれ光学的な独立性が担保されている。従って、各ＬＥＤ１６の点灯または非点灯を個別に制御することで、各分割出光部３１Ｓからの出光の是非について個別に独立して制御することができ、もってエリアアクティブと呼ばれるバックライト装置１２の駆動制御を実現することができる。これにより、液晶表示装置１０における表示性能として極めて重要なコントラスト性能を著しく向上させることができるのである。

ところで、ＬＥＤ１６は、図１２に示すように、ＬＥＤ収容孔３３内においてその内周面（光入射面３４を含む）に対して全周にわたって所定の隙間を空けた状態で配されている。この隙間は、例えばＬＥＤ基板１７に対して導光板１８を組み付ける際に生じる組み付け誤差を吸収するために確保されている。その他にも、上記隙間は、ＬＥＤ１６を発光させるのに伴って生じる熱によって、導光板１８が熱膨張するのを許容するためにも必要とされている。このようにＬＥＤ１６とＬＥＤ収容孔３３との間に隙間を空けておくことで、組み付け時や導光板１８の熱膨張時に、導光板１８がＬＥＤ１６に干渉するのを防ぐことができ、それによりＬＥＤ１６の損傷を防止して保護を図ることができる。

＜光出射面の詳細な構成＞
次に、光源ユニットＵにおける光出射面３６の構成について図６および図１４を参照しながら説明する。図１４は、光出射面３６の詳細な構成を容易にするため、図６における分割出光部３１Ｓを実際の寸法よりも上下方向に拡大して示したものである。分割出光部３１Ｓの光出射面３６は、第１の光出射面３６Ａと、一対の第２の光出射面３６Ｂとを備えて構成されている。第１の光出射面３６Ａと一対の第２の光出射面３６Ｂとは、光源ユニットＵの配列方向（Ｘ軸方向）に沿って並んで配置されている。一対の第２の光出射面３６Ｂは、Ｘ軸方向における第１の光出射面３６Ａの両端部にそれぞれ配置されている。第１の光出射面３６Ａと一対の第２の光出射面３６Ｂとは、段差なく連続している。これにより、光出射面３６は、一続きの面形状をなしている。

第１の光出射面３６Ａは、平滑面とされている。第１の光出射面３６Ａは、拡散板１５ｂまでの距離が均一とされている。すなわち、第１の光出射面３６Ａは、拡散板１５ｂの下面と平行に配置されている。図１４においては、第１の光出射面３６Ａから拡散板１５ｂまでの距離がスリット４２の間隔とほぼ同じに描かれているものの、実際には、図６に示すように、第１の光出射面３６Ａから拡散板１５ｂまでの距離がスリット４２の間隔よりも小さくなっている。第１の光出射面３６Ａから出射された光Ｌ１は、Ｚ軸方向上方に（第１の光出射面３６Ａの法線に対して臨界角を超えない範囲で上方に）進んで拡散板１５ｂの内部に入射する。

なお、本発明でいう「隙間」とは、各光源ユニットＵ間の隙間のみならず、スリット４２によって隔てられた両分割出光部３１Ｓ及び両分割導光部３２Ｓ間に形成される隙間をもいう。したがって、以下の説明において「隙間Ｓ」というときは、各光源ユニットＵ間の隙間及び両分割出光部３１Ｓ及び両分割導光部３２Ｓ間に形成される隙間の双方を意味する。

第２の光出射面３６Ｂは、導光板１８において隙間Ｓに臨む端部のうち拡散板１５ｂ側に形成されている。また、第２の光出射面３６Ｂは、Ｘ軸方向に沿って隙間Ｓに近づくほど拡散板１５ｂまでの距離（Ｚ軸方向における光出射面３６から拡散板１５ｂまでの距離）が遠くなる曲面とされている。なお、本実施形態では、第２の光出射面３６Ｂは、図６に示すように、分割出光部３１Ｓの両側のみならず、分割導光部３２Ｓの両側にも形成されている。すなわち、第２の光出射面３６Ｂは、分割導光部３２Ｓから分割出光部３１Ｓにかけての両側に形成されている。

このような第２の光出射面３６Ｂによると、分割出光部３１Ｓ内の光Ｌ２が第２の光出射面３６Ｂから分割出光部３１Ｓの外部に出射し、この光Ｌ２が隙間Ｓに届く。光Ｌ２は、隙間Ｓを通って拡散板１５ｂの内部に入射し、液晶パネル１１の表示面１１ａ側へ進む。これにより、液晶パネル１１の表示面１１ａにおいて隙間Ｓに対応する部分が暗線となることを防ぐことができる。したがって、液晶パネル１１の表示面１１ａにおいて隙間Ｓに起因する輝度ムラを防ぐことができる。

＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図１５の図面を参照しながら説明する。本実施形態は、実施形態１における光出射面３６の形状を変更したものであって、その他の共通する構成については同一の符号を付すものとし、その他の共通する構成、作用、及び効果についてはその説明を省略する。

本実施形態における光出射面４７は、平滑面である第１の光出射面４７Ａと、第１の光出射面４７Ａの両側に配置された一対の第２の光出射面４７Ｂとを備えて構成されている。第２の光出射面４７Ｂは、隙間Ｓに近づくほど拡散板１５ｂまでの距離が遠くなる傾斜面（テーパ面）とされている。すなわち、実施形態１の第２の光出射面３６Ｂは曲面とされているのに対して、本実施形態の第２の光出射面４７Ｂはフラットな平面とされている。このような第２の光出射面３６Ｂによると、分割出光部３１Ｓ内の光Ｌ２が第２の光出射面４７Ｂから分割出光部３１Ｓの外部に出射し、この光Ｌ２が隙間Ｓに届く。光Ｌ２は、隙間Ｓを通って拡散板１５ｂの内部に入射し、液晶パネル１１の表示面１１ａ側へ進む。これにより、液晶パネル１１の表示面１１ａに暗線が現れることを防ぐことができ、もって輝度ムラを防ぐことができる。

＜実施形態３＞
次に、本発明の実施形態３を図１６の図面を参照しながら説明する。本実施形態は、実施形態２と同様に、実施形態１における光出射面３６の形状を変更したものであって、その他の共通する構成については同一の符号を付すものとし、その他の共通する構成、作用、及び効果についてはその説明を省略する。

本実施形態における光出射面４８は、第１の光出射面４８Ａから一対の第２の光出射面４８Ｂにかけての範囲が断面円弧状に形成されている。換言すると、光出射面４８は、第１の光出射面４８Ａの中央部を頂点としてここから両側に向けて緩やかな下り勾配の円弧面が形成された、いわゆるかまぼこ形をなしている。このような光出射面４８の場合、第１の光出射面４８Ａと第２の光出射面４８Ｂとの境界が明確ではないものの、本実施形態では、光出射面４８をＸ軸方向に略３等分し、図示左側から順に、第２の光出射面４８Ｂ、第１の光出射面４８Ａ、第２の光出射面４８Ｂとされている。なお、第２の光出射面４８Ｂは、実施形態１や２とは異なり、分割出光部３１Ｓのみに形成されている。これは、分割導光部３２Ｓに第２の光出射面４８Ｂが形成されていると、分割導光部３２Ｓから外部に漏れる光の量が増加し、分割導光部３２Ｓにおける光の導光量が減少するためである。本実施形態によると、実施形態１や２よりも第２の光出射面４８Ｂを広く形成することができるため、隙間Ｓに届く光Ｌ２の量を増やすことができる。よって、実施形態１や２よりも隙間Ｓが大きい場合でも輝度ムラをなくすことができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。

（１）上記した各実施形態では一つの導光板１８に一対のＬＥＤ１６を備えた光源ユニットＵとしているものの、本発明によると、一つの導光板１８に三つ以上のＬＥＤを備えた光源ユニットＵとしてもよい。

（２）上記した実施形態１と２では、分割導光部３２Ｓから分割出光部３１Ｓにかけての範囲に第２の光出射面３６Ｂを形成しているものの、本発明によると、少なくとも分割出光部３１Ｓの範囲に第２の光出射面３６Ｂを形成してあればよい。

（３）上記した各実施形態では導光体１８の両端部に第２の光出射面３６Ｂを形成しているものの、本発明によると、導光体１８の一端部に第２の光出射面３６Ｂを形成してもよい。また、分割出光部３１Ｓ及び分割導光部３２Ｓの一端部に第２の光出射面３６Ｂを形成してもよい。

（４）上記した各実施形態以外にも、光学部材１５の構成については適宜に変更可能である。具体的には、拡散板１５ａ，１５ｂの枚数や光学シート１５ｃの枚数及び種類などについては適宜に変更可能である。また、同じ種類の光学シート１５ｃを複数枚用いることも可能である。
また、光学部材の他の実施形態として、本実施形態の図面とほぼ同じ図面となるため、敢えて図示はしないものの、以下のような構成としてもよい。
光学部材は、所定の厚みを持つ透明な樹脂製の基材とし、その基材の表面に拡散粒子を塗布した拡散板を備えて構成してもよい。このようにすると、基材の表面で拡散粒子によって拡散した光が基材（拡散板）に入射するから、輝度ムラを軽減できる。
光学部材は、所定の厚みを持つ透明な樹脂製の基材とし、その基材の表面にプリズム形状が付与されたプリズム板を備えて構成してもよい。このようにすると、基材の表面においてプリズム形状となった部分で光の方向が屈折し、基材（プリズム板）に入射するから、輝度ムラを軽減できる。
光学部材は、所定の厚みを持つ透明な樹脂製の基材とし、その基材の表面に反射パターンが印刷された導光板を備えて構成してもよい。このようにすると、基材の表面における反射パターンで基材（導光板）の内部に入射する光の量を調整できるから、輝度ムラを軽減できる。

（５）上記した各実施形態では、点状光源としてＬＥＤ１６を用いたものを例示したが、ＬＥＤ１６以外の点状光源を用いたものも本発明に含まれる。
（６）上記した各実施形態では、光源として点状光源を用いたものを例示したが、冷陰極管や熱陰極管などの線状光源を用いたものも本発明に含まれる。
（７）上記した各実施形態及び上記（５），（６）以外にも、有機ＥＬなどの面状光源を用いたものも本発明に含まれる。

（８）上記した各実施形態では第１の光出射面から光学部材１５へ向かう光Ｌ１の光軸をＬＥＤ１６からの光の光軸に対してほぼ直交配置としているものの、本発明によると、ＬＥＤ１６を導光体１８における第１の光出射面と反対側に配置してもよい。

（９）上記した各実施形態では反射部材として白色を呈する合成樹脂製の反射シート２４を例示しているものの、本発明によると、反射部材として樹脂フィルム上に金属薄膜を蒸着したものものを使用してもよい。

（１０）上記した各実施形態では導光板１８にスリット４２を１本設けたものを示しているものの、本発明によると、導光板１８にスリット４２を２本以上設けてもよい。このようにすれば、１枚の導光板１８に３つ以上のＬＥＤを備えることができるので、バックライト装置１２の組み付け作業性に優れる。

（１１）上記した各実施形態では、導光板１８にスリット４２を設けて出光部３１及び導光部３２を分割することで、１つの光源ユニットＵが光学的に独立した複数の領域に分割されたものを示したが、スリット４２を有さず、各ＬＥＤ１６を各光源ユニットＵに個別に設ける（光入射面３４を１つのみ有する）構成としたものも本発明に含まれる。このようにすれば、所定の導光板１８に対して、対応しない隣りのＬＥＤ１６からの光が入射するのを確実に防止することができ、各光源ユニットＵにおける光学的な独立性の維持に好適となる。

（１２）上記した各実施形態では、ＬＥＤ１６及び導光板１８（単位発光体）がシャーシ１４内にて二次元的に並列配置されるものを示したが、一次元的に並列配置されるものも本発明に含まれる。具体的には、ＬＥＤ１６及び導光板１８が鉛直方向にのみ並列配置されるものや、ＬＥＤ１６及び導光板１８が水平方向にのみ並列配置されるものも本発明に含まれる。

（１３）上記した各実施形態では、表示素子として液晶パネル１１を用いた液晶表示装置１０を例示したが、他の種類の表示素子を用いた表示装置にも本発明は適用可能である。
（１４）上記した各実施形態では、チューナーＴを備えたテレビ受信装置ＴＶを例示したが、チューナーＴを備えない表示装置にも本発明は適用可能である。

（１５）上記した各実施形態では、ＬＥＤ１６の発光面１６ａと光入射面３４との間に僅かながらも隙間を空けるようにしたものを示したが、そのような隙間を設定せず、ゼロクリアランスとし、発光面１６ａと光入射面３４とが当接するような配置としたものも本発明に含まれる。そのようにすれば、光入射面３４に対する光の入射効率をより向上させることができる。

（１６）上記した各実施形態では、導光板１８をＬＥＤ基板１７に固定したものを示したが、例えばＬＥＤ基板１７が一体的に固定されるシャーシ１４の底板１４ａに対して導光板１８を固定するようにしたものも本発明に含まれる。その場合、シャーシ１４の底板１４ａが「基材」となり、導光板１８が基材であるシャーシ１４の底板１４ａに対して直接固定されるのに対し、ＬＥＤ１６がＬＥＤ基板１７を介して間接的にシャーシ１４の底板１４ａに固定される構成となる。

（１７）上記した各実施形態では、クリップ２３を用いて導光板１８をＬＥＤ基板１７に固定しているものの、それ以外にも例えば接着剤や両面テープを用いて固定したものも本発明に含まれる。このようにすれば、導光板１８にクリップ挿通孔４３やクリップ収容凹部４４などの凹凸形状を形成する必要がないから、導光板１８に光学的な悪影響が及ぶのを未然に回避することができる。また、固定部材による固定位置を、例えば光入射面３４の直前位置などに設定することができ、設計の自由度が高めることができる、という効果も得られる。

（１８）上記した各実施形態では、導光板１８が平面に視て矩形状をなすものを示したが、導光板１８が平面に視て正方形状であっても構わない。また、基板取付部３０、導光部３２及び出光部３１における各長さ寸法、各幅寸法、各厚さ寸法及び各外面形状については適宜に変更可能である。

（１９）上記した各実施形態では、ＬＥＤ１６における発光方向が鉛直方向上向きとなったものを示したが、ＬＥＤ１６の発光方向、すなわちＬＥＤ基板１７におけるＬＥＤ１６の設置向きは適宜に変更可能である。具体的には、ＬＥＤ基板１７に対してＬＥＤ１６をその発光方向が鉛直方向下向きとなるよう設置したものや、発光方向（光軸）が水平方向と一致するよう設置したものも本発明に含まれる。また、発光方向が異なるＬＥＤ１６を混在させたものも本発明に含まれる。

（２０）上記した各実施形態では、導光板１８同士が平面に視て重畳配置されるものを示したが、導光板１８同士が平面に視て重畳しない配置としたものも本発明に含まれる。

（２１）上記した各実施形態では、Ｒ，Ｇ，Ｂをそれぞれ単色発光する３種類のＬＥＤチップ１６ｃを内蔵したＬＥＤ１６を用いたものを示したが、青色または紫色を単色発光する１種類のＬＥＤチップを内蔵し、蛍光体によって白色光を発光するタイプのＬＥＤを用いたものも本発明に含まれる。
（２２）上記した各実施形態では、Ｒ，Ｇ，Ｂをそれぞれ単色発光する３種類のＬＥＤチップ１６ｃを内蔵したＬＥＤ１６を用いたものを示したが、Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー）をそれぞれ単色発光する３種類のＬＥＤチップを内蔵したＬＥＤを用いたものも本発明に含まれる。

（２３）上記した各実施形態では、液晶パネル１１及びシャーシ１４がその短辺方向を鉛直方向と一致させた縦置き状態とされるものを例示したが、液晶パネル１１及びシャーシ１４がその長辺方向を鉛直方向と一致させた縦置き状態とされるものも本発明に含まれる。

Claims (20)

1. 発光素子と導光体とを少なくとも有する光源ユニットが一方向に複数配列され、隣り合う前記導光体の間に隙間が形成されている照明装置であって、
   前記導光体は、前記発光素子からの光を受光して第１の光出射面から前記光を出射し、
   前記第１の光出射面と対向する位置に、前記第１の光出射面から出射された光を受光する光学部材が配置され、
   前記導光体において前記隙間に臨む端部のうち前記光学部材側に、前記隙間を通って前記光学部材に光を出射する第２の光出射面が形成されており、
   前記第２の光出射面は、前記隙間に近づくほど前記光学部材までの距離が遠くなる曲面とされている照明装置。
2. 発光素子と導光体とを少なくとも有する光源ユニットが一方向に複数配列され、隣り合う前記導光体の間に隙間が形成されている照明装置であって、
   前記導光体は、前記発光素子からの光を受光して第１の光出射面から前記光を出射し、
   前記第１の光出射面と対向する位置に、前記第１の光出射面から出射された光を受光する光学部材が配置され、
   前記導光体において前記隙間に臨む端部のうち前記光学部材側に、前記隙間を通って前記光学部材に光を出射する第２の光出射面が形成されており、
   前記第２の光出射面は、前記隙間に近づくほど前記光学部材までの距離が遠くなる傾斜面とされている照明装置。
3. 発光素子と導光体とを少なくとも有する光源ユニットが一方向に複数配列され、隣り合う前記導光体の間に隙間が形成されている照明装置であって、
   前記導光体は、前記発光素子からの光を受光して第１の光出射面から前記光を出射し、
   前記第１の光出射面と対向する位置に、前記第１の光出射面から出射された光を受光する光学部材が配置され、
   前記導光体において前記隙間に臨む端部のうち前記光学部材側に、前記隙間を通って前記光学部材に光を出射する第２の光出射面が形成されており、
   前記第１の光出射面から前記第２の光出射面にかけての範囲は、断面略円弧状に形成されている照明装置。
4. 前記第２の光出射面は、前記導光体において前記隙間に臨む両端部にそれぞれ形成されている請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の照明装置。
5. 前記第２の光出射面は、前記導光体に形成されたスリットに臨む位置に形成されている請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の照明装置。
6. 前記第１の光出射面は、前記光学部材までの距離が均一となる平滑面とされている請求項１又は請求項２に記載の照明装置。
7. 前記光学部材は、所定の厚みを持つ透明な樹脂製の基材内に拡散粒子を多数分散して設けた拡散板を備えて構成されている請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の照明装置。
8. 前記光学部材は、所定の厚みを持つ透明な樹脂製の基材とし、その基材の表面に拡散粒子を塗布した拡散板を備えて構成されている請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の照明装置。
9. 前記光学部材は、所定の厚みを持つ透明な樹脂製の基材とし、その基材の表面にプリズム形状が付与されたプリズム板を備えて構成されている請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の照明装置。
10. 前記光学部材は、所定の厚みを持つ透明な樹脂製の基材とし、その基材の表面に反射パターンが印刷された導光板を備えて構成されている請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の照明装置。
11. 前記発光素子は、回路基板上に実装された発光ダイオードである請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の照明装置。
12. 前記第１の光出射面から前記光学部材に向かう光の光軸は、前記光学部材に略垂直に設定され、前記発光素子からの光の光軸は、前記光学部材に略平行に設定されている請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の照明装置。
13. 前記導光体は、前記発光素子からの光を受光する入光部と、前記第１の光出射面を有する出光部と、前記入光部と前記出光部との間に配設された導光部とを備えて構成され、前記入光部の内部に入射した光は、前記導光部で略直角に反射して前記出光部へ向かう請求項１２に記載の照明装置。
14. 前記導光体における前記第１の光出射面の裏側には、前記導光体から外部に漏れた光を前記導光体の内部へ反射させる反射部材が設けられている請求項１から請求項１３のいずれか１項に記載の照明装置。
15. 前記反射部材は、表面が光の反射性に優れた白色を呈する合成樹脂製の反射シートである請求項１４に記載の照明装置。
16. 前記光源ユニットは、前記スリットによって光学的に独立した複数の領域に分割されている請求項５に記載の照明装置。
17. 前記導光体は、前記第１の光出射面の平面方向に沿って二次元的に並列して配されている請求項１から請求項１６のいずれか１項に記載の照明装置。
18. 請求項１から請求項１７のいずれか１項に記載の照明装置と、前記照明装置からの光を利用して表示を行う表示パネルとを備える表示装置。
19. 前記表示パネルは、一対の基板間に液晶を封入してなる液晶パネルとされる請求項１８に記載の表示装置。
20. 請求項１８または請求項１９に記載された表示装置を備えるテレビ受信装置。

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