JP5000326B2 - Ｉｃタグケースの容器に対する取付構造 - Google Patents

Description

本発明は、ＩＣタグを収納したケース、及びこのケースをコンテナ等の容器に取り付けるための構造に関するものである。

近年、発達をしてきているＩＣタグは、非接触でデータの読み出しや書き込みが行えるものであり、ＩＣチップと送受信アンテナコイルからなるＩＣモジュールを具備したものである。そして、このＩＣタグは、外部装置との信号交換を電磁波を利用して行なうものであるが、種々の分野で使用されている。

そして、この種のＩＣタグは、ポリ塩化ビニルやポリエチレンテレフタレートなどのプラスチック材料と、ホットメルトあるいは熱硬化型接着剤などを組み合わせたカード状基材や、粘着剤を塗布した合成紙などの紙基材の貼り合わせたものが主であり、内部にＩＣモジュールを配置して構成され、引張りや曲げ変形に対して、ある程度の強度を有する媒体して使用されてきた。

このようなＩＣタグは、商品タグとしての市場の要望が増加し、ＩＣモジュール自体の形状の多様化や、タグとしたときの小型化、さらには使用条件に合わせての曲げ変形に対する強度の向上など、ユーザーの要求も多様になってきている。しかしながら、必ずしもこれらの新しい要求に対し、応じきれていないのが実状である。

例えば、コンビニエンスストアに毎日搬入される商品を考えてみると、この商品は多種類かつ大量であり、１台のトラックが複数のコンビニエンスストアを巡回するため、商品名や数量、そして行き先を記載したコンテナ容器（以下では単に容器という）に収納されている。

このような商品群は、配送センターで仕分けや積み込みがなされるのであるが、その作業には、上記ＩＣタグが使用されるようになってきている。そのような商品管理を行うために、コンテナ容器にＩＣタグを取り付けることがなされるようになってきている。

このようなコンテナを含む各種容器にＩＣタグを取り付ける技術としては、例えば特許文献１に記載されている。
特開２００５−４０８号公報、要約、代表図

この特許文献１に記載された「データキャリア付き食器」は、図８に示すように、「皿本体１０の糸底１１内に嵌るものとして糸底空間用凹部１１′を下側面に形成したプレート１２の上面に収容凹部１３を形成し、この収容凹部１３に無線タグによるデータキャリアを耐熱シートで封止して形成した耐熱データキャリアシート１８を配設し、かつ、収容凹部１３内にエポキシ樹脂１９を充填して封止し、このプレート１２を皿本体１０の糸底１１内に嵌め、接着固定した」ものである。

従って、この特許文献１に記載された「データキャリア付き食器」によれば、「高い周波数の比較的大きなデータキャリアでも、通常の皿に特別な加工を施すことなく後付で簡単に設けることができ、しかも、皿に糸底を失うこともなく、また、内蔵させたと同様に収めることができて体裁もよく、さらに、データキャリアの熱からの保護も完全で、洗浄の際に湯の使用にも問題がないもの」と考えられる。

しかしながら、この特許文献１の容器では、「皿本体１０」から「耐熱データキャリアシート１８」を交換する、あるいは取り外すということは一切考慮しておらず、耐熱データキャリアシート内のＩＣタグが破損した場合や、機能の高いものが必要になったときの交換ができないものとなっている。

上述したコンビニエンスストアに向けて送り込まれる容器は、それ程大きなものではなくて軽いものが多く、また手作業での取り扱いや洗浄作業が多いため、ＩＣタグが破損し易く、また水濡れし易いものである。しかも、コンビニエンスストアで販売される商品は、日に日に種類が変化するもので、これを収納する容器に取り付けるＩＣタグとして、今まで使用していた種類のものでは役に立たないことが多くなってきている。つまり、使用頻度の高い容器では、ＩＣタグの交換はどうしても必要になることがある。

また、コンビニエンスストアで使用される容器では、配送センターでのＩＣタグの読みとりが行えなければならないことは当然として、コンビニエンスストアに到着したら、来た容器内の商品の数や種類等の内容を店員が裸眼で確認できるようにしておかなければならない。コンビニエンスストアにおいて、ＩＣタグの読み取りを一々読みとり機械によって行ってはいられないからである。

さらに、配送センターにおいても、ＩＣタグの目視が必要になる場合がある。例えば、ＩＣタグから電磁的に読み取ったデータの集計値が、計画通りになっていない場合、全容器の検査を行わなければならないが、その場合の最も単純な誤りは、容器にＩＣタグを付けていないことである。このような誤りがどの容器で発生したかをチェックするには、全容器を再び読み取り機に掛ける必要があるが、そのような作業は大変なものになるため、人の目によってＩＣタグが存在しないものをチェックできれば非常に簡単になる。勿論、この場合、ＩＣタグそのものは通常非常に小さいため、目視可能な「シート化」する必要はある。

そこで、本発明者等は、配送センターでも末端店舗でも使用でき、ＩＣタグ保護は勿論、その交換も容易に行えるようにするにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。

すなわち、本発明の目的とするところは、水分や湿気から保護することができて、ＩＣタグのデータの読みとりや書き込みが機械的に行え、しかも人が目でも確認することができ、さらにＩＣタグシートそのものの交換が簡単に行えるＩＣタグケース、及びこのＩＣタグケースの容器に対する取付構造を提供することにある。

以上の課題を解決するために、まず、請求項１に係る発明の採った手段は、後述する最良形態の説明中で使用する符号を付して説明すると、
「閉じ蓋３１を有し商品を収納する容器３０に対して、ケース本体１１とこれに開閉可能に嵌合される蓋体１２とを備え、内部にＩＣタグシート２０を収納し、ケース本体１１内に、表面に目視可能な情報２２を記したＩＣタグシート２０を弾力的に支承する弾性シート１３を収納し、この弾性シート１３を押圧することになる環状押圧突条１２ａを蓋体１２に形成し、蓋体１２を透明または半透明材料により形成することによって、ＩＣタグシート２０の情報２２を外部から視認できるようにしたＩＣタグケース１０を、容器３０に対して取り付ける構造であって、
閉じ蓋３１の内側にＩＣタグケース１０を取り付けるための取付レールまたは取付突起３２を設けて、
これらの取付レールまたは取付突起３２を、ＩＣタグケース１０側の取付レールまたは取付突起１４に係合させるようにしたことを特徴とするＩＣタグケース１０の容器３０に対する取付構造」
である。

すなわち、この請求項１に係る取付構造において使用しているＩＣタグケース１０は、図１〜図３に示すように、ケース本体１１内に弾性シート１３を敷いてその上にＩＣタグシート２０を乗せておき、このケース本体１１に蓋体１２を嵌合したものである。また、ＩＣタグシート２０は、紙やプラスチックのシートにＩＣタグシート２０を搭載したものであり、その蓋体１２側になる面に、人が読める、つまり視認できる情報２２が記してある。

そして、このＩＣタグケース１０では、その中の弾性シート１３上にＩＣタグシート２０を乗せて、ケース本体１１に蓋体１２を嵌合したとき、図１の（ａ）に示すように、ＩＣタグシート２０の周囲部分が蓋体１２の環状押圧突条１２ａによって押圧され、ＩＣタグシート２０が弾性シート１３により弾力的に支承されるのである。このため、ＩＣタグシート２０がＩＣタグケース１０内で移動したりズレたりしないことは当然として、このＩＣタグシート２０の周縁部は、環状押圧突条１２ａにより弾性シート１３上に対して押圧されているから、この押圧されている周縁部の内側に水分や湿気が侵入することはなく、ＩＣタグシート２０が水分や湿気に曝されることもないのである。

しかも、本発明に係るＩＣタグケース１０は、ＩＣタグ２１を紙等のシートに一体化したＩＣタグシート２０を、ケース本体１１と蓋体１２とによって形成される密閉空間内に入れたものであり、かつＩＣタグシート２０を弾性シート１３上に乗せて、環状押圧突条１２ａにより弾性シート１３上に対して押圧するから、環状押圧突条１２ａが当接しているＩＣタグシート２０の周縁部の上下両側には隙間が全く生じない。このため、ＩＣタグシート２０を入れたまま、ＩＣタグケース１０全体を洗浄しても、この洗浄水がＩＣタグシート２０に侵入することがないことは当然として、ＩＣタグシート２０、従ってこれが有しているＩＣタグ２１を物理的衝撃からも保護しているのである。

また、このＩＣタグケース１０は、ＩＣタグシート２０をＩＣタグケース１０内の弾性シート１３上に乗せたものであり、このＩＣタグシート２０を蓋体１２の環状押圧突条１２ａによって押圧しているから、ＩＣタグシート２０の周囲から空気が入らないようになっている。このため、このＩＣタグケース１０は、ＩＣタグ２１に悪影響を与える湿気が入り込む余地を全く作らず、当該ＩＣタグシート２０中のＩＣタグ２１を湿気からも保護しているのである。

さらに、このＩＣタグケース１０中のＩＣタグシート２０については、ＩＣタグ２１を有していることは勿論、その表面に目視可能な情報２２が付してあり、この情報２２の側に透明または半透明材料によって形成した蓋体１２が位置しているから、ＩＣタグシート２０が有している必要な情報を、ＩＣタグ２１からの電磁的読み取りによっても、また図２に示すように、情報２２の目視によっても確認できるものとなっている。勿論、これらの読み取りや目視は、蓋体１２が透明または半透明材料によって形成したことから、ＩＣタグケース１０を開かなくても、つまりＩＣタグシート２０の保護状態をそのままにして行えるのである。

逆に、ケース本体１１から蓋体１２を外せばＩＣタグシート２０を露出させることができるから、このＩＣタグシート２０が故障したり破損したりした場合に、当該ＩＣタグシート２０の交換が簡単に行えるものとなっている。

さて、この請求項１の取付構造では、容器３０の閉じ蓋３１の内側に、図４に示すように、上記ＩＣタグケース１０を取り付けるための取付レールまたは取付突起３２を設けておくものであった。

換言すれば、この請求項１の取付構造では、ＩＣタグケース１０、従ってＩＣタグシート２０は、容器３０の内部に位置することになるのであるが、そのようにしたのは、当該容器３０の搬送途中等に生ずる衝撃や他の部分との衝突からＩＣタグシート２０を保護するためである。勿論、閉じ蓋３１を閉じて容器３０の外面を洗浄したときに、ＩＣタグシート２０の洗浄水からの保護が行えるようにするためでもある。

また、ＩＣタグケース１０が閉じ蓋３１の内側に設けてあると、当該容器３０内の商品の検査時においては、図４に示すように、開けた閉じ蓋３１にＩＣタグケース１０が取り付けてあることが一目瞭然であり、このＩＣタグケース１０の蓋体１２が透明または半透明材料によって形成してあることから、ＩＣタグシート２０上の情報２２も簡単に目視できることになる。従って、このＩＣタグシート２０上の情報２２が意味している内容と、容器３０内の商品との対比が簡単に行えるのである。

なお、後述する最良形態では、容器３０に取付突起３２を設け、これに係合するものとして、ＩＣタグケース１０側に取付突起１４を設けた場合を説明しているが、必ずしもこれに限るものではなく、両者に取付レールを設けて実施しても良く、あるいはこれら取付レールや取付突起を混在させて実施しても良い。

従って、この請求項１の取付構造によれば、ＩＣタグケース１０を水分や湿気から保護することができて、ＩＣタグ２１のデータの読みとりや書き込みが機械的に行え、しかも人が目でも確認することができ、さらにＩＣタグシート２０そのものの交換が簡単に行えるのである。

以上の課題を解決するために、請求項２に係る発明の採った手段は、上記請求項１に記載のＩＣタグケース１０の容器３０に対する取付構造について、
「蓋体１２の外周に取付突起１４を一体的に形成したこと」
である。

すなわち、この請求項２のＩＣタグケース１０の容器３０に対する取付構造では、図１、図２及び図５〜図７に示すように、蓋体１２の外周に取付突起１４を一体的に形成したものであり、この取付突起１４を利用して図４に示すような容器３０への取り付けを容易にしたものである。

一般に、多数の商品や物品を収納して、生産場所と販売場所との間を往復して使用されるコンテナのような運搬用の容器３０には、行き先等を記すカードを挿入するためのレールが形成してあるが、このレールに係合する取付突起１４を、本発明に係るＩＣタグケース１０は、その蓋体１２の外周に有したものとしたものである。

また、この取付突起１４を蓋体１２側に設けたのは、図１の（ａ）に示すように、当該ＩＣタグケース１０を容器３０側のレールに取り付けたとき、この取付突起１４を介してＩＣタグケース１０全体を容器３０側に押し付ける作用を発揮させるためである。つまり、当該ＩＣタグケース１０を、取付突起１４を利用して容器３０に取り付ければ、ＩＣタグケース１０は、これが容易に開かれることはなく、かつ容器３０に対してしっかりと固定されるのである。

従って、この請求項２に係るＩＣタグケース１０の容器３０に対する取付構造は、上記請求項１と同様な機能を発揮する他、その取付突起１４によって容器３０への取り付け状態を確実にすることができるものとなっているのである。

すなわち、本発明によれば、
「閉じ蓋３１を有し商品を収納する容器３０に対して、ケース本体１１とこれに開閉可能に嵌合される蓋体１２とを備え、内部にＩＣタグシート２０を収納し、ケース本体１１内に、表面に目視可能な情報２２を記したＩＣタグシート２０を弾力的に支承する弾性シート１３を収納し、この弾性シート１３を押圧することになる環状押圧突条１２ａを蓋体１２に形成し、蓋体１２を透明または半透明材料により形成することによって、ＩＣタグシート２０の情報２２を外部から視認できるようにしたＩＣタグケース１０を、容器３０に対して取り付ける構造であって、
閉じ蓋３１の内側にＩＣタグケース１０を取り付けるための取付レールまたは取付突起３２を設けて、
これらの取付レールまたは取付突起３２を、ＩＣタグケース１０側の取付レールまたは取付突起１４に係合させるようにしたこと」
にその構成上の主たる特徴があり、これにより、ＩＣタグケース１０を水分や湿気から保護することができて、ＩＣタグ２１のデータの読みとりや書き込みが機械的に行え、しかも人が目でも確認することができ、さらにＩＣタグシート２０そのものの交換が簡単に行えるのである。

次に、上記のように構成した各請求項に係る発明を、図４〜図７を参照して説明する。また、この取付構造において使用されているＩＣタグケース１０については、図１〜図３を参照して説明する。

まず、この取付構造において使用されているＩＣタグケース１０は、図１〜図３に示したように、ケース本体１１とこれに開閉可能に嵌合される蓋体１２とを備え、内部にＩＣタグシート２０を収納するようにしたものである。また、このＩＣタグケース１０のケース本体１１内には、図１の（ａ）にも示したように、ＩＣタグシート２０を弾力的に支承する弾性シート１３が収納してあり、この弾性シート１３を押圧することになる環状押圧突条１２ａを蓋体１２に形成したものである。

ケース本体１１は、特に透明または半透明材料によって形成する必要はないが、当該ＩＣタグケース１０を図４に示した容器３０等に取り付ける時に変形しない程度の剛性を有したものとしてある。また、このケース本体１１は、蓋体１２を着脱自在に支持しなければならないから、図１に示したように、その開放端部に、蓋体１２側の後述する嵌合片１２ｃが嵌合される嵌合溝１１ａが形成してある。なお、この嵌合溝１１ａは「溝」という連続したものである必要はなく、各蓋体１２の嵌合のみを許容する係合穴であってもよい。

蓋体１２は、透明または半透明材料により形成することによって、ＩＣタグケース１０内に収納したＩＣタグシート２０の表面に記してある情報２２を外部から視認できるようにしたものである。また、この蓋体１２には、図１の（ａ）に示したように、ケース本体１１側に環状に突出することになる環状押圧突条１２ａが形成してあって、この環状押圧突条１２ａによって、図１の（ｂ）に示したように、ＩＣタグケース１０内のＩＣタグシート２０の周縁部を環状に、つまり閉曲線で押圧できるようにしてある。

この蓋体１２には、図１及び図３の各（ａ）、及び図５〜図７にも示したように、取付突起１４が突出形成してある。この取付突起１４は、容器３０側の取付突起３２に係合し得るものであり、その取付突起３２側面には、取付突起３２に形成してある突条３２ａに係合する溝が形成してある。この溝は、取付突起３２側の突条３２ａと係合したとき、これからのズレを防止するものである。なお、ＩＣタグケース１０を容器３０から取り外すときには、蓋体１２側の取付突起１４や容器３０側の取付突起３２の弾性力に抗した力を加えて、取付突起１４側の溝と取付突起３２側の突条３２ａとの係合を解くようにするのである。

なお、図３には、蓋体１２によるＩＣタグシート２０の押圧の仕方を変えたＩＣタグケース１０の他の実施例が示してある。このＩＣタグケース１０も、図３の（ｂ）にて示したように、ケース本体１１内に弾性シート１３を敷いてその上にＩＣタグシート２０を乗せておき、このケース本体１１に蓋体１２を嵌合したものである。そして、このＩＣタグケース１０では、ＩＣタグシート２０を入れてケース本体１１に蓋体１２を嵌合したとき、図３の（ｂ）に示したように、ＩＣタグシート２０が蓋体１２の押圧段部１２ｂによって押圧されるようにしたものである。

この押圧段部１１ｂは、図３の（ａ）及び（ｂ）に示したように、蓋体１２の中部分をケース本体１１側に段を形成した状態で突出させたものであるが、ＩＣタグシート２０より大きな面積を有してこのＩＣタグシート２０の全面を押圧することができるものである。従って、この押圧段部１１ｂは、ＩＣタグシート２０が弾性シート１３により弾力的に支承されるのである。このため、蓋体１２をケース本体１１に嵌合したとき、ＩＣタグシート２０は、蓋体１２の押圧段部１２ｂによって弾性シート１３上に押圧されから、ＩＣタグケース１０内で移動したりズレたりはしないのであり、弾性シート１３や蓋体１２に密着していることもあって、水分や湿気に曝されることもないのである。

また、この図３に示したＩＣタグケース１０は、ＩＣタグシート２０をＩＣタグケース１０内の弾性シート１３上に乗せたものであり、このＩＣタグシート２０をこれより広い面積の押圧段部１２ｂによって押圧しているから、ＩＣタグシート２０の周囲は空気が入らないようになっている。このため、このＩＣタグケース１０は、ＩＣタグ２１に悪影響を与える湿気が入り込む余地を与えないのである。

なお、上述した押圧段部１２ｂや前記環状押圧突条１２ａは、上述したように、これら単独で蓋体１２に形成して実施してもよく、また、両者を併用して実施してもよいものである。

弾性シート１３は、ＩＣタグシート２０をケース本体１１内で弾力的に支承させるものであり、一定の力が加わったときに、少し凹むものであるが、具体的には、エラストマーを材料として形成したものである。勿論、この弾性シート１３の外形は、ケース本体１１の内形と同じになるようにしてあり、ケース本体１１内でＩＣタグシート２０がズレないようにするものでもある。

なお、図１及び図２に示した最良形態では、ケース本体１１と蓋体１２とをヒンジ１５によって連続的に成形した例が示してあるが、このヒンジ１５は必ずしも必要なものではない。つまり、ケース本体１１と蓋体１２とは分割されたものであってもよいものである。

以上のようなケース本体１１と蓋体１２との間に収納されるＩＣタグシート２０は、図１に示したように、比較的広い、つまり人が十分目視できる程度の大きさにしたシートにＩＣタグ２１を埋め込んで形成したものであり、シートの表面には情報２２が記してある。この情報２２は、バーコードであっても、また読むことの出来る「文字」や「図形」であってもよい。

そして、当該ＩＣタグケース１０が取り付けられるべき容器３０は、例えば図４に示したような形状のものであり、開閉できる閉じ蓋３１を有したものである。この閉じ蓋３１を開けば、その内側には、図４に示したような取付突起３２が形成してある。この取付突起３２を利用して、図５〜図７に示したように、ＩＣタグケース１０を取り付けるのである。

本最良形態の容器３０では、図５及び図６に示したように、その取付突起３２の内側にＩＣタグケース１０のスライド方向と直交する方向の突条３２ａが一体的に形成してある。この突条３２ａは、上記ＩＣタグケース１０側の取付突起１４上に形成した溝に係合するものである。

以上の最良形態では、取付突起１４を蓋体１２の長辺側に一体的に形成しているが、図８に示したように、取付突起１４を蓋体１２の短辺側に一体的に形成して実施してもよいものである。

本発明に係る取付構造において使用されるＩＣタグケースを示すもので、（ａ）はこれを開いたときの斜視図、（ｂ）はその要部縦断面図である。 同ＩＣタグケースを閉じたときの斜視図である。 ＩＣタグケースの他の例を示すもので、（ａ）はこれを開いたときの斜視図、（ｂ）はその要部縦断面図である。 同ＩＣタグケースが取り付けられる容器の一例を示す斜視図である。 容器の閉じ蓋の裏側にＩＣタグケースを取り付けようとしている様子を示した部分斜視図である。 容器の閉じ蓋の裏側にＩＣタグケースを完全に取り付けた状態を示した部分斜視図である。 取付突起を別の辺に形成したＩＣタグケースを閉じ蓋側に取り付けた状態を示した部分斜視図である。 従来技術を示す断面図である。

１０ ＩＣタグケース
１１ ケース本体
１１ａ 嵌合溝
１２ 蓋体
１２ａ 環状押圧突条
１２ｂ 押圧段部
１２ｃ 嵌合片
１３ 弾性シート
１４ 取付突起
１５ ヒンジ
２０ ＩＣタグシート
２１ ＩＣタグ
２２ 情報
３０ 容器
３１ 閉じ蓋
３２ 取付突起
３２ａ 突条

Claims (2)

1. 閉じ蓋を有し商品を収納する容器に対して、ケース本体とこれに開閉可能に嵌合される蓋体とを備え、内部にＩＣタグシートを収納し、前記ケース本体内に、表面に目視可能な情報を記した前記ＩＣタグシートを弾力的に支承する弾性シートを収納し、この弾性シートを押圧することになる環状押圧突条を前記蓋体に形成し、前記蓋体を透明または半透明材料により形成することによって、前記ＩＣタグシートの前記情報を外部から視認できるようにしたＩＣタグケースを、前記容器に対して取り付ける構造であって、
   前記閉じ蓋の内側に前記ＩＣタグケースを取り付けるための取付レールまたは取付突起を設けて、
   これらの取付レールまたは取付突起を、前記ＩＣタグケース側の取付レールまたは取付突起に係合させるようにしたことを特徴とするＩＣタグケースの容器に対する取付構造。
2. 前記蓋体の外周に取付突起を一体的に形成したことを特徴とする請求項１に記載のＩＣタグケースの容器に対する取付構造。

Images